距离特别考试还有一天的周四上午，今天有点特殊，是个休息日。
我一般入睡很快，但昨晚却意外地失眠了。
「睡眠不足，对身体真的不好呢……啊好困……」
醒来时，手机里有一条鬼头发来的短信。
「看来公主的方针终于确定下来了呢」
虽然前天刚开过会，但这次终于能够召集班级干部进行讨论了。
名义上是讨论，可她不会详细谈论战略。
坂柳一直是一名独自思考，独自行动的学生。
只需将必要事项传达给作为手脚使用的学生即可。
「切……」
除了鬼头的留言外，还收到了数十条消息。是我现在交往的女孩发来的。
昨天，我记得一直陪着她聊到比较晚的时间。这种无休止又毫无意义的对话没有结束的迹象，所以我在中途放弃了。
下次去哪？
想吃这个，想要那个。
喜欢的，讨厌的。
想见你，好寂寞。
尽是无关紧要的东西。
『抱歉啦，我睡着了。下次给你赔罪』
我用上可爱的表情包回复消息。不过心中没有任何波动。
姑且这样她就满意了吧。
虽说太烦人的话，扔掉就完事了。但还有剩余的情报要收集。
无论是哪个班级，多么细枝末节的琐事。信息总是越多越好。
暂时不管那个女人，想想坂柳的事吧。
这个问题与我昨晚无法入睡息息相关。
如何应对特别考试。
在此之前我们应该做些什么呢？
学年末考试越是临近，我的不安就越是日益激增。
在一场即将发生的，会产生巨大班级点数变化的直接对决中输给龙园。
这是绝对要防止的。
为此我必须竭尽全力找到出路吧？
1.
时间和地点无法束缚坂柳。
想要避开他人目光时，有人会选择在卡拉OK或宿舍自己的房间里。
又或者是特殊教学楼，体育馆的后面。
总之就是找一个可以隐秘谈话的地方。
嘛，对于坂柳来说，这并不是什么秘密，所以她可能并不在意。
今天也一样，定在了榉树购物中心最热闹的咖啡馆。
而且挑了人气高的座位坐，带着神室和鬼头，度过着悠闲的时光。
「抱歉公主，我有点小迟到」
我一边朝空的座位上入座，一边不忘称呼坂柳为公主。
「你好像有一个亲密的女朋友呢」
「……哎呀，在哪里被看到了吗？」
去年之前，只需要注意A班学生的跟踪就行，但从二年级开始，就不得不留意后辈们了。是我哪里看漏了吗？
不，如果在二年级的走廊里出现了个一年级生，肯定会注意到。
这么说的话……
是在班里偷偷饲养着一只宠物？
坂柳大部分情况下都会使用神室，鬼头，或是我。但她其实经常会通过手机与某人联系并接收信息。以前我曾经间接问过坂柳这个问题，但她没直接说是谁。有可能是被那个人看到了。
被班里学生看到的话不用惊慌。可若这并非偶然，而是有意监视，那情况就变了。
「我在恋爱方面相当内敛，一定要给我保密哟」
「哼哼，放心不会说」
「然后呢，我们今天是什么主题？」
「不用问你也应该懂吧，小真澄」
「喂。别用名称呼我」
「抱歉抱歉，说惯了」
「什么说惯了，你本来就没这样叫过我多少次」
「我的心里，一直喊你小真澄啦」
「恶心」
神室似乎对我刚才发言感到非常不舒服，强烈拒绝被喊小真澄。
当然了。如果互换立场，我也会觉得很恶心。
不过，当我扮演小丑时，这种称呼在留下印象方面非常有帮助。
「那就开始吧，公主。关于特别考试对吧？」
「特别考试？不，桥本君，你弄错了。今天只是一个简单的茶会而已」
对于我的这个想法，坂柳笑着否定了。
我轻轻做了个从椅子上滑落的动作反应。
「那不需要把干部们聚集在此吧，公主」
「这是对外宣传」
「可是，如果其他班的学生知道A班正在进行作战会议，他们必然会共享情报并且紧张感拉满。为了取得胜利，他们会尽最大努力，不惜任何代价。不是吗」
什么对外宣传，别逗我笑了。
前天为止还让我等等忍耐下，结果到最后什么都不说。
「这样做对我们有啥好处啊，告诉我下呗」
「当然有啦。这样可以更好地发挥另外三个班级的实力，不是吗」
「……这算好处吗？」
如同神室吐槽的一样。不仅没有得到，反而会造成了损失。
