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录入：yey6126
主视角：雷蒙特
“你叫什么名字？”
“咦？……啊，我叫雷蒙特。”
我还清楚记得赫思尔老师这么问我时，脸上的单片眼镜闪过光芒。那是在去年二年级的调合课上。平常负责上课的都是贾铎夫老师，但那一天他似乎有事，所以由赫思尔老师来代课。每当课程进入后半段，社交周开始了，最终测验也即将到来，这时候就会有合并教室、老师换人的情形发生，其实并不稀奇。不过，因为在那之前我从没上过赫思尔老师的课，所以内心十分疑惑，不晓得负责其他年级的老师叫住自己有什么事。
“你才二年级，就对改良魔法阵与如何节省魔力有兴趣吗？”
“是的……那个，说来惭愧，因为我虽是中级贵族，但魔力量并不多。所以我才在思考，能不能简化或把魔法阵拆开来，这样子使用魔导具时就能省点魔力。”
比如调合这种需要用到魔力的术科课，我经常上课上到一半就用尽魔力。即便学科课可以很快通过，术科课却老要耗上很久时间。而且因为我魔力不多，流动也不稳定，所以经常失败。比起实际动手调合的时间，我在喝完回复药水后，等着魔力恢复的时间要更长。于是，我决定把等魔力恢复的时间用来研究魔法阵。
赫思尔老师拿起了我写着可以如何节省魔力的木板，看得十分专注。她若有所思地用食指抵着下巴，对着半空中出神了一会儿后，忽然对我微笑。
“看来你具有改良魔法阵的才能呢。有没有意愿当我的弟子？”
周遭人们一阵喧哗，吃惊地看着我与赫思尔老师。这也是当然的吧。因为像我这样接近下级的中级贵族，一般根本不会有老师开口招揽。就算我主动去请老师收自己为徒，他们也会优先选择有机会介绍到中央去的学生，所以一向被拒绝居多。
……这是在戏弄我吗？像我这种人如果成为老师的弟子，可能会让旁人眼红，为自己带来麻烦吧？
这样的想法瞬间闪过脑海。我仰头看向赫思尔老师。但是，在她看着我的紫色双眼中，我没看见一丝一毫的说笑与调侃。这是我生平头一次得到他人的认可。因为我魔力量少，家人对我也完全不抱期待，所以我从没想过会有人认同自己。内心猛然冒出一道声音说：“这种机会不可能有第二次，快点把握！”
“我愿意！还请老师多多指教。”
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“这里便是我的研究室。只要你没有最终测验不及格，想在这里做什么研究都随你。由于尤根施密特现在普遍魔力不足，非常需要可以节省魔力的魔导具呢。”
一开始，赫思尔老师研究室的杂乱程度令我十分吃惊，但很快也就习惯了。因为就算临时想到什么写下来，暂时放在旁边，也不会有侍从趁着自己没注意到的时候就收走；只要是研究室里的资料，不管我拿什么起来看都不会被老师骂；直到第六钟响为止，我也可以爱研究多久就研究多久。待起来非常轻松自在。
……虽然不能期待问了问题以后，赫思尔老师会为我细心解答。
赫思尔老师不是会细心教导弟子的类型。她会指定好一份资料，要我自己找出答案。我如果提出问题，她会为我解释基本的原理，但如果想问得更深入，她提供给我的通常不是解答而是建议。
“我不是嫌指导你很麻烦哦。而是自己的疑惑若不自己找到答案，研究就无法持续下去。我希望你可以成长到和我一起讨论研究结果。”
赫思尔老师并不否认她确实懒得整理乱糟糟的研究室，但这样的教育方针似乎并非同样出于懒惰，而是她深思熟虑后的结果。虽然看在他人眼里，赫思尔老师的研究室简直像垃圾场，但屋内其实有着一座座我从未见过、也从未听说过的魔导具。平常进行调合的房间旁边，还有一个类似储藏室的小房间，里头同样堆满了资料与魔导具。
“我这里的魔导具，你可以尽情拿去研究没关系。毕竟有很多魔导具得灌注大量的魔力才能运作，不是你想用就能用。只不过，除了这个望远用与播放用的魔导具，其他有不少都是危险的攻击用魔导具。如果还没学会基本知识，你可别随便乱摸。”
“播放用的魔导具是什么？要怎么使用？”
