１
镜演讲完后一个星期，阿斯克利亚里面已经过了三个星期。
「喂……你怎么打算？」
「能怎么打算……感觉不是很真实吧，我想。」
「至少那不是梦喔，如果是梦……也梦得太久了。」
王都赫基萨鲁多利亚的广场上摆著任务告示牌，一堆冒险者都望著天空发呆。
几乎所有看到演讲的阿斯克利亚人，对这突如其来的真相告解都感到困惑。
刚开始还以为是作恶梦，但是演讲结束之后，萤幕还留在阿斯克利亚的天上，代表这并不是梦。
「那个什么时候才会消失啊……」
「不知道……等那个镜跟那个怪物打过，不管输赢都会消失吧？」
从演讲那天起，阿斯克利亚的天上就一直显示出迪米斯的大影像，好像要烙印在大家脑海里。不仅如此，还持续播放过去英雄与迪米斯交战的影像，还有赛吉解释往后可能发生的事情，请求大家帮忙。
奇妙的是，大家只要不注意天上就听不到声音，这个影像并不影响生活。没有人强迫阿斯克利亚的人要参战，大家都觉得很妙。
如果不打倒迪米斯，也不知道阿斯克利亚能撑到何时。即使如此，也没有人逼自己参战，一切都看自己决定。
「我才不想打那种东西咧……可是啊，怎么讲，愣在旁边看也有点……那样啦。」
「我知道你的意思，我也不想打那种东西，可是想到如果不打，世界就会完蛋，就觉得自己不去打挺丢脸的，心里不是很痛快……可是就算去了，也拿那种怪物没办法啊。」
「外面那个世界……叫厄斯对吧？他们说想去的话，用这个东西睡觉就好，真的吗？」
「听说是真的喔。我有个朋友用了，当天就不见人影啦。」
「真的假的……有这种能力，代表这个世界真的是人工打造的假世界？可是对我们来说，这个世界才是真的啊……」
演讲结束之后，所有阿斯克利亚居民面前都出现一个小瓶子，只要喝下瓶里的药水，就代表有意愿到厄斯与迪米斯一战。
当然，就算想攻打迪米斯，也没几个人想乱喝来路不明的药水，所以绝大多数人都不想去厄斯。
「为什么不硬逼我们去？这样我们不打也不行啊。」
「可能只有克服心魔的人才配接受徵召吧。胆小鬼去打了也是扯后腿，不只肉体要强，心灵也要强……我想这就是他们要的啦。」
「哪有人不会怕的？我要为了世界牺牲生命！肯定没有哪个伪君子，敢学勇者讲这种废话吧？」
冒险者们一头雾水，问题愈来愈多。
不过这就是赛吉的企图。
阿斯克利亚的时间流逝速度是厄斯的三倍，肉体适应阿斯克利亚的环境之后，无法在厄斯活动，必须用培养液将肉体浸泡在连结阿斯克利亚的荚舱里，才能保持肉体稳定。
也就是说，肉体必须经过调整才能适应厄斯环境。
但是调整用的药剂需要时间调配，制作药剂的材料也有限，所以前往厄斯的人必须经过千挑万选。
不能只是等级高，还要是心灵坚强的勇者，才能前来厄斯。
「是说，妮妮安大人早就知道这件事情了吧？」
「咦？是喔？」
「妮妮安大人亲自宣称这次的大混乱都是事实，不就是这个意思？」
「那……上一任国王西蒙大人也知道？」
「……应该吧，所以好多人起来造反呢。」
阿斯克利亚正陷入空前的混乱，不仅是赫基萨鲁多利亚王国，连佛罗堤尼亚王国，甚至魔王已经被打倒的格利多尼亚王国都陷入混乱。
如果国王宣称有人乱讲话，一切都是莫名其妙的骗局，就不会混乱至此。但是三个王国的国王却没有否认，而是承认「天上影像的发言全都属实」。
不仅如此，国王还要求有意愿参战的人去参战。
这么一来，当然有人发现国王早就知道事实却隐瞒不说，大批民众涌向王城要问清楚真相。
「可是……就算妮妮安大人他们没说这是真的，也只能相信了啊。」
「就是啊……后来几乎都没看到魔族了，连魔物都没有主动攻击人类啦。不过如果我们打，它们是会还手啦。」
「如果这个世界是人造的，又是那个叫赛吉的在控制……可以做到这个程度就不奇怪啦。现在魔族没了，魔物的数量也减少啦。」
而且整个阿斯克利亚世界都发生变化。
世界的生活标准还没有消失，但是魔物不再攻击人类，就好像看不到人类一样。而且魔族的踪迹也愈来愈少见了。
这下更容易相信阿斯克利亚是人造世界。
「因为需要战力，所以不能让人被魔族或魔物杀死吗？」
「那魔族又跑到哪里去了？听说他们也是被创造出来的……该不会消失了吧？就因为魔族对我们有害？」
「喂喂，少开玩笑喔。我最近好不容易才交到一个聊得来的魔族酒友呢。创造这个世界的家伙，不可能不知道这个世界的状况吧？」
「就算知道也没在管吧？反正魔族本来就是重设之后会消失的东西吧？对他们来说就像工具一样。」
「开什么玩笑……前阵子我们跟魔族还在敌对，讲起来可能有点怪，但是魔族跟我们其实没差多少啊……！混蛋……」
「讲了又有什么用？如果想改变……就只能跟那个打啦。」
冒险者们面对世界控制者，只好悲叹自己的无能。
「一个不受魔物威胁，也不会重设的自由世界吗……」
但是如果问想改变现状的话是否愿意去挑战迪米斯，大家的答案都是不要，只好咒骂自己软弱的心灵。
演讲过了三个星期，大多数人还是只会怨天尤人，把责任推给各国的国王，没有任何心理准备。既然没有勇气挑战，就只好抗拒改变了。
目前有决心前往厄斯的人，三王国加起来还不到一千个。
２
「镜先生有听说了吗？你发表演讲之后愿意过来这边的人啊，诺亚、守护城跟伊甸三个地方加起来还不到一千个喔。」
「哇……是喔。」
