「能到外面走走，是否有稍微转换了心情呢？」
回到地下书库以后，侍从马上为我们准备茶水。由于在外面走了好一阵子，喉咙也渴了，茶水喝起来特别美味。玛格达莉娜一边喝茶，一边询问我们在外面如何打发时间。
「是的，母亲大人。索兰芝老师帮我们开门以后，我们成功从闭架书库离开了图书馆。后面就是图书馆的后院，但因为阳光对罗洁梅茵来说太刺眼了，我们决定进入森林。后来，就在森林里的祠堂前面休息。祠堂的门上了锁，我们进不去……」
锡尔布兰德向母亲报告了自己在外的行动。玛格达莉娜面带和蔼的笑容，催促儿子往下说：「你们明明进不去，怎么知道那里是祠堂呢？」
「因为罗洁梅茵说了，建筑物跟艾伦菲斯特的神殿入口很像。」
「……既然贵族院的仪式都有那般重要的意义了，或许祠堂的存在也有什么意义呢。」
玛格达莉娜思忖了一会儿后这么低喃。我很想点头回她：「意义非常重大喔。」但最终我没有明白地直接告知，而是提供了不怎么重要的情报。
「听说我的祖父以前曾在比夺宝迪塔时弄坏祠堂，当然现在大概都已经修好了，但他说的祠堂位在贵族院的偏僻角落，应该和刚才的祠堂不一样。毕竟我们从图书馆走一段路就到了，这样的距离不会形容为偏僻吧？」
中央楼、文官楼、侍从楼、图书馆等建筑物所在的区域，位在贵族院的中心。要说偏僻的话，应该是指散布着各领宿舍的那些区域。听了这样的暗示，他们会明白我的意思是可能还有其他祠堂吗？我观察着众人的反应时，汉娜萝蕾显然听懂了我的暗示。
「那说不定其他地方也有同样的祠堂，或是祭祀着神只的场所喔。有没有由王族负责管理的贵族院地图呢？还是说有祠堂的钥匙……」
「从前各领为了比迪塔，曾自行绘制地图，标记各领宿舍的所在地，但我从未听说王族持有标记祠堂的地图呢。我再问问索兰芝或王宫图书馆的馆员吧。」
玛格达莉娜这么回道。对喔，记得斐迪南写的迪塔指导手册里，也有简略版的贵族院地图。等回到宿舍以后，可以调查看看。
「玛格达莉娜大人，刚才您与蒂缇琳朵大人聊了些什么呢？」
「……自称是下任君腾候补的人个性竟如此独特，实在教我大吃一惊呢。好了，闲聊到此为止，我们接着继续吧，时间可是所剩不多。」
八成是不怎么想提起，玛格达莉娜盈盈微笑道，催促我们继续工作。
……之前就连戴肯弗尔格的第一夫人也很惊讶呢。刚才在闭架书库里听到的那些话，我想应该不至于当着玛格达莉娜大人的面说吧。但她可是蒂缇琳朵大人……
先前在贵族院参加茶会时，蒂缇琳朵也会说些失礼的话，但基本上都是对着身分比她低的贵族，所以大家也只是皱皱眉头。而今奥伯•亚伦斯伯罕已经亡故，她便成为领内地位最高的人，那么为了领地着想，应该不会对着地位比自己要高的王族做出失礼之举吧，一般来说近侍也会制止。
然而，一想到玛格达莉娜刚才结束话题的方式，我忽然感到非常不安。看来蒂缇琳朵似乎对着现在的王族，自称是下任君腾候补。万一她对王族太过不敬，将成为她丈夫的斐迪南很可能遭到连坐。此时此刻我真是打从心底庆幸，幸好两人的星结仪式延期了。目前斐迪南还只是未婚夫，无法出席领主会议，那不管蒂缇琳朵在这里做了什么，应该都还不会波及到他。
……那我是不是该尽早取得古得里斯海得比较好？
有了古得里斯海得，紧要关头就可以拿出来恳求王族：「我把古得里斯海得给你们，请放过斐迪南大人吧！」毕竟两手空空，无法与人谈判。到时候我只能眼睁睁看着斐迪南被蒂缇琳朵拖累。
……这样子也会被说是担心过度吗？
我悄悄捂住胸口。倘若蒂缇琳朵真的把在闭架书库说过的话当面告诉了玛格达莉娜，那么我的担忧想必会在不久的将来变作现实。现在只是在心里担心，并没有说出口的话，应该不会被骂吧。
