雷蒙特教了我该怎么改良魔法阵后，我们立即告辞。因为哈特姆特与柯尼留斯一直在旁边催促。我个人倒觉得雷蒙特的指导很诚恳又细心，所以本来想再问问斐迪南留在这边的魔导具有哪些，还有其改良情况，但眼看近侍们都一派紧张兮兮的模样，我也不好久留。
一回到宿舍，柯尼留斯与哈特姆特就说他们要写信回报。
「这件事最好找斐迪南大人商量吧。面对赫思尔老师的弟子，艾伦菲斯特究竟该如何应对，相信他能提供给我们答案。」
「我去搜集有关雷蒙特的情报。但他是三年级的中级见习文官，认识他的人恐怕不多吧……」
看到我们远比预计的第四钟要早回来，近侍们又一个个忙碌地开始动作，待在多功能交谊厅里的韦菲利特眨了眨眼睛看向我。
「发生什么事了吗？」
「赫思尔老师最近新收的爱徒，是一名亚伦斯伯罕的见习文官。」
「什么！？」韦菲利特张大了他那双深绿色眼睛。
「如果他以弟子的身分出入赫思尔老师的研究室，我们的情报有可能会传到亚伦斯伯罕那里去……姑且不论平常不住宿舍的赫思尔老师究竟知道多少事情、了解得有多深入，我们还是得确认有多少情报流了出去。」
我想应该可以假定，赫思尔正在研究的魔导具与魔法阵，雷蒙特都已经知道了。从房间的惨状来看，赫思尔平常做研究时绝没有刻意瞒著弟子。
莉瑟蕾塔的神色流露不安，往我看来。
「那么绣在休华兹两人服装上的魔法阵，也已经被他知道了吗？」
那些魔法阵的作用是保护休华兹与怀斯，但倘若被人知道有哪些魔法阵，以及哪些行为会触发何种效果的话，防御被破解的可能性就会变高。
「我想这取决于斐迪南大人提供了多少情报给赫思尔老师，但老师带回研究室的资料，他应该有大半已经看过了吧。」
我叹著气，开始写信给斐迪南，紧急通知他这件事情。写好的信很快被送回艾伦菲斯特。接下来，就只能等待回音了。
下午，多功能交谊厅里多是已经修完学科的一年级生，二年级生大多出去上术科课了。虽然也有三年级以上的学生，但人数不多。而我的近侍中此刻在交谊厅里的，只有柯尼留斯与黎希达。哈特姆特几乎是一吃完午餐，便冲出宿舍去搜集情报。
我看起雷蒙特帮忙修改过的魔法阵，开始复习改良的方法。拿我最一开始画的魔法阵，与雷蒙特修改后的魔法阵相比，根本看不出来两者曾是一样的东西。
「雷蒙特是三年级吧。」
如果他今年刚升上三年级，代表他原本具有的知识，就和现在已经修完二年级课程的我差不多。事实上，现为三年级的优蒂特也曾说，她还没有学到困难的魔法阵。但是，雷蒙特现在因为成天待在赫思尔的研究室里，埋头认真研究，还会去上贾铎夫的课，他脑海中有关魔导具的知识已经远远多过于我。从雷蒙特修改过的魔法阵，就能看出他有多么努力学习，我不禁感到非常惋惜。
「雷蒙特这么认真在钻研魔导具，他一定很想看斐迪南大人的书吧。」
「他可是亚伦斯伯罕的人。」
柯尼留斯瞪了我一眼。在我沉睡的那两年，柯尼留斯一直非常自责，认为自己明明是护卫骑士，当时却没能保护我，所以他对亚伦斯伯罕也格外警戒。
「可是，想看书的渴望是压抑不了的吧？明明眼前就有一本想看的书却没办法看，我很同情雷蒙特呢。」
「……您不需要对他有这种恻隐之心。」
柯尼留斯倏地大叹口气，垮著肩膀蹲下来，那颗嫩绿色的脑袋瓜因此来到我眼前。我忽然觉得就像在摸吉鲁的头一样，往柯尼留斯的头伸出手。
「柯尼留斯哥哥大人，您有些把自己逼得太紧了。保持警戒虽是应该的，但至少在宿舍里头的时候，您可以稍微放轻松，不然会累垮喔。」
我轻轻摸了摸柯尼留斯的头，表达自己的担心后，他脸上的神情从护卫骑士转变成了哥哥。脸部表情放柔后，他浑身散发出了像是拿我没辙的气息。
「罗洁梅茵，如果你能多提高警觉，我也可以放松一点啊。但是，我的护卫对象竟然在同情警戒对象。」
「因为不能看书可说是最大的不幸，我当然会同情他嘛。不过，我也知道同情与警戒不能混为一谈。我怕痛，也讨厌可怕的事情，所以也不想三番两次遇到危险。」
