◇01
「朔，快点啦。」
「抱歉，白。」
这是高中二年级上学期的最后一天。
明明都快要迟到了，但朔心心念念的已经全都是从明天开始的暑假了。
「不用道歉啦，快跑快跑。」
稻羽白拉著朔的手跑动。
朔的外表虽然是人类，但他其实是身为月神后裔的神人。
就算是乍看之下，白也不是个平凡的人类。
她有一头长及腰间、宛如透明绢丝般的白发，还有比无月也无星的黑夜更深邃的黑色眼眸。
另外，她还有一对又大又柔软的白色下垂兔耳，以及短短的白色圆形兔尾。
白是兔族的神人。
神人虽然不是神，但也不是人，可以说非常近似神。
他们虽然和人类一样拥有肉体，但其肉体可是比人类强多了；而且还能使用某种程度的神力。
再者神人和没有肉体、不会离开神界「高天原」的神不同，他们会在地上和人类混居。
而月宫市的市民们正纷纷和这样的两人打招呼。
「少爷、小白，早啊。」
「月夜见少爷，你今天也睡过头啦？」
「大清早就这么有精神啊。」
「大家早！该说是睡过头还是什么好呢……啊，老爹你也很有精神哦！」
朔一边跑一边回答，而白只是沉默地点点头就跑过去了。
朔的父亲是神众组织「月夜见家族」的总长，所以市民们都称呼朔为「少爷」。
在奔跑的两人面前，突然有个女的冒出来了。
白连忙停下脚步，而朔也因此一头撞在她背上。
「哎呀呀〜」
「少爷！稻羽的白少主!」
这位女性双眼泛泪地大叫。
她是个五官深邃美丽、十分性感的美女。年纪大约二十岁左右，还顶著一头乌黑亮丽的长发。
其胸前的衣襟大开，可以窥见看似十分柔软的白色沟壑；而且最重要的是尺寸够大。
明明心里清楚冒冒失失地把视线定在女性的胸部上是很恶劣的举动。
然而朔可是个才十七岁的健康男性，就算他不想，眼睛也会向人家的胸部瞄过去。
或许是误会了朔那锐利的眼神，女子立刻跪倒在地，胸前的衣襟也随之松开，使得那条沟壑看起来更加明显。
「少爷，挡住您的去路实在非常抱歉！」
「啊，不不，没有那回事……」
一听到朔那语无伦次的回答，白立刻皱起眉头猛瞪了朔一眼。
然后她就保持这个表情看著女子嘟哝起来。
「很危险啊。」
「实、实在很抱歉！」
女子的声音中参杂了畏惧，但威压她可不是朔他们俩的本意。
「你怎么啦？」
朔尽可能温柔且面带笑容地发问，白则冷冷地死盯著这样的朔。
「少爷，我求求您，请助我一臂之力！」
「到底出了什么事？」
在朔的催促下，女子开始描述的内容如下：
女子是个大学生，老家似乎还经营了一家小餐厅。有个犬族的神人经常在店里大吃大喝还赊帐，结果对方从来都没付过半毛钱。
金额事实上已经达到五十万圆。对于小餐厅来说，被人赖帐五十万圆是很有可能会破产的，她家里对此也束手无策。
而昨天犬神终于有联络，表示「已经准备好要付款了」。
因此女子和还在念高中的妹妹就十分高兴地前往犬神的自宅。
面带笑容出面欢迎两人的犬神以花言巧语将妹妹诓进家里，然后监禁了她，并且还提出了「如果想要妹妹平安回去，就必须把欠帐一笔勾销」的要求。
由于警方秉持「不干涉神事」的原则，所以根本帮不上忙；女子基于这种想法，于是便前往月夜见家族的神社。
而她在途中就看到朔与白，才把他们俩叫住求援。
「这样下去我妹妹就要被施暴了！」
女子一脸焦躁地向两人求助。
随著她描述事态经过，白那双形状漂亮的眉毛也越来越皱。
「只有在惹麻烦时才会求神帮忙……」
白低声嘟哝了一句。
「我从来没在祭典或神社里看过你这张脸。平常不把我们当回事，只有碰到困难时才会跑来哭诉，你这如意算盘未免打得有点太精了。」
朔也明白白究竟想说什么。
月宫市里的餐飮业者和色情业者几乎都有向月夜见家族交保护费，也就是说他们雇用了月夜见家族当保镳。
说到底，如果对方有交保护费的话，这次的事件根本就不成问题吧。
如果有神人敢去店里白吃白喝，那么去向对方收款就是月夜见家族的工作。
听到这番话后，女子顿时脸色发青。
她立刻双眼泛泪，还双膝跪地揪住朔不放。
「我以前的确是个不信神的人。可是，今后我一定会洗心革面信奉月神大人！我家里除了月神大人的神龛之外都不会再有其他神龛，所以求求您、求求您——」
朔向惊慌地大呼小叫的女子露出了温柔微笑。
「不用做到那种程度也没关系啦，我马上帮你想办法解决。」
「啊、啊啊，太感谢您了、太感谢您了！」
女子的表情立刻开朗起来。
白稍稍皱起了眉头，然后她盯著朔撂下了一句话。
「不可以开恶例。」
帮助一个从来没付过保护费的女人，这是对向来有付保护费之人的背叛——白想说的就是这个。
「怎、怎么这样啊！求、求求您，少爷，我什么都愿意做！」
什么都愿意，说出这句话的女子紧抓著朔不放。她丰满的胸部压在朔的大腿上，传来柔软的触感。
朔一边装出平静的模样，一边把注意力集中到大腿上，然后——
「请把这件事交给我吧。」
他面带笑容地说道。
在这一瞬间，白就毫不客气地用力拧朔的侧腹。
「好、好痛啊，等等、白……」
朔不由得大叫起来，试图向白抗议。不过他还是打消了这个主意。
因为他被白用太过冷漠的眼神盯著，这实在太可怕了。
「朔好色。」
白嘴里低声嘟哝了一句。
「咦？」
「下流。」
「不，我绝对没有——」
「恶劣。」
白生气了，而且双眼泛泪。
朔觉得有必要替自己辩解，于是他开口把女子赶开，让她站远点。
然后他这样对白解释。
