做好的彩色墨水装在瓶瓶罐罐里，每个瓶子都挂著小木牌，标记了是由哪种油搭配哪种原料。约瑟夫一一把那些瓶子收进浅底木箱里。
由于已经连续研磨了好几个小时的墨水，约瑟夫和海蒂的手臂都到达极限，再加上时间快中午了，两人份的写字板也写满了字，所以决定今天的实验先到此结束。因为自己的写字板写不下了，我还借了路兹的写字板记录实验结果，看著两份写字板，我忍不住发出沉吟。
「无法预测能调配出什么颜色，这点真是伤脑筋呢。」
「但试做了这么多，好像可以稍微看出规则了吧？而且可以这么清楚地把结果记录下来，好厉害喔。幸好有会写字的小姐一起帮忙，真是太棒了！」
海蒂开心地看著我的写字板，极力称赞。海蒂说她虽然看得懂一些和工作有关的数字和单字，但文字完全看不懂。之前就算做了各种实验，但所有结果都只能硬背下来。
「我倒觉得能把那么多的实验结果都背下来，海蒂的记忆力更厉害喔。」
「但很遗憾，海蒂的记忆力只在实验时才派得上用场，离厉害还远得很。」
约瑟夫垮下肩膀说。路兹看著我，露出调侃的笑容。
「这点梅茵也一样。她只有关系到书的时候，才会表现出异于常人的专注力和行动力。」
约瑟夫和路兹似乎在奇怪的事情上气味相投，不时互拍肩膀，安慰彼此。
……能找到气味相投的人是件好事，因为每天会过得越来越开心嘛。
「那整理好了今天的实验结果，我后天再过来。」
「我不会写字，那就拜托小姐了。」
我和海蒂笑著握手道别，本来打算今天直接回家，整理实验结果，吉鲁却露出了有些犹豫的表情，拉了拉我的袖子。
「吉鲁，怎么了吗？」
「梅茵大人，我也想要写字板……」
吉鲁垂下视线，低声咕哝说。对喔，我说过因为他会读书写字了，等到了春天要订做写字板给他。
「那我们现在去约翰的锻造工坊，订做吉鲁的铁笔吧。之后我再回家整理今天的结果。」
因为都在工匠大道上，墨水工坊和锻造工坊距离很近。但快要进入中午的休息时间了，约翰也许会不高兴――我这样想著，走向锻造工坊。
「午安，约翰在吗？」
「噢，小姑娘。」
正在招呼其他客人的师傅用炯炯大眼扫向门口，但一看到是我，马上露出了憋笑的表情。他嘻嘻嘻地笑著，请我往空位坐下。
「我马上叫约翰出来……喂，古腾堡！你的资助者大人来了！」
「噗！」
师傅用揶揄的语气大声喊完，路兹和吉鲁都慌忙摀住嘴巴。看来在锻造工坊，古腾堡这个绰号完全已经固定用来称呼约翰了。
「师傅，就说别用那个名字叫我了！」
虽然我认为古腾堡是十分值得骄傲的优秀称号，但当事人约翰似乎不太喜欢。他一个箭步从里面冲出来，噙著泪目向师傅抗议。
「约翰，午安。」
「啊，梅茵大人，欢迎光临。」
「不好意思在中午休息时间前过来，但可以向你订做东西吗？」
「……可是，之前的订单还没有做完。」
大概正在制作我加订的金属活字，约翰露出了为难的神色。但因为现在神官长禁止我进行活版印刷，所以金属活字并不急，只要接下来两年的期间，慢慢完成大量的金属活字就好了。
「请优先制作这次的订单吧。是我之前也订做过的铁笔，我想帮吉鲁也做一支。」
「乐意之至！」
我一说要订做铁笔，约翰的脸庞马上发亮，还往上高举拳头，然后用感动万分的表情喃喃说道：
「呜……好久没接到金属活字以外的工作了……」
……真是对不起。