就像是在告诉我“我想要你放松警惕，干嘛紧绷着神经”。
「是为了享受胜负吗？就像最近的文化祭和修学旅行那样的，游戏的延伸？」
即使降低胜率，变得不利，也要优先考虑自己的乐趣。
迄今为止，坂柳一直以这种方式作为班级领导者君临A班。
同学们之所以能够宽容接受这一点，是因为她能拿出结果。
稳定积累班级点数的实绩。
换而言之，当结果消失时，坂柳的价值会迅速暴跌。
不知道除了我之外还有谁能看到这样不确定的未来……
结束了一场真正的茶会后，我走进了东口附近的厕所。
不是为了真的上厕所。也不是为了与某人密谈。
只是一个无法摆脱的习惯。我走进最里面的单间，锁上门。
没有脱下裤子，就这样坐在自动开盖的马桶盖上。
榉树购物中心的厕所单间始终保持清洁，没有令人不快的感觉。也没有难闻的气味。
嘛，一定程度的污垢和异味我也不在意。
商场里的BGM是多余的，我闭上眼睛，双手放在膝盖上，头低着身子微微前倾。
这是一个让人静下心来的地方。
回归初心。
在没有逃避空间的学校里，是最宝贵的救赎之地。
曾经想过上了高育后就不依赖厕所了，但习惯真的很难改掉。
我在这里停留了大约30分钟，一次也没掏出手机。
「回去吧」
包括洗手台在内，我抓准周围没有任何动静的时候起身，冲水，洗手，擦干手后离开厕所。
「还真是拉得够久的，结束了？」
「天呐。你啥时候来的？」
龙园靠在入口旁的墙壁上，紧握着手机，嘴角微微上扬。
「我想知道情况怎么样了。跟老子走一趟」
「饶了我吧。明天可就要特别考试了啊？被人看到我俩一起在这种地方，我会被套上什么样的罪名啊？不是还有其他方法可以找我吗」
「如果你是清白的，堂堂正正不就行了」
「别为难人。长话短说吧」
虽然我不讨厌与人接触，但被人突然叫住会感到不愉快。
特别是龙园，你永远不知道他会说什么鬼话。
不过为了了解对方班级内情，与此人的对话避无可避。
就算前方是惊涛骇浪，我也得踏浪前行。
2.
休息日，今天从上午开始就和惠一起在榉树购物中心度过了一天。
尽管偶尔会流露出对明天特别考试的不安，但相对来说，惠相当平静。
我们聊着无关紧要的话题，一起回到了宿舍。
途中，我的手机响了，来电显示“神崎”。
惠在一旁偷看是谁的来电，发现那个名字后立刻失去了兴趣，拿出自己的手机。
我们俩几乎同时停下脚步，我接起了电话。
「怎么了」
『你在哪？刚去房间找你，你还没回来』
「正好在回家的路上。什么事？」
『可以的话，现在能抽时间聊聊吗？渡边也和我在一起。没关系吧？』
虽然我们有时候会见面聊天，但没有预约直接来访很少见。
「我现在就回去，也请转告渡边」
『这样啊。那我就你在房门口等着吧？』
我同意并结束了通话。惠也把自己的手机放进口袋。
「神崎君找你什么事？还有渡边君的名字，我也听到了」
「谁知道呢，对方在房门前等着，好像有话要说。抱歉，今天就先解散吧」
「无妨，不过那两人和清隆关系很好吗？」
「渡边修学旅行和我同一组，以此为交集，最近有些接触」
「嘿～看起来朋友越来越多了呢」
喜悦中夹杂着一丝惊讶，惠连连点头。
我们一起走进电梯，到达四楼，门一开就看到渡边和神崎二人。渡边注意到后，挥手向我们走来。
「那就一会儿再联系吧，清隆。啊，你们慢慢聊，没事的」
男性朋友是OK的，没有问题。甚至有时惠还会笑着表示欢迎。
看来重归于好后，惠已经能保持内心的宽容了。
「抱歉突然造访。本来你们是要二人世界的吗？」
神崎边道歉边问道。
「不用在意。你们两人一起来造访挺稀奇的呢。进来吧」
我打开房门，邀请客人进入室内。房间内色彩丰富，女性气息也相当浓厚，两人环视起客厅，显得有些吃惊。我让他们先坐下并询问想喝点什么，然后我起身走向厨房，不一会儿神崎也走了过来。
「因为不知道你方不方便，所以有件事让我先保密了。我告诉那头自己已经和绫小路会合时，她们回应说也想来。有点突然，但多加两人没问题吧？」
