领地对抗战隔天，就是成年礼与毕业仪式。第二钟快要响起前，谷丽媞亚便来叫我起床。
「罗洁梅茵大人，请起来吧。」
「谷丽媞亚，难得是你来叫我呢。黎希达怎么了吗？」
我在棉被里翻了个身，仰头看向谷丽媞亚。
「因为奥伯捎来通知说了，尽管时间尚早，但要您在第二钟响后与斐迪南大人共进早餐。黎希达正在茶会室准备餐点。」
闻言，我飞身而起。由于早餐后的茶会室要忙著收拾整理，原本是禁止我与斐迪南一起用早餐。
「听说昨晚斐迪南大人与奥伯一起喝了酒、聊了许多之后，又看起了研究资料。奥伯希望罗洁梅茵大人您几位去用早餐时，顺便叫醒斐迪南大人。」
听说齐尔维斯特命令我们早点去叫斐迪南起床，赶在仪式开始前送他离开。似乎也是因为他盘算著若有三名领主候补生的近侍同行，茶会室很快就能整理好。
……耶～！养父大人，谢谢你！
在谷丽媞亚与布伦希尔德的协助下，我兴冲冲地开始更衣。这天早晨，莉瑟蕾塔与莱欧诺蕾都没有出现在我的房间里。这是因为第二钟就快到了，她们正急急忙忙用早餐。毕业生必须赶在父母抵达之前吃完早餐、沐浴净身。
「毕业生得做好多准备呢。」
想起两年前安洁莉卡几乎没做什么准备，都是莉瑟蕾塔与她的父母亲三个人在忙碌张罗，我轻声笑了起来，同时送出奥多南兹。
「斐迪南大人，早安。我这边已经准备好了，接下来要去茶会室用早餐喔。」
走出房间，只见夏绿蒂也做好了准备。到了二楼，韦菲利特同样已经在等我们。大家一起走进茶会室后，帮忙作准备的侍从们便前来迎接。原先设置在茶会室里的近侍用空间早已消失，长椅也移动了位置，方便毕业生们等候前来迎接的对象。放置行李用的木箱一样不见踪影，似乎是搬到了斐迪南的休息空间里。
「看起来已经收拾得差不多了呢。」
「是呀。这边已经备好了早餐。小少爷、两位大小姐，这边请。你们都去餐厅用早餐吧。」
陪同来到茶会室的未成年近侍们随即往餐厅移动，我们领主候补生则在黎希达的带领下走向桌子。大概是听到我们一行人抵达的声响，斐迪南从屏风后头走了出来。尽管服装已经穿戴整齐，脸上的表情却明显睡眠不足。
「斐迪南大人，早安。」
「嗯，早。」
「听您的声音好像还没睡醒，是不是看太多研究资料了呢？」
两年前与赫思尔彻夜讨论了研究以后，隔天早上他就是这样的表情。看起来呆呆的斐迪南极其罕见。
「……这也是原因之一，但主要是那张长椅比预想的要舒适。」
「能帮助斐迪南大人有顿好眠，就不枉我们特地把它搬过来呢。等到了春天运送行李的时候，要一起把它送过去吗？」
当初斐迪南在接到紧急通知后，很快便前往亚伦斯伯罕，因此只带了当下会用到的生活必需品与基本该带的结婚贺礼。换季后需要的生活用品，以及今年冬天贵族们从各地送来的大量贺礼，都还留在艾伦菲斯特。
「目前我还住在客房，所以暂无必要。」
「我是指等到了春天，星结仪式结束以后喔？」
「……等我有了自己的房间再考虑吧。」
一向深思远虑的斐迪南难得回答得这么含糊，但要是还没有自己的房间就把东西送过去，确实会给他造成困扰吧。「那一有必要请告诉我喔。」我这么回应后，斐迪南点点头坐下来，接著向我招手。
「罗洁梅茵，你过来。已经退烧了吗？」
「今天早上我觉得自己状况还不错喔……」
我听话地站到斐迪南面前。看见斐迪南开始确认我的体温与脉搏，夏绿蒂惊叫道：「姊姊大人，您昨天身体不舒服吗？」
「只是因为领地对抗战太累了，有些发烧而已。我已经乖乖喝了药水，今天早上也退烧了喔。」
「罗洁梅茵，太吵了。闭上嘴巴，不然我量不到脉搏。」
「对不起。」
