＜少女静静地凝视着陵谷沧桑的世界＞
人的情绪与状态，都是难以持久的东西。
在排球比赛中，即使一段时间内状态极佳，精神高度集中，动作近乎完美，但只要被一次暂停打断，30秒后回到赛场上时，就需要重新花时间来使自己恢复最佳状态。
但反过来说，场面处于劣势的情况下，也能够以此来重整旗鼓，所以对于人类的这种机制，我并没什么怨言可讲。空手道也是一样，当比赛中被对手先发制人时，想要逆转就必须马上调整心态。仅靠情绪的变化就可以瞬间爆发出巨大的潜能——人类就是这样的生物，也正是因此，有些时候才能够创造出奇迹般的胜利。
就像刚才，用无懈可击的一招打倒了那个壮汉的我一样——
那个瞬间真是妙不可言。那种心情，与去年的地区排球大赛决赛上，与对方缠斗到最后一回合后，凭借自己的扣球获得了胜利时的亢奋感极为相似。
就是为了重温那样的感觉，人们才会不断地去挑战胜负难料的比赛吧。
正因为情绪难以持久，所以也无法长时间沉浸在成功或胜利的愉悦当中。然后为了再度品味那无比充实的瞬间，人们才会一而再，再而三地投身赛场。
尽管体育运动对我来说仅仅是达成目标的手段，但上述的心情我也能够理解。之所以在为数众多的体育项目中选择了排球，正是因为在排球的比赛当中，充满了这种能令人享受欢愉的瞬间。
唉……好想再打一次排球啊。
明明主动抛弃了队友和球队，却不禁产生了这种想法。大概是因为我现在的情绪和状态都不太理想吧。
「哈……哈……」
呼吸变得困难，右膝也在每次踩下踏板时都会产生阵阵疼痛。
凭借一扫迷茫选择搭救加连而获得的释放感，以及用飞膝撞打倒了西装男的亢奋感，一路上才得以忽视掉体能的消耗。但随着那个光辉瞬间逐步成为过去，疲劳和疼痛也渐渐开始占上风。
又湿又冷的雾气使得令人反感的汗水始终黏在身上，皮箱在车篮中咯哒咯哒地发出的响声，也越来越让我感到厌烦。
「……乃乃，你是不是累了？没事吧？」
坐在身后的加连也察觉到了我的变化，并关切地问我。
「……好像确实有点撑不住了。」我老老实实地回答道。
「那你就休息一下，让我来骑吧。」
加连这个建议可以说求之不得。因为对方肯定会开车来追，所以我们始终选择没有人行道的单车道，但从刚才开始，就一直在爬一个长长的缓坡。而且四下无人的街道显得气氛诡异，令我始终都无法放松对周围的警惕，因此精神上也极为疲敝。照这样下去，大概不久之后就要体力透支了吧。
但是……回想起停车场的事，我又很难点头答应。
「加连，你会骑自行车吗？」
「当、当然会了！」加连立刻回答道。
但是，她的语气似乎不太坚决。
「但是啊……你刚才不是摔倒了吗？」
所以才会被西装男发现，并遇到危险嘛。
亲眼见到她出了那么大的洋相，当然没办法100％相信她说的话了。
「那是因为……坐垫的位置太高了啦，我过去一直骑得挺好的。」
「过去是指多久之前？」
她的回答有点虚张声势的意思，所以我不依不挠地继续追问道。
「小时候。」
「……你现在也不大啊。小时候是几岁的时候？」
「大概——六岁左右吧？」加连先是想了想，然后显得不太自信地回答。
「在那之后，就一次都没骑过吗？」
我可谓是非常服气了。
就在这时，踏板似乎轻快了不少，原来是上坡终于到头了。
虽然脚下变轻松了，但是因疲劳而低落的情绪依然无法很快恢复，所以我打算和加连多聊几句，借以调节心情。
「嗯……因为没有必要。」
听了她不干不脆的回答，我不禁叹了一口气。既然她和我同样是十五岁，也就是说九年都没骑过自行车了。那当然会摔倒了，为什么觉得自己能骑得起来啊？
「加连，难道你是个笨蛋？」
「喂，你这么说可就太没礼貌了。我虽然个子没你高，但已经是研究生了哦？」
「啊？加连不是和我同龄吗？那应该还是初中生吧？而且你不是还穿着水手服吗？」我感到十分困惑。
于是，加连更用力地搂住了我的腰。
「水手服是别人毕业后送我的。我没上过初中，读了三年小学之后，就直接跳级到高中了。」
加连虽然说得轻巧，但内容全都与我平时接触的世界相隔甚远。我差点以为她是在开玩笑，但仔细想想，她似乎并没有对我说谎或者吹牛的理由，所以还是接受了她的说法。
「跳级……原来真的有这样的人啊。那也就是说，加连是天才喽？」
「——我不是天才，只是大脑的其中一部分机能比同龄人更加优秀而已。」加连毫无迟疑地否定道。
看样子，她确实不是在说大话。
但是——我还是不太明白其中的区别。
「那和天才有什么不同吗？」
我停止继续踩踏板，让自行车依靠惯性继续前进，同时回头看着加连。
于是，加连也带着复杂的神情看了看我。
「……乃乃，你知道为什么会存在跳级这种制度吗？」
加连没有正面回答我的问题，而是如此反问道。
「呃……因为让聪明人去迎合一般人的学习效率，会很浪费聪明人的时间吧？」
「这是表面上的理由，也就是跳级者能得到的好处。但是既然刻意制定了这种特殊的制度，那就说明接收跳级者的一方肯定也有利可图吧？」
「这么一说也确实有道理……」我一边回答，一边重新开始踩脚踏板。
接着，加连语气沉重地继续解释道：
「让有才能的人在合适的环境下充分发挥自己的能力——听上去确实不错。但是在那样的环境下，除了能力之外，自己依然只是个尚未成熟的小孩子而已。对周围的大人们来说，没有比空有能力的小孩子更加便于使唤的棋子了。」
听了她混杂着讽刺与自嘲的话语，我心有迟疑地开口问道：
「也就是说，允许跳级是为了让有利用价值的小孩子，早点成为自己的棋子？」
「——至少我所在的大学是这样的。所有的研究室都十分热衷于接纳有能力的小孩子。然后……一旦选错了地方，要么被任意指使一辈子，要么就是被刻意毁掉。」
「诶……」
对初三的我来说，大学实在是过于遥远的世界。在获得高中的特招生资格时，我只想着利用排球来赢取更多奖项，并在毕业后加入某个企业球队。当时我觉得这就是通往自立的最佳途径。
所以在我看来，大学就是与自己的人生毫不相干的地方。正因难以触及，我才一直将大学幻想为能够快乐地讴歌人生与青春的地方。
这次得知了社会残酷的阴暗面，令我不禁目视前方，面色凝重。
「在我所处的地方，所谓的天才，指的是擅于驾驭他人，进而取得重大成果的人。所以，不懂得如何驾驭他人的我，根本算不上天才。」
谈到这里，终于从加连口中听到了她对天才的定义。她的话语有着莫名的分量，令空气也变得有些沉重。
「是么？但我觉得加连正很好地驾驭着我啊？」
为了缓和气氛，我用轻佻的语气说道。
「诶！？我才没有——再说，明明是你自己——」
听了我的玩笑，加连忙不迭地试图反驳。
「啊哈哈，逗你的啦。我明白，这都是我自己想做的事。」我笑着哄她说。
想要继续走下去，一定需要更多的勇气吧。
不知我有将自己的决心传达给她吗？
明明刚才还和她聊得很投机，但稍一紧张，就又不知该说什么才好了。
……不，就和刚刚在车站，邀请加连到站台上来的时候一样，心里想什么就说什么，不就行了吗。
在用飞膝撞打倒西装男的时候，驱使着自己的仅仅是一股强烈的冲动而已。但紧接着，当加连坐在身后，双手抱着我的腰时，我才明白了自己接下来想做些什么，感到不愿意放开这好不容易才得到的真实感。
那么，只要用实际的话语来表达这种感情就好。
咕咚——咕咚——渐渐地，心跳声也变得更为清晰。
愿望——我的愿望——
「……加连，我可以继续和你一起逃吗？」
话虽说出口，但听起来相当的没有底气。
在亢奋感过去以后，涌上心头的不只有疲劳。头上流着血的母亲，以及眼神狰狞的继父，都在脑海中不断闪烁，遭到追捕的焦躁感也正渐渐地变得更加庞大。