虽说月神信仰在月宫市里十分盛行，但可不见得凡是月宫市民都会信奉月神，他们的信仰自由是受到保障的。
然而月夜见家族已经把月宫市完全纳为自己的地盘了。所谓「把月宫市纳为地盘」，就表示月宫市里所有神人的行为都必须由他们来负责。
只要月宫市民打心底对离群神人或妖怪感到困扰时，月夜见家族就非得替他们想办法解决不可。
即便惹麻烦的人并非月神的信徒，甚至从来没付过保护费也是一样。
如果对方有付保护费，那只要稍微有点小麻烦就得帮忙；如果对方从来没付过，但万一有了大麻烦，他们也只能出手解决。
「……事情就是这样啦。我可不是中了对方的色诱才去帮忙的哦。」
说完这番话后，朔就看著白。白还在拧著朔的侧腹，让他觉得很痛。
「人家把胸部压在你身上时，你的表情有一瞬间变得很下流哦。」
他把注意力集中在大腿上这回事曝光了，而发现这点的朔心里顿时焦躁起来。
「没有这回事……喔。」
「骗人。」
白一句话就把他堵回去了。
「不，可是……」
「骗人。」
这下朔终于死心了。
「抱歉。」
白沉默地盯著朔好一阵子。
「原谅你了。」
白这么说之后，就不再拧朔的侧腹了，朔终于放下心来松了口气。
朔直盯著白的眼睛。
「只有变得下流这件事我说了谎，至于帮人家的理由我可没骗你哦。」
「我知道。」
听到白的回答后，朔就面带笑容地向女子宣告。
「请放心吧，你的事情十拿九稳不会有问题的。请带我们到犬神家去吧。」
「好、好的！」
女子笑逐颜开地迈步前进。而朔正想跟在对方后面走时，白就拉住了他的袖子。
「犬神的性欲并不强。而且狗的发情期是春天和秋天，现在则是夏天；她妹妹不会被强暴的。所以情况并不太急迫，只要打通电话给月夜见神社就行了。」
白的话也有道理。不，岂止是有理，根本就是面面倶到啊。但即便如此，朔也没有点头同意。
「就算打电话给神社，从准备到赶来这里就得花二十分钟；这会让她妹妹感到很恐惧，所以我想尽可能快点解决这件事。」
白死盯著朔的眼睛。
「知道了，那我也去。」
「不必啦，白就直接去上学吧。」
白一脸不满地瞪著朔。这是她无言的抗议。
「不过是个离群的犬神，我一个人也不会有问题吧？」
白缓缓摇了摇头。
「朔太正直，又是个素神(注:指神众组织中还未正式加入的神人。)。」
白说得一点都没错。
朔终究只是个身为神人的普通高中生。虽然父亲是组织总长，但他自己并不是月夜见家族的成员。
另一方面，白则是月夜见家族总长的直属部下，也是月夜见家族的核心团体稻羽家族的少主；若从神众组织讲究的伦理来看，他应该把事情交给白去办才对。
这一点朔自己也很清楚。
然而不论是月宫市的市民还是月夜见家族的成员，都称呼朔为「少爷」，也就是说，他们都把朔视为父亲的继承人。而对市民来说，朔也是月夜见家族的一员。
既然自己受到期待，还被人这样要求……
那么在此表示「我是个素神」来假装自己不知情，这种事朔可做不出来。
「身为统治月宫市的月神一族成员，我必须走这一趟。」
朔用斩钉截铁的口气对白这么说。
「可是……」
「刚刚白你也说过，或许我这只是在开恶例吧。正因如此，那么我终究只是个和月夜见家族无关的素神，也就是说，由我去会比较好吧？」
「唔。」
自己的理论居然反被对方利用，让白后悔地哼了一声，还用双手用力握紧了耳垂。
「再说，白你再不快点去上学的话可不太妙哦。」
因为白曾经在县知事主办的作文大赛上得奖，所以预定要接受校长的表扬。她已经被交代过要在结业典礼之前去校长室。
「话是没错……」
「在这么重要的日子，如果因为犬神的骚动这点小事而害白迟到，我可是会被老爸骂啊。」
她应该可以想像朔被骂的模样吧，于是白沉默了。朔的父亲平常虽然很温和，但一生气就会很可怕。
「白姑且还是先打个电话给神社吧。」
「嗯。」
「智慧型手机……你会用吗？」
「会。」
白一边鼻子里「哼哼」地呼气，一边得意地回答。看样子，她似乎对操作智慧型手机很有自信。
朔立刻想起了白才刚买到智慧型手机还搞不清楚该怎么用的那天，自己花了几个钟头才把拨电话的方法、发电子邮件的方法通通教会她的情形。
没想到当时的辛苦居然这么快就能看到成果了。朔一边多少有点感动，一边对白说道：
「没时间了，你动作要快点啊！路上要小心哦。」
白一边打电话，一边静静地点点头跑开了。
「那么，接下来请你再替我带路吧。」
目送白离开之后，女子就紧紧地揽住朔的手开始往前走。
女子丰满的胸部压在手臂上，朔努力不让脸上露出羞意。
「少爷，走这边。」
女子揽著朔的手不断前进。
她带朔抵达的地点，是一栋位于小巷子深处的仓库。
「这里就是犬神的家吗？」
「是，虽然我不是很清楚，但他好像是把已经荒废的仓库改建后拿来住了。」
「嘿〜是这样啊？」
朔面不改色地回答，但他已经完全警戒起来了。
不论身为高中生的朔有多不知世事，但他也很清楚不太可能会有人把仓库改建成住家。这实在太可疑了。
「不会错的，这里就是犬神的家。」
女子只是一直强调这里是对方的「家」。
「我知道了，请你先在外面等吧。」
「我妹妹就拜托您多照顾了。」
「好。」
女子露出了可疑的眼神，但朔却假装完全没发现。
他回了对方一个笑脸，然后打开了据称是犬神「家」的建筑物大门。
里面一片微暗又冷冷清清。也就是说，这里只是一栋空荡荡的仓库。
(不过嘛，如果空间这么大的话，用来放些形形色色的玩意，搞不好会特别容易住呢？不不，应该说太宽广反而会让人心静不下来吧？)
