毕业仪式结束后，学生们开始从贵族院返回领地，这点不管在哪个领地都一样。在亚伦斯伯罕舍，行李同样不间断地被搬进转移厅里。
「蒂缇琳朵大人，准备已经就绪。请您移步回领吧。」
见习侍从玛蒂娜呼唤自己的主人。然而蒂缇琳朵一听，却看著多功能交谊厅不满地皱起眉头。
「我今年可是毕业生，也想和法缇亚一样在贵族院待到最后呀。更何况我还没能出席毕业仪式呢。」
蒂缇琳朵先前因为魔力枯竭，醒来时已是奉献舞仪式的两天后。她一睁眼醒来，立刻大发雷霆：「罗洁梅茵大人居然骗我，害我在跳重要的奉献舞时出糗！」玛蒂娜想起那时候，近侍们为了让蒂缇琳朵恢复好心情，全纷纷转告中央神殿长说过的话：「他说您最有资格成为下任君腾唷。」「蒂缇琳朵大人好厉害。」
毕业生确实有权利在贵族院待到最后一天。只是蒂缇琳朵如此任性妄为，她若留下来，其他毕业生都得看她的脸色，年级不同的近侍们也无法返回领地。再者现在奥伯已经亡故，蒂缇琳朵回领后还有许多该做的事情。但比起这些正当理由，其实最主要是如今毕业仪式都结束了，近侍们很怕蒂缇琳朵又在贵族院惹出麻烦。
……因为主人蒂缇琳朵大人若是闯祸，也会影响到侍从的成绩。
玛蒂娜与其他近侍互相使著眼色，思考该如何讨好蒂缇琳朵。被说「想和法缇亚一样」的那名见习文官向前一步。
「蒂缇琳朵大人，我也明白您依依不舍的心情。但您若不走，一年级生也会舍不得离开贵族院吧。若不嫌弃，还请您回到领地迎接他们。」
「一想到蒂缇琳朵大人正在等著，大家肯定归心似箭。」
玛蒂娜顺著法缇亚的话奉承主人。蒂缇琳朵一派勉为其难接受似的得意微笑，终于起身移动。
「好吧。要是仰慕我的一年级生们迟迟不肯离开，那可就麻烦了呢。这也没有办法。傅莱芮默老师，接下来的事情就交给你了。」
近侍们互相以眼神示意，一路上小心著别让其他事情引走蒂缇琳朵的注意力，然后目送她与首席侍从一同踏进转移阵。
「最重要的工作总算结束了。」
终于成功在预定时间将蒂缇琳朵送回领地后，玛蒂娜长长吁了口气。回领以后，会有已经成年的近侍们负责迎接吧。在整理好自己的行李、返回领地之前，是学生近侍们短暂的休息时光。
「法缇亚，你与蒂缇琳朵大人同年吧。至少这几天先好好休息。你不是还有事情要与未婚夫讨论吗？」
「玛蒂娜今年五年级，明年可以在贵族院平静安稳地度过吧。真是有点羡慕你。」
「但法缇亚担任近侍的时间并不长，又已经订婚了，明年春天就会嫁往他领吧？我才羡慕你呢。」
玛蒂娜刚受洗完，父亲便指示她「加入乔琪娜大人的派系」，因此一直到了现在始终没有什么机会能放松歇息。加上身为下任奥伯的蒂缇琳朵十分喜爱她，恐怕也很难以结婚为由离开领地。
「父亲大人还说，他会在领内帮我寻找结婚对象。他似乎认为身为领主一族旁系，辅佐奥伯就是我们的使命。」
「对喔，玛蒂娜的父亲原是领主一族呢。在亚伦斯伯罕，奥伯一旦换人，其他下任领主的候补人选都会被降为上级贵族吧。但是，在孛克史德克并不是这样。要是生在其他领地，玛蒂娜说不定就是领主候补生了。真可惜。」
如法缇亚所说，玛蒂娜也曾想像过，倘若自己并不是要服侍他人的上级贵族，而是能够拥有近侍的领主一族。但是，她马上就自己否决了这个可能性。
「并不可惜喔。因为我母亲是法雷培尔塔克出身。我若是领主一族，说不定政变时就被处刑了。」
政变后进行肃清时，许多落败领地的领主一族皆被处死，这是众所皆知的事实。当时法雷培尔塔克的领主夫妇与下任领主夫妇皆被处刑，并由原本不太过问领内事务的第三夫人之子奉命成为奥伯。亚伦斯伯罕则是孛克史德克出身的第二夫人被处死，她的两个儿子虽在领主的求情下保住一命，但也都被降为上级贵族。
