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「菲里妮，等你收拾完毕请进来近侍室。」
罗洁梅茵大人在黎希达与莉瑟蕾塔的陪同下前去沐浴后，莱欧诺蕾开口向我这么唤道。我赶紧加快速度，收拾好刚才用来编写参考书的文具和纸张。
……是不是我做错了什么事情呢？
「我是菲里妮，失礼了。」
我战战兢兢地走进近侍室，发现房内只有莱欧诺蕾与布伦希尔德。莱欧诺蕾表情有些凝重地坐在椅子上，而布伦希尔德似乎正在工作，俐落地在推车上准备茶水。
「菲里妮，请坐吧。」
这绝对是要说教。「是、是！」我内心感到想哭地应声后，在莱欧诺蕾面前坐下。
「你不用这么紧张，我们只是要和你讨论明天的行程。莱欧诺蕾的表情虽然看起来可怕，但她其实只是在想事情，并不是在生气喔。」
布伦希尔德轻笑着解释道，同时在我身旁坐下。莱欧诺蕾则用单手捂着脸颊，面带难为情的微笑说：「我露出了可怕的表情吗？真是不好意思。」本来还浑身僵硬的我，这才稍微没有那么紧张。之所以只有稍微，是因为这是我第一次在没有优蒂特与安洁莉卡在场的情况下，与两位上级贵族直接交谈。
「我与布伦希尔德预计明天上午去一趟图书馆，向索兰芝老师请教一些问题，菲里妮要不要一起来呢？」
「这我自然非常感激，因为哈特姆特也吩咐我，在罗洁梅茵大人开始每天去图书馆之前，最好先勘察过馆内情况，还要向索兰芝老师寻求同意，让我们能在图书馆里委托徽章作业给其他学生……可是，明明罗洁梅茵大人还不能去图书馆，我们去了没关系吗？」
罗洁梅茵大人可是无比期待去图书馆，但在修完课之前又只能忍耐。总觉得这样子对她很过意不去，所以莫名地有种我也不能去的感觉。
「菲里妮，身为近侍能够这般为主人着想，是很重要的特质喔。一旦听到我们要去图书馆，罗洁梅茵大人的内心多半很难保持平静吧。但是为了主人，我们也不能因此疏于事前的调查工作。还是得仔细勘察，并把这件事藏在心里，必要时也要能迅速应对，这才算是优秀的近侍。」
可能因为布伦希尔德是上级贵族吧，她的措辞有些难懂。我拼了命在脑海中总结她想表达的意思。
「呃、呃……所以，我们要瞒着罗洁梅茵大人去图书馆吗？」
「……你有这样的认知就好。」
布伦希尔德有些闷闷不乐地颔首。是不是我有哪里会错意了呢？我偷偷觑向莱欧诺蕾，发现她正用透着温暖笑意的眼神看我。看来并没有在生气的样子。
「要去图书馆的，只有我们三个人吗？」
我对于其他人都没有加入讨论感到疑惑，莱欧诺蕾于是告诉我明天大家的行程。
「二、四、六年级生上午有术科课，所以有空的只有上堂音乐课已经通过考试的我而已。一、三、五年级生则要上学科课，柯尼留斯与哈特姆特虽然有空，但柯尼留斯说过，他现在想先专注于让安洁莉卡通过学科考试；而哈特姆特说他要代替菲里妮，留在罗洁梅茵大人身边伺候。」
「哈特姆特好像还去图书馆借来了几本罗洁梅茵大人没看过的书，然后会请黎希达转交，让她留在宿舍里看书。所以我们明天就算不在，罗洁梅茵大人也不会感到奇怪吧。」
听完布伦希尔德的说明，我不禁大为感动。
……竟然能一边哄得罗洁梅茵大人开开心心，一边还帮忙掩盖我们的行踪，哈特姆特真是太优秀了。
「那么我就感谢哈特姆特的好意，恭敬不如从命了。」
我表明自己的决心后，布伦希尔德与莱欧诺蕾的目光却有些飘向远方。
「……莱欧诺蕾，她居然说要感谢哈特姆特的好意……」
