1 第十八年春天
听到蓄水池破冰声，我想说春天应该不远，结果真的很快就入春了。
早安，座布团。你的孩子们很努力喔。还有，哈克莲已经生了。是双胞胎。他们正在睡午觉，醒了之后我会和你说一声，希望你可以看看他们。
嗯，德斯非常高兴……应该说，宴会还没结束。我原本以为是在开玩笑，可是看样子他们真的打算持续到拉丝蒂生产。想参加也可以，但是要适可而止喔。嗯，座布团应该没问题就是了……乌尔莎扑到座布团身上。接着是阿尔弗雷德和蒂洁尔。毕竟很久没见面了嘛。
不过，我倒是比较想先把薇尔莎介绍给座布团它们…………奇怪？薇尔莎去哪里了？明明刚才还在这里……
薇尔莎刚刚似乎躲到宅邸中的某个地方。
之所以说「似乎」，是因为座布团用丝把她捆了之后带过来。嗯，虽然躲起来很可疑，她不是可疑人物喔。话说回来，薇尔莎为什么要躲起来啊？
心血来潮？真的吗？呃，事到如今我对薇尔莎的奇特行径也见怪不怪了。
不久前和始祖大人一同来到村里的薇尔莎，一开始还很老实，可是带她在村里到处参观之后，她就开始出现一些奇妙的行为。
首先，她在牛和马的面前变得很亢奋。我以为是创作的一环，然而并非如此。
「神马（God Horse）……还有神牛（God Cow）……居然这么多……」
你在胡说什么啊？那些都是普通的马和牛耶。只是聪明了点而已。
然后在山羊面前……
「山羊……？这是……山羊？」
就在薇尔莎这么嘀咕时，山羊已经撞了上来。比想像中还要痛对吧？我懂。
不过，拜托别拿雪球丢山羊。不但砸不中，还会让它们洋洋得意。
带薇尔莎参观中庭时，一个不注意就发现她被鸡群追得到处跑。我想大概是因为她想把蛋拿走。
哪些蛋可以拿，都已经先谈好了。一旦对其他的蛋出手，就会被鸡追着跑。嗯，被鸡啄很痛对吧？我懂。
「神鸡（God Bird）……」
拜托不要什么东西都冠个神字上去。看吧，鸡群首领马上就得意地叫了起来。
大树附近的神社。
「眼睛……我的眼睛啊啊啊！」
呃，明明已经告诉过你会发光了……而且，光没有那么刺眼吧？先前火华琉出生时还比较亮。
总而言之，既然没事了就继续参……没有强迫，不用硬撑啦。
一看见在宅邸走廊上漫步的不死鸟幼雏艾基斯，薇尔莎就躲了起来。
…………
艾基斯不会冲过来啄你啦。
不是这样？那么为什么……？
薇尔莎观察艾基斯一会儿后，好像得到了什么结论，于是很普通地应对。到底怎么回事啊？
看见德斯他们的宴会，薇尔莎先是有些惊讶，之后便一起参加了。
你好像很习惯这种场合耶。不，这并不是什么坏事。
只不过，德斯和基拉尔意见相左时，你选择站在基拉尔那边，有什么理由吗？没和你那个嗜好扯上关系吧？两者无关？那就好。
不过，马克、德莱姆、德麦姆、廓伦，你们都去和自己老婆待在一起。最好是挽着手臂或牵手。听我的，照我说的去做就对了。
嗯？怎么啦，德莱姆？
老婆葛菈法伦都在顾拉娜农，不肯陪你？这个嘛，毕竟她只能趁拉丝蒂怀孕的这段时间照顾外孙女嘛，这也是难免。注意不要在薇尔莎面前靠近其他男性。喔，我也包含在内。
虽然她已经答应过，待在这个村子里的时候会收敛……但也只是「收敛」，还是小心一点。
言归正传，为什么薇尔莎要站在基拉尔那边？喔，因为以前打仗的时候暗黑龙是友军……基拉尔的祖先吗？
大家热烈地谈论起以前的暗黑龙。
妖精女王和薇尔莎见面时，两人都愣住了。
这种状况持续了一段时间。就在我开始烦恼该怎么办时，却看见她们走向彼此且伸手相握。似乎缔结了某种协定。
即使我问是什么协定，她们也不肯说。
按照我的猜测，毕竟双方都活了很久，以前总会有些丢脸的事迹，大概决定要为彼此隐瞒吧。不过，既然能和和气气地一起吃松饼，应该不成问题。
除此之外，还有吃到鬼人族女仆的料理后大为感动，看见世界树后大为震惊。
鬼人族女仆端出的料理，就是在「五号村」的料理大会赢得优胜的作品，好吃很理所当然，但也不需要吃到流泪吧？
我原本觉得薇尔莎差不多也该冷静下来了，没想到还不能掉以轻心。
总而言之座布团，先帮薇尔莎松绑。刚刚还来不及为你介绍，这位是始祖大人的太太。
…………嗯？座布团、薇尔莎，你们两个认识啊？
「不不不不不不不不不不不不，我哪敢妄称彼此认识。」
薇尔莎，不用那么拼命地否认吧？
喔，座布团，她好像是侍奉魔神的三十七位军团长（Legatus Legionis）之一……薇尔莎，你为什么要制止我？
「待在这个村子的期间，我会澈底封印那个嗜好，那件事还请千万保密。」
虽然不太明白怎么回事，既然薇尔莎都这么说了……知道了。那就说定喽。
座布团起床，就让人觉得春天来了。
嗯，今年也好好加油吧。
2 暖桌与军团长
总而言之，春天有些事不能不做。那就是把屋里的暖桌收起来。如果不趁换季收拾，它就会一直摆在那里。
因此，我带着瑞吉蕾芙与鬼人族女仆们巡回宅邸的各个房间。尽管遭到剧烈的抵抗，暖桌仍旧一组又一组地收了起来。
原本预期还在开宴会的德斯他们那边会是个难关，最后以火华琉和火御子当诱饵成功突破。虽然玛尔比特窝在暖桌里顽抗，我们这边有瑞吉蕾芙在，因此强制撤掉了。原谅我吧。下个冬天就能和暖桌重逢了。
古隆蒂在宅邸里使用的那组暖桌，则出乎意料地难以处理。我们遇上双头犬欧尔的顽强抵抗。
询问古隆蒂之后，才晓得欧尔似乎将这组暖桌当成古隆蒂、基拉尔、古拉儿以及欧尔一家团聚的象征。要把暖桌收起来的我，在它眼里恐怕是个大坏蛋，它吠得一点也不客气。
欧尔啊，我不太想强调什么上下关系，但这间屋子的主人可是我喔？更何况，如果只有这个房间的暖桌留下，会带来很多麻烦。一定会有寻求暖桌的成员聚集在这里，这样一来也守护不了家族团聚喔？而且，村里为古拉儿盖的那间屋子里也有暖桌吧？那边的收不收不归我管，而是交由古隆蒂判断。虽然她最近一直待在这里就是了。
我的说服不管用，到头来还是由古隆蒂安抚欧尔，才好不容易回收成功……古隆蒂，基拉尔抓着暖桌的棉被不放耶？
「基拉尔？喔，村长指那头一直泡在宴会里的龙是吧。」
…………
基拉尔，古隆蒂看起来很生气耶，怎么回事？吃饭那件事已经摆平了吧？还没完吗？不是那样？如果是这样……基拉尔，你先前一直待在宴会那边，难道没得到古隆蒂的许可？不会吧？拜托，告诉我不是这样。不要别开视线！还有，放开暖桌的棉被！
要用暖桌再团聚一次？所以希望我晚点再收？
………………
于是我决定延后一天。希望基拉尔想办法与太太和好。
欧尔，我知道你站在古隆蒂那边，但是别对基拉尔吠得那么凶。基拉尔应该在反省了…………你在反省了吧？
扣掉古隆蒂那边的暖桌之后，只剩下我房间的暖桌。嗯，应该没问题吧。毕竟我们一抵达，平常使用那组暖桌的小黑和小雪就出来了嘛。赶快收起来吧。
…………
小黑、小雪，不要每次看到我们把暖桌搬走，就叫得那么悲伤好吗？就、就算用那种眼神看我，也不行喔。
不过，嗯……呃，该怎么说呢？就留到古隆蒂那边的暖桌收起来为止吧。明天就要收掉喽。
和我一起行动的鬼人族女仆们好像有话要说，怎么啦？
「村长太宠小黑先生和小雪女士了。」
…………嗯，我有自觉。
坐在椅子上的薇尔莎，让猫趴在腿上发呆。就算出声喊她，反应也很慢。是因为将那个嗜好澈底封印的关系吗？她看起来就像一朵枯萎的花。
虽然想找始祖大人商量，他在海岸迷宫和薇尔莎长谈期间累积很多工作，暂时没办法来村里。毕竟他忙到就连替薇尔莎介绍村子都得途中和我换手。
既然已经决定接纳薇尔莎入村，就不能放着她不管。
好啦，该怎么办呢？
…………
为什么她不惜封印造成这么大影响的嗜好，也要隐瞒自己是侍奉魔神的三十七位军团长之一这件事？还特别强调不能让座布团知道。
