——大陆历一五四六年十月五日•公都拜恩。
与阿米多尼亚公国的决战结束之后，又过了好几天。
位于被占领的公都拜恩城中的作战室内，我、莉希雅、近卫骑士团长路德温、代理陆军大将古雷布，以及结束红龙城邑的善后工作并赶来此地的宰相哈克亚，五人正围绕着一张大桌子，桌上平放着一份周边地图。从地图看来，王国目前只压制了公国的首都以及其周边区域，并将西北面的国境线稍微往西边推进而已。
国境线以西的区域，依然是阿米多尼亚公国的领地。我向路德温询问道：
“阿米多尼亚公国是否有反攻的迹象？”
“目前似乎没有明显的行动。”
语毕，路德温拿起一颗小棋子，放在隶属于公国阵营，将‘拜恩’团团围住的都市上面。 这应该就是目前公国军的部署状态。
“诚如陛下所见，公国阵营目前的行动仅止于巩固拜恩周边城市的防御。之前的战役想必造成了公国莫大的损伤，使得他们无法靠自己的力量夺回拜恩……”
“所以公国现在正等候帝国军到来啰？”
大凯欧斯帝国是魔王领地之外幅员最辽阔的大国。而这个帝国可能会因应阿米多尼亚公国的要求出面调停。我转而询问哈克亚道：
“帝国与王国的战力差距大概是多少？”
“无论是国力、人口、军队、技术或是经济规模，帝国都远远凌驾于我国之上。单就军队的数量而言，便达到了我国的五倍之多，若将装备等归入战力计算中，可能又会多出一倍。”
“也就是说相差十倍的战力差距吗……以我国目前的状况而言，完全不是帝国的对手啊。”
想要与帝国平起平坐，势必得更进一步强化国力才行。至今为止，我们是以现有的资源才勉强达成今天的成就，往后必须开拓全新的资源才行。
“真是太可惜了。若想要并吞整个阿米多尼亚公国，现在可是大有可为的时候呢。”
感到不胜遗憾的古雷布露出一副垂头丧气的模样。不过我的看法跟他不同。
“是这样吗？我想没那个必要吧。”
我坐在椅子上，以手撑着脸颊。
“丰富的矿藏固然很吸引人，不过我们国家实在太穷困了。我们才刚度过粮食缺乏的危机，如果只有拜恩周边的区域或许勉强可行，但要供应阿米多尼亚全境是绝对不可能办到的。 然而我们若只占领可以创造收益的矿山，又会引起公国人民的怨恨。”
“这么一说……确实没什么吸引力。”
“是吧？”
反正帝国出面之后，不论选择走上哪条路，结果都会相同。即使费尽千辛万苦占领了土 地，只要帝国一出手，到最后还是得乖乖吐出来。这座拜恩城也是一样。
“而且阿米多尼亚人对我们深恶痛绝，毕竟他们世世代代都接受这样的思想教育。在这种情况之下，就算真的占领了，也很难长治久安。”
“没错。就拿拜恩来说好了，现在是因为大军进驻的关系，人们才会如此安分，等到以后指派首长前来治理时，当地人绝对不会乖乖听话。”
对于莉希雅指出的问题，我点头表示同意。
“嗯，所以我认为首要之务是‘驯服’当地人的怨恨。”
“驯服怨恨？”
“没错，我已经找来擅于处理这方面的人才了。”
随后作战室的门传来叩叩地敲门声。我说了声“请进。”之后，门便应声开启。
“打扰了。”一名蓝发美女欠身行礼后走了进来。
“下官是海军大将艾克赛尔麾下的茱娜•多玛，应陛下的征召前来报到。”
茱娜走到我面前站定之后，朝我行了一个礼。她举止优雅，并非硬邦邦地向我敬礼。
今天的她不是驻唱咖啡厅‘罗雷莱’的歌姬扮相，而是穿着海军的白色军服，呈现出军装丽人的风格。
“辛苦了，你穿起军服也格外好看呢。”
“哪里，让陛下看笑话了。”
“没那回事，英姿焕发的茱娜也很美丽……”
“……相马？”
莉希雅从旁插口，打断了我们的对话。
“现在正在开会，可以请两位等一下再谈情说爱好吗？”
莉希雅的脸上明明挂着笑容，却有一股莫名强大的压迫感。总觉得她的周围似乎开始飘荡着不寻常的气场，我想还是快点切入主题吧。
毕竟我可不是单纯为了赞美茱娜，才让她从南部的国境地带，千里迢迢地前来此地。成熟稳重的茱娜打量着我和莉希雅的模样后，会心一笑。不过这些都不是重点。
“咳咳请茱娜过来的用意不是为了别的，而是……”
“保养你的眼睛？”
“……别开玩笑了，当然不是。”
“哼。”
莉希雅别过头去，显然是在闹脾气。
这种小女生的反应是很可爱啦……不过诚如莉希雅先前所言，目前正在开会。环视四周， 茱娜以外的其他人都露出无奈的苦笑。等一下再来安抚莉希雅好了，现在先谈正事。
“咳咳……回归正题。请茱娜过来的用意不是为了别的，而是为了执行已经筹备多时的计画。”
“计画？”
面对不解地出声询问的莉希雅，我自信满满地回答。
“没错，就是‘罗雷莱计画’。”
我们一行人从作战室移动到谒见厅之后，那里已经有三名女子跪在地上等候了。
三名女子的种族、外貌以及年纪都不一样。其中一人是深褐色头发的白精灵，另一名是看似小学生的可爱女孩，最后一位则是身材纤长的猫耳兽人女子。三人的外貌都十分出众，属于可以称呼为美女或是美少女的等级。
等到我坐上宝座之后，茱娜手按着胸口欠身行礼。
“我将陛下所指定的人才带来了。”
“不必拘束，大家轻松一点。”
听到我这么说之后，三名女子这才起身。
“““请多指教。”””
话落之后又同时低头致意。嗯，活力十足，又有良好的默契。见到我心满意足地点着头的模样，站在我身旁的莉希雅再度以‘灿烂的笑容’注视着我。
“呐，相马？ ”
“什、什么事？ ”
“你该不会是攻陷‘拜恩’之后志得意满，打算藉机收下她们来服侍你，然后过着逍遥自在的生活吧？”
啊，这就是所谓的皮笑肉不笑吧。
“绝对不是！我纯粹只是因为这次的计画所需，才把她们找来的！”
“哼……”
“是真的啦。而且你之前不也说过，最多可以让我纳八人为妃吗？”
“我是这样说过。不过收下和你心灵相通的爱夏，或是基于外交上的需求而不得不这么做的情况也就罢了，若你只是滥用权势，网罗天下佳丽的话……”
“就跟你说不是这样了，之前不是也曾经广征人才吗？”
之前的求才虽然只有爱夏等五人受到破格的提拔，不过私底下还是有许多人接受征召，或者是登记在国家的人才名单上面。
例如精通算术的人受聘为官僚；宣称‘已经读了好几百年的书，对于书籍方面的知识不会输给任何人’的龟人族(估算年纪为八百岁)，则是任命为仍在兴建中的新都市图书馆馆长。
另外我也让具备同一种长才的人互相竞争，只要确定真的有过人之处，就算是落败的一方也予以聘用。
较量武艺的‘王国第一武斗会’的优胜者虽然是爱夏，但我也从爱夏的手下败将当中筛选出确实有本事的人，并邀请他们加入禁军直属部队。只是当时的禁军被视为花瓶部队，愿意加入的人并不多就是了……
至于被带到这里的三人，分别是在歌唱才艺竞赛‘选秀帝国’以及选美比赛‘艾尔孚利登美少女选拔’当中败给茱娜，却在两项竞赛当中充分展现歌艺以及色艺的人物。
“上次的征才结束之后，我透过茱娜网罗了她们。之前不是提过吗？我打算利用玉音放送制作娱乐节目。”
“嗯，确实是说过。”
莉希雅似乎也想起来了。好不容易才逃过一劫，我松了口气之后，继续说下去：
“关于这个娱乐节目，我首先打算从制作‘歌唱节目’开始，毕竟我想不会有人在听到美妙的歌声后，会感到心情不好。她们就是预定在这个节目出场的参赛者。打从征召的第一天开始，她们就一直在茱娜工作的驻唱咖啡厅‘罗雷莱’接受歌唱以及舞蹈的训练。”
不过顺序倒是跟当初预定的不太一样。
我原本打算从‘歌唱大赛’开始，让全体国民对于‘歌唱节目’有初步的认识并逐渐熟悉之后，再让她们以偶像的身分出道。