即使如此，多亏有身后的加连所给予的体温，我才不必害怕得瑟瑟发抖。我从来不曾知道，原来他人的温度与感触，竟能够给人带来如此的安心感。
我不想再孤零零的了。一旦重新变回孤身一人，我一定会深陷于对继父的恐惧当中，直到末日来临。
——与加连的相遇，大概就是继灾难的到来之后，我所获得的又一个幸运吧。
只要有她在，我似乎就能够进一步远离不幸。和她交谈，让我莫名地感到安心，说再多话都完全不觉得是浪费时间。
我还是头一次遇到这样的一个人。在空空荡荡的城市里，人类渐次消亡的世界上，想必我再也碰不到能够取代加连的人。
不管她有着怎样的身世，遇到了怎样的麻烦，都没有关系。自从为了救她而奔跑起来的那一刹那，我就已经做好了觉悟。
但是，加连显得有些慌张，并以很过意不去的语气对我说：
「继续和我一起……？只、只要把我丢到一个安全的地方就行了，我不能继续拖累你了。」
被她这么一客气，我内心里其实比她还要着急，情不自禁地握紧了车把手。
难道加连并不把拯救她于危难之中的我视为一种幸运吗？和我在一起难道并没有让她产生安心感吗？
虽然未能与她心意相通让我有点失落，但仔细一想，这根本是理所当然的。
他人的想法，原本就没那么容易理解。
既然要达成目的，就必须拿出用饮料引诱她时，那种死缠烂打的架势才行。
「安全的地方是哪里？」
总之，为了不让对话结束，我选择了继续追问。
「这个么……已经骑很久了，这附近应该也没问题……」
「然后该怎么办呢？既然不会骑自行车，难道要靠走路逃命吗？还有，你有明确的目的地吗？」
对于态度暧昧的加连，我接二连三地提出了质疑。在不利的状况下，靠气势压倒对方也是一种办法。最重要的是不要让对方进入状态。
虽然这是在排球和空手道的比赛中学到的经验，但如果把对话也理解为言语的攻防，那应该也是同样的道理。我在这次对话当中是输不起的一方，所以决不能错过加连言语之中的破绽。
「想去的地方的话……是有的。至于自行车……只、只要练习一下，肯定就会骑了。」
加连还在继续逞强，但听起来似乎没什么自信。直觉令我捕捉到了她这句话当中的破绽。
——决不能放过这个机会。
「啊，你承认自己不会骑自行车啦？」
被我这么一说，加连顿时紧张起来。
「才、才不是呢。骑是会骑啦，但是需要花些时间把感觉找回来。」
「不过，只要有我在，不就不需要浪费那个时间了吗？」
「但是，你根本没有理由为我做这种事啊。没错……根本毫无道理，这样子……一点也不公平。」
或许是我不小心说错了话，使得加连的态度变得越发僵硬。再这么下去，总觉得她会一时冲动跳下车去，于是我赶紧继续对她说：
「公平不公平，是指有没有利益可图吗？如果是那样的话，其实你要知道，我也不是因为好心肠才这么做的哦？其实……我只是害怕孤独而已。」
事到如今，继续逞强也没有意义。虽然有点难为情，我还是选择了实话实说。
但是，紧接着就开始觉得耳朵发热。一旦说出口，才发现根本不是有点，而是相当难为情。
仔细想想，至今为止从未曾如此直白地坦露过自己的心声。
我开始后悔自己一时脑热不知说了些什么胡话，但除此之外，似乎也无计可施了。
对于缺乏人际交往经验的我来说，能做的事情实在有限。既然想不到策略，那么也就只有正面突破这一个办法了。
一直都在虚张声势的我突然坦率起来，总觉得有点别扭，同时又有种变得软弱了的感觉，所以心里有些害怕——但不这么做，我也就没有其它办法可以说服加连了。
「那样的话……还是去找其他的人比较好。」
然而加连的语气依然十分凝重，看来想劝动她真的没那么容易。
「不不，并不是换成谁都行的……如果可以，我还是想和加连在一起……」
把真实想法原原本本地说出口果然是相当羞耻的事，但都到了这个地步，也没什么好退缩的了。
「那是为什么？」
加连显得不是很能理解。
「我也说不清是为什么……只是，如果不是因为对加连产生了认同感，我大概也是无法提起勇气出手相救的。而且，好不容易变成了坏人，如果就这么丢下加连的话，似乎就没有意义了……」
「……这个回答太暧昧了，我听不太明白。你说的事情，一点也不合逻辑。」
加连显得很难以理解地小声说，然后深深地叹了一口气。接下来，她将额头贴在了我的后背上。
「——乃乃，你对我产生了很多的误会。大概是因为没有足够的情报可以用来做判断吧。所以接下来，我打算向你一五一十地解释清楚，我究竟是一个多么罪无可恕的人。」
「咦……？」
听到她决绝的话语，我突然感到有点心慌。
她究竟想要坦白些怎样的罪行呢？究竟是什么，让她如此无法饶恕自己——而我又真的有勇气接纳这一切吗？
我原本已经做好了觉悟，决定无论加连有着怎样的背景，都要跟她在一起。可一旦真的要接触真相，我又逐渐开始失去了自信。
说不定，我其实根本不想知道吧。既然完全不在意，那就等于是认为那些都是无所谓的事情。
所以归根结底，我根本就没有做好准备去接受加连的一切。只顾着让自己尽量远离不幸，而忽视了究竟要怎样才能够帮助加连。
这样的我……真的是太自私了。
我很想赶紧做一下心理准备，但加连未作等待，就开始坦白自己的罪状。
「现在，世界之所以变成这样——基本上都是我的错。所以我是世上最大的恶人，没有资格得到任何人的帮助。」
加连以认真的语气，如此说道。
但是，其内容却实在超乎我的想象，感觉像是白白紧张了一场。
「呃——……嗯？」
莫非是开玩笑？但听起来一点也不像。所以是真的喽？那样的话，真的是过于突然，让我不知该如何反应。她所说的话，就像是悲剧女主角的台词一样。诚然，面对史无前例的大灾难，试图逃避到幻想当中也无可厚非。但是加连完全不像是一个沉溺于妄想之中的人，她的言行举止当中，都流露着阐述事实时应有的沉重感。
「果然——你也觉得难以置信吧？」加连略显无奈地低声说道。
看来她也清楚自己说了些非同小可的话。
「嗯，确实有点……但是，我会努力去接受你说的话。刚才谈到的跳级，其实对我来说已经很超现实了，让我放在一起来消化吧。」
虽然很难立刻接受，但是我一点也不打算去怀疑。不，说得更准确一点，大概是不愿意去怀疑吧。
「放在一起……？这两件事的规模根本完全不同嘛。还有，原来跳级的事情你也还是在怀疑吗？」
她的语气略有幽怨，还带着一声小小的叹息。
「没有怀疑啦，我暂且相信，暂且。」
「说得就像哄小孩子一样，真是让人不愉快。」
「啊哈哈……别那么在意嘛，我是真的有相信你啦。而且，如果你说的都是事实，那我反而更加有理由帮助加连了。」
对加连的话，并非照单全收，而是暂且假设是事实的话，自然就会得出这样的结论。
「……诶？你在说什么啊——乃乃的家人和朋友应该也有被浓雾波及到吧？现在知道我就是罪魁祸首了，难道你就没有任何想法吗？」
加连有些生气地向我提出了质问，大概是以为我在开玩笑吧。
「当然，确实是有被波及到啦……」
通过校园电话网络，我在家里听说了同班同学与社团队友失踪的消息。还有之前母亲遭到继父的殴打，起因也是那场雾。在那之后如果没有被浓雾吞噬，母亲也或许还有得救的可能性。但是——
「我呀……无论失去了谁，最多都只会觉得寂寞，而并不会感到悲伤。所以你就别在意了。」
即使将加连视为眼下一切状况的始作俑者，这些依然是我的真心话。
对相识的同学，以及社团里的队友，确实多多少少拥有感情。但是对于他们的消失，我完全感觉不到除了寂寞以外的情感，无论如何，都不觉得悲伤。
母亲消失之后的那段时间里，我也曾害怕，也曾想哭，但归根结底，萌生出这一切的情感也仅仅是孤独。