「由于政变后进行肃清的关系，我记得当时亚伦斯伯罕的男性领主候补生，只剩下乔琪娜大人的公子渥夫勒姆大人吧？我是在那位大人过世之后、蒂缇琳朵大人确定成为下任奥伯的候补人选时成为近侍，所以详细情况并不清楚。」
法缇亚是如今亚伦斯伯罕正负责管理的、旧孛克史德克的上级贵族。由于那段时间情势一直在剧烈变动，也不晓得自领的未来会是如何，所以她并不了解亚伦斯伯罕当时的情况。再者对于主人亲哥哥的死亡，她也不方便探问太多吧。
玛蒂娜回想当时的情形。肃清过后，乔琪娜以渥夫勒姆为中心人物，开始组成与第一夫人敌对的势力。为了吸收第二夫人留下的派系，她让自己的女儿亚丝娣德嫁给降为上级贵族的第二夫人之子布拉修斯，还提议两人若有了孩子，会纳为自己的养子使其成为领主一族。
「……在我受洗那时候，乔琪娜大人还没有什么权力喔。因为她的原属领地是政变时保持中立的艾伦菲斯特，后盾并不强大，所以虽说渥夫勒姆大人是唯一的男性领主候补生，但旁人都不怎么看好他能成为下任领主。从第一夫人想找来孙子当养子这点也能看出，当时领内的派系完全是壁垒分明。」
「在这种情况下居然推荐你当蒂缇琳朵大人的近侍吗？这决定还真有勇气。」
法缇亚一脸吃惊。但是，这并不是有勇气的决定，而是贵族惯有的安排。
「呵呵……父亲大人并不是把我推荐给奥伯来当蒂缇琳朵大人的近侍，而是命令我加入乔琪娜大人的派系喔。他还把自己的其他孩子也送去第一夫人的派系当近侍呢。而我与姊姊大人之所以能加入乔琪娜大人的派系，是因为母亲大人来自法雷培尔塔克。」
当初玛蒂娜会加入乔琪娜的派系，有以下几个理由：首先乔琪娜的亲妹妹嫁往了法雷培尔塔克，丈夫还是奥伯；比起获胜领地出身的第一夫人，要加入乔琪娜的派系相对容易；再来是先加入的姊姊奥蕾丽亚一直无法提供太多有用情报；最后，是玛蒂娜的年纪正好适合当渥夫勒姆的第二夫人或蒂缇琳朵的近侍。
「老实说，要是姊姊大人能多用点心就好了……虽说姊姊大人就是因为不擅长与他人接触、搜集情报，才会选择当骑士。」
「奥蕾丽亚大人总是板著脸孔，而且沉默寡言吧？我听说她与艾伦菲斯特骑士团长的公子结婚了，不知道过得还好吗？」
奥蕾丽亚天生有副不太和悦的长相，眼神又凶恶，乍看下非常适合当骑士。但是，其实她的个性畏缩又胆怯，看起来常常像是刻意与人保持距离，然后从远处怒目而视，总被父亲念说「一点也不招人疼」。
原本单凭母亲是落败领地出身这一点就很容易被人针对，偏偏外貌与个性又让奥蕾丽亚更是吃亏。于是玛蒂娜把姊姊当成反面教材，努力表现得活泼开朗。多半是努力有了回报，父亲、乔琪娜与蒂缇琳朵都相当喜欢她。
「乔琪娜大人吸收了第二夫人的派系以后，大家才开始心想，今后会由渥夫勒姆大人成为下任奥伯，带领亚伦斯伯罕前进吧。但就在这个时候，渥夫勒姆大人忽然意外身亡。」
想当然耳，这对亚伦斯伯罕造成极大的冲击。因为领内的领主候补生，就只剩下蒂缇琳朵一人。已嫁往他领或嫁给自领上级贵族的人，不可能变回领主一族。但若由教育不足的蒂缇琳朵成为下任领主，又让人忧心忡忡。
「所以莱蒂希雅大人就是在那时候，从多雷凡赫被接过来的吧？这件事我也记得。眼看权力又要回到第一夫人手中，身边的人都十分激动，说我们必须支持会关心旧孛克史德克的乔琪娜大人。」
然而，第一夫人将莱蒂希雅收为养女以后，就突然变得身体虚弱，不久便去世了。也因为这样，乔琪娜成了亚伦斯伯罕的第一夫人。
「乔琪娜大人不仅十分关心孛克史德克，眼看两对恋人就要被领地间的问题拆散，还帮助他们能够有情人终成眷属吧？所以也是为了支持乔琪娜大人，我才会来服侍蒂缇琳朵大人。」