另外，这里所谓的偶像是指‘擅长唱歌的漂亮女生’，颇有昭和年代的风格。在这个连偶像的概念都没有的世界，就算推出以人数取胜的偶像团体，恐怕也无法被大家接受。如果是以个人独唱的形式，比较容易被归类为类似于在街头巷尾咏唱诗歌的吟游诗人，抑或是在咖啡厅或酒店驻唱的歌姬的职业。
“原来如此，这就是‘罗雷莱计画’。不过现在就要执行吗？挑在才刚占领拜恩、全都乱成一团的时候？”
莉希雅露出疑惑的神情。她显然无法理解，王国不久前才从阿米多尼亚公国的手中夺取首都，为什么要在这个节骨眼上制作娱乐节目。不过事情当然没那么简单。
“就是挑这个时候办才有意义。茱娜，请你介绍一下。”
茱娜欠身行礼之后，随即依序介绍三人。
首先是将深褐色的头发盘在头上，站在最右边的白精灵女性。
这个世界的人将像她这种肤色白皙的精灵族称为白精灵，像爱夏那种小麦色皮肤的精灵族则称之为黑暗精灵。以前在日本时只要一提到精灵，往往会让人联想到一头金色的秀发。虽说如此，我在国外的电影上，也确实看过有着深褐色头发的精灵。除了头发特征之外，眼前这名白精灵女性皮肤白皙，还有着一双橘色眼阵，看起来年纪大约在二十五岁左右，全身散发着精明干练的气息，彷佛职场上的女强人。
“这位是克莉丝•塔奇欧。诚如陛下所见，是位白精灵。”
“您好，陛下。在下是克莉丝•塔奇欧。”
克莉丝将手放在腹部上，对我做出四十五度的鞠躬之礼。
她举手投足之间流露出成熟的氛围，不由得令我想起在另一个世界的空服员。随后，茱娜开始解说克莉丝的才华。
“克莉丝原本是位吟游诗人，拥有一副好歌喉，咏唱诗歌的时候更是魅力十足。她的声音悦耳、咬字清晰，吟唱诗歌时总会令人感觉眼前出现了鲜明的画面。请容我在此发表一些个人意见，与其让克莉丝以歌姬的身分出道，曾经播放过的那类负责传递讯息的节目，或许更适合她。”
“原来如此。依你所言，克莉丝不建议以歌姬录取，而是以主播的身分采用比较好啰？”
就我听来的感觉，她的声音确实颇有穿透力，而且咬字也十分清楚。女主播有时也会成为资讯节目的偶像，以她的容貌来看想必没有问题。于是我请哈克亚备妥纸笔，写了一段话之后交给克莉丝。
“能不能请你念念上面的文字？”
“这个吗？嗯……‘本故事纯属虚构，与实际存在的人物、团体、地点、事件等等一概无关’。”
“嗯，很好。就依照茱娜的建议，由克莉丝担任资讯节目的主持人吧。”
“感谢陛下。”
笑容满面的克莉丝再度行礼。此时，一旁的莉希雅低声询问。
(“刚刚你让她念的那段文字是什么？”)
(“在我以前的世界，算是‘只要说了这句话，天大的事也立刻没事’的咒语。”
经过我的说明之后，莉希雅还是困惑地歪头，一副有听没有懂的模样。
在我们两人悄声对话之时，茱娜已经开始介绍第二个人了。这次轮到外表娇小可爱，年纪大概跟小巴差不多的女孩子。
眼前的女孩穿着大量采用荷叶边设计的幼女系服装，相当适合她。
“这位是帕咪尤•卡萝尔，子人族。”
帕咪尤微微低下头来，模样看起来甚是可爱。不过……
“小人族？娇小的人？”
“‘※不是哈比小人’，是‘子人’。像精灵族那样到了一定年纪之后，外貌就不再出现变化的种族并不在少数，其中这种特征又以子人族特别明显，子人族的人即使成年之后，看起来依旧如同十二岁左右的孩子。帕咪尤的长相虽然稚嫩，年纪可是比我大上好几岁喔。”(编注：日文的“小人”与“哈比”、“子人”音近。)
“真的吗!?这个世界居然有这样的种族……”
根本就是正太与萝莉的终极种族。该怎么说呢？实在是令人担心的种族。或许应该找个地方成立保护区，挂上‘Yes, Lolita & Syouta.No, Touch.’的告示牌，保护他们不受某些绅士淑女的侵害才对。
另外我刚刚差点没听清楚，这个世界似乎也有哈比小人族。希望没有奇怪的戒指……
就在我胡思乱想的时候，茱娜继续她的解说。
“她的歌声就跟银铃一般优美动听，并且特别懂得如何以可爱的唱腔诠释可爱的歌曲……或许是因为我的外表比较年长，不太适合演唱类似的歌曲的缘故，因此特别羡慕她的才华。”
“其实我才羡慕你呢，茱娜。今天是晋见陛下的日子，我也想穿上露肩的礼服，却被人讥笑说没有撑得起来的地方，只好黯然放弃了。”
茱娜与帕咪尤都露出凝视远方的眼神。帕咪尤姑且不论，茱娜似乎十分介意自己比实际年龄还成熟的外表。事实上就算不提外貌，茱娜成熟稳重的行为举止，本来就不像是十九岁的女孩子。
这么说来，以前看过的某部电影似乎有句“对待熟女如少妻，对待少妻如熟女”的台词。 茱娜比我大上一岁，或许我不应该一直依赖她，也要培养可以让她依靠的胸襟才行。
茱娜轻咳一声，重新调整好心情之后，继续未完的介绍。
“最后这位是南娜•神月。诚如陛下所见，是名兽人族。”
“您好——♪上我是南娜♪”
语毕，猫耳少女南娜咧嘴一笑。
南娜年纪大约十五、六岁左右，相较于其他两人并没有特别打扮，身上穿着类似小可爱的衣服，脸上还模仿足球迷涂上迷彩。光就外表而言，很像是以捕鱼维生的少数民族少女。
由于现在是在国王的面前，因此她天真烂漫的言行，令古雷布不由得想上前提出警告，不过我立刻以手势制止了古雷布。从方才那句话听来，我察觉到她说话时会带着一种微妙的腔调。
“你该不会还不习惯大陆的语言吧？”
经我这么一问，茱娜连忙替南娜解释道：
“诚如陛下所言。她是在五年前才从九头龙诸岛移居至艾尔孚利登，之后就一直在海边的村庄跟作风强悍的渔夫生活在一起。言行举止若有得罪之处，还请陛下饶恕。”
原来如此，是从九头龙诸岛而来的移民啊……
包括这个国家在内，大陆上的多数国家除了本国语言之外，也会使用所谓的国际共通语。 不过似乎也有像九头龙诸岛这样，只使用本国语言的封闭国家。
“情况我大概明白了……不过，她会唱歌吗？”
“这点不成问题。南娜在捕鱼的时候会唱渔歌，而且歌声嘹亮，兼具女声与男声的魅力。 若是让她演唱雄壮豪迈的曲子，效果绝对远远在我之上。个人认为陛下所教导的‘动画歌曲’ 应该很适合她。”
“是哦……她会唱什么？”
“我已经试教她其中一首了。南娜，可以请你展示一下歌喉吗？”
“嗯♪交给我吧——”
在茱娜的示意之下，南娜高高兴兴地唱起了歌。这首歌是由女性歌手所演唱的机器人动画片头曲。适不适合姑且不论，跃动感十足的曲调确实跟南娜的歌声相当契合。
“话说，莉希雅你们知道歌词在说什么吗？”
“不知道，感觉就像在聆听陌生的语言所谱成的歌曲。不过听得出来是一首气势磅礴的曲子。”
“能传达这些就足够了……吧？”
之后再请茱娜以这个世界的语言填入歌词就好了吧。演唱完毕，南娜看着我微微一笑。
“国王大人♪您觉得如何呢——？”
“……嗯，很好听喔。”
“那就好♪”
南娜摆了摆手之后，随即快步退至一旁，一副“我的任务已经结束了吧？”的模样。真是个有个性的女孩……天不怕地不怕，新鲜感十足，而且动作夸张到很有画面感。说不定三人之中，就属她最适合成为偶像。
所有人选都介绍完后，我向茱娜致谢。
“谢谢你挑选出这么出色的人才。”
“哪里，不敢当。”
“很好，所有人都到齐了。我要以这三人再加上曲风成熟的茱娜，制作艾尔孚利登王国的第一个‘娱乐节目’。除了艾尔孚利登王国以外，也会在阿米多尼亚公国播出。”
“阿米多尼亚公国？”