难道说，身为军团长之一是假的？不，应该不会。尽管相处时间不长，我不觉得薇尔莎会一直欺骗始祖大人。
那么，理由到底是什么？我很有毅力地从反应迟缓的薇尔莎口中问了出来。
魔神在某场战役之前，已经预感到自己会败北。于是，他对三十七位军团长留下近似遗言的命令。
好比说，「整合北方的小势力」。好比说，「守住南方城寨，不能让给任何人」。好比说，「潜伏在西部，等待时机」。可能因为没有时间吧，都是些简单的命令。
魔神留给薇尔莎的命令，则是「忘掉军团长这个身分，自由地活下去」。
…………原来如此，自称三十七位军团长之一等于违反命令。然而，薇尔莎无法忘记至今曾和自己并肩作战的魔神以及其他军团长，即使躲了起来，还是以军团长自称吧。
………………
确认一下，为什么这点需要瞒着座布团？难道说，座布团也是军团长之一？
不是？也对，我实在不觉得座布团会参加那种危险的团体。
当军团长的是不死鸟幼雏艾基斯和妖精女王？
…………
……………………
艾基斯不久前还是一只走路比飞行快的鸟耶？至于妖精女王，她根本就是个只知道陪小孩玩耍和吃松饼的自由人……
他们两个是军团长？开玩笑的吧？
艾基斯会那么弱，是因为还没长大？呃，嗯，是这么说没错……因为是幼雏，过去的记忆和力量还没恢复？等到长大了，记忆和力量恢复，就会变成能将整个国家燃烧殆尽的天空之王？记忆和力量……难道说，长大之后它就会换个人格或说鸟格？艾基斯变得不再是艾基斯……这点不用担心？成年状态也和现在差不多？而且记忆和力量恢复还要等很久……喔，还要等个五～六百年啊？那就好。
…………真的好吗？有点不安。改天摸摸艾基斯吧。
然后，妖精女王会率领神出鬼没的妖精大军往来各地折磨对手？呃，嗯，确实以妖精女王的能力来说做得到啦。
在军团长之中，她大概是第五～第六恐怖？难以想像耶。毕竟在村里我只看过她玩或者发懒。
不不不，我不觉得薇尔莎在说谎。可是，既然妖精女王是军团长，不就得一并对她保密了吗？妖精女王以前就没在管其他军团长的事，现在也一样，所以只要别多嘴提过去的事就没问题……原来如此。
唔嗯～艾基斯和妖精女王是军团长啊……每个人都有过去呢。更正，不死鸟和妖精都有过去呢。
…………
离题了，为什么需要对座布团保密？不能说？呃，嗯，我不会强迫你讲啦……但有件事我得确认一下…………该不会座布团其实就是魔神？不是？那就好。
话说回来，窝在薇尔莎腿上的莱基耶尔。看你一副有话要说的样子，怎么啦？我们讲的莱基耶尔是魔神，不是你喔。如果闹得太凶，薇尔莎会指着你讲什么神猫（God Cat），要克制一点。
「猫就是猫。好乖、好乖。」
我知道，开玩笑的。
啊啊，即使摸下巴，莱基耶尔也不会开心，要摸就摸背或后脑勺。慢着，额头是给高手摸的。随便乱摸会吓……怎么可能！莱基耶尔居然很高兴！就算是我，也花了很长一段时间才能摸那里耶！薇尔莎，这是很了不起的成就喔！摸的时候应该要表现得更开心一点！
如何？打起精神了吗…………还是不行啊。
嗯～要怎么样才能让薇尔莎打起精神呢？
虽然只要将那个嗜好解禁就可以了，我能肯定这是个坏主意。我再想一下吧。
隔天早上。
玛尔比特窝进了我房间的暖桌。嗯，我早就料到会这样。
等到古隆蒂那边的暖桌收起来了，这边的暖桌也要收起来。就算你拉拢奥萝拉和萝洁玛莉亚，也没用喔。
3 转换心情
裸着上半身还蒙着眼睛的魔王摆出伏地挺身姿势，我随机挑了一只猫放到魔王背上。
「萨麦尔！」
正解……下一题。
「乌儿！」
正解……那么，两只。
「艾利尔和米儿！」
正解……看我虚晃一招。
「…………………………………………………………骑在苍月背上的米儿、拉儿、乌儿和加儿！」
哦哦，完美。不愧是魔王。
我连一题都没答对……这就是爱吗！还有，背上顶着苍月还能做伏地挺身也实在有够厉害！
问我们在干什么？
这是工作之余的放松。因为近来有点忙。
我知道这样不对。
要放松应该做点别的事。房间外有数不清的小黑子孙们在活动筋骨、甩动四肢，热身做准备。往上一瞧，座布团的孩子们也用期待的眼神看着我。
…………
这不是在陪猫玩，而是在陪魔王玩。接下来，我们和文官少女组还有重要的会议要开喔。
如果我这么说，小黑的子孙们与座布团的孩子们应该会乖乖离开……同时还会露出寂寞的眼神。
不能让它们露出那种眼神。看来今天的工作就到此为止了。
我带着小黑的子孙们与座布团的孩子们前往森林。
打猎。
这样能同时陪伴小黑的子孙们和座布团的孩子们，非常方便。缺点是它们有可能受伤，不过年长个体会看顾全员，所以倒也没那么容易出事。
座布团的孩子们负责找出猎物，小黑的子孙们则把猎物往我这边驱赶。
…………
其实不需要由我解决吧？呃，我还是会处理啦。
长了獠牙的兔子、巨大野猪、肥鼬鼠……都是宝贵的粮食。要确实地解决掉。
这么说来，出现在哥洛克族住处「东方迷宫」的血腥蝮蛇群，似乎顺利地移动到别处了。哈克莲兴冲冲地跑去那边，结果只抓到一只，让她很遗憾。
不过，尽管哥洛克族平安无事，「东方迷宫」还是受到了损害，所以我们的访问延期了。原本想说至少打声招呼，然而哥洛克族表示这样有失礼数，请我们体谅，所以也不能硬是跑去。真遗憾。
不知不觉间，高等精灵们出现在我身边，帮忙对猎物做放血处理。打猎毕竟是高等精灵们擅长的领域，手脚真是俐落。
然后，乌尔莎、阿尔弗雷德与蒂洁尔也在。他们三个正忙着解决猎物。
由于已是春天，他们必须去学园了，不过哈克莲、露和蒂雅说不需要急着离开，所以三人还悠哉地留在村里。如果魔王那个用短距离传送门连通王都与「夏沙多市镇」的计画进展顺利，他们甚至可以走路去学园吧。
我也不会催他们回学园。但是，打猎时我会阻止他们往前站。
呃，他们对付猎物时很认真没错，但是我看得心惊胆战。
还有，蒂洁尔，那些是粮食，所以……那个，不要用魔像砸烂它们。这样没办法吃。
顺带一提，乌尔莎的朋友伊丝莉也留在村里帮忙照顾牛和马。不知道为什么，山羊们不会去找伊丝莉麻烦。
问她有什么诀窍，她说：「释放杀气。」
敢来碍事就等着上餐桌──只要让它们这么想，就不会靠近。原来如此，看来我做不到。
可是伊丝莉啊，千万不能小看那些山羊喔。它们一定会想办法整你。
稍远处传来微弱的哀嚎声。
好像是小黑的子孙之一掉进洞里受伤了。你还好吗？
骨折……看来没有，但是外行人的判断不准。说不定骨头有裂痕。
嗯，我懂、我懂。太过兴奋，所以疏忽了对吧？我不会怪你，但是别逞强乱动。
回到村里就有露和芙萝拉的治疗魔法，不然用世界树的叶子也行。
我正想宣布打猎到此为止，却看见一只小黑的子孙跑过来。怎么啦？
它背上冒出一只雪白的神圣史莱姆。然后，这只神圣史莱姆对受伤的小黑子孙施展了治疗魔法。
因为考虑到会发生这种事，所以带它来了？真是不简单，帮了个大忙喔。
我夸奖载来神圣史莱姆的小黑子孙。
受伤的小黑子孙也稳稳地走了几步，强调已经治好了。好乖、好乖。
话说回来，酒史莱姆呢？担任神圣史莱姆的护卫？森林里很危险？原来如此，森林里确实很危险。麻烦你好好保护神圣史莱姆喽。
酒史莱姆蹦蹦跳跳地表示交给它，然后从小黑的子孙背上摔了下来。
…………
酒史莱姆沿着小黑子孙的脚往上爬，抵达背部。它直接当成刚刚没掉下去过，很有干劲地表示一切交给它。
没有再次跳起来犯下同样的错误，这点我给予肯定。
我们带着许多猎物到村子。打猎的确是个转换心情的好方法。
所以各位文官少女组，拜托你们别生气了。知道啦，我会记得出席会议。我答应你们。还有，我也会考虑你们的休假事宜。不过要等到工作结束。
就在我向文官少女组道歉时，满身泥巴的伊丝莉走了过来。看起来没受伤，不过到底出了什么事？