法缇亚说完，玛蒂娜淡淡微笑道：「这样子呀。」在亚伦斯伯罕，人人皆知她的姊姊奥蕾丽亚与中级贵族贝缇娜险些因为领地间的问题而结不了婚，幸亏乔琪娜极力促成，这件事已然成了一桩美谈。但很多人不知道的是，她们其实是被送去艾伦菲斯特搜集情报。
……姊姊大人明明嫁给了骑士团长的儿子，却与贝缇娜大人不同，完全没有帮上忙呢。
教人伤脑筋的是，奥蕾丽亚一次也没有把情报送回来过，更没有与乔琪娜指定的贵族往来，彻底被困在艾伦菲斯特内动弹不得。为了蒂缇琳朵的订婚仪式拜访艾伦菲斯特时，她甚至拒绝了玛蒂娜的会面要求。玛蒂娜无法判断那是姊姊自己的意思，还是骑士团长或领主的指示。她也试著写了信，但奥蕾丽亚却只在回信上写些无关紧要的内容，比如「大家都对我很好」。
……姊姊大人究竟在想什么呢？怎么不管到了哪里都这么没用。
玛蒂娜因为受到蒂缇琳朵喜爱，奉命得待在她身边，在贵族院也很难出去搜集他领的情报。因此，她本来很期待奥蕾丽亚能取得与艾伦菲斯特有关的情报，怎料现实并不如人意。
「玛蒂娜，你为什么想侍奉蒂缇琳朵大人呢？依然是父亲的命令吗？」
「不是父亲大人，而是乔琪娜大人提拔了我。」
举行了洗礼仪式后，玛蒂娜照著父亲的指示加入乔琪娜的派系，一边笑容可掬地接近众人，一边搜集情报。似乎是欣赏这样的她，乔琪娜说著：「老实又努力的孩子真可爱呢。你就成为侍从吧。」并拔擢她成为蒂缇琳朵的见习侍从。
……但其实为了能当乔琪娜大人或渥夫勒姆大人的近侍，我本来想当文官。
玛蒂娜没有说出自己真正的希望，笑容满面地应了下来。因为她认为这才是聪明的处世之道。当天，便敲定了她要在乔琪娜介绍的贵族底下进行实习。
向父亲报告乔琪娜亲自提拔了自己一事后，他还夸奖玛蒂娜居然可以深入派系核心。然而，玛蒂娜开始侍从的实习以后，父亲马上察觉到了这不过是乔琪娜的安排，好防止情报外流，也让他们不好向外人抱怨。发觉女儿能提供的情报变得非常有限，父亲恼怒不已；再加上乔琪娜总与蒂缇琳朵保持适当距离，女儿却成了她的见习侍从，这也让父亲抱怨连连，至今仍在私底下常说：「这来自艾伦菲斯特的该死加麦瓦连。」
「我认为乔琪娜大人在政治上拥有非常出色的手腕。可是在教育上，真希望她能对蒂缇琳朵大人严格一点呢。」
玛蒂娜同意了法缇亚混著叹息说出的这番话，但也为乔琪娜缓颊。
「乔琪娜大人的其他孩子……亚丝娣德大人与渥夫勒姆大人都是十分正常的领主候补生呢。应该是蒂缇琳朵大人太特别了吧。」
玛蒂娜这些近侍的使命，就是要设法别让蒂缇琳朵在他领贵族面前出丑。他们一方面要假意奉承她这个主人，一方面又要尽可能别让她在毕业前惹出麻烦。坦白说，这比搜集情报还要困难。
「……蒂缇琳朵大人明明从小看著乔琪娜大人长大，为什么做事可以那么不经大脑呢？真是不可思议。」
「能迟钝到那种地步，从某方面来说也是一种幸福吧。」
无论近侍多么小心留意，常常仍是阻止不了蒂缇琳朵。每年她一定都会做些不必要的举动。尤其让人头痛的，就是在侍从无法及时阻止的茶会等社交场合上，她总是一再失言。
「今年甚至直到最后一天，蒂缇琳朵大人还是彻底出了洋相呢。当下我只觉得眼前一片漆黑，明明身处在毕业仪式上，却一点也开心不起来。」
居然在跳奉献舞时晕倒，简直可说是前所未闻的失态。用午餐时，近侍们谁也没有力气开口说话，餐厅内悄然无声。
不仅如此，就在准备要出席下午毕业仪式的时候，王族竟捎来了奥多南兹召见未婚夫斐迪南，表示想询问蒂缇琳朵的情况。任谁都能想见这明显是要责问一番。
「幸好有中央神殿那群人，帮我们减轻了点负担。」
但情况一到下午的毕业仪式就变了。因为中央神殿的神殿长声称，奉献舞舞台上浮现的魔法阵是用来选出下任君腾，而最有资格成为下任君腾的人是蒂缇琳朵。