莉希雅面露疑色，我点了点头说道：
“没错，反正我们也获得了阿米多尼亚公国的宝珠。”
攻陷阿米多尼亚公国的首都‘拜恩’之后，所取得的战利品当中，最让我感到开心的就是玉音放送的宝珠。这是阿米多尼亚所拥有的唯一一颗宝珠，可以将画面传送到全国各地的接收装置。
玉音放送的宝珠是遗 物 古文明遗物，现今已无法制造出来，不过挖掘到的数量倒是不少。除了类似东方诸国联合的众多小国家，以及智慧型巨龙的自治领地星龙连峰之外，还有不少国家都持有宝珠。
只是基本上皆无法接收到其他国家播放的内容。不过这也是理所当然的事情，若透过宝珠传递资讯给本国人民时，他国也能接收到的话，就等同于情报外泄了。似乎只要重新设定接收器以及宝珠的波长就可以使用，原理或许就类似于收音机的频率吧。
不管如何，获得阿米多尼亚公国唯一的宝珠之后，就等于是独占了公国领地所有接收装置的放映权。
再加上从艾尔孚利登王国拿过来的宝珠，就可以同时在两国播放艾尔孚利登史上的第一个‘娱乐节目’。节目的播出会对阿米多尼亚公国带来怎样的变化呢？抑或是什么都不会改变？
等到实际播出之后，答案就会揭晓了。
◇ ◇ ◇
公都‘拜恩’跟王都‘帕纳姆’不同，没有专为观看玉音放送而规划的‘喷水池广场’。 接收装置孤零零地被设在拜恩的一角，那里美其名是广场，实际上却是荒郊野外。事实上这个国家也只有公王在年初宣示国政方针的时候，才会使用玉音放送。
‘千万别忘了艾尔孚利登一手促成的国仇家恨，收复失土是我国的既定政策’——以上就是公王的年初宣言。
若不前来观看年初的玉音放送，就会以对国家不敬的罪名遭到惩罚，因此公国人民即便有病在身，都得聆听公王的玉音放送，连长年卧病在床的老人都会被绑在轮椅上并推到现场听。而今天攻陷‘拜恩’的艾尔孚利登年轻国王准备进行玉音放送。长达数十年来一直接受思想教育的绝大多数人民，实在对王国没什么好印象。
然而，现在原野上却聚集了许多前来观看玉音放送的人民，大概是基于多年来不参与就会受罚的习惯使然吧。甚至还有人扛着病人一起过来，结果被会场的卫兵以“不必勉强”为由赶了回去。
日薄西山的暮光之中，聚集在现场的‘拜恩’市民大概都是带着既困惑又愤慨的神情吧。 由于贵族以及骑士以上的阶级已经撤离拜恩，留下来的大部分都是无处可去的普通市民。
现场的群众当中，传出对接下来的发展感到忧心的窃窃私语。
“可恶的艾尔孚利登王，把我们聚集在这里到底想做什么？”
“我在他进城的时候稍微瞄了一眼，他看起来也不怎么厉害啊……”
“别被外表骗了，连凯悟斯陛下都栽在他的手上呢。”
“不是要使用玉音放送吗？大概是想告诉我们什么吧。”
由于大家知道的都不多，谈话的内容逐渐朝着莫名其妙的方向发展。
“该不会……接下来打算征服阿米多尼亚全国，所以要征召男人从军，然后直接送到最前线吧……”
“开什么玩笑！我是家中的经济支柱，万一被拉去当兵的话，家人该怎么生活!?”
“我们是被殖民的人民，被拉去当兵也是很正常的事情啊。”
“这样子还算好的，就怕要求我们提供女人和小孩充当奴隶，或者是交出领地内的美女。”
“听说愈是厉害的家伙，那方面的欲望也就愈是强烈。”
“真的假的？应该把孩子的妈藏起来才对。”
“别闹了，才没人对你的老婆感兴趣呢。”
“你说什么!?……唔！喂，好像开始了。”
设置于原野中央的接收装置突然投射出画面。大家原本以为穿着军服的年轻国王应该会出现在画面中，结果完全不是这么回事，画面中出现的人是一名坐在椅子上的女子。女子有着一头深褐色的头发，以及精灵族的俏丽脸蛋。
只见她双手交叠，轻轻地摆在正前方的长桌上。也不知道为什么，镜头居然是从女子的左前方拍摄过来，而不是正面，因此她将头侧向一边以捕捉镜头。
这种神似‘蒙娜莉莎的微笑’的姿势突显出女子冶艳的一面，完全抓住了现场男士的心。 那种感觉就好像在酒店的柜台喝酒时，坐在旁边的她主动向自己攀谈一样。接着女子开口了。
‘各位晚安，我是克莉丝•塔奇欧。’
◇ ◇ ◇
“本节目是‘NEWS艾尔孚利登’，将艾尔孚利登王国以及周边国家的局势传递给全体 国民的新闻节目。首先是今天的头条新闻……”
克莉丝在临时搭建于拜恩城办公室的简易摄影棚中开始念起原稿。虽说是摄影棚，其实也只有一张长桌和一把椅子而已，不过旁边还摆了一些装饰品，看起来挺有模有样的。我和爱夏躲在不会被宝珠拍到的房间角落，注视着正在播报新闻的克莉丝。这时爱夏拉了拉我的衣袖。
“那个……为什么要从斜前方拍摄克莉丝阁下？ ”
“嗯……算是一种形式美吗？”
我想起另一个世界的女主播都是以这种姿势播报新闻，所以就试着比照办理。只是在正式播出之前的预演时，克莉丝哭着哀求“脖、脖子快要抽筋了……”，所以从斜前方拍摄的角度今天是第一次，也是最后一次。
目前克莉丝所播报的新闻是关于这场战争的原委。
为了讨伐趁着王国陷入内乱之际发动侵略的凯悟斯八世与尤里悟斯父子，艾尔孚利登的相马国王对公国展开反侵略行动，最后击毙了凯悟斯八世，并且攻下首都‘拜恩’。克莉丝以平静的语调陈述该项事实的时候，爱夏露出疑惑的神情。
“关于这个新闻，不是由陛下直接向大家发表演说比较好吗？就像搜集食材的那个时候， 说不定可以提升陛下在这个国家的威望呢。”
“当时的情况跟现在不同。这次玉音放送的区域不是只针对被占领的拜恩周边，而是包括整个阿米多尼亚公国。敌对的国王不管说了什么，公国的人民想必都只会充耳不闻，所以透过第三者来传达比较妥当。”
之前针对新闻原稿的内容跟哈克亚他们讨论的时候，确实出现了‘敬爱的国王陛下为了全体子民……’这类的夸张文案，不过我总觉得太像独裁国家的作风，所以就予以否决了。在我跟爱夏交谈的期间，克莉丝仍然以茱娜挂保证的柔和语调以及清晰的咬字继续播报新闻。
“目前王国军依然停留在阿米多尼亚公国的首都‘拜恩’，不过已经停止战斗行为。艾尔孚利登的相马•一也国王陛下，也针对此事发表下列的声明。
‘这次的战争旨在讨伐侵略我国的凯悟斯八世，本人并不想扩大战端，也不愿伤害公国的人民。本人将针对居住于拜恩周边的人民提供援助，以便尽快恢复人民原本的生活。另外，既然拜恩已经纳入王国的领地，往后将比照王国的其他都市提供粮食上的支援，同时导入都市的基础建设。这是本人给予全体人民的承诺。’
……以上是国王陛下的声明。以此为先导，从明天开始农林大臣邦乔•石冢将来到拜恩发 放粮食配给，欢迎所有乡亲扶老携幼共襄盛举。”
◇ ◇ ◇
“自以为是的家伙！”
距离公都拜恩不远的都市，正在观看节目播出的阿米多尼亚公太子尤里悟斯•阿米多尼亚提高了音量喊道。从先前的战斗中潜逃出来的尤里悟斯，率领残存的公国军进驻拜恩附近的这座都市，静候大凯欧斯帝国军的到来。只见尤里悟斯一剑将接收装置劈成两半，紧接着对部属下达命令。
“立刻派人通知所有都市，不准观看这个荒唐的节目！”
“““是！”””
部下各自散开，准备派出传令兵。目送众人离去之后，尤里悟斯恨恨地遥望‘拜恩’的方向。
(以花言巧语蒙骗拜恩的人民还不够，甚至还打算顺势接收阿米多尼亚公国所有的人民 吗？绝对不会让你们得逞的！)
尤里悟斯坚定了自己的决心。然而即便派出传令兵，也不可能在短时间内将传令传递到各大都市，再加上战败的事实已经让尤里悟斯失去了民心，他的命令能够贯彻执行的区域，只限于邻近的几个都市而已。