「这样啊。那我得准备准备了。谁要来？」
「一之濑和网仓」
怎加人数没有问题，不过这四人的组合让我有点猜不透是什么事。
神崎是为了推动一之濑班改变而开始行动的改革派。
一之濑则是想要维持现状的守旧派。
尽管一之濑似乎察觉到了神崎的动作，但也只是在默默观察。
或许是我过度解读了。毕竟神崎一派的姬野和滨口也不在。
「本次特别考试，我们班的方针已经定下来了，一之濑说有东西想最后和绫小路进行简单确认。不过可能是对你们这边没好处的谈话」
在表达歉意的同时，也能感受到他对今天的事情没有兴趣。
「无所谓。那渡边和网仓来是为什么？」
「渡边完全是个意外。来你房间路上偶然遇到的」
「是的，纯属巧合」
该不会是察觉到了网仓要来，所以搭个便车吧？多虑了吗？
不过我并不在意，也没多问。
之后我打开电视，大家闲聊了起来，消磨时间。
差不多15分钟后，门铃响了。
和预定一样，打开门看到的是一之濑和网仓的身姿。似乎还从榉树购物中心买了零食来。
准备好全员的饮料后，我做好了听讲的准备。
「我想你已经从神崎君那听说了，关于明天的特别考试，我无论如和都有话想要和绫小路君说。对不起，如此突然的请求」
所以这不是突发奇想，而是计划周密。
「我并不介意。可领导人不是我。要是想了解我们班的内情，或者打探我们的战略，只能直接与堀北进行交涉」
「没关系。倒不如说只是想让你听听我们的想法」
「等一下。在和绫小路谈话之前，先回答我一件事」
「嗯？什么事？」
「如果你想聊求和或者类似的话题，我将坚决反对」
神崎先发制人做出告诫。
似乎不是指两个班级合作的事。
求和这种表述方式，很容易理解神崎指的是什么。
「你在担心我想撮合4个班同分呢」
「正是如此」
「为什么班级会议时，你对此没有提及？」
「即便我提出否定，只要一之濑你点头，其他大部分学同学也会跟着点头。我不想走那种流程。除非在我不知情的前提下事情已经暗中推进了，那么我也无能为力。可在我眼皮底下商量的话，可就恕难从命了」
所以今天才一直避免谈论这个话题直到现在。神崎本可以选择在更私密的地方提出异议，嘛，他也有他的考量吧。
因为有协助班级改革的我在，所以希望我加入他成为否定的一方。
肯定包含了这样的想法。
「明天可就是特别考试了哟？现在开始商讨四个班求和已经太晚了不是吗？」
坐在一之濑身旁边的网仓暗示神崎：肯定不是这类话题。
合理的说法，从常识的角度来看，现在行动已经太迟了。
「一般来说确实。可对于一之濑而言，为了规避出现退学者的风险，临门一脚打出这张牌，我也不会感到惊讶。为了保护伙伴，她完全有可能在最后一刻改变判断」
「如果四个班级能够齐心协力顺利通过考试，那么这个提案也是有商讨余地的。即使要失去班级点数，所有班级都扣分的话，就不会产生不公平。正如神崎君所言，我现在仍在考虑这个方案可不可行」
「果然……但那样做我们也会失去拔得头筹的机会」
神崎试图反驳，这正是他最担心的展开。
一之濑委婉地开口。
「不要紧的。我找绫小路君并不是为了求和。真要是那方面的话题，直接找堀北同学谈才是正解」
一之濑安抚着神崎。然而，神崎的内心可能并不平静。
即便不是求和，将保护同伴的优先级拉到最高以此来避免出现退学者的这种做法，坚持放低班级姿态来保护同伴的这种方针，会使得获胜的概率变得很小。
为了掩饰内心的不安。
神崎尽管笨拙，还是努力展现出没关系的样子。
「那就好。突然打断话题真是抱歉。我的嘴比较笨。一直给大家添麻烦了」
听罢，我们也表示不需要太在意。
「神崎君，你和绫小路君变得相当亲近了呢」
「……是，是吗？」
「是呀。以前的神崎君虽然会有想法，但不会轻易透露班级内情。在座的若是平田君或者金田君，你的对应方式肯定完全不同吧」
神崎歪着头，表现出自己对一之濑的指指点点感到不理解。可这是徒劳的。神崎和姬野一起行动不久后，一之濑就察觉到了异常。