「月夜见家族的人来喽。」
朔一边想著那种事一边放声大叫，但里面没人回答。
他就这样缓缓往仓库内部前进。
当他大约往前走十步时，背后的大门就关上了。
在这一瞬间，他在视野的一角看见有东西从右边飞过来了。
他当下立刻就避开。
那是壮年犬神的利爪。如果他没有提高警觉的话，根本就闪不开这一击。
「好险——」
朔这句话并没能说完。他感到背后有杀气传来，立刻往旁边一滚。
年轻的犬神獠牙划过了刚刚朔所站位置的空间。
刻意将人叫出来，并将他引到这里，这应该不只是要用准备好的陷阱搞奇袭才对。
朔想到这里，就拉开距离并向两个犬神发问：
「虽然我觉得不可能，但应该不会这样就没了吧？」
犬神们并没有回答他的问题，而是来了个面面相觑。
在片刻的沉默之后，壮年犬神开口了：
「你不是稻羽的人吗？」
「我不是稻羽的人哦。」
朔立刻这样回答。
(他们的目标是白吗？)
朔是这样判断的。既然如此，那么对方之所以会准备这种粗糙到根本称不上陷阱的陷阱就说得通了。
白是兔子，而犬神则是狗，而狗是会猎杀兔子的。
动物之间的食物链关系并不会直接反映在神人之间的相克关系上。但即便如此，这两者的天敌关系也仍然没变。
即便对手是非常强的兔神，但若由两个犬神来发动奇袭也够格对阵了。
白拥有的神力之高，即便要和历代家主相比也堪称屈指可数，甚至有私下传言说在当代兔神中她也是最强的。但即便是这样的她，恐怕也免不了会陷入苦战吧。
朔想知道犬神背后的主使者是谁，于是他压抑自己的怒火摆出一张笑脸。
「如果你们乖乖投降，对我俯首称臣的话，就饶你们一命哦。」
俯首称臣，也就是说把内幕和盘托出就行了。
只要知道幕后黑手，那么这两个负责实行的犬神怎样都无所谓。
「少给我得意忘形啊！」
两名犬神这样大叫，并同时向朔扑了过去。
朔抓住了年轻犬神的脑袋，并直接往地上猛砸。
对方的头部狠狠撞在水泥地上，还发出了「咚」一下令人毛骨悚然的声音。
接著在间不容发之际，他毫不客气地一拳轰在大吃一惊的壮年犬神脸颊上。
伴随著「轰」的一声，脖子弯成一个危险角度的犬神被击飞出去了，他就这样直接飞到十公尺外的墙上。
如果是人类的话，受到这种伤势应该早就挂了，不过就这点程度，神人还不会死。
「你们已经失败啦。不过要把你们捡回去也很麻烦耶。」
朔边喃喃自语边迈开脚步，把已经失去意识、动弹不得的犬神们集中在一个地方。
然后他轻拍对方的脸颊。
「喂〜起来〜」
「呜呜……」「咕呜……」
这两人完全没有要醒来的迹象。
「糟啦，我扁得太用力了吗？」
这下朔也束手无策了。
不能就这样把企图狙杀白的犬神放著不管，因为他有必要精确地查明这件事幕后的关系。
「不过这下我肯定会迟到啦。」
朔低声喃喃自语。
从他进入仓库到摆平犬神大约花了三分钟。在那之后已经又过了五分钟，但犬神们却完全没有要醒过来的模样。
难得自己火速搞定对方，结果却仅仅因为力道拿捏有误而把事情搞砸了。
这时仓库大门被打开，刚刚那位女性走了进来。
「结束了吗？」
「结束了哦。」
「啊……啊……」
只要看到倒地不起的犬神和坐在他们身上的朔，应该就明白情况究竟如何了吧。女子的脸色顿时发青。
「接下来我正打算仔细盘问呢。啊，对了，你妹妹好像不在这里哦。看样子她好像成功逃走啦，真是太好了。」
朔笑容满面地柔声说道。就眼下这种情况来看，比起向对方怒吼，笑脸迎人反倒更可怕。
女子立刻双腿发软，当场瘫坐在地。
「你怎么啦？」
「请、请您饶了我吧！」
「你在说什么？」
女子把头抵在地上求饶。
「都是因为我一时鬼迷心窍。当那边的犬神跟我说只要照他们的吩咐办事就给我一百万时，我就知道那不是什么好事了。可是我却贪图这笔钱想用来玩乐。」
女子跪著的地面上出现了越来越大的水渍，看样子她是吓到失禁了吧。
朔不认为她有说谎。一百万圆可是一笔大钱，这个数额已经高到足以让她出卖陌生人或陌生的神了。
「搞什么啊，你只是为了钱吗？我还以为你是我们的仇家呢。」
「那、那怎么可能啊！」
「我只想问你一件事。」
「是，您想问什么？」
「犬神要你引过来的是我还是稻羽？」
「呃，他们要我引过来的是白少主。」
「那你把我引过来不是不行吗？」
「那时我判断如果硬要把白少主留下会很不自然。我想与其最后两头落空，不如只把少爷带过来比较好。」
「原来如此。」
的确，如果她说「朔不用去，只要白跟她走就行」这种话实在太可疑，难怪说不出口。
再说，一个信仰不诚的女大学生，不知道拥有月夜见家嫡亲血统的朔十分强悍，这也没啥好奇怪的。
他对跪著不动的女子这样宣告：
「是吗？事情我都了解了。这件事我就一笔勾销吧。」
女子抬起头来露出惊讶的表情。
「您愿意放过我吗？」
「没错。」
「实在太感谢您了！」
「神社那边的支援差不多要赶到了，你最好立刻离开这里。因为要安抚那些血气方刚的年轻人可是很辛苦的啊。」
「我、我明白了。可是这样真的好吗？」
「没关系啦。如果你觉得过意不去的话，那明天或后天就带些点心到神社来就行了。我会先跟我爸斡旋一下，让年轻人们不会闹事的。」
「非、非常感谢您！太感谢您了！」
女子反覆多次向朔鞠躬道谢后，就离开现场了。
在那之后大约过了十秒。
「真了不起啊！」
有位男子在仓库中现身了。