阿斯克利亚天下大乱，但同时蒂娜和镜在房间里，懒洋洋地坐在位于房间中央的茶几旁的沙发上，感觉天下太平。镜望著天花板发呆，蒂娜更是躺在他对面的沙发上打呵欠。
镜的右边是艾莉丝，正躺在镜的大腿上睡觉；镜左边是库露露，正开心地喝著红茶。
「应该换个角度，听了那种演说还有一千个人要来就不错了。正常人根本不敢去打那种怪物啊。」
来栖坐在房间边角的吧台旁，得意地笑著反驳蒂娜。
「可是以前丽莎小姐也跟镜先生一样发表演说，当时召集到更多人对吧？」
「今非昔比啊。以前所有人整天暴露在迪米斯的威胁之下，接近崩溃。但是现在阿斯克利亚人不知道外面有个世界，我们又要他们来打怪物。不管世界多么危急，都不会想对抗突然现身的怪物吧？」
「嗯……这么说也是啦。」
蒂娜可以理解，又把脸贴回沙发上放松。
目前众人正在赛吉的私人房间里，房间位于伊甸中央。
这个房间的四周都是玻璃墙，墙外放养了五花八门的鱼，就像个水族馆。房内装潢像酒吧，灯光美气氛佳，明明是私人房间，却还有个吧台。
「只有你喝酒也太贼了，给我喝点啊。」
「你等等要特训吧？怎么可以喝酒呢……而且我先说，这只是白开水，我还有很多事要做呢。」
带大家来的正是赛吉，他坐在来栖旁边的吧台座上，无聊地喝著用威士忌杯装的开水。
赛吉喝得很豪迈，旁人看来好像在喝酒，但他说「喝个气氛不行喔？」镜也只好苦笑同意。
「是说……我们也没有改变谁的认知，硬把人带来对吧？」
库露露突然想起父王西蒙曾经对她洗脑，让她一心想对抗魔王，所以这么问来栖。她还以为来栖会对阿斯克利亚人洗脑，硬是把人给抓来。
至少这么做就能逼高等级的人加入战局。
「改变认知也是有限制的。比方说吧……我要你们去格利多尼亚王国的时候，是不是要你们接受认知保护魔法？」
「是啊……记得有什么记忆缺损的危险。」
「对，一旦改变认知，就会自动改变一部分的记忆。但是改变认知影响的记忆愈多，失去的记忆就愈多，造成改变前后的记忆搭不上。这么一来……心灵可能会崩溃。」
库露露听了眉头深锁，因为她比任何人都了解记忆操作的可怕。
「而改变过的认知，也不会是那个人的真心。就算植入与迪米斯交战的决心，真的看到迪米斯也会瞬间崩溃。这种战士派不上用场……所以最好还是够坚强，真的愿意对抗迪米斯，而且愿意前来这个世界的人。」
「……你愿意这么想我就放心了。」
「哎呀，可别误会了。我只是说这样最适合召集有用的战力，如果召集人数真的太少……我还是会改变认知硬拉人来喔……再怎么没用也能当炮灰啦。」
来栖又露出令人担忧的狰狞笑容，一旁看著的赛吉傻眼叹气，抓著来栖的肩膀说了。
「少来了。肉体要调整过才能适应这个世界，调整额度有限，以目前的进度来看根本没必要多拉人。再说……演讲归演讲，听了也得花时间才会懂。日子久了，自然会有更多人愿意来这个世界参战。」
赛吉说完，露出与来栖相反的和蔼笑容。
「想不到这房间可真时髦，不知道诺亚的居民看了做何感想啊。」
「啊，胧丸你在喔？」
「主人演说结束之后，鄙人就一直随侍在旁啊。主人没发现就太过分了吧？」
胧丸站在房间中央的茶几上，东张西望地发表感想。
「……我要度过无穷的时光，等著随时会来的末日。把环境弄舒服点免得精神崩溃，有什么不好？就因为这样，伊甸里还有其他娱乐设备呢。」
「嗯……这么说来也是，当前主人正放松到一个前所未有的软烂境界……唉，真不想看到这样的主人啊。」
「你……对主人讲话也太过分了吧？」
「主人没资格怪鄙人吧。」
镜连吐嘈都懒得看胧丸，胧丸白镜一眼。
演讲完这一个星期，蒂娜和镜两个大战关键，比别人花更多时间去练习怎么运用技能。
特训的行程太紧凑，连心理都相当疲惫，所以赛吉把大家带来这里，至少休息的时候能尽量放松。
但是不知为何来栖也跟著，胧丸看了不开心。
「是说……为何来栖这浑球也在这里？」
大概是不想待在同一个房间里吧，胧丸用带刺的声调这么说并瞪向来栖。
「哎呀？我不能来吗？」
「演讲完之后，你不是回诺亚去了？」
「我有东西要当面交给赛吉……然后来拿点物资。伊甸的粮食比诺亚充足很多，我也打算顺便休息一下……等等就走，不用你费心。」
来栖面露狰狞的笑容，用像是在捉弄的说法对表达憎恶的胧丸这么说道。
「为了讨伐迪米斯这个巨恶，鄙人才暂时帮你一把，你竟然嘻皮笑脸……听好了，可别忘记是主人大恩大德放你一条生路。你对鄙人、对诺亚居民，还有对那些勇敢离开阿斯克利亚的人干的好事，可不会一笔勾销啊。」
胧丸还没放下仇恨，怒瞪来栖，似乎随时准备扑上去。
「要恨我请自便。」来栖收起狰狞的笑容，面无表情这么说。他似乎知道自己难免招人仇恨，已经看开了。
「我知道自己干了什么好事，谁要说我做的事情没人性，我也只能说没错。」
「你……该不会是想赖皮吧？」
「怎么可能……靠著怕被人恨的三流决心可干不出这些事情。」
但是来栖表示也不会反省，就这么瞪著胧丸。
「我、莱恩、赛吉，各自管理一座地下设施的时候，就已经决定了共同的方针。第一，是创造出足以打倒迪米斯的人物。第二……就是不断给人类希望，给人类活下去的勇气。」
「你……利用了这些人的希望！」
「对，我利用人类求生存的气力不断做实验，之前来到厄斯的阿斯克利亚人，最终没办法跟迪米斯对抗，所以就牺牲了。」
能用的全都拿来用，一切都是为了拯救世界，不谈善或者恶。来栖凝视著胧丸，眼神中透露出一股坚决，但胧丸怎么看都觉得是想赖帐，愈看愈恨。
