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图源：海
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（插图006）
「我想造一艘船。」
这个高等妖精突然说些什么呢？
还在进行开店准备时，亚兰朵菈菈跑到我家里来，没有任何铺陈就直接对我跟莉特这么说。
现在的时刻还不到早上七点。
历法上已经接近秋季，然而佐尔丹还是处于盛夏的炎热当中。
我今天早上也是一起床就先清洗身子，冲掉睡觉时流的汗水。
「呃，你打算造多大的船？」
「性能尽量拉高的冒险用船舶，目标是能环绕大陆一周的程度。」
「在佐尔丹应该造不出那种船吧～」
我对船舶一窍不通所以不了解，但目前应该没有任何人成功绕行大陆一周。
「……你要离开佐尔丹了？」
莉特如此问道。
当然了，既然提到想造船，就会觉得当事人要乘上造好的船航海。
不过……亚兰朵菈菈大概不是那样。
「不是喔，我只是想要造船而已。」
果然没错。
「咦？」
「咦？」
莉特和亚兰朵菈菈面面相觑，偏头表示疑惑。
「亚兰朵菈菈是觉得想造船所以才要造船。想做的事就去做是她的目的，做了以后会有什么利益都是其次。」
「哦～很有亚兰朵菈菈的风格呢。」
莉特理解之后笑了出来。
「是前阵子去岛上玩时受到的影响吗？」
「没错！看见岛民乘船跟打造渔船，我就又想要一艘属于自己的船了！」
「亚兰朵菈菈以前当过船长吧，对船舶也很熟悉呢。」
「真令人怀念啊……虽然我没有加入造船工人一起造船，还是学习了不少关于船舶设计图的知识喔。」
亚兰朵菈菈以很有自信的模样点了点头。
嗯……
「那差不多是一百年前的事吧？」
我如此询问。
「啊哈哈，没有那么久远啦。而且要说最近，我大概五十年前也有一次参与了造船作业。」
「五十年前啊～」
阿瓦隆大陆的造船技术好像是在四十年前有过船帆的技术革新，使得帆船的性能大幅提升。
亚兰朵菈菈还在跑船的时候，主流的帆船是单桅的柯克船，而军队和海贼主要使用的大型军舰则是人力操纵的桨帆船。
维罗尼亚的黎琳菈菈将军使用的桨帆船是八十年前的船型，然而现代军队的主流船舶是大型帆船。
帆船技术已经进步到足以自由操纵大型船舶。
「我知道雷德在想什么。」
亚兰朵菈菈面露贼笑。
「的确，我熟悉的帆船是船中央有桅杆，展开四角形的船帆，而且逆风时完全无法行动的船。」
「毕竟现在的船无论顺风还是逆风，只要有风就能动了。」
船帆技术已经发展至无论风从哪个方向吹来都能推动船舶前进。
尽管也有运用魔法的船，但那需要仰赖具有特殊加护，并拥有一定实力的魔法师整天消耗魔力才能航行。而且那是很累的做法，就算轮流操船也无法持续好几个月。
可以说是不需利用魔法的快速帆船登场后，才缩短了世界的距离。
「所以我才想造船看看呀。」
亚兰朵菈菈用力强调。
「因为不清楚所以想要挑战，因为现在做不到所以想要变得做得到。所谓的兴趣不就是这样吗？」
「好耀眼。」
最近药草店的经营稳定，也没有遇到什么大事。对于因此悠哉度日的我来说，那句话真的太耀眼了。
「雷德也是努力地开心过生活喔，要抱持自信！」
「莉特，谢谢你……」
获得莉特的安慰后，我总算提起精神。
「所以你具体上有怎样的计画？」
「资金会运用我拥有的财宝，这点不必担心，首先要做的就是收集知识呢。」
「亚兰朵菈菈道具箱里的资产应该比佐尔丹的国家预算还要多吧。」
不过问题在于知识。
「可是佐尔丹的造船厂只能打造小型船耶。」
尽管位置靠海，佐尔丹的海上贸易船都是在外国打造。
佐尔丹这里没有造船厂能打造足以长期航海的船。
「不过这里也有别国移居过来的造船工人，说不定至少会有人曾经打造过最先进的船舶。周末要不要去商人公会问问看？」
「抱歉，周末是挑战佐尔丹竞技场冠军的日子。」