「山羊用鹤翼阵（V字阵形）包围我，把我引到泥塘里。」
…………
那些山羊会用鹤翼阵？似乎真的会。
然后，一看见掉进泥塘的伊丝莉真的生气了，山羊们便全力逃窜。
「需要找一只来杀一儆百。能给我许可吗？」
抱歉。
我代替它们道歉，请原谅它们。那些山羊也没有恶…………………………或许只有恶意。不过，它们有乖乖提供山羊奶。
既然有在村里工作，我就得保护它们。
嗯，下次我会找时间好好骂它们一顿。如果我不行，就交给马或牛去骂。
4 春季种种
春季游行。
这已经成为惯例，事到如今我不会喊停了。何况座布团和文官少女组打从去年秋天就一点一点地做准备了。
这是一场全村同乐的庆典，我也会积极帮忙。
…………
帮忙是会帮忙啦…………呃……从蓄水池登场的这一幕有必要吗？虽说是春天，水还很冷吧？这是游行前的演出对吧？会不会太夸张啦？
嗯？要我看那边？
…………蓄水池里，池龟们以整齐的队伍游着泳。
没办法在游行时一同行进，至少要参加演出的部分，所以大家拼命练习？要是把我从蓄水池里登场的那一幕砍掉，池龟们就没得出场了？
…………
看来只能保留了。
不过，能不能用魔法或什么手段在水温方面做点调节？没说要把整个水池都变成温水，但至少让我躲着的那边温暖一点。
尽量别给池龟添麻烦……拜托了。
无精打采的薇尔莎振作起来了。我原先烦恼很久，后来却找到了简单的方法。
她的嗜好在「大树村」禁止，但别的地方就OK。
于是，薇尔莎前往「五号村」从事她热爱的创作活动。
我起先还担心薇尔莎的嗜好会不会为居民带来不良影响，然而文官少女组告诉我，不会有问题。
她们说，不要小看魔王国。
薇尔莎的嗜好──充满同性亲密互动的故事，似乎早已用「薇尔莎」这个名字深植一部分人的内心。会和薇尔莎同名，想必不是偶然。
「薇尔莎」经过漫长岁月产生许多派别，而且日益精进。事到如今，推出几本古典风格的书，根本不会引起波澜。
尽管听了这番解释也无法让我安心，但我觉得介入太深会有危险，就交给她们处理了。
不过，我还是给了一道命令。
「读物版本的『薇尔莎』，尽量避免让别人看见。」
对于这道命令，薇尔莎和文官少女组异口同声地回答：
「那些东西才不会给别人看到！」
…………
那么，为什么我们在薇尔莎的宅邸……给访客看见没关系吗？我不太明白她们的规矩是什么。
无论如何，薇尔莎的事就交给能够理解她的人应付吧。
牧场区里，牛群和山羊群正在对峙。
数量上是山羊压倒性地多。而且，先前成功把伊丝莉赶入泥塘，可能也让它们建立起了自信。山羊群两端向前，试图以鹤翼阵包围牛群。
相对于它们，数量较少的牛群则是……各自冲向山羊群。它们直接把山羊群冲散，彷佛在说阵形不过是小把戏。
看来胜负已定。
嗯嗯嗯，山羊们啊，这种时候才知道要向我求助吗？别拿我当盾牌。还有，不要擅自跑去吃世界树的叶子。会被世界树上的蚕绑起来喔。
说穿了，牛群都有手下留情，你们根本连个骨折都没有吧？自己忍耐一下。
如果真的忍不了，就去请神圣史莱姆帮忙治疗。
露？露有点事要忙，不在村里。
为了建立由短距离传送门连通的新路，露和比杰尔忙着设置短距离传送门。
地点已经确保好了，预定不用半天就能回来。
只不过，这条由短距离传送门连通的路，出了点小问题。
以短距离传送门连起来的村落和城镇，先前也是商队的休息站。由于设置了短距离传送门，使得这些地方摆脱休息站的角色，同时也失去因此得到的利益。魔王他们担心这点，预定要强迫商队在各地强制住一晚，但是住这一晚成了问题所在。
若要强制人家住宿，那么住宿设施就算不到顶级也不能太差。只是增加一两间旅店倒还好，增加一二十间再怎么说都做不到。物资和人手都不够。
物资可以靠钱解决，管理住宿设施的人才却没办法轻易培养出来。就算将既有的住宿设施员工平均分配到每间新旅店，也有极限。
特别是那些村落原先根本没有像样的住宿设施，顶多就是允许在村里露营，因此要在这种村落建立像样的旅店十分困难。
也就是说，问题在于住宿设施无论如何都不够。
魔王也不是笨蛋。他早就已经料到会碰上这种问题，所以事先找了达冯商会和戈隆商会安排旅店建设事宜。
虽然已经事先谈好了……
但是那些以短距离传送门连通的村落和城镇，却冒出声音说：「与其盖新的住宿设施，还不如取消强制住宿。」看来是不希望大量旅客对生活造成重大改变。
除此之外，各地工商协会也公开表示赞同，没有强制住宿一晚比较方便。
就魔王的角度来看，他担心那些变成单纯过路点的村庄和城镇的未来发展，然而当事者都说不要了，他也只能撤回，于是强制住宿措施就此喊停。
所以，魔王才会待在村里陪猫玩，疗愈修正计画带来的疲惫。
如果只是路过，那么连传送门的设置地点也换掉会比较方便，还得考虑之后会碰上的问题。
感叹魔王难当的我，则被文官少女组带走了。似乎要开会的样子。
我趁着会议的休息时间吃红豆年糕汤。
这些年糕没在冬天消耗完啊……虽然年糕可以保存很久，不用勉强吃光，今年冬天应该也会捣年糕，所以旧的还是要尽早消耗掉。
「五号村」的「小黑与小雪•红豆年糕汤」该怎么办呢？
原本的计画只会在冬季摆摊，不过有人希望在冬季以外也能吃到。可是以季节来看，其他时间吃红豆年糕汤也有点怪。
该转为我摆过一阵子的拉面摊吗？不，拉面摊有拉面摊的支持群众……应该说太受欢迎了，反而令人头痛。更何况，拉面太麻烦了。红豆年糕汤的优点之一，就是只需要把事先做好的东西端给客人。
这么一来……嗯～说到红豆年糕汤和拉面以外的摊子，我能想到的大概就是荞麦面、烤番薯、鲷鱼烧、章鱼烧、可丽饼、波萝面包、冰淇淋、三明治、蕨饼和刨冰之类的吧？
以季节来看……该选什么呢？这种东西就该在会议上讨论吧。
这么得出结论时，我也吃完红豆年糕汤了……还有人在吃呢。啊，不用着急，慢慢吃。
5 饮食文化与音乐文化
不死鸟幼雏艾基斯虽然看得出来有所成长，但还是只幼雏。认识双头犬欧尔至今也过了一段时间，但它依然是只小狗。小芬里尔们一看就知道还没长大的时期也相当长。阳子的女儿一重更是当了百年以上的小狐狸。
相较之下，猫姊姊和猫妹妹们，外表看起来已经算得上是成年了。至于小黑的子孙们，则是转眼之间就变得和大人没两样。
…………
其中有什么规律吗？
「只是每个种族不一样而已，在意也没用喔。」
一名路过的高等精灵告诉我。
这样啊。既然在意也没用，那就别在意吧。
总而言之，身躯庞大却是只年轻老虎的苍月还是小孩子。我决定这么看待它。
猫姊姊们出声表示不满，但是我不在意。
「一号村」似乎在冬季期间做了食材研究，我收到他们的研究结果报告。
话虽如此，却做不出什么有用的东西。
但是无妨。研究总是伴随失败。重点在于持续研究下去。
尽管失败期间就像在浪费食物一样，或许会让人感到很难受，只要成功就能让饮食文化有所发展。更何况，也不是完全没有成果。
「这个干干的不好吃～」
不知为何妖精女王出现在我旁边，咬了一口试作品之后开始抱怨。
不好吃是吗？这样啊。
妖精女王吃的试作品，是把糯米磨成粉之后，再混入从玉米抽出的淀粉而成。也就是最中饼的皮。
「一号村」的居民认为，这种最中饼皮虽然口感很有意思，但是味道方面还需要多加研究。
因为是试作品，所以只有板状，这点有些可惜……
我拿起最中饼皮放上红豆馅，用另一块最中饼皮盖住之后递给妖精女王。
「……………………原来如此，很行嘛！『一号村』！」
呵呵，还太嫩了。
我又拿一块最中饼皮，在其中一面涂上巧克力，接着放上冰淇淋再递给妖精女王。
「……………………甜点界爆发革命啦！」
看来她很满意。
顺带一提，之所以在一面涂上巧克力，是为了避免最中饼皮吸了水分变软。这种饼皮可以像刚刚那样利用，如果能在形状方面下点工夫就再好不过。