换言之，阿米多尼亚公国绝大多数的都市，都已经观看了相马所播放的节目。观看节目之后，阿米多尼亚公国人民的反应大致可分成两种。
首先，相马并未提到广征兵员、开赴前线，也并未要求人民交出财产或是妻女，因此居住于公都拜恩的人民纷纷松了口气。
另一方面，在拜恩以外的都市或是城镇之中，大家在意的并不是“凯悟斯八世的驾崩”， 也不是“相马发动战争的正当理由”，而是“成为艾尔孚利登王国领地的一部分之后，将比照王国的其他都市给予援助”这一个部分。
阿米多尼亚人当然不相信这种说法。大家都认为这只是敌国国王的片面之词，目的在于拉拢人心罢了。
然而，阿米多尼亚公国人民所面临的粮食问题比王国严重许多，因此相马的说词确实打动了大家的心。愈是为粮食不足的问题所苦，内心的动摇就愈是明显。
◇ ◇ ◇
“……在这种情况下，目前我国针对医疗方面的措施……”
克莉丝的新闻播报大概持续了十分钟左右。
目前正在播报最后一则之前预备好传递的资讯。
新闻节目结束之后，就轮到‘歌唱节目’登场了。站在一旁的爱夏神色紧张，紧紧地抓着我的手臂。爱夏今天不同于平常轻装盔甲的模样，穿着一袭银色的酒宴礼服。至于我，则是穿着晚礼服。
随后，爱夏以可怜兮兮的眼神凝视着我，彷佛被遗弃的幼犬般。
“怎、怎么办，陛下！我一直在发抖，完全停不下来！”
“冷静一点，这已经是你第二次上镜头了吧？”
“上次只要一直吃东西就好，所以……”
这次的歌唱节目由我担任主持人，爱夏则是节目助理。
老实说我起初完全没有主持歌唱节目的打算，本来想推给邦乔来主持，偏偏他正为了粮食的配给问题而忙翻天，而哈克亚也以自己不是当主持人的料为由，婉拒了我的请托。
因此这也是我的处女秀，搭档爱夏过于紧张的话，对我来说也很困扰。
“战场上的自信跑哪去啦？”
我无奈地开口说道。结果爱夏顿时露出垂头丧气的模样。
“单就武艺而言，我有不输给任何人的自信，可是碰上这种五光十色的场合，情况就不一样了。不是还有很多比我漂亮的人吗？公主大人和茱娜阁下都是身材纤细、肤色白皙的美女，不像我皮肤又黑，肌肉又比较发达……”
“会吗？我觉得你的健康美也不错啊。”
就算爱夏确实肌肉发达，但也不像健美先生或是健美小姐那么夸张。事实上爱夏的体型也算相当苗条，很难想像这么点肌肉怎么挥得动那么巨大的长剑。再加上爱夏还有着名模等级的身高，以及平常被盔甲遮住、不容易看出来的过人身材，我想应该是莉希雅会反过来羡慕她才对。
“嗯，你很漂亮喔。”
“真、真的吗!?”
听到我的赞美，爱夏顿时害羞了起来。不过很快就恢复正常。
“可、可是，主持人还是茱娜阁下或是公主大人比较……”
“茱娜等一下要唱歌，若连主持人的工作都丢给她，可是会忙不过来的。至于让莉希雅担任节目助理……我看这次还是算了吧。”
“？有什么不对吗？”
“啊啊。因为主持人是我，可能会造成一些隐忧。说实在的，这次之所以大胆任用你担任节目助理，主要是着眼于你在担任护卫方面的能力。到时候若出了什么状况，只要你在身边，应该会好好地保护我吧？”
“这是自然……咦!?难道会有什么危险吗!?”
眼见爱夏一脸担忧的模样，我轻拍了一下她的前额后笑道：
“应该不至于啦。身为一个男人，这样说或许没出息了点，不过万一真的出了状况，到时候你愿意保护我吗？”
“陛下……是！我愿意舍命保护……呜咕咕！”
我连忙捣住爱夏的嘴巴。
“小声一点，节目正在播出呢。”
“呜咕……对、对不起。”
……或许不应该对爱夏在这方面有所期待。
“……‘NEWS艾尔孚利登’到此告一段落。节目结束之后，将为大家播放艾尔孚利登 有史以来第一个娱乐节目。若没有其他要事，或是不急着回家的话，欢迎大家继续留下来观赏。”
克莉丝的节目似乎结束了。接下来就轮到我们出场了。
歌唱节目不是在摄影棚进行拍摄，而是在本来应该用来举行舞会的挑高大厅。我们在大厅中摆上桌椅，邀请一并入城的部分将士担任现场观众，以‘歌〇擂台’的模式进行，现场观众的有无攸关现场气氛的热闹与否。随后，我牵起爱夏的手。
“我们走吧，爱夏。”
“是！永远追随陛下于左右！”
◇ ◇ ◇
克莉丝•塔奇欧的新闻节目结束之后又过了一段时间，拜恩广场的接收装置映照出一对男女。一位是身穿黒色晚礼服的青年，另一位则是穿着银色豪华晚宴服的黑暗精灵少女。与落落大方的青年相比，少女显得有些紧张。紧接着，观众中有人发出了声音——
“喂！那个男的不就是艾尔孚利登的国王相马吗？”
一听到这句话，曾经目睹艾尔孚利登王国军入城的民众，纷纷接二连三地开口说“没错！ 入城的时候见过！”“他就是艾尔孚利登的国王相马！”“绝对错不了！”，肯定的声音此起彼落。
相马当然不知道广场上的民众正在谈论自己，只见他以稳重的表情拿起前端呈现圆球形、 长度大约二十公分左右的物体(基本上是当成麦克风来使用，不过宝珠已经负责收音了，所以只是个装饰品而已)，并靠近嘴边，向大家道了声‘晚安’。
‘歌曲反应人世，人世反应歌曲。其中也有跨越时代、流传后世之歌。’
‘这、这是什么台词!?排练的时候没说过这句话吧!?’
看来刚刚的台词是即兴演出，少女顿时慌了手脚。
‘我是节目主持人相马一也。’
‘我、我是爱夏•乌德卡德。’
‘等等，爱夏你表情太僵硬了。微笑、微笑。’
‘陛、陛下也一样，为什么使用敬语!?’
‘因为我是主持人嘛，而且国王也不能摆出一副高高在上的模样吧。’
‘这么说着结果又恢复平常的语气了！’
‘啊，抱歉抱歉。’
适度搞笑的相马，以及被相马耍得团团转的爱夏。
艾尔孚利登王国的人民面带微笑地看着两人之间的互动。
另一方面，阿米多尼亚公国的人民则是一脸困惑。
相马王正是以智谋戏弄骁勇善战的凯悟斯八世，同时又以武略讨伐成功的人物。而如今在画面中以捉弄黑暗精灵少女为乐的年轻人，实在很难让人与传说中智勇双全的年轻国王联想在一起。
事实上，众人眼中的智谋是相马跟哈克亚共同策画的结果，凯悟斯也是被后来才出现的弓兵队所击毙。不过公国的人民当然不会知道这些事情。
“公王陛下居然败给这种人？”
“我知道了，这一定是让我们松懈的演技！”
“有这个必要吗？拜恩都已经被攻陷了，不是吗？”
“那……到底是为了什么？”
无视疑惑的拜恩人民，相马继续主持下去。
‘这个节目是艾尔孚利登王国有史以来的第一个“音乐节目”。为了这个节目，我们找来了各种不同类型的女歌手。三位歌手都具备杰出的才华，称之为歌姬都不为过。’
相马在台上娓娓道来的这一刻，正是隐含‘偶像’概念的‘歌姬’一词诞生于这个世界的瞬间。
‘希望这个节目可以让白天辛苦工作的每一个人得到心灵上的疗愈。现在就请各位欣赏歌姬们的精彩演出吧。’
‘呃……今天虽然只有三位，不过艾尔孚利登王国会定期召募对歌唱有自信的人才。不、 不分狼女狼右……’
‘爱夏，你念得不对吧。’
‘请、请保持安静。呃……不分男女老幼，毛遂自荐或是他人推荐均可。’
‘果然还是希望一些男歌手前来应征。不过将男歌手称为歌姬好像怪怪的，该怎么称呼才好呢？人鱼？’
‘那样称呼就变成海中的魔物了，明明那些男歌手可以离海而居好吗？啊、呃……对自己的歌声有信心，或者是喜爱唱歌的观众，要不要试着前往各大都市的驻唱咖啡厅“罗雷莱”接受试镜呢？据说可以这样。’
‘驻唱咖啡厅“罗雷莱”居然有分店!?’