我向一脸存疑的柯尼留斯这么主张时，本该在转移厅待命的骑士忽然冲进多功能交谊厅，手上还拿著信。
「斐迪南大人紧急来信！」
柯尼留斯立即正色，迅速起身。黎希达的动作比柯尼留斯还快，她马上伸手接过后，递来给我。
我打开信封看完内容后，吃惊得瞠大双眼。
「……斐迪南大人说，他明天下午会来贵族院。」
「啊！？」
「他说原本成年人最好别踏入贵族院，但是关于他所制作的魔导具该如何处置与处理，还是有必要与赫思尔老师见面详谈。他要我寄出邀请函，明天邀请赫思尔老师过来用晚餐，他要当面与她谈话。斐迪南大人还吩咐了，谈话之前他想先了解情况，所以要我们把在研究室里的对话，还有关于雷蒙特的情报都先整理准备好。」
信上要求我们准备的情报非常大量，比如雷蒙特在亚伦斯伯罕内隶属哪个派系？与宾德瓦德伯爵是否有关？在魔导具这方面具备多少知识与才能？亚伦斯伯罕那边的学生对艾伦菲斯特有何看法等等。
「这么多资料，怎么可能明天的下午之前就准备好！」
近侍们不禁发出惨叫，但斐迪南本来就常提出强人所难的要求了。
「斐迪南大人说了，他会帮我们判定，为休华兹两人更换新衣时能否邀请赫思尔老师。所以虽然强人所难，我们也只能拿出全力搜集情报了。」
既然斐迪南要亲自出马，来劝阻自己的师父，我们也必须倾力支持，让他能够达到目的。一起在旁聆听的夏绿蒂大力点头。
「姊姊大人，我也会让自己的近侍们去搜集情报。倒不如说，艾伦菲斯特舍里的所有人都该去搜集情报才对呢。毕竟是我们向叔父大人徵询了意见。既然叔父大人愿意不辞辛劳，亲自来一趟贵族院，我们也要尽力准备。」
当天晚餐席间，我们告诉众人，赫思尔的新弟子是亚伦斯伯罕的见习文官，因此斐迪南将前来贵族院，决定今后该如何应对，然后拜托所有人明天都去搜集情报。
「看来事态又变得麻烦了。」
带著尤修塔斯与艾克哈特一来到贵族院，斐迪南劈头就这么说。他往多功能交谊厅里的椅子坐下后，伸出手命令道：「资料。」在神殿已经习惯与斐迪南共事的哈特姆特立即递上资料，开始说明。
「雷蒙特在亚伦斯伯罕，是不怎么受到重用的中级见习文官。他的母亲是孛克史德克出身，据说服侍过政变时被处刑的第二夫人。他出生长大的家庭，现在并不在主流之列。雷蒙特在家族内算是魔力偏低的孩子，几乎不被抱予期待，所以非常敬仰认可自己才能的赫思尔老师。」
「嗯……那他与宾德瓦德伯爵有无关系？」
「就我们调查到的结果，并无关系。听说他因为魔力偏低，做起研究也十分吃力。尽管他试图自己做出斐迪南大人做过的魔导具与魔法阵，但因为魔力不足的关系，目前转而投注心力在改良上。」
他看来也很仰慕斐迪南大人，哈特姆特补上这一句。
「此外，他似乎非常羡慕魔力量丰富、还能直接向斐迪南大人讨教的罗洁梅茵大人。他时常在说，如果可以的话，真想请斐迪南大人指导自己、一起畅谈研究。」
去年领地对抗战结束后，赫思尔曾与斐迪南彻夜讨论彼此的研究结果，听说雷蒙特得知后也非常想参加。不仅如此，他还很羡慕有机会与斐迪南一起工作、还能负责保管斐迪南书籍的哈特姆特。
「……这些话听起来，他和海德玛莉还真像呢。」
尤修塔斯一脸忍笑地看向艾克哈特与斐迪南。只见艾克哈特沉下了脸，斐迪南则点头同意：「确实。」海德玛莉是谁呢？我纳闷地偏过头，黎希达便告诉我：「是艾克哈特大人已经去世的第一夫人。」听说她也曾是斐迪南的文官，还担任过调合助手。
……咦？所以是一对崇拜神官长的夫妻啰！？
第一次听到有关艾克哈特亡妻的事情，我正感到吃惊时，对话仍在持续。
「有没有资料能供我了解雷蒙特的研究成果？」
「他昨天帮忙修改了我画的魔法阵。」
斐迪南看见我画的魔法阵，先是苦笑：「你竟能塞下这么多功能。」然后仔细端详起雷蒙特修改后的魔法阵，喃喃道：「有意思。」随后他闭上眼睛，沉浸在思绪里。
「……我个人想把雷蒙特当作棋子，一边与他往来，一边获取那边的情报。」
斐迪南缓缓睁开眼睛，平静地如此宣告。
