「那恕小民先行告退。」
「愿您诸事，平安，还请多加保重。」
「……再会。」
就在方才，我刚结束了对亲人的定罪，和拆散一个家庭的不快工作。快点称赞我吧。若没有一个人来对我说「你做得没有错」，领注这个位置实在是让人坐不下去，我这样心想著，望著跪在自己女儿面前的那对父母。
「本日感谢各位前来，衷心期盼后会有期。」
罗洁梅茵维持著站立的姿势弯下腰，深深低下头去，目送曾是家人的人们离开。这个动作十分陌生。如果要感谢诸神，通常会双膝跪地伏拜，我从没看过这种站著低头的动作。这让我实际体会到，她确实是拥有过异世界记忆的孩子。
但是，即便是未曾见过的动作，仍能清楚感受到隐含在其中的情感，对家人的感谢与思慕彷佛具体呈现在了眼前。我也知道拆散感情如此和睦的一家人的凶手正是自己，因此一家人分离的光景，更是让我感到心痛。
注视著关上的房门，独自一人杵在原地的娇小背影随即不稳摇晃。就在我稍微垂下双眼别开视线的同时，坐在旁边的斐迪南立即起身，像是早已料到般大步上前，伸长手臂抱住无力倒下的罗洁梅茵，再朝著房门厉声呼喊。
「法蓝，进来！」
话声一落，在门外待命的灰衣神官立即动作敏捷地进入屋内，他是罗洁梅茵的侍从，但记得刚才身上的伤势还是只要动到身子，就会痛得皱起脸庞。
「梅茵大人！」
奔向罗洁梅茵的法蓝身上还残留著祝福的光辉。大概也和她父亲一样得到了祝福吧，身上已经看不到半点伤痕。从他紧张的神色，看得出是发自内心担心主人。连侍从的灰衣神官都收到了祝福，她的祝福究竞散布到了哪种程度？就如本日亲眼目睹到的，一旦重要的人出事，罗洁梅茵那强大的魔力很容易便会失控。必须去调查究竟有多少人收到了祝福。
「无须太过担心，她只是过度使用了魔力。」
斐迪南说著拿出随身备用的药盒，往维洁梅茵的口中倒入某种药剂。该不会是那个难喝得要命的药水吧？因为牺牲了味道，效果绝佳，但居然把那种药水，倒进不省人事的小女孩嘴里，未免太狠毒了。斐迪南这家伙还是老样子，凡事只讲求效率。可怜的孩子。
「法蓝，把她带回房里，让她躺下休息。关于今后的事情，明日下午我会前往说
明，记得召集所有侍从。」
「遵命。」
法蓝抱起无力且失去意识的罗洁梅茵，离开了神官长室，那幅画面蓦地与残留在记忆中的往日光景重叠。
「阿尔诺，麻烦你泡茶。泡好后就退下吧。」
「是。」
看著斐迪南对他十分器重的朴素侍从下令，我小声对卡斯泰德说了。
「卡斯泰德，你不觉得罗洁梅茵越看越像布洛吗？」
「布洛？啊，是你以前养过的那只苏弥鲁吧。」
苏弥鲁不怕人，还会发出「噗咿噗咿「的可爱叫声，在贵族间是种十分受到喜爱的玩赏型魔兽。我小时候也养过一只，无奈的是布洛十分虚弱。布洛有著介于黑色与蓝色之间的鲜艳毛皮，还有著圆滚滚的金色双眼，不只身体虚弱，比起我更喜欢亲近卡斯泰德，而这些罗洁梅茵都与布洛十分相似。我向卡斯泰德徵求同意后，他却「嗯……」地吞吞吐吐。
「其实那不算是亲近我，是你的不对。都怪你太爱逗弄它，老是害它濒临死亡边缘。它会亲近我只是想逃离生命危险。」
「你话可不要乱说，我当年多疼它啊。」
「你小时候真的不懂得什么叫适可而止。你当初不停追著它跑，还对它又揉又抱，任何小动物没死也只剩半条命。」
卡斯泰德大叹口气，按著太阳穴说。什么！原来布洛每次玩到一半就虚脱不动，不是因为它身体虚弱，其实是我害的吗？
