位于纳萨连卡中央区的机场。
虽然德菲亚戴特号等级的飞行器是第一次来到这里，不过这机场原本就是以能让100公尺级的大型运输机起降为前提开辟的，因此占地非常辽阔。
这一天，几乎所有航班全被取消。在大型飞空船活动开幕仪式中，纳萨连卡机场彻底发挥了其面积广阔的特色。
「没错，就是这样♪光临本店的沛尔费客人，全都对我家主人烘焙的面包赞不绝口呢……是，是的，您说得没错。是以威尔提亚的传统方法制作的。」
机场上林立着临时搭建的帐棚摊位，甚至还架设了艺人或剧团用的野台。
不只纳萨连卡的当地居民，从附近城市也涌入了大量游客，争相目睹所谓「世界最大飞机」德菲亚戴特号。
「就文化与历史的角度看来，沛尔费和威尔提亚的关系相当密切，即使视为同一个国家也不奇怪。这一点也充分反映在饮食文化上。两国人民在这种人类根源部分有着共通的感性，这正是两国人民能在同一个国家框架下长长久久、繁荣昌盛的证明。这就是我家主人的想法。」
其中一个特别高的舞台上，丝薇恩正代替不擅在人前露面的路特，以托卡面包坊发言人的身分接受记者们的访问。
在她之前上台致词的，有纳萨连卡市长、机场基地司令、总督府及威尔提亚政府高官等等。比起那些贵宾的无聊演说，虽然和平常造型不同，但仍属十足美少女的丝薇恩一出场，记者们自然是镁光灯闪个不停。
「这我就学不来了。」
远远看着丝薇恩应答如流的模样，路特打从心底佩服地说道。
路特以前曾是进行各种渗透工作的特务兵。假如是当年的自己，应该能说出还算像样的回答吧。不过现在，那种说话技巧已经一点也不剩了。
毕竟他若还能剩下任何一丁点的应对能力，那便至少有办法挤出商业用笑容。就算丝薇恩没来，托卡面包坊也不至于门可罗雀。
但这变化与其说是「变成」现在这样，还不如说是「变回」原本的模样才对。路特心想。
他原本就内向害羞，小时候是有名的爱哭鬼，就算被附近的坏小孩欺负也只能蹲在地上哭，没办法回嘴。
那已经是很久很久以前的往事了。
双亲仍然健在，过着正常家庭生活的年代。之后……
（这算不算有点对不起她呢……？）
路特没有说出口，只是在心里自语着。
「不过，还真是高明啊～～」
丝薇恩的演说——已经不只是回答记者问题的采访了，现场几乎变成了她个人的演讲舞台——不只说得「好」，而且说得非常「高明」。
这次空中宴会的主旨，简单说就是政治宣传活动。
要告诉国内外的人——被威尔提亚合并后的沛尔费，远比合并前更美好、更适合居住。聚集于此的媒体们也是基于这样的前提做采访、写新闻稿的。
因此丝薇恩也特地做出方便记者写新闻的发言。
「沛尔费的人们都爱上威尔提亚的面包了。」
「他们都因威尔提亚带来的文化而过得更幸福。」
「让沛尔费的人民过得安和乐利是威尔提亚的心愿。」
她巧舌如簧地不断做着这类发言，记者们自然也喜孜孜地将其抄写下来。
所以才说很「高明」。
当然，丝薇恩才不会免费做这种服务。
「对了对了，这是敝店的传单，欢迎拿取唷～～面包种类和价格也都记在传单上了哦。需要外送服务或大量订购时欢迎洽询♪」
她不忘趁着发言的空档，在绝妙的时机为托卡面包坊做宣传。
「真的，很高明啊……」
路特除了佩服还是佩服。
「接下来，请奥芬·波尔维奇先生发言。」
在司仪的介绍下站上舞台的，是德菲亚戴特号的主厨。
他原本是威尔提亚首都柏伦的超一流餐厅的大厨。
从主厨高大魁梧的体格及胡须的颜色，可以看出他是纯种的威尔提亚人。
「路特·兰加特先生烘焙的面包非常美味，可口到连我都想请他为我们店里提供面包了呢。能烤出那么好吃的面包，肯定是兰加特先生致力于成为威尔提亚与沛尔费间的桥梁，努力不懈的结果吧。」
这位先生也经验老道地，以不逊于丝薇恩的口才说着记者们想听的回答。