‘陛下为什么这么惊讶!?’
‘因为关于试镜的工作，我完全委托给茱娜了……’
‘对了，总店好像在“泻湖城”。’
‘帕纳姆的“罗雷莱”居然是分店？’
相马吐槽的瞬间，拜恩的一名观众不由得噗哧一笑，随即连忙捣住嘴巴。万一被人发现自己在看节目的时候发笑，说不定会被其他观众装进布袋里海扁一顿。由于众人皆为此提心吊胆，使得拜恩的广场笼罩在一片紧张气氛之中。
相马当然对现场的情况一无所知，继续主持他的节目。
‘现在就开始吧。第一位歌姬外表是个幼女，内在却是个大人。让我们欢迎子人族的合法小萝莉，帕咪尤•卡萝尔小姐！’
‘帕咪尤阁下最大的兴趣是午睡。不过据说因为最近的阳光太强，总是直接睡到第二天早上，而且还会赖床……陛下，这个情报真的是必要的吗？’
‘那么开始演唱吧！掌声欢迎帕咪尤•卡萝尔小姐！’
相马话一说完，画面就突然暗了下来，同时传出轻快悠闲的乐曲。
紧接着，画面上出现一名身穿荷叶边礼服、年纪在十二岁上下的可爱少女，少女正站在疑似挑高大厅的侧阳台上。她应该就是帕咪尤•卡萝尔吧？只见帕咪尤将双手交叠置于胸前，以不比外表逊色的可爱嗓音唱起了歌。
可爱的少女正以可爱的声音唱歌。
目睹眼前的画面，阿米多尼亚人固然也觉得很可爱，不过他们并未评论歌声的优劣，而是感到十分困惑。玉音放送居然正在播放少女唱歌的画面。
“那个女孩子真的很可爱。”
“可爱是可爱啦……不过拿玉音放送来做这种事好吗？”
“不要问我，我可不知道。”
“凯悟斯大人就很少使用玉音放送。”
“这在艾尔孚利登该不会是很正常的吧？”
到处都出现类似的对话。这就是阿米多尼亚公国与艾尔孚利登王国不一样的地方吗？艾尔孚利登王国经常播放这种节目吗？住在现今被艾尔孚利登王国军所占领的拜恩的人民们更是受到了强烈的冲击。
“我懂了……现在这里已经是艾尔孚利登王国了。”
一名拜恩的观众低声说出这句话。这句无心之言就像是滋润干涸大地的露水，在群众之间迅速蔓延开来。
“拜恩已经是艾尔孚利登王国了吗？”
“都已经被占领了嘛。”
“所以这里不是阿米多尼亚公国啰？”
“播放这种画面也没问题吗？”
无视于拜恩人民的疑问，节目持续播出。等到使出浑身解数卖萌放电的帕咪尤结束演唱之后，相马和爱夏再度现身。
‘以上是帕咪尤•卡萝尔的演出。哇~音乐真的是很棒的东西啊。’
‘到底是为什么呢？令人有种“这不是音乐吧？”的感触。’
‘接下来换个口味，由这位歌手替大家带来活力十足的曲子。这位歌手过去在以男性为主的渔村唱着渔歌，练就出足以傲视众人的音量。现在让我们欢迎来自九头龙诸岛、天真烂漫的猫耳少女，南娜•神月小姐！’
‘南娜阁下非常喜欢大角剑旗鱼，最大的梦想是吃掉一整条，结果因为有偷吃的嫌疑，无法登上远洋渔船……陛下，这种情报真的是必要的吗？’
‘那么开始演唱吧！掌声欢迎南娜•神月小姐！’
‘……竟然无视我啊。’
接下来出现在画面中的是神采奕奕的猫耳少女南娜•神月。她一身略带庞克风的服装，穿着无袖的上衣和短裤，呈现中性风格。裸露而出的手臂和大腿充满了健康美，若隐若现的肚脐则是突显出了可爱的魅力。
紧接着，南娜开口演唱的同时，从阳台上‘跳了下来’。
“什么!?”
“喂喂喂……”
眼前的画面让全场观众为之屏息。这应该不是预定中的行动吧。
大家都能看到原本固定在一处的宝珠，正随着南娜的动作连忙移动的样子。歌声并未中 断，少女应该没事才对，不过好一段时间镜头都没捕捉到她的身影。少女好不容易重新出现在画面中的时候，已经在下一层的阶梯附近高高兴兴地跳起舞来了。观众松了口气的同时，逐渐被她的歌声与舞蹈所吸引。
“不错喔，小姐！再来再来！”
“唱起歌来也很好听啊！心情都跟着好起来了！”
或许是轮到第二人上场之后就习惯了吧。原本笼罩在紧绷气氛下的拜恩观众之间，也开始能听到这样的声音了。看到可爱的女孩子开心地唱歌跳舞的样子，只要是男人都会感到高兴雀跃吧。令人感到意外的是，阿米多尼亚的女性市民所受到的冲击居然比男性还要强烈。而这些女性市民们注目的焦点，正是南娜的穿着打扮。
“她身上的衣服那么薄，难道不会觉得冷吗？”
“因为在室内演唱，应该没问题吧？”
“不过那种打扮……不会被斥责引诱男人吗？”
阿米多尼亚公国首重军事，因此男人崇尚力量，女人则是以扮演谨小慎微的贤内助为美德。
因此除了特别的节日之外，阿米多尼亚公国基本上不准女性刻意妆扮自己。这是基于男人受到诱惑之后，会变得胆小懦弱的考量。在公众场合穿着暴露(光是露出肩膀或是大腿，就被视为过于暴露)的行为更不用说了，会被冠上违反善良风俗的罪名并遭到逮捕。
“或许在王国不会受到谴责吧。”
“毕竟是国外嘛，而且那个国王看起来又很开明。”
“……真好。”
然而想要把自己打扮得漂漂亮亮的女性心态，是不分国界以及民族的。
帕咪尤的荷叶边礼服固然可爱，但是现在南娜性感的扮相也成为了她们憧憬的目标。可以的话，真想自己穿上那种衣服跳舞——两人的穿着在阿米多尼亚公国的女性心中点燃了一把火，其中又以居住在拜恩的女性特别明显。
“反正这里已经不是阿米多尼亚了嘛。”
“所以我们也可以打扮自己啰？”
“可以吧？毕竟会为之震怒的军队们都离开这里了。”
她们甚至说出这样的话。
等到南娜活力十足的演唱告一段落的时候，拜恩的观众间响起了如雷的掌声。已经没有人在意这是不是相马拉拢人心的计策了。
南娜的演唱结束之后，画面暂时中断。
大概是在将改变位置的宝珠放回原位吧。过了一段时间，面露苦笑的相马与爱夏再度出现在画面中。
‘……太低估南娜的活力了。’
‘……没错。’
‘居然跑出固定摄影机的拍摄范围……南娜真是令人感到可怕呢。’
‘……怎么又变成女性的腔调了？’
‘振作起来，继续进行下去吧。让各位久等了，接下来上场的是我国所自豪的“首席歌 姬”。’
‘茱娜阁下，第一次的播出就赢得高度的人气呢。’
正如两人所言，历经过去两次的玉音放送后，茱娜俨然成为艾尔孚利登王国最受欢迎的歌姬。人气之高，连茱娜本人都感到十分困扰。
‘负责统整人民请愿的国民议会也呈上“请多多制播节目，让大家欣赏茱娜的歌声”的请愿书，令人甘拜下风。’
‘呜哇……呃，茱娜阁下最近好像在寻找对肩颈酸痛特别有效的药草茶……太大也是个麻 烦呢。’
‘……那么开始演唱吧！掌声欢迎茱娜•多玛小姐！’
‘刚刚的停顿是怎么回事？’
‘……绝对不是在想像那个画面。’
‘这就是所谓的不打自招吧。’
一脸尴尬地别过脸去的相马，以及冷冷瞪着相马的爱夏淡出画面，取而代之的是蓝发美女茱娜•多玛。
茱娜穿着仅将绸缎卷起而成的上衣，配上一件宽松的白色长裤，长裤裤管在靠近脚踝的地方束了起来，头上还戴着类似头巾的薄纱。这副模样令茱娜彷佛是活脱脱从‘一千零一夜’的世界中跳出来的舞娘。