约翰除了我以外还没有其他资助者，所以只能没有止境地制作金属活字，而且每次一做金属活字，师傅等工坊里的工匠们都会戏称他是古腾堡。看来偶尔也该委托给约翰其他工作。
「那我下次也会来订做金属活字以外的东西。」
像是做蜡纸用的熨斗，誊写版印刷用的铁笔和钢版。我想到了几个想请约翰帮忙做出来的东西，但全都是印刷用的工具。
「我会期待金属活字以外的订单。」
约翰兴高采烈地接下了铁笔的委托。看著他的笑脸，我心里产生了些许罪恶感。再怎么看，约翰好像都逃离不了被叫作古腾堡的命运了。
订完吉鲁的铁笔，走出锻造工坊，象徵中午的第四钟响了。
「梅茵，你要回家吧？」
「嗯。」
「我肚子饿了，想早点回店里，所以我背你吧。」
路兹说完蹲下来，大概是若不早点回去，能吃到的午饭会减少吧。我知道自己在赶时间时只会变成累赘，所以乖乖地爬上路兹的背。路兹立刻站起来，半是奔跑地回到水井广场。
「梅茵，那你接下来就待在家里，整理今天的实验结果吧。我下午会再去梅茵工坊看看，还要向老爷报告，所以你别乱跑喔。」
路兹在水井广场把我放下来，再把写字板放在我手上，立刻转身跑回商会，看来是真的很担心午餐。目送路兹离开后，我转向眨著眼睛的吉鲁和达穆尔。
「吉鲁、达穆尔大人，今天也谢谢你们了，我接下来不会再外出，所以请两位也回神殿吧。」
「嗯，你明天会来神殿吧？」
「是的。虽然其实我很想去墨水工坊，但如果不练琴，罗吉娜会生气的。」
我把路兹的写字板放进托特包里，自己一人上楼回家。
「我回来了。」
我尽可能安静地打开玄关大门，但铰链还是无可避免地发出了叽叽叽的倾轧声。
滑也似地进屋后，听见母亲说：「梅茵，你回来啦。今天真早呢。」看母亲站在炉灶前面，应该正在准备午饭。
「妈妈，加米尔呢？还在睡吗？我没吵醒他吧？」
「嗯，你放心吧。」
我瞄向卧室的方向问，母亲轻笑著点头。
我蹑手蹑脚地走进卧室，以免吵醒加米尔，偷看了眼加米尔的睡脸后，放好东西，洗好了手，和母亲一起吃午餐。
「呼哇、呼哇……」
吃到一半，加米尔开始发出细微的哭声，母亲急忙把饭吃完，冲向加米尔。
「梅茵不好意思，帮我收拾一下。」
我洗好自己和母亲的碗盘，归位后，再坐在厨房桌前，开始把自己和路兹写字板上的实验结果抄写在做失败的纸张上。
虽然乍看之下完全没有规则可循，但把实验结果抄写成列表以后，好像可以看出一些定律。亚麻仁油多会调出蓝色系，蜜粟油是绿色系，婆多油是红色系，艾查油是调出黄色系居多，涂罗茉油会不规则变化，调出来的颜色有粉色系的感觉。
「嗯……虽然有些颜色并没有照著这样的规则，但稍微可以看出大方向了。」
用不同原料搭配，意外可以调配出许多种颜色，只要把变色结果整理成列表，应该可以调配出比预期要多的颜色。
「梅茵，你在做什么？表情好严肃。」
母亲用一条像婴儿背带的长布把加米尔裹起来，让他躺在里面，从卧室走出来。已经喂完母乳，吃饱了吧，加米尔张著清澈的大眼睛。
「我在为加米尔做绘本喔，所以现在在研究漂亮的彩色墨水。」
「从头开始研究吗？那得花上不少时间吧。」
「嗯，应该会很久喔，加米尔，今天心情还好吗？」
看著躺在背带里的加米尔，我摸了摸他的脸颊。加米尔眼睛眨也不眨地注视我。虽然在姊姊这方面的魅力上，我彻底输给了和戴尔克如胶似漆的戴莉雅，但光是不再惹哭加米尔，我就很满足了。