「布伦希尔德，姑且不论他有没有好意，但我们确实需要他来帮这个忙喔。」
隔天吃完早餐，目送大家出去上课以后，哈特姆特便引导罗洁梅茵大人前往多功能交谊厅。相信接下来交给黎希达与哈特姆特就没问题了吧。我与莱欧诺蕾还有布伦希尔德，一同悄悄地离开宿舍。
离开中央楼，走进回廊。往尽头的门扉举起手后，只要是已经办理过登记的人，大门就会自动打开。我们走进门后的回廊，再打开另一扇门，便进入图书馆的大厅。索兰芝老师已在大厅等着我们了。
「早安，罗洁梅茵大人的几位近侍。」
「索兰芝老师，如同前些天在奥多南兹中拜托过的，我们希望在罗洁梅茵大人开始出入图书馆之前，先巡视一遍馆内，了解有无危险场所、学生的出入情况，以及紧急出口的所在位置等等。」
莱欧诺蕾作为代表说明来意后，索兰芝老师微笑着点了点头。
「罗洁梅茵大人可是让休华兹与怀斯醒来的人，这也是为了确保她来图书馆时能安全无虞。那我为你们做介绍吧。而且今天馆内没有半个人……话虽如此，但我想图书馆里头应该没有什么危险场所呢。」
索兰芝老师一边说，一边指向我们走进来的那扇门。
「从回廊尽头那里开始，只有来图书馆办理过登记，或者得到我这个图书馆员许可的人，才有办法进来。所以，不可能有陌生的外来者突然闯入。如果有人敢乱来，休华兹与怀斯也会捉住他们。」
听说就连下人们出入的底楼与一楼也一样，未办理过登记的人一律无法进入，再者现在也没有下人会出入图书馆。
「图书馆的戒备还真森严呢。」
「因为收藏于图书馆内的资料就是如此重要。建筑物本身还有风之女神舒翠莉娅的浮雕，用以守护汇集至贵族院的所有知识。」
莱欧诺蕾走向索兰芝老师示意的方向，也就是与办公室相对的墙壁。雪白墙面上刻着高举盾牌的风之女神，氛围肃穆隆重。看得入迷的我忍不住发出赞叹，莱欧诺蕾却是看向通往阅览室的大门，再看向墙壁与办公室的门，表情变得严肃。
「索兰芝老师，这面墙壁后面有什么东西吗？以图书馆的大小来看，墙壁后面应该还有房间吧？」
「里面是图书馆的魔导具仓库，入口在阅览室的阶梯下方……但由于图书馆员现在只剩我一人，大半的魔导具都停止运作了。」
索兰芝老师有些自嘲地这么说明后，接着往办公室迈步，一边问道：「图书馆员的办公室要再看过一遍吗？」
「好的。尤其我想确认一下与阅览室连接的那扇门。」
莱欧诺蕾跟着索兰芝老师移动。由于办理登记时进来过，所以我也不感到紧张，跟在布伦希尔德身后走进办公室。屋内的摆设仍与记忆中一样，进门后的墙边放有长椅，长椅对面是先前办理登记过手续的圆桌，更后面是办公桌。
「这张办公桌相当大呢。是不是也兼作某种工作桌？因为休息空间应该是在屏风后头……」
布伦希尔德纳闷地发问后，索兰芝老师神色哀伤地轻抚着桌子，往后头走去。
「现在因为只有我一人在使用，看起来觉得很大吧。但以前有多名图书馆员的时候，反而觉得太小呢。就连后面休息空间里的桌子，也会拿来当工作桌使用。」
屏风内侧是图书馆员的休息空间。有一张大桌子，还有三张可能是从前图书馆员们坐过的椅子摆在角落。多半因为有些老旧了，无人可坐的椅子看来非常寂寥。
「从前我们会在这里吃午餐，但现在因为我不好意思让侍从只送一人份的餐点过来，所以都是我自己走去职员餐厅。以前老师们如果有事还会来找我们商量，但这几年就只有我一个人，实在无法撇下工作不管，所以也没办法听人倾诉烦恼。目前很少用到这个空间呢。」