稻羽一郎，比白年长十五岁的哥哥，同时也是月夜见家族本部长兼稻羽家族的代理总长。所谓「本部长」是全权掌管月夜见家族神社的负责人，也是月夜见家族的最高阶干部之一。
一郎和白不一样，乍看之下只是个普通人，他的耳朵也和人类相同。可以说一郎浑身上下唯一还有点兔族神人模样的地方，就是那一头白发了。
一郎身上的兔族血统应该已经很稀薄了吧。
白与一郎和朔的曾祖父是同一人，是前前代的月夜见家族总长；就一郎的情形来看，或许他的月神血统比较浓厚吧。
一郎还带了五位年轻的兔神过来。
「一郎哥，你从什么时候开始看的啊？」
「差不多是从那个女的下跪失禁时开始吧？」
一郎如是说后，就稍微歪了歪头。
「明明你只要出面就好了说。」
「不，看情况根本没有危险嘛。而且最重要的，要是碍了朔的事那可抱歉啦。」
「哎，老实说的确很容易搞定啊。」
「我就说嘛。」
一郎点了点头。
绝对不能伤害人类，这是神众组织的基本原则。
既然如此，那么宽厚地饶恕搞事的人类这种做法就能聚集感激与尊崇。要是透露有血气方刚的年轻人在场，那么对方应该就不太敢再搞花样了。
今后，刚刚那个女的应该会成为忠实的月夜见信徒吧。
「啊，对了。还有这些家伙。」
朔这样说时还指了指犬神们。
「我好像扁得太用力了，他们到现在还没醒呢。」
「哦。真不愧是朔，应该说你的神力实在不凡吗？不过对付离群的犬神还没办法手下留情，这应该说你还不够成熟吧？」
「但是他们的目标好像不是我而是白啊，所以我希望你能调查一下幕后的关系。」
「交给我吧，我一定会让他们从实招来。」
一郎使了个眼色，年轻的兔神们立刻麻利地开始将犬神绑起来。
「看你的了。那么，接下来该去上学吗？可我好像已经迟到啦。」
「看样子你已经迟到很久啦。」
一郎笑著如是说。
◇02
结业典礼当天放学后。
「伊岐同学，怎么样？」
邻座的同学面带微笑地向朔发话。
「应该说多少还算可以吧？」
朔面带笑容地把通知单递给邻座的同学。
坐在朔隔壁的是个不论器量或性格都很棒的千金小姐，在班上也是以堪称数一数二的美少女闻名的柏木。她的体格虽然苗条、胸部也不大，不过在这方面，有部分人士对这种身材有很高的需求。
柏木浏览了一下朔递给她的通知单。
「伊岐同学，你还是老样子成绩很好耶。只有英语差了点……不过嘛……」
柏木以宛如用糯米纸包裹东西的力道，轻轻地戳了一下朔的痛处，然后把通知单还给他。
「朔，你也看看我的吧。」
「嗯？我看看……」
身材高大、外表看起来就满轻佻的山田，毫不犹豫地把他的通知单递了过来。
「呜哇！」
朔情不自禁地叫了一声。
这种成绩实在惨不忍睹啊。朔还在犹豫著该说什么才好时，转头一看山田的脸，就发现他露出一副得意洋洋的表情。
「这次我居然低空飞过！可以不用重考加补习啦！」
「喔，啊。恭喜你了？」
人家似乎根本不是在称赞他，但山田还是把自己的通知单也拿给柏木看。
即便是很会做人的柏木也说不出场面话了，只能手足无措地在那里「嗯、啊」而已。
就这样，上学期的结业典礼结束了。
不论成绩好的还是成绩差的，所有人都因为将从明天开始的暑假而雀跃不已。
「伊岐同学，不论你要考文科还是理科，英语都很重要，你不努力点可不行哦。」
柏木面带笑容地握紧双手，这样激励著朔。
「话是这么说啦……可是我总觉得英语很棘手。」
「我想英语只要能多背单字来增加语汇的话，总会有进步哦？因为伊岐同学很聪明嘛。」
说出这番话的柏木，英语成绩可是相当好。
「可以的话，暑假时由我来帮你进行英语特训——」
「朔将来是要接父亲的班对吧？那管他成绩好不好都无所谓啦！」
柏木本来要说些什么，却被山田开口打断了。他因为不用重考，所以心情好得很。
他应该是打算维持这样的好心情迎接暑假，并且把暑假作业通通拋在脑后吧。
至少他去年还是一年级时就是这样。
「或许我真的会接班，又或许我不会接班；但不论是哪一边，念个大学毕业应该也不会有损失吧。」
「这样啊？对了，朔你家上了今天早上的新闻啦！上面说你家地位高但势力弱哪。」
虽然没有恶意，但态度很失礼，这就是山田的特徵。
「……山田同学？」
柏木开口责备了山田。
「谢谢你，柏木同学，不过别太在意啦。事实上他说得没错啊，正因为我家势力弱小，还不知道能撑到什么时候，所以我才会有去念大学或许比较好的想法。」
朔用眺望远方的眼神说出这番话后，山田也叉起双手「嗯、嗯」地点点头。
「神也很辛苦啊。」
柏木也同样眺望起远方来了。
「最近的粮食也大多是进口的耶……」
「就是说嘛。」
月夜见是掌管月、夜、生与死，以及时间和季节之神。
所谓「季节之神」，换个角度来看就是农耕之神；但与其说这是兼职，不如说这才是主业或许比较正确。
随著从事农业的人口减少，月夜见家族的势力自然也跟著衰微。
「现在已经是大多数神人都不加入神众组织，而以人类身分生活的时代了。做为人类的生活能力是很重要的啊，毕竟神人也要有钱才能吃饭。」
不隶属神众组织的神人有两种。
第一种是以人类身分努力工作来过日子的神人。因为大部分神人能使用的神力少得可怜，肉体强度也和人类差不多，所以这也是理所当然的。
另一种则是无法以人类身分就职，而去做流氓地痞的家伙。今天早上的离群犬神肯定就是这种人，不会错的。
就算月夜见家族因为朔去念大学而凋敝，他不会成为流氓地痞而是以人类身分生活的可能性还是相当高。