另外，「一号村」的研究里，他们能抬头挺胸交出来的成果则是年糕。
和以往的年糕不同，这款是将糯米磨碎后加入砂糖揉制而成，柔软度能够维持相当久。也就是大福用的那种。
这种年糕直接吃就香甜可口，但也可以加入红豆馅、豆沙馅、豆沙馅和草莓、冰淇淋等，有许多种吃法。
我做了几个当样品，妖精女王夸我是天才。
呃，这不是我的点子，所以不能拿来自豪。不知不觉间冒出来试吃的圣女瑟蕾丝，则高兴地表示「五号村」的「甘味堂科林」有了新商品。
「以前推出的季节性团子，差别都只在于材料或涂在外面的酱，这个能够带来更进一步的发展！」
这样倒是没关系，但是如果不先搞定量产体制……在「五号村」教会工作的人们会努力？可以是可以，不过宗教方面的工作没问题吗？我听说，在教会工作的人们大部分都参与了「甘味堂科林」的商品制造。
「那是误传。不是大半，而是全员都参与了。」
…………这样行吗？
「这也是修行的一环。」
嗯，既然负责人说没问题，应该就没问题了吧。
毕竟「甘味堂科林」制作的商品，也会交给「小黑与小雪」和「青铜茶屋」贩卖嘛。期待大福将来也能这样吧。
…………
看来糯米的需求会增加。
以前是秋天种糯米，这回就从夏天开始种吧。毕竟今年春天的份已经耕完了。
…………
……………………
看见瑟蕾丝这么有干劲，我决定再耕一块糯米田。多总比不够来得好吧。
「五号村」似乎很多人喜欢卡拉OK。当然，不是我所知的那种卡拉OK。
歌手站在大舞台中央歌唱，配合鲁特琴、竖琴、太鼓与横笛组成的乐队演奏，并以魔法放大歌声。
这算哪门子的卡拉OK？
或许有人会质疑，既然有乐队，那就是一般的演唱会了吧？请放心，因为我也这么想。
这种卡拉OK呢，似乎是一群优莉认识的贵族千金在「五号村」创业的产物。
这群优莉认识的贵族千金原本想以乐队身分活动，但是主唱优莉另有本业，最近更为了短距离传送门一事忙着协调各地。在这种状态下，这些千金小姐们自然无事可做。
虽然担心她们的优莉姑且还是帮忙找工作了，工作内容偏偏是担任五号村吉祥物五君的助手。
千金小姐们对五君的竞争意识似乎比优莉更强烈，所以做得不情不愿。
于是她们想到了这种卡拉OK。
尽管只是为想唱歌的人伴奏，想唱歌的人好像出乎意料地多。或许因为「五号村」都是移民吧，高唱故乡歌曲的人和听歌听到流泪的人似乎很多。
费用则依时间向歌手收取，观众免费。
她们起先在小地方表演，不知不觉间变得很受欢迎，现在就算租借大舞台也不成问题了。我起先还怕换成大舞台，有人会怯场，但是她们的人气却高到我能接获报告的地步。大家都很有胆量呢。
然后，是我将这种音乐活动命名为卡拉OK的。都怪我不小心。
询问名称的文件和其他文件混在一起，我顺手就把想到的答案写上去了。我在反省了。
至于这个名字为什么会扩散到难以撤回……大概是听起来够响亮吧？或者该归功于文官少女组的高效率。
顺带一提，或者该说理所当然，卡拉OK活动的歌手基本上都是业余人士，所以歌唱能力有很大的落差。也就是说，就算唱得很烂，魔法也会让歌声响彻邻近一带。
听说除了一些噪音问题之外，还冒出几间教人唱歌的音乐教室。希望大家加油。
…………
话说回来我有个问题，大家口中的拉面女王是乐队的哪个啊？打太鼓那个？哦～每天都在品尝各种拉面，居然还能维持体型。
不过能够理解。她打太鼓的动作非常激烈。
6 沮丧的优莉
露设置完传送门了。
可是，她的脸上看不到成就感，是怎么回事？
「早知道不必在途中的城镇和村落住一晚，连通王都和『夏沙多市镇』可以少用一些门，就不需要这么累了啊……」
原来如此。
露制作的短距离传送门，虽然移动距离比一般的传送门来得短，连通王都和「夏沙多市镇」似乎只需要在中间设置七组就好。
然而，这么做不难想见途中没设置的城镇和村落自然会有所不满。所以魔王才把途中的城镇村落都连起来，想出「强制住宿一晚」这个规定吧。
世事无法尽如人意。
可是，短距离传送门设置完毕，而且已经能够通行。只剩下对一般大众公开的准备工作。
魔王、比杰尔以及蓝登大概有得累了。这个部分与我无关，我也帮不上忙。不过，他们要是来到村里，就慰劳他们一下吧──我是这么想的。
所以魔王、比杰尔以及蓝登，别抓着我的衣服不放。春季正值忙碌的时期文官少女组不能出借！
身为魔王国管理员的优莉，先前为了协调各村镇而利用尚未对一般大众公开的短距离传送门四处奔走，如今已返回「五号村」。
然后，她沮丧地跑来「大树村」。
她为了强制住宿而到处沟通，还协助各村镇建立特产，结果全都被推翻了。
我明白至今的努力全都白费工夫、令人沮丧的心情，但我觉得你还是别一直摸苍月比较好喔。待在苍月背上的猫姊姊们一直在瞪你。
瞧，酒史莱姆拿酒来了。去那边喝吧。
瑟蕾丝做了不少甜点，吃些甜点也不坏喔。
嗯？我身上的衣服很漂亮？喔，这是游行用的服装。现在正在调整尺寸。
座布团一直跑来找我，就是为了修改服装。
虽然我觉得衣服很合身不用修改，座布团每次改完之后穿起来都会变得更舒服，先前大概真的不够合身吧。所以，我也奉陪它而一改再改。毕竟这种事就该遵从专家的意见。
就在我们聊这些时，座布团拿了新的布料过来。
然后，从我现在穿的衣服上拆掉肩胛骨周边的布，再缝上新布。嗯～神技。
「我也想要座布团女士制作的衣服。」
优莉罕见地对座布团撒娇。
可是座布团现在很忙，不能勉强它。
我原本打算用这几句话制止优莉，座布团却干劲十足地表示包在它身上。
可以吗？
喔，原来如此。不是从头做起，而是把现有的衣服改造成新款式，就不至于太费工。
优莉，这样行吗？
她似乎没问题，回自己的房间挑衣服了。希望她能稍微打起精神。
至于我就和酒史莱姆一起喝……不能弄脏身上的衣服，饮食还是算了吧。酒给酒史莱姆喝就好。
摆脱优莉的苍月，载着猫姊姊们出去散步了。
奇怪？优莉还没回来？已经有段时间了吧？
在等她的这段时间内，我的服装已经改了三次耶？怎么回事啊？
看起来也不像直接拿去座布团那里。毕竟座布团本人都说她没过去。
话虽如此，我也不方便去优莉房间看看出了什么事。
优莉是未婚的年轻女性。彼此再怎么熟，也得在这方面留心。
所以，我找了就在附近的鬼人族女仆和座布团，一起去优莉房间。
…………
优莉在她的房间里。
她换上比较轻便的衣服，专心做重量训练，表情十分认真。看她的样子，就和拳击手在比赛前减重……啊。
大概是房里的衣服穿不下吧。
成长……不，半吊子的安慰很危险。看着散落在房间内的几件看起来昂贵的服装，我们静静地离开优莉的房间。
「一般的衣服会按照种族区分，另外有大人和小孩，以及男装和女装的差异，但基本上是共通尺寸，会将略大的衣服修改之后再穿。相较之下，贵族穿的订制服装则会调整成刚刚好……」
听到鬼人族女仆这番话，我看向自己现在穿的衣服。
…………
我也得注意别发胖。
还有座布团，抱歉要请你额外费点工夫，麻烦找个适当的时机修改一下优莉的衣服尺寸。毕竟快速减重很危险。
咦？如果只是修改尺寸，你的孩子也做得到？可以偷偷把全部的衣服都改好？
嗯～不，我是想麻烦你们修改没错，但是不需要全部，修改几件就行了。
嗯，不能太宠她。优莉应该能克服难关。
玛尔比特在客厅发懒。
…………
她好像整个冬天都这么懒，却看不出身材有走样。难道玛尔比特私底下也努力过了吗？
「天使族的营养会往翅膀跑。」
来到客厅的琳夏这么告诉我之后，就要玛尔比特亮出翅膀。
玛尔比特坚决不肯。
7 安全确认与翅膀
村子居住区靠近蓄水池的地方，正在盖一座十公尺的高塔。