「既然老师们以前是在这里用午餐，代表馆内也有用来准备茶水的设备吧？因为罗洁梅茵大人往后会长时间待在图书馆里头，我正烦恼着届时的茶水该怎么办呢。」
布伦希尔德的嗓音顿时变得明亮欢快。索兰芝老师思考片刻后，摇了摇头。
「准备茶水的设备并不在图书馆，而是在这扇门后的图书馆员宿舍里头。但是，我无法准许学生出入宿舍。」
「这样啊。看来还是只能每天推着推车，从宿舍来图书馆了。」
布伦希尔德一脸大失所望。她说如果每次都要准备好几种茶叶，并从宿舍带来图书馆，实在很费工夫。
「你要不要与罗洁梅茵大人商量看看呢？若是预先说好只准备她喜欢的茶叶，那么就算只带一种，相信她也不会责怪你吧。」
「是呀，罗洁梅茵大人多半不会怪罪我吧。可是……」
布伦希尔德以手托腮，叹了口气。她说图书馆是公共场所，老师们也会进出，所以若被老师撞见自己身为近侍，随侍在主人身边时却不够细心周到，侍从课程的术科成绩就会被扣分。
「那还真是……大意不得呢。」
「与他领举办茶会时，侍从之间也会互相评分。再说了，侍从的准备不周也会影响到主人的评价呀！」
布伦希尔德的语气越来越激动，索兰芝老师不由得轻声笑了起来，说：「罗洁梅茵大人的近侍真是优秀呢。」布伦希尔德害羞得红了脸颊。为了转移话题，我指向墙边的柜子。
「索兰芝老师，休华兹与怀斯曾坐在这边的柜子上吧？那他们现在到了晚上，也是回这里坐着吗？」
「不，为免遭窃，晚上我会让两人进入馆员宿舍。」
索兰芝老师将通往馆员宿舍的门稍微打开。光是孤伶伶一个人待在办公室里，就让人觉得很难过了，竟然还要独自一人在宿舍里生活，那该有多寂寞啊。
「索兰芝老师，您一个人住在宿舍不寂寞吗？」
「和工作时不同，侍从卡特琳也与我住在一起，如今又多了休华兹与怀斯，变得非常热闹呢。现在我已经不寂寞了。」
索兰芝老师呵呵笑着，关上宿舍的门，接着打开通往阅览室的门扉。一打开门，门外就是馆内办理各种手续的柜台。大概是因为还不曾从办公室走进阅览室，我踏出步伐的时候，心跳不由自主加快。
「若要借阅资料与使用阅览席，都要在这里办理手续。这边的柜子请不要触碰。因为里头还放有保证金，要是随便乱碰，会被休华兹与怀斯压制在地喔。」
可能因为现在是上课时间，阅览室里毫无人影，休华兹与怀斯就坐在椅子上。罗洁梅茵大人来的时候，他们总会喊着：「公主殿下、公主殿下。」在我们四周不停打转，今天却一步也没有靠过来。看来罗洁梅茵大人是特别的。
「哎呀，这边的阅览席有来自大厅的光线呢。」
莱欧诺蕾这句话让我转过头去。阅览席是设置在柱子之间的自习空间，隔有着到我腋下高度的门板。这边的阅览席就在办理手续的柜台旁边，大厅的柔和亮光自桌前的长型窗子洒落下来，尽管面向北方，却意外明亮。
「但这边的位置因为会被大厅的人看得一清二楚，其实没什么人想坐呢。」
索兰芝老师说，这边的位置只要有人进出图书馆员的办公室，就会忍不住在意起人影与路人的目光，所以很难专心。
「看来有必要看过所有的阅览席呢。之后罗洁梅茵大人若想使用阅览席，得先了解可以推荐给她哪边的位置。」
莱欧诺蕾说话时表情认真，一边检视起阅览席的构造、窗户的位置、与大门的距离等等。感觉见习护卫骑士的工作十分不易，我绝对做不来。
「那么就从西侧这里开始，在一楼绕一圈吧。」
我们经过办理手续的柜台，沿着墙壁往南前进，然后看见了一扇门。