「你当然会恨我，因为我做了招人仇恨的事情。」
「……怎么听都是在耍赖！」
「你要这样想也行，不过请记住这件事。」
来栖接下来露出诚恳的眼神，胧丸不得不承认，来栖接下来说的肯定是真心话。
「那些人被我利用而死……你则是用他们的尸体堆出来的。」
这话说得很真，胧丸疑惑地瞪大眼睛。
「说这什么浑话！用尸体堆出来的？你连鄙人都利用，竟然敢这么说！鄙人不会忘记……你对鄙人干的好事！」
「你逃走的时候，我确实是慌了，还派出我的同伙死命去找你……你是唯一成功持有复数技能的人造生物，而且你说的没错，我打算利用你研究更进化的生物。」
但那都是过去了，来栖这么说。
「但那已经结束了。我将一切都赌在镜身上……所以结论是，你和毕妲就是我最后的研究成果。所以你们要记得……有先前所有人的牺牲，才有你们。」
「都让你说就好了是吧？你打算杀人，还要人保重性命？」
「……解放丽莎就是我的一切，不谈善恶……我为了目标做过很多事情，当然会惹人怨……如果想报仇也请自便，我保证不会反抗。但是我不答应浪费生命，我已经牺牲许多生命，却没有浪费任何一条命。」
来栖平常总是瞧不起人，如今的口气却魄力十足，彷佛道出他漫长又痛苦的人生。
胧丸看了这样的来栖，闭眼思考，承认来栖想拯救世界，拋弃一切活到现在的这份心意是真的。
「想报仇就等到事情办完……是吧？」
镜发现胧丸眼里的仇恨消失了，这么问胧丸，胧丸闭著眼微微点头。
「……似乎如此，既然到了这地步，鄙人看来也得扛起不少责任。」
至少目标是一样的，来栖并不是为了玩乐而牺牲人命，如果要报仇，等事情办完了也不迟。胧丸这么想，就沉默不再多说了。
凝重的气氛总算放松下来，在场众人都松了口气，来栖也低声感谢说：「多谢帮忙。」
来栖认为目前最不该发生的事情，就是为了私怨而减少对抗迪米斯的战力。
「好吧，事情谈完，差不多该回去特训了……艾莉丝〜？可以起床了吧？你压得我动不了说。」
守护城大战结束之后，艾莉丝就一直忙东忙西，没什么休息，所以刚到这房间就累得睡著。
镜戳戳艾莉丝的脸皮要她醒醒，但她睡得很舒服，还打著呼不肯起来。
「小艾莉丝？差不多……该起床喽？」
但是库露露压低嗓门，浑身散发魔力，艾莉丝立刻睁开眼，倏地坐起身。
「果然是装睡啊……」
库露露冷冷地瞪著艾莉丝施压。
「你、你怎么会发现……？」
「以前的你我还不敢确定，但是你现在长这么大，镜先生又说累了，你不可能还敢躺在他大腿上睡觉。我想你一定有调整重心，避免镜先生觉得重吧？」
「竟、竟然这么懂我……不愧是库露露小姐。」
艾莉丝没想到会穿帮，直冒冷汗微微转头。
「我可不会错过你突然开心的那瞬。看你趁势躺到镜先生大腿上我就明白了。想不到竟然被抢先……呃，没事。」
「不、不是啦镜先生！我……我一开始是真的很想睡啦！」
库露露眼神冰冷，艾莉丝急忙对镜解释，镜则是觉得无关痛痒，看著在天花板上游泳的鱼。
「嗯？……对喔，来栖也在，好，我马上回去。」
此时通讯器突然响起，赛吉站了起来。
「看来物资已经装载完成，我跟来栖要回去确认……你们打算怎么办？要留在这里也没关系喔。」
「我跟小艾莉丝差不多该去阿斯克利亚管理室，去跟父王和米利塔里亚换班了。」
「对喔，都这个时候了。」
空间管理装置也有手表的报时功能，艾莉丝看了时间连忙起身。
「镜先生！等等见了！」
「啊，等等，我也该……」
换班时间似乎快到了，镜还来不及拦人，艾莉丝和库露露就被蓝白色的传送光圈包围，离开房间。
「哦……已经这么熟悉传送操作了。」
赛吉看到艾莉丝流畅地启用传送装置，佩服地推推眼镜。
「就叫她等一下了……既然要走就带我一起走啊。」
「你还不习惯传送操作？」
「我实在不会用旧文明的机器啦。光要操作诺亚的传送装置就够累了……拜托做成一样的规格好不好？」
「要是你连传送都不会会造成很多不便，多练练吧。」
赛吉说了，也被传送的蓝白色光圈包围，离开房间。
剩下的来栖似乎想逼镜学会旧文明机器，故意不送走镜，只是开心地笑说「请你加油逃脱啊」就离开房间。
「啊～好麻烦喔！他们不是希望我熟练技能吗？」
镜一直希望有人带他走，结果希望落空，只能碎念抱怨，从口袋里拿出人家给的伊甸内部传送装置，却不知道怎么操作，只好臭著脸瞪著装置看。
「有什么关系，反正等久了，赛吉先生自然会回来。镜先生这一星期已经从头忙到尾，就稍微放松点吧。」
「可是啊，我又还没完全学会技能，迪尔贝特应该也在等我吧。」
「还没完全……那是有点进步的意思了？」
「还可以啦。」镜点头回答。
镜想要练好的技能「奇异全火力射击Ａｃｔ７」可以缩短时间间隔，Ａｃｔ的段数愈高，时间间隔就能缩得愈短，但是体力消耗也就愈大。
迪尔贝特也会使用一样的技能，但是镜用起来不熟练，体力消耗大，目前只能解放到Ａｃｔ４。不过一星期前，镜还只能解放到第三段，这样下去迟早可以解放到第七段，镜觉得挺顺利。
「蒂娜你怎么样？」
「我就……还可以啦。」
镜信心十足，但蒂娜说得却有些落寞。
「……看来不是很顺利喔。」
镜看了蒂娜的表情就懂，轻轻笑了一声。
「哎……镜先生，如果我不能熟练这个技能，去打迪米斯就会输对吧？」
「如果赛吉说得没错，就是这样。」
蒂娜听到自己责任重大，脸色更差了。