这座塔很纤细，外观看起来就像电波塔，但它不是。好像是游行演出要用的。高等精灵们倾巢而出，努力地建造这座塔。
…………
十公尺啊？以一般建筑来说，差不多是三层楼建筑的屋顶高度。以几乎纯靠人力的木造建筑来说，应该算得上相当高。
呃，这个嘛，由于我那栋宅邸比较高，这座塔要说简单，或许还真的算简单……但是可以盖得低一点吧？比方说三公尺左右。
然而，在事前计画里，塔高原本是三十公尺。在我的坚持之下才改为十公尺，所以要压得更低恐怕有困难。
我知道是无谓的抵抗。尽管知道，我还是要问──我得站在这座塔的顶端吗？有天使族保护，就算摔下去也不用担心？呃，我不想摔下去啊……
不是我不信任天使族，只是希望安全方面能够多一些考量。具体来说就是希望能设置个安全索。
问我绳索怎么用？把我和塔绑在一起，好让我就算摔下去也不至于撞到地面。拜托喽。
麦可先生来到村里。
大概是因为短距离传送门使得「夏沙多市镇」到「五号村」变近了吧，虽然还没对一般大众开放，要来村里拜访变简单了。
麦可先生和我打完招呼便直接前往温泉地。他是不是累啦？希望他好好休息。
除了麦可先生之外，变得更常来访的还有葛拉兹。
之前他必须拜托比杰尔才能过来，短距离传送门设置完毕后，他就能自力来村里了。如此比杰尔应该也很高兴吧，毕竟省了不少麻烦。
萝娜娜也很高兴能和葛拉兹见面。真是好事一桩。
不过，希望两位不要每天都在宅邸大门前你侬我侬。看门的红装甲和白装甲会很困扰。
不是叫你们别亲热。
节制。没错，节制很重要。有人会被你们的浓情蜜意刺激到。
问我是谁？不说你们就不会懂吗？那么，我就直说了。
像是露、蒂雅、莉亚、安、哈克莲、赛娜……很高兴你们明白了。
由于短距离传送门已经能够通行，所以待在王都的阿萨回来了。
阿萨很高兴能见到乌尔莎他们。
「原本说春天就要回来吧？」
「等春季游行结束就会回学园啦。」
…………
应该很高兴吧？
虽然阿萨的笑容似乎有点僵硬……还有，那堆很像土产的文件是怎么回事啊？啊，不是土产？想借个空房间？是可以啦……
阿萨把乌尔莎、阿尔弗雷德和蒂洁尔带到空房间。还有大量文件。
纸张明明是贵重品，但该有的地方还是会有呢。
「和我们处理的量比起来，还差得远喔。」
我听了文官少女组这番话后点点头，指示安找个适当的时机把茶端去给乌尔莎他们。
还有，留在王都的厄斯和梅托菈没问题吗？把没有联络当成他们过得很好的证据行吗？
就在我思考这些时，阿萨来了。
「非常抱歉，我刚刚忘了。这是厄斯和梅托菈写的信。」
…………
希望他们过得好。
游行的准备工作正在进行当中。
其中玛尔比特碰上不得不亮出翅膀的状况。毕竟天使族也要参加游行嘛，玛尔比特大概藏不了。
呃…………玛尔比特的翅膀……显得很厚，而且羽毛量很多，奢华感增加了五成吧。感觉就是冬天的羽毛，看起来很暖和。我想应该能找到有这种翅膀的鸟类。
然而以天使族的感性来说，那种翅膀似乎不行。蒂雅、琳夏与琪亚比特都在批评玛尔比特的翅膀。
我倒是觉得不坏。虽然绝对不会说出口。
可是，不愧是玛尔比特。她把蒂雅、琳夏与琪亚比特等人的批评当成耳边风。看来是打定主意不管了，还开始吃点心给她们看。这么一来真的是天下无敌。
我原本这么想……结果不死鸟幼雏艾基斯却袒护起玛尔比特。
它很生气地质疑蒂雅、琳夏与琪亚比特等人，为什么要贬低这么漂亮的翅膀。该不会艾基斯很希望自己的翅膀能和玛尔比特现在的翅膀一样？它看着玛尔比特的眼神里充满尊敬。
想来艾基斯完全是出于善意。然而艾基斯这种态度，让玛尔比特放下点心，尴尬地捂住自己的脸。看来她虽然能忍受批评，却承受不了称赞。
这样啊，那么从今天开始努力减肥吧。
还有，艾基斯。
我无意干涉个人喜好，但如果你要找个崇拜的对象，鹫的翅膀不是比较好吗？既精实又帅气。
我这么说完，便被不知道从哪里飞来的鹫轻轻顶了一下。你或许是因为害羞，但是这样很痛耶。
话说，瑞吉蕾芙看见玛尔比特的翅膀也没反应，难道她觉得没什么大不了吗？
以前好几个姊姊的翅膀都是那种感觉？
…………这样啊。
呃……不予置评。
塔上加装了安全索。
装是装了……但是绑在塔底没意义吧？毕竟这是为了避免摔下去的措施。绳索长度也要注意喔。
安全方面还是得亲自确认。我如此坚信。
8 拉丝蒂的生产与耳塞
春季游行准备完毕，不过游行还没开始。
其实龙族私下向我要求延期。理由是拉丝蒂快生了。
确实，我也很担心拉丝蒂。而且，要是变成在游行期间生产，恐怕会引发不小的混乱。
新生命要来到这个世界。
我们希望能够盛大地欢迎，因此游行延到拉丝蒂生产之后。
不过，这是我和龙族讨论后的结果，没有告诉拉丝蒂。这是避免对生产在即的拉丝蒂造成压力。
因此，告知其他人延期时必须用别的理由，我却想不到好主意。
于是，我找座布团商量。
在座布团的提议下，决定以座布团有事为由延后。
我起先担心大家不见得能接受，但是没出问题。太好了。还有，得感谢座布团。
感谢该化为具体的行动。
那就为座布团做些菜吧。乌尔莎，你们也要帮忙吗？谢啦。不死鸟幼雏艾基斯与酒史莱姆也很有干劲呢。谢谢。不过，你们的好意我心领了。
妖精女王，甜点会另外做，你去那边等就好。
座布团说吃饭就该大家一起吃，所以为它做的料理要等到晚餐时才端出来。
参与的人变多了，所以不必担心分量。
这顿晚餐，还有一直在宴会的龙族也会参加。实际上，宴会也跟着游行一起延期了。
火一郎和古拉儿表示：「都在喝酒真无聊。」也是理由之一。
顺带一提，开宴会的原因火华琉和火御子，由哈克莲照顾得好好的。大概是因为莱美莲没像火一郎那时一样一直插手吧。
还是说，哈克莲是看了莱美莲怎么带小孩之后才学会的？如果是这样，就代表莱美莲当初挤开哈克莲自己来带火一郎是有意义的？
亲情。
可是，哈克莲是长女，以前没照顾过弟弟妹妹吗？以性格来看，她应该很疼爱弟弟妹妹才对啊……
嗯？怎么啦，德莱姆？以前大家私下都说姊姊是「锋利的圣剑」？
呃…………圣剑锋利不是应该的吗？
不过嘛，不止德莱姆，其他人也都说哈克莲来村里之后性格变圆滑了。也就是在遇上我之后……啊，这么想未免太自以为是了。
大概她很适合过悠闲的农家生活吧。这是好事。
巡田时，我先接到拉丝蒂要生产的报告，紧接着又接到生了个男孩的报告。
…………男孩子！
没像火一郎和火华琉那样出现命中注定的对象，所以我原本还想八成是女孩，居然是男孩啊！
不，男孩或女孩不是重点，重点是平安出生。感谢上天。
我去找拉丝蒂时，听到很大的声音。
应该是婴儿的哭声吧，响遍了整间屋子，看来很有精神。虽然声音有点大……奇怪？突然听不到了？出了什么事吗！
我连忙冲进拉丝蒂房间，却被宏亮的哭声砸个正着。
原来声音一旦大过头，真的会有冲击力啊？我在房间里摔了一跤。
「哈哈哈。是我用魔法避免哭声传到外面啦。」
待在房间里的露这么说完，把房门关上。看来房间没封闭会使得魔法失效。
然后，露递了耳塞给我。谢谢。
之所以突然听不到声音，原来是因为露的魔法啊？那就好。
拉丝蒂正在床上安抚刚出生的儿子。不愧是母亲，没输给哭……她也戴着耳塞吧。
（插图010）
戴着耳塞的恶魔族助产师告诉我，母子都很健康。虽然看得出来，听到这句话还是会比较安心。
啊，走进房间的德莱姆被哭声击飞，葛菈法伦则撑住了呢。真厉害。应该归功于对孙儿的爱吧。
还有，没带拉娜农过来是正确判断。露，给他们耳塞。
然后，让拉丝蒂和刚出生的孩子移往至少有两三道门的房间，多设几层防音魔法吧。每次开门都让哭声在屋里回荡不太好。
虽然孩子别哭最好，不能勉强刚出生的婴儿。何况婴儿本来就该哭嘛。
于是我指示鬼人族女仆……只用眼神，她们就明白了。不愧是鬼人族女仆。
好啦。