山田也低声喃喃自语起来：
「我老爸也被调到子公司去了。我家还有房贷得缴，而我就被交代过如果想上大学的话，除了国立或公立大学外，其他的想都别想啦。」
「「咦？」」
朔与柏木同时叫了出来。
那不就等于说山田无法再升学了吗？不过这句话两人都勉强憋住了，并没有脱口而出。
「如果我没去念大学，就让朔的家族雇用我好了！」
山田笑著如是说。
「哎、哎呀，我家的话……」
朔不知道该怎样回答他。
月夜见家族可不是企业。说到底，用人标准和一般工作根本是两回事。
家族成员必须把总长当成拟似的长辈来景仰，并且绝对服从。就算老大指鹿为马，下属也必须对老大马首是瞻，甚至会到「父要子亡，子不得不亡」的程度；这就是所谓的神众组织。
虽说山田是个值得信赖的好人，但朔可不认为他在月夜见家族里能吃得开；而最重要的，山田是个人类啊。
「我、我也是，如果我没进大学的话，那要不要也让伊岐同学家雇用呢……」
「不不，反而应该说，就算天翻地覆也不可能会发生这种事吧？」
当朔这样吐槽时——
「洗衣板，你挡路了。」
白突然插进来把柏木给推开了。
一看之下就发现她的兔耳正微微抽动，而且还死盯著朔看。
她好像有什么话想说吧。朔一看就知道，于是向白开口问道：
「白的成绩怎么样？」
白用力哼了一声，然后静静地把通知单递给了朔。
朔缓缓打开了白的通知单。
——清一色都是「十」。
当然，学校采用的评分方式是十阶段评价。朔他们就读的月宫市立月宫高中好歹也是所升学高中，要所有科目都拿到十也不是那么容易的事。
「哦〜〜真不愧是白啊！」
朔发出了感叹，白听了脸上立刻泛红；连她的呼吸都变得急促起来，短尾也竖得笔直。接著她还把头往坐著的朔那边探过去，应该是想让他摸摸头。这模样看起来十分可爱。
「白真的好厉害耶。」
朔这么说后，就伸手温柔地抚摸她的兔耳与兔耳之间。
「呼嘿嘿〜」
白发出了哼声。同时耳朵抖个不停，尾巴的摇动也达到了最高潮。
「稻羽同学也要继续升学吗？」
柏木开口询问。
「……对。」
或许是因为白觉得难得被抚摸的时间遭到妨碍吧，她回答时一脸不悦。
「稻、稻羽同学，你不想继承稻羽家族吗？」
「我还没决定。」
「这、这样啊〜」
这时柏木的口气听起来就有点胆怯。
山田也带点怜悯的调调，拍了拍柏木的肩膀。
「朔，时间差不多了。」
当朔还在想接下来要做什么时，白拉了拉他的袖子。
「啊，啊啊。对喔，说起来好像是时候了。」
之前朔已经被交代过，放学后得去教职员办公室走一趟，因为他早上迟到了。而白和朔刚好相反，她是因为获得全勤奖才被叫去褒扬的。
这时山田笑起来了。
「有人要被骂了。」
「喔，我要去被骂啦！山田你也要好好写作业哦！」
「放假时如果有空要联络一下啊！」
「喔，好啦好啦。柏木同学回家时也要小心点啊！」
「！唔、嗯。谢谢你，伊岐同学。」
朔向对自己用力挥手的柏木与山田道别后，就和白一起离开教室了。
◇03
因为迟到而引来的说教两三下就结束了，这实在出人意料，不过或许是托白用笨拙的言词拚命为朔辩护的福吧。
这两人在放学途中，来到了早上遇见那位年轻女子的地点附近。
「朔。」
「嗯？」
「今天早上那件事。」
「那件事吗？那已经没问题了。」
「她妹妹呢？」
白还不知道那只是个骗局。
「啊〜那个啊。」
对方的目标是白，所以还是把事情告诉她比较好吧。
基于这个想法，朔于是把事件的概略说给她听。
「事情就是这样，你要小心点啊。」
对于自己遭人觊觎这回事，白看起来满吃惊的，连尾巴上的毛都倒竖起来了。
「如果是朔也就算了，怎么会是我被盯上啊。」
「不，不管怎么看都是白比我更容易被盯上吧。」
「为什么？」
看她的表情是真的搞不懂原因。
朔向她仔细说明了一下。
白是月夜见家族总长的直属手下，也就是所谓的「家臣」，而且她还是月夜见家族的核心下级团体稻羽家族的少主。
所以说到底，比起不过是个素神的朔，当然是白更容易被盯上。
朔是这样跟白解释的。
「可是，还有很多其他的家臣啊。」
「哪有很多，大概就十个人吧。」
月夜见家族中能被称为家臣的总长直属部下「部下」与小弟级的「义弟」，加起来也不过十个人而已。严格说起来，只有这十个人算是月夜见家族的成员。
而且这些家臣都各自有自己的部下或义弟组成的家族或团体，这就是二次团体；而稻羽家族就是月夜见家族的二次团体。
由家臣的小弟们组成的二次团体里也有部下和义弟，其中也有自己拉起团体或家族的人，而这些就是三次团体了。
从身为一级组织的成员「家臣」到三次团体的成员通通包含在内，被统称为月夜见家族成员，其人数合计约五百人。
五百人已经算是人多势众了。要论成员人数，这个数字在神众组织中也能高踞第三。
然而做为最大神众组织的「天照会」成员就有一万人，而且别说三次团体，他们连五次团体都有；连排名第二的「素盏鸣组」也有七千人。
由于第一名与第二名拉开的差距实在太大，导致这两者和排第三的大组织月夜见家族之间就如字面意思所示——其「规格」天差地远。
但即便如此，月夜见家族仍无庸置疑的是第三大神众组织。而且月夜见和天照与素盏鸣相同，都名列在神格最高的三贵神族谱之中。
那么身为月夜见家族家臣的白，当然很有可能被人盯上。
「再说，白你根本没有半个小弟吧。」
身为稻羽家族前代总长的白与一郎的父亲，已经在两年前去世了。