「这次你要懂得适可而止，别再乱来了。听斐迪南的报告，我觉得罗洁梅茵恐怕比布洛还要虚弱。」
「比布洛还虚弱？！这可难了。」
我还以为布洛因为是魔兽，明白我的伟大才心生畏惧，岂料居然是因为感受到了生命危险才四处逃窜，第一次知道真相。
「……但罗洁梅茵还没有讨厌我吧？而且我才刚救了她。」
「你在初次见面时不停戳她，想测试她可以忍受到什么程度，惹得她很不高兴吧？她那时候的表情可是非常厌恶。况且你才刚拆散了他们一家人。」
「唔唔……」
看见朴素无华的侍从推著放有茶水的推车走来，我闭上嘴巴。望著发出喀当声响，一一摆在眼前的杯子，我的心情不由得郁闷起来。
……未免太枯燥无味了吧。
斐迪南的侍从全是男人，而且在他的教育之下，所有人的动作都没有一丝多余，神色淡漠地做著自己的工作。虽然优秀，但真是太无趣又乏味了。
「斐迪南，你不考虑收巫女当侍从吗？」
「我不需要为了成为爱人频送秋波的女人，何况周遭只要有一个女人在，其他人也会心浮气躁，妨碍到工作。」
斐迪南断然表示「我身边不需要花枝招展的女人」。
「阿尔诺，屏退所有人，别让任何人靠近。」
「遵命。」
他领贵族的闯入、神殿长的更迭、罗洁梅茵的改名与收养养女，全意外地在这天同时发生。在向侍从与其他神官说明之前，必须先花点时间妥善商议。
等到其他人的气息完全消失，斐迪南才喝了口茶，慢慢吐气。
「总算是勉强达到目的了。」
「……是啊」
收养了不愿与贵族签约，直倒最后一刻都想逃开的梅茵。处决了过火行为越来越不知节制的神殿长。成功隔离了一直包庇神殿长的母亲。再加上还逮捕了与神殿长互相勾结的贵族，因此得到了能用来对付亚伦斯伯罕领主的王牌。这样一来，领地内拥戴母亲的贵族们也会安分一些吧。
「单看结果可说是无懈可击……但余韵真是糟糕透顶。」
倘若无视于对亲人设下陷阱的行为，以及拆散了友爱一家人的沉重心情，结果可以说是让人非常满意。
「齐尔维斯特，别太消沉了。这算是最好的结果了。」
「还不都怪你太讲求效率。」
别人常说我心机重、城府深，是因为有八成都是斐迪南出的主意。
「因为我对神殿长和领主的母亲没有任何感情啊。」
斐迪南哼了一声说。即便他们对我来说是骨肉亲人，但对斐迪南而言，只是碍事的累赘，虽然心里明白，但听到他当面这么说，胸口还是有些隐隐作痛。
「那罗洁梅茵呢？抹除了梅茵的存在，让她成为罗洁梅茵，你对这件事情一样没有任何感觉吗？」
「……虑到将来，我认为这是最快且最好的结果。」
嘴上虽然这么说，但斐迪南的表情和上一秒不同，显得有些阴沉。梅茵一家人的感情之好，看在以一族存续与繁荣为最优先考量的贵族眼里，实在是难以置信。对于拆散了如此友爱的一家人，看来斐迪南多少也有些罪恶感
「那家伙……恐怕好一阵子都会情绪不稳吧。」
斐迪南说完，为难地皱起脸庞。听说冬季期间光是住在神殿，她的情绪就相当不稳定，魔力经常出现波动，所以必须一直看著她。个性上有些淡漠无情的斐迪南居然会担心一个人，真是难得。看来罗洁梅茵的存在对于只讲求效率的斐迪南来说，也许会是不错的情感再教育。
「如果要安抚和劝慰因失去家人而感到不安的罗洁梅茵，就交给你们两个人吧。这部分我不插手。」
「齐尔维斯特？」
「我是奥伯．艾伦菲斯特。连亲生儿子我都不能宠他了，更不能去疼爱养女。」