「如果……如果喔？如果我还是熟练不起来……你要怎么办？」
「什么怎么办……还是只能打啊。」
「那如果输了……就是那个，我要负责吗？」
蒂娜心惊肉跳地问，镜瞪大眼睛。
「哪有？不是吧？为什么是蒂娜负责？」
镜难以置信地歪头，整个否定了蒂娜的担忧。
「什么为什么……因为有我的技能，大家才能挑战迪米斯对吧？如果我的技能发动不起来……不就是我害大家白白送死吗？」
由于镜讲得太过于轻描淡写，蒂娜有点讶异地反问。
「如果这是蒂娜要负责……那我觉得大家都太推托了。」
「什么推托……如果没有我的技能，就挡不住迪米斯的攻击，大家都靠我不是吗！所以……如果我没保住大家，就要负责……」
「我说啊……天底下没有绝对的事情好吗？搞不好迪米斯会使出超乎我们想像的攻击，要是挡不住，怎么会是蒂娜要负责？」
「那如果是没有超乎想像的攻击呢？」
「这也不保证蒂娜绝对挡得住啊。所以每个人迎战的时候，都要设想万一对吧？」
蒂娜发问却被反问，有点一头雾水。目前她还没熟练技能，不保证能保护大家，基本上迪米斯那么巨大的威胁发动的攻击，想光靠一个人挡下来就已经是天方夜谭，如果挡不住要叫蒂娜负全责，也太没道理了。
「是没办法保证挡得住啦，不过大家没去想好万一就挑战，然后说蒂娜挡不住要负全责，这才叫不负责吧？如果是我，打之前就会考虑蒂娜挡不住的可能了。」
「可是……如果我不挡，谁来挡迪米斯的攻击呢？」
「……天晓得？」
「天晓得？……喂！镜先生最不负责了吧！」
「哪有，这个我们一起想就好啦。与其边打边担心输了该怎么办，不如先想好失败之后的事情再来打吧。」
蒂娜听了这话，心情出奇地轻松。但只轻松一下子，马上又苦著脸低下头。
「没有其他办法了啊。就是因为有我在，赛吉先生才放弃逃往阿斯克利亚，决定迎战，我不能辜负他的期望。」
「……不然你要怎么办？」
镜不知道蒂娜想怎样，就这么问。蒂娜显得很难过，不发一语，因为只有一个答案。
如果不想辜负期望，那就只能拚。明明只能拚，却无法想像自己会成功，让蒂娜觉得喘不过气。到这里来之后，她就一直想像自己辜负期望的惨状，不断受苦。
如果想摆脱这份苦楚，就只能熟练她的技能。可是这真的太困难，蒂娜完全困在绝望的死胡同里了。
「其实你要放弃也行喔。」
镜说了出乎意料的话，蒂娜不禁皱眉，因为镜最不该说这样一句话。
「你怎么可以这样讲？你……不是比任何人都想打赢这一仗吗？这时候你该讲的是……无论如何都要熟练技能，别放弃……这才对吧？」
镜肯定只是勉强安慰蒂娜，所以蒂娜听了很不舒服，她讨厌镜，也讨厌自己讨厌镜。
「你不是有听过我演讲？」
「……听过又怎么样？」
「我要阿斯克利亚的居民，凭自己的意思决定要不要打迪米斯。所以啦……蒂娜也凭自己的意思决定就好。我是不能饶恕迪米斯，所以要奋战到底。可是……蒂娜呢？你是为了迎合大家的期望而战吗？」
「不是！我……我希望有个大家能真正开心过生活的世界！」
「那就好啦，如果你这样想，还是打不赢，那我们就一起扛吧。」
蒂娜不断追问，镜苦笑著对同伴说了天经地义的事情。
「镜先生……这样可以吗？那不是你非赢不可的对手吗？」
「我当然想打赢，所以要用尽方法，全力去打赢。如果用尽方法，用尽全力都打不赢，那不就是我们所有人的责任了吗？还是……我又乱讲话了？」
镜不知道这有什么好计较的，一脸困惑。
蒂娜的脸色还是不太好。
「我……」
她打算继续找藉口。
她以失败为前提，希望尽力而为之后能获得原谅。
听了镜这番话，她才发现自己正要找藉口，她根本没有心全力以赴。
蒂娜被如此点醒，让她更加讨厌自己。
「不要钻牛角尖啦。」
镜看了蒂娜失魂落魄，起身拍了蒂娜的头。
「不管蒂娜成功还失败，我都很感谢你来参战喔。」
「……感谢？」
「这有什么好奇怪的？我都不一定能回应大家的期望了……守护城那时候，还有玛瑙那时候都是。可是你们一直都相信我，跟我并肩作战，包括这次……那我怎么会责怪蒂娜？」
听了这么善良的话，蒂娜还是笑不出来。
或许镜会这么想，但不知道其他人是否这么想。
想消除心中的忧虑，只能熟练自己的技能，但这绝对会失败。就算蒂娜想要成功，心里却有个角落想著失败。一想到那些没救到的人会恨自己，蒂娜就觉得喘不过气。
就算镜说不是她的责任也一样。
「总之呢，你不必急著转换心境……我也花了很多时间才调适过来啊。」
蒂娜还是苦著脸，镜无奈地微笑，叹了口气，然后笨拙地操作起手上的传送装置。
「好，传送是……这个吧。那我也该走啦。」
镜又对蒂娜这么说，蒂娜低著头不肯看镜。
「……每个人都会失败，如果真的失败了……我就想办法收烂摊，你放轻松点吧。我看你老是以失败为前提，提心吊胆的……不过我相信你在紧要关头一定会拿出真本事啦。」
最后说完这句话，镜被蓝白色光圈包围，离开房间。
「你这个期望……就是很沉重啊……！」
镜离开房间之后，蒂娜又抱著头自怨自艾。
因为镜最后这句话，让她觉得自己很卑劣。
嘴上说「为了一个可以开心生活的世界而战」实际上则是因为有人期望她，她不想辜负期望才迎战。
「为什么……我老是这样！」
蒂娜害怕辜负期望之后被人鄙视，所以参战。
看到自己戴著这么无谓的面具，蒂娜就想吐。
３
「哼！喝呀────────！」