路特纳闷了起来。
虽然他很感谢对方称赞自己的面包很好吃，可是，这位主厨是何时吃到路特做的面包？总督府公关处的人曾经来到托卡面包坊。也许那时公关处的人带了一些面包回去，而主厨也刚好吃到吧。不过那仍然是很妙的情况。
「主人！请过来这边！记者先生们想请您一起入镜拍照！」
「呃？欸欸！？」
丝薇恩在上面呼喊路特，打断了他的思考。
就算丝薇恩非常上镜，但毕竟对方是由主厨代表上台，所以这边也得由制作者出面才行。
「你好，兰加特先生。今天要请你多指教了。让我们一起做出丰盛美味的宴席料理吧！」
奥芬主厨笑容满面地说道。
「您、您好……请多指教…………！」
路特以生硬的动作上台，笨拙地与对方握手。
镁光灯闪烁得比先前更加激烈了。
（唔～～……）
难以冷静。
之所以会如此，固然是因路特对这种热闹的场面感到棘手，但某种不明不白的感觉却占了更大的要素。
苏菲亚打赌的内容也很令人在意，而且最重要的是，先前那不祥的感觉仍然存在。
那「侦测危险」的感应能力，现在也依然不停地向自己诉说着某种讯息。
（有事情要发生了吗？）
路特仰望着巨大的、即将离陆的德菲亚戴特号。
尽管离它还有段距离，但仍无法将其身影尽收眼中的壮观飞空船，正沉默地、庄严肃穆地等待起航。
承载着人们的各种想法，德菲亚戴特号启航了。
起航时，地面上挤满看热闹的观众，而且还有为了今日此刻特地请来的乐团在一旁奏乐。与地面的喧嚣相反，上升时的船身内部安静得惊人。
「好安静啊。」
路特俯视着渐远的地面景色说道。
「人们说，飞船是全世界最安静的交通工具。这一点，由此演进而来的飞空船德菲亚戴特号也是一样的哦。」
正如主人所知。丝薇恩以这样的口吻说道。
一般飞机在起降时，乘客不但得坐在座椅上，还必须系上安全带。
相反地，德菲亚戴特号上的乘客们别说安全带了，连「坐着」都不用。
不只如此，宾客们甚至已经开始喝着酒，享受开幕的宴会了。
路特和丝薇恩也在分配给两人作为休息室的某间客房中，品尝着这过于宁静的启航。
与飞机的「起飞」不同，飞船是利用浮力「飘起」的。
虽然航行用的螺旋桨并非完全无声，但静音性能还是一般飞机无法相提并论的。
其安静的程度，甚至连放在桌上的水杯都不起涟漪。
「就如同字面意义的，是『飞在天空中的船』呢。」
浮在水面上、飘在天空中。虽然两者有别，但就如丝薇恩说的，德菲亚戴特号确实可以称为「船」。
总数将近千人的乘客与机组人员、装潢设备可与一流饭店相比的客房、目前正在举办宴会的大厅、酒吧、赌场，甚至还有大型浴堂。
而且还承载了庞大的补给物资，足以供如此大量的设备消耗，使这么多人得到无微不至的服务，甚至即使航行一千公里以上也不需着陆。
就算是航行在海上的豪华邮轮，放眼全世界，也只有少数几艘的规格能和德菲亚戴特号相提并论。
「实在很惊人呢。」
「是啊。」
「话说回来，这里到底算什么地方呀！？」
两人品尝了半晌离陆的宁静后，丝薇恩皱眉说道。
「我想……应该是休息室吧……」
路特虽然如此回答，但也难掩困惑。
「这应该叫仓库才对吧！」
几乎没有施加装潢的墙壁、凌乱堆叠的木箱。
也许是不曾想像过会有客人来此吧，地板上积着显眼的灰尘。
散落四周的绳索及生锈的螺丝钉等物，凌乱到就像是「因为没地方放总之先丢在这里好了」的感觉……虽然不到完全不可能，但一点也不像是准备给特地寄邀请函找来的业者使用的场所。
「是因为没有适合给我们用的房间吗……？」
「不不不，不是那种等级的情况！连乘务员的休息室都比这像样多了呀！」
路特努力想把事情做正向解释，可是被丝薇恩吐槽了。
「还是有哪个环节出错了？晚点再做确认吧。总之先去厨房再说。」
他们之所以搭上这艘船，不是为了享受空中之旅。