茱娜美艳动人的模样，让现场所有观众不分男女都看到出神，而随后她口中吐出的幽幽歌声，更是令艾尔孚利登王国以及阿米多尼亚公国的人民听得如痴如醉。
所有观众都深刻瞭解到相马口中的‘首席歌姬’所代表的意义。茱娜的歌声不像帕咪尤那么独特，却懂得利用抑扬顿挫的诠释手法，在人们的记忆中留下更胜于帕咪尤的深刻印象。此外，茱娜的音量虽也远远比不上在渔村磨练出来的南娜，然而那清新脱俗的声调，却比南娜更能打动人心。
全体观众确信，茱娜•多玛正是歌姬中的歌姬，也就是所谓的‘首席歌姬’。
阿米多尼亚的观众被三人的歌声深深地吸引。大家都不晓得观看玉音放送原来也可以是这么愉快的体验，再也没有人关心这次的播出是不是相马使出的怀柔政策。或许这种说法有点老气，不过音乐正是享受声音的媒介，因此现场并未出现对相马的真正目的有所察觉的人物。
——除了一个人例外。
◇ ◇ ◇
“那个国王可真是狡猾……”
位于阿米多尼亚西南方的要塞都市‘涅鲁帕’，聚集在广场收看节目的观众之中，有个人喃喃自语道。那个人全身罩在连帽斗篷之下，甚至连脸上的表情都无从窥看。旁人只能看出其身材比四周的人略为矮小，并由声音判断出应该是个女孩子。
披着连帽斗篷的少女身边，有个做相同打扮的人开口询问：
“狡猾？”
“对，就是狡猾。因为他将老爸大人他们刻意从人民手中没收的东西，突然发还给人民。 这下子老哥不可能重新登上权力的宝座了……不过对人民而言，这反而是一大福音。”
说到这里，披着斗篷的少女无奈地耸耸肩膀。身旁同样披着斗篷的男子看在眼里，似乎有些摸不着头绪。
“公主大人，凯悟斯大人到底夺走了什么？”
“当然就是所谓的‘自由’啰，柯贝尔。”
披着斗篷的少女是凯悟斯八世的女儿露露亚•阿米多尼亚，而一旁的男子则是跟露露亚一起搞失踪的前任财务大臣柯贝尔。露露亚指着眼前的画面又说道：
“以那种方式使用玉音放送、女人盛装打扮、男人在公开场合看着可爱的女人口水直流， 这些都是在以往的公国无法想像到的事不是吗？毕竟公王与公国人民都厌恶见到软弱的思想蔓延开来。然而那个国王却透过这次的播出，告诉大家这些在王国都是被允许的。”
“也就是说……将‘自由’呈现在大家面前吗？”
经柯贝尔这么一问，露露亚点了点头。
“没错，所以才说他狡猾。‘自由’是‘免费’的，就算给了人民自由，对于相马也不痛不痒。然而，若试图夺取自由，一定会引起反弹。到时候如果真的凭藉帝国的力量而夺回拜恩，你觉得老哥会允许人民继续享有‘自由’吗？……不可能的。老哥只会复制老爸大人的统治方式，国内一定会陷入动乱。”
“!?难道相马连这点都想到了，所以才策画了这次的节目!?”
“在我看来，是这样没错。”
柯贝尔睁大眼睛。
在柯贝尔眼前的这名少女一旦脱下斗篷，就会露出跟狸猫一样讨喜的脸蛋，然而正是这名可爱的少女，识破了将凯悟斯八世玩弄于股掌之间的相马王真正的盘算。如果阿米多尼亚公国的领导人不是凯悟斯也不是尤里悟斯，而是露露亚的话，说不定会导向截然不同的未来。不，一定会这样没错。一想到这里，柯贝尔顿时为之气结，不过露露亚本人倒是完全没这种念头。
“老爸大人不是他的对手。而且除了战争之外，老爸大人在其他方面根本是一窍不通。真是……当初就说过一定要刺激消费才能振兴经济，否则景气永远处于低迷不振的状态，偏偏老爸大人就是不听。”
露露亚的语气十分不悦，柯贝尔顿时慌了手脚。
“公主大人……令尊已经……”
“啊啊，不必放在心上。其实我也不怎么在意。”
毕竟不久前阿米多尼亚公国军才在会战当中惨败给艾尔孚利登王国军，而且听说露露亚的父亲凯悟斯八世就是死于艾尔孚利登国王相马•一也所率领的王国军之手，因此柯贝尔对这点似乎有所顾忌，不过露露亚却只是挥了挥手。
“说也奇怪，得知老爸大人阵亡的消息之后，我心里其实并不怎么难过。看来我跟老爸大人还有老哥真的是八字不合。”
“公主大人……”
“该怎么说呢……或许听闻这些消息后我一点都不感到震惊这点，才是最令我吃惊的地方吧。相马理应是我的仇人，我对他却只有无限的好奇。重建那个古老王国的手段，以及巧妙运用玉音放送的手法……到底要在怎样的世界生活，才能学会那一套本事？真想实际跟他谈一谈。柯贝尔，我是个薄情寡义的人吗？”
第一次流露着惶惶不安之情的眼阵，从斗篷的缝隙间露出来，那双圆滚滚的大眼睛如同被遗弃的幼犬一般。柯贝尔见状，连忙摇了摇头。
“不！公主大人一直以有别于凯悟斯大人的方式拯救这个国家！所以才无法容于将思想教育摆在人民生活之前的凯悟斯大人以及尤里悟斯陛下，进而对选择跟人民站在一起的相马王产生亲切感！这证明了公主大人确实是这个国家的公主！”
“真的吗？那就好。”
听柯贝尔这么一说，原本像是被抛弃的幼犬一样哭丧着脸的露露亚，扑哧一声地笑了出来。
(居、居然是假装摆出泫然欲泣的表情!?)
这下子连性情温和的柯贝尔也生气了，不过他立刻转念一想。露露亚是何等人物，既然可以假装哀伤，‘强颜欢笑’当然也难不倒她。她心里面到底在想什么，只有露露亚本人才知道。所以……柯贝尔什么也没说。
这时，露露亚突然一把掀开盖在头上的帽子。两条马尾垂在胸前，露露亚可爱的脸庞完全显露在外。柯贝尔不禁睁大双眼。
“公主大人，您这是在做什么!?我们正在避人耳目不是吗!?万一被发现的话，那该如何是好？”
“大家都沉醉在音乐节目之中，不会有人注意到我们的。既然以后必须面对相马，我想趁现在把他的长相烙印在脑海中。”
露露亚眼中的相马是个随处可见的平凡青年，不过她很清楚相马不似外表那般平庸。普通人无法办到重建衰退的王国，甚至击败三公以及公国。外表愈是平庸，代表真正的实力愈是深不可测。
重新戴上帽子之后，露露亚挽起柯贝尔的手臂，迈出步伐。
“我们也要快点准备才行，相马的步调比想像中还要迅速呢。”
“……！是！”
一想到接下来才是重头戏，柯贝尔的表情顿时严肃了起来。行走的途中，露露亚转过头 来，看了接收装置所投射出来的相马一眼，微微一笑。
(既然点燃了我的斗志，可不允许你见好就收喔。我一定会要你负起‘责任’的。认命 吧，相马♪)
◇ ◇ ◇
茱娜的演唱结束之后，再度轮到帕咪尤上场。
由于歌姬的人数不够，今天的节目采取三人各唱两首曲子的模式。等到帕咪尤的演唱结 束，南娜准备二度登场的时候，我把爱夏拉到不会被别人发现，也不会被镜头拍到的地方。
“怎、怎么回事啊，陛下？节目还在进行呢。”
“先前不是说过，这次的播出中有不安的因素吗？在南娜的演唱结束之后就会出现了。”
一听到不安的因素，爱夏顿时露出严肃的表情。我沉静地开口。
“下一个节目开始的时候，可要好好保护我喔。”
“啊!?难道茱娜阁下心怀……呜咕！”
节目正在进行，爱夏却忽然提高了音量，我连忙捣住她的嘴巴。等她完全冷静下来之后， 才静静地摇了摇头。
“跟茱娜无关。二次登场的南娜跟茱娜之间，有个临时安排的歌手。”
“呜咕……我、我怎么都不知道!?”