伊甸内部的训练室里，雷克斯正气势十足地吆喝，接著在场所有人都感觉到甚至传达到空气的巨大振动。
雷克斯先踏地起跳，紧接著又踏了天花板落地，飞檐走壁行云流水，简直不受重力的影响。
「雷克斯，喝个水吧。」
「……多、多谢。」
最后雷克斯精疲力尽，整个跌撞到地面上，然后气喘如牛。芙劳看了连忙送水上去。
「看你功夫精进不少喔。」
「哪里……还早得很，这点程度怎么跟师父还有洛伊德比……」
「少谦虚了，在本宫眼里，是快到什么都看不清楚喔。」
芙劳笑著夸奖雷克斯，雷克斯也觉得自己确实比之前更强，老实地笑著接受。
「我不承认……至少要挂上三分钟限制，我才承认你是接班人喔。」
「师父现在都没限制，为所欲为了，还有资格说我？」
镜躺在训练室里的长凳上，看著雷克斯奋力练功然后泼冷水。
「你何时开始看的？」
「不久之前。其实我跟迪尔贝特约在这里，他也是忙著交接国王的事务啊。」
镜还是没什么气势，难以想像他竟然那么强，雷克斯不禁苦笑。
「我的『解除限制』确实不像师父之前那样限时三分钟，但是发挥百分之百的体能，身体还是会吃到后座力喔。用多少吃多少喔。」
「所以只在开始动作的瞬间发动技能吗？这么灵活喔。」
「不愧是师父，竟然发现了。」
「当然会发现，我最清楚你有多努力啦。」
镜这么说完，竖起大拇指。
「快住手！两个大男人这样很肉麻耶！」
芙劳看到两人和睦地微笑，感觉变成局外人，硬是抓住雷克斯的手臂把人拉开。
「哎呀？芙劳大人对男人也会觉得嫉妒？好可爱喔。」
在旁看著来龙去脉的帕露娜，从雷克斯与芙劳背后现身，眼神冰冷。
「……你的口气跟表情都带刺喔。」
「哪里哪里，这可是尊敬的眼神呢。」
「你的尊敬也太吓人了吧。」
镜看到芙劳跟帕露娜在抢雷克斯，不禁露出笑容。
「我还以为你很消沉，看来好像也不是？」
「哎呀？你怎么会觉得我消沉？」
「帕露娜也没有转职成功对吧？我想说你是不是在烦恼这个。」
「也啊……可惜我烦恼的时间很短喔。」
帕露娜立刻知道这个「也」代表什么，轻轻叹了口气。
「我现在有尝试很多方法……小废物也要努力啦。用的就是小废物的技能啦。」
帕露娜微笑说著，拍了镜的肩膀一下。
结果镜的肚皮突然喷出火焰来。
「麻烦不要突然用我的身体消耗魔力好吗？你看小公主都吓死了。」
「又没差，反正你没在用的吧？」
芙劳看到火焰喷射大吃一惊，帕露娜则是满意地呵呵笑。
「是说原来你也有魔力喔。啊……对了，你是因为技能效果没办法用魔法吧？连招数也只有最寒酸的『蓄力拳击』而已。」
「我是可以运用现有的招数，弄得看起来像别的招数啦。不过我的魔力量本来就不多，就算不去用也没问题。但是……」
「……但是？」
帕露娜发现镜欲言又止，反问回去，结果镜为难地开始呻吟起来。
「镜，你在这里啊。」
此时赛吉一手拿著可以投射影像的平板终端机，出现在训练室里。
「咦？你不是跟来栖一起去确认装货情况了吗？」
「那早就结束了，来栖应该已经抵达诺亚了吧……重点是你拜托我分析的事情，有结果了。」
「才刚提到就来了。」
镜的脸都亮了起来，似乎迫不及待。赛吉苦笑说：「看来你真的等很久啦。」操作手上的平板终端机，半空中显示了资讯萤幕。
「师父，你拜托人家分析什么？」
「就是刚刚提到的东西，我有个技能会封住自己的招数跟魔法，请他研究研究。就像『奇异全火力射击』，我本来以为是废物技能，结果超有用的对吧？」
「这么说来……还有另一个废物技能对吧？『反转』……是吗？」
「那是啥？」芙劳没听过这个技能，疑惑地歪头。
镜目前唯一没有使用过的技能「反转」的能力，就是自己等级愈高，能使用的招数跟魔法就愈少。
「是啊，其实目前这样我也能打……不过对手可是迪米斯，能出的牌是愈多愈好。搞不好『反转』也是很有用的能力喔。」
赛吉更新了技能分析系统，原本显示的技能效果内容发生变化，镜的技能也一样。
原本的技能详情是「等级愈低，愈能够零成本使用强力招数与魔法。但是等级愈高，能使用的强力招数与魔法种类愈少」，而最后还有个「？」。
镜看了这样的详情，心想搞不好跟「奇异全火力射击」一样，只是系统分析不出来，其实很有用。所以才请赛吉进行分析。
「……你要是变得更强还得了？」
「这哪算变强，是我原本的力量被封住了吧？」
「但是你的技能强化之后，已经没有限制了吧？」
芙劳说的没错，镜应该已经没有限制，毕竟他那个「解除限制」的效果内容都写「力量一旦解放，便不再有限制」。
但是镜目前依旧无法用什么招数和魔法。
「或许技能的效果就是让你无法用招数跟魔法，不算什么限制吧。」
「听不懂，技能害我变弱了还不算限制吗？」
「讲白了，『反转』也是你能力的一部分。也就是说你现在不能用招数跟魔法，才是没有限制的原本状态。」
赛吉说弱小的状态才是原本的状态，镜听了板起脸。
「可……可是那个啊？分析结果出来了对吧？技能解说还特地加了个问号……应该不会真的就只有那样吧？」
赛吉听了这个问题，难以启齿地别过头。
「抱歉……其实我搞不懂。」
镜一直期望自己可以使用魔法，发挥自己一直想像的战斗风格，这下简直晴天霹雳。
「我是有检查过，发现技能强制封住了你的魔力回路。」
「魔力回路？那是啥？」
「你连这个也不懂？无论发动魔法或使用招数，一定要把魔力集中在某个部位上对吧？分布全身的魔力会沿著特定路径集中起来，这个路径就是魔力回路啦。」