「不用再聊我的事了，下一个话题吧」
一之濑笑着点了点头，重新调整好坐姿转向我。
「我没有找堀北同学而是第一个来找绫小路君是因为───」
我做好了应付各种话题的准备。可实际聊下来并没有什么大不了的事。想要与同伴们一起取胜，不想输的决心等等。不用特意带着亲信的神崎来，也可以聊的程度。
神崎一直带着冷漠的表情旁听，不过他已经渐渐放下了警惕。
正题结束后，我们开始闲聊。不再谈论任何特别考试相关的事宜。
有活跃气氛的渡边在，对话也比较张弛有度。最终以一个类似朋友聚会的形式收场了。
时间过了6点，窗外已经开始变暗。神崎建议差不多就到这吧，于是聚会结束。
一之濑和网仓先一步出门，接着是神崎，最后轮到渡边。
「哎呀～还以为今天会怎么样呢，超愉快的啦」
“因为可以和网仓无拘无束地打成一片吧？”我向渡边抛出这样的眼神，他也用笑容回应。
伴随着道别的话语，房门关上了，屋内顿时恢复了平静。
刚才还注意不到的电视机声突然显得非常响，我立刻关掉了它。
当我动手准备收拾桌上剩下的杯子时，门铃响了。
还没有与惠联络的情况下，她不可能直接来访。是谁呢。
我略感疑惑，但还是打开了门。
发现是折返的一之濑，不知为何只有一个人。
「对不起，绫小路君。我好像忘拿手机了……」
还以为是什么事，原因很快揭晓了。看来只是单纯忘拿东西了。
「手机？在哪？我去拿」
「嗯，可能在桌子下面。真的很抱歉」
一之濑忘拿手机这件事并不稀奇，倒不如说很常见。手机作为生活必需品被我们长时间使用，所以经常会忘记放在哪。
不过手机总是被忘记的同时，大家也很容易发现自己忘拿了。
惠经常把手机忘在我的房间，然后慌慌张张地回来拿。
「稍等一下」
我让一之濑在门口等待，然后去检查桌子底下。
立刻发现一之濑坐过的地方确实放着一部手机。
往返一共十秒左右，我将手机交还给一之濑。
「谢谢。抱歉再次打扰了」
「嗯没事，再见」
「……对了，可以再稍微聊一下吗？」
虽然今天已经聊了很多，但女生是一种能够源源不断进行交谈的生物。
我点头表示同意，比起惊讶更多的是理解。
「两人独处被发现的话会造成奇怪的误解呢，要不锁上门吧」
一之濑告诉自己，然后回头伸手准备去拿门钥匙，但动作突然停了下来。
「不行呀，要是有人在锁着门的情况下来造访……反而变得有鬼了呢」
不错，单单被目击到两个人独处，并不能证明发生了什么。
事实上，直到刚才为止也都有一之濑的同学们在场。
然而，如果两个人独处并锁上了门，事态就不一样了。
会被认为做了问心有愧的事，不想被人看到的事。
「小麻子她们刚走。我已经告诉她们我把手机放在绫小路君的房间里了，即使现在有人看到，我也能找到合适的借口呢」
这似乎不是自言自语。看起来更像是在对我解释自己的意图。
想要锁门，思考后放弃，再用言语来说明情况。
「是为了和我独处，才故意忘记手机的吗？」
仿佛是故意引导我这么说的，一之濑微笑了起来。
「绫小路君是怎么想的？」
竟然，反过来问我怎么想她。
「我的想法应该没错吧。忘拿手机是有意为之吗？」
一之濑无法压抑自己，低头肯定了我的疑问并回答道。
「想和你见面。无论什么形式，都想和绫小路君独处……这样的我，会让你厌恶……的吧？」
「厌恶？为什么？」
「你问为什么……用这种手段跟有女朋友的男生见面什么的……」
确实，如果性别互换，就很容易理解了。
即使当场被认定为跟踪狂也不奇怪。
然而，归根结底，这种行为取决于接受者的心态。
对方让自己感到厌恶，那就是跟踪狂。对方让自己产生好感，那就不是跟踪狂。
「光明正大上门来找有女朋友的男人才更奇怪吧。倒不如说你在照顾我的立场」
一之濑强行登门拜访的话，这边向惠也很难交代。只会让我的立场变得更糟。
创造出这种情况，这场碰面就可以用不可抗力来解释。
「……真的吗？真的不会厌恶我吗？」
「嗯」
要问我对现在的一之濑有什么想法的话，那只有一个。