虽说稻羽家族已经决定由白来接班，但在她成神之前会由一郎担任代理总长。因此白连可以直接指挥的部下或义弟都没有。
「或许你说得没错，可是……」
白一脸不满地低语。
「其他家臣大多会和组织成员一起行动吧，所以人家当然会选经常单独行动的白当目标啊。」
「咕呜呜〜」
白的表情看起来真的很不甘心。
「你这阵子就不要一个人出门了。」
「可是——」
「没有可是，我一定会拜托一郎哥派护卫跟著你。」
「我不要。」
「别跟我耍小性子！」
白一脸不服地死盯著朔。
接著她突然笑了，尾巴和耳朵也抽动了一下。
「如果我有护卫跟著，那就换朔会被盯上哦。」
「为什么？」
「如果家臣们都带著护卫而很难狙杀，那对方就会盯上总是单独出门的朔啊。」
「话、话是这样说没错啦……」
「回家后我一定会拜托总长派护卫跟著你。」
「咦，那样我就头大了！」
「别跟我耍小性子。」
白「哼哼」地呼吸变得急促起来。
这实在很难反驳。
然而要是自己和山田，或许有可能是柏木一起去玩时，身边还有一脸严肃、相貌凶恶的组织成员整天跟著四处跑，那会怎么样呢？
不论去夏季庆典还是到海边玩通通有人跟著，那还有什么乐趣可言？
届时不管是山田还是柏木都会提心吊胆吧，而且他们的双亲还会更加心惊胆战。
很难说他们最后不会跟自己的孩子说「别再跟伊岐同学一起去玩了」这种话。
面对陷入沉思的朔，白笑著如是说：
「我有办法可以不让我或朔带著护卫哦。」
「哦，你有什么办法？」
如果真有这种方法是最好的。
「由朔来保护我就行了。而朔的护卫就由我担任。」
「啊？」
「因为单独行动有危险，那么两人一起行动就没问题。」
虽说或许真的是这样啦，那到时会怎样呢？
朔脑海里浮现了带著白去和山田或柏木一起玩时的情形。届时气氛肯定会很别扭吧。
不过他觉得即便如此，也比带著父亲选的组织成员要好上几百倍了。
「没办法了……就照你说的做吧。」
「呼嘿嘿〜」
白高兴地笑了起来。
◇04
朔与白一边商量暑假时的计画一边走回家里。他们回去的目的地是兼任月夜见家族本部的神社。
虽说稻羽家族的神社在月宫市里也算得上很气派，但却是独立存在，而白却是和朔一样住在月夜见神社。至于担任本部长而成为大忙人的一郎，一周中也有五天都住在月夜见神社。
朔的父亲伊岐满，早就在等两个小孩回家了。
「你们终于回来啦，跟我来。」
他只说了这么一句，就迈步走向神社深处。
朔与白面面相觑，最后实在没办法只能静静地跟在后面。
途中他们还和一郎会合了。
朔低声向他发问：
「一郎哥，出了什么事？」
「有个地盘在隔壁松野市的独立神众组织，向我们寻求庇护。」
「白就先不说了，我搞不懂我被叫来干嘛耶。」
似乎是听到他们低声交谈，满停下脚步回过头来。
「朔。如果你要继承月夜见家族，就应该参加协商。」
「我可还没决定要继承啊！」
他并不是完全不想继承家业。他一直觉得自己搞不好真的会接老爸的班；但即便如此，被人硬推上去继位还是令人很不愉快。
「这个我当然知道。你不想接班和你不能接班可是两回事。不论你要不要接班，你都得摆出一副自己能接班的模样，这样你比较不会后悔。」
「原来如此。」
因为朔总觉得可以接受，于是继续跟了过去。
由于他还有件事挺在意的，就拉低了声音发问：
「一郎哥，一郎哥。」
「嗯，干嘛？」
「今天早上那些犬神的幕后关系搞清楚了吗？」
「啊，他们已经从实招来了。好像是鬼众会出钱雇用他们的。」
「你说的鬼众会，莫非是地盘在隔壁松野市的那个鬼神派独立神众组织？」
「没错。」
「我们跟他们有仇吗？」
「那倒是没有，不过我也不能否定有可能是『枝』的年轻人刻意来挑衅。」
所谓「枝」是下层组织的统称。
这时满又回头了。
「你们两个，不要在那里鬼鬼祟祟地咬耳朵！这可不是上位者该有的举止啊！」
「抱歉，老大。」
一郎道歉后，满点了点头，然后一脸严肃地看著朔。
「朔，这是你的错。是你害一郎要被迫道歉。」
这话说得没错，没有反驳的余地。
「爸爸，一郎哥，实在很抱歉。」
「不用在意啦。」
一郎露出了微笑。
「朔，你要学学白啊！」
说完这句话后，满就毫无顾忌地开始往前走。
白静静地摸了摸朔的头。朔回了白一个微笑，这次就真的保持沉默往前走了。
◇05
朔等四人进入会客室后，就看到一位少女立刻从椅子上站了起来，接著她深深地朝他们一鞠躬，身体还弯到了连尾巴都看得见的程度。
(这尾巴真是又粗又长，不会是狐狸吧？)
朔想到这些事时，少女就抬起头来；她那双看似狐狸的漂亮耳朵也跟著晃动。
「我、我是犬吠埼组组长，犬吠埼春！」
她根本掩盖不住自己的紧张。
犬吠埼组的情形，朔大致上还算了解，那是个犬神的组织。
虽说犬吠埼组组长的年龄大约与朔等人相同，不过她的身高比白大约矮了半个头，身材娇小胸部也不大，给人一种更年幼的印象。
她顶著一头近似金色的及肩明亮棕发，还有同色的耳朵和尾巴，是个有双翠绿瞳色的可爱少女。
今天早上才刚被犬神袭击过，这令朔有了略为讨厌的预感。虽然他不认为对方贵为组长还会亲自当起敢死队——也就是刺客，但也做好要是有个万一就可以立刻掩护白的打算。
然后他就以不会对春失礼的程度，仔细观察她。
春非常紧张。但从她的眼神可以感受到强烈的意志，从举止也可以看出她的自豪，看来是因为能率领犬吠埼组的自负才让她有如此表现吧。