结束了一如既往的检查，斐迪南便说：「虽然你已经退烧，但仍要小心别太过劳累。」我这才也坐下来。
「由于姊姊大人近来很少昏睡在床了，我没想到您竟然会身体不适。」
「可能也是因为第一次参加表扬仪式，情绪太激动了吧。夏绿蒂，昨天用晚餐时的气氛还好吗？养父大人过来茶会室以后，就说接下来是大人的时间把我们赶走，所以我没来得及问他。」
昨晚我们并未去餐厅一起用餐，因此我一边吃著早餐，一边向夏绿蒂询问当时的情况。她说由于今年有许多人获选为优秀者，学生们的情绪也相当亢奋，大家一起度过了愉快的晚餐时光。
「那我们睡了以后，斐迪南大人又与养父大人聊了哪些事情呢？隔了这么久又能一起喝酒，应该聊得很开心吧？」
我接著再问向斐迪南，他却垂下双眼思索片刻，不肯告诉我详细情况，只说：「之后你再问齐尔维斯特吧。」
用完早餐，桌面收拾好后，尤修塔斯拿出了几样东西摆在桌上。有两个录音魔导具，以及一个皮袋。斐迪南将其中一个魔导具推到我前方。
「这是录音魔导具。照著你侍从的要求，录了许多用来提醒你的叮咛。」
「斐迪南大人，那我的要求呢？」
「这嘛……」
「太过分了！」
我不满地鼓起脸颊，拿起魔导具播放留言。确实如斐迪南所说，从一开始就是唠叨：「用餐时间到了。不管你现在在做什么，立刻停下来。」
……其他是什么呢？
「罗洁梅茵，别在这里，至少等你回房后再听。在同一处空间里听到自己的声音，感觉实在诡异。」
斐迪南皱著脸庞制止我。尽管我很想当场听完全部，但不照做的话感觉会被没收，所以我决定带回房间再听。紧接著，斐迪南再递来能阻隔魔力的皮袋。打开一看，里头有张纸和另一个录音魔导具。
「昨晚你往登记了赛吉乌斯魔力的魔导具录了留言，这个便多出来了吧？我想继续进行这项研究，所以麻烦你照著纸上的指示使用魔导具，再把结果告诉我。结果写信告知即可。」
反正这本来就是共同研究，斐迪南想要继续的话，我也无法拒绝。「我知道了。」这么回答后，我收下皮袋。
「最后，剩下的这个备用魔导具可以给我吗？我想在明年冬天之前，试著发掘其他种用途。」
「这些都是斐迪南大人做的、还付了钱的魔导具，当然可以呀。」
依著齐尔维斯特的指示叫醒斐迪南、一起用早餐后，我们的任务就完成了。接下来斐迪南得换上正装，去接蒂缇琳朵。由于我们会妨碍到他更衣与收拾行李，必须离开去多功能交谊厅。
「罗洁梅茵、黎希达，齐尔维斯特告诉我这个空间都是你们两人所布置。昨晚我过得非常舒适，在此谢过。」
看得出来斐迪南确实放松休息了一番，还特地向我们道谢。之前我还与黎希达一起讨论该怎么布置会更舒适，苦心总算没有白费。而且大概是因为昨晚没得到称赞的关系，这番话让我特别高兴。虽然高兴，却也感受到了这是不得不再次分开前的道别，心中无比寂寥。
「这种时候应该好好说声谢谢嘛。」
为了驱散心里的失落，我故意这样耍嘴皮子。还以为斐迪南会和往常一样嗤声冷笑或随口敷衍一句，没想到他居然露出了至今极少展现的温柔笑容。
「……罗洁梅茵、黎希达，谢谢你们。」
（插图016）
话一说完，多半是真的没有时间了，斐迪南立即转身消失在了屏风后方。面对斐迪南难得这么坦率的道谢，似乎不只我一个人红了眼眶。黎希达也闪著泪光，向我们催促道：
「好了，快去多功能交谊厅吧。斐迪南大人得更衣才行。」
看见学生都在玄关大厅集合，要去大礼堂作准备时，我正想与大家会合，立刻被韦菲利特制止。
「你还是听黎希达的话，在多功能交谊厅待命吧。昨天的领地对抗战结束后你就已经身体不适，要是从现在就鼓起干劲，今年又得中途离席。叔父大人要担任蒂缇琳朵大人的男伴，如果没在会场看见你，他也会担心吧。」