「这是第二闭架书库。」索兰芝老师边说边轻轻敲门。「存放在里面的都是老旧的资料，钥匙由我负责保管，但每次拿了资料以后就要马上出来，重新把门锁上，所以不太可能有可疑人物从这里进出吧。」
索兰芝老师接着转动门把，向我们展示房门确实已经上锁。莱欧诺蕾也上前转动门把，仔细确认。
「既然这是第二闭架书库……代表还有第一闭架书库啰？」
「是的。第一闭架书库保管着老师们留下的资料，位在中央楼。需要也带各位过去看看吗？但如果要离开图书馆，我得预先做点准备……」
「不了。我想确认的，只有出入图书馆时需要注意的地方而已，所以没关系。」
「知道了。那我们继续前进吧。」
邻着书库的阅览席因为没有窗户，比其他位置要暗，桌上放有几个供照亮桌面的照明用魔导具。
「由于照明用魔导具需要魔力，所以下级贵级都不喜欢坐这里。但话虽如此，到了快要最终测验的时候，学生们连要抢到阅览席也不容易呢。」
再继续往南走后，大概是已经过了书库，后面的阅览席开始设有窗户。明亮日光洒入馆内，窗外可见覆着白雪的风景。正在察看阅览席的莱欧诺蕾目光变得犀利，瞪向窗户外头的楼梯。
「索兰芝老师，这扇窗户外面的楼梯通往哪里呢？」
「这道楼梯与刚才看到的闭架书库相通喔。资料在放进书库里之前，得先施以消毒与保存的魔法，所以需要比较宽敞的空间，便会利用馆员宿舍的庭院。但近年来都没有先施魔法，就直接放进了书库里。今年由于休华兹与怀斯醒来了，有很多资料得从登记开始重新建档呢。」
索兰芝老师一脸怀念地注视窗外。看来罗洁梅茵大人能让休华兹与怀斯醒来，对索兰芝老师带来的帮助超乎我们的想象。
「到了领主会议那时候，这处庭院会开出非常美丽的花朵，从前我们图书馆员还会在这里开心地举办茶会。」
「毕竟我们只有冬天会来贵族院，从这片覆满白雪的景色，实在很难想象春天的贵族院是什么样子呢。」
布伦希尔德说完，我也点头赞同。眼前的庭院覆盖着茫茫白雪，完全想象不出繁花盛开的景象。索兰芝老师咯咯笑了起来。
「现在你们还是一般的学生，最好不必看见贵族院春天的景象呢。可以的话，等到你们往后的身份能够一同参加领主会议，届时再来欣赏贵族院春天的美景吧。」
「我们会努力的。所以，到时候请务必带我们来欣赏这处庭院。」
莱欧诺蕾轻笑着说完，接着往东迈步，走向南侧的成排阅览席。
「索兰芝老师，艾伦菲斯特有意在图书馆宣传罗洁梅茵大人提供的徽章作业，并委托给他领的学生。」
站在灿亮日光流淌而下的阅览席前，布伦希尔德突然改变话题。
「哎呀，各位想在图书馆委托徽章作业吗？」
「是的。由于罗洁梅茵大人会亲自来图书馆，为免旁人误以为她很吝啬，我们想尽快向他领宣传，艾伦菲斯特有搜集故事这项徽章作业。」
布伦希尔德一脸担忧地表示。图书馆一向是没有钱的中级与下级贵族才会来，除非是见习文官，否则一般的上级贵族与领主候补生很少亲自造访，通常会委托中级或下级贵族帮忙跑腿。
但是，这并不是因为上级贵族坏心眼、仗势欺人，而任意使唤地位比自己低的学生。为了让低年级的下级贵族能在贵族院里顺利生活，想些简单的委托工作，譬如吩咐他们去图书馆跑腿等等，是领主候补生与上级贵族的责任。所以，如果被人误以为罗洁梅茵大人连派人去图书馆的钱也舍不得出、是吝啬的小气鬼，那就不好了。
「主人如此特立独行，近侍也真辛苦呢。那么，是什么样的作业呢？」