「咦？」
「我正在研究没有武器、魔法和技能，连『武斗家』那种武术系加护都没有的状况下，无论是谁都能战斗的格斗术。」
原来她想做的事情不是只跟造船有关。
「亚兰朵菈菈的兴趣真的很广泛呢……」
＊ ＊ ＊
傍晚。
「原来亚兰朵菈菈说了那样的话啊。」
坐在我身旁的露缇如此说道。
桌上有欧姆蛋和鸡汤。
除此之外还有松软的核桃面包，以及当作甜点的水果切块。
水果盘上排列着西瓜、凤梨，还有香蕉，都切成容易入口的大小。
「雷德今天做的菜也很好吃呢！」
莉特大口吃着欧姆蛋，带着笑容说道。
今天的晚餐也大受好评，我很开心。
「话说她突然就说要造船，吓了一跳呢。」
我面露苦笑同意莉特说的话。
「亚兰朵菈菈的个性就是想做什么就会立即行动嘛，而且她也有足以实现心中想法的能力。」
「本来以为她要去造船厂，结果却说要去竞技场参加锦标赛，害我差点跌一跤。」
莉特似是觉得很有趣地笑着。
那种不按牌理出牌的个性想必也是亚兰朵菈菈的魅力吧。
高等妖精一般不会离开祈莱明王国，而我以前也认为高等妖精是很沉稳的种族，所以随着对亚兰朵菈菈的认识愈来愈深，她和心目中形象的落差让我十分惊讶，而且那份惊讶也让当时年纪还小的我乐在其中。
「既然亚兰朵菈菈要挑战冠军……嗯～虽然觉得她赤手空拳也会轻松获胜，但机会难得，我们还是去为她加油吧。」
「不错耶～」
也做个便当吧。
感觉假日在竞技场边吃热狗边观战也满开心的。
不过我还是骑士的时候天天过着充满血腥的日子，没有连假日都去看人战斗的习惯就是了。
「「对了，说到竞技场──」」
只见莉特和露缇异口同声。
她们俩讶异地面面相觑。
「呃，那莉特先讲。」
我催促她们推进停下来的对话。
「嗯，竞技场的乔先生还满在意药水库存不够的事情。他有提到秋天会举办各种庆典，使用竞技场的人也会变多，药水却没办法进货。所以他拜托我通知雷德，如果你有办法帮忙张罗，就会全部按照你开的价格购买。」
「原来如此，那么我明天送药到中央区的诊所时顺道去问他。」
「嗯！」
居然在白天去买东西的时候也能接下订单，真不愧是莉特。
「那露缇有什么事呢？」
「亚兰朵菈菈比赛那天，我也会出赛。」
「「咦？」」
这次轮到我跟莉特异口同声。
「不不不不。」
我不禁像个坏掉的玩具疯狂摇头。
毕竟不用想也知道吧？
要是露缇在佐尔丹竞技场出赛，武器也好，魔法也好，赤手空拳也好，无论使用什么规则都肯定会出事。
「那跟哥哥和莉特想像的比赛大概不太一样。」
「是、是这样吗？」
「我是以年轻组的孩子们为对手进行表演赛。」
「啊～我懂了，有人委托B级冒险者露缇让孩子们留下美好的回忆吧。」
佐尔丹竞技场的竞技，有以尚未接触加护的孩童为对象的年轻组。
比赛中不能运用打击招式，只能以抛摔将对手撂倒在地，压在对方身上便能取胜。
那是属于嬉戏范畴的轻度竞技，不过规则方面还是有经过设计，能让人领会到实战时撂倒对手后，以刀刃刺击了结对方性命的对人战斗技术。
「我那个时候都没有这种委托耶……」
如此说道的莉特似乎感到不满。
「毕竟还是冒险者的莉特满我行我素，举止和一般的冒险者不太一样，他们应该不晓得那样的莉特适不适合这种和平的委托吧？」
「真的假的！」
莉特睁大眼睛，一副大受打击的样子。
「我还以为自己是平易近人的英雄莉特呢。」
「毕竟市民的伙伴与平易近人不太一样呀～」
「……我也来突袭竞技场好了。」
「别这样。」
感觉会演变成比亚兰朵菈菈出赛更严重的事态。
「唔～」莉特以不满的模样低吟。
「而且露缇本来就常常跟孩子们一起玩，大家也都知道她喜欢小孩子吧。」
不过与其说露缇喜欢小孩，应该说她小时候没玩过像个孩子的游戏，现在才会跟佐尔丹的孩子们一起玩当时没办法玩的游戏。
露缇来到佐尔丹之后以冒险者身分接过工作，以及在对抗维罗尼亚王国的战争中大展身手，后来好像也有在议会提供意见，因而得到佐尔丹英雄的名气。