我完全无法反驳。结果今年我也交由大家作准备，自己则在交谊厅内与护卫骑士优蒂特一起待命。同一时间，毕业生的家长们陆续到来。莱欧诺蕾与莉瑟蕾塔的父母亲向我打过招呼后，各自走向孩子的房间。
家长们都抵达后，接著轮到毕业生的男女伴。柯尼留斯与哈特姆特穿著隆重的正装出现：「罗洁梅茵大人，早安。」
「柯尼留斯哥哥大人，莱欧诺蕾的父母刚到，可能要再花点时间作准备喔。哈特姆特，你快点去接克拉丽莎吧。根据贵族院的恋爱故事，听说女孩子在等待的时候都会非常不安。」
照克拉丽莎至今那股气势，要是不去接她，她很有可能自己跑来，但还是不能让女孩子感到不安。
「她的父母亲同意你们结婚了吧？」
「当时他们回覆我：经过诸多考量，这恐怕是最好的办法了。」
……这样的同意算是同意吗？
大家都接受了固然很好，但真的没问题吗？我有些担心。与哈特姆特交谈的时候，曾在城堡里见过的韦菲利特的近侍向我走来。
「罗洁梅茵大人，请容我向您道声问候。」
这么开口的人，是莉瑟蕾塔的男伴妥斯登。我听过他的名字，也知道他是韦菲利特的文官，但无法把长相和名字连起来，所以没有什么真实感。他看起来稳重沉著，应该会与莉瑟蕾塔合得来。
「莉瑟蕾塔就拜托你了。」
「遵命。」
与妥斯登打过招呼后，领主夫妇也到了。齐尔维斯特似乎回了一趟艾伦菲斯特，带著脸色有些苍白的芙萝洛翠亚一起过来。怎么看她身体状况都不是很好的样子。齐尔维斯特小心地扶著爱妻，让她坐下。
「齐尔维斯特大人，谢谢你。」
「养母大人，您身体还好吗？」
「好像是因为转移阵，有些头晕而已。」
「所以我都说了，叫你留在艾伦菲斯特休息。」
「对学生们来说，一辈子只有一次毕业仪式。我也知道自己任性，但还是想来为他们庆祝嘛。」
听得出来同样的对话两人已经重复了好几遍。从这些细节，就能看出齐尔维斯特有多么深爱芙萝洛翠亚。
「大小姐，我们去大礼堂吧。若不赶在监护人们进场前进去，会太过醒目喔。」
「那养父大人与养母大人呢？」
「我会让芙萝洛翠亚休息到最后一刻。你走路速度慢，还是先过去吧。」
齐尔维斯特挥了挥手作势驱赶，我便和黎希达以及优蒂特一起往大礼堂移动。
和去年一样，大礼堂内已经不见上课时会看到的墙壁，变成了罗马竞技场般的阶梯式看台；中心则设置了表演奉献舞与剑舞用的白色圆柱形舞台，更后方可以看见祭坛。我参考去年正要走向观众席区，黎希达阻止了我。
「大小姐，既然您今年的身体状况不错，去领主一族的座位区吧。」
不同于家长区，领主一族的座位距离舞台极近，想必也能清楚地观看到奉献舞吧。「姊姊大人，这边。」夏绿蒂向我招手后，我坐了下来。
「父亲大人与母亲大人来了吗？」
「嗯。但养母大人因为转移阵的关系有些头晕，会休息到快开始再过来。」
「母亲大人的身体状况这么不好吗？真教人担心。」韦菲利特说。
齐尔维斯特已经嘱咐过我，芙萝洛翠亚可能有孕一事还不能告诉其他人。因为现在有许多他领的奥伯在，万一牵扯到第二夫人这个问题会有很多麻烦，等回到艾伦菲斯特以后他再告诉大家。
毕业生即将进场前，齐尔维斯特与芙萝洛翠亚终于出现。可能是因为喝过药水，也可能是刚才休息过了，也或许贵族的特色就是要隐藏情绪与不适，芙萝洛翠亚坐下来时已经带著与往常无异的笑容。
「养母大人，请您别太勉强自己喔。」
「罗洁梅茵，这句话同样能对你说唷。」
芙萝洛翠亚发出银铃轻笑时，大礼堂的门扉打开了。毕业生们开始进场，在舞台上排开来。当中有一个人格外醒目，引得大家议论纷纷。