……梅斯缇欧若拉之书未必就是古得里斯海得，说不定是获取古得里斯海得的必要之物。况且就算真的是古得里斯海得，也不可能马上就能取得吧。总之先暗中寻找看看。
我接过奥黛丽递来的纸笔文具，进入地下书库。休华兹仰头看着我说：「公主殿下，祈祷不够。」目前只得到了蓝色石板的我，祈祷确实不够吧。
……也不晓得祠堂都在哪里，得先确认位置才行。
「休华兹，这里有标记了献上祈祷用的祠堂在哪的贵族院地图吗？」
「有。」
我只是随口一问，没想到休华兹拿了好几块石板过来。休华兹取来的石板，全都分布在正中央到右侧的书柜里。由于我习惯从左边书柜的最上面开始阅读资料，按我原本的方式，大概要到很久之后才看得到吧。
「休华兹，谢谢你。」
我摸了摸休华兹的额头，接着察看起排开来的地图。其中有份地图非常简略，有份则非常详细，但两者标示有疑似是祠堂地点的数量却完全不一样，让人根本不知道该去哪里献上祈祷。再加上，这些地图都没有标示出各领宿舍的所在位置或是可当地标的建筑物，难以判断祠堂的精确位置。这下子得全部画下来，等回到宿舍以后，再与迪塔所用的地图比对。看来，就连调查祠堂的所在位置也得花上不少时间。
「罗洁梅茵，结束了！」
「呀啊！？」
手上的石板突然被人抽走，我吓了一跳抬起头，只见齐尔维斯特正把白色石板递给休华兹。
「你还真的专心看起书来，就完全听不到旁人的声音。你知道我叫了你几次吗？」
「……不知道。」
「快点收拾。」齐尔维斯特一脸傻眼地催促。我将已经翻译好的资料交给玛格达莉娜，再摺起自己誊画好的地图收进皮袋。
「原来是养父大人来接我啊。」
「那当然。现在芙萝洛翠亚怀孕了，怎能让她进到如此巨大的魔导具中。」
他说地下书库会以强大的魔力筛选能够进来的人，所以从闭架书库的入口开始，就称得上是一个巨大的魔导具。由于不晓得会对肚子里的胎儿造成怎样的影响，他不想让芙萝洛翠亚进来。
「倘若养父大人不想让养母大人进图书馆，所以是您每天要来接我吗？」
「我就是这个打算。走吧。」
齐尔维斯特朝我伸出手臂。但我不明白他这么做是什么意思，困惑地歪过头。这种时候我该怎么反应才好？
「你发什么呆？对于我来护送有任何不满吗？」
「没有……我只是没想到养父大人会护送养母大人以外的人。」
「有芙萝洛翠亚在的时候，我当然优先护送她啊。」
于是我朝齐尔维斯特伸出手，在他的护送下离开书库。不管是上楼梯还是下楼梯，他都像对待公主一样细心，让我感到非常不可思议。
离开图书馆时，太阳早已西斜。我在齐尔维斯特的护送下走在暮色笼罩的回廊上。平民时期，我虽然和人牵过手，但从不曾像现在这样抓着某个人的手臂走路，成为贵族以后也只有出席宴会的时候才有人护送。
……虽然之前握着祖父大人的手指走路过，但那与其说是护送，更像是一项重要任务。再说，我在城堡里时都是坐着骑兽移动。
「罗洁梅茵，对于我的护送，你有必要露出这么古怪的表情吗？」
「……因为我不习惯这样的护送，所以有些不知该如何反应。」
「不习惯？斐迪南与韦菲利特应该经常护送你吧？」
齐尔维斯特一脸惊讶，但我才惊讶呢。日常生活中，两人从不曾像这样护送过我。
「日常生活当中，斐迪南大人从来不曾护送我喔。啊，不过，他走路太快的时候，我会跑过去抓住他的袖子，他就会稍微放慢速度，让我不至于晕倒。但也只是从小跑步变成快步走而已啦……」
「啊？就这样？」
我连忙回想斐迪南做过的贴心之举。
「呃──他让我共乘骑兽的时候，会把我抱上去和抱下来喔。虽然是因为我太矮，没办法一个人上下骑兽。」