同时对孩子们而言，她也是个很会玩游戏的伙伴，因此受到亲近。
露缇会接到这个委托，也是因为有过这些事绩，希望她可以和孩子们留下美好的回忆吧。
「好吧！既然这样，我们也得去帮忙加油打气喽！」
「哥哥你们会来为我加油吗？」
「当然啊，既然露缇要出赛，没理由不去捧场吧。会做便当帮你加油喔。」
「好高兴。」
露缇的脸上绽放笑容。
她表情比起以前生动许多。
夏天去岛上旅行，似乎对于露缇的心灵有了良好的影响。
假如还是勇者时代的露缇，我根本不觉得她会为了跟孩子们进行表演赛而参加竞技场的竞技。
「在便当里多下点工夫吧。」
这可是妹妹大展身手的场面。
为了让她留下美好的回忆，我当然要以哥哥的身分好好努力一番。
开始期待周末了。
……如此这般，亚兰朵菈菈想造船一事先被我抛在脑后。
＊ ＊ ＊
隔天。
我到位于中央区的克里斯托弗诊所送完药后，前往竞技场。
竞技场位在中央区东侧。
我所居住的平民区正式名称是南区，位于佐尔丹南侧。
因为位在比中央区更下游的地方，所以是平民区。
会光顾药草店的客人除了平民区居民以外，也有很多西侧港区的劳工和北区的冒险者，不过与中央区东侧没什么缘分。
「呼，佐尔丹的夏天可真漫长呢。」
我在树林中的道路行进。
由于夏季活力而一片翠绿的草木侵蚀了碎石铺成的道路。
这一带是为了生产佐尔丹所需木炭而经过植林的土地。
这片树林是人工造林，是从国外引进生长迅速的树苗种植而成。
穿越树林继续沿着道路前进，就能看见开阔的地域有个以木头栅栏围住的广场和木制长椅。
那就是佐尔丹竞技场。
尽管与王都的巨大竞技场给人的印象完全不同，不过这才是一般的竞技场。
附近有收容怪物的建筑物。
竞技场原本的用途，就是尽可能让人安全提高加护等级的设备。
如果要让加护等级有效率地成长，就得和加护等级与自己相同或是高于自己的对手战斗。
可是与那样的对手战斗，丧命的可能性也会随之提升。
尽管戴密斯神的希望似乎是生命与生命之间对等进行赌上性命的战斗，但人类是会动脑筋的生物。
在强大的战士和治疗师可以随时出手搭救的状况，和强度适当的怪物战斗。
就是为了安全提高加护等级，才会有竞技场这种设施。
由于有这样的背景，这种设施最初的名称好像不是竞技场而是训练所，不过运用设施的人们后来也会一起训练战斗技术，并且开始举行用来筹措竞技场营运资金，让观众对竞技场使用者下注的战斗赛事，到头来连活动演出也成为竞技场的主要项目。
既然要活在这个世界上，就没办法避免战斗。由于每个人都有战斗经验，那么多少都会对能够观摩高阶技术的赛事有兴趣。
充满战事的这个世界对于那种赛事的需求很大，所以有一定规模的城镇都一定会设置并营运竞技场。
「哦，今天进行的是道场的交流战啊。」
尽管没有像踢馆那样杀气腾腾，交流战仍是赌上彼此面子的比赛。
因为使用慈悯药水不会伤到对手，双方都能毫无顾虑地使出充满杀气的攻击。
正在场上比赛的……真是稀奇，是源自翡翠王国的锁镰术道场和源自天龙王国的三节棍道场啊。
锁镰是以链条将镰刀和重锤系在一起，而三节棍则是将三根短棍系在一起的武器。
那两种武器我都没有用过，但曾与使用锁镰的对手打过一场。
两边都是东方系流派的人，关系可能不错……不过彼此将对方视为劲敌的想法或许更加强烈。
尽管这里与隔在「世界尽头之壁」另一侧的国家没什么交流，也不代表完全没有从那里过来的旅行者。
能够通过「世界尽头之壁」的危险贸易通道的战士当然都是出类拔萃的高手，也有许多人对那种高手使用的东方武术深深着迷。
受到那些高手教导的战士大展身手，并且也有人拜那些战士为师。这就是连佐尔丹这种边境都有东方系流派道场的原因。
不过我觉得，实际上强不强大还是端看运用武术的人，翡翠王国或天龙王国的武术不见得一定优于佐尔丹的武术。