蒂缇琳朵面带得意的微笑走进来后，只见她的头发硬是比别人高出了一截，惊人程度惹得场内众人瞠目结舌。斐迪南走在她身旁时，就连假笑也显得十分无力，恐怕不是我的错觉。
……啊啊啊啊啊！斐迪南大人，你说服失败了吧！？
八成是想要添加许多饰品，蒂缇琳朵盘起的头发高得和玛丽•安东妮有得比。加上她的头发本来就是亮眼华丽的金色，往上高高盘起以后，闪亮程度更是加倍。然后她还戴了三个颜色接近红色的艾伦菲斯特发饰，甚至在旁边密密麻麻地缠上蕾丝与缎带当点缀。
……呃，从另一个角度来看还真是了不起。真没想到我会在尤根施密特目睹这样的发型。
我再定睛仔细观察，发现蒂缇琳朵并没有把所有发饰都用上。肯定是身边的人拚命阻止了她，说如果不减少发饰的数量，会对王族不敬吧。所以她在减少了发饰的数量后，就再补了其他装饰。
……为了配合王族佩戴的数量，她确实是少戴了几个艾伦菲斯特的发饰。可是，缎带与蕾丝都密密麻麻到那种程度了，那发饰多还是少根本无关紧要了嘛。最主要是，顶著那颗头能跳奉献舞吗？
我忍不住看向亚伦斯伯罕领主一族所在的位置。乔琪娜一脸若无其事地坐在座位上。她都没有阻止女儿的奇异行为吗？
……但如果阻止了的话，不会让自己的女儿以这副模样入场吧。乔琪娜大人到底在想些什么，才会让蒂缇琳朵大人为所欲为呢？
我忽然感到非常不安，但备受瞩目的蒂缇琳朵本人倒显得非常满足。护送毕业生到舞台上后，并非毕业生的男女伴便往预先安排好的座位移动，这时候斐迪南看起来已是精疲力竭。
接著由中央神殿的神殿长举行成年礼，结束后毕业生们开始奉献音乐。由于我在毕业生离开宿舍之前就先过来了，所以没有看到莱欧诺蕾与莉瑟蕾塔盛装打扮的模样。偏偏刚才还被极具震撼效果的发型吸走目光，到现在我还没有找到两人。奉献音乐时蒂缇琳朵会离开舞台，这段时间是我唯一的机会。
「莉瑟蕾塔在哪里呢？刚才目光都被蒂缇琳朵大人吸走了，我完全没找到她。」
「姊姊大人，我明白您的心情。我也没找到自己的近侍。」
毕竟刚才舞台上有那么多人，那颗隆起的头势必会最先映入眼帘。莉瑟蕾塔的装扮又是朴素风格，想要找到她更是不可能。记得她负责唱歌的我，睁大了眼睛努力寻找。蒂缇琳朵一不在，要找人显然就容易多了。
「我找到了。莉瑟蕾塔在那里。」
莉瑟蕾塔穿著浅米色正装，盘起的头发上戴著相同颜色的发饰。她的个性文静内敛，平常总是站在大家一步后方。大概也是因为这个缘故，出众的容貌很少引起注意，但今天的她看来特别高雅脱俗。
……而且据缪芮拉所说，莉瑟蕾塔在他领学生间好像也很受欢迎呢。
总算发现了莉瑟蕾塔的踪影，我正为此松一口气时，音乐的奉献也结束了。负责奉献音乐的毕业生们走下舞台，在底下围成一圈。紧接著上台的，是身穿蓝色正装、获选表演剑舞的二十名骑士。其中一个人是莱欧诺蕾。由于女性骑士不多，我一眼就看到她了。在那头葡萄般的紫红色头发上，绽放著白色与红色的花朵。多半因为她是冬季出生的吧。
骑士们拿著思达普变成的剑摆好姿势。随著乐声悠扬响起，剑身开始反射光芒。强而有力的动作中，又有种女性特有的柔韧。尽管手持利剑，莱欧诺蕾的剑舞却如流水般优雅，也给人非常柔和的感觉。
（插图017）
「莱欧诺蕾真的跳得好漂亮喔。」
「嗯，是很出色。不过，亚历克斯的表现也不输她。」
韦菲利特称赞自己的近侍，笑了起来。
我们争论著谁更厉害时，剑舞也结束了。
「接下来是奉献舞吗……她那颗头有办法跳舞吗？」
齐尔维斯特的嘀咕想必说出了所有人的心声。场内众人的目光，悉数集中在穿著飘逸奉献舞衣的蒂缇琳朵身上。