布伦希尔德的目光往我瞥来。我身为罗洁梅茵大人的文官，将负责处理徽章作业一事。其实本来不该交给布伦希尔德，应该由我开口与索兰芝老师交涉。
「那、那那、那个，索兰芝老师，罗洁梅茵大人提出的徽章作业，是请大家抄写艾伦菲斯特图书室里没有的书籍，或是把各自领内流传的故事记录下来……而且也预计会借给大家笔和墨水。如果能在图书馆内进行委托，我们会非常感激。」
我紧张不已地说明，连嗓音也不由得变尖。但是，索兰芝老师始终认真倾听，还面带沉稳的微笑，最后下达许可说：「除了最终测验之前人潮最多的那段时间，其他时候都没关系。」
「请问有方便与他领学生进行交流的阅览席吗？」
「我看看……这边的阅览席可以从书架间的走道看见出入口吧？如果有学生想要接下委托，想必很容易就能发现你的踪影。只不过，这附近的阅览席竞争激烈，如果想要抢到位置，可能最好有上级贵族陪同。」
据说即使自领的领地排名较高，但只要中级贵族开口要求，下级贵族也只能让位。而我不仅年级低，还是下级贵族，恐怕很难占到好位置吧。想到未来可能面临的挫折，我不禁垂头丧气，布伦希尔德便轻拍我的肩膀。
「菲里妮，你不用这么悲观。因为到时候，你可是与领主候补生罗洁梅茵大人一起来图书馆呀。不会有问题的。」
「是啊。」莱欧诺蕾也附和布伦希尔德，点头表示赞同。我的心情顿时轻松了一些。
我们沿着东侧的阅览席继续前进。莱欧诺蕾还检查了书架的间隔等地方，发表感想说：「想不到这边的死角还不少呢。」显然正在思考要让罗洁梅茵大人使用哪个阅览席。
「索兰芝老师，阶梯下方有一扇门，就是您刚才在大厅说的吗……？」
「对，这是魔导具仓库的门。这边也一样平常会上锁，所以不太可能有可疑人物躲在里头。」
接着我们从宽敞的阶梯走上二楼，只见柱子之间不像一楼有阅览席，而是设置了书架，架上堆叠着系有锁炼的书籍。桌子还与书架连在一起，可以直接在原地看书。
「这边的书因为系着锁炼，只能直接在这里翻阅……平常很少有学生会来这里，也不晓得罗洁梅茵大人是否有兴趣呢。」
「书上的内容是什么呢？」
「这些书都是老师们的研究成果中，在得到王族的认可后特别制成书籍的。多雷凡赫的书应该是最多的吧？」
光听说明就觉得这些书很难懂，可以理解为何很少有学生上来翻阅。
……但如果是罗洁梅茵大人，她应该还是会看得很开心吧。
「这边的天花板嵌有催促访客离馆的魔导具。」
「就是那个会变色的装置吧。黎希达还为此松了口气，说这样一来罗洁梅茵大人应该也能马上发现，真是太好了呢。」
我仰头看向挑空的天花板，现在并未看见任何颜色，只有亮眼日光从镶着玻璃、加强采光的天花板倾泻而下。这是为了让阳光也能照到一楼吧。由于中间挑空的关系，二楼并没有想象中辽阔。
我们沿着白色栏杆走向南侧，发现书架的造型又变了。最上面的板子变成倾斜的，可以把书在上面立起来读。台面底下摆有书籍。
「这边的阅读桌附有翻看卷轴时会用到的工具。因为以前的藏书与未制成书籍的资料，很多都是卷轴。而阅读桌底下摆着的，则是大到放不进那边书架的书籍。」
底下的书全都大到感觉光要拿出来就非常吃力。倘若罗洁梅茵大人想看阅读桌底下的书，身为见习文官的我就必须为她准备好才行。但看起来很重的样子，我真的没问题吗？
「放在二楼里面这边的，全是卷轴与木板这类还未装订成册的资料。」
西侧的柱子之间一样没有阅览席，只有堆满资料的架子一字排开。而且似乎多是老旧的资料，跟其他地方比起来，空气中有种满是灰尘的感觉。