可是就看热闹的角度来说，外国的武术十分吸引人又很有趣。
使用三节棍的一方拿着两端的棍棒，摆出将武器拉近身体的架势。
使用锁镰的一方也像要混淆攻击距离一样，拿着镰刀和重锤的部分摆着架势。
两边都是攻击范围较远的武器，不过彼此都没有明示实际的攻击范围。
虽然想一鼓作气打倒对手，但从他们的架势来看，应该会活用攻击范围使出攻击。
「喂喂喂，想要参观就得付钱喔。」
「啊，抱歉。我不是来参观的，而是来工作。」
「啊哈哈，开玩笑的，雷德先生来得正好。」
向我搭话的是负责管理竞技场，白发很明显的职员。
就是莉特所说的乔。
「来，先坐下吧，我们边看比赛边谈生意。」
乔坐到长椅上，对我递出装有井水的杯子。
我道谢后坐到他旁边喝下一口。
冰凉的井水渗进我流汗的身体。
比赛方面，使用锁镰的一方踏出脚步的瞬间，三节棍横甩过去命中他的头部。
「哦，原来交战距离可以从手边延伸到那么远啊。」
「那个武器很有趣吧？」
乔身为竞技场的职员，看过各式各样的比赛。
「锁镰这种武器也满有趣的喔。」
这次换成锁镰的重锤强而有力地击中对手的小腿。
如果是实战的话就算废了一条腿也不奇怪，但在慈悯药水的影响下只会感受到强烈痛楚。
在慈悯药水的作用下虽会受到伤害，身体能力不会大幅度降低。
两边应该都还有办法以各自的招数较劲。
就算规则与实战相同，不同的是比赛仍旧是比赛。
想必就是因此才会让人看得开心。
＊ ＊ ＊
「我店里能准备的数量大概是这些吧。」
「你说店里能准备的东西都会确实准备好，这下真的帮了大忙。」
如此说道的乔好像很高兴。
我没办法使用魔法，所以做不出魔法药水。
遇到紧急情况也可以和竞技场另行委托的魔法师公会学生一同制作药水，不过我提供的基本上都是单靠共同技能就能制作的药物。
所以虽然无法准备竞技场需求最大的慈悯药水，但可以准备战斗所需的各种药物。
订单上列有外伤药、止血剂、止痛药、唤醒药，与用来让怪物变乖的各种镇定剂，另外还有用来整顿竞技场的除草剂两瓶。
竞技场不会频繁下订单，然而对于我跟莉特两个人经营的雷德＆莉特药草店这间小店铺而言，竞技场可是大客户。
「那么我后天过来交货喽。」
我一边开口一边起身。
比赛最后看来是由三节棍那一方获胜。
胜方现在扶起倒下的对手，两人互相称赞对方打得很好。
观众为了他们俩鼓掌，两人也朝着长椅观众席低头行礼，然后退场。
这场比赛很有意思。
＊ ＊ ＊
傍晚。
「路上小心。」
「嗯，我去去就回。」
这种言语的互动也成为我们日常生活的一部分。
事到如今已经不会因此觉得害羞。
「嗯。」
莉特敞开双手。
这是什么意思……啊，我懂了。
「……我出门喽。」
我接受莉特的拥抱。
「既然这样，不跟你讲乔先生的事情是不是比较好？」
「我们的店铺生意兴隆，也算是我们的幸福吧？」
「嗯！你说得对！」
我们开始一起生活马上就要满一年……可是害羞的事还是会害羞。
我放开莉特，离开家门。
尽管时间很晚，出门是要去山里采集药草，也就是提供给竞技场的药物材料。
我会在晚上抵达山岳，住一晚之后收集药草，明天傍晚再回到店里。
然后再来调合。后天将做好的药拿去交货。
竞技场是大客户，这次为了能赶在周末的大赛前交货，决定偶尔也要努力一下。
「这么说来，我跟莉特一起生活要满一年了啊……」
回想过往，就觉得发生了不少事情。
下下周就是我们两人的一周年。
必须准备点什么才行……为了这个目的，也得好好完成竞技场的委托赚点钱。
好，这下更有干劲了。
「这不是雷德吗，难不成你现在要出去啊？」
看守佐尔丹城墙的卫兵向我搭话。
「是啊，我要去山上摘药草，明天傍晚就会回来。」
「哇～感觉这次很拼喔。是被太太逼的吗？」
「哈哈，我们一起生活就快满一年了。就算莉特没有逼我，为她做出这点努力也不算什么啦。」