是为了让参加宴会的乘客享受空中宴会。
换上工作服后，两人急忙赶往厨房。
德菲亚戴特号不辱其豪华之名，就连船上的厨房也相当正式。
别说烤全鸡了，连烤全猪都没问题的巨大烤箱、最新型的插电式大型冰箱以及制冰机。当然也有烤面包用的烤炉。
为了服务数百名的旅客，厨房规模甚至比一流餐厅更好更大。
可是，路特两人却被拒于门外。
「非相关人士禁止进入。」
站在厨房门口的大块头厨师板着脸说道。
「咦……？呃，我们是那个……托卡面包坊的人……」
是联络上出了什么疏失吗？路特战战兢兢地解释着，但厨师还是不给他们好脸色。
「不就是来搭船的乡下面包店师傅？那又怎样？」
他根本知道路特是谁，却故意挡下他们。
「这是怎么回事？我们是被请来做面包的哦！」
丝薇恩强烈抗议道，但厨师却瞧不起人地大大打了一个呵欠，完全不理丝薇恩。
「那个，可以请您把奥芬先生找来吗？我想应该是联络出了问题……这位先生……？」
路特努力拜托着，但厨师还是充耳不闻。
「瞧不起人也该有个限度哦…………？」
丝薇恩的脸颊开始抽搐。
再这样下去，她很有可能把眼前这名厨师打飞、强行闯入厨房。
「拜、拜托了！请让开！！不然您会有生命危险的！！」
「你说啥！？你们想威胁我吗！？」
「不是威胁！我是在担心您面临的危机」
路特打从心底担心眼前这名厨师而请求着。
丝薇恩认真起来的话，连他也没信心能压制住她。
就某方面而言，她比路特更危险。
「吵什么吵！」
就在这时，也许是听到外头的吵闹声吧，厨房的门被打开，主厨奥芬走了出来。
「奥芬先生……太好了！」
总算能沟通了。路特心想。
不过，他的想法马上被泼了冷水。
「喔，原来是你们啊。有什么事吗？」
与不久之前在舞台上展现的温和笑容不同，奥芬以看着流浪狗般的眼神望向路特两人。
「有什么事……当然是来做面包的呀。我们就是为此而来的。」
「喂喂喂……说什么蠢话？难道你们到现在都还不懂吗？」
奥芬轻蔑地嗤笑道。站在他身后摆出看门人姿态的厨师也得意地笑着。
「这是，怎么回事……？」
「啧！」
见路特继续追问，奥芬以某些专业人士特有的高傲态度咂舌。
明明可以直接说出来，却不屑多做解释，摆出「你不会自己观察吗？」这种傲慢姿态。这是某些怠废说明义务的专业人士常采取的态度。
「给我听着，出席这场宴会的全是贵族高官和亿万富翁之类的上流人士哦！谁会在这种盛宴中起用穷酸乡下的面包师傅啊？」
奥芬以粗鲁的口气呛道。
「总督府那些小官差也真是的，突然塞这种外人过来，也不想想我们已经忙得要死了！反正这厨房是老子的领土，你们别想踏进来使用里面的厨具。」
这个人正在做着身为人类最恶劣的行迳，但他恐怕完全没有自觉吧。
在他看来，自己是如此特别的人。就常识而言，像路特·兰加特这种来路不明的闲杂人等，根本没资格闯进自己的地盘里。
对于无法理解他心中「常识」的人，就算再怎么加以奚落也不成问题。
「已经没你们的事啦。随便在船上打发时间吧。不过可别跑进宴会会场或客房区哦。怎么能让贵宾们看到沛尔费的穷酸乡下人呢。安分点，给我乖乖地观摩仓库和机房吧！」
我跟你们没什么好说了。奥芬驱赶野狗似地挥手说道。
「原来是，这么回事啊……」
路特哑着嗓子低声道。
他总算理解苏菲亚那些话的意思了。
自己只是广告招牌——不，是广告招牌上的装饰品而已。
沛尔费总督府想要的，只有「沛尔费人热爱威尔提亚人做的面包」这一行文字而已。
所以把路特找来参加这次促进两地交流的亲睦活动，并安排媒体采访他。
也就是说，路特扮演的角色，在站上设置于地表的舞台后就可以下戏了。
（别说让客人说出「好吃」了，连让客人吃到面包……连做面包的机会都没有吗……）
这是屈辱，也是侮辱。
但，不管是沛尔费总督府或奥芬，应该都不会觉得惭愧吧。
