外头响著蝉鸣。
莉特的故乡洛嘉维亚应该已经迈入枫叶凋落的时节，但位于大陆东南部的佐尔丹还要经过好一段时日才会送走夏天。
说到落叶，刚加入骑士团的时候，我常被使唤去打扫训练所周遭的落叶。
不过，多亏那时候做过基层的工作，让我明白了光会骑马使剑还是有很多事是没办法解决的。
对于打算在佐尔丹展开慢生活的我来说，当时获得的经验到现在依然很有帮助。
「里面差不多就这样了吧。」
逐一擦拭药柜，最后用拖把清洁地板。
我用毛巾擦掉额头上的汗水。探头往窗外一看，映入眼中的是蓝天白云。
「雷德～！」
外头传来清晰悦耳的嗓音，于是我也来到了店铺外面。
莉特的一头金发沐浴在夏日阳光下闪闪发亮，那双彷佛映照著天空的美丽蓝眸注视著我，然后露出了傻气的笑容。
「雷德雷德！」
「怎么啦？」
外面的打扫工作是交给莉特负责的，我环视周遭，发现几乎都打扫好了，只剩莉特所站的地方还没完成。
明明是顶著夏天的艳阳做事，效率却这么好。虽说莉特的加护等级很高，但稍微放慢步调打扫也不是什么问题。她的衣服被些许汗水沾湿了。
看来我事先准备好冰红茶等打扫完喝是正确的。我很期待跟莉特一起享用。
「雷德，你看那个。」
莉特指著头上的红树果。那是「熊苹果」吧。
阿瓦隆大陆很多地方都生长著那种红树果，「熊苹果」是佐尔丹的叫法。尽管跟苹果是截然不同的两种植物，但由于不须经由人手也能结成饱满的果实，以前的人便猜想那是熊栽培起来的苹果。
在我出生的村子被称为「野橘子」，由来并不清楚。那种红树果到底哪里像橘子了？
不过，要说酸味强的部分很像橘子，似乎也有几分道理。
没记错的话，洛嘉维亚那边是……
「佐尔丹这里也有库玛鲁果耶。我小时候很常吃呢。」
莉特一脸怀念地说。没错、没错，那边就叫做库玛鲁果。
「我小时候也摘来吃过……你也吃过啊？」
「嗯，当然啦。很好吃嘛！」
村里的孩子们会摘来果腹……不过坦白说，库玛鲁果太酸了，并没有很好吃。
那不是公主会吃的东西吧？而且莉特也没有特别爱吃酸的……
「好怀念哟。我记得自己常常摘庭园的库玛鲁果拿去给厨师呢。」
「原来是用来做菜啊。」
虽然我没有做过，但有些地区好像会把库玛鲁果做成果酱。佐尔丹应该也会榨汁加入料理中增添酸味。
「欸，雷德，你来这里一下。」
莉特说完，敲了敲地面。她的脸上泛起正在盘算著什么的笑容。
我顺从地走到莉特旁边。
「坐吧。」
我照她说的坐了下来。
「嘿……！」
柔软的大腿触感夹住我的两颊，也就是所谓的跨坐肩膀的姿势。
「好了，雷德，站起来吧。」
「喔，好。」
莉特好像并不在意，但我感觉到自己的心跳变快了起来。
及腰金发、天蓝色眼眸、与红色方巾相衬的美貌，以及丰满高挺的胸部，莉特身上的每个部位都很有魅力，不过我认为具有肉感又柔软的健美大腿也是莉特的优点之一。
其实，长著剑茧的手指和纤细骨感的脚踝也很迷人，我全都喜欢就是了。
「雷德～」
莉特就这样坐著揉了揉我定住不动的脑袋。
「你该不会是想说我太重了扛不起来吧！」
噢，糟糕。我抓住莉特的双膝站起身。
「你的话，要我扛一辈子都行。」
「什、什么一辈子啦……真是的。」
莉特对于肢体接触很积极，但我主动接近她就很容易害羞。「一辈子」这个字眼大概触动到她，只见她红著脸用方巾遮住扬起的嘴巴。
这样的举动也很可爱。
「……呼，那我开始摘了，你要站稳喔。」
「包在我身上吧。」
莉特朝头上的库玛鲁果猛地伸长了手。她自己也使劲绷紧大腿，避免失去平衡。
……为什么莉特身上总是带著一股香味啊！
「摘到了！」
莉特开心地嚷嚷起来，而我在她的大腿间一边听著，一边觉得自己真的可以就这样扛著莉特一辈子……这样的念头在脑中一闪而过。
我可能热到脑袋有点发昏了。
☆ ☆
摘下库玛鲁果后，我们俐落地做完剩下的打扫工作，现在已经回到店里喝著冰红茶乘凉。
舒服的微风从窗外吹进来，拂过莉特的发丝。她举起杯子就口，白皙的喉咙咕嘟地响了一下。
「一般在洛嘉维亚会把库玛鲁果用在什么样的料理上啊？」
我好奇地问莉特。
「这个嘛……种类有很多耶，我自己是很喜欢淋在烤雉鸡上的酱汁啦。」
「哦？把库玛鲁果做成酱汁啊？」
味道类似于柑橘类的酱汁吗？
好像满有意思的。
「好，我去买个东西。」
「买东西？那么我也一起去！不过你打算买什么啊？」
「我打算买雉鸡。」
「买雉鸡是要做我刚才提到的那道料理吗？」
莉特看到我点头虽然很高兴，却也充满疑惑。
「可是雷德你会做洛嘉维亚的料理吗？」
「我一个人是做不了的。」
「我、我的手艺可没有你那么好喔。」
说完，莉特用方巾遮住嘴巴，难为情地垂下头。我觉得莉特专门为我做的菜一定很好吃……但暂且不提这个。
「我和你一起做啊。我会多尝试不同的做法，让你比较一下口味和颜色。虽然大概很花时间，不过我们又没有其他紧急的事要处理，也不会因为拖到晚上而被荒野中的魔物袭击。」
我待在骑士团的时候学过高效率的烹饪方法，但现在没有追求效率的必要。我们有慢慢摸索的自由，享受下厨本身的乐趣。
「还是你想赶快吃饭？」
听到我这么问，莉特摇了摇头。
「没有，我想跟你一起下厨。」
「好，那就决定了。」
我们一口气喝完剩下的冰红茶。
然后站起身，一起离开店铺前往市集。
在那之后过了三个小时。我们历经一番苦战，终于完成了料理。
现在我们两人所坐的餐桌上摆著白色的盘子，上面盛著淋了褐色酱汁的烤雉鸡和柔软的烫蔬菜。
莉特像是在王宫似的表现出讲究的餐桌礼仪，静静地用餐刀切下烤雉鸡，再用叉子送入口中。
「真好吃！跟我以前吃的一样，太完美了！」
一吃下去，莉特的优雅神态立刻消失，开心地笑了起来。
「雷德你快尝尝，这就是我的家乡味！」
莉特说完，叉起一块烤雉鸡递给我。
「啊～」
这个举动并不符合餐桌礼仪，但充满了她对我的亲昵之情。
如果说遵守礼仪的目的是为了不让对方感到不愉快，那么我现在感到很幸福，就表示这个举动没什么问题吧。
我尽管有点害羞……但还是吃下了莉特递来的烤雉鸡。洛嘉维亚料理的味道稍微偏酸，不过非常美味。