「哎哟～相亲相爱真不错，我也想有个可爱的老婆呢。」
守门人的感叹令我发笑的同时，我也就此离开佐尔丹。
＊ ＊ ＊
夜晚的天空挂着漂亮的月亮。
今天的山上很热闹。
夏季的昆虫在草木的阴影下吵吵闹闹。
那小小的身躯居然能发出这么大的声响，既奇妙又有趣。
据说它们是用这种声音来吸引配偶，所谓的昆虫可真是具有相当时髦的习性。
大型虫类的怪物不会发出这种声响。
「想着想着就冒出来了啊。」
昆虫的声音歇止了。
寂静之中传出硬是挤开树木的声响。
黄色光芒撕裂黑暗，逐渐接近。
「真是罕见。」
那是细长的黑色虫子……不过尺寸如同成长茁壮的灰熊，体型巨大。
闪光甲虫•噬兽者。
发达的巨型下腭毫无保留地夸示其肉食性质。
那也是萤火虫的一种，所以说大型虫类怪物就是这么难搞。
「它的栖息地应该在森林的更深处，不过夏天晚上多少也会有这种遭遇吧。」
我把手放在剑柄上。
下一个瞬间，闪光袭来。
那道光和一般萤火虫的柔和光芒不同，十分刺激。
大型虫的战术就是以这招剥夺对手的视力，趁对方无法行动时加以袭击。
就算知道会有这样的攻势，还是难以闪避那道光。
倘若加以戒备而闭上双眼，到头来也与视野遭到剥夺没两样。
所以逃跑才是最佳选择。
「……？」
闪光甲虫•噬兽者歪歪头，动了动触角。
发出闪光的一瞬间，我便一口气冲到闪光甲虫•噬兽者触角的感知范围之外。
那种虫的闪光也会对自己的视野造成阻碍。为了弥补这样的缺点，它的触角会以空气的震动和气味来察觉对手的动向，但是感应范围大概就二十公尺。
只要打从一开始便背对它，在发出闪光的瞬间冲出去便足以逃到范围外。
留在原地的闪光甲虫•噬兽者似乎在摇头晃脑找寻我，后来还是死了心消失在森林深处。
「反正没人受害，而且就算打倒它也没完没了。」
尽管很少出现在这种地方，那种怪物在这座山的深处可是有一大堆。
若在这里打倒它们，无论对人类还是对怪物都不会造成影响。
再加上今天是来采药草的，就放过它吧。
萤火虫的光就像夏季昆虫的鸣叫声那样，也会用来找寻配偶。
「说不定那家伙也有个配偶在等它回去。」
既然这样，我就别做些不解风情的事。
药商雷德并非勇者队伍的成员，没有什么打倒怪物的义务。
这么说来，去年我也放走了鸮熊。
尽管这次的状况跟那时很像，但我发觉心境上有着相当的差异。
鸮熊那时由于自己被排除在拯救他人的责任之外，所以觉得战斗并非自己的职责。
我不觉得那样的想法有错，现在也不会有舍我其谁那种自以为是的想法。
可是就结果来说，那时放走鸮熊造成很大的骚动。
实际上就算我不出手，光靠亚尔贝应该也能打倒它……可是「火术士」狄尔的援助一不小心造成了火烧山。
如果是现在的我……或许会选择打倒鸮熊吧。
与莉特重逢、一起生活后也让我有了不同于当时的思路。
仍是吉迪恩那时的内心，和刚开始成为雷德那时的内心。我觉得比较能够在这两者之间取得平衡了。
再怎么说，雷德这个男人以前都只有度过身为引导者的人生，而且他是突然失去活着的目的，也不知道慢生活该怎么过，却硬是要过慢生活的一个人。
他受了伤，遍体鳞伤。
会有现在的我，也是因为有莉特在身边扶持……与她重逢后的这一年，对我来说是无可取代的珍贵时光。
「来到佐尔丹真是太好了。」
如此思考的我坐在夏季森林的树荫下，听着再次嘈杂起来的夏季虫鸣。
＊ ＊ ＊
隔天。
我收集着药草。
目标是在中午前采到预定的量。
昨晚过后就再也没受到怪物袭击，也很顺利地将收集到的药草收入篮中。
魔兽类型的怪物已经不会来袭击我。
它们还满聪明的，想必理解到我是危险的对手，以及如果自己不主动出击，我也不会出击。
古代人的遗迹……勇者管理局的入口附近长有不错的药草。
这里同时也是奇美拉的栖息地，不过一年前解决许多奇美拉后它们就不再袭击我，而且现在就算我来这边它们也不在意，自顾自地睡午觉。