“所以才说是临时安排啊，在节目正式开播之前突然决定的。而且若事先告诉你的话，你可能会因此而分心，无法继续主持节目。”
“唔唔唔……这倒是真的。”
喂喂喂……不管怎样，我拍了拍她的手臂。
“事情就是这样。万一真的出了状况就要麻烦你了。节目主持人不好携带大剑上场，不过小型武器应该可以吧？”
“不，徒手反而比较……慢着，对方真的那么危险吗!?”
“不……其实也还好，应该没那么严重。纯粹只是以防万一罢了。”
“以防万一……明白了，我会舍命保护陛下的。”
爱夏拍了拍胸脯。若在平常，爱夏做出这个动作应该会拍在胸甲上，不过今天的她穿着一袭酒宴礼服，使得往常被压在盔甲下的丰满胸部被拍得晃来晃去。见状，眼睛不知道该看哪边的我，只好尴尬地别过头去。
好了，那么……接下来是吉是凶？
◇ ◇ ◇
“歌唱节目真不错……”
南娜的第二首曲子演唱结束后，阿米多尼亚公国的观众之间弥漫着一股轻松散漫的气氛。 他们单纯地享受这个音乐节目。就顺序而言，接下来该轮到茱娜•多玛了。全场观众都为了可以再度听到茱娜的歌声而兴奋不已。
然而这种气氛却在下一秒烟消云散。
画面中出现一名女子，年纪大约在三十至四十岁左右，身高将近两公尺。即使穿着笔挺的军服，也看得出女子的身材十分壮硕。而那锐利的目光以及往后梳拢的短发，使得眼前的人性别更加难以辨识。
事实上只有公国的观众知道她是女的，王国的观众甚至有人以为她是“男扮女装”。
相马与爱夏出现在这名女子的身边。相马的脸上露出主持人特有的微笑，爱夏却以充满敌意的表情注视着女子。
‘接下来是临时安排的嘉宾，阿米多尼亚公国的武将玛卡莉妲•汪达小姐。驻守拜恩的将士退出城外之后，汪达独自一人留了下来，为的是监视王国军是否信守承诺，不会伤害城内的居民。’
拜恩的居民纷纷点头称是，大家都认为这的确是汪达将军的作风。
阿米多尼亚公国的社会风气向来很难让女性出人头地，然而汪达将军却是靠着过人的武力以及统御力，一路爬上将军宝座的实战派人物。强大的武力以及不苟言笑的外貌令公国的人民对她敬畏三分，但她光明磊落的人品却也赢得了众人的信赖。
不过也就是因为如此，才让人摸不着头绪。像汪达将军这样的人，为什么会跟相马一起出现在画面中？
‘汪达小姐虽然是王国的战俘，不过基于主动被捕的理由，目前请她在家中闭门思过。 归正题，得知这次的节目之后，汪达小姐毛遂自荐，希望可以在节目中献唱一曲。’
‘’
相马虽然以一派轻松的语气介绍，玛卡莉妲却始终保持沉默。感受到两人之间的温差，拜恩的居民无不背脊发凉。
“喂……等一下会不会出事？”
“汪达将军该不会打算藉机行刺相马吧？”
“不，汪达将军不会选择这么卑鄙的手段……”
“可是你看黑暗精灵的表情，摆明了就是有所警戒。”
“相马王也是，脸上虽然带着笑容，感觉却不是很自然。”
节目明明是在城内播出，拜恩的观众却感受到不寻常的气息，纷纷害怕了起来。在这种诡异的气氛当中，面带笑容的相马继续主持节目。
‘现在就请玛卡莉妲•汪达小姐为大家献唱一曲吧。曲名是……“翻越歌德亚山谷”。’
听到曲名之后，观众之间的气氛再度冻结。
玛卡莉妲即将演唱的“翻越歌德亚山谷”，正是阿米多尼亚公国的国歌。玛卡莉妲竟然打算在被占领的拜恩，当着占领国国王相马的面前演唱阿米多尼亚的国歌。
阿米多尼亚的人民立刻明白这代表了什么。
那就是汪达将军下定决心赴死。相马等人淡出画面之后，现场传出气势磅礴的快节奏乐 音，不久后玛卡莉妲即开始了演唱。
‘旭日东升的乌斯拉山彼端一望无际的大地♪
那里是父祖的诞生之地是我们即将回归的故土♪
前进吧，铁骑跨越同胞的尸骨♪
前进吧，勇士化作歌德亚山谷的黄土♪’
高亢的嗓音编织而成的歌曲充满了力道感，公国的人民自然而然地挺直了腰杆。
玛卡莉妲的歌声唤醒了公国的人民，让他们想起自己是阿米多尼亚公国的一分子。拜恩的居民当然也不例外。
艾尔孚利登王国所展现的‘自由’让他们在心中萌生出憧憬的新芽，玛卡莉妲的歌声却化作冰冷的寒气，斩断了新芽的生机。
◇ ◇ ◇
(真是惊人的歌曲)
我在会场的一角聆听玛卡莉妲的演唱。
刚开始演唱的时候，会场的将士多少有些骚动，然而在‘不管发生什么事，一律保持肃敬欣赏音乐’的严格命令之下，并没有人带头作乱。
不过大家会议论纷纷，也是难免的事情。
毕竟这是鼓吹“侵略艾尔孚利登王国”的歌曲。
歌词中“旭日东升的乌斯拉山彼端一望无际的大地”，指的是过去阿米多尼亚王国位于乌斯拉山脉东侧的土地，如今已经被纳入艾尔孚利登王国的领土中。
换言之，就是鼓舞勇士和铁骑朝着那里进军。
透过国歌的歌词，唱出“越过歌德亚山谷，侵略艾尔孚利登王国”的目标。
该怎么说呢……非做到这种程度不可吗？不惜以国歌来煽动人民，军事国家的执着还真是可怕。就在我转过许多念头的时候，爱夏小声地问道。
(“让她唱这种歌曲，真的没问题吗？”)
(“……无妨，早在预料之中。”)
我在胸前交叉双臂，低声回答爱夏。
(“敌国的将军突然表示想要参加歌唱节目，原因不外乎是‘利用节目激发观众的爱国情操’，或是‘等到有机会接近我之后，再下手行刺’。不过调查她的为人之后，我推测应该是前者比较有可能，所以才会请你充当护卫。”)
(“原来陛下早就知道了!?既然如此，不是更不应该让她演唱吗？ ” )
(“……等着瞧吧，我会将计就计的。”)
就在我跟爱夏窃窃私语的期间，玛卡莉妲的演唱告一段落了。演唱结束之后，玛卡莉妲当场坐了下来。
“我已经充分展现阿米多尼亚人的风骨了，砍下我的脑袋吧。”
我跟爱夏走上前去之后，玛卡莉妲如此表示，随即挺直了腰杆。果然采取了置生死于度外的行动，甚至还营造出自己被当场斩首的情境。事实上若真的处死玛卡莉妲，这次的播出就等于是白忙一场了。
因此我‘和颜悦色’地开口。
“为什么？不是很精彩的演唱吗？”
出乎意料之外的回应让玛卡莉妲睁大了双眼。
很抱歉，糟蹋了你必死的决心，不过我才不会上当呢。
“你的歌声很适合演唱R&B，我这里还有很多歌曲想要请你演唱呢。相信全体人民也是 这么认为的。”
我以轻松的语气如此说道。玛卡莉妲闻言，恶狠狠地瞪了我一眼。
“……我唱的可是阿米多尼亚公国的国歌喔。若对这种冒犯的行为轻轻放下，恐怕有损艾尔字利登国王的颜面。”
“哪有人说自己的行为是一种冒犯啊……不过那又如何？艾尔孚利登王国并没有不准人民演唱他国国歌的法律，而且这里已经不是阿米多尼亚公国了。”
我将视线从玛卡莉妲身上移开，面对玉音放送的宝珠说话。