那大概是因为，像他们那样消失，结束人生，正是我所期盼的事。一直渴望世界毁灭，诅咒所有人消失的我，又怎么可能因此感到悲伤呢。
现在的我虽然希望和加连在一起，但对世界末日的期待并没有改变。正是因为末日即将来临，我才想要和加连结伴同行。
虽然听起来似乎有点矛盾，但这就是我的真实想法。无论如何，我都无法将加连视为夺走母亲的仇人。就算有仇人，那也绝不会是浓雾或者加连……而只会是那个男人。是继父让母亲不得善终，也是继父让母亲始终承受着痛苦与折磨。
「什、什么叫不要在意……」
虽然加连已经困惑不已，但我还是继续说道：
「而且，我很高兴世界能够变成现在的样子。我一直……希望所有的一切……世上每一个人……都跟着我一起消失掉。」
——终于说出口了。
这样就再也无法回头了。
但是，将一直以来堆积在心底的想法倾诉出来，真的感觉轻松了不少。
这种事情，本不该对任何人讲。
因为这代表我是世界的敌人。一旦其他人知道了我的想法，一定会对我有所警觉，加以防范，并想方设法除之而后快。
但是，加连说是她把世界变成了这样。所以只有对她，我可以毫不胆怯地坦白这个心愿，也可以毫无保留地告诉加连，我不会像其他人一样，去指责她所犯下的罪行。
「…………」
加连终于再也无话可说，不得不陷入了沉默。
我会不会表现得太老实了？但是，这样的表态，无论对她还是对我，应该都是必不可少的。
「如果加连真的把世界变成了这样的话，那你就是我的大恩人了。还有，和加连说话时，我会觉得很开心……难道这还不足以成为帮助你的理由吗？」
我用力踩着脚踏板，在单车道的马路正中央加速行驶，并且用轻快的口吻对加连说。
「乃乃你……真是个怪人。」
她的回应之中充满了困惑。
「——是吗？在我看来，加连说的话要比我的奇怪多了。」
我早就知道自己不是一个正常的人，但是和宣称自己造成了世界末日的加连相比，应该算小巫见大巫吧？
「哪有……还是乃乃更奇怪。说出的话完全无法理解……真是让人难以置信。」
「什么啊！我明明都相信加连说的话了，这不公平！」
虽然她的否定让我有些伤心，但还是装出了一副轻松的模样。
我早就预料到加连会感到不解。如果不详细说明我的人生境遇以及相识前的一连串遭遇，她当然也对我的心境无从理解。
「这、这根本不是问题的关键吧！再说，哪有人会希望世界变成——」
咕——……
就在加连更加用力地抱紧我的腰，并试图反驳时，突然背后传来一阵滑稽的声音。
加连立刻停止了发言，陷入了令人尴尬的沉默。我猜，她那张眉清目秀的脸蛋现在一定被染上了淡淡的桃红色吧。说实话我很想把头转过去看一看，但为了保住她的尊严，不得不强行忍耐。
「你肚子饿啦？」
「……………………有一点。」
隔了好久，她才小声回答道。
「那我们先去找点东西吃吧。而且如果你有目的地的话，我们就不该再四处乱跑了，而是应该确定一个大方向……包括刚才说的事情在内，都一起商量一下吧。」
我毕竟有过率领排球队的经验，所以习惯了整理情况以及选择议题。而且为了获取加连的信任，还是坐下来仔细谈一谈比较好。
「…………明白了。」
这次回答得比刚刚稍微快了一点，同时加连贴在我背后的脑袋也上下摆动了一下。
以防万一，我先竖起耳朵听了听周围的动静，但并没有听到汽车引擎的声音。在人群的喧嚣与鸟群的啼叫都消失无踪的废都里，唯有自行车链条转动的声音显得格外刺耳。
现在已经距离高架桥下的主干道相当遥远。就算西装男还在开车追捕加连，如果找不到线索的话，一定是无法发现我们的吧。
正巧在右前方的建筑物背后，出现了超级市场的广告牌。这附近的高层建筑比较多，所以应该开了不少商店吧。
现在经过的路上看不到便利店，所以我暂且将超市的广告牌作为目标，改变了前进的方向。
◇◆
「——你觉得，这里情况如何？」
我看着被砸碎的玻璃门，向加连询问到。
我们循着广告牌找到的超级市场，是个比周围的私营商店大得多的三层建筑。看入口旁边的指示牌，可以得知地下一楼卖食品，一楼卖生活百货，二楼卖服装，三楼卖书与文具。过去我居住的街区也有类似的零售店，但在站前开起了一间大型购物中心之后不久就倒闭了。所以，这里的气氛让我有几分怀念——但在无人的状况下，还是阴森感更胜一筹。平时富有生机的地方一旦寂静下来，本就会显得很不自然。
店内没有灯光，明显并不处在营业状态。不仅这家超市，周围的商店也全都关着卷帘门，附近的居民应该已经逃难去了吧。
总之，原本我们还要先想办法进入超市，这下也省掉这个工夫了。
因为正面入口的玻璃门已经被打碎了。
「碎片都是飞向内侧，所以应该是有人砸碎玻璃门，闯了进去吧。」
加连看着散落在地上的玻璃碎片，沉着地给出了自己的推测。
「那也就是说，有人在里面吧……」我转过头看着加连。
为了避免碰到什么人，是不是应该换个地方找食物呢……但我还在犹豫，加连却已经离开后车座，跳到了地面上。
看着她若无其事地从车篮里拎起了皮箱，我有点慌了神。
「咦……要进去吗？」
被我这么一问，加连用略感意外的眼神看着我。
「不是要去找食物吗？」
「但是，既然里面可能有人，那还是去别处更好吧？做事如此粗暴的人，还是远离为妙啦。」
我也明白自己有点丧了胆，但一想到粗暴的人，脑子里总是会浮现出继父的形象，不由自主地就会警觉起来。
「要是店里有动静的话我们立刻出来就行了，没有的话不就不必担心了么？哪怕已经遭到过劫掠，这么大的店里总该有剩下的东西吧。」
话音刚落，加连的肚子再次发出了可爱的响声。于是她急急忙忙地转过身，并朝着超市入口走去。
她的行动方针与形势分析十分中肯。但是刚才计划用自行车逃跑时也是一副自信满满的样子，所以我还是放心不下。而且她做事总显得匆匆忙忙的，这也令我有些在意。
她刚才说过自己只是有一点饿，但实际上，也许是相当饿了吧。
「等、等一下啦，加连！」
我将自行车停放在超市门口，然后追了上去。毕竟没办法不管她，而且我也只是在坐车逃难之前吃了一顿早饭而已。虽然出门时有带食物，但全都放在了车里，说实话现在自己也有点饿了。
「——乃乃，安静点。还有，要小心那些大块的碎片，就算穿了鞋，应该还是很危险的。」
正小心翼翼地准备穿过大门的加连小声地提醒我说。
「明、明白了……」
我一边对她的观察能力感到敬佩，一边点了点头。她的言行总是莫名地有种可靠的感觉。
明明个子那么小，又不会骑自行车……她的自信与行动力究竟来源于哪里呢？
我们注意不踩到玻璃碎片，并踏进了昏暗的店内。
店内弥漫着温吞的空气，闻起来有点像家里的厨房。虽然还算不上腐臭，但总归是可以嗅到一种生鲜食品的独特气味。大概是由于空调和冷气被关掉，地下一层的食品发生了一定程度的变质吧。
一楼看不到人影，也听不见什么声音。但和指示牌上写的一样，商品柜上摆放的都是生活用品，找不到任何食物。
停止运作的电动扶梯处于正对着我们的方向，加连默不作声地朝那里指了指，大概是说想到地下的食品卖场去看看吧。
虽然有点不太愿意靠近腐臭味的来源地，而且也害怕遇到藏在地下的人，但如果要找食物，也别无选择了。
所以我朝着她点了点头，蹑手蹑脚地走近了扶梯。
之后立刻发现，有光线从阴暗的地下一层传来。
见状，我恨不得立刻转身逃走。
看来就和车站的自贩机一样，虽然并没有断电，但因为用不到所以全都关掉了。但是，如果没人的话，也就不需要点灯了。所以一定是砸破玻璃门的人点亮了地下的灯，然后在那里掠夺过食物吧。
问题在于，那个人是否还在下面。如果在的话，那还是很不安全的，光是想确认一下，都伴随着十足的风险。
我害怕的并非危险本身，而是担心随之而来的意外状况会导致我与加连的分离，所以只想尽量远离任何的麻烦事。