奇美拉是在狮子头两侧各有山羊与龙的头，尾巴的部分也长有蛇头的怪物。可以说是最具代表性的合成兽类型魔兽吧。
我觉得挡路而叫它们一声之后，它们也会老实地移动，不会造成问题。可是该怎么说呢，奇美拉的神经好像很大条。
这是没办法只靠对战察觉的特质。
「如果你们都要在旁边看，也可以来帮我个忙喔。」
年轻的奇美拉……若以人类来比喻大概是十五至二十岁的个体一直凝视我收集药草的样子，所以试着对它说话。
尽管语言应该不通，或许是语感有传达到了，于是奇美拉用嘴巴拔起离它很近的药草……然后山羊头一口吃了下去。
「喂。」
「咩……」
然后「呸！」的一声吐出来。
看样子满难吃的。
「唉，你用这种眼神看我也没用呀。」
看着好像一脸怨气的山羊头，我笑了出来。
然后奇美拉站起身来。
由于它的眼睛一直瞄过来，我就跟在后头看看，结果它带我来到岩荫下方药草集聚生长的地方。
这只奇美拉很好心耶……它大概是理解到这个没有当成食物的价值，才会告诉我这个地方吧。
就算同样是奇美拉，也有不同的性格。
向带我过来的奇美拉答谢后，为了采药草而蹲下来。
奇美拉趴下来之后，继续凝视我做事的样子。
到底有什么有趣的呢……不过假如世上没有加护，人类与魔兽之间说不定能相处得更加融洽。
我和奇美拉的加护等级有所差距，双方没有理由对战，因此我们之间流淌着和平的时光。
＊ ＊ ＊
傍晚。
回到佐尔丹的我进入工作室把药草磨碎。
「店关好了喔～要帮忙吗？」
莉特打开门如此问道。
她手上拿着装有茶水的杯子。
「谢谢，不过这部分的作业会用到技能的效果，所以我一个人处理就好。」
如此说道的我接下莉特递给我的杯子。
「唔～真可惜。我是不是也该取得初级调合技能呢？」
「啊哈哈，你有这个心意我很高兴，但我们应该都没什么机会提高加护等级了，若同样是共同技能，取得日常生活用得到的技能会比较好。」
我喝了口茶。
由于放凉的程度刚好，可以咕噜咕噜喝下肚。
对于因为调药作业而喉咙干渴的我来说，这个温度刚好。
「……如果你没其他的事，可以坐在我旁边吗？」
「坐你旁边？」
「嗯，因为昨晚与你分开度过，有很多话想对你说。」
「呵呵，我也有一样的想法。」
只不过一个晚上。
我们两人没有待在一起的时间就那么短。
不过有好多话想说。
我在山上看见的事物、莉特在佐尔丹看见的事物，有着我们想与对方共享的经历。
莉特拿了张圆椅过来坐到我的身边。
我持续磨碎药草的作业，并且共享两人的经历。
＊ ＊ ＊
然后到了周末。
佐尔丹竞技场举行锦标赛的日子。
「基罗，加油啊！对手只是个小鬼头！」
「布达，别输啊！那种瘦皮猴很好应付！」
现在进行的是年轻人组的赛事。
大声加油打气的人想必是选手的父母。
场上比赛的孩子们一脸苦涩，看来是觉得很辛苦吧。
「两边都加油喔～」
露缇以沉稳却响彻全场的嗓音开口。
那样的加油声不可思议地比父母的叫声更加有力。
选手们看向露缇后，便看着对手的脸露出白色牙齿发笑，然后绷紧表情开始比赛。
嗯，这是一场两边较量成长幅度与招式的好比赛。
「露缇是在年轻人组的最后一场比赛出场吧？」
「嗯。」
「在那之前都可以一起看比赛呢。」
「嗯，很开心。」
我、露缇、莉特、媞瑟与忧忧先生在长椅上坐成一排观赏赛事。
忧忧先生好像是因为朋友出赛，只见头上缠着头巾，拿着小小的旗子帮忙加油。
「咦，不是吗？所以是朋友的饲主，不是朋友？」
出赛的好像是坐在忧忧先生身边的狗的饲主。
狗也摇着尾巴为主人加油。
忧忧先生和那只狗好像也很享受这场大赛。
「我有为了这天做好准备。」
这句话出自媞瑟口中。
她今天的表情不同，尽管只有些微的差距。
要说她准备了什么……
「这是竹轮面包市场开张的第一天。」
媞瑟自豪地吃着自己做的神秘面包──竹轮面包。