“你还记得我会在课堂上使用一个魔导具，把调合的步骤映照在白布上吗？就是从那个延伸而来的魔导具。听说可以把动作完整录下来……这个好像是最一开始的试作品吧？”
……把动作完整录下来……？
那种可以把写好的东西记录下来，反复映照在白布上的魔导具，课堂上我只见赫思尔老师用过。我觉得这非常方便，却从没看见其他人使用过。没想到竟然还有由此延伸而出的魔导具。我兴奋地看向一座座的魔导具，但实在太过杂乱无章，根本看不出来什么是什么。
“既然老师说这是试作品，代表这里也有完成品咯……？”
“应该也放在研究室里吧。但我已经摆着好几年没用过了，大概很难马上找到。”
赫思尔老师摆了摆手说。但是，明明有个我根本想不出这种创意、若能使用也会非常方便的魔导具，老师竟然就这么放置不用。
“这个魔导具感觉很方便，赫思尔老师平常却不使用吗？”
“因为那位大人做的魔导具很耗魔力。我还想做自己的研究，所以没有余力去使用那种极耗魔力的魔导具。”
“……那位大人？”
“就是我的另一个弟子，艾伦菲斯特的斐迪南大人。他想出的新魔导具都极具创意，而且自己也有能力实际做出来。偏偏他那时候是领主候补生，所以无法转籍至中央，真是太可惜了。”
听到这是十年前就读贵族院的领主候补生所做的魔导具，我对那位斐迪南大人产生了兴趣。据说斐迪南大人同时修习了领主候补生与文官课程，不仅对魔道具的研究灌注了超乎常人的热情，还接连创造出了全新的魔导具。
“老师，请问关于斐迪南大人制作这个魔导具时的资料……”
“他的见习文官都会仔细帮忙整理，魔导具完成后的资料应该是他自己拿着吧？我想还留在研究室里的，顶多只有他为了后续要整理所写的笔记，以及他原本抱有疑惑，但在找到答案后马上就失去了兴趣的资料。”
“……真希望以后有机会能看到那位斐迪南大人整理的资料。如果可以，我也好想向他讨教。例如他是怎么想出那些崭新的魔导具。”
闻言，赫思尔老师笑了起来，把书本与资料堆成小山。
“依你现在的程度，还看不懂斐迪南大人的资料和魔法阵吧。首先你得吸收基本知识。希望到了明年冬天，你就能分析并改良斐迪南大人的魔法阵了。”
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自那之后，我一直在看书。数量多到我敢断言，这是我有生以来第一次看这么多书。赫思尔老师借给我的书中，塞满了数之不尽、取之不竭的知识。一般根本不可能不付保证金，就借得到这种昂贵又贵重的书籍。像我这样的贫穷贵族，甚至没办法去图书馆借本书回来。
不仅如此，当课程结束、要返回领地之际，赫思尔老师还丢给了我大量的作业说：“这些东西你要在明年冬天之前搞清楚。”顺便也借给了我有助于完成作业的资料。这些作业对我来说，简直像是天上掉下来的礼物。
回到领地以后，我在家里毫不感到厌倦地阅读赫思尔老师借我的资料，接连完成她出的作业。我告诉家人，自己在贵族园拜到了师傅，可以的话将来想转籍至中央，然后就专心一意地投入阅读。尽管家人都一脸不敢置信，但赫思尔老师借我的一叠叠资料，正是不容置疑的铁证。
我翻看资料、累积知识，做见习工作的时候，也会仔细观察现场所用的魔导具及其魔法阵，不断思考该怎么做才能将其简化。
整个世界仿佛变了一个样。就算家人对我说：“你的魔力量不可能让你迁去中央。”我也不以为意。为了自己想做的事情，我愿意全力以赴。这还是我第一次觉得时间怎么过得这么快，整个人投入到废寝忘食的地步。我深刻体会到了什么叫做充实。
时序进入冬天，升上三年级的我再度返回贵族院，把书还给赫思尔老师。我很快就修完学科课，努力让自己能有更多的时间待在研究室，然后开始实际试着改良魔法阵。我拆解复杂的魔法阵，将其简化成几个部分。感受到了自己确实借由阅读获取到知识，这种任何事物都难以取代的快乐让我忘了时间的流逝，彻底沉浸其中。
真希望这样的日子能永远持续下去。正当我如此心想时，变化无预警地到来。带来这个变化的，正是艾伦菲斯特的领主候补生罗洁梅茵大人。