「加米尔、加米尔，是梅茵姊姊喔。」
和加米尔玩了一会儿后，加米尔又开始显得想睡。母亲进房去哄加米尔睡觉，我再仔细看起自己写好的列表。
「嗯？」
看著油的名称，我才发现里头并没有自己在日常生活中很常接触到的帕露油，也许值得一试。
「不知道帕露油会调出什么颜色，那带一点去工坊吧。然后，也要把做好的墨水涂在纸上，测试看看会不会变色，和放久了以后能不能维持颜色，还要确认叠色之后会有什么结果。」
我把好奇和想测试的事情逐一写下来，下次再问问海蒂，一起做实验。
隔天前往神殿，练习飞苏平琴和帮忙神官长处理公务。下午因为戴尔克去了孤儿院，陪伴闲得发慌的戴莉雅。再拜托路兹，从工坊带纸笔回家。明天要带去墨水工坊，试著实际把墨水涂在纸上。
再隔天，带著冬天剩下的帕露油和纸笔，我和吉鲁、达穆尔、路兹一起前往墨水工坊，大概是等不及了，海蒂在工坊前面走来走去。一看到我们，她立刻脸庞发亮，大力挥手。
「小姐，早安！我等你们很久了！」
「海蒂，早安。这是整理了实验结果的一览表。」
一进工坊，我马上把前天整理好结果的纸张拿给海蒂。海蒂兴冲冲地看起一览表，但随即垮下脑袋。
「我只看得懂一些材料，其他完全看不懂。」
「还有，这边是我在整理表格时想到的事情……」
我列举出了想尝试的事情后，海蒂也双眼发亮，用力点头。
「因为帕露只有冬天才采得到，我才没有列进来考虑。说不定会出现有趣的结果，我们马上试试看吧。」
海蒂和约瑟夫分别用不同的原料，加了我带来的帕露油一起研磨。海蒂是红色，约瑟夫用了蓝色原料，研磨了好一会儿后，并没有出现奇怪的变色，反而维持著添加原料原本的颜色。
「好厉害，帕露油两边都调出了预期中的颜色呢。」
看著大理石上调好的墨水，我瞠目结舌，因为先前墨水一直出现奇怪的变色，现在看到墨水终于正常地反应出了原本的颜色，我忍不住非常感动。海蒂看著做好的墨水，也感叹地大口吐气。
「帕露油调出的色彩很鲜艳，品质也很好呢……要是冬天以外也能采到帕露就好
了。」
海蒂说得没错，只能在冬季晴天采到的帕露，并不是可以随意使用的原料。虽然油的品质很好，但非常遗憾 不适合量产。我和海蒂无比惋惜，约瑟夫在旁边已经马上在为下一步作准备。
「那接下来试著把之前做好的墨水涂在纸上吧。」
海蒂也帮忙约瑟夫，手忙脚乱地搬来之前做好的墨水。看著作准备的两人，我问
路兹：
「路兹，帕露树可以做成纸张吗？」
因为陀龙布这种魔树可以做出品质优良的纸张，我心想说不定帕露树也可以。帕露油的品质也提高了我的期待，所以我这么问路兹，但他立即回答「我想不可能」
「帕露是种一碰火就会融化消失的树耶。只是蒸而已就会消失，怎么可能有办法剥到树皮。」
「……帕露树这么奇怪啊？
我因为冬天去不了森林，从没见过帕露树。只听说是一种只在冬季晴朗早晨出现，非常神奇又美丽的树木，但直到现在，我还不知道究竟长什么样子。
「小姐，准备好了。」
听到海蒂的呼唤，我叫来已经拿著笔待命的吉鲁，请他涂上墨水。我带了几张做失败的佛苓纸和陀龙布纸，虽然不会用陀龙布纸做绘本，但我还是想看看会出现什么反应。
「呜哇……」