帕露娜解释之后，将魔力集中在指尖上，冒出小小火焰。
魔法就是集中魔力，依道理来改变现象。招数就是集中魔力，搭配聚气，加上身体动作来使出力量。两者都必须经过魔力回路，既然回路被封锁，镜当然无法使用魔力。
「难道……你一路打过来都不知道这种事？」
「怪我喔？我天生的魔力量就很低啊。为了升级只能一拳一拳的打，随时都受限，就算在学会『反转』之前也一样没用过魔法啊。」
赛吉听镜这么说觉得不太对，皱起眉头。
「魔力量很少啊……但是等级提升，魔力存量应该也会提升才对，你的魔力怎么可能会少？」
「哪有，我几乎没有魔力好吗？」
「我想是『反转』害的。你在学到『反转』之前，魔力肯定有增加，只是你没有在用，所以没发现。」
「没错……但是刚才我能透过你，使用魔力消耗量颇高的魔法，如果你的魔力回路没用处，搞不好你的魔力量超高喔。」
帕露娜似乎可以理解赛吉的说法，手指抵著嘴角恍然大悟。镜则是搞不懂自己怎么会隐含庞大的魔力，疑惑地歪著头。
「魔法跟招数都是把魔力聚集在一点上才能发动喔。如果魔力回路封死了还能发动魔法……代表你的魔力量大到浑身都是，不用集中也能发动魔法吧？」
「……原来喔。」
镜听到这里总算搞懂，不断握拳又松开，回想起使出「蓄力拳击」时的感觉。如果自己的魔力回路被封住还能使用「蓄力拳击」的原因，是因为全身细胞充满魔力，不需要经过魔力回路也能使出「蓄力拳击」的话，一旦魔力回路解放开来，镜有可能使出远比帕露娜或库露露更强的魔法。
「咦，不会吧，真的假的？拜托，一定要分析出『反转』的真正效果啊。不然乾脆删掉我的『反转』好了。」
「哪有办法删掉技能啊……不过不是没有别的希望。」
「希望……是有其他方法可以用魔法或招数吗？」
「分析之后发现，你的魔力回路是被自己给封住……但不是封死，只是技能封住了。」
「可是不是搞不懂那个技能的效果吗？」
「是没错……不过我查过你在阿斯克利亚内部的身体状况，发现你曾经解放过魔力回路。」
镜听到惊人情报瞪大眼睛，因为他并不记得有那种时候。
「就我所知，师父除了『蓄力拳击』之外就没有用过其他招数或魔法了吧？」
「搞不好……是你以为自己没看过？根据纪录，镜对抗魔王搭乘之后发挥全力的弥赛亚……还有对抗暗黑龙这两次，曾经短暂解放过魔力回路。」
「对抗弥赛亚的时候？」
雷克斯陷入沉思，似乎有点头绪。
镜曾经使用雷克斯丢给他的剑，将弥赛亚的装甲一刀两断。但是先前不管怎么打，都只能对弥赛亚的装甲造成些微损伤，就算用「解除限制」把能力值加倍，光靠一把好剑应该不可能劈开装甲。
但是镜一刀劈开了装甲，如果说当时镜使出了什么招数，就说得过去。
「你在守护城那一战，打出违背物理定律的那一拳，吓呆了一万人……搞不好是因为你解放了魔力回路……才发挥出那种力量吧？」
普通的拳头打出冲击波，将守护城的要塞外墙打破一个大洞，这种力量已经不是普通的拳打。镜似乎是不自觉打出那一拳，歪头看著自己的手，没什么印象。
「反正也不知道真相，不清楚你要怎么自由运用那股力量……不过说到『反转』的效果，技能愈高就怎样，愈低就怎样……这个高低的判断标准在哪？」
现在还没有清楚的答案，不过解放力量的时机，都在于对上比自己强很多的对手。实际上解放力量的条件跟时机都不清楚，不过这则情报给了镜新的可能。
「总之……一切还都是不清不楚，至于你会不会用运这力量……等最后一仗打起来就知道了。」
「……对啊。」
赛吉说了，镜显得没什么指望。
就算是镜，也不想靠一个不知道紧要关头能不能用出来的力量，
「先不管那个搞不懂的力量，机会难得，我一直有个问题想问你。」
「嗯？问什么？我还有很多事要做……麻烦长话短说。」
话题一转，帕露娜突然抓到机会问赛吉。
「能力值里面不是有参数吗？每个参数我都懂……可是『运气』呢？」
所有阿斯克利亚居民都想知道这个答案。
阿斯克利亚具备九种参数，其中一个叫「运气」，每个人都觉得奇怪，这个莫名参数到底是做什么用的。
「我看看……蒂娜不在训练室，肯定又跑去我房间里摸鱼了……我就去找她吧。」
想不到赛吉一反先前正经的态度，竟然卯起来装蒜。
「本宫也想知道，城堡里的书籍针对『运气』都写得不清不楚啊。」
就连王公贵族都不知道，所以芙劳赶在赛吉面前挡住去路。
「为什么要这样装傻呢？难道这个问题不方便回答？」
「在角色扮演游戏……ＲＰＧ里面呢，『运气』正常来说影响了回避率、爆击率、物品掉落率、金钱获得量这些……但是阿斯克利亚没有回避率跟爆击率的概念，你们知道吧？」
帕露娜追问下去，赛吉突然正经地推眼镜，看来是知道装蒜行不通了。所有人都等著赛吉继续说下去。
「但是在阿斯克利亚世界，如果按照强度来改变物品掉落率，感觉也太不公平了……如果弱者奋力打倒魔物，应该要获得相同的报酬才对。」
「那『运气』到底是什么？」
「我当时也想了很久，到底该怎么处理，结果有点强硬……就是弄成繁衍子孙的参考值了。」
赛吉有点难为情，抓抓泛红的脸皮这么说，众人就像被雷打到一样吃惊。
「这个意思是……？」
帕露娜一时听不懂，胆怯地举手想问清楚。
「你们也知道，阿斯克利亚不能无止境地增加人口，所以必须挑选哪些人该生小孩，对吧？」
「也就是说……『运气』差的人不管怎么努力都生不出小孩？」