“一个好的国家必须具备哪些条件？这个问题没那么容易回答，不过至少我认为可以自由歌唱的国家才是一个好的国家。快乐的歌曲、悲伤的歌曲、恋爱的歌曲、本国的歌曲、他国的歌曲、军歌甚至是反战歌曲都可以自由演唱的国家，我认为这才是一个好的国家。”
接着，我向宝珠伸出右手，问道：
“正在观看节目的你，又觉得如何呢？”
◇ ◇ ◇
拜恩城的西侧有座高塔。
爬满青苔的高塔散发出某种异样的存在感。高塔内部是一座监狱，专门收容罪犯当中身分较高的人(贵族、骑士阶级以上)。虽说是用来专门收容身分较高的罪犯，其中倒也并非有着总统套房等级的设备，而是如同一般监狱又脏又臭。在阿米多尼亚统治期间，这座高塔主要是用来囚禁政治犯，亦即‘被视为’企图颠覆国家、处处与国家作对的那些人。
之所以称为‘被视为’，其实是因为他们被关起来的原由无关事实的真相。像这种政治犯的认定方式，往往被用来打倒政敌。地下室设有让犯人俯首认罪的拷问设备，受到政敌诽谤的贵族会在这里屈打成招，最后跟着家人一同被送上刑场，类似的案例可说是屡见不鲜。如果在夜晚接近这座高塔，就会听见在白天受到严行拷打的犯人们痛苦的呻吟声。因此，不知何时起，这里就成为了大家口中的‘呻吟之塔’。
如今在‘呻吟之塔’的其中一间牢房，莉希雅与卡露拉隔着一层铁栏杆，面对面席地而 坐。卡露拉是空军所交出来的人质，目前被幽禁在这座监牢之中。莉希雅将玉音放送的简易型接收装置带了进来，与卡露拉一起观看相马的节目。原本以为只是一般的娱乐节目，没想到途中冒出一个阿米多尼亚的将军。目睹相马与将军之间的交谈后，两人才终于明白相马真正的用意。
“那个女将军利用节目的播出煽动人民的爱国情操，这点显然早在相马的预料之中。”
“相马这是藉机向众人展示连这种爱国情操都能予以包容的自由与肚量吗？”
钦佩之余，两人同时叹了口气。莉希雅以指尖轻抚简易接收器的边缘。
“艾尔孚利登王国拥有喜欢唱什么歌就唱的自由，相马让阿米多尼亚公国的人民认识到这一点。同时也暗示着不是只有唱歌而已，举凡音乐、文艺、绘画、雕刻……人民可以透过各式各样的艺术活动来展现自我。”
“展现自我……这是公国最厌恶的字眼。”
阿米多尼亚公国是个军事国家，因此将人民塑造成同一种模式以便于管理。反正只要挥舞打倒艾尔孚利登的大旗，就可以获得人民的支持。若允许人民拥有多元化的思想，难保不会出现认为‘与艾尔孚利登王国和平相处，透过交易建立起共生共存的关系，这样子不是比较好吗？’的人。这是公王家最畏惧的禁忌，若真的有人具备这种想法，应该会遭到彻底地镇压。
然而，随着战事的失败以及凯悟斯八世的阵亡，公王家失去了昔日的权威。于是相马抓住机会播放这个节目，让公国的人民认识什么是‘表达的自由’。
想唱什么就唱什么，想画什么就画什么，想说什么故事就说什么故事。
相马让拜恩的居民意识到，限制这些自由的人已经不复存在了。
“往后……就算公太子尤里悟期夺权成功，也无法以遇去的模式统治公国了。拜恩的居民已经尝到自我表达的喜悦，若打算强行剥夺，势必需要采取强力的镇压行动。”
“这么一来，就会更加地失去民心……吗？”
卡露拉叹了口气，倚靠在监狱的铁栏杆上。
“当初相马说‘国王的工作只有在战前以及战后’，如今我总算明白其中的含意了。那个人……如今还在战斗着。”
“战斗……没错，所以他才会选择爱夏为搭档。”
莉希雅也叹了口气，将身体靠向铁栏杆。两人背对着背，中间仅隔着牢房的栏杆。
“我知道他是不想让我受伤。这点虽然令我开心，但多少还是有些忌妒。就不能多依赖我一点吗？”
“哈哈哈……这代表你对他而言很重要吧。”
“是吗？”
“没错。当初在战场上听到他说丧气话的时候，他也告诉我这些话不能让莉希雅你们听 到。大祖母曾经说过，男人在对于自己很重要的人面前，总是会假装自己很厉害。”
“是、是哦……慢着，他对你说泄气话？”
“因为我只是个无足轻重的小人物，当时又与他为敌。”
“卡露拉，相马他……！”
回过头来的莉希雅看到卡露拉的表情，顿时语塞。从卡露拉的脸上看不到昔日的飞扬跳 脱，而是带着一丝落寞，又彷佛看透一切般平静。
“我都明白喔，莉希雅。毕竟我在战场上亲眼目睹了那个人所背负的沉重压力。那个人是货真价实的国王，绝对不是假冒的。前任国王亚贝特大人以及你对他的评价是正确的，反而是我们看不清事情的真相。”
“!?既然如此……”
“所以我更不能接受你们的招降。”
听到卡露拉的回应，莉希雅旋即站了起来，朝着铁栏杆用力一拍。
“卡露拉！我跟沃尔公爵都已经……”
“不，你误会了，莉希雅。”
面对情绪激动的莉希雅，卡露拉静静地摇了摇头。只见她双手抱着膝盖，以嘶哑的嗓音缓缓开口 ：
“我们做错了……所以不能再给你们添麻烦。如果让我们活下去，只会让相马王难做事而已。为了成为国王，那个人已经牺牲很多了，我不想再让他背负更大的压力。”
“卡露拉……”
莉希雅以沉痛的眼神凝视着卡露拉，卡露拉戚然一笑。
“我不想成为你以及你所爱之人肩头上的重担。”
◇ ◇ ◇
“各位观众，这个节目的压轴好戏还是交给她吧。让我们欢迎首席歌姬茱娜•多玛小姐。”
介绍完最后一首曲子之后，我移动到宝珠的拍摄范围之外。跪在地上的玛卡莉妲，以及铁青着一张脸负责监视的爱夏也在那里。
“……艾尔孚利登国王，你早就知道我打算做什么了，是吗？”
等到我走近之后，神情懊恼的玛卡莉妲主动询问道。
“差不多吧。在我以前的那个世界，也有人做出类似的事情。”
不过是在电影里面。那是一部年代有点久远的音乐剧，已经过世的祖父非常喜欢，不知道看了多少遍。玛卡莉妲沮丧地垂下头来。
“原来如此……既然已经有先例，失败也是理所当然的。”
我将手放在玛卡莉妲的肩膀上，说道：
I尽管你是阿米多尼亚的军人，但这种不诉诸武力的发想以及歌声还是颇令人激赏啊。我是认真的，想不想成为我国的歌手？专门演唱R&B的歌手。”
“……感谢您对败军之将的体恤。R&B……我不知道那是什么，不过对我这个不合格的军人来说，或许是不错的选择。”
“嗯，歌手永远都不嫌多，随时欢迎你的加入。”
听到我这么说，玛卡莉妲因面对我而带着畏惧、毕恭毕敬的脸上终于流露出一抹苦笑。
“……请容我考虑一下。”
◇ ◇ ◇
这时还犹豫不决、无法给出答覆的玛卡莉妲•汪达，在不久后，以出身阿米多尼亚的R& B歌手身分出道。她那沙哑的嗓音化作精采绝伦的歌喉，赢得中老年人的大力支持。
不仅如此，玛卡莉妲在战场上锻炼出来那不输给男人的胆量和豪爽的性格，也大受观众的欢迎，因此时常担任节目的主持人，成为王国演艺界的中流砥柱。
这先暂且不论，总之高潮迭起、风起云涌的第一次音乐节目，就这样圆满落幕了。