与其疼爱养女罗洁梅茵，我更想好好宠爱今后将肩负起相同重担的儿子。但是，为了培育下一任领主，周遭的人都不断耳提面命，要我绝对不能惯坏孩子，我和斐迪南不同，很不擅长切割。有太多事情都被领主的立场绊住，无法去做。
「你从以前就很难公私分明呢。」
卡斯泰德苦笑说道。如果是斐迪南这种凡事讲求条理和效率的人当上领主就好了。
斐迪南的母亲不是正妻，真是让人感到万分遗憾。
「但话说回来，罗洁梅茵没事吗？她可是呼唤了最高神祇和五柱大神，连身体健康的人也会累倒，她该不会因此送命吧？」
卡斯泰德瞥向房门的方向。我也跟著一同望去，盘起手臂。一般并不会同时向复数的神祇祈祷 因为魔力会大量流失，成功机率也会显著下降。尤其是生命之神会藏起土之女神，因而受到了土之女神的兄姊神们疏远。我从未听说过同时祈祷后还能成功的例子。
……再加上，那些祝福还赐给了不只一个人。
「应该说成功了才奇怪吧，我当下还以为她的祝福绝对会失败。」
我说完，今后名义上将成为罗洁梅茵生父的卡斯泰德便发出沉吟，瞪著半空。
「这可真是留下了大麻烦给我，但罗洁梅茵对于自己做出来的事情，完全不了解有多么重要和宝贵吧？」
「是啊，她完全不明白。」
「斐迪南，你也受到了祝福吧？是你教了她怎么使用魔力吗？」
当时祝福的光芒避开了我和卡斯泰德，洒在了斐迪南身上。这表示他们已经建立起了相当信赖彼此的关系，但对于自己没能收到那么强大的祝福，我内心有些不是滋味。明明我才是她的养父。我瞪向斐迪南，他反瞪回来。
「你真啰嗦，我已经讲过好几遍了。梅茵从一开始就会使用魔力。」
梅茵第一次参加的仪式，便是那次骑士团要讨伐陀龙布的请求。所以为了魔力的增与辅助，斐迪南将魔导具戒指借给了她。到这里为止，我都还能理解。然后，梅茵突然给予了骑士团英勇之神安格利夫的祝福。听说本人只是看到陀龙布后感到害怕，想要祈求大家好逻而已，但就算听了报告，我还是觉得莫名其妙。
「她说她只是挑选了贵族可能会说的话，结果却自己变成祝福，她也吓了一跳，其实反而是突然受到祝福的我更加吃惊。因为我从来没教过她怎么使用魔力。」
「看她那么熟练的样子，没想到竟然是第一次，还是偶然发生的祝福。」
收到了安格利夫祝福的卡斯泰德抚著下巴说，既感佩又无言以对地叹气。不论是在没有任何人的教导下，也没有任何辅助，便能够自行压缩快要满溢而出的魔力，还是为了祈求大家好运，就无意间给予了祝福，老实说这两件事我都无法理解。
「我实在很难相信自己形成了祝福这种事，而且为什么她年纪还这么小，就已经那么熟练于操控魔力？」
「我想可能是因为她拥有在异世界活到成年的记忆，学习能力也相当高吧。」
孩童的意志力根本抑制不了魔力。但在梅茵年幼的身躯里，同时还存有著在异世界长大成人过的记忆，所以才能抑制下来吧。这是斐迪南的推论。
「成为青衣见习巫女以后，透过向神具奉献，她也习惯了魔力的流助，所以虽是偶然，便在念出神的名字后形成了祝福。她也知道只要有魔石，就能够自由运用魔力。而且也曾亲眼看过骑士们给予武器黑暗之神的祝福，自己更曾实际使用神具，献上祈祷，变成了祝福。所以她才知道在这里，只要向神献上祈祷，便能得到祝福吧。」
「知道归知道，但一般人可以突然流畅念出那么长的祈祷文吗？」
用以取得神的祝福的祈祷文非常冗长，不光神的名字，也得记住所有神祇分别会给予什么样的祝福。因为讨伐陀龙布是骑士团的工作，所以见习骑士在初期就必须背诵用以取得黑暗之神祝福的祈祷文，但印象中所有人都背得十分吃力。