自此之后，领内的人只要一提起毕业仪式，聊的都是奉献舞时浮现的魔法阵与下任君腾。毕竟总不能讨论自领的领主候补生，居然在跳奉献舞时做出了无法挽回的失态之举。相比之下，参加了毕业仪式的领内贵族们，还比较能接受蒂缇琳朵有可能是下任君腾的候补人选，她所浮现的魔法阵就连王族也无法使其发光。尽管毕业仪式期间与王族谈过话的斐迪南回来后，便报告说：「蒂缇琳朵大人未能让魔法阵发动，难以说是下任君腾的候补人选。」大家也是充耳不闻。
「虽然斐迪南大人说了，蒂缇琳朵大人称不上是下任君腾的候补人选，但这对我们来说根本无关紧要。可以免受王族的斥责，还能稍微掩盖掉蒂缇琳朵大人的失态，这些事情才是最重要的吧。」
「是呀，重点在于别在贵族院惹出麻烦。在没有他领贵族看著的亚伦斯伯罕内，不管出了什么事情都有办法掩盖。而且，今后将是身为未婚夫的斐迪南大人，必须负责监督与辅佐蒂缇琳朵大人吧。我们可以卸下重担了。」
玛蒂娜与法缇亚同时轻笑起来。无论如何，蒂缇琳朵总算毕业了。这对她们来说是最值得高兴的事。
玛蒂娜从贵族院回到领地的几天后，乔琪娜传唤蒂缇琳朵前往她的离宫。
「母亲大人说了，要与成为下任君腾候补的我讨论以后的事情。」
「哎呀，我们待在贵族院的这段时间，乔琪娜大人已经搬迁完毕了吗？我还以为直到蒂缇琳朵大人为基础魔法染好魔力之前，她会先住在领主的居住区域呢。」
听到乔琪娜比预期要快搬离领主的居住区域，玛蒂娜十分惊讶。奥伯是在秋末离开人世，紧接著蒂缇琳朵因为要去贵族院，还未能向基础灌注魔力。也因为这个缘故，蒂缇琳朵仍住在领主候补生用的别馆里。
……所以现在本馆里头没有半个领主一族啰。这样没问题吗？
「你们都退下吧。」
奉乔琪娜之命退下后，玛蒂娜等人往近侍专用的等候室移动。半路上，她们与几名贵族擦身而过。离宫这里明显多了一些从未见过的贵族。
「是乔琪娜大人新纳的近侍吗？」
「有位男士的左手是义手魔导具呢。也许是乔琪娜大人又纳了旧孛克史德克领的贵族为近侍吧。」
「刚才从我这边只看得见披风，但居然有人会戴义手，还真是少见呢。想必是受了非常严重的伤，来不及治愈吧？」
骑士的工作便是战斗，其中也有一些人会戴义手或义足魔导具。但是，方才经过的那名男性看来像是文官。文官一般很少身陷险境，导致日后必须穿戴义手魔导具。只不过在旧孛克史德克，确实有人曾在政变时投身激烈的战场，或被后来的肃清波及也不奇怪。
「但也不必非得将需要穿戴义手的人纳为近侍吧……」
「哎呀，你对乔琪娜大人的做法有何不满吗？」
「不是的。我只是想到等一下可能发生的情况便心烦意乱，才想思考其他事情来转移注意力。」
玛蒂娜吐露内心的不安后，众人互相对望，露出苦笑。为免蒂缇琳朵在贵族院惹出麻烦，一直以来有许多事情都并未让她知晓。但是，事到如今不能再瞒下去了。相信此刻乔琪娜正把蒂缇琳朵该知道的事情都告诉她。
包括她的奥伯之位只是暂代、与斐迪南举行完星结仪式后就要奉王命收莱蒂希雅为养女等等，一旦蒂缇琳朵知道了这些事情，玛蒂娜已能预见她的心情肯定极度恶劣。通常最容易被迁怒的就是侍从了。因此玛蒂娜不由得感到烦闷。
「话说回来，蒂缇琳朵大人很高兴地说自己是下任君腾吧？如今情况与之前不同，她还会顺从地担任暂代奥伯吗？」
「可是，亚伦斯伯罕不能没有下任奥伯，蒂缇琳朵大人也并未拥有古得里斯海得，不可能成为下任君腾吧。」
只是因为这样好打发，她们才极力吹捧，但在场没有半个人认为蒂缇琳朵真的能够成为下任君腾。她们反而更担心自领的未来。
「现在的亚伦斯伯罕只有蒂缇琳朵大人与莱蒂希雅大人两位领主候补生，真是教人头疼呢。」