既然拉丝蒂顺利生产了，就该轮到春季游行了。
明天举行未免太赶了。
何况拉丝蒂应该也想参加，龙生产后恢复得很快，差不多十天之后举行就行了吧。虽然应该没问题，保险起见，五天后还是先向拉丝蒂确认一下。
至于这几天……我就帮忙做耳塞吧。
9 绑架未遂
蓄水池的水面平静无波，我朝着水池一跳。由于是从塔上起跳，离水面应该有十公尺吧。
…………
开始坠落后，我的思考跟着加速。为什么会变成这样？哪里出了问题？我试着思索答案。
不知不觉间，塔从蓄水池畔移动到池中。高等精灵们露出灿烂笑容就像在说：「我们很努力喔。」
不知为何变成我要从塔上跳向蓄水池。文官少女组一脸就像在说：「我们查了很多典籍。」
塔顶伸出一块长约一公尺的木板，我似乎要从那里跳向蓄水池。
原本有根绳索用来连接绑在我脚踝上的皮带，后来换成座布团的丝。丝确实绑在了木板前端。
也就是说，这是高空弹跳。
座布团告诉我，丝有伸缩性，所以就算被丝往回拉也不会造成伤害。谢谢。
不过，长度刚刚好十公尺是怎么回事？丝有伸缩性对吧？它要等我掉到水面才把我拉回去对吧？
这怎么回事啊，座布团！你应该是站在我这边的吧！啊，水面马上就要到了。
据说远古时代魔神降临大地的时候，就是落在水池里。当时，他好像是「啪」的一声，整个身躯撞上水面，正中腹部。大家期待我能重现那一幕，但是我可不想在十公尺跳水后接这一段。
因此，我从塔顶往下跳之后，立刻将双脚并拢，同时手臂在胸前交叉且缩起下巴，摆出抵抗冲击的姿势。
之所以缩下巴，也是为了防止脖子被座布团的丝缠住。
啊啊，这样啊。因为在空中被缠住会很危险，特地弄得长一点吗？
…………
虽然我很怀疑，这么一来丝还有没有意义……但我决定别多想。
我的脚碰到水面。冲击比预期来得小。
从双脚开始入水，最后连头也落进水里。
照理说这个季节的水应该还很冰冷，不过池龟们已经事先用魔法将我预定落水那一带加温，所以水温不成问题，可是……
身体沉得比想像中还要深。水面好远。
不过，身体很快就在浮力作用下往水面移动。
嗯？好快啊。
不是因为座布团的丝。好像是水流把我往上举。
想到这里时，我已经脱离水面飞上空中。
尽管我觉得这姿势有点蠢，蓄水池周围的观众却欢声雷动。我再一次潜入水中，水流又将我举回半空中，欢呼声再起。而我也有余力向观众们挥手了。
不过，先等一下。现在虽然比塔低，却比刚刚来得高。假如继续下去，恐怕会飞得比塔还要高。不，铁定会这样。
毕竟那块从塔底伸出来的木板，已经收起来避免我撞上了。
这样啊。要飞得比塔还高啊？我没听说耶。
操控水流把我送上水面的是池龟们。它们以我落水的地点为中心，以固定间距形成漂亮的同心圆。
然后，之所以出现不在预定中的飞高高，大概是太有干劲的结果。希望如此。应该不是讨厌我吧？
我已经来到比塔还要高的地方。之所以落水时不会痛，好像也是多亏了池龟们的协助。谢谢你们。
就算是这样，我也不想飞高高。我可不是完全不怕高喔。我和一般人一样会对高处感到恐惧。
这个嘛，我在登塔前确实逞强了。夸口说十公尺根本不算什么。不过，那是因为孩子们都在看我。
我觉得这点程度的察言观色，池龟还是该学一学。
呃，嗯，虽然上塔前一直不情不愿，站到板子上之后，我的确像参加某电视节目的高台跳水单元那样有点兴奋。这点要反省。
而且，那个高台跳水单元有参加者受伤，尽管节目后来继续播出，高台跳水就此束之高阁。我刚刚完全忘了这回事。
高台跳水很危险，必须切记。
所以，我试着给池龟暗示，告诉它们差不多该结束了……然而周围观众的视线不太对劲。
大家虽然看着空中，却不是看我。除了我之外还有谁吗？才刚这么想，我的身体就被抓住了。咦？
我扭头往上看，发现上头有只大鸟──全身漆黑的鸟。翅膀张开之后……应该超过十公尺吧？尽管这么大一只，我依旧觉得这只鸟应该是乌鸦。
啊，乌鸦试图抓着我飞向高空。糟糕，它要把我带到别的地方！
我原本以为会这样，却发现鸟突然停止上升。
理由很简单。因为座布团绑在我身上的丝。座布团登上塔顶，拉住连在我脚踝皮带上的丝。哦哦！
然而，这招有个弱点。那就是我的脚踝和乌鸦抓住的部分会受到伤害吧？
座布团很快就注意到这点，于是放松丝线。乌鸦则洋洋得意地继续上升。
唔，这下真的不妙。
乌鸦要把我带到别处吃掉吗？用「万能农具」应该能解决乌鸦，但我会从高空摔下去。该相信天使族会赶来，然后出手对付它吗？
就在我烦恼时，我的身体已经被越带越高。此时，绑在脚踝上的皮带突然有种异样感。
嗯？我的脚踝上冒出座布团的孩子。看来是顺着座布团的丝爬上来的。哦哦！
座布团的孩子将另一条丝线捆在乌鸦脚上，然后摇了摇那根丝线打信号。
乌鸦停止上升。双方先拉锯了一下，但它很快就被往下扯。力道很猛。
看来比力气是座布团占据压倒性的优势。离地面越来越近了。
这么一来，要担心乌鸦会不会把我往下扔……不该胡思乱想。乌鸦放开了我，于是我朝下坠落。
座布团的孩子留在乌鸦脚上。只有这点值得庆幸。
救了我的并非天使族，而是另一只没见过的大鸟──浑身雪白的天鹅。
它用嘴叼着我。
不会痛，看来不是要吃我。我原本想道谢，却发现天鹅往东方飞。
………………
咦？只是乌鸦变成天鹅？
就在我这么想的时候，这回冒出一只全身黑的天鹅……应该是黑天鹅吧？它攻击一身雪白的白天鹅。于是我又一次被留在半空中。今天一直往下掉耶。
接下来抓住我的，则是巨大的……孔雀？
虽然看起来像孔雀，它浑身上下都在强调自己不是普通孔雀。毕竟它背上有日轮。仔细一看，每一根羽毛的造型都很讲究，充满神圣的气息。
这只孔雀是来救我的吗？
…………
孔雀往北方飞。看来不是。
在我脚上，有另一只从地面赶到的座布团孩子。嗯，拜托了。
刚刚真是凄惨。
回到地面的我松了口气。眼前是被座布团丝线绑起来的巨大乌鸦、巨大孔雀，以及没被绑起来的巨大黑白天鹅。
四只鸟似乎都是座布团的旧识，所以我交给座布团处理。鹫在旁边嘀嘀咕咕，看来它也认识。很好，多念几句。
纵使我也很想抱怨，有些事不能不做。
我从塔上跳下来，是游行的暖场表演。接下来才是正式游行。
啊，参加游行之前先洗个澡是吧？了解。
毕竟我不但弄得一身湿，还被带上高空嘛。身子都冷掉了，得注意别感冒。
10 游行中盘
游行还在继续，但是晚点才会轮到我。
所以，我决定稍微享受一下刚洗完澡的悠闲时光。
嗯？池龟们往我这边移动。怎么啦？
喔，为了把我抛到空中这件事道歉吗？不用在意啦。虽然我一直嘀咕，还是玩得很开心。
变成被绑架的原因？那是意外吧？没人料想得到啦。
更何况，虽说情况确实危急，那些鸟都没有杀气。
如果真的很危险，天使族和龙应该会飞来，但他们没有。我能保持冷静，部分原因也在这里。
尽管如此，座布团的孩子们有来还是让我很高兴。唉呀，总而言之不需要放在心上……如果真的很介意，游行好好加油。接下来就要轮到你们了吧？
从我在暖场表演时跳水就看得出来，这回和水有关的演出很多。因此，蜥蜴人和池龟们有不少出场机会。
而且，池龟们听到这些安排之后，练习得相当热心。不能让努力白费。我也会当观众，大家好好努力喔。
游行中盘。
我预定搭乘的高台，从蓄水池里登场。
…………
弄得湿答答的耶，要我搭这个？我才刚洗完澡，全身清爽耶？会动员每个能使用魔法的人把它弄干，所以没问题……我很高兴你们这么体贴，但是把它从水里冒出来这段省略掉就好了吧？
呃，从池龟制造的漩涡里缓缓升起确实很帅啦。我也承认孩子们很兴奋。
嗯，虽说在水里，蜥蜴人要把它抬起来想必还是很辛苦吧？知道了，我收回省略掉就好这句话。表演非常精采。