说不定还会认为自己相当慈悲地「让穷酸乡下的小面包店师傅做了场美梦」呢。
「求、求求您……借我用一下烤炉！一下子就好，不会太久的！」
尽管如此，路特还是忍住不平，低声下气地请求着。
与苏菲亚的打赌是原因之一。但最重要的是，连做面包的机会都不肯给，对路特来说实在太痛苦了。
「唉～～…………」
奥芬深深地、深深地，吁出一口鄙视无可救药者的叹息。
「我说啊，我们还要工作呢。你们快回去吧。」
可是，路特的心意，完全没办法传达给他。
「主人，我们还是走吧。」
丝薇恩说道。
没有悲叹，也没有愤怒。稀松平常的口气。从平时她的行为模式难以想像的平静反应。
「咦……？」
不久之前还浑身散发着烈火般的怒气，但现在那气焰已经消失了。
「丝薇恩……？」
那道过于不在乎的声音，反而让路特困惑了。
「就算继续待在这里也不能做什么，而且还会造成几位先生们的困扰，我们还是快点走吧。」
平时总是以路特为世界中心，所有阻碍到路特的人事物，就算化为厉鬼也要加以排除，即使对象是女人小孩也绝不留情的她，现在冷静得极为异常。
「哼！」
对这一切浑然不觉的奥芬，用鼻子冷哼表达「这人还算有点常识」——的那一瞬间。
「哎呀，您鼻子上沾到了脏污呢？」
咻！丝薇恩划开空间似地，以肉眼看不见的速度出手，朝奥芬鼻子打出勾状的一拳。
「咕喔？」
奥芬发出愚蠢的惨叫声，翻着白眼跪倒在地上。
「主、主厨！？咦？您怎么了！？主厨——！？」
原本还呈现一副看门人姿态的厨师，脸色大变地扶住他。
丝薇恩那拳，狠狠击中了奥芬的鼻子——正却来说是鼻子下方的要害，所谓「人中」的部分。冲击比痛觉更迅速地抵达有许多神经汇集的延脑，让他在刹那间失去意识。
周围的人及本人，应该都不知道究竟发生了什么事吧。
「好，我们走吧。」
丝薇恩拉着路特的手，轻快地离开原地。
「丝薇恩……？」
只有路特，虽然无法看清丝薇恩的动作，但多少能够察觉她「做了什么」。
「那种事就请您睁只眼闭只眼吧！我可是很想把那些猪头全做成绞肉的，只做到这样，已经够克制了！」
丝薇恩鼓着腮帮子说道。
「呃哈哈哈……唔，那个…………」
不论原因为何，诉诸暴力都不是好事。
可是，稍微回头，看到奥芬那留着口水失去意识的蠢样，路特觉得有一点点，只有一点点——
「有一点点……痛快……吧？」
有这样的感想也是事实。
「不过，接下来该怎么办呢……」
虽然丝薇恩的小小报复让路特的心情稍微舒畅了点，但仍然无法改变现况。
「这样一来，不就只能回到那仓库般的地方了吗？」
被当成行李载到目的地，一事无成地回到奥冈贝尔兹。
这未免也太悲哀了。
「哎呀？主人，您有听清楚我说的话吗？」
「咦？」
可是丝薇恩似乎不是那么打算的。
「有谁说要『回去』或『退下』了？我们要做的是转战哦！」
在战场上，由于怕影响士气，有时指挥官会以「转战」的说法取代「撤退」。可是丝薇恩口中的「转战」并非那种姑息的用法。
她肯定有什么能够打破现状的妙计，所以才急着把路特带往适合的地点。不打算在那种地方和那些蠢蛋浪费时间。
「你有什么好法子吗……？」
「嗯呵呵呵，没错♪」
丝薇恩露出了诡异嚣张的微笑。
同一时刻，与路特他们不同楼层的高级客房区。
「他也差不多该认清现实是怎么回事了吧？」
苏菲亚身在为数众多的客房中特别高级的某个房间里。
室内有桌有椅，有化妆台，甚至还有专用的卫浴设备与洗手间。
宽敞的玻璃窗能让人充分欣赏浮云流动之美。
按一按室内电话，服务生就会立刻端着饮料过来，让人尽情享受舒适华贵的空中旅行。
「那小子根本不懂……这世界上多的是不知道自己是败类的败类。」
苏菲亚一听闻路特受邀，立刻动用自己的职权和管道调查内幕。
只要稍微想一想，马上就能理解。