不晓得背后发生了什么事，但竹轮面包好像得到佐尔丹面包店的青睐，因此在举办这场大赛的日子于竞技场前的摊贩贩卖。
这个杀手到底做了什么啊？
不过环视竞技场就能看到相当多人在吃竹轮面包。
看来大家的反应还不错，话说那个确实满好吃的啦。
无论如何，媞瑟也有好好享受佐尔丹的生活，这是一件好事。
随着时间经过，好像差不多轮到露缇要出场了。
「那我走喽。」
「嗯，加油喔。」
「嗯。」
露缇紧握双拳回应我对她的支持，然后前往选手休息室。
比赛场上由体格高大的少女和身高较矮的少年正在进行决赛。
两边都还没接触加护，纯粹以当事人的技术来过招。
那名少年就是和忧忧先生一起加油的那只狗的饲主，他们俩热情地帮狗主人加油打气，吵吵闹闹的。
比赛方面，少女活用体重差距持续占据上风，不过少年虽然娇小却也巧妙地应付对手的攻势，维持对自己有利的体态。
少女打算强硬地压倒少年，双臂灌注力气。
「啊。」
我不禁叫出声来。
少年为抗衡少女的力气而踏稳左脚的瞬间，那条腿就被击中，身体也浮在半空中。
那一记扫腿的时机抓得很完美。
那个少女的技术也很高超啊，令人期待将来的成长。
少年遭压倒在地之后，由于体重差距而无力反抗，就这样落败了。
忧忧先生和狗好像很不甘心地垂着头。
少女对发愣的少年伸出手。
「能让我使出这一招，你也挺行的。少年，让我记住你的名字吧。」
「我叫布达。」
那个女孩的个性原来是那样啊。
总觉得这两人视对方为劲敌的故事才正要开始。
忧忧先生和狗以感动的模样献上掌声。
媞瑟则是可爱地吃着竹轮面包。
「啊，这一场好像是露缇出赛喔！」
莉特如此说道。
「是啊，好像会在决定八强前同时比赛。」
「感觉会很有趣呢。」
隔了一小段休息时间，孩子们又出现在比赛会场。
「接下来，将由年轻人组大展身手的孩子们与佐尔丹英雄B级冒险者露缇•露露进行表演赛！」
主持人如此宣告后，露缇登场了。
「哦哦！」
会场一片欢腾。
这是露缇第一次参加竞技场的赛事。
尽管是表演赛，既然是佐尔丹的英雄上场展现战技，大家也理所当然十分期待。
站上竞技场的露缇身上穿的不是平时的服装，而是冒险者会穿在盔甲下的那种普遍的野外服。
那种衣服以偏厚的布料制成所以很耐操，可是在以抓技比拼的对战中，也会被对手紧紧捉住。
「在这种情况下，你觉得露缇会怎么出招？」
莉特这么问我。
「我想想啊……」
当成比较进阶的嬉戏让孩子们取胜。
陪着孩童过招到一定程度以后发挥优势取胜。
以压倒性的力量取胜，展现成人的强大。
在这种场合下的大人会有很多应对方式，不过……
「那些应该都不是现在的露缇的做法吧。」
「嘿！」
孩子们围着露缇。
他们好像先花了一阵子思考该怎么进攻，不过其中一名少年冲了出去。
或许是耐不住性子吧，那样的攻势很孩子气，既鲁莽又可爱。
以露缇的实力想必能用单手把他扔出去……不过她正面接下攻势，以标准的招式把他摔倒在地。
「其他人应该要在刚才那一刻联手出击。就算正面进攻无法取胜，从有利的位置抓住对手还是有点机会。我想在这里的比赛对手都不曾联手，但是必须意识到该怎么活用人数差距、该怎么联手进攻。刚才的抛摔就当没发生，你们认真杀过来吧。」
露缇应对孩子们的态度，就是认真面对这场赛事。
待在这里的孩子们都认真地面对先前的比赛。
尽管那些比赛看在大人眼里令人会心一笑，场上的当事人可是十分认真。
所以露缇也跟那些孩子站在同样的立场，不用随兴的投掷方式，而是以标准的招式逐个撂倒对手。
在场上留到最后的那名冠军少女想从背后抛摔露缇，不过吃了一记露缇的扫腿而倒地不起。
这样就全军覆没了。
倒下的少女咬紧牙根，眼中泛出泪水。
那是认真使出全力，对等的比拼。
想必正是因为这样，她才那么不甘心。
「这是场很有看头的比赛啊。」
原本以为只是如同嬉戏的比赛，观众们却看见认真且正经的赛事使得会场一片寂静。我就在安静的会场当中站起来拍手。