变得越来越让我感兴趣了。
就是如此。
紧接着，她慢慢向我靠近，将身体贴在我的胸前。
「这只是个意外……跌倒就不好了，绫小路君只是在避免我跌倒……对吧？」
「嗯。没有任何否定的证据」
我如此作答。
虽然看不见，但我能感受到一之濑在微笑。
「我太喜欢绫小路君了，喜欢到无可自拔……明明自己至今为止都没有谈过恋爱。可我有强烈的预感，这就是我最初，也是最后的恋爱了。很奇怪吧」
一之濑毫不在意地使用了当初的自己无法想象的手段。
即使作为一个异性，也包含着有魅力的元素。
恋爱是一之濑的原动力。激发出了她拥有的、没有意识到的潜力，并进一步发挥并为自己所用。创造出了自身希望的展开。
一之濑的善良品性没有改变。
为了增加一些变数，我曾准备了神崎，姬野这样有二心的人。但现在出现了意料之外的情况。当然，对我而言并不是坏事，反而令人高兴。这意味着可以从两个方向来提高班级水平。
原本只是画了一条大概率失败的直线。
现在我又创造了一条使班级生存率提高的新路线。
不过一之濑已经对可能失败的路线进行了改良。
这条新的直线变成了不一样的东西，现阶段很难判断它是成功还是失败。
近在咫尺的秀发，散发出一种难以形容的迷人香味。
这不仅仅是洗发水那样的清洁香料。
「若非班级不同，我们就可以更频繁的在一起了……」
就在此时。
房门突然间被略微用力地打开了。
「抱歉绫小路，有点私事想要找你商……」
来者，是一之濑班刚才同席的渡边。
不过一之濑应该做好了万无一失的准备。
应该已经考虑到有人突然来访的可能性。
不过渡边竟然一下门都不敲。
我自己都没料到会有人未经许可就开门。
突如其来的情况让我的身体有些僵硬。
一之濑还没从亲密的姿态中脱身，惊讶地转过头。
「诶───？」
不禁思考就开门的渡边则更为惊讶，哑口无言地喘着气。
虽然只过了十秒，但体感时间有好几十秒吧。
透过衣服感受到的，一之濑的体温迅速消失。
如此亲密的状态单单解释为事故或偶然是不可能的。
没站稳摔倒这种借口对第三方而言是不适用的。
刚开始渡边或许无法理解，但这种情况不会持续太久。
当然，事态的严重性不仅我一个人明白，一之濑应该也明白。
渡边做出何种的反应，将决定我们的应对措施。
至少这个场面我什么都做不了，结果将取决于另外两人。
「啊，啊，额，啊，那个，对不起，我没有敲门……所以……先告辞了！」
在无法改变现状的情况下，渡边决定转身逃跑。
他试图关门，可一之濑比他动作更快。
用手阻止门完全关闭。
「渡边君」
「在，在此！」
渡边说起了敬语，笔直站在原地。
「你会进来的吧？」
「不，那个，会，打扰，而且，我的是，鸡毛蒜皮的小事！」
「进来吧？拜托了」
「……遵，遵命」
一之濑的表情朝向渡边，所以我没有看到。不过当她回过头时，依然是往常展现给大家的微笑。
完全没有动摇和慌张的样子。
可毫无疑问，渡边被她盯上的那一刹那非常惊慌失措。
但是，一之濑应该在心里迅速做出了切换表情的判断。
她将渡边引入玄关后，关上门。并征求了我的同意锁住了。
刚才的情况不好锁门，可渡边来后，就没这方面的顾虑。
这是正常情况下肯定能想到的。
但即便现在事态紧急，一之濑还是能够冷静地处理，确实令人钦佩。
「进来说吧」
三人在门前交谈属实有些拥挤。我决定让一之濑和渡边进入屋内。
从渡边害怕且紧张的表情中很容易读出他的情绪。
作为当事人，理应最为惊慌失措的我们却毫不动摇。
对于冷静的处理感到恐惧也是可以理解的。
由于电视关了，屋内异常寂静。
渡边并非被强迫而是自愿盘腿坐下，他可能感觉活不了了。
「刚才的一幕，是我自作主张。不是绫小路君的错哟」
「当，当然。您说的在理！」
「我不太喜欢这种刻意的敬语」
「对，对不起……」
「是我自说自话抱上去的。你应该一眼就能看出」
面对一之濑冷静的确认，渡边只能连连点头表示同意。