「……韦菲利特呢？他是未婚夫吧？」
「出席宴会的时候他会护送我喔，但日常生活中倒是没有……啊，还有在贵族院上领主候补生课程的时候，他会帮我把重物搬到近侍进不去的教室里。」
这件事就连汉娜萝蕾也十分惊讶，还称赞他是体贴的未婚夫。然而齐尔维斯特听了，却是不满地垮下脸。
「毕竟你在城堡里大多是乘坐骑兽，但在贵族院明明只能走路，韦菲利特到底在做什么啊？」
「可是，本来就几乎没有学生在贵族院上课时，会有人护送吧。」
「我那时候就会。」
……看来是以护送为借口，紧紧跟在养母大人身边不放吧。可是，养父大人是为了让喜欢的人理睬自己才拼命表现，韦菲利特哥哥大人与我订婚却是基于义务，我想两者不能相提并论。
虽说不能相提并论，但齐尔维斯特对芙萝洛翠亚以外的女性确实也很绅士。真希望全世界的男性都能看齐一下。
「跟斐迪南大人与韦菲利特哥哥大人比起来，养父大人对女性十分体贴细心呢。老实说我吓了一跳。」
「我倒是没想到自己的弟弟这么不懂温柔体贴。明明出席宴会的时候可以做到无可挑剔，平常私底下居然连装也不装……」
「因为对越亲近的人，斐迪南大人的态度就越随便啊。」
我觉得斐迪南不光对我，有时候对齐尔维斯特的态度也很随便。尽管他的操心到了无微不至的地步，人也确实很好，但态度一点都不温柔体贴。听完我所说的，齐尔维斯特露出了五味杂陈的笑容，低头朝我看来。
「怎么了吗？」
「没什么，我只是感慨地在想，有些事情还真是时间久了才会知道。」
「……我倒是觉得养父大人近来缺乏年轻人的活力喔。」
「你以为是谁害的？」
……原来是我害的吗？那真是对不起。
以前班诺也常常这么骂我呢──我正感到怀念的时候，想起了有事情必须告诉齐尔维斯特。
「有件事情可能会让养父大人更缺乏年轻人的活力……」
「虽然我一点也不想听，但还是非听不可吧？」
齐尔维斯特臭着脸催促我往下说。我慢吞吞地迈开脚步，开口说了。虽然近侍们都在旁边，但这件事不需要屏退其他人。
「听说在我主持星结仪式的时候，舞台上浮现了魔法阵。」
「是啊，这又如何？」
「我那时候因为专心看着上方、献上祈祷，所以完全没有注意到，但听说那个魔法阵和蒂缇琳朵大人成年礼时的一样，都是用来选出下任君腾候补的。」
据说众人也因此认可了席格斯瓦德是下任君腾候补。这件事固然值得恭喜，但那个魔法阵的功能就只有筛选而已。单是让魔法阵发光，不代表就能成为君腾。
「我现在终于明白，为什么想推选正统君腾的中央神殿会那么想要重现古老仪式。而我身为有能力重现古老仪式的神殿长，今后中央神殿很可能会不断插手与我有关的事情。」
我喃喃说完，齐尔维斯特用右手轻拍了拍我抓着他左臂的手。
「放心。你和韦菲利特的婚约已经得到国王同意，我完全无意取消。」
（插图013）
……但如果我得到了古得里斯海得，具有可以成为君腾的资格呢？为了能在最糟糕的事态发生时帮助斐迪南大人，我想预先准备好筹码。
虽然齐尔维斯特会竭尽全力保护我，但一想到他曾说过现在要把斐迪南视为是他领的人，我就说不出口自己已经成为下任君腾的候补人选了。况且我并不想成为君腾，也就不打算说。
但除了这件事，其他事情我都一五一十向齐尔维斯特报告。像是蒂缇琳朵来过地下书库，以及我在闭架书库里听到的对话。
「虽然我不知道席朗托罗莫之花是指什么，但好像只有在亚伦斯伯罕才能取得。另外，欧丹西雅的丈夫身兼中央骑士团长，他似乎也与乔琪娜大人有什么关联。」
「这样啊。」
「银布一事，养父大人会向王族禀报吧？最好先想一下，有没有办法能在屏除骑士团长的情况下报告喔。」