「像赫思尔老师因为嫌制成书籍麻烦，所以她的研究成果大多放在这边。她的弟子常常要翻遍每个架子才能找到资料，看来十分辛苦呢。」
「哎呀……」
大家都发出了咯咯轻笑，一边继续移动，接着资料架之间出现了女神像。神像手上捧着一大本书，应该是梅斯缇欧若拉吧。
「这是睿智女神像。这里是献上祈祷的地方，祈求图书馆里的藏书能越来越多。」
「罗洁梅茵大人若是看到了，想必会非常虔诚地献上祈祷吧。」
「菲里妮，女神像的存在也要保密唷。罗洁梅茵大人要是知道了，肯定会说她想在每个地方都设置梅斯缇欧若拉的女神像。」
想象了罗洁梅茵大人在房里每个角落都设置女神像的画面，我忍不住笑了出来。感觉屋子里会到处都是女神像。
「是，我一定好好保密……索兰芝老师，里面那扇门又是什么房间呢？」
「那里也是魔导具仓库喔。除了准备开馆与闭馆的时候，平常一样会上锁。」
「图书馆里头的魔导具还真不少呢。」
不仅一楼有魔导具仓库，休华兹与怀斯也是魔导具。图书馆里头究竟有多少魔导具呢？
「而且就连柱子与天花板上也有，所以如果想让所有魔导具都发动，光靠我一个中级贵族实在是不可能的事情。目前真的只有基本的魔导具在运作而已。」
明明如此重视图书馆，却无法仅凭自己的魔力让一切正常运作，索兰芝老师一定懊悔不已吧。我跟着想起自己身为领主一族的近侍，魔力一样非常不足。
……我也好想拥有配得上这个身份的魔力。为了学习罗洁梅茵大人的魔力压缩法，得多赚点钱才行……
莱欧诺蕾又问了索兰芝老师几个问题后，告知下课钟声即将响起的光芒便洒落下来。索兰芝老师朝着一楼快步移动。
「请三位赶紧回宿舍吧。近来对休华兹与怀斯感到好奇的老师与学生们，都会趁着午休时间和土之日来图书馆。有些人不怀好意，认为是艾伦菲斯特抢走了王族的遗物，也有人渴望成为休华兹他们的主人。万一遇到这些人，可能会产生不必要的冲突。」
于是我们听从索兰芝老师的忠告，急忙离开图书馆，返回宿舍。走在回廊上时，布伦希尔德脸色担忧地开口说了。
「自从罗洁梅茵大人成了休华兹与怀斯的主人，周遭人们都对此议论纷纷。到了社交周，会不会因此被大领地的领主候补生们刻意针对呢？」
「但如果有排名比艾伦菲斯特高的领地提出要求，只要把主人之位让给对方就好了吧？」
这样一来，便不会演变成更大的纠纷。身为下级贵族的我，一直以来都秉持着这样的处世之道。上级贵族不会有这种想法吗？
「嗯，是呀。菲里妮的意见非常正确喔。」
走到中央楼时，不久第四钟就响了。几间教室的门扉打开，学生们鱼贯走出。我们顺着要回宿舍吃午餐的学生人潮，也回到宿舍。
踏进宿舍，上楼走到一半的时候，布伦希尔德往楼下的多功能交谊厅看了一眼。
「虽说把主人之位让给上位领地才是正确的做法，但是我总觉得，罗洁梅茵大人比起与他领的关系，会更加重视图书馆，因而冲动行事。」
闻言，我倏地想起罗洁梅茵大人强迫我们一年级生读书、而且要第一堂课就通过考试的模样。对此我还记忆犹新，全身接着狂冒冷汗。
「……菲里妮，我的意见也要对罗洁梅茵大人保密唷。」
发觉布伦希尔德是在配合我，特意说要保密，我内心升起一阵暖意。
「知道了。我会保密的。」
然而，就在不久之后，布伦希尔德的担心便成真了。
这时的我怎么也料想不到，面对戴肯弗尔格的故意寻衅，罗洁梅茵大人竟然答应了比夺宝迪塔与之一较高下，甚至在获胜后被王族正式认可为休华兹与怀斯的主人。