「梅茵曾对我说过，只要事先背好一句祈祷文，之后再结合圣典上神的名字及圣句就好了。」
回想起来，春天的祈福仪式那时候，梅茵在遇袭时便说过，「只要向神祈祷就会变成魔法」，简直是乱来。虽然理论上没有错，但在贵族院受过教育的人绝不会那么随便浪费魔力。
「……身为贵族的女儿，罗洁梅茵往后都会随身带著魔导具。那在她进入贵族院之前，先教给她一些魔法相关的知识比较好吧？」
魔导具对贵族而营不可或缺。如果是一般的孩童，只要有可以吸收满溢魔力的魔导具即可。但是，因为无法预料罗洁梅茵会被卷进什么事情里，所以我打算也给予她能够释放魔力的魔石。
「齐尔维斯特说得没错，她若按照自己的方式随意使用魔力，反而更加危险。难保她不会在其他地方看到和学会其他方法。」
卡斯泰德对于我的提议点了点头。斐迪南紧皱著眉，开始用指尖敲起太阳穴。那副陷入沉思的模样我非常熟悉。那是斐迪南正在拟定教育进度表，准备要展开热血指导的前兆。
……真可怜，我等著看好戏。
「啊，对了……斐迪南，你也先帮罗洁梅茵诊断一下她的健康状况吧。你以前就说过让人有些在意的事情。如果她的魔力流动有问题，你能帮她调配药水吧？」
一旦成为领主的养女，届时得由医师慎重进行检查，只要发现任何异常情况，便会闹得沸沸扬扬。若是稀奇罕见的症状，说不定还会有喜欢研究的怪人跑来，希望能让他检查看看。如果想要私下诊断，最好在进入贵族区之前，由自家人进行检查。
「只要事关罗洁梅茵，我想任何事情的结果都会异于常人，所以齐尔维斯特说得对，最好先在神殿为她进行诊断。」
和罗洁梅茵有关的事情，连斐迪南都无法加以预料。若不是使用了魔导具，谁会相信她是个拥有异世界记忆的孩子，利用价值虽高，但这些事最好在暗中进行。
「还有，帮我把这个交给奇尔博塔商会的班诺。」
「这是什么？」
「让他统一口径用的设定，还有今后的预订计画。」
只要我们三人坚称罗洁梅茵其实是卡斯泰德的女儿，为了不让世人发现她的存在，才送进神殿抚养长大，在贵族区和神殿内部应该是行得通。但是，我们至今与平民区几乎没有交集，所以完全无法掌握究竟有多少人知道梅茵的存在，对她又了解多少。
「平民区那边的事情，就交给平民处理吧。班诺看来是个不错的帮手，只要下达好指示，应该就会处理妥当。」
平常老是被我使来唤去，什么事情都丢给他做的斐迪南露出了难以言喻的表情，好像有话想说，接过文件，接著他草草看完文件，赫然张大眼睛。
「齐尔维斯特，你想统一口径我可以理解，但这上面的义大利餐厅餐会是怎么一回事？」
……啧！啰哩叭嗦的说教又要开始了。这家伙怎么还是这么顽固，正经八百，不知变通，还凡事都要求合理。到底为什么这家伙长大后会变成这样？就是因为他缺乏童心，看起来才那么老成。
「齐尔维斯特，你在听我说话吗？」
「理由就是那个……对了，为了扩展印刷业，不是该和班诺一起决定不少事情吗？」
我回答完，连卡斯泰德也眉毛倒竖。
「那叫他过来，趟就好了，领主何必亲自前往亚民区？！」
「不要，那多无聊。而且我想吃哪间餐厅的饭菜。」
「在说真心话之前先讲场面话！」
要是不说场面话就不能自由走在自己的城市里，真不该当什么领主。虽然麻烦，但只要有表面上的理由就行了吧。我用小拇指掏著耳朵，编出表面上的理由。
「……好吧，表面上是因为如果要在文官们的包围下谈话，气氛那么凝重，和平民区的商人想谈话也谈不成吧。只会变成是由我下命令，会谈便结束了。这样子根本无法采用成功商人的意见。」