我拽了拽加连的白大衣，试图表达自己的退缩之意。但加连似乎不弄清楚就不肯罢休，依然向下踏了一阶，弯腰窥探着楼下的动静。
没有办法，我只好也随着她朝下面望去，同时警觉地竖起了耳朵。
咯啦——
接着，听到了极其细微的脚步声，但却并非从地下传来，而是从身后——也就是我们刚刚通过的入口方向！
「——！？」
我和加连同时屏住呼吸转过头去。
然后，看到了一个正踩着玻璃碎片走进店内的人。
那是个看着像是高中或大学生的男性，染着一头金发，腰上还别着一串不知用来干什么的锁链装饰品。
既不是想要抓住加连的西装男，也不是我的继父。所以虽然并非最糟糕的状况，但我依然一时不知道该如何应对。
如果能不和他发生任何交集直接逃掉当然最好，然而他就站在入口那里，所以不太容易实现。既然玻璃门都被打碎了，就说明其它的出入口肯定都上了锁吧。
这时我发现加连偷偷地朝这边瞄了一眼，于是立刻向前踏出了一步。
总之必须先保护好加连，就算她还没有同意我和她一起逃走，但那都无所谓。
既然想和她在一起，就一定要好好保护她，用行动来赢取她的信任。
为了不再形单影只，为了继续做一个坏人——而且，如果真的是她让这个世界迎来了覆灭，我还希望报答她的恩情……为此，我甘愿献出自己所剩无几的人生。
虽说有点对自己的心态过度美化的嫌疑，但至少这些都并非谎言。
「请问你——」
我鼓起了勇气，打算先声夺人。
咕——
但这时，加连肚子里的馋虫再一次不合时宜地叫了起来。若是在平时，周围的噪音足以将其掩盖，但现在这种阒静无声的情况下，想要当做没听见实在是有些困难。
这孩子果真是每到关键时刻就出糗，害得我顿时就泄了气。
看到加连慌慌张张地捂住肚子的模样，金发男子的神情也开始有所缓和。
「——你们也来找吃的？」
说完，他大摇大摆地从紧张兮兮的我们身边走了过去。
「来吧，在这边。」
在走下三级台阶之后，他又转过身来，向我们招呼道。
看来他是想带我们去食品卖场，但我还在犹豫是否该跟他走。
在居民全部逃难后，城里已经没有警察了，所以这里已经成了法外之地，发生任何犯罪行为都不奇怪。为了能和加连一起迎接末日的来临，我可不想陷入任何的麻烦之中。
这时只见金发男子苦笑了一下，就像是看透了我的想法一般。
「别那么神经质嘛，我是有伴儿的人，才不会对你们打什么歪点子呢。」
说罢，他先是耸了耸肩略表无辜，然后像是又想起了什么事，进而补充道：
「啊，这种时候应该我先报出名号才对嘛。我叫作户田俊，现在高二，你们就叫我俊吧。」
金发男子——俊作完自我介绍后，默默地等待着我们的反应。
看起来他倒不像是个坏人，但要作出判断还为时尚早。趁彼此之间的位置关系发生变化，或许还是赶紧逃掉比较好。
就在我迟迟无法打定主意的时候，加连替我先开了口。
「伴儿……是指女人？那她是你的女朋友吗？」
「别傻了，才不是呢！我们只是青梅竹马而已啦！」
加连应该只是想知道另一个人的性别而已，没想到俊竟显得有些不好意思。这么一来多多少少能够看出他和另外一个人是怎样的关系了，于是我也在心中默默地叹了一口气。
——还蛮有青春气息的嘛。
在高中二年级的时期，这种青涩的男女应该不在少数吧。只是我与恋爱生来无缘，所以他害羞的样子，在我看来可谓相当耀眼了。
顺带一提，原因在于我对男性过剩的警戒心。为了避免碰到像继父那样的人，我始终刻意保持着与男生之间的距离。至于女生，虽然我并没有特意疏远她们，但由于我总是把一切精力都放在自己身上，所以大概她们都觉得我是个很冷淡的人。也是因此，我从没交到过关系亲密的朋友。
「乃乃，既然有其他的女生，那么应该还算安全。」
就在我感怀往昔的时候，加连小声对我说道。
「啊，也许吧。那么，要跟他走吗？」
被我这么一问，加连毫不犹豫地点了点头。看来为了填饱肚子，她宁愿冒上一点风险。
「商量好了就走吧，下面都是些很好相处的人，你们不要担心。」
说完这句话，俊再次转过身走下了电动扶梯。看来就算压低了音量，他还是听到了我们的谈话。
我和加连先是对视了一眼，然后便跟了上去。在他身后仔细观察了一下，才发现他肩膀很宽，颈部粗壮，想必平日里也有在从事体育运动。
如果真有个什么万一，该怎样打倒他呢——就在我忙着居安思危的时候，加连又对着他的后背问道：
「你是说，除了你和你的女伴之外，还有其他人在下面？」
看来，加连是对俊说的那些「很好相处的人」产生了怀疑。
「嗯，有三个大叔。我和小幸——啊，就是我那个伴儿——来的时候，他们正在楼下开酒宴。在那之后，还在厨房做了菜分给我们吃呢。」
听了他的话，加连的神情变得严肃起来。
「那么，砸坏入口那扇玻璃门的就不是你……而是他们当中的某一个人？」
「啊？这——我就不太清楚了……也从没问过。话说啊，那又怎么了？」
说罢，俊有些变了脸色，隐隐散发着敌意与反感，似乎是在警告我们不要批判他认为「很好相处」的那些人。
「——没什么，我并不打算谴责这一行为。只是，即便是在特殊情况下，第一个做出打碎玻璃这一决定的人，依然具有一定的危险性。所以考虑到我们的安全，希望能够事先对他有所戒备——这样的想法难道有什么问题吗？」
但是，加连却没有避开视线，并态度强硬地如此反问道。她那副面对年长男性也毫不退缩的模样，显得格外的成熟。
真令人佩服——要怎样才能成为如此自信的人呢？即使是研习过武艺的我，面对身体强壮的男性也要畏惧几分。加连一定是拥有一颗难以撼动的强韧心灵吧。
我十分好奇，究竟是什么支撑着她的这颗心。
「……好像确实没什么问题。那好吧，万一出了什么危险的事，就由我来负起责任揍扁他们。这样总该放心了吧？」
俊仔细思考之后，一本正经地回答道。虽然自然而然地说出「揍扁」这种话的他，看上去也足够危险了，但加连却显得毫不介意地点了点头。
「嗯，那就拜托你了。」
她的话让我莫名地冒出了一丝怨气。
看到加连对除我之外的人提出请求，让我有些不开心。
这种感觉我很熟悉，就像母亲跟继父开始交往的时候一样。
那时候的母亲对我有些漠不关心，那让我感到非常的不甘心。
大概当时的我，是对继父产生了嫉妒吧。
那么，大概现在也——
「……乃乃？」
就在我怒视着俊的后背时，加连突然用充满疑惑的语气叫着我的名字。
「怎、怎么了？」
我这才如梦方醒，扭头看着加连。于是她在确认俊已经走远之后，弯下腰来，把脸凑到了站在更低一级台阶上的我耳边。
顿时，某种像香水一般略带甘甜的气味扑面而来。对突然逼近到眼前来的加连，我的心不禁为之怦然。因为从没交到过关系密切的朋友，我对这样的距离感并不是很习惯。
「——地下似乎有好几个人，但他并未将其视作威胁。有可能他才是最危险的人，一定要记得多加小心。」
我的耳朵在加连的气息抚摸下觉得痒丝丝的。同时，得知她并不信任俊，也让我感到有些高兴。
「嗯、嗯……」
在细细品味着心中雀跃感的同时，我点了点头。
但是，我也同样尚未获得加连的信任。毕竟，她刚刚才说自己无法理解我讲的话。因此，必须尽快找个机会把发生在自己身上的事讲给她听。
另外，继父和西装男的问题也还没有得到解决，甚至连通往楼下的这条路，都还不知道是否安全。
我一边提醒自己必须提起精神来，一边来到了地下一层。整个楼层的灯并没有都亮着，扶梯周边依然十分昏暗。从平面图看来，亮着灯的是收银台附近的区域。
除了在一楼闻到的腐烂气味变得更加浓烈之外，另一种味道也扑鼻而来。
「好重的酒臭味……」
加连皱着眉头说道。
没错，地下充满了呛鼻的酒味，而且十分闷热。果然空调已经被关掉了。