想不到用的纸不同，显色情况竟然也不一样。陀龙布纸上的显色和墨水原本的颜色几乎一样，但佛苓纸的显色有些黯沉。但只是稍微偏暗，只要不和陀龙布纸摆在一起，并不是很明显，没关系的――我这样说服自己，然而放得越久，墨水变乾后，颜色却变得越来越黯淡。
「看来也要试做其他材质的纸张，实验看看才行呢。」
我比对著陀龙布纸和佛苓纸上的墨水，发出沉吟，但路兹轻轻耸肩。
「但我们暂时只会用到佛苓纸，配合佛苓纸研究彩色墨水，比较好吧？」
路兹说得对，梅茵工坊只生产陀龙布纸和佛苓纸这两种纸张。还是以要做绘本的佛苓纸为主，研究彩色墨水吧。
「这个红色原本很漂亮，但乾了以后，却变成了偏暗的红褐色呢。倒是很适合用来画血迹。」
「我们不需要这种用途有限的墨水啦！」
我对路兹的吐槽嘟嘴抗议。搞不好真的用得到啊，因为在神话故事里，不时会有关于流血的描述。
「不过，这真的很难呢。我总算明白为什么艺术类的工坊都把颜料配方视为是机密了。」
海蒂交抱手臂，瞪著变色的墨水。要自己做颜料十分困难。
班诺告诉过我，颜料因为没有签订魔法契约，所以哪间工坊要怎么制作都没有问题，但由于配方完全是工坊独自想出的做法，被视为是机密，也不会把颜料卖给平民区的人。
颜料都是卖给喜爱绘画的贵族，工坊先是收到订单，在制作完成后，再亲自交货给贵族。这是曾是艺术巫女侍从的罗吉娜告诉我的。她说如果不向同一间工坊订购，就无法取得相同的颜色，所以克莉丝汀妮是好几间工坊的老主顾。
「小姐，请你去查查看为什么会变色吧。」
「但我认为结果更重要。」
我也知道基础研究很重要，但我只是想为加米尔做绘本，没有那么多时间去调查这种事。我只想快点取得彩色墨水。
「那现在试著叠色吧。吉鲁。」
「是，梅茵大人。」
吉鲁用蓝色墨水，往刚才画的各色颜料画下一条直线。叠色的部分瞬间变黑。并不是完全的黑色，只是变得很灰暗，但没有一个颜色还保留著鲜艳的色彩。所谓「混合的危险」指的就是这种情况吗？
「……怎么办？」
吉鲁捏起变了色的纸张说，我们看著变作暗色的色彩，全员哑然失声。太过出乎预料的结果，让我们一时间说不出话来。约瑟夫摇了摇头，率先打破沉默。
「看来颜料一次只能使用一种颜色吧。」
「可是，如果不能叠色，根本画不了画啊，一定是绘画工坊的颜料还有什么秘密。」
海蒂说得没错，要是和其他颜料叠色就会变黑，那根本画不出装饰在神殿贵族区域里的那些画作。肯定是这里的颜料还隐藏著我不知道的秘密。
「今天就先到此为止吧。就算再试做其他颜色，也会随著时间变色，又没办法叠色，根本没办法使用。」
能不能想办法偷偷溜进绘画工坊，查出颜料的秘密呢？看著陷入瓶颈的墨水研究。我沮丧地垮下肩膀。
既然无法立即使用，事实上彩色墨水的研究可以说是失败了。我垂头丧气地回到家，和多莉一起煮晚餐，报告今天的结果。
「所以就是这样，彩色墨水的制造马上遇到难关了。」
「一叠色就会变黑，那还真是伤脑筋呢。」
「嗯，真的很伤脑筋。因为再怎么努力也没办法印刷啊。」
我嘟著嘴，搅拌正在煮的汤。母亲一边看著我们做饭，一边喂加米尔母乳，讶异地侧过头说：
「你上色的时候没使用固定剂吗？」
「……固定剂是什么？」