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“那我们告辞了。”
针对魔法阵的改良讨论了几个问题后，罗洁梅茵大人一行人便离开了。听到脚步声确实正逐渐远去，我这才放松下来，深深地呼出一口气。赫思尔老师轻笑起来。
“你对罗洁梅茵大人的印象如何啊？”
“她本人似乎很好相处，但护卫骑士们全部一脸凶恶地瞪着我瞧，而我还得在这种情况下为她说明，实在让人如坐针毡。幸好他们很快就走了。”
能够经由赫思尔老师吃到那么美味的食物，我固然觉得幸运，但更觉得整个人仿佛就要登上遥远高处。真希望有护卫骑士随行的领主候补生，别欺负我这个根本没人保护的低阶贵族。倘若同样都是领主候补生，就会变成对方因为领地的排名而不敢发表怨言，但总不能因为这样，就利用身份的差距来欺负中级贵族啊。
“我只是微不足道的中级贵族而已，根本不想与他领的领主候补生扯上关系……虽然不知道有什么内情和理由，但我希望上层的事情，上层能自己解决。”
“虽然下级与中级贵族只要考虑领内的关系即可，但领主一族毕竟和你们不一样，也得考量到与他领的关系哦。”
一直以来我都以为身份越低的人，日子越辛苦，但看来地位高的人也有自己的烦恼与难题。虽然单看蒂缇琳朵大人在宿舍里的模样，我一点也不这么觉得就是了。
“赫思尔老师，罗洁梅茵大人往后应该还会出入这里吧？所以每次她来，她的护卫骑士们就会一直瞪着我瞧吗？……该不会因为我是亚伦斯伯罕的学生，领主就不允许我当老师的弟子……？”
只要看傅莱芮默老师就知道了。中央贵族中，最容易受到出身领地影响的就是舍监。倘若领主对亚伦斯伯罕抱有负面观感，命令赫思尔老师不能收那里的学生为徒，她也只能遵从吧。
由于亚伦斯伯罕的排名比艾伦菲斯特要高，假使我是与领主有关系的贵族，还有可能向自领的领主提出请求，请他要求艾伦菲斯特收回成命。然而，我不过是被主流排除在外的中级贵族，也不是什么为人所知的优秀者。
……只会和以前一样，全部被人夺走吧。
“你不必担心。不管奥伯·艾伦菲斯特说什么，从未为我做过什么的艾伦菲斯特，没有资格命令我。”
我陷入不安当中，但赫思尔老师还是一派气定神闲，摆了摆手挥去我的不安。听说赫思尔老师现在都不是拿艾伦菲斯特的资助进行研究，而是由弟子斐迪南大人以个人名义提供援助。
“斐迪南大人也是我的弟子，他很清楚我的教育理念。”
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看到赫思尔老师那般充满信心又得意洋洋的模样，我便安下心来，隔天继续在研究室里与魔法阵奋战。我正试图拆解斐迪南大人魔导具所用的魔法阵，希望可以用比较不耗魔力的方式，做出用途相似的魔导具。
……拍摄这部分似乎是运用了水面映出倒影的原理，至于能够反复观看是……
“赫思尔老师，我是艾伦菲斯特的布伦希尔德。”
门外忽然传来话声，我转头看向房门。但是，赫思尔老师一动也不动。见状，我也再次把目光投向手边的魔法阵。在这间研究室里，大概是因为两个人都想继续做自己的研究，所以屋内会有一种“谁先动就输了！”的紧张感。
“老师，有人找你哦。”
我强调访客要找的不是自己，然而赫思尔老师还是头也没抬。
“你离门更近，快去开门。”
但论权力关系，当然还是我的地位远比赫思尔老师要低。我只好无奈地上前开门。布伦希尔德似乎是昨天来访过的罗洁梅茵大人的见习侍从。她大概是上级贵族吧。她一脸厌恶地看向研究室后，动作有些高傲地递出木板。
“赫思尔老师，今晚请回宿舍用餐。斐迪南大人说他有话当面与您详谈。这是邀请函。”
接过木板后，赫思尔老师一脸怀疑地看起内容。然后，一度垂下紫色双眼。
“斐迪南大人竟然要亲自前来，这是怎么回事？……大人要出手干涉贵族院里的事情吗？”
“斐迪南大人说了，魔导具要由制作者负起责任进行处置……这里有很多吧？”
布伦希尔德微微一笑，目光扫了研究室一圈后，停留在我研究到一半的魔导具上。她说得没错。此刻在我手上的，也是斐迪南大人制作的魔导具。她怎么会知道？难道在艾伦菲斯特，很多人在使用这种魔道具吗？我的后颈一阵发凉。