说实话，令人作呕。
在家里也经常闻到这样的味道——而且往往伴随着继父的怒吼和母亲的悲鸣。
「那几个大叔，一直在那边喝酒来着。」
俊苦笑着朝点灯的方向走去。
环顾四周，发现面包、副食和生鲜食品的货架都是空空如也。只是并没有被洗劫过的痕迹，也许只是逃难之前卖光了吧。
但是，饮品和糕点类还剩了不少，货架前的地面上还散落着空瓶与包装袋，大概是入侵者随手扔在这里的吧。蔬果区的展台上还堆放着不少商品，大概一楼闻到的腐臭都是从这里传来的吧。
至于亮着灯的位置，似乎是酒类商品的货架。周围丢着大量的空罐，确实有开过酒宴的感觉。
「咦，怎么不在……喂——！都跑到哪儿去啦——？」
被俊这样大声一喊，几个男人手持酒瓶从货架后面走了出来。我的身体不由自主地僵硬了起来。
「喔，阿俊呀。怎么，又带了另外两个女朋友来啊……看到你这样，小幸会哭的哦？」
首先开口的是一个身穿西装，年龄大概四十多岁的中年男性，看样子应该是个上班族。瞧他满脸通红的样子，想必已经喝了不少。
虽然面相还算和善，但面对一个醉醺醺的人，我依然只会感到不愉快。
「才不是啦，在上面碰到她们，就带过来了。她们好像肚子饿了，随便拿点吃的应该不要紧吧？」
「……随便拿，随便拿，用不着问我们。反正我们也是擅自跑进来吃吃喝喝的外人而已。」
紧接着作出回答的，是一个头发蓬乱，胡子拉碴的男人。他穿着一身蓬松变形的旧衣服，让人一看就不想和他打交道。虽然被头发和胡须遮住了脸，但凭感觉，他应该是在场年纪最大的人。
「那我就再去后厨做几样菜来吧，正好下酒菜应该也不够吃了。」
最后，一个貌似三十几岁，微微发福的男性带着温和的笑容说道。他的语调听起来很平稳，看来还没醉到其他那两个人的程度，穿着打扮也还算整洁。即使如此，也还是不能放松警惕。
在他拿着罐头和速冻食品朝着后厨方向走去之后，俊像是在找什么人一样左顾右盼起来。
「小幸还是没回来吗……」
听到他的这声嘀咕，上班族大叔显得有点担心地皱起了眉头。
「怎么，你还是没找到小幸吗？」
「嗯……在去上面几层找了一圈之后，还到外面去看了几眼……」说着，俊愁容满面地挠了挠头。
见到他这个样子，加连开口说道：
「幸小姐出了什么事吗？」
「嗯，很有可能……之前离开之后就再也没回来——对了，你们有没有见过她？她大约这么高，还染了发——」
俊伸手在介于我和加连之间的高度比划了一下。我属于个子很高的人了，因此幸小姐的身高基本处在女性的平均水准。
看来俊是在出去找他的青梅竹马时遇到了我们。
「没有，在这附近都没见过任何人。」
听了加连的回答，他又开始焦躁地抓着头皮，并转过了身。
「是吗……那我还是再去找找吧。」
「啊，等等！」
见他要走，我赶紧叫住了他。
「怎么啦？」
看到他愣头愣脑的样子，我不禁生起气来。
难道他已经忘记自己刚才说过的话了吗。约好万一这里的大人们做出什么奇怪的举动，他会负起责任保护我们来着，现在竟然转身就要走，真是难以置信。
但如果就这么直说，搞不好会惹他生气，所以我只好强忍怒火，谨慎地对他说道：
「刚才那个人要把东西做好应该还需要时间，所以我们也来帮忙一起找吧。顺便去找点除了食品之外需要的东西——」
说到这里我转过头，以眼神来征求加连的意见。
最好不要两个人留在一群醉汉身边，不仅浓烈的酒味令人恶心，成年男性的存在本身也足够令人畏惧。一旦闹腾起来，就跟野兽一样难以控制。
加连立刻对着我点了点头，看来她也一样想要离开这里。
「我们就在店里四处看看，同时寻找幸小姐，你就把重心放在刚才没去过的地方吧。」
听了加连的话，俊将双臂环抱在胸前思索了一下。
「那……我去后勤区看看吧，也许她是被困在员工用的厕所里了。」
说完，他走向了发福大叔刚刚去的方向，看来那里也可以通往后勤区。
而我和加连也在被醉汉们纠缠住之前，快步离开了这里。
「要先在这层看看吗？今后用的食物也都要准备好才行。」在回到扶梯的位置后，我对加连说。
在我看来，这句话同时也是在表达自己想要继续跟随她的意愿。
但是，加连并未多想就摇了摇头。
「如果要准备今后用的食物，就要先找到用于存放它们的背包才行。我记得二楼有服装类商品，就先去那里找找看吧。」
和我走一步算一步的莽撞性子一比，她富有远见的思维方式实在令人佩服。
「哇，真不愧是——」
天才……刚要这么说，突然想起用这个词可能会惹她生气。
「真不愧是什么？」
「没什么……我是说，你真聪明啊。」
我忙不迭地换了个说法，于是加连显得很无奈地叹了口气。
「这和聪不聪明没有关系，乃乃只是根本不肯去动脑而已。」
说完，加连就开始顺着扶梯向上走去。
「……确实是这样。」
我被她教训得哑口无言，只能灰溜溜地跟在她身后。
停止运行的电动扶梯每一级都比较高，爬起来很容易累。由于从自行车下来之后我一直没有休息，大小腿的肌肉都有些使不上劲。加连拎着皮箱似乎也是一副很吃力的样子。
但现在只有我们两个人，终于可以静下心来聊一聊了。哪怕再累，也不能浪费这样的机会。
「话说，加连——关于刚才我说的事啊……」
刚到二楼，我立刻展开了行动。
「刚才是指什么时候？哪件事来着？」加连看着平面图反问道。
这一层的电灯虽然全都关着，但因为有窗户，室外洒进的光芒让周围并不像地下那样阴暗，平面图上的文字也都能够正常阅读。看来，箱包类商品似乎就在扶梯的反方向。
我用手指挠了挠眼罩，然后做了个深呼吸，并略显迟疑地回答：
「就是……我刚才不是说感谢加连把世界变成了这样吗？但是加连却说难以置信……所以我就想好好跟你解释一下，自己为什么会产生这种想法……」
在两人并肩走向箱包卖场的途中，我偷偷以余光窥探着加连的脸。
「哦……那件事啊，其实我也觉得自己下结论太早了。无论是多么难以理解的现象，只要加以剖析，就可以分解为多个能够理解的部分……这才是身为学者应该拥有的最基本态势呢。」
「学者？」
「——因为我隶属于大学的研究室嘛。」
「哦……所以才穿着白大衣？」
「我最初也说过了，这只是平时穿着防寒用的，我在研究室穿的是别的衣服。只要和制服一起穿在身上，就不会被错认为小学生了——慢、慢着，怎么说起我来了？不是乃乃有事情要向我解释吗？」
说罢，加连满脸通红地瞪着我。
虽然基本上都是她自己暴出来的，但我还是先说了句「抱歉抱歉」，然后开始一五一十地娓娓道来。
在寻找合身背包的同时，我将自己的家庭情况，原本追求的梦想——以及眨眼之间失去了这一切的来龙去脉都讲了一遍。只是没提到母亲的消失以及正在躲避继父的事情，因为那和我接受世界末日的理由无关。而且说实话，我自己也还未能将这几件事消化到可以对他人讲述的程度。
「——总之，大致就是这样……因为那场交通事故，所有的一切都破灭了。」
「这么说，那只眼睛……」
加连望着我被眼罩覆盖的左眼，露出了复杂的表情。
这是她第一次提及我的眼睛。大概至今为止，她都意识到那是我最不愿被触及的部分，所以才刻意避而不谈吧。
「嗯，已经看不见了。我的梦想也和左眼一样，再也没有恢复的希望。所以，我才会渴望着破灭——让我，以及世上的一切。于是，这个愿望变成了现实……如果这真的是加连做的，那我真的打从心底里感谢着你。因此之所以我想和加连在一起，不仅仅是因为害怕寂寞，更是为了报恩。」
在听我把想说的话都说完后，加连微微地叹了一口气。
「——是吗，这样我对乃乃多少算是有所了解了。」
「那么，你能理解我的想法了吗？」我满怀期待地注视着加连。
于是，她显得有些困扰地搔了搔脸蛋。