「如今与过往不同，只靠断绝往来已无法自保。现在艾伦菲斯特的排名上升到了第十名，开始成为他领搜集情报的对象。再加上与中央以及库拉森博克展开贸易，也吸引来了上位领地的瞩目。你们在提高警觉的同时，要用无关紧要的研究资料来吸引人上钩，尽可能获取更多情报。哪些资料可以外流就交由我来判断，多在贵族院累积经验吧。改变不了旧有做法的大人办不到这些事。」
周遭的学生们听完都用力点头。「是！」我也一起大声回应。大概是听到了我的应和声，斐迪南转头朝我看来后，用指尖轻敲起太阳穴。
「但是，由于罗洁梅茵容易被情感与当下的气氛影响，不慎脱口说出情报，所以禁止你与雷蒙特直接接触。凡事一定要透过见习文官转达。」
「咦？……就只有我吗！？我才不需要这种特殊待遇！」
我瞪大了眼睛表达抗议，斐迪南却没好气地睨我一眼。
「罗洁梅茵，你向来容易对自己欣赏的人心软。加上在神殿长大，基本常识与判断基准皆与我们不同。既然无法预料你会何时把人视为同伴，或是当作自己人，让你直接与他接触太危险了。」
「呜……」
已经在心里把雷蒙特盖章认证为爱书同伴的我，一时间答不上话。斐迪南的观察太敏锐了。
「无论是我做的还是图书馆里的魔导具，你都是最常接触到的人，关于各种流行与新技术，你也拥有大量绝对不能外流的情报。我们不想老是提心吊胆，担心有哪些情报泄露出去。倘若你无法守住机密，我们会要求你即刻返回艾伦菲斯特。累积社交经验固然重要，但你的社交活动多会影响到艾伦菲斯特的未来。反正二年级的课程你已经修完了，在你犯下无可挽回的失误前，让你回去也比较安全。」
目前我的社交活动，全是与老师还有大领地举办茶会，所以完全无法反驳，但我不想被强行遣返。因为今年除了看书以外，还有我很期待的活动。
「在与汉娜萝蕾大人一起当过图书委员之前，我不想被逼著回去。」
「我也不想禁止你与朋友交流，但如今你已与第三王子有过接触，多雷凡赫也对你虎视眈眈。你一定要小心，别发生得要求你返回领地的情况。」
斐迪南都讲明我现在的情况了，我也只能接受。「身边的人也要更加小心。」斐迪南还转过头这么提醒韦菲利特与夏绿蒂。
「雷蒙特似乎会上贾铎夫老师的课，因此我打算把与我研究有关的情报稍微泄露给他，利用他与赫思尔老师去分散多雷凡赫的注意力。若有人有任何问题，一律回答详情只有我才晓得。毕竟罗洁梅茵虽拥有大量情报，却毫无危机意识，与其担心你与多雷凡赫举办茶会时说错话，不如先让雷蒙特拥有我们过滤后的情报，再经由他让情报流向多雷凡赫，我们也比较好采取对策。」
斐迪南说话的同时，看向哈特姆特。
「今后恐怕不只雷蒙特，与其他研究者的接触也会增加。哈特姆特，你与领主候补生的见习文官们都要妥善应对。」
「遵命。」
为了领地的将来，该怎么与雷蒙特还有他领应对确实很重要，但明天的事更重要。我开口提起自己最在意的事情。
「斐迪南大人，那为休华兹两人更换新衣这件事呢？明天就要换新衣了。」
「赫思尔老师还有雷蒙特不能参加。我已经把大部分的相关资料都交给赫思尔老师了。只要告诉她，你既然是研究者，应该自己组合。那些虽是我设计的魔法阵，但也算是中央的所有物。不该对亚伦斯伯罕的见习文官毫无保留。」
斐迪南果断说完，朝我伸出手来。
「罗洁梅茵，我之前交给你，用来促使赫思尔老师做事的资料呢？」
「菲里妮。」
我呼唤后，菲里妮立即递来资料：「都在这里。」斐迪南很快地看过资料，抽掉了其中的部分内容后，剩下的递还给我。
「这些资料就算流出去也没关系，需要帮忙时就使用吧。」
「谢谢斐迪南大人。」
随后我们互相交换情报，斐迪南也忙著阅览资料，不久到了用晚餐的时间。赫思尔现身来到宿舍，与斐迪南面对面。「看到邀请函的时候，我吓了一跳呢。」她这么表示时表情虽然冷静，但也好像有丝紧张。
「我真没想到斐迪南大人会亲自跑来贵族院。」