「倒也不是这么说，如果这样计算，阿斯克利亚里面的民众地位会失衡吧？『运气』只是个参考值，而且愈想要小孩，数值就升得愈快。所以真正想要生小孩的人，比等级高能力强的人更容易生出小孩来……其实是不怎么重要的参数啦。」
赛吉似乎真的很不想让人知道这件事，焦急地说了声「要保密喔」，可见他当时有多苦恼，众人也觉得好笑。
「这样我就放心了，第一次看到你，还以为你跟来栖一样难搞。」
「别把我跟他相提并论，既然没事我就要走喽？刚好镜要等的人也来了。」
赛吉有点开心，咧嘴笑笑就离开训练室。
接著进来的是个金发肌肉男，身上只披著斗篷加一件三角裤。
「他以为我在等这种的？想到就超恶。」
得意的笑容，拨浏海的动作，怎么看都是个自恋狂，镜脸皮都僵了。
「怎么……你在这里还穿三角裤？」
「唉呀，想不到高贵的芙劳公主竟然会说出这种话，只有三角裤……啊！最为适合……呜！展现我所有的美……呢！」
「你讲话能不能正常点？」
迪尔贝特的口气太诡异，连芙劳的脸都垮了。
「镜小弟，让你久等啦，我们该走喽。」
「嗯？师父不在这里练功？」
「那当然，在这里练功会害惨你们。有胧丸的力量，就可以在半空中制造地板……那就不会害到别人啦。」
「真是……不要这样操劳鄙人好吗？」
听到害惨这种说法，雷克斯又了解到镜现在有多强。
镜跟迪尔贝特一旦发动「奇异全火力射击」控制时间流速来过招，肯定会波及训练室里的其他人。
只有迪尔贝特也还好，但是镜只要用全力踏地移动，就会产生无与伦比的破坏力。
为了毫无顾忌地发挥全力，镜必须在室外训练。
「我还想说怎么都不在训练室里……原来是在外面练啊。」
「我早就知道了喔。是说你啊……偶尔也离开训练室去到处逛逛吧？你一直都待在这里对吧？」
「没礼貌，我洗澡吃饭的时候有离开这里好吗？」
「你……应该有睡饱吧？」
帕露娜看到雷克斯没睡饱冒出黑眼圈，一脸傻眼。
看到雷克斯为了对抗迪米斯，连觉都舍不得睡，镜与迪尔贝特对看一眼点点头，说声「不能输给他」就出去了。
「这里承受不了敲敲打打，不能练功……但是『不能输』是我要说的啊。」
雷克斯目送两人离去，握紧拳头。
不知道大战何时开打，所剩的时间有限，在仅剩的时间里可以将自己提升到什么程度？雷克斯的本领跟镜一直是天差地远，尽量追上就是雷克斯的任务。
「你……还想继续练喔？」
「当然，你要休息了？」
「我也打算继续练……你可不要太逞强喔。」
「放心，有什么事情，本宫马上照料雷克斯，你就孤单地自己练功吧。」
芙劳抱紧雷克斯的手臂，奸笑说「活该」。
「那就交给你啦。」但帕露娜却轻松微笑，芙劳没料到这个笑容，歪头不懂。
因为帕露娜已经找到目标，就不必拚命当个女主角了。
她当然还是会担心雷克斯的身体，不过既然有芙劳照顾，交给芙劳就好。她的目标是打倒迪米斯。
「哼，也罢，不玩了。话说……本宫一直很在意……那是什么？应该不是训练室里的器材吧？」
芙劳看不惯帕露娜坚定的态度，气得鼓著脸颊，然后指著训练室一个堆著大量健身器材的角落。
「……？你说的是哪个？」
「……就那边那个，软弹软弹的东西啊。」
「软弹……软弹？」
雷克斯往芙劳指的方向看去，凝视健身器材后方的暗处，然后立刻脸色铁青，拔出长剑摆起架式。
帕露娜不知道怎么回事，也跟著看芙劳指的方向。
「…………那是……」
４
「跑到厄斯来是没关系，不过几乎没事做啊。我已经不能转什么职了，技能也没办法进一步琢磨啦。」
这个房间里亮著橘色的微光，只有微微的机器运转声。
宽广的空间里摆满荚舱，正中央是阿斯克利亚的主系统，赫基萨鲁多利亚王国的前任国王无聊地叹著气。
「未雨绸缪，随时准备迎接紧要关头，才是真强者。临阵磨枪是弱者的行径……吾王并没有错。」
「米利塔里亚啊……你敢对镜他们这样说吗？」
「…………我不想再被痛殴了。」
西蒙身边的米利塔里亚，盯著阿斯克利亚主电脑上缓慢闪烁的灯光，也是无聊发愣。
「就算几乎无事可做，吾王能够这样指引无所适从的阿斯克利亚居民，我们不也是十分有贡献了吗？」
「这点是该做的啊……我的意思是，只有我能做的事情实在太少。想不到我的贡献比芙劳还低啊。」
西蒙也会回复魔法，但角色不是僧侣，所以回复能力不如芙劳强。芙劳只是个傲慢又没用的女儿，自己竟然还更没用，西蒙不禁感到惭愧。
「芙劳大人是僧侣啊……所谓天生我材必有用，吾王在这岗位上已经是尽责了。」
「这根本不够……或许我该学芙劳去做个饭？」
「别说笑了……吾王何必做到这个地步？」
「不对，我非做不可，比来栖大人他们更尽心……是我把那个村民送到这个世界来的喔。」
西蒙的口气就像自己把镜拉拔长大，米利塔里亚静静聆听。
「或许是父王把镜先生送过来，不过先看上镜先生的是我喔。」
「真的要比，是我先发现镜先生有多强喔。」
「哪有，不是你，是贵琥小姐。」
「咦～……」
此时库露露和艾莉丝两人随著传送光圈出现在此。
「怎么？已经是换班时间了？你们还有别的事情做吧？我们没有，交给我们也行喔。」
「就算是这样也需要休息，父王和米利塔里亚已经忙了一整天对吧？两位就把这里交给我们，放心休息，等等我们也会跟贵琥小姐换班。」
库露露温柔微笑这么说，西蒙听得都愣了。
「自从那天起……我就尽量避免跟你碰面交谈……想不到你会对我这样和善啊。」