威尔提亚人和沛尔费人之间的龃龉，原因众多。
被夺走民族骄傲与国家荣耀，因而感到愤怒的沛尔费人。
下意识地歧视沛尔费人的威尔提亚人。
自己是战胜国，是先进国家。
把两国的合并看成「先进国威尔提亚把不如自己的沛尔费收为小弟」的想法，深深地存在于威尔提亚人心中。
不只生活习俗，连饮食文化也不例外地鄙视。
「就算本人是威尔提亚人，但做的是『沛尔费人爱吃的面包』，威尔提亚的知名大厨怎么可能会让他进厨房呢……」
就算真的让路特进厨房烤面包好了，宴会的宾客大多是威尔提亚的上流阶级人士。
很难乐观认为他们能不带偏见地吃路特的面包。
就连伸手拿起面包，都是不可能的吧。
苏菲亚之所以把「德菲亚戴特号的乘客中，有随便任何一个人说『好吃』就行」作为打赌条件，就是这个意思。
「要是那小子能趁这个机会察觉就好了……」
察觉不值得为了「当面包师傅」那种事赌上人生。
就算想赎罪或弥补过错，能让路特完全发挥他人生价值的，只有军队。
「那、那个…………」
「嗯？」
苏菲亚孤寂地眯细眼睛，这时，一名少女在她身后出声说道：
「我也差不多，该走……该告辞了……」
站在她身后的少女坐立难安地使用着不熟练的敬语。
「哦哦，说得也是……等我一下，我也得换个衣服才行。」
苏菲亚说完，拉上隔开房间用的布帘，开始脱起衣服。
（怎么办……这个女军人，完全不给我逃走的机会……）
少女——米莉晃动着双麻花辫，困扰地想着。
为什么米莉会出现在这里呢？为什么她会搭上德菲亚戴特号呢？为什么她会跟苏菲亚在一起呢？为了知道原因，让我们稍微把时间往回推——
路特与丝薇恩动身前往纳萨连卡的前一天晚上，山丘上的小教堂。
「哎呀，你还醒着啊？米莉。」
更深夜静，年幼的孩子们已经入睡的时刻。
睡不着的米莉正透过礼拜堂的窗子仰望星空，玛莲娜对她搭话。
「嗯、嗯……」
米莉莫名地露出「做坏事被看到」的尴尬表情。
并非真的做了什么坏事。
自己只是稍微沉思了一下而已。
但是，她不想让身兼母职又如同姊姊般的玛莲娜明白自己在思考什么。
「…………要不要陪我喝杯茶呢？」
也许是察觉了米莉的尴尬吧，玛莲娜微笑着邀请米莉参加深夜的茶会。
几个月前的那件事，玛莲娜其实是恐怖组织一份子的真相，被巧妙地瞒住了。
不只如此，她还变成了「因为孩子们被当成人质，只好身不由己地协助恐怖份子」的可怜修女。但是任凭事态发展下去的话，小镇会发生天大的惨剧，所以最后她鼓起勇气通报相关单位，政府也因此把恐怖份子一网成擒——关于她的部分被改写成这样。
提出这想法的人是路特……写剧本的则是丝薇恩。
「她只是假装成为恐怖份子，偷偷把情报泄露给我，以便突破现况。」
路特向奥冈贝尔兹附近基地的司令如此作证道。
假如说这些话的是其他前军人，军方应该不会轻易相信吧。但既然作证的是外号「白银之狼」的男人，说服力自然不一样。
路特其实不喜欢提起当年的英勇事迹，但是为了保护玛莲娜、米莉与其他孩子们，他还是故意使用了自己的外号。
「怎么样？最近我终于掌握到诀窍了。」
「嗯，很好喝……真的有进步。」
喝了口玛莲娜泡的红茶，米莉诚实地说出感想。
「果然，连你也觉得我以前泡得很烂……」
「呃，我不是那个意思哦！？」
玛莲娜泡红茶的技术差得惊人，就连好好先生路特也说过「如果被热爱红茶的格列颠人喝到，说不定会气到想开战」这种话。
可是路特和米莉为了不伤到玛莲娜的心，长久以来都没告诉她真相。
「以前不好喝是因为茶叶太烂了！而且还有霉味！」
米莉连忙打着圆场，玛莲娜则如此回道：
「唔～～现在用的茶叶品质的确是比较好了呢。」
虽然玛莲娜免于被当成恐怖份子，可是山丘上小教堂的经费却也因此捉襟见肘。