因为基本上，大人不能介入贵族院里发生的事。几乎所有事情孩子们都得自己处理，才能累积经验。所以孩子们虽会写下问题寄回领地发问，但通常不会有大人亲自前来，还找来老师谈话。
「因为事关我制作的魔导具，我必须出面决定要如何处置。」
自己做的魔导具要自己处理，不能假手他人。这是斐迪南为了介入这次的事情，所搬出的表面藉口。
「而且两领之间的芥蒂，远比赫思尔老师掌握到的情报，也比你想像的还要严重。老师的原则，一向是有才能的人就该加以栽培，我自己也因此得到了你的救助。我无意否定你的原则，但身为艾伦菲斯特的贵族，我仍得采取必要行动。」
不只吃晚餐的时候，就连晚餐过后，斐迪南与赫思尔一直在谈话。内容包括该如何处置雷蒙特、至今做的魔导具要如何处理、今后能提供哪些资料等等。
「斐迪南大人，你要收雷蒙特为弟子吗？我想他会很高兴吧。」
「我会从自己至今做过的魔导具与魔法阵中，挑选出安全无虞的当作是习题交给他。只要他成功改良，透过艾伦菲斯特的文官送来给我，等我打好分数，便能以亚伦斯伯罕的情报来换取新资料。」
「可以想见为了新资料，雷蒙特会不断把亚伦斯伯罕的情报送去给你呢。」
赫思尔面带苦笑地说道。但是，不论雷蒙特要提供什么情报、斐迪南要出什么习题，她似乎也无权干涉。因为她说：「就好比师父的情报会传进弟子耳里，弟子的情报当然也会传进师父耳里。」斐迪南说他会待在领内打分数，将雷蒙特栽培成自己的弟子，然后等他成年，便把他挖来艾伦菲斯特当自己的近侍。
「但如果亚伦斯伯罕不允许他离开领地呢？」
「当然有这可能。我若将他栽培成能力出众的研究者，他们反而不可能放人。届时，他们为了把雷蒙特留在领内，便会提供高位，他也就能深入高层。那样一来，我就能取得更机密的情报。无论雷蒙特最后是来艾伦菲斯特当我的近侍，还是留在亚伦斯伯罕内出人头地，结果都不必担心。」
……感觉不管怎么走，雷蒙特的人生就只有成为神官长的棋子这条路而已……反正只要本人愿意，那也没关系吧？嗯……
我正为此陷入苦思时，赫思尔的表情忽然稍微放柔，轻声说道：
「斐迪南大人，你变了不少呢。以前不管你做出多么出色的魔导具，一旦完成后失去兴趣，你就再也不碰。也曾表现得自暴自弃，别人想要情报就随便提供。但是现在，你竟然愿意挑选魔导具，以远距教学的方式一边打分数一边栽培弟子……」
虽说目的是获取情报，但赫思尔似乎十分意外，斐迪南竟为了艾伦菲斯特做到这种地步。我想那时候应该发生了不少事情，像是薇罗妮卡会千方百计干扰他，或是抢走他的功绩。
「情势不过短短几年就会有变化。那么备受情势摆布的人，当然也会改变。」
斐迪南一派若无其事地说完，便带著艾克哈特与尤修塔斯前往赫思尔的研究室。他们要去把若被雷蒙特改良到中级贵族也能使用，届时会有危险的魔导具拿回来。
斐迪南他们出去后，过了一段时间，铺于转移厅附近的魔法阵接二连三地冒出魔导具来。由于若不慎提供魔力，使得魔导具发动的话会有危险，所以他已下令要由下级贵族负责搬运。宿舍里的下级贵族们正忙碌地把魔导具搬到推车上。
「话说回来，在这里的只有危险的魔导具吧？就读贵族院的那段期间，斐迪南大人究竟做了多少魔导具呢？」
我看著推车上越叠越高的魔导具，忍不住傻眼嘀咕，哈特姆特轻笑起来。
「罗洁梅茵大人不也打算做一样的事情吗？」
「我并没有这种打算喔。」
「但我已经能够想见，往后您会声称这是为了图书馆，接连地做出不可思议的魔导具呢。」
……啊，这我好像有点无法反驳。
我噘起嘴巴后，哈特姆特忽然弯下腰来，用只有我能听见的音量问道：
「罗洁梅茵大人，您预计何时接受罗德里希的献名？」
「哈特姆特？」
「我今年就要毕业了。现在必须尽快栽培明年开始，能在雷蒙特与罗洁梅茵大人之间担任桥梁的文官。对方既是中级文官，我们这边最好也派出中级以上的文官。」
他说下级文官菲里妮虽然认真上进，但阶级的不足并非光靠努力就能填补。哈特姆特那双橙色眼眸流露出了难以言说的焦虑。