丽乃那时候摄影有定影剂，绘画也有定色剂，但我不清楚这里的固定剂具体是指什么东西。母亲瞄了眼偏头不解的我，视线又拉回到胸前的加米尔身上，说：
「固定剂就是让颜色能固定不变的药剂啊。要染布的时候也会用到，颜色才不会染得太深……」
「妈妈，请再说明得详细一点。固定剂要怎么做呢？」
我的双眼锐利发光，注视母亲。母亲露出了非常为难的表情。
「不知道能不能告诉你呢……」
「我会去调查会不会触发到契约魔法。」
「……嗯，既然梅茵可以自己去查能不能制作，那告诉你应该没关系吧。」
母亲有些担心地这么说完，告诉了我做法。
首先要把亥兰这种花的花茎放进果南荻树的树液里，熬煮倒变得浓稠，就能做出固定剂的原液，真正要使用的时候，再以一比二十的比例用热水稀释即可。
「但是布和纸需要的比例可能不一样，你自己再注意一下吧。」
「妈妈，谢谢你。我再试试看。」
知道了固定剂的存在后，我立刻拜托路兹，请他搜集材料。路兹也从来没听说过固定剂，佩服地张大眼睛。
「居然有这种东西。要不是伊娃阿姨在染色工坊工作，我们根本不会知道。」
「嗯。等搜集到材料，我想马上试做，妈妈也告诉了我详细的做法……」
看到研究亮起了希望的光芒，我开心得哼歌，路兹和吉鲁却异口同声阻止我。
「梅茵，你只要教我们怎么做就好了。」
「没错，由我们来做。梅茵大人不能动手。」
如果要在梅茵工坊制作，我就不能出手帮忙。对于只有自己一人被排挤在外，我不满地噘起嘴唇抗议，却没有半个人站在我这一边。
之后前往商业公会调查了有无这方面的魔法契约，再请班诺帮忙寻找材料，制作固定剂的准备便完成了。面对新的挑战，路兹和吉鲁也是当天从早开始就跃跃欲试。我只负责把详细写了做法的木板交给两个人，任务就结束了。
遭到排挤让我有些不甘心，所以在练完飞苏平琴后，我告诉了罗吉娜关于彩色墨水的事情，顺便向她哭诉自己今天遭到 排挤。
「所以今天就只有我遭到排挤，吉鲁和路兹他们自己在做固定剂。罗吉娜也觉得他们很过分吧？」
但是，罗吉娜比起我被排挤，更对于我不知道固定剂这件事感到惊讶，瞪圆了眼睛。
「哎呀，梅茵大人不知道固定剂吗？画画都需要固定剂喔，没有的话根本没办法画画。」
这里竟然也有一个知道固定剂的人！而且还是绘画的必要工具。不过，罗吉娜说她只用过做好的固定剂，所以不知道怎么制作。
「那么，难道梅茵大人也不知道怎么使用固定剂吗？」
「不知道，请告诉我。」
母亲只知道染布时的用法。如果要做绘本，需要绘图时的使用方式。我立刻拜托罗吉娜，她咯咯轻笑出声。
「要先把固定剂涂在纸上，然后把纸晾乾。这样一来画画的时候，即使叠色也不会变色……梅茵大人知道许多令人惊讶的事情，却不知道大家一般都知道的东西呢。」
「因为我以前从来没有用颜料和墨水画过画啊。」
「原来如此。」罗吉娜轻声说完，拍了一下手，嫣然微笑。
「那么等固定剂和彩色墨水做好了，可以请葳玛教梅茵大人怎么画画呀。绘画也是教养的一种唷。」
「我会考虑。」
因为不想再被占去更多自由时间，我十分敷衍地回答。但是，内心也有道声音在小声说：都已经确定两年后要成为贵族的养女了，还是先学起来比较好吧？
从母亲那里问出了固定剂的做法，罗吉娜也教了使用方式，现在涂上墨水后，颜色既不会变暗，叠色也不会变黑，总算可以画画了。
彩色墨水大功告成！