这位看外表岁数应该和自己相差无几的年幼少女，却统率了一个家族。这个事实让朔有种近似内疚的感觉。
朔一直以来想的都是要不要继承「父亲的」位置、要不要用「父亲的」钱继续升学、要不要靠「父亲的」门路来找工作。
我还什么都不是呢，不过是个只能靠父母养活、乳臭未乾的半大小鬼啊。
就这点来看，这位名叫「春」的少女已经是组织的首领了，而且想必统整那些成员、照顾他们的生活这些事，都是由她负责吧。
不只是春，白也一直都有尽到身为稻羽家族少主、月夜见家族家臣的义务。
在这个有两位年龄相近的神人在场之处，什么都不是的只有朔一个。
老爸不会是为了让我明白这点，才故意带我来这里的吧？
朔心里还浮现了这种想法。
「我是伊岐。」
满一句话就结束了自我介绍，接著继续介绍一郎等人。
「这位是本部长稻羽一郎，也是我的左右手。这边这位是稻羽白，虽然目前是还没有职务在身，但却是稻羽家族的少主，预定近期将会继承稻羽家族。还有，这位是我儿子朔。不用太在意他。」
一郎与白在与对方打招呼时，朔也同时向对方鞠躬。
姑且不论一郎或白，什么都不是的朔只是在场见习而已，所以他早就打定主意要老实点。
所有人都就座后，当值的年轻人立刻就上茶，并在送完茶后立刻离开。彷佛就是在等这个般，一郎开口了：
「犬吠埼组的老大，今天您上门究竟有何贵干？」
刚刚他告诉朔说对方是来寻求庇护，所以他应该早就掌握某种程度的情报了吧。
即便如此，一郎还是刻意这样问，想必是在暗示「你就直接向总长低头吧」。
「我希望月夜见家族的老大能帮助我们犬吠埼组。」
满凝视著春的眼睛缓缓开口：
「那是指你想接受我的『杯』吗？」
「正是如此。」
受杯。也就是说，犬吠埼春将成为满的手下。这意味著，今后犬吠埼组将隶属于月夜见家族。
「犬吠埼组应该也有身为独立组织的自尊吧。这是为什么？」
「说起来虽然令人惭愧，不过……」
以这句话为开场白后，春开始描述自家的情况。
犬吠埼组的地盘位于月宫市隔壁的松野市。松野市里大大小小的神众组织合计共有十个，但到目前为止都没有发生过大规模抗争，一直都很和平。
犬吠埼组的困难是从两年前，还担任组长的春的父亲去世后开始的。
父亲去世后，才十四岁的春继承了他的位置，但这时六坂役统领的素盏鸣组派系二次团体「六坂组」对他们展开了攻势。
神众组织的经济活动，也就是所谓的「搞钱」，就是保护自己地盘上的人类商店、地区或过一般生活的神人所开的店等等，免遭地痞流氓的离群神人或妖怪侵害。
换句话说就是当保镳，而在这个过程中获得的金钱与尊崇就是组织的主要收入。
六坂组派人反覆到由犬吠埼组保护的店家找碴、找麻烦，还去开始砸坏物品、威胁民众，犬吠埼组当然非得阻止这种行为不可。
然而六坂组的总人数超过五百人，堪称松野市最大的神众组织。犬吠埼组的成员达到百人，在独立组织中已经算是很多，但也根本敌不过人家。
他们的地盘就这样被逐步蚕食了。
在这个过程中，犬吠埼组成员出现了不少轻重伤者和死者，这也导致犬吠埼组成员很难在外面走动。
但他们也不能因此而退缩。这时要是退缩，他们的收入来源就等于被人扼杀了。
就像梳子的齿断掉一样，犬吠埼组的成员一个接一个脱队，在前代组长去世时成员还有将近百人，但现在只剩不到二十人了。
犬吠埼春说到这里时，脸上流露著一股悔恨。
「真是辛苦您了。」
满用毫无抑扬顿挫的平静声音如是说。
这句话听在朔的耳里，就像是在说「我真觉得你们犬吠埼组的窘境干我们什么事」，也就是说，他其实是在问出手帮助犬吠埼组对月夜见家族有什么好处。
连朔都能发现这点，那么春肯定也能听出来，即便如此，春仍然语气不变地继续说下去：「六坂组提出的和解条件，就是使用犬神之力在松野市散播瘟疫。」
神族中也有具备固有神力的人，像犬神的能力就是瘟疫的扩散与防止。
「嗯。」
「这种条件我们是绝对不会接受的。」
「原来如此。」
「犬吠埼组的成员都是些既聪明又有自尊的人，那些脱队的人也是一样；但是俗话说得好，一文钱难倒英雄汉啊。」
今天早上那些犬神搞不好就是变成离群者的前犬吠埼组成员啊，这样一想就会觉得他们还满可怜的。
「生活有困难的犬神为了养家，或许会在松野市和月宫市散播瘟疫也说不定啊。」
春凝视著满的双眼。
她言下之意就是月夜见家族帮助犬吠埼组不见得会有好处，但不帮的话肯定会有很大的损失。
要是有人在月宫市散播瘟疫，老实说那可会令人头痛。组织很难从生病的人身上获得金钱与尊崇，再说神人也是会生病的。
「嗯。」
满用手托住了下颚，然后他的视线略为上移了点。
「一郎，你怎么看？」
「如果老大您决定了，我就会遵从。不过我们要是接受犬吠埼组，就等于是和六坂撕破脸了。」
「你怕了吗？」
「怎么可能啊。」
「嗯。白，你觉得如何？」
「我想我们应该保护月宫市吧。」
「这样啊。朔。」
突然被满点名，害朔吃了一惊。因为他认为什么都不是的自己，在这种场合应该没资格发言才对。
「有什么事吗？」
「你有意见的话就说说看吧。」
朔稍微思考了一下。
「如果我们对来寻求庇护的人见死不救，晚上肯定会睡不好吧。」
「嗯。」
「虽说这是我们接纳了犬吠埼组之后才能提的事，不过要是之前已经离开犬吠埼组的成员愿意回来，希望也能接受他们。」
「……这不是你该考量的事。」
「是。」
这时他的视线和春那双美丽的绿眼对上了。她露出了有点惊讶的表情，而且耳朵在那一瞬间抖了一下。