「父王为何要避开我？」
「因为……我想你是恨透我了，所以你会为我想，可真是难以置信啊。」
西蒙想起以前洗脑库露露，逼她去讨伐魔王的日子，不禁望向远方。
「……当时确实很难受……或许也真的有那么点恨吧。」
「为何现在不恨？」
「我恨的父王，是以前那个让我难过的父王……而不是现在这个拋弃地位，决心与我们并肩作战的父王。」
库露露眼神坚定，说得真心，西蒙瞪大眼睛。
「米利塔里亚……记得你第一次对上那村民的情境吗？直到如今，我还是历历在目。」
西蒙突然怀念地看著自己的手掌，说起往事。
「他打破了我心中的常识……我不断逃避，认为只有遵守世界架构才能获得救赎，他却敢挑战我。」
西蒙想起自己的心境与先前大不相同，不禁微笑。
以前的西蒙肯定不敢相信，将来的自己宁愿拋下国王的位子也要见证一切。
「他守了道义。说过要亲手斩断制造强者的恶性循环，也真的办到了，连来栖大人都服了他……如今，他要拯救世界。」
想到镜让自己改变这么大，西蒙就忍不住尊敬他。
「米利塔里亚……那天我们应当要被杀，他却没有取我们性命，或许也是因为料到这一天了吧？」
「真是如此吗？结论上我确实是参战了，但他应该没料到这么多吧。」
「我想……镜先生应该没考虑这些啦。」
艾莉丝用手指卷著头发玩，一口否定西蒙的想法。
「镜先生不会胡乱夺人性命，是会好好惩罚坏蛋没错……但是绝对不杀人。他相信只要不是天生大坏蛋，都有办法改变心境。他比谁都更相信人的潜力。」
人可以好，也可以坏。镜不知道米利塔里亚会变好或坏，但还是不杀，因为他相信米利塔里亚会变。艾莉丝认为，就是这个信念让镜走到这一步。
「……镜先生没有拜托米利塔里亚先生过来，对吧？但是你来了，特地来帮忙之前要杀自己的人喔？这不就……是吧？」
艾莉丝笑著这么问，西蒙与米利塔里亚面面相觑，服了气放声大笑。
「这样啊……原来他不是改变我们，而是给我们改变的机会啊。」
西蒙原本活得像个机器人，认定一切都是命运，连自己的女儿都要利用，全心服从使命。是镜让他想起来，自己也是个想相信机会与希望的人类。
当自己相信的可能要成为现实，怎么可以错过这一刻呢？西蒙不仅是管理世界的国王，更是个男子汉。
「没错，我想当时自己的思维已经僵化了。多亏有那个打破常规的汉子……才打碎了我心中的刻板印象。真的不夸张。」
原本深信不疑的常识，在镜闯入的那一天遭到颠覆，米利塔里亚感慨万千地笑了。
「那天，我不认为自己有错，但是希望自己有错。我赌自己可能有错，而赌上这条命，到今天都值了。」
如果这场仗打输，代表那天相信的自己就错了。但是一个男子汉，把命赌在机会与希望上，不愿意承认这有错。所以西蒙才来到厄斯。
希望这个可能成真的时候，能够替自己害死的所有性命赎罪。他就是这么想才会来到这里。
「库露露啊……务必要攻陷那个村民喔。我也想亲眼看看这场仗打完之后，他会做些什么事情。」
「不必父王多说……正有此意。」
「等、等一下啊，库露露小姐怎么擅自决定呢！是我先跟镜先生求婚的喔！」
「他还没答应你对吧？不过我也能理解小艾莉丝的心情……可以让你当个妾喔。」
「最近库露露小姐一提到镜先生，就对我好坏喔！」
「我想通了，这不是客气的时候。我可是大贤者呢。」
两人又开始斗嘴，西蒙和米利塔里亚无奈地温柔微笑叹气。以前想杀掉的魔族女孩，和自己洗脑过的女儿，竟然可以聊得和乐融融，真是想都想不到。
「这么说来，你跟帕露娜已经和好了吗？」
「没有，我们几乎没说上话，事情结束之后，她还是躲著我。」
「……那就在开战之前把帐算清楚，现在的你应该可以吧？」
「难说喔？帐能不能算清，应该要看帕露娜。」
「为何？」
「因为我只能承认，要不要算清……则是帕露娜的特权。」
西蒙听了出乎意料，然后会意过来，轻笑一声。
库露露话中没有骄傲，也跟自己的地位无关，她只是个承认所有罪过，寻求原谅，仿徨无助的普通人。
「我现在确定了。不管说多少，你会跟著我不是为了我……而是为了跟我一样的理由吧？」
「……由您去想像了。」
米利塔里亚想起自己的儿子，因为不相信镜所追求的可能而牺牲，缓缓闭上眼睛。突然，在这个没有别人的房间里，传出物体掉落的声音，他又缓缓、冷静地张开眼睛。
「刚才……是不是有什么声音？」
「是哪个荚舱打开了吗？」
库露露跟艾莉丝也听到声音，停止争执，冷静地寻找声音来源。
「我看可能不是啊。」
西蒙非常冷静地否定艾莉丝的说法。大概是有相同想法吧，「看来是如此。」米利塔里亚也出声赞成，望向传出声音的方位。
「我瞧瞧…………」
艾莉丝一看到那东西，就吓得摀嘴瞪眼，库露露则是提高警觉举起武器。
西蒙和米利塔里亚看了落在眼前的东西，还是不为所动。
「如今怎么应付这异常状况，就决定我们能不能清算以往的罪过了。」
「看来是如此……牺牲那么多人命，现在不做点什么，可当不了榜样。」
西蒙和米利塔里亚不慌不忙，说出自己的打算。
眼前的物体酷似史莱姆，有著凝胶状的身体，里面包著红色的核心，缓缓飘在空中──正是迪米斯细胞。
「既然出现在这里……代表外面也有？」
「这就不确定……但我们应该没空左顾右盼了。」
不知道迪米斯细胞为何会在这里，但确实就在。面对这事实惊慌失措，就打不赢这场仗。两人比任何阿斯克利亚人都明白这点，静静举起武器。