齐尔维斯特的脸色变得凝重。他与中央骑士团长可说是素不相识，也不知道就是劳布隆托视斐迪南为眼中钉，促使了斐迪南前往亚伦斯伯罕。毕竟斐迪南说过，这件事他并不打算告诉齐尔维斯特，而我也没有信心可以在不提到阿妲姬莎的情况下好好说明，便就此不再多言。
回到宿舍以后，我从交谊厅图书区的骑士课程教材中，拿出了以前比迪塔时用过的地图。周遭的大人们都正为了明天之后的行程在忙碌做准备，因此我没有在这里打开地图，而是带回房间。
「罗洁梅茵大人，您在做什么？」
莱欧诺蕾一脸兴味盎然地低头看向地图。我突然把骑士课程的教材带回房间，也难怪她这么感兴趣吧。我摊开自己在地下书库里誊画的地图，开始比对祠堂的位置。
「我在地下书库里找到了地图，标示着像是今天看到的祠堂的所在地点。可是太简略了，我根本看不出来哪里是哪里，才想到可以和这份地图比对……啊，这个圆圈就是今天的祠堂吧。」
「这个圆圈在图书馆往南一些的地方，应该错不了。这个则在文官楼后方，这个则是侍从楼后方再远一点……罗洁梅茵大人，您不觉得祠堂是以中央楼一带为中心，分散在相隔都差不多远的地方吗？」
莱欧诺蕾说完，我也定睛端详起地图。她说得没错。地图上以略大的圆圈标示着今天看到的祠堂，而同样的圆圈共有六个，在靠近中心一带以几乎相等的间隔排开。
「贵族院内到处散布着小圆圈呢。这边又是什么？」
「圆圈的大小不同，可能是指其他的建筑物吧。」
「明天到了地下书库我再报告这件事。」
我一边收起地图，一边拼命动脑思索。我想趁着领主会议这段时间前往所有祠堂，因为贵族院到了冬天就会被积雪掩盖，根本去不了这些地方。
……可是，该怎么做才好？只是直接说「我想去」，不可能去得了吧。
无法参加领主会议的未成年者若在贵族院内到处走动，实在太可疑了；而且如果不说明原因，近侍们也不可能同意我前往。为了能够援助斐迪南大人，我想得到古得里斯海得，然后抢先看完──要是老实这么说了，想也知道会被骂到臭头。
隔天一到地下书库，只见亚纳索塔琼斯与艾格兰缇娜已经到了。他们今天也是只有上午能帮忙翻译资料。
「我试着调查过了祠堂的所在位置。看起来像是以中央楼为中心，间隔相等地落在圆周之上。不觉得这其中可能有什么秘密吗？」
我摊开地图这么报告后，亚纳索塔琼斯睁大双眼，低头看着我誊画的地图。
「看起来确实可疑。我会吩咐王宫图书馆的人，也查查看有没有详细资料。」
「亚纳索塔琼斯王子，我昨天已经联络过王宫图书馆的馆员了。」
玛格达莉娜没有放过搜集到的少许情报，似乎也已机灵地采取行动。亚纳索塔琼斯先是向她道谢，然后站起来。
「我想去看看祠堂。毕竟没有亲眼察看过，很难向父王说明。」
「……说得也是呢。」
玛格达莉娜也站起来，让锡尔布兰德负责带路，王族一行人前去察看昨天发现的祠堂。我与汉娜萝蕾则留在地下书库里继续翻译作业，书库里只剩下我们两人以后，感觉顿时轻松许多。
「昨天一借到《斐妮思缇娜传》，我马上就翻开来看了。由于迟迟停不下来，柯朵拉还骂了我一顿呢。所以我今天有些睡眠不足。」
汉娜萝蕾说她不顾首席侍从柯朵拉的制止，硬是看到了王子冲出来解救斐妮思缇娜那段才停下来。尽管还是很在意后续，但至少可以安心地闭上眼睛睡觉了。
「好期待看完整本书呢。」
我们接着继续作业后，不久前去察看祠堂的亚纳索塔琼斯一行人回来了。只见艾格兰缇娜脸色苍白，欲言又止地看着我。
「艾格兰缇娜大人，怎么了吗？」
「罗洁梅茵大人，我有事想与你商量。方便占用你一点时间吗？」
面对艾格兰缇娜的请求与亚纳索塔琼斯的瞪视，我的回答当然只有一个。
「如果我能帮上忙的话。」