艾尔孚利登王国的代理国王相马迎来新任王妃候补人选的这一天，有两个人正在另一个地方利用玉音放送进行会谈。
王国宰相哈克亚•库欧米正透过直立在桌上的简易接收装置，与画面中的大凯欧斯帝国女皇玛莉亚的妹妹贞德•尤弗利亚对话。
“画质清晰，贵国所提供的简易接收装置应该没什么问题。太感谢您了，贞德阁下，还特地指派翼狮兽骑兵专程运送。”
‘相马陛下提及的热线非常重要，这点皇姊也充分理解。有了接收器，王国与帝国之间就随时可以联系了，当然要早点办妥才行。’
画面中的贞德微微一笑。
在阿米多尼亚进行的会谈结束之后，贞德才刚回到帝国，就针对相马所提议的‘帝国与王国之间的秘密同盟’、‘两国设置常态性的热线’、‘互相派遣常驻的全权大使，并各自设立 常驻性质的大使馆’几点向女皇玛莉亚报告。
贞德早就猜到玛莉亚不会回绝这些提议，结果也不出所料，玛莉亚不但爽快答应，甚至还躺在床上捧腹大笑。
‘我还是第一次见到皇姊的那种反应，看来她真的很高兴。’
“高兴？”
‘彷佛找到一名价值观跟自己相同的人……应该说获得了一位知音吧。帝国虽大，能够理解皇姊的人却是寥寥无己。’
“原来如此。”
玛莉亚与相马两人就地理位置而言是一西一东，就思想而言是诉诸理想与注重实际，看起来像是位于光谱两端的人物，却不知为何可以互相理解。
确实挺有趣的，哈克亚心想。
‘这么一来，我更想尽快实现皇姊与相马陛下的萤幕会谈了。’
“目前事务繁多，双方的时间配合不上。等到没那么忙的时候，再约定会谈的时间吧。”
‘嗯，就这样说定了。’
两人之后稍微闲聊了一下(当然也包括对各自主君的抱怨)，贞德这才询问哈克亚。
‘话说回来，有件事我从刚刚就一直很好奇。哈克亚阁下的背后似乎有不少书籍，不知道阁下目前身在何处？’
“……啊，这些都是充当赔偿金的担保品，从拜恩借回来的书籍。有好几本书籍打算在归还之前制作誊本，所以刚刚一直在进行分类的作业。”
‘宰相阁下亲自整理？’
“当然也有找人帮忙，不过这也算是我的兴趣。其实我满喜欢整理书籍的。分门别类后排列整齐，有时候拿起感兴趣的书籍翻个几页，最后看到书柜在我的整理之下变得井然有序时，真的很有成就感。书籍是人类智慧的结晶，国家进步的蓝本。一想到眼前的书柜摆满书籍，还可以随时拿下来翻阅，我就……”
哈克亚突然变得多话了起来，贞德不禁睁大双眼。
黑衣宰相哈克亚是王国的骄傲，同时也是相马所发掘的奇才之一。他曾经以权谋计略将阿米多尼亚国王凯悟斯八世玩弄于股掌之间，并因此一战成名。实际见过哈克亚的贞德，也对他留下聪明机灵的印象。
可是一提到书籍，哈克亚的眼神顿时变得跟小孩子一样。这种落差令贞德有点心动。
‘……阁下喜欢书籍吗？’
经贞德这么一问，哈克亚这才清醒了过来。虽然立刻恢复回平常聪明伶俐的模样，耳根却微微泛红。
“……抱歉，我对书籍没有抵抗力……”
‘呵呵，好像看到阁下意想不到的另外一面了呢。’
“意想不到吗？其实我觉得自己比较适合当个图书管理人，而不是宰相。”
当初哈克亚与相马见面的原因，也是因为叔叔的一句话。
‘你的年纪也不小了，不要整天只会看书，多少做点有益社会的事情吧！’
非但如此，叔叔甚至还擅自替他报名征才活动的‘智才’部门。
结果哈克亚顺利夺冠，晋见相马的时候发现遇见了自己的真命主君，从此死心塌地地辅佐相马。
哈克亚认为相马或许可以重建这个即将走向灭亡的国家，于是从书堆当中走了出来，担任国家的官职，结果不知不觉就成了一国的宰相。