“斐迪南大人似乎是不希望他做的魔道具与研究成果外流到他领去。那么，赫思尔老师，第六钟恭候您的到来。”
送完了邀请函后，布伦希尔德仿佛不想再多作停留般，立刻转身走出研究室。总觉得从她的态度，感受不到丝毫对赫思尔老师的敬意。我好像可以理解为何赫思尔老师为何明明是舍监，却不想待在宿舍里的心情了。
“……您要赴约吗？”
“是啊。因为艾伦菲斯特派斐迪南大人来贵族院的表面理由太完美了。真不知奥伯·艾伦菲斯特究竟托他带了什么口信……得去听一听才晓得了。”
赫思尔老师虽然面带微笑，声音却没了昨天的气势。看起来像是在努力压下内心的慌乱。
“要是因为我的关系，害得老师左右为难……”
“你不用担心这种事。你是我的弟子。不管谁说什么，都不会改变这个事实。好了，在第五钟响之前，我们继续研究吧。”
赫思尔老师说完，再次提笔握在掌心。我也跟着再次看向魔法阵。
……我会不会不能再当赫思尔老师的弟子呢？
内心总有种不祥的预感，让我心神不宁。我死盯着魔法阵与写到一半的笔记，努力不让不安与动摇表现在脸上。
呃……我刚才是想到哪里了？
然而，直到刚才为止还很顺利的改良工作，却在此刻完全陷入停摆。我甚至觉得魔法阵好像开始扭曲，自行动了起来。
……使魔道具可以反复观看的……是哪个属性？
明明刚才一下子就想到了，我现在甚至搞不清楚自己想到了什么。一定要继续研究。然而越是这么心想，越有种脑筋变成一片空白的感觉，结果后来我一点进度也没有，第五钟就响了。
“今天就到此为止吧。因为是正式的邀请，在第六钟之前，我也需要点时间打理服装仪容。”
我得叫来侍从，进行准备——赫思尔老师这么说着，把我赶出了研究室。离开文官楼，走进回廊，不久便看见图书馆。我心想着可以在第六钟响前，待在图书馆里多看点书，于是稍微加快脚步。然而下个瞬间，我忽然想起了昨天罗洁梅茵大人热切谈论着图书馆的模样。记得她说过，她每天都会去图书馆。那么，今天搞不好也在。一思及此，我的双脚倏地停下。
……我现在不想看到罗洁梅茵大人与她的近侍呢。
最后，我加快脚步返回亚伦斯伯罕舍。
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“雷蒙特大人，这是您升上三年级以后，头一次第六钟还没响就回到宿舍了吧？”
侍从十分惊讶我的早归，我一边回答：“因为赫思尔老师说她有事，先关闭了研究室……”一边走向书桌。现在多功能交谊厅里，以蒂缇琳朵大人为中心的上位贵族正聚在一起高声谈笑，我一点也不想走进去。我打开其实根本看不下去的资料，继续装出读书的样子。
然后，第六钟响了。赫思尔老师已经前往艾伦菲斯特舍了吗？还是说准备好后，因为还有点时间，就说着“我再看一下……”，结果忍不住动手开始研究，被侍从念了一顿呢？看向窗外，也只能见到覆着白雪的夜晚森林。
……虽然赫思尔老师要我不用担心，但怎么可能不担心。
罗洁梅茵大人的护卫骑士们做出了那么激动的反应后，隔天赫思尔老师就收到了邀请函。面对这种情况，哪有办法安心地等待结果。
……要是我不能当赫思尔老师的弟子了怎么办？
我的魔力量之少，可是从小到大连家人都说：“如果不是因为政变与肃清的关系，导致贵族人数骤减，你老早就被送去神殿了。算你运气好。”就算去拜托赫思尔老师以外的人，我也不认为有老师愿意爽快地收我为徒。
……好不容易家人也稍微有认同我的迹象了……
在餐厅吃晚餐的时候，我想起了昨天罗洁梅茵大人带来研究室的简单轻食。由赫思尔老师递来给我的食物，美味得叫人大吃一惊。在亚伦斯伯罕舍，餐点内容会依阶级而有所不同。果然领主候补生吃的东西就是比较好吃吧。太羡慕了。
……但话又说回来，为何艾伦菲斯特会如此敌视亚伦斯伯罕呢？
如今艾伦菲斯特出身的乔琪娜大人成了亚伦斯伯罕的领主第一夫人，还有两名女性贵族嫁往艾伦菲斯特。我曾听见大家对此评论说：“乔琪娜大人也太偏袒故乡了。”“有必要那么照顾排名在下的艾伦菲斯特吗？”但是，我从未听说亚伦斯伯罕与艾伦菲斯特之间，曾发生过什么令他们如此警戒的事情。