在这之前，教堂是靠着恐怖组织给的，利用教会建筑作为「武器仓库」的「支援费用」来勉强让孩子们糊口。
可是自从那件事后，教堂就失去财源了。
幸好这时出现了一点小小的幸运。
威尔提亚军人和沛尔费总督府的官员，并非全都是无能无情之徒。
相信了路特证言的基地司令，是在上次大战中活跃立功、出人头地的军官，他对玛莲娜「为了公国鼓起勇气对抗恐怖份子」的义举大加赞扬，又听说玛莲娜还收容了无依无靠的孤儿，更是感动无比。
基地司令不但以个人名义捐献了不少钱，还找上总督府里通情达理的官员，每个月拨出一定的补助金给教堂。
拜此所赐，山丘上小教堂的孩子们终于可以正常地吃三餐，也不缺笔记本和铅笔了。
除此之外，甚至还多了点闲钱，能买些偶尔熬夜用的灯油、以及像样一点的红茶茶叶。
「米莉……之前和你提过的事……你还记得吗？」
两人对坐喝着茶，玛莲娜开口道。
「就是关于你的工作的事。」
「…………嗯。」
米莉以略带僵硬的表情回答。
就世间的常识而言，除非特别认真向学而且家境宽裕，否则大部分的孩子十五岁就必须开始工作赚钱了。
视当地民情，有些地区的孩子甚至十岁就开始工作也不奇怪。
米莉已经十四岁，快满十五岁了。
之前是因为得帮忙照顾孤儿院中年纪较小的孩子们，所以没出去工作。可是那些孩子也渐渐长大，开始能照顾自己了。
米莉差不多也到了该离开孤儿院独立的时候了。
「你知道纳萨连卡吗？那儿有间裁缝店，正在征聘一个能住在店里的帮佣哦。镇长想介绍你过去。」
没有受过高等教育，没有正常家庭的孩子们想混口饭吃，最好的方法就是习得一技之长。
就算一开始只是帮佣，但之后应该能学到裁缝技术，顺利的话说不定能靠这行吃饭。
日后有自己的店也不是梦想。
是个不坏的提议。
「纳萨连卡，离这里远吗……？」
「虽然不是非常远，但也不算很近吧……一大早出门的话，中午之前会到的距离？当然是指搭火车的情况。」
但这代表的是，今后米莉必须和情同家人的玛莲娜及其他孩子们分离。
同时，米莉的「某件在意的事」就再也没机会去做了。
「不喜欢吗……？」
「没、没有！才没有那回事——！」
没有家的孤儿想找到工作，比想像中的更困难。
就连这帮佣工作，应该也是玛莲娜努力地到处打探，才好不容易帮米莉找到的吧。
正因为米莉很清楚是这么回事，所以才无法说「不」。
「不然，要不要先去那间店看看再决定呢？到纳萨连卡的车票钱我还筹得出来。」
「呃，嗯，好……」
如此这般地，米莉决定前去自己的就业候补地点，「基地城市」纳萨连卡的裁缝店。
这件事，她没告诉路特及其他与托卡面包坊有关的人。
既然要去同样的地点，其实可以一起出发的。可是她却故意搭晚一班的列车。
米莉莫名地不想让路特知道这件事。
结果，米莉在初次来的城市里迷了路，又被突然飞出来的金属垃圾箱打到头，昏了过去。
「这下糟了！喂！你还好吗！？」
那是苏菲亚在烦躁之下踢飞的垃圾箱。觉得该为此负责的她，急急忙忙地把米莉背到军方基地的医生那儿。
幸运的是，米莉除了头上肿了一个包外没有其他问题。可是苏菲亚却困扰了起来。
「伤脑筋啊……马上就得登船了，但又不能把这孩子留在这里……」
这句话让米莉明白，眼前的女军人是德菲亚戴特号的乘客。
路特也在那艘船上。
一想到这里，话就不由自主地脱口而出：
「我也是预定要去……要登上那艘船的人！」
「什么？」
等到回过神时，自己已经信口开河了。
由于原本的预定是拜访自己将来的职场并致意，所以米莉和平常不同，身上穿的是洗得很干净的外出服，不至于被误认为街童。
虽然如此，她看来也不像是买得起知名又昂贵的德菲亚戴特号船票的人。
不过，偶然却成为了她的助力。
「难道说……你是预定到船上表演合唱的唱诗班的人吗？」