「我做了不该做的事。也知道这种行为缺乏礼节。但渡边君不是一个会恶意散播的人。我相信你不会用这件事来伤害他人」
并非简单的封口。一之濑试图唤起对方的内疚和懊悔之情，通过良心的谴责来封锁住他。
与其强迫渡边让他保持沉默，这种截然不同的方法更有效果。
「真的很抱歉绫小路君，都是我一意孤行才……」
「别在意」
「你能这么说我很高兴。但如果轻井泽同学知道了，肯定会生气的……不，她一定会非常伤心。我已经准备好接受任何惩罚了呢」
一之濑肯定清楚我不会因为这种程度的事惩罚她。
这是为了控制住渡边，压死骆驼的最后一根稻草。
一之濑话语和心理，我应该都猜到了。然而，她到底算得有多深呢。
聪慧的计算中，也掺杂着无意识显露的部分真心。
这个比例是不透明的，所以我也无法保证能完全理解。
之后，大家陷入了暂时的沉默。
可也不能就这样一直沉默着等待时间流逝吧。
「总之，今天你们先回去好了」
一之濑似乎就在等这句话，小声说了句“好的”。
然而渡边却一动不动，没有站起来的迹象。刚才的动摇似乎已经平静下来了，他在想些什么呢？
「渡边？」
伴随着我的呼喊，渡边深吸一口气，将目光投向我和一之濑。
「先不谈绫小路和一之濑，是我做错了。我进别人的房间前连敲门都没有，不懂得礼仪……我回来是因为找绫小路有事要商量，那个，所以顺便问下能听我讲讲中学时代的故事吗……？虽然我不认为这个能作为本次事件自己沉默的保证」
确实，我没问过渡边回来的原因。
「那我就先回去了呢」
「等，等一下。我也想让一之濑听听……如果可以的话」
面对这个突如其来的提案，一之濑没有拒绝。她停下了即将动身离开的脚步。
渡边开始谈论自己的过去。
「我呀，中学二年级时碰上了命中注定的邂逅。换班后我很快和那个女孩成为了好朋友。最初的契机只是因为座位靠得近，她说我很幽默。我们越来越亲近。在修学旅行中，我们还被分到了同一组，这绝对是命运的安排」
渡边自己的爱情故事。虽然可能不是初恋，但从说话的样子来看，毫无疑问对渡边来说是一段重要的恋情。
「我觉得彼此的距离很近，甚至认为她也喜欢我。但那时的我一无所知……她正在和隔壁班一个乐观开朗的家伙交往。我在不知情的条件下继续培养着自己对她的好感」
单方面的恋爱。虽然男女之间存在差异，但这同样适用于现在的我和惠之间，也包含一之濑。
「我们每天打电话直到深夜，谈天说地」
似乎不是愉快的回忆。渡边面露难色。
「有一次，电话里头的氛围非常好。令人吃惊的是那个女孩说她喜欢我。我非常非常非常高兴……然后她问我对她有什么看法。我花了多久才回答喜欢她呢……大概有5分钟吧」
渡边自嘲地笑了笑，露出一丝尴尬和悲伤的神情。
「那孩子和另一个男生在交往，对吧？」
我的脑海中浮现出对方脚踏两条船这个想法，可渡边否定了。
「不…她好像在不久前被甩了。不知何时开始的，但大概在我们开始煲电话粥的时候，他们关系就不太好了吧」
换句话说，她在完全自由的情况下喜欢上了与她近距离接触的渡边。
那便是顺其自然，没有任何问题。
「我当时并不知道她过去的恋爱经历，但她并不是因为被那个阳角甩了才开始喜欢上了第二顺位的我。当时我一无所知，只是感到非常高兴」
然后渡边开始和那孩子交往了。
由于是中学生，所以他们的交往并不公开，而是只有两个人知道的秘密。他们通过手机进行交流，偶尔互相去对方家里玩。似乎进展得非常顺利。
「而且我们还亲过两次哦？嘛，虽然是都她主动的……」
渡边并非害羞，而是有些尴尬的样子。
然而，就在渡边升上三年级时，命运开始扭曲了。
因为班级变化，我和那个孩子被分到了不同班。
那个班里有一个从小学起就是渡边好友的男孩，似乎喜欢上了那个孩子。之后的事可想而知。
「最后——她在电话里哭着向我道歉。对不起，我们不能在一起了……曾经通过电话说喜欢我，现在又通过电话说不喜欢我。真是可笑呢」
然后，那个孩子开始和渡边的朋友交往了。