「这……还不清楚。我确实可以想象你的心情，但还无法完全理解。」
「是吗……」
虽然她的回答令人感到遗憾，但也合情合理。人与人并不是能够如此简单就相互理解的。毕竟，我对加连的事情也依然不太了解。
「如果要说真正想法的话——那我还是觉得并不公平。」
加连找到了一个中意的背包，一边检查内部构造，一边怯怯地说道。
「不公平……是指哪里不公平？」听到她表示否定的话语，我不安地问道。
「我这么说，也许乃乃听了会生气——我明白乃乃至今为止的生活中充满了痛苦……但长远来看，这些不幸都很有可能只是暂时性的。」
加连不敢看我，始终把视线埋在背包里。
「说不定……在长大之后，乃乃还有机会邂逅更庞大的幸福，足以令你忘记如今的所有不幸。一旦想到那样的机会都已经被彻底剥夺，就不应该对眼下的状况表示感谢。所以我如果接受了你的帮助，那对你就太不公平了。」
在有些饶舌地如此回答之后，加连抬起头来，战战兢兢地望着我的脸。
虽然她似乎已经把话说得相当简洁明了，但我暂时还没能彻底消化所有的内容，所以为了争取整理思路的时间，只好露出了一个暧昧的笑容。
「怎么说呢……你讲话就像老师一样啊。」
「——这……对不起，我很自以为是吗……」
可能是担心自己说过了头，加连显得很过意不去地低下了头。
「啊，我并没有生气啦。我知道加连说的话都很有道理，也明白自己的想法很不成熟……但是——」
这可能并不符合逻辑，但我还是想要做出一个反驳。
「未来的自己，和毫无关系的外人有什么区别吗？现在的我，就只能想到现在的事而已。」
听了这句话，加连先是吃了一惊，然后缓缓地露出了微笑。
「——或许真是这样吧。我好像也是一样……从来没想过以后的事情。」
她用含有悔意的口吻如此说道，然后将手中的背包递给了我。
「可以背一下让我看看吗？」
「咦，给我的？」
我一直以为她是来找给自己用的背包，所以不由得吃了一惊。
「实话说，我完全没什么体力。所以能带得动的，也就只有这个而已。」
加连指了指放在脚下的皮包，然后露出了一个调皮的笑容。
「自行车的车篮也不大，所以就只带这一个背包吧。在需要走路的时候，就拜托你拿行李喽。」
「……真的可以吗？」我有点难以置信地问道。
她这么说，就等于是同意让我跟她一起走了吧？
「嗯，毕竟有人帮忙的话，确实是一件值得高兴的事——而且，听了乃乃的话，让我觉得，或许我们还是公平的。」
「公平……」
虽然不太明白，但好像从初次见面开始，加连就始终很执着于这个词语。
「我和乃乃都是不懂得考虑将来的人——这样一想，还是蛮公平的。」
加连的神情宛如云开雾散，先是拉起了我的手，然后用打消了疑虑一般的声音如此说道。
至此，心中的喜悦终于难以遏制地扩散开来。
可以与她同行……可以和她在一起，想到这里，一涌而上的安心感就让我几乎湿了眼眶。
我连忙伸手擦了擦眼角，任由她那微弱的力道牵引着自己的身体。
她对我的认同，令我感到由衷的欢喜。
「要回地下吗？」我见她正朝扶梯的方向走，于是问道。
「在那之前，先继续四处看看吧。我们还需要不少东西呢，比如牙刷和手机充电器之类的……另外，还要帮忙找幸小姐才行。」
「啊，确实……」
我只想着该如何把自己的事情说清楚，而完全把俊拜托的事情忘在了脑后。
于是，我先大声呼唤了一下她的名字，结果毫无反应。
「她似乎不在这里。」加连小声地说。
看着她的侧脸，我突然又想起了一件事。
「对了，加连想去的地方是哪里？离这里很远吗？」
既然她提到需要生活用品，就说明那不是一天就能到的地方吧。但那样的话，我反而开始担心那是不是骑自行车能到得了的地方。
「虽然有点远，但骑自行车应该没问题。大概……在一切结束之间，可以到达那里。」
一切结束之前——那大概是指世上所有人都消失掉之前的这段时间。如果相信电视上提供的情报的话……就是四天。
直到刚才为止，我都只当这四天是通往末日的途经站，只盼这段时间赶快过去。但是现在，这变成了能够与加连相伴的时间。
这虽然令人高兴……但不知为何，同时也感觉到了一丝酸楚。
对于这突如其来的感情，我略感困惑。
这时，加连以一个像是在遥望着终点般的缥缈眼神，宣布了旅途终点所在的位置。
「我的目的地是东京，那里有一个我必须见到的人。」
「诶——？」
听到东京这个地名，我吃了一惊。因为，那是个已经被浓雾彻底吞噬的地方。
但更令我感到动摇的是，她所说的那个必须见到的人。
一阵莫名的躁动开始袭卷我的胸膛。
看来，至今为止我都只是在自唱自和而已。
加连拥有她的目标，有一个想见到的人，所以并不会直到最后都和我在一起。
是吗……原来是这样啊。
虽然感到遗憾，感到寂寞，但也没有办法。那就能送多远，就送她到多远吧。
只要能够尽可能地与加连在一起，不就足够了吗——
我在内心深处不停地宽慰着自己，并且回答道：
「——嗯，明白了，我们一起去吧。」
◇◆
在三楼，我们收获了从书店里找到的地图，以及在角落的手机店里发现的充电器。在二楼拿了手套以及替换用的内衣。接着又从一楼拿了些牙刷、纸巾之类的生活用品。
最后回到地下，又塞了些饼干之类的食品之后，背包就已经满满当当的了。
把它往身后一背，顿时差点被压塌肩膀。我开始想是不是只带一瓶水比较好，但要重新装包又太麻烦。
一开始还觉得这么做就像小偷一样——不，事实上这本来就是趁火打劫——所以颇有犯罪感，但渐渐地也就开始无所顾忌了。
不仅是由于自己本来就立志做坏人，更是因为这种行为令我产生了一种难以解释的爽快感。
看来，破坏限制与规矩，本身就是一件令人愉快的事。在我就读的学校也存在被称为不良少年的学生，这下我算是明白为什么他们一年到头总是看上去乐颠颠的了。
当然，加连这个共犯者的存在也是使我感到兴奋的一大原因。
「这样就准备好了。那……接下来怎么办，乃乃？」加连压低声音，一脸严肃地问道。
「嗯……？什么怎么办？」我有些不明就里。难道我们有漏掉什么吗？
「就是说，还要不要回去见那几个醉汉啊。既然已经把该准备的东西都准备好了，我们完全可以直接一走了之啊。」
「咦，但是，是不是应该把没找到幸小姐的事告诉他们？」
因为没考虑过直接走人，所以我下意识地如此回答道。但转念一想，加连说的也很有道理。毕竟，要是被那群醉鬼缠住，估计会难以脱身。既然我们的目的地是东京，最好避免在没必要的事情上浪费时间。
根据车站的指示牌来判断的话，这里应该是群马县。靠骑自行车是否能及时抵达那里，目前还很难说。
更何况……我原本就害怕和成年男性打交道，总是会无意识中尽量避免与他们来往。但又觉得这么做其实是一种逃避——就像是在重复从继父面前逃走的那个错误一般，所以才会无形中产生强烈的抵触感吧。
见我苦思不决，加连只好无奈地笑了笑。
「既然乃乃这么说，我们就回去吧。世界已经变成了这个样子，就尽量不要再留下更多遗憾了。但是，如果还是没有人发现幸小姐的话——」
「……的、的话？」
「……不，先不说这个了，应该只是我想太多了吧。而且，就算真的发生什么万一……」
加连摇了摇头，一边自言自语，一边隔着白大衣摸了摸自己的腰间，然后就朝亮着灯的方向走去。
「加、加连？」
我一头雾水地追了上去，但加连还是没有对我作任何解释。
「喔，终于回来了啊，饭已经做好了哦！」
刚一回到酒类商品的货架前，坐在地上享受酒宴的上班族大叔立刻向我们挥了挥手。紧跟着，乱发大叔朝我们瞥了一眼，发福大叔则是抬起手示意我们过去。
只见他们围坐成一圈，中间摆着各种用罐头和速冻食品做成的简单菜肴。一股香味传来，让我不禁觉得肚子更饿了。