……还是表面上说是领地间的情势，其实只是领主候补生之间的纷争？
我一边吃着晚餐，一边看向远处的领主候补生蒂缇琳朵大人她们。即便在宿舍里头，有时她对待其他学生的态度也非常蛮横。说不定是她嘴上说着亚伦斯伯罕是排名更高的领地，便对罗洁梅茵大人提出了强人所难的要求。
……很有可能……
有时明明是上位者做的事情，常常下位领地的上位贵族却会来找我这样的低阶贵族宣泄怨气。但是就这一次，我真不希望影响到师徒关系。
我怀着郁闷的心情，度过了漫漫长夜。
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隔天，为了赶快知道谈话的结果，我一上完课就冲进赫思尔老师的研究室。刚打开门，就能看出研究室内变得比以前还要空旷。原本堆在桌上和架上的资料变少了，储藏室里多到连门也关不上的魔导具同样不见踪影。看样子，斐迪南大人把他留下的资料与魔导具都带回去了。
……我完全不被接受。
一眼便能看出对方铁了心不让来自亚伦斯伯罕的我碰那些东西，我仿佛跌进了绝望深渊。我本来还奢望着，希望总有天斐迪南大人能让我看他整理好的资料、可以一起讨论魔导具。这样的希望，却在此刻彻底粉碎。
“……赫思尔老师。”
我看向一如往常，在羊皮纸上画着魔法阵的赫思尔老师。我若继续当老师的弟子、出入这间研究室，这样真的好吗？如果赫思尔老师因为坚持收我为徒，会不会往后就得不到研究所需的资料，经济陷入拮据，还会碰上不愉快的事情？
我该说什么才好？我的目光在研究室里乱飘，寻思着可以说的话。然后，我看见了去年冬季尾声老师借给我的、我埋头看了很久的资料。资料上到处写有笔记，都是当时的我想到什么就写下来。画到一半的魔法阵也还摊在桌上。自己曾埋头阅读过的研究内容一一闪过脑海，我感到想哭。我不想离开这里。还想做更多研究。
“……我不想离开。”
“你在说什么啊？我不是说了，你是我的弟子吗？”
本来在画魔法阵的赫思尔老师放下笔，抬头看向杵在原地的我，单片眼镜忽然闪了下光芒。
“对了，雷蒙特，你有意愿成为斐迪南大人的弟子吗？”
“……什么？”
我好像产生了幻听。“你有意愿成为斐迪南大人的弟子吗？”如果我是在做梦，这梦未免美好得太不真实了。老师事实上到底说了什么？我反问后，赫思尔老师先叹了口气，然后告诉我昨夜她与斐迪南大人的谈话内容。
“昨晚我与斐迪南大人讨论了很多事情，包括危险的魔导具该如何处理，以及对于情报外流的看法等等。”
她说由于我擅长改良，危险的魔导具必须收走才行。此外，虽然详情不方便告诉我，但亚伦斯伯罕与艾伦菲斯特之间似乎有什么嫌隙，所以担心情报会泄露出去。
“关于情报外流这部分，会由我小心留意。然后我也告诉斐迪南大人，你对他做的魔导具非常感兴趣，也拥有改良魔导具的才能，于是斐迪南大人也对你产生了兴趣。再加上罗洁梅茵大人似乎曾在报告里头，提出过想把书借给你看的请求。”
听说罗洁梅茵大人热心地转述了我是如何改良，并且强力推荐了我。拜此之赐，我才能够接受斐迪南大人的远距离指导。
“当然，前提是你有意愿，而且要通过斐迪南大人的测试。看了他出给爱徒罗洁梅茵大人的作业就能知道，斐迪南大人的教导非常严格，你若随便答应，日后有可能会叫苦连天哦。”
由于太过幸运，我一时间无法理解到底发生了什么事。但是，就和赫思尔老师问我要不要当她的弟子时一样。心里有道声音在说，要是错过了这个机会，你一定会后悔。现在绝对不能迟疑。
希望有朝一日，能与斐迪南大人一起讨论魔导具——如此奢望的人，正是我自己。经过这一年的时间，我已经了解到只要是学习自己渴望的知识，根本不会感到痛苦；也领略到了能够全心全意投入研究的快乐。
……测试？想尽办法通过就好了吧！
跟因为领地和身份的关系，就不能再当弟子的不安与绝望比起来，能否通过斐迪南大人测试的不安，根本算不了什么。因为单凭自己的努力，也许就能得到回报。
“我愿意！请务必让我尝试！”
我用尽全力大声回答。