「等蒂缇琳朵大人与斐迪南大人成婚了，好像也会将蓓妮蒂塔大人收为养女喔。到时候领主候补生的人数就会变多了。」
蓓妮蒂塔是前第二夫人之子布拉修斯与乔琪娜的长女亚丝娣德所生的女儿。现在虽是上级贵族，但父母原先都是领主一族。大家普遍认为她的魔力量应该足以成为领主候补生。玛蒂娜听说，等到蓓妮蒂塔要举行洗礼仪式时，预计会由蒂缇琳朵与斐迪南以父母的身分负责主持。
「原本蓓妮蒂塔大人会由奥伯与乔琪娜大人收为养女，成为领主一族呢。只是现在奥伯去世了。」
「而且为了稳固我们的派系，也必须要有莱蒂希雅大人以外的领主候补生……比起既是艾伦菲斯特出身又生母不详的斐迪南大人与蒂缇琳朵大人所生的孩子，蓓妮蒂塔大人还让人比较放心。魔力量与资质应该都没问题吧。」
蒂缇琳朵曾说，她感知不到斐迪南的魔力。乔琪娜与现任奥伯•艾伦菲斯特和从亚伦斯伯罕嫁过去的嘉柏耶丽皆有血缘关系，魔力量似乎都不少，但斐迪南却是排名原在底部徘徊的艾伦菲斯特领主一族。倘若蒂缇琳朵与玛蒂娜都感知不到他的魔力，代表他的魔力量就连在上级贵族中也相当低吧。
玛蒂娜等人这样揣测后，咯咯笑了起来。未前往贵族院的成年近侍「哎呀」地掩著嘴角，一脸讶异。
「但斐迪南大人出乎预料的能干且优秀唷。文官们曾开心地说，原本一直堆积著的公务处理掉了许多呢。」
「哎呀，是吗？」
「不过当然，工作上的能力与魔力量还是另当别论吧。」
「希望两位大人可以快点举行星结仪式，增加魔力供给的人数呢。现在各地的基贝好像都在咬牙苦撑。」
闲聊了好一会儿后，呼叫的铃声响起，近侍们立即起身。终于知道了一直以来都瞒著自己的消息，蒂缇琳朵究竟会发多大的火呢？玛蒂娜战战兢兢地望著乔琪娜的房间。然而与预想中不同，蒂缇琳朵走出来时脸上带著心满意足的笑容，乔琪娜也面带微笑。显然刚才的谈话让两人都很满意。
「母亲大人，那我就此失陪了。」
「嗯，你好好加油。」
回到蒂缇琳朵的房间后，近侍们马上受到召集。因为必须了解蒂缇琳朵与乔琪娜谈了些什么、她今后打算怎么行动，否则近侍们也不晓得往后该如何行事。
「蒂缇琳朵大人，您与乔琪娜大人谈了些什么呢？」
「中央神殿长的那番发言应该也讨论过了吧？」
蒂缇琳朵喝了口茶后，「呵呵」地发出轻笑，深绿色双眼亮起得意光彩。紧接著她环顾近侍，挺起胸膛宣布：
「我要找到古得里斯海得，以下任君腾为目标。大家也要帮忙唷。」
「……乔琪娜大人允许了您这么做吗？」
玛蒂娜睁圆双眼，不由得脱口说出疑问。但蒂缇琳朵可是在与母亲谈过话后，自信满满地如此宣告，肯定是得到了许可吧。尽管如此，听到蒂缇琳朵要以下任君腾为目标，一时间还是让人无法相信。看著一脸困惑的近侍们，蒂缇琳朵微笑点头。
「当然，母亲大人支持我的决定唷。她还要我好好努力，实现自己的心愿。还说即便乍看下遥不可及，但只要用尽一切办法，也有可能实现。」
难以想像乔琪娜会说出如此不切实际的话来。要以下任君腾为目标是无所谓，那领地该怎么办呢？玛蒂娜与其他近侍不安对望，众人脸上都写满怀疑。
「但若是如此，要由谁成为奥伯•亚伦斯伯罕呢？现在能够成为奥伯的领主候补生只有蒂缇琳朵大人一个人……」
「是呀。所以我只有一年的时间，能以下任君腾为目标。如果不能在一年之内找到古得里斯海得，我就会当下任奥伯。」
奥伯的死讯都是在领主会议上报告，因此端看奥伯的死亡时间，有时下任领主会来不及将基础魔法彻底染上自己的魔力。再者蒂缇琳朵被嘱咐过，在贵族院时绝不能透露奥伯已经亡故一事。只要他领的人不晓得奥伯确切的死亡时间，要延迟一年再让蒂缇琳朵就任为领主不仅可行，也不会显得不自然。