池龟们整齐的水上行进结束，便是惯例的天使族俯冲轰炸。这么做当成消耗小黑家族越囤越多的角就行了吧？
天使族之后，则是龙族的空中行进。虽说早已见惯，龙形态的低空飞行依旧充满震撼力。
德斯与莱美莲、基拉尔与古隆蒂、德莱姆与葛菈法伦、马克斯贝尔加克与丝依莲、廓伦与赛琪莲、德麦姆与廓恩，以及火一郎与古拉儿。看起来以夫妻为一组的行进……但我可还没答应让火一郎和古拉尔结婚喔。
哈克莲与海赛儿另有任务，所以没参加。拉丝蒂才刚生产完，所以尽管有些过意不去，我还是要求她静养。虽然本人似乎很有精神。
然后，龙族的队伍突然乱了，纷纷落入蓄水池。这并非意外，似乎是龙族被打下来的演出。
因此，落入蓄水池里的龙都化成人形，为后续坠落的龙腾出位置。尽管蓄水池相当宽广，要挤进好几头龙还是嫌窄了点。
可是，真亏大家愿意合作演出被击落的模样呢。没有人表示不满吗？难得有这种经验，所以很高兴？既然不会不满就没问题。
德莱姆先在空中翻一圈又在水面弹了两下，坠落得相当精采。回应观众是无妨，但你还是赶快去洗澡吧。
龙族纷纷落入蓄水池后，万能船霸气十足地悠然现身。
身穿红衣的哈克莲与身穿蓝衣的乌尔莎在万能船的甲板上来了一段长枪之舞。虽然在地面没办法亲眼看见，不过各处都能看见转播影像，欢声四起。
尽管难得见到哈克莲手持武器，她看起来耍得有模有样。她什么时候练习的啊？还是说她根本不需要练习就会用？
乌尔莎耍起来也很像一回事。毕竟她以前就什么武器用起来都得心应手嘛。
看起来威风八面……嗯～这时明明该表情严肃，她却藏不住脸上的笑意。想来是很高兴能和哈克莲一起表演吧。
「刚认识的时候，她明明比较黏我。」
安来到我身旁，闹别扭似的小声嘟哝。嗯，确实是这样。
刚认识乌尔莎时，她很怕哈克莲，总是黏着安。不知不觉就……这算是哈克莲努力的成果吧。
看见乌尔莎在笑，哈克莲跟着笑了出来。这样的表演也不赖。
我一边安抚闹别扭的安，一边观赏两人的舞艺。
突然响起一阵大笑。哪里来的？空中来的！
是龙形态的海赛儿。至于放声大笑的，则是她背上的阿尔弗雷德。
…………
阿尔弗雷德身穿以黑与红为基调的西装，背后有对用花编成的翅膀。嗯，关于服装我无话可说。毕竟还有批不能笑别人的服装在等着我穿。
阿尔弗雷德的服装意象似乎是恶魔。不过，既然如此何必找阿尔弗雷德，明明可以拜托恶魔族的古吉、布儿佳和史蒂芬诺他们。「四号村」的库兹汀也不坏。
就在我这么想的时候，海赛儿已经载着阿尔弗雷德假装撞向万能船，万能船也假装顶回去。
然后，阿尔弗雷德跳上万能船，掳走乌尔莎回到海赛儿背上。
原来如此。因为是这种内容，才会安排阿尔弗雷德啊？
…………
身为阿尔弗雷德和乌尔莎的父亲，我心情很复杂。安在旁边安慰我。
乌尔莎被掳走之后，万能船摇摇晃晃地落进蓄水池。载着阿尔弗雷德的海赛儿恣意翱翔，彷佛在说：「天空是我的。」
就在观众心想：「接下来又会怎么样呢？」海赛儿背上的乌尔莎却拔掉了阿尔弗雷德的花翅膀。
然后，乌尔莎把阿尔弗雷德从海赛儿背上踹下去……其实没有。那是模仿阿尔弗雷德造型的人偶。注重安全是好事。
为什么我刚刚就没受到这种关照啊？算了，事情过去就过去了。
从海赛儿背上摔下去的人偶落进蓄水池，池龟们以漩涡将它拖入水里。
「这个仇，我绝对不会忘记──！」
躲在海赛儿背上的阿尔弗雷德以魔法放大音量大喊。相对于他的大喊，乌尔莎的台词则说：
「我没听清楚输掉的恶魔在讲什么耶。呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵～」
嗯～乌尔莎很适合得意地放声大笑。一般人应该没什么机会这样笑，不过适合也算好事一件啦。
换了骑手的海赛儿飞行方式和方才不同，显得比较灵活。不知不觉间，海赛儿翅膀上多出了花饰。
把从恶魔那里抢来的花翼赐给龙……不，从演出看来，应该是恶魔夺走龙的花翼，乌尔莎则让它恢复原状吧。
海赛儿在乌尔莎的指示下降落。接着乌尔莎从海赛儿背上跳下，登上事先准备好的高台。
阿尔弗雷德也悄悄登上同一座高台。他躲躲藏藏的模样，令人不禁莞尔。
接着乌尔莎和阿尔弗雷德搭乘的高台与游行队伍会合，游行迈向终盘。
这段期间能看见鹫一直在骂巨大乌鸦、巨大白天鹅和巨大黑天鹅。
至于巨大孔雀，则被晚来一步且花纹不同的另一只巨大孔雀带去别处骂。那是它太太吗？
11 群鸟的目的
游行结束，宴会将持续到深夜。
可能因为今年以与水有关的神话为主题，跳进水里的场景很多，因此蓄水池的水位降低不少，这点需要反省。
龙族帮忙从北边的山搬来巨大冰块，冰块融化后应该勉强能填补不足。可是水温没问题吗？
池龟们不会又进入冬眠吧？喔，水温回升之前会在陆地上避难是吧。那就好、那就好。毕竟池龟们在游行时大为活跃嘛。想吃多少包心菜都行喔。
当然，也不能忘记同样辛劳的蜥蜴人们。就某方面来说，他们吸引目光的场面比我还要多嘛。
不，我可没说明年要变得更抢眼。像这次一样让其他人显眼一点很好。
这次游行最值得一看的三个名场面。
池龟与蜥蜴人的水艺。
从水中冲出来的飞马，以及骑着它们的高等精灵列队行进……不，应该是行军吧。大家手里还拿着武器。
还有，最后全员一起跳舞，并且一个接着一个地跃入水中。
庆典气氛还真是恐怖，能让人做出平常绝对不会做的事。
然后，很有趣或说很温馨的三个名场面。
看见古隆蒂掉进蓄水池而大惊失色的双头犬欧尔，跳进蓄水池游起狗爬式。
几只不会游泳的小黑孩子孙们在蓄水池周围惊慌失措。
还有，看见好几只巨鸟出现，怕生的不死鸟幼雏艾基斯紧紧黏在鹫的背后不肯离开。
也因为这样，鹫的说教没完没了，直到游行轮到它出场才心不甘情不愿地结束，此时巨鸟们都已精疲力尽。虽然不至于说活该，希望它们能好好反省。
这么说来，那些鸟要把我抓走的理由是什么啊？明天问一下吧。
总而言之，今晚就……穿上座布团做的衣服，奉陪它的时装秀吧。
能让大家高兴最重要。
隔天。
在村民们的包围下，巨鸟排成一列，它们面前是座布团和鹫。似乎要说明想把我抓走的理由。
讲是这么讲，但是巨鸟们不会说话。座布团和鹫也一样。
不过，我和座布团已经相处很久，它想讲什么我大致上都明白。鹫也没问题。所以我请它们说明。
第一只。
巨大乌鸦。
「引导人们前往建立新国度之地，乃是我的职责。来，一同踏上旅途吧！」
巨大乌鸦张开翅膀望向远方。
原来如此，目的我懂了。可是，为什么要选我？
「因为看到你在『死亡森林』中央建村的功绩。我早就想来邀请你了，但是没办法闯进那只蜘蛛的地盘，一直在等待机会。然后很幸运地，你主动飞进我的领域，我心想这是个好机会，忍不住就出手了。没按照正规手续来，实在非常抱歉。我在此正式向你谢罪。」
巨大乌鸦不知从哪里掏出一块大到可以双手环抱的漂亮石头给我。似乎是赔偿。那我就不客气地收下了。
…………奇怪？我还以为拿到这种东西，露她们会扑上来，结果没动静耶？反倒是矮人们议论纷纷。怎么回事啊？算了，之后再问吧。
「所以，容我再问一次。阁下是否愿意随我到新天地建国呢？」
很感谢你的邀请，但我不打算离开这个村子。
「……这样啊。真是遗憾。」
不需要翻译也看得出它很沮丧。
尽管有些抱歉，就算如此我还是没打算离开这个村子。这点不能退让。
第二只。
巨大白天鹅。啊，巨大黑天鹅也一起吗？如果这样说明起来比较快，倒是无妨。
呃……所以你们为什么要找我？
「我只是想要有个投注爱情的对象。我很中意你，想找你当我的伴侣。」
巨大白天鹅张开翅膀，其态度就像在说：「我允许你爱上我喔。」
巨大黑天鹅在旁边吐槽：
「就是因为她总是像这样对各地男性出手惹麻烦，我才会阻止她。」
原来如此。