事实上，尽管哈克亚一心想辅佐相马成就霸业，一直以来却只将自己定位成相马以及当时的宰相马克斯身边的谋士。然而马克斯认为哈克亚比自己更适合宰相这个职位，主动向相马荐举。因此而接任宰相的哈克亚最近根本找不到时间阅读自己喜欢的书籍，每天都忙得不可开交。
‘嗯……若帝国新设书库管理长一职，阁下愿意前来我国任职吗？我国藏书量应该远在王国的书库之上。’
“这个提议确实很吸引人，不过……”
‘不愿意吗？’
“如果是就职之前的我，应该会二话不说飞奔过去吧。”
现在这种忙碌的生活其实也挺不错的，哈克亚心想。
对于过去的哈克亚而言，历史只存在于书籍之中，然而现在却变成是自己在写历史的感 觉。相马试图将这个国家带往全新的时代，侍奉相马的自己彷佛也成了历史中的登场人物，这种感觉其实还不赖。
“现在我想跟陛下和其他人共创全新的时代。等到培养好接班人，我再退居幕后，成为记录这个时代的历史学家。”
‘幸福退休吗？……在这个时代，可是相当奢侈的生活方式呢。’
贞德说得没错，这个时代还不具备幸福退休的条件。
北方的魔王领地步步进逼，每个国家都有自己的盘算，处于互相结盟或是彼此敌对的状态。
想要幸福退休，就必须解决所有的问题才行。即使是博学多闻的哈克亚，也不知道能否办到。
‘那么，期待下次的会谈，哈克亚阁下。’
“好的，他日再见，贞德阁下。”
贞德切断了通讯。吁了口气，哈克亚也站了起来。
他的右手伸向堆积如山的阿米多尼亚书籍。
当初在阿米多尼亚的时候，几乎无暇顾及到这些宝贵的书籍，结果每一本都破损严重，需要重新修复。若不是哈克亚主动保护，这些书籍恐怕就要从这个世界上消失了。
叹了口气之后，哈克亚准备拿起其中一本书籍。
就在这个时候——
“宰相大人。”
黑衣男子跪在房间的角落。男子脸上也蒙着黑布，在这间封闭阴暗的房间之中，几乎与黑暗融为一体。哈克亚询问那名男子：
“情况如何？”
眼见男子欲言又止，哈克亚眉头一皱。
“出了什么事？”
“这……总觉得事情似乎过于顺利，彷佛背后还有另一个人在穿针引线……”
“是吗……？”
命令男子退下之后，哈克亚翻阅手中的书籍。
当初决定以阿米多尼亚书库中的书籍当成担保品的时候，哈克亚有个期待，那就是跟阿米多尼亚的户籍或是土地利权有关的书籍会不会被丢在书库里面。毕竟首都的书库大多都是收藏这一类的书籍，只要掌握这些书籍，就等于是掌握这个国家的心脏。
之所以建议相马以书籍为担保品，也是基于阿米多尼亚王家属于武斗派，或许不会意识到这些书籍的重要性。
结果哈克亚的期待落空。接管的书籍当中，这一类的书籍只有手中这本而已。这本书籍记载的是今年度的阿米多尼亚王家族谱，正是哈克亚目前正在调查的事项。
拿起书籍随手翻阅，最后一页似乎夹了一张纸条。
滩开纸条之后，上面画着‘眼睛四周是黑色的圆耳小动物正伸出舌头扮鬼脸’的图案。
哈克亚眨了眨眼，忍不住笑了出来。
“原来如此，阿米多尼亚不是没有人才的意思是吧？”
“老师，您怎么了？”
声音突然传入耳中，于是哈克亚转头一看，小巴正带着诧异的表情站在那里。发现自己毫无防备的模样被小巴看见，哈克亚连忙轻咳两声，藉以掩饰内心的尴尬。
“原来是义妹大人。抱歉，没注意到你。”
“哪里，我也才刚来不久。发现老师的谈话似乎告一段落，所以才进来看看……好像挺有趣的嘛，在看什么东西？”
“哦，你是说这个吗？”
哈克亚向小巴出示画有小动物的那张纸。小巴先是凑近观看，再从远处细细打量，最后甚至拿起纸张对着天花板，脸上露出疑惑的神情。
“这个动物的画像有什么好玩的地方吗？要说可爱是很可爱啦。”
“上面画的动物叫做铜毛狸。”
接过纸张之后，哈克亚轻抚小巴的头顶。
“就是传说中会变身成人类的那种动物喔。”