俊仍然没有回来，估计还在找他那个女伴吧。其实原本打算一旦发现俊不在，立刻就离开这里，结果却先被他们发现了，所以也就错失了良机。
尽管心里一万个不愿意和一群成年男性混在一起，但事已至此，也只能做好觉悟了。俊应该也快回来了，只要忍到那个时候就够了。让醉汉代为转达总觉得不放心，还是亲自把没找到幸小姐的事告诉俊比较妥当。
「嗯……那就打扰了。」
我和加连肩并肩坐在他们让出来的空位置上，然后一边道谢，一边从发福大叔手中接过了一次性筷子和纸盘。
食物都是放在同一个盘子里，所有人一起夹着吃，所以应该不用担心里面有什么奇怪的东西。
虽然不知道刚才加连想说什么，但我同样没有放松警惕，饮料也只从旁边找了一瓶未开封的茶。
「不用客气，尽管吃吧！要是不够的话，再让矢原去给你们做，不要担心！」
上班族大叔一边大笑，一边拍着发福大叔的后背——他的名字似乎是矢原。
「我可不是你们的厨师啊……啊，但如果是为了可爱的女孩子的话，要我做什么都没问题啦。」
虽然嘴上发着牢骚，但矢原先生依然露出了一副游刃有余的笑容。
「哦、哦……」
从中年大叔的口中听到「可爱」这个词，让人有种莫名的抵触感，我只好皮笑肉不笑地随口搪塞了一下。
至于加连，明明刚才还一副心有城府的样子，现在却是一言不发地只顾埋头吃饭，看来她真的是饿坏了。
「请问……你们为什么不去逃难呢？」为了免于尴尬，我只好随便问道。
「……逃了又能怎样。」
穿着邋遢的乱发大叔先是仰头将纸杯里的啤酒一饮而尽，然后小声嘀咕道。
我正担心是不是惹他不高兴了，矢原先生立刻陪上了笑脸：
「啊，他这人无论对谁都是这个态度，你们别在意。但虽然嘴里不饶人，却并没有赶我们走，所以说不定还挺怕寂寞的。」
听了矢原先生的话，乱发大叔尽管小声骂了句「真多嘴」，但也并未加以否定。矢原先生也在给他又倒了一杯啤酒后回答道：
「其实我本来也在逃难来着……我来自山那边的城镇，那里的雾视率已经相当低，一起逃难的家人们也都在不知不觉中消失了。」
听到这里，加连终于停下了筷子，抬头看着矢原先生。
「也就是说……是升华了吗？」加连一脸沉重地问道。
于是，矢原先生不置可否地点了点头。
「我想……大概是吧。就在离开家门，坐到车上这一眨眼的工夫里，所有人就都消失了……但我并没有去找他们，而是害怕得一个人逃走了。不过在逃到这里之后……就已经变得什么都不在乎了。」
矢原先生干笑了两声，将杯里的啤酒一口灌进了肚里，然后双目无神地长叹了一口气。
但是，上班族大叔像是要缓解沉重的气氛一样，把手放在了矢原先生的肩膀上。
「别垂头丧气的嘛，多喝一点，把糟心的事都忘了吧！」
「鹿川先生……」
矢原先生对着上班族大叔——鹿川先生微微点了点头。
紧接着，鹿川先生拿了个新的纸杯，倒满了日本酒塞给矢原先生，然后对我们说：
「跟矢原相比，我和峰大爷就轻松多了，毕竟早就没有什么可失去的东西了。」
鹿川先生指了指被他称作峰大爷的乱发大叔，并露出了自嘲的笑容。
「……哼。」
峰大爷一脸不悦地扭过了头，什么也没说。但鹿川先生满不在乎地继续说道：
「我呢，先是被公司开除，然后又被家人抛弃，成了个彻底一无所有的人。但每天还是不死心地穿着西服，准时出门，结果却没事可做，从早到晚躲在公园里喝酒，完全是废人一个……然后，就是那个时候认识了峰大爷，也就是说，我们两个都是公园一族啦！」
话音刚落，峰大爷立刻接了一句「谁跟你是一族啊」，但醉醺醺的鹿川先生似乎并没听见，依然笑个不停。
「哈哈，现在和那时候相比，根本没什么变化……所以啊，现在的状况对我可是一点伤害都没有。倒不如说，就冲可以不用付钱随便喝酒这一点，反而可谓是逍遥自在的人生赢家了！」
「……真能胡扯，明明只是没东西可输了而已吧。」
峰大爷板着一张脸，把倒空了的啤酒瓶粗暴地摆在了身边。
看着他们，我这才发现，留在这里的人，都已经陷入了绝望之中。
之所以留下，是因为失去了活下去的理由。
他们只想静静地等待末日的来临，就和遇到加连之前的我一样。虽然对喝醉的成年人依然怀有反感，但想到我们都属于同一类人，说不定可以对他们稍稍卸下一点防备。毕竟，他们并没有像继父那样不遗余力地粉饰自己的外在。
但我扭头看了看加连，却发现她依然没有动筷子，而且露出了一副严峻的表情。
她究竟是怎么了？我正想问她，却正巧看到通往后勤区的大门被推开。
——终于回来了。
只见俊一脸憔悴地从营业时只有员工才能进入的后勤区回到了店内。
他迈着沉重的步子回到了我们身边，并重重地叹了一口气。
「不行啊……小幸这家伙，到底跑到哪里去了？」
「是这样啊——还是没找到幸小姐吗。」加连将纸杯放在地上，意味深长地说道。
这么说来，加连好像刚才就在设想没找到幸小姐时的状况……她究竟有何打算呢？
「我可以问一件事吗？」
就在俊貌似在犹豫是该坐下还是该继续去找人的时候，加连开口问道。
「好啊，什么事？」
「你和幸小姐为什么要来这里？」
加连刚才也对别人问过同样的问题，看来她很看重这一点。
被这么一问，俊避开了眼神，有点害羞地回答道：
「其实，我们本来也和家人一起逃难来着……但小幸实在是放不下玉吉——啊，就是她养的猫——说不能丢下它不管。我担心她一个人偷偷跑掉，所以干脆就跟着她一起回来了。」
「……是吗，看来你们两个都是好人。」
被加连这么一夸，俊先是脸红了一下，然后立刻又露出了满面愁容。
「只有小幸是好人啦。但是……既然找这么久都找不到，大概她真的消失了吧。」
俊的口吻，显得很寂寞，也很伤感。
确实照情况看来，我也觉得这种可能性是最高的。
但是，加连却果断地说道：
「不，这附近的雾浓度并不高，所以是不会引发升华现象的。」
「是吗……？」俊眉头紧锁地看着加连。
她这种说法，就像是知道人消失在雾中的原因一样。但如果确实是加连造成了现在的状况，那反而不知道才奇怪。于是我没有插嘴，默默地等待着她接下来要说的话。
加连似乎也觉得自己有些说漏了嘴，于是稍微清了清嗓子，并继续说道：
「——这只是我的推测而已。但总之，我并不认为幸小姐已经消失。你真的把店里的每个角落都找遍了吗？」
「呃……是啊，里里外外都找了个遍。」
虽然有些摸不清状况，但俊还是颇有自信地回答道。
「是吗。」加连小声说，然后做了个深呼吸。
看样子，她似乎做好了某种心理准备，所以我也跟着锁紧了眉头。
她究竟打算做什么呢——
「我觉得，大概你还有所疏漏，比方说——原本就不应该有人的地方。再具体一点的话……像这样的商店，后厨应该有大型的冷藏室吧？」
倏地，脊梁上涌起一阵恶寒。
加连话音刚落，周围的气氛也随着陡然一变。
这变化实在过于突然，而他们的行动也过于迅速。
旁边突然响起酒瓶砸碎的声音，我转头一看，只见俊正双眼无神地倒向地面。
在他的身边，是面无表情地紧握着碎酒瓶的鹿川先生。
「你们——」
我刚想起身，旁边的矢原先生就擒住了我的胳膊，并将我面朝下方按倒在地。
我被他的力量与体重完全压倒，再怎么尝试挣扎，也只会让关节产生剧痛，根本无法脱身。
而且直到这个地步，我仍不清楚究竟发生了什么。
刚刚还在谈笑风声的大人们，突然之间变得判若两人——不，简直就像变成了另外一种生物。
我奋力扭动着脖子查看周围的状况，只见鹿川先生和峰大爷正一起压在俊的身上，并正要用绳子之类的东西把他绑起来。
身材最为瘦弱的加连虽然被晾在一旁，但想必她也没有办法救我们吧。
矢原先生熟稔地利用自己的体重，彻底剥夺了我的行动能力，恐怕他是有柔道经验。这么一来我真的是无计可施。钳住双手的那股力道唤醒了我内心的恐惧，大脑也渐渐变得一片空白。