「说我对各地男性出手，不是全都因为你来捣乱而失败了吗！」
「这就是我的目的啊。你给我收敛一点啦！」
「我要为爱而活！」
「要怎么为爱而活都行吧！向你求婚的白天鹅明明多得数不清！」
「哼，我才不要那些一点也不美的家伙！」
「就算是这样，也不该对其他种族出手！你知道吗，大家对你的怨言全都跑来我这里了！我又不是专门帮你善后的！」
「那就别来碍事啊！」
「都是因为你爸妈哭着拜托我，我才会心不甘情不愿地做这种事！听好了，趁我还肯奉陪的时候赶快收手！哪天搞到无法挽救，我可不管喔。」
正当我向座布团和鹫确认翻译内容时，两只巨大天鹅又在蓄水池里大闹，于是座布团用丝把两只都绑了起来。
绑是绑了……但黑天鹅好像没做什么坏事吧？
啊，这只黑天鹅为了妨碍白天鹅会不择手段？原来如此。
呃……话题好像扯远了……我和巨大白天鹅的种族差异太大，彼此之间很难产生什么爱情吧？
就在我对这点感到怀疑时，巨大白天鹅身上发出一阵光芒，化为人的模样。
…………
眼前出现一个美到会令人看呆的女子。
我不由得发出声音，被露和蒂雅捏了一把。不不不，虽然这样对太太们很不好意思，会有这种反应也是难免。这就像看见一颗连外行人也晓得价值连城的美丽宝石，内心自然会有所动摇。
此时某人出面妨碍，伸手遮住我的视野。
「不可以上当！对那家伙来说，要变成不同种族的任何外表都是随心所欲！」
我起先还在想是谁，仔细一看是个与白天鹅人类形态几乎一模一样的女性。
服装色调是与白色相对的黑色……所以是黑天鹅？
「没错。如你所见，外表可以自由变化。所以，我也能化为相同的模样。」
听到黑天鹅这句话，我顿时冷静下来。美女的真面目是那只巨大白天鹅。
「慢着！我是被诅咒才变成天鹅！这才是我真正的模样！那个女人想欺骗你！」
「不要胡说八道！你打从出生就是天鹅！」
嗯，看得出来她会在各地惹麻烦。
可是，虽然我不觉得自己很丑，却也没有自恋到会以美男子自称。
我觉得我长得很普通啊……到底好在哪里了？
对于我这个疑问，黑天鹅给了回答。
「呃…………对那家伙来说，对象只要不是白天鹅都好。这次的事，也是因为看见你被绑架，觉得伸出援手说不定能让你爱上她才会跳出来。不过，最后大概被欲望冲昏头了，才想直接把你带走。」
「才、才、才不是！我没有要把人带走啦！」
白天鹅否认，但是从先前的言行看来，我比较支持黑天鹅。
黑天鹅去吃饭吧，这段时日辛苦你了。喔，不用客气，想要多来几碗也行喔。不、不需要哭吧……白天鹅，不要嚷嚷什么好奸诈。
不过，原来变成人就能说话啊？一开始直接用这个模样解释不就好了吗？
最后。
巨大孔雀。
有喜事就上门道贺是你们的习性？所以，单纯只是来祝贺？刚好碰上那场空战才顺势参加？
…………
好像没做什么坏事耶？
不过，本来按规矩该两只一起祝贺，结果自己忍不住先飞过来了？啊，所以才会挨另一只巨大孔雀的骂啊。被丢下来当然会生气喽。
那么，孔雀就交给孔雀吧。特地来祝贺还是该感谢一下就是了。
总而言之。
似乎该怪那只忍不住出手的乌鸦，以及顺势捣乱的白天鹅。
乌鸦已经好好道过歉，座布团和鹫也替我骂过它了，所以我不打算要求什么。何况它看起来已经反省够了。
问题在于……那只跑去诱惑格鲁夫儿子，然后被人家老婆用关节技狠狠教训的白天鹅吧。把它放着不管恐怕会惹出大麻烦。
12 天鹅池
夜晚。
巨大天鹅优雅地在打了光的蓄水池里游泳。
然后，不知不觉间，巨大天鹅翩翩起舞。老实说，我对于舞蹈不太了解，但是它的舞有种能让人持续观看的魔力，恐怕连翅膀掀起的水花都经过计算。真是精采。
但是这样就要赞叹，还太早了。
黑天鹅也加入了这场舞。两只鸟的较劲，使得表演变得比刚刚更具震撼力。虽然我也不晓得到底哪里厉害，总之就是很厉害。让人看到连时间都忘了。
两只天鹅默契十足，难以想像不久之前它们还以人类的模样大打出手。看着看着不禁令人感到疑惑──明明能够合作无间，为什么总是像刚刚那样吵架呢？
表演完毕后，它们缓缓移往蓄水池中心问候大家。
居民们纷纷报以热烈的掌声，然后把形状像橄榄球的面包丢向池里。这是白天鹅的要求，说是如果我们觉得舞跳得好，请丢面包给它们。
于是，鬼人族女仆从白天就在烤面包，看来是早已确定会丢面包了。
两只巨大天鹅争相啄食丢进去的面包块。尽管这次顺势就答应了，没吃完有可能会污染蓄水池，以后还是别这么做吧。
嗯？池龟们会帮忙吃掉沉下去的面包？那就好。
啊～孩子们，面包要丢到它们身边，不是砸在它们身上喔～乌尔莎，丢的时候不要扭动手腕，那样会变得像子弹。
还有，两只巨大孔雀。
怎么样？你们原本要接着上场对吧？看完那支舞，你们还做得到吗？
…………
知道了，改天吧。没问题，剩下的时间魔王会努力。
他在游行没什么表现，所以做了不少准备的样子。
隔天早上。
嗯，魔王很努力了。
所以，关于昨晚的事还是别多说吧。早点忘记对魔王比较好。
我巡视屋子、吃早餐，然后巡视田地。
一如往常……两只巨大天鹅睡在蓄水池里。因为昨晚当主角累了吗？看见一样的睡姿让人觉得它们感情不错……但是真的很大。能不能变成一般天鹅的大小啊？
巡视完田地回来，发现一般大小的孔雀停在屋顶上。
反而是它们能变成一般尺寸啊……希望今后也能维持这样。
话说回来，艾基斯经常待在那里耶……就在我担心艾基斯要怎么办时，却发现它就在孔雀旁边。看来它的怕生问题已经好多了。
也不晓得是不是因为这样，鹫在我房间里闹别扭。闹别扭也就罢了，为何要在我房间啊？算了，反正白天没在用，这样也无妨。
还有魔王，躺着闹脾气别待在客厅，去找个空房间。不待在客厅猫就不会来？这么说的确没错。那你就躺到高兴为止吧。
午餐。
巨大黑白天鹅化成人形态跑来。白天鹅全身湿透了，怎么了吗？
这样啊，对村里的男性（格鲁夫）抛媚眼，结果挨了一记监护人（太太）的背摔，于是掉进蓄水池里是吧。还在水面弹了三下吗！真想看……失礼了。快去洗个澡。还有，学会自制吧。
这副德行真的是神使吗？
昨天，说教结束之后，巨大白天鹅强调自己是神使。
只不过没有东西能够证明。空口白话。
不过，看见巨大黑天鹅心不甘情不愿地承认，我想应该是真的。
我都说愿意相信了，白天鹅还是要展现一下得到神明认可的舞蹈当作证明，才有昨天的表演……我想部分原因也在于它自己想展现给别人看吧。巨大孔雀们也搭了顺风车。这两只孔雀好像是灵兽。
我不太清楚，是类似圣兽那样吗？人家告诉我，圣兽是接近神域的野兽……完全不一样？喔，不是野兽进化，而是神直接创造的存在？原来如此。
看样子，巨大乌鸦八成也是神使或灵兽之类的……结果好像是太阳神的化身。来头还真大。但是，我完全不会怀疑。不知为何总觉得就该是那样。
可是，能抓住太阳神化身的座布团与敢教训太阳神化身的鹫，又是怎么回事？而且，太阳神的化身被人家抓起来骂好吗？太阳神的化身也有很多种？话是这么说没错啦。
乌鸦没跟着天鹅它们一起表演，而是享受起矮人端出来的酒。可能是受到酒的影响，它过了中午还在睡。虽然无妨就是了。
今天下午，乌尔莎、阿尔弗雷德与蒂洁尔要回学园。又要感到寂寞了呢。
乌尔莎虽然不想和新的弟弟妹妹火华琉和火御子分开，看样子她还是明白该回去。嗯，反正只要利用短距离传送门，随时都能见面嘛。
如果太过担心，也会让孩子们不高兴。昨晚已经有一场类似欢送会的活动了，今天只有单纯送行。
嗯？大概是醉意未消所以脚步歪歪斜斜的巨大乌鸦走了过来，为乌尔莎他们指引方向。
应该往西！
…………
魔王国的王都确实在西边，然而孩子们要利用传送门，因此接下来会去南边的「大树迷宫」……嗯，抱歉。
孩子们往西走了一小段路之后，才转往「大树迷宫」的方向。
抱歉，让你们费心了。