空中宴会的表演活动当中有一项：由业余的教会唱诗班演唱赞颂威尔提亚的歌曲。既然是业余的唱诗班，成员自然都是算不上富裕的普通家庭子弟。
「是、是的……」
「也就是说……你是因为碰上某些状况……比如火车误点之类的，所以迟到了吗？」
「嗯、对。」
「虽然如此，还是想办法自己来到这里和同伴们汇合，可是没办法上船了是吗？」
「是，就是这样。」
与其说是撒谎，还不如说是苏菲亚自行加深误会。
「大家已经……都上船，都登上船了。」
这一点倒是真的。
「……………………呜！」
听了米莉的话，苏菲亚突然按住眼头。
「小小年纪就知道不能背叛同伴，为了完成自己的任务，不屈不挠地努力到最后……这种责任感！威尔提亚的孩子就是该这样！」
苏菲亚自顾自地感动了起来。
（可是……我不是威尔提亚人，是沛尔费人耶～～……）
米莉差一点就吐槽出来，不过还是把话忍了回去。
「好！我会带你上船的！放心吧，区区一、两张票的钱根本没什么！交给我吧！！」
如此这般地，在苏菲亚的推波助澜下，米莉以有点奇妙的形式偷渡上了德菲亚戴特号。
接着，时间回到现在——
「你再等一下。等我换好衣服就带你到同伴那里。」
苏菲亚在布帘的另一头脱下穿惯了的军装，换上宴会用的礼服。
（要逃的话就是趁现在吧……）
不论过程如何，米莉确实是隐瞒自己真实身分的偷渡客。
再这样下去，只要被带到唱诗班那儿，谎言马上就会被揭穿。
（听说，偷渡客被发现的话会被丢进海里……）
生长在山中小镇奥冈贝尔兹的米莉，以前曾在闲聊之类的场合中听过「偷渡客的下场」。
而现在她搭乘的，是飞在天空中的飞空船。
（该不会，被从这么高的地方丢下去吧……！）
从窗户向外望去，飞空船已经和云层同高了。
上船后，在前往客房的路上，米莉好几次想找机会逃跑。
但讽刺的是，苏菲亚为了不让同行的小朋友在广阔的船内迷路，总是牢牢盯着她、不放开她的手。
这表现就监护者而言是满分，可是在米莉眼中是最坏的情况。
如果是正在换衣服的现在，说不定能成功逃走——就在米莉这么想时，苏菲亚咚地把某样沉重的东西放在桌上。
是装着手枪的枪套。
鲁格手枪M908，号称由全世界科技最顶尖的威尔提亚制作，拥有特殊填弹装置，在近身战中具有高度战斗力，使用最新研发的9mm子弹的名枪。
米莉当然不懂那些。
虽然如此，她也知道只要被这手枪射出的子弹击中，自己就死定了。
（对方终究是军人啊……虽然装成好人的样子，不过还是很习惯杀人吧……）
米莉讨厌军人。甚至可以说是痛恨。
军人全都是杀人魔。都是为了杀人才去当兵的变态。她一直那么认为。
（可是……）
忽地，她想起路特的脸。
挺身保护了自己，对自己活下来的事打从心底感到高兴，没有极限的滥好人。那个男人，以前也是军人。
「呼，穿起不常穿的衣服，果然很烦人呢。」
「啊！」
米莉正想着这些事，苏菲亚已经换好礼服拉开布帘了。
糟糕！来不及逃走了！
米莉心里正想如此大叫，但又被眼前的苏菲亚夺走注意力，张大了嘴，傻傻地看着她。
「嗯？怎么了？」
「好漂亮……」
赞美之词想都没想地脱口而出。
苏菲亚穿礼服的模样就是有那么美丽。
像是配合她的金发似地，淡黄色布料反射着光泽。虽然没有太多奢华的装饰，但反而更加突显了穿衣者的美。
就算穿着军装，苏菲亚也是醒目的美女。但美女穿上华服，美丽的程度更是等比地增幅。米莉深刻地感受到这点。
「哼！虽然我算是有点姿色，不过那种事在战场上根本没有意义。」
但很可惜，内在仍然没变。
「如果美貌能打赢战争，战场就会变成选美大赛了！既然现实不是那样，那么美貌就没有意义。」
有道是「天不予二物」。
比如说外表长得好看的人，会极度缺乏其他方面的才能；或者反过来，很有才能但长得非常抱歉。是形容那种情况时使用的成语。