这么下去，加连也会——
在想到这一点的瞬间，袭遍全身的恶寒令我立刻清醒了过来。
等那两个人彻底制伏了俊，大概就会对加连下手了吧。
那样可不行，绝对不行……我不能容忍。
如果加连受到伤害，一定会——令我也感到痛苦。
所以，为了避免这个最最可怕的结果，我不顾一切地大声喊道：
「加连！快逃——」
但是，另一种声音掩盖了我的话语。
那就像是某种力道一瞬间撕裂了空气，所发出的轰鸣。
转瞬之间，这个声音控制住了周遭的一切。三名大人，拼命挣扎的俊，大声叫嚷的我，都完全停止了动作。
然后，所有人都缓缓地将视线投向了发出声音的源头。
只见加连正将一块黑色的金属高高举过头顶。那是在电影和电视剧当中经常见到，但在日常生活中绝不可能出现的东西。
「枪……？」
不知是谁战战兢兢地如此说道。
于是，加连放下了手臂，并将枪口对准了压在我身上的矢原先生。
「离乃乃远一点。」
随着一声简短的命令，矢原先生先是「哈、哈哈……」地干笑了两声，然后举起双手，从我后背上移开了自己的体重。
在那之后，我有一阵子无法做出反应，但看到加连向我招手示意，立刻如梦方醒地跑了过去。
因意想不到的方式而获救的惊讶，重获自由的安心，对大人们的愤怒和憎恶，同时奔涌在心中，我强忍着种种冲动，与加连并肩而立。
仔细一看，加连的肩膀正在微微颤抖，一定是为了救我，才拼命地鼓起了勇气吧。
想到这里，我伸出手来，抱住了她的肩膀。
——所有的负面情感，都被喜悦冲淡了。
她明明有机会逃走，却依然选择了救我。
即使持有武器，这也并非理所当然能够做到的事。只要看着她就能明白，扣动扳机是一件多么不容易的事。
在我的臂弯中颤抖着的小小肩膀，正诠释了加连做出的是多么艰难的抉择。
她以眼神对我表示了感谢，然后转而将枪口瞄准了鹿川先生和峰大爷。
「你们也一样，立刻放了他。除非——你们想立刻以痛苦的方式死在这里。」
听了加连的警告，他们也放开了俊，并退到了远处。
看来哪怕是在绝望中等死的大人，也不愿意被枪击中。
三个人都同样露出了一副谦卑的笑容。想起他们刚才也是以同样的速度突然变身为野兽，我不禁对人类的善变产生了某种近乎愤怒的感情。
被释放的俊满脸通红地站起身来，二话不说地给了鹿川先生一拳，接着骑在被打倒在地的鹿川先生身上，还想继续挥拳的时候，却被加连厉声制止。
「如果还想救幸小姐的话，就把这种事情暂且延后，先把他们几个都绑起来吧。」
说着，加连瞥了一眼他们准备的聚丙烯打包带。
「啊……嗯。」
听到幸小姐的名字，俊立刻恢复了理智，并捡起了打包带。
在俊一一捆住他们手足的过程中，加连也依然没有放松警惕，直到确认所有人都被绑得严严实实之后，她终于长出一口气，并放下了枪口。
「……好了，赶快去冷藏室看看吧，她应该还活着。」
加连话音一落，俊立刻点了点头，并冲向了后勤区。
而我先是看了看被绑住手脚歪在地上的三个大人，然后问道：
「加连，这……是真枪吗？」
我战战兢兢地指了指手中的黑色金属块。
于是，她苦笑着点了点头。
「嗯，是从护送我的那些人——也就是吃了乃乃一记飞膝撞的那个男人的同伴身边逃走时，偷偷借来的。幸好里面确实装了子弹。」
说完，她把手枪塞回了白大衣的内侧。
虽然针对这个武器，我还有更多想问的问题，但看她似乎不想再解释下去了，所以我也没有再继续追问。
没有办法，我只好换了另一个问题。
「加连一直在怀疑这几个人吗？」
听了我的问题，加连点了点头。
「我们和俊先生最初来到这里时，他们不是从货架后面走出来的吗？就像是躲在那里一样……而且，拿酒瓶的方式也很奇怪。」
「拿酒瓶的方式？」
我当时一点都没注意到，所以只好拜托她仔细说明。
「就像这样……倒握着瓶口的位置，大概是打算像刚才一样将俊先生打倒吧。但是因为有我们在，所以只好暂且作罢……」
加连用动作向我演示了一下，然后看了看散落在地面的酒瓶碎片和洒在周围的啤酒。
「但是，他们为什么要做这种事……」
「至于这个，不如咱们来直接问他们自己吧。」
躺在地上的几个人虽然听到了加连的话，但却避开了视线，不肯回答。但是见到加连将手伸向白大衣内侧，矢原先生连忙开口说道：
「我在后厨做菜的时候，那个女孩一个人过来说要帮忙……我一时冲动就——」
听他的语气，好像这都是没办法的事情一样，我的心中顿时涌现出一股强烈的憎恶感。
「……就怎样？侵犯了她？」
在我的追问下，他只点了点头，不敢看我的眼睛。
「嗯——但她拼命抵抗……然后逃到了冷藏室里，于是我就在外面上锁把她关了起来……接着跟鹿川先生一商量……」
听到这里，我终于把握了事情的全貌。
为了随意摆布被关起来的幸小姐，他们三人合谋，打算先除掉俊。如果当时就杀掉了幸小姐，也就没有理由对俊下手了。只要找不到人，俊自然会以为幸小姐是消失在了浓雾中。
所以加连才对俊说，幸小姐应该还活着。
这时，通往后勤区的大门被推开，俊扶着一个披着俊的上衣，还在瑟瑟发抖女生走了出来。她一定就是幸小姐了。
在看到地上的几个男人后，她面色恐惧地紧紧搂住了俊。
这幅样子令我心里产生了阵阵刺痛。
他们是否明白，自己给幸小姐造成了多么巨大的伤害？
我感到怒不可遏，很想破口大骂，但身边的加连却拉住了我的胳膊。
「乃乃，我们走吧。」
「…………嗯，是啊。」
我点了点头。
反正不管说什么，一定都无法触动他们的心。
听到我们的对话，俊一脸郑重地对我们低下了头。
「多亏你们才得救了，谢谢。」
他只顾道谢，对手枪只字不提。幸小姐也抬起头来，一遍又一遍地对我们点头致谢。
「我们在收拾完行李之后，也会马上离开这里。大概以后不会再见面了吧——不过，让我们都竭尽全力吧。」
看俊的神情，像是做好了某种觉悟。大概他也已经明白，无可避免的末日正逐渐接近吧。所以，才没有说「多加小心」或者「一路平安」这样的话。
听了这番话，加连也露出了笑容，并指着躺在地上的那几个男人说：
「嗯。顺便问一下，这几个人你打算如何处置？」
「——就算揍他们一顿，也只会吓哭小幸罢了，就丢在这里好了。」
听了俊的回答，他们明显松了一口气。但是，这种态度似乎惹怒了俊，于是他愤愤地补充道：
「你们就祈祷自己能在饿死之前，消失在雾里吧。」
听了这话，他们终于明白了等待自己的是怎样的未来，立刻变得脸色惨白。
「那就再见了。」
我对俊和幸小姐挥了挥手，然后背起背包，迈出了脚步。
加连也提起皮箱，追到了我的身边。
爬上扶梯，离开超市，回到了略显寒冷的户外，至此我们都沉默无言。毕竟一口气发生了太多的事情，大脑还没有完成对这一切的消化整理。
但是，一旦回到停在店外的自行车前，我终于真切地感受到，接下来我即将与加连一起踏上旅途。
并不是我擅自追赶在她身后，而是在她的允许下，陪伴在她的身边。
想到这里，喜悦之情难以抑制地涌上心房，紧张也渐渐地得到了缓解。
但是——那把手枪发出的轰鸣，依然无比清晰地镌刻在脑海当中。
想到那把武器现在也被藏在白大衣之下，我情不自禁地将视线移向了加连的腰间。
加连大概也察觉到了我的异样吧。
在坐上自行车后座，并抱紧我的腰部之后，她马上开口对我说：
「乃乃——我对你说过，我要去东京见一个必须见到的人，你还记得吗？」
「嗯。」
我点了点头，默默地等待加连的下一句话语。
于是，她在一呼一吸间酝酿好情感，以坚定的意志对我说道：
「在见到那个人以后——有件事，我一定要问清楚……无论是以怎样的手段。」
我不知道身后的加连，正摆出一副怎样的表情。
但她的声音，却莫名地令我感觉到恐惧。