在大批文官的包围下，我甚至不能允许平民直接回答，更遑论询问对方的意见。
「关于印刷业，我已经和班诺谈过了。至少对奇尔博塔商会而言，这并不是突如其来的指令。 」
会在视察孤儿院时遇到班诺，完全只是偶然。因为我没料到在孤儿院的工坊里，会有人认得我是领主。我不只对班诺下了封口令，同时也询问了他身为商人的见解。原来不只我和斐迪南，班诺也认为印刷业将会改变历史。
剧烈的变化，也会带来剧烈的反弹。但是，会有巨大的变化，是因为梅茵拥有异世界的知识。「我假设最糟糕的情况，如果杀了梅茵，能够阻止这股潮流吗？」我当时这么问道，班诺缓缓摇了摇头。
「不，不同于羊皮纸，能够量产的植物纸已经开始在市面上流通。适用于印刷的墨水配方也透过墨水协会，传到了各个工坊，开始量产。印刷所需的金属活字做法也已经流向锻造工坊。此外，虽然只是试作品，印刷机也完成了。甚至还有个商人学徒参与了这一切，说他的梦想是不只这座城市，要前往世界各地卖书。即使梅茵一人消失，如今这个潮流也已经无法遏止。」
班诺也说正因如此，奇尔博塔商会才藏起了梅茵的存在，审慎选择梅茵带来的商品，再拿出来贩售。
「只要有梅茵在，这股潮流只会加速流动。因为她真的满脑子只想著书，到了让人无言以对的地步。」
印刷业传播到各地人是时间早晚的问题。纵然他是领主，也很难逐一摧毁植物纸工坊、梅茵工坊、墨水工坊、锻造工坊，乃至流向墨水协会的所有情报。
既然时代潮流已经不能改变，就只能让这股潮流为领地所用。
「我已经吩咐过奇尔博塔商会，今后要把以梅茵为中心的印刷业，转变为由艾伦菲斯特主导的产业，并且开始进行准备，以便在梅茵成为贵族时可以快速发展，首先，我打算在邻近城市的孤儿院内也同样成立工坊。」
接下来要让文官和奇尔博塔商会跑一趟邻近城市，视察可以成立多大规模的工坊，还有面积大小、人数和需要哪些工具。
「总之，罗洁梅茵得等到洗礼仪式和神殿长的就任仪式结束后才能外出，所以还有点时间，叫班诺在那之前完成视察，盖好义大利餐厅吧。」
这下子表面上的理由都备齐了，没问题了吧，我看向斐迪南，却见他的眉头皱得比刚才还深，而且露出了厌恶至极的表情。
「除了自己的娱乐以外，你不能把你的能力也运用在其他事情上吗？」
「除了娱乐以外，我平常可也都是不遗余力。」
为了瞒著斐迪南偷偷撇下工作，还有该怎么把工作分配给身边的人，让自己乐得无事一身轻，我可是不遗余力在动脑筋。要是以为我只对自己的娱乐全力以赴，那可就误会大了。
第七钟当啷当啷地响起，看来不知不觉谈了很长一段时间。我站起来，两人也跟著起身。
「今天就到此为止。等到领主会议结束，再来讨论洗礼仪式的细节。接下来我得返回中央。」
我和卡斯泰德是从领主会议的晚餐会偷溜出来，所以得在明天早上的正式会议开始之前赶回去。
「这一次请带副团长担任您的护卫吧。我要准备罗洁梅茵的洗礼仪式，希望能让我留下来。」
「知道了。斐迪南、卡斯泰德，那么等作完健康诊断，卡斯泰德那边也作好了准备，便让罗洁梅茵搬到贵族区。」
这段期间，神殿这边也得作好迎接罗洁梅茵为新神殿长的准备。
「对班诺的说明，和神殿这边的诸多事务及准备，就交给斐迪南处理；卡斯泰德，你就负责准备洗礼仪式，并妥当处置今日逮捕到的犯人。」
我说完，两人一致跪下。