满闭上了眼睛，在场所有人也都陷入沉默。会客室里静得能听见时钟的秒针走动的声音。
在令人以为持续了几分钟的沉默后，满终于开口了：
「白，你负责照顾他们。」
「收到。」
接著满就一语不发地盯著朔的眼睛。
朔发现对方的视线后，立刻端正了自己的坐姿，但是最后满还是没说半句话。
春整个人都往前倾了。
「那、那么……」
「嗯，我接受犬吠埼春担任月夜见家族的家臣。」
「非常感谢您，实在荣幸之至！」
完成重任的春终于露出了如释重负的表情，尾巴也微微颤抖起来。
朔一边看著她的尾巴，一边思考父亲刚刚对自己使眼色是什么意思。
或许他想说的是：「既然你在组织营运这方面提出了『接受离开的前组员』这种意见，那你也给我负责照顾犬吠埼组吧！」
因此他才没指定一郎担任负责人，而是指名让白处理。如果是一郎就能一手包办，但白还不够可靠，他想说的是「你就跟白一起想办法解决吧」。
(算了，这样也好。)
反正他早就决定不会让白一个人在外面四处跑了。朔既然要当白的护卫跟著她奔走，那就不会反对顺便帮她一把。
就在此时，满就一副突然想到的模样说道：
「朔。」
「什么事？」
「你要不要趁这次机会也接下我的杯？」
「呃……」
朔稍微考虑了一下。的确，如果要和白一起照顾犬吠埼组还太过死心眼的话，在各方面都很不方便。
最重要的，朔也觉得什么也不是的自己实在很不像话。
「我知道了。老大，以后请多多指教啦。」
如果是被命令加入月夜见家族，朔或许会觉得很反感，但老爸好歹还是有先确认过他愿不愿意加入啊。
这让他觉得有点高兴。
「嗯。」
满对朔露出了一副稍微放心的表情。
◇06
在把应对犬吠埼组的细节交代给一郎与白后，满就离开会客室了。
当满要离开室内时，他突然开口说道：
「朔，你跟我来。」
朔静静地跟上，而满就这样一路走到总长室。
满保持沉默地坐到总长的椅子上。
朔同样沉默地站著凝视自己的父亲。
双方都保持沉默好一阵子，满才缓缓开口了：
「刚开始六坂出手时，犬吠埼就不可能让松野市的神众组织站在他们那边了。这也导致犬吠埼后来落得那种惨况。」
「原来如此。」
「犬吠埼的现任组长没有活用前任组长营造的友好关系。唉，不过人家就是看准了前任组长死后，他们和周围组织的关系就会生疏的这一点啊。」
「原来如此。」
或许是因为朔的声音听起来只是在随口回答而已，满就一脸不高兴静静地盯著他；这下简直像是在被人品头论足，实在令人很不舒服。
朔承受不了这种沉默，于是向满发问：
「你为什么在犬吠埼面前问一郎哥与白的意见？」
「嗯。」
他觉得满的表情好像稍微柔和了点。
「因为我已经决定要接纳犬吠埼组了，所以才会那样问。让犬吠埼那边知道我们的情报、作风以及我们的干部是怎么想的，他们也比较安心吧。」
「原来如此。」
满露出了苦笑。朔说过太多次的「原来如此」，搞不好他自己都傻眼了。
「如果他们能放心信赖我们，就能为我们所用，尤其是犬神对自己认定为主神的对象可是相当忠诚。」
「这点我会记住。」
「那你知道我为什么让你在场吗？」
「因为我要接老爸的班，这样会有帮助？」
「不是这样的。不，应该说你说得没错吧？」
朔搞不太懂老爸想说什么，只能静静地等待下文。
「六坂组一直都想染指月宫市啊。正直的你根本还不知道吧，其实我们和他们早就一直都有小摩擦；而且双方和谈的交涉也不顺利，只剩抗争一条路可走了。」
「所以你早就决定要接纳犬吠埼了是吗？」
满点点头，接著他的声音变得更加低沉：
「月夜见家族中有叛徒。」
「那是怎么回事？」
对朔来说，满这句话实在是大出他意料之外。
「六坂的人已经潜入我们这边了。」
「现在知道叛徒是谁吗？」
「我已经让一郎去调查了，但目前还不知道。而且叛徒的身分要是曝光，我们老早就宰了他。」
「这是当然的。」
叛徒非死不可，这个前提根本不需要考虑。
「听说你今天早上被袭击对吧？」
「嗯，是犬神搞的鬼。」
「他们准确地盯上了你们，这种事离群的犬神绝对办不到，八成是月夜见家族里有人泄漏了情报吧。幕后的家伙是叫做『鬼众会』的宵小之辈。」
「我们不去问问鬼众会怎么说吗？」
「真问了就等于是没有转圜余地了，鬼众会可是自视甚高的。在聚会之类的场合和对方碰面时，我们还有必要得稍微跟人家闲聊一下。」
「原来如此。」
「朔，我原本以为你会反对让犬吠埼加入我们啊。」
「不，我并不反对哦。那件事跟我这件事是两回事。说到底组织之间的事和离群者搞的飞机根本是不同次元嘛。」
「这样啊。」
满的眼神看起来柔和了点。或许他根本就不会说「如果朔你反对的话，我就不会让她成为家臣」之类的话。
「在我们内部有叛徒的情况下纳入犬吠埼家，要在这种情况下和六坂交战，你不觉得有点严苛吗？」
「反过来说情况也是一目了然啊。不过你得小心，我无法否定会有六坂的人混在犬吠埼组里面潜入的可能性。」
「这样不危险吗？」
「很危险啊。所以万一我有个三长两短，月夜见家族就拜托你了。」
「你又来了，老爸，真不吉利——」
朔还以为父亲是在开玩笑，但一看过去却发现他的表情出乎意料地严肃。
看样子他不是在开玩笑。他之所以突然表示要朔担任家臣，或许就是因为考量到万一自己死了，组织会陷入混乱吧。
「嗯，我明白了。可是……老爸，别死啊。」
「我可还没打算去死啊。」
满的脸上露出了微笑。