「我知道这无可奈何……但这真的很难受。最让我心痛的是，几个月后我的朋友笑着说他把那个孩子甩了。
渡边和那孩子之间的关系是秘密。正因为如此，他的朋友并没有恶意。
当然，也不能完全否定对方知晓实情并且怀有恶意的可能性。
「我开始恋爱胆小了起来……也曾经觉得自己不会再喜欢上任何人，可我刚进这个学校就又喜欢上了另一个人……哎，我这人真的……」
渡边是一个开朗，积极的人。本以为他只是在恋爱方面有些害羞，没想到过去有这么一段令人深思的往事。
「就是这样。一个非常令人尴尬的过去，我从来没有对任何人说过。所以，我希望你们能相信我……今天的事情我不会告诉任何人」
交换秘密，这可能是渡边现在能拿出手的，最好的筹码。省略掉一切步骤，用言语告诉我们自己无条件投降。
「今天想要商量的，嗯，是关于我喜欢的人。并不是说有什么进展，而是……你们懂的吧，有时候会想找朋友聊聊」
从旁人角度来看今天的网仓怎么样？是不是有成功引起注意？自己的发言有不有趣？似乎只是想确认这些事情。
「其实我本打算立刻返回。但因为一之濑说忘记带手机了，所以我有意错开时间……没想到一之濑还在……」
当然，那一幕只能给渡边带来混乱和困惑吧。
渡边从网仓和姬野那听说一之濑可能喜欢我。
所以对这部分并不感到惊讶，但重点不是这个。
「我的单相思而已。仅仅如此哟。小麻子和小千寻也知道我喜欢绫小路君」
已经藏不住了，所以一之濑主动坦白。然而，正如我之前所说，已经为很多人知道了。所以这并不是一个很劲爆的公开声明。
「只不过我回来拿失物的时候，一时鬼迷心窍了」
「原，原来如此，着魔……」
渡边姑且点头表示理解，可他的困惑应该无法消失。这也是情理之中。
眼前的人可是一之濑。无论是单相思还是其他什么，她对有女朋友的人发起强烈追求这一事实太沉重了。
「听了今天的故事，我对渡边君有了更深的了解。你喜欢小麻子吧？」
「啊！？为为为，为什么知道！？」
「一看就懂了。最近你一直在追逐小麻子的身影」
就算不是一之濑的其他人，也能从今天的聚会上察觉到吧。
渡边的视线就是如此的热情，无法掩饰。
「小麻子似乎仍然喜欢她初中时代的同学。但对于恋爱，她毫无疑问也想迈出新的一步。当然，我不知道小麻子会倾心于谁，不过作为她的好朋友，我觉得自己可以放心将她交给渡边同学」
这是一之濑发起的恋爱交易。渡边试图通过透露过去的秘密来获得宽恕，可一之濑打算采取进一步的保险措施。她提供了关于网仓现状的情报，并示意必要时可以牵线搭桥。
渡边虽然对恋爱感到胆怯，但喜欢的网仓的感情应该是货真价实的。
也正因为货真价实，所以才会没有迈出一步的勇气。
能得到一之濑的帮助，那便是如虎添翼。她是一个可靠的帮手。
信赖关系从100%升级到了120%。渡边的情感完全转移到了一之濑的控制之下。
「真，真的吗？真的可以吗？」
「当然啦。首先要稳稳地和小麻子拉近距离才行呢」
「嗯，对对！」
渡边非常喜悦，兴奋地点了点头。虽然他可能还留有一丝“看到不该看的东西”的感觉，但这种感觉会逐渐被替换掉。
三角关系，不该看到的丑闻。
这些毕竟事不关己。
一时的话题，一时的兴奋罢了。
如果故意散播话题引起关注，一之濑会成为渡边的敌人。
如果把话题留在心里，一之濑会成为渡边的伙伴。
明确了什么对自己有利后，顺从也是人之常情。
只要能实现自己的恋爱美梦。不管是我还是一之濑，一切陷入泥沼的悲剧都与他无关。
将可能陷入困境的局势扭转，自然操控，并向着对自身有利的方向引导。
一之濑已经察觉到了神崎等人的可疑之举。
此处，渡边一下子就投奔了一之濑阵营。这对改革派的神崎来说是个打击。
事已至此，即便是我也很难下判断。
原本打算对神崎他们施压来促成班级改变。
但一之濑已经开始改变班级了，并且我没有控制权。
我无法判断这会让班级强大还是脆弱。
既然如此，也许等到学年末再观察情况也为时不晚。
3.