……乔琪娜大人是不是心想只要设下一年的期限，到时候就能让蒂缇琳朵大人死心呢？
王族找了那么多年都找不到，蒂缇琳朵不可能只花一年的时间就找到古得里斯海得。只要接下来这一年配合她寻找，之后她就会心甘情愿地就任为领主。想到这里，玛蒂娜稍微安下心来。
……真不愧是乔琪娜大人。十分懂得如何操控蒂缇琳朵大人。
然而，玛蒂娜才刚安下心来，便见蒂缇琳朵将食指抵在下巴上，微仰著头做出深思状。每当她在思考时做出这种动作，接下来说出口的几乎都是会给旁人造成困扰的建议和命令。透过经验了解到这一点的近侍们，全都浑身紧张。
「可以的话，我想趁著这一年缓冲的时间，让舆论发展得对我们有利，放大应该要找到古得里斯海得、选出真正君腾的声音……既然特罗克瓦尔大人未持有古得里斯海得，一旦我拿到了古得里斯海得，他就不得不让出君腾之位吧？」
无法想像做事总是欠缺考虑的主人会说出这种话。这恐怕是母亲提供的建言吧，玛蒂娜猜想。看来乔琪娜真的想让蒂缇琳朵成为下任君腾。
……明明亚伦斯伯罕现在正苦于魔力不足，她却不是劝阻蒂缇琳朵大人，反而鼓励她成为下任君腾吗？
玛蒂娜无法揣摩乔琪娜的真正意图。她只觉得整个人都笼罩在不安当中，还不禁打了个哆嗦。
「我明白蒂缇琳朵大人决定以下任君腾为目标了。可是，那为亚伦斯伯罕的基础灌注魔力一事该怎么办呢？」
「我本来提议，可以由母亲大人暂代奥伯之位，等一年的期限到了，要是我没有找到古得里斯海得，再由我为基础染上魔力。只可惜母亲大人说她不想成为奥伯•亚伦斯伯罕，拒绝了我的提议。真是遗憾呢。」
蒂缇琳朵咳声叹气，但乔琪娜会拒绝也是正常的。也许因为她是自己的母亲，蒂缇琳朵才没有意识到吧。但明明已有一名已经成年的领主候补生在，即便只是暂代，也没有半个贵族会赞成让艾伦菲斯特出身的乔琪娜成为奥伯•亚伦斯伯罕吧。
「没办法，为免基础完全染上我的魔力，我决定从供给室提供魔力。另外也打算找莱蒂希雅一起帮忙。」
「莱蒂希雅大人尚未进入贵族院就读，您就要让她供给魔力吗？」
蒂缇琳朵的发言让众人吃惊瞠目。这对年幼的莱蒂希雅来说，肯定会造成太大的负担。
「哎呀？我听说在艾伦菲斯特，受洗完的领主候补生都会练习如何供给魔力喔。相信那孩子一定没问题吧。」
蒂缇琳朵看向莱蒂希雅房间所在的方向，表情冷酷至极。先前她还总说：「下任奥伯是我嘛。」一点也不把莱蒂希雅放在眼里，如今的表情却是判若两人。看著她充满敌意的侧脸，玛蒂娜背脊一阵发寒。
「因为就连国王与父亲大人，都希望莱蒂希雅能成为下任奥伯嘛。这点小事她应该办得到吧？听说国王真正指定的下任奥伯•亚伦斯伯罕是莱蒂希雅，还下令要我暂代奥伯之位呢。真是教人不快到了极点。」
……啊啊，果然这件事也告诉她了吗？
直到方才，蒂缇琳朵还眉飞色舞地一味讨论著要如何成为下任君腾。但果然不出原先所料，她在得知自己不过是暂代的奥伯后，心情十分恶劣。
蒂缇琳朵原本是第三夫人的第三个孩子，又是女性，因此从小到大父母几乎不怎么管教她。即便到了现在，父亲也是希望她能在莱蒂希雅继任之前、母亲则希望她能在蓓妮蒂塔继任之前，暂代奥伯之位。所以，姑且不论蒂缇琳朵的能力是否配得上那个位置，但她会比起奥伯，更执著于地位更高的君腾之位，玛蒂娜也不是不能理解。
「光靠我们供给魔力，还无法为亚伦斯伯罕提供足够的魔力，因此我会让斐迪南大人去神殿举行仪式。」
「您要让奥伯未来的配偶前往神殿吗！？」
「是呀。因为艾伦菲斯特也会在神殿举行仪式，今年他们更证明了那些仪式确实具有效果吧？」
今年在贵族院举行过奉献仪式以后，确实王族也认可了仪式具有效果。尽管亚伦斯伯罕内不会有贵族想去神殿，但以前都待在神殿的斐迪南多半不会感到抗拒吧。玛蒂娜微微点头。