但是，世上也有像苏菲亚·冯·伦德修塔特这样同时拥有二物，却把其中一物放着不用的人，这种情况则叫「暴殄天物」。
「可是，好漂亮……就像魔法王国的公主一样……」
「唔……？」
虽然如此，苏菲亚也不是冷血生物。
被小女孩毫无心机地、以闪闪发亮的眼神从正面看着，自然也会觉得有些腼腆。
「唔……可是这种东西真的没有什么用哦？不管其他人怎么称赞，对当事人来说，若是真心希望能看着自己的对象没注意到，就很空虚没意义啊。」
「没注意到的对象……？」
米莉不由得覆述着那句话。
被这么美的人喜欢，居然没有反应。世界上居然会有那种男人，这件事吓到她了。
「以前啊……刚好有类似的机会，我像今天这样穿着礼服站在那小子面前……结果那个白痴！居然说『没问题的队长，您看起来很像女的』！！那小子平常到底把我看成什么啊！！」
「呃、呃、呃呃呃！？」
米莉困惑地看着想起往事不但不高兴，反而开始生气的苏菲亚。
「啊，不好意思，不小心就失去理智了……不过我能得到这样的评价，有一半也是衣服的功劳啦。俗话不是说『佛要金装，人要衣装』吗？」
「才没那种事……要是穿上礼服就能漂亮一倍，我也想穿啊……」
米莉反射性地说道。
至今为止过着穷苦生活，对化妆打扮没兴趣的少女，今天首次说出「想变漂亮」的想法。
「哦？」
苏菲亚扬了扬眉。
她将手指按在嘴唇上思考了一下，打着什么主意似地窃笑起来。
接着她拿起房间里的电话听筒，向服务生说道：
「你们那边有儿童用的宴会礼服吗？其他像珠宝首饰和鞋子之类的，也挑些适合的拿过来。现在马上。」
「咦……？」
米莉觉得莫名奇妙。
儿童用的宴会礼服。现在房间里只有自己和苏菲亚，其中只有米莉是小孩子。
「机会难得嘛。反正都迟到了，要不要顺便和我一起出席一下宴会呢？」
「咦！不会吧……！？」
出席贵族富豪云集的宴会。米莉想都没想过，连一丝这种念头都没有。
「基于立场，我非得去露个脸不可。可是自己一个人去……会很烦呢。你就当成帮我个小忙吧，好不好？」
「可、可是……我……」
像自己这种人，不管再怎么打扮，都跟在石头上绑缎带没两样吧。
才不适用「人要衣装」的说法呢。
比起难为情，自怜的念头更是强烈。
「唔……是吗？不该勉强你呢……不然，我先把你送去唱诗班吧？」
「呜————！？」
那更糟！
（如、如果在宴会上……人应该很多……那就有机会逃跑吧……）
总之目前必须先避开最糟的情况。
「那、那个，我、我还是……想、想穿……看看……」
米莉赶紧订正刚才的话。
「嗯嗯嗯，没错没错，小孩子不用跟大人客气啊。」
尽管自己的狼狈样相当可疑，但苏菲亚把米莉的反应当成「客气害羞」，爽朗地笑着不再深究。
接着，几分钟后——
米莉在苏菲亚的帮忙下穿上服务生送来的礼服，以及过去从没穿过的高跟鞋，别上头饰，甚至还上了点妆。
「小孩子的话，还是别弄得太花俏比较好吧……嗯！很好看哦！」
「欸、欸欸欸欸欸欸……」
如此这般地，米莉解开了平时的双麻花辫，梳成漂亮的发型，打扮得判若两人。
「对嘛对嘛！你才比我更适合打扮呢。只要好好琢磨就会变成发光的宝石哦。」
苏菲亚的感想绝非场面话。
「虽然要求得很突然，不过他们准备的东西倒是挺好的。」
苏菲亚满足地说道，就像在说着自己的事情般得意。
「啊，呃……那个……为什么要做这种事……」
相对地，米莉却一副心神不宁的模样，困惑地低下头。
有种被喜欢恶作剧的妖精施了魔法的感觉。
「这样子可不行哦～～？等一下就要去宴会了。虽然没必要特地陪笑脸逢迎人，可是也不能一直低着头！要有信心！你很可爱，没问题的！要更光明正大、抬头挺胸地看前面！」
「欸欸欸欸……」
看着笑得很愉快的苏菲亚，少女——米莉只能不知如何是好地苦笑以对。