晚上8点左右。
桥本独自在房间里，重重地叹了口气。
「果然没有联络呢。她打算这样悠闲地迎接考试吧。那个女人」
考虑到过去的战绩，即使不采取任何行动，胜率也不低。
百分之七十还是八十呢。坂柳能够稳稳地拿下第一名，再不济也能保个第二吧。
但仅仅是这样还不够。
为了确保未来能在A班，有一件必须要干的大事。
我下定决心给坂柳打电话。这是一场给自己作战方式定型的战斗。
『这个时间来电话很少见呢，桥本君』
电话另一头传来坂柳的声音，伴随着轻柔的古典乐。
「抱歉公主，突然打来」
『无妨。有何要事说吧』
从她平静的口吻中，可以轻松推断出有足够的时间进行谈话。
「虽然今天的茶会很愉快，但我还是有几件想告知。首先经过我多方探查，那个危险似乎并不存在了，为了让你放心所以特地前来报告」
先是一发直拳。试探对方反应的一环。稳住，不要慌。为此我回家后在脑海中模拟了很多次。
『那个危险是指什么呢』
这个女人明明知道，却故意装作不知。
对敌方如此尚且可以理解，我可是队友啊。
享受“自己决定一切”的快乐，不愿意听取自作主张汇报的信息。
「那还用说？当然是3个班联手对付A班的可能性。如果其他3个班联手，他们就能操控大量的分数。届时按照正常方式比赛的我们就没有胜算了」
『你似乎对一些小事感到害怕呢』
被3个敌人围攻也能算小事吗。我可是一直在费尽心思探索这个可能是否存在呢。
「恕我直言。虽然公主可能并不害怕，但对我来说敌方组成联盟是一种威胁。会使A班沐浴在他们的炮火之中」
『他们三个班都为了升A而拼尽全力。所以会想要在特别考试中获得尽可能多的班级点数。为了将A班拖下水而相互合作，实则并不容易哟』
我并不是不明白你的意思。即使A成为最后一名，也只是我们从上面掉下来。特别是一之濑和龙园的班级，尽管有些起色但还不够。绫小路和堀北的班级获得第一名对他们而言也有损失。
「有能够化这些为可能的人在暗中活跃，就另当别论了」
如果绫小路是我所想的那种人，就没有他做不到的事。
『不完全否定这种可能性。不过你就是为了这个特地打电话来的？』
就像在说“辛苦你浪费了不少时间”呢
「不，还有其他要报告的。接下来才是正题。无论如何我都想为班级出一份力」
我将自己至今为止努力收集的，关于下一次特别考试的情报尽可能地传达给了坂柳。
高圆寺和堀北有约定，会被守护。
虽然无法确定身份，但龙园接触了我们班的某人，可能会图谋不轨。
应该优先让其他班的哪个学生退学之类的。
除此之外还有一些琐碎的情报，对于凡人来说似乎没有意义。
「……这些是目前我所掌握的堀北班的情报」
我想要的，是坂柳的热情。
想让她为了打造坚不可摧的A班而行动。
『你似乎非常热切地收集着情报呢，桥本君』
这个愿望可能无法实现，对方的态度像是能够通过电话传达一样。
「这不是当然的吗。堀北班是对手里的佼佼者，班级点数上升得异常惊人。哪怕是多么微小的情报，我也想尽可能获得并和公主分享。其实本来这些话在茶会上说是最好的」
『真努力呢。桥本君不是因为爱，而是因为想要情报才和前园同学交往的吗？』
来这套啊。坂柳虽然腿脚不便，但有很多耳目。我和前园多次在公开场合约会过，被看到也并不惊奇。
不要慌张，冷静地应对她。
「嘛，这也是一种策略。公主从哪听说的？」
『我察觉到你最近与她有频繁接触。真澄同学听到的那段绫小路君威胁论的音频，其实是前园同学录的吧』
「哎呀呀，小真澄都招了吗」
真让人心脏受不了。
要不是做好了最坏的打算，我会吓得不知所措。
即便质问神室，她也会平静地回答“你又没说别告诉坂柳。就算你说了，告不告诉也是我的自由”
「无论如何，请公主一定要利用好这些情报」
『感谢你的好意。虽然能利用这些情报到什么程度还是未知数，但我会尽力而为』
「听起来您好像不太想利用这些情报，我没理解错吧」
『我已经制定了基本方针，这意味着并不需要仅仅依赖和信任你所提供的情报。可既然已经听到了，就不得不吸收其中的一部分』
听到了所以不得不利用，这似乎让她不是太高兴。
「我做了多余的事吗？」
『是的。特别考试期间发生意外情况，也会成为一种乐趣。事实上，你剥夺了我的一些乐趣』
一如既往的蠢话。
把班级当作自己的私人财产，也不为了A班毕业特权而战。
你想要单纯娱乐的话，就别把我卷进去啊。
「这次保证能赢吗？」
「我不会输的哟。一直在我身旁看着的你，应该能明白吧？」
凭她的气势和以往拿出的结果，我本应不会太担心。
可我吸收太多情报了
绫小路清隆的存在，使我的计划发生了翻天覆地的变化。
「真拿您没辙……总是那么自信满满，我知道了啦，既然如此请不要在意我说过的话。没遇上麻烦的话我会在一旁静观的」
事已至此，再坚持下去也没有意义。
我已经用这通电话把能说的都说了。
『如此便是。那么就先挂了』
电话的中途开始。她的声音虽然平静，但似乎压抑着不满的情绪。
坂柳不喜欢接受帮助。她喜欢靠自己收集的情报和自己的头脑去战斗。
所以对预料之外提供的信息感到烦躁。
即便没多管用，多少还是让我有些爽快。
「活该」
稍稍还击了下，但我的战斗还远远没有结束。
接下来，才是真正的开始。
比起给坂柳打电话时的决心，我之后采取的行动，需要下多少倍的决心呢。
但是为了赢，我会落实这个战略。