「可是，蒂缇琳朵大人不介意吗？明明您曾说过，不想与待过神殿的不洁领主候补生结为连理……」
想当初订下这桩婚事的时候，蒂缇琳朵还曾歇斯底里地大闹一场，让近侍们心力交瘁。因为竟然要在无法违抗的王命下，与来自下位领地、还曾经进过神殿的领主一族成婚，主人镇日怨天尤人，她们只能拚命安抚。
但是，随著见到斐迪南本人，与他近距离接触过，也经由旁人得知他在就读贵族院时成绩优异、还是最优秀者后，蒂缇琳朵总算比较乐观看待这桩婚事。再加上斐迪南曾带著温柔的笑脸发誓：「我会为了蒂缇琳朵大人竭尽所能。」也满足了她的虚荣心吧。当时的订婚仪式，玛蒂娜也觉得自己像在看著故事里的场景。
……不管内在如何，只要身分与容貌够好，就能得到男士的珍惜重视。我领悟到了如此重要的道理。
「哎呀，一旦我成为下任君腾，就能取消现在的王命，不必与斐迪南大人结婚了吧？斐迪南大人哪有资格当君腾的配偶呢，大家也这么觉得吧？我只是因为万一现在就解除婚约了，届时若没能当上君腾会很麻烦，才暂时继续维持这桩婚约。」
蒂缇琳朵呵呵地笑起来。看来她已打好如意算盘，让斐迪南进入自己避之唯恐不及的神殿，命他提供魔力、利用到极限以后，一等自己的心愿实现就与他解除婚约。这番发言不仅荒谬，也自私自利到了极点。但蒂缇琳朵平常就是这样，从不考虑以后的事情，想到什么就脱口而出。了解她个性的玛蒂娜等近侍们，一点也没有想要劝说的念头。她们只想到了未来会有多么麻烦。
……反正蒂缇琳朵大人肯定找不到古得里斯海得，最后还是得与自己送去神殿的斐迪南大人结婚吧。真不知届时她又会如何大吵大闹。
「为了解除婚约，我一定要想办法在一年之内取得古得里斯海得。当然，我想要古得里斯海得不光是为了解除婚约，也为亚伦斯伯罕设想过了唷。」
蒂缇琳朵说完，扬唇微笑。
「我若当上君腾，便会下令让降为上级贵族的布拉修斯大人变回领主一族，再由姊姊大人或布拉修斯大人成为奥伯•亚伦斯伯罕。」
「如果真能这样的话，亚伦斯伯罕的未来就不用担心了呢。」
若能让被降为上级贵族的两人变回领主一族，现在这种得把领地未来托付给蒂缇琳朵的不安，想必就会消失吧。
……前提是办得到的话。
蒂缇琳朵因近侍们的回应而心情大好后，开始列举一旦自己成为君腾，就会下达哪些命令。
「还有，我会把母亲大人想要的东西献给她，并为自己找来配得上下任君腾的夫婿。我即便当上君腾，也不打算像特罗克瓦尔大人那样进行肃清，也会给予现在的王族基本的尊重唷。就让席格斯瓦德王子或亚纳索塔琼斯王子当我的夫婿吧。能从阿道芬妮大人和艾格兰缇娜大人手中把他们抢过来，真是太愉快了。」
蒂缇琳朵勾起嘴角笑道。虽然根本是她自己恼羞成怒，但对于曾在贵族院的茶会上受到斥责与挖苦，她似乎至今仍怀恨在心。
……反正蒂缇琳朵大人不可能找到古得里斯海得，她爱怎么幻想就随她去吧。
「蒂缇琳朵大人，您说得简单，但若将王子纳为自己的夫婿，恐怕会影响人民对您的观感。尤其亚纳索塔琼斯王子与艾格兰缇娜大人还是在一番热恋之后，舍弃了王位结为连理……」
法缇亚开口提醒后，蒂缇琳朵不悦蹙眉。察觉她的心情开始变得恶劣，玛蒂娜立刻转移话题。
「比起这件事情，到时候斐迪南大人会不会拒绝解除婚约呢？一旦蒂缇琳朵大人成为君腾，他应该不会愿意解除婚约，回到下位领地的神殿去吧……」
「这你们不必担心。为了让斐迪南大人听我的话，我打算让他向我献名。」
听见蒂缇琳朵极其轻易地说出「要让他献名」这种话，众人吃惊得双眼圆睁。但蒂缇琳朵毫无所觉，一脸得意地继续说道：
「毕竟他在艾伦菲斯特这样的下位领地里还进过神殿，如果真心爱我，想必会愿意献名吧。解除婚约以后，等他回到了艾伦菲斯特，可不能让他泄露有关亚伦斯伯罕的任何消息，所以无论如何得让他献名不可。母亲大人也是这么说的。」
……但再怎么要求献名，斐迪南大人也不可能答应吧……
「我想要求斐迪南大人向我献名。你们帮忙安排吧。」
但是，实现主人的要求是近侍的职责所在。为了实现蒂缇琳朵的心愿，玛蒂娜马上著手安排。
「斐迪南大人，你深爱著我吧？那请向我献上你的名字吧。」
还在处理公务的斐迪南接到传唤，随即赶到玛蒂娜整理好的会议室。面对蒂缇琳朵突如其来的要求，他显得十分惊讶。这也是当然的吧。突然有人一开口就要求自己献名，相信没有人能一口答应。
……斐迪南大人多半不会献名，但他会怎么拒绝蒂缇琳朵大人的要求呢？
不只玛蒂娜，所有近侍都兴味盎然地在旁观望。因为主人能宣泄怒火的出口多一个是一个，她们侍从也能轻松一些。
「把我的名字献给蒂缇琳朵大人？你是指互相献名吗？经你这么一说，确实有则故事曾提到过，真心相爱的两人会向彼此献名。」
斐迪南思索了片刻后，如此轻声说道。他似乎以为蒂缇琳朵是被爱情故事影响了。在贵族院的茶会上，玛蒂娜也曾听说艾伦菲斯特的书里收录著这样的故事。
但一听到「互相献名」，蒂缇琳朵便不快地皱起脸庞。她当然不是因为受爱情故事影响，而是基于更自私且任性的理由想要斐迪南献名。
「为什么我得向斐迪南大人献名呢？更何况是我把你从艾伦菲斯特的神殿里救出来，你应该要感谢我，主动向我献名才对吧？」
望著说话时一脸认真的蒂缇琳朵，斐迪南依然面带温柔浅笑，缓缓摇了摇头。
「尽管我也想实现你的心愿，但很遗憾，我的名字现在并不在我手边。」
……意思是他已经向其他人献名了吗？
斐迪南的回答太过出人意表，使得现场一片哗然。
「你把名字献给了我这个未婚妻以外的人吗！？」
蒂缇琳朵愤怒得胀红了脸，扬声大喊。斐迪南看著她，忽然轻笑一声。脸上虽然在笑，但那双淡金色的眸子里却半点笑意也没有，整个人散发出冷冽气息。
「截至目前为止，为了能够控制我的行动，有两位女性都想要我的名字。一位是你，另一位是薇罗妮卡大人……两位的关系虽是外祖孙女，但还真是相像至极。」
为了控制行动就想要别人的名字，这种事情实在非同寻常。斐迪南其实是在强烈讽刺这一点，蒂缇琳朵却丝毫没有察觉。
「你说外祖母大人吗！？」
她此刻唯一在意的，似乎就只有未婚夫的名字已被素未谋面的外祖母夺走。但不光是她，玛蒂娜、法缇亚与在场的所有人，都以为斐迪南的名字被薇罗妮卡夺走了，完全没有意识到自己的思考已被「想要名字」这句话误导。
「你快想办法拿回来！」
（插图019）
想要名字却遭到拒绝，蒂缇琳朵气得龇牙咧嘴，恶狠狠地瞪著斐迪南。后者只是面带难色地微微垂下眉尾。
「如今我已是公务的主要负责人，无法轻易回到艾伦菲斯特去。蒂缇琳朵大人能够一声令下就让我返乡吗？」
万一他回去以后，说出亚伦斯伯罕的内部情况就糟了。正因如此，乔琪娜才要蒂缇琳朵让斐迪南献名，控制他的行动，不可能为了取回献名石就让他回去。加上先前斐迪南曾在领地对抗战当天回到艾伦菲斯特舍的茶会室过夜，已经交接了公务的贵族们本就非常反对，更不可能同意他返乡吧。再者蒂缇琳朵尚未正式成为奥伯，还没有足够的权力能压制他们。
「居然无法实现我的心愿，斐迪南大人果真是迎来了春天的埃维里贝呢。」
蒂缇琳朵当著面骂斐迪南无用。然而，斐迪南仍是面带笑容，平静接受道：「实在非常抱歉。」看在玛蒂娜她们眼里，他的态度就像是连同蒂缇琳朵的辱骂也包含在内，已然接受自己身处的一切。
两人间难以修复的裂痕，只是变得越来越深。