「嗯，露缇跟孩子们都很认真，这是一场十分开心的比赛呢。」
莉特和媞瑟也站起来为选手们鼓掌。
其他观众也晚了一步站起来送出掌声。
「这场比赛打得很好喔！」
「很期待你们将来的成长！」
孩子们带着混杂不甘与欣喜的神情下场。
那些孩子都还没接触加护。
这些掌声都是为那些孩子自身响起。
同时也是为激发出孩子们实力的露缇所送出的掌声。
面对一场战斗，根本就没有必要激发对手使出超过百分之百的实力。
不让对手发挥实力并加以取胜才是正常的思维。
我想正是因为这场比赛和相互残杀后变强的加护不同，单纯是人与人之间的战斗，才能演变成这么美好的赛事。
＊ ＊ ＊
年轻人组结束后，到成人组开始前都是午餐休息时间。
「露缇，辛苦了。」
我对返回我们身边的露缇说出慰劳的话语。
露缇换上平常穿的衣服，以一副放松的样子坐到我身边。
「我努力过了。」
「是啊，露缇很努力。」
「嗯。」
露缇受到夸奖，好像很高兴的样子。
「比赛打得很棒喔，我也忍不住拍手了！」
「嗯，我想这应该会是孩子们永生难忘的回忆。」
莉特和媞瑟也接着开口称赞露缇。
忧忧先生也挥着旗子。
「谢谢。」
露缇笑着回应。
稍微低下目光是因为在害羞。
她还没有习惯这种与赞赏勇者截然不同的称赞……不，应该是还不习惯内心因为赞赏而有所波动的情形吧。
露缇渐渐取回被勇者夺走的事物，这是令人十分高兴的事。
「露缇！」
巨大的声音传来。
「亚兰朵菈菈。」
「比赛有够棒喔，露缇！我也热血沸腾了！」
亚兰朵菈菈抱紧露缇，赞赏她的比赛。
这也让露缇为之害羞……不，她看起来好像有点困扰。
「好了好了，亚兰朵菈菈冷静点。」
我轻轻把亚兰朵菈菈拉开。
高等妖精情绪高涨时与朋友的肌肤接触也会比较强烈，所以会有这种举动也是理所当然，不过莉特和媞瑟好像也感受到露缇的困惑，于是我便加以阻止。
「「啊哈哈。」」
她们两人都开心地笑了出来。
＊ ＊ ＊
午餐休息时间结束，成人之间的战斗比了四场。
亚兰朵菈菈是在第四战，最后一场比赛。
这是决定佐尔丹竞技场冠军的锦标赛。
武器用什么都可以，抛射类型也行，也能用魔法来强化身体，而且体重没有限制，是一场不做任何区别的比赛。
规则上相当自由，十分接近实战，无论在哪个城镇都是最多人喜好的赛事。
「胜利者！波尔！」
前面一场的第三场比赛结束了。
这场比赛双方的实力有所差距啊。
操枪能手波尔的支持者相当激动，但没什么看头，是一面倒的比赛。
「接下来是今天最后一场比赛！最强的挑战者终于到来！」
亚兰朵菈菈登场了。
「高等妖精之旋风拳！亚兰朵菈菈！」
哦～原来她有那样的外号啊。我不太懂那代表什么意思就是了。
亚兰朵菈菈举起以绷带缠绕的双手向观众展现斗志。
我和莉特打算为她加油，然而……
「亚兰朵菈菈！」「亚兰朵菈菈！」「亚兰朵菈菈！」
欢呼声同时传来。
「啦啦～♪」
接着是亚兰朵菈菈唱起歌来。
「耶～！」「耶～！」「亚兰朵菈菈！」
观众们踏步打起节拍后，呼喊亚兰朵菈菈的名字摆出姿势。
「这是演哪一出，我看不懂。」
她对竞技场也太熟悉了吧。
既然这是跟冠军比赛，应该比过很多场了……
「亚兰朵菈菈原来会这样啊。」
「我好惊讶。」
「她真的全心全意享受竞技场呢。」
露缇、莉特和我都讶异到没能为她声援。
媞瑟和忧忧先生好像都知道该怎么做，完美地表现对她的支持。
「在佐尔丹竞技场的支持者之间，亚兰朵摇摆可是常识喔。」
「这是演哪一出，我看不懂。」
我忍不住又说了一遍。
到底是什么时候有这一套的？
兴致勃勃的亚兰朵菈菈的对手是佐尔丹竞技场的冠军。
「冠军，等你很久了！大槌能手伯尔迦！」
手拿双手战槌的「重武器能手」大槌能手伯尔迦。
他是以粗壮的短腿支撑上半身发达肌肉的魁梧战士。
同时也是打倒「虎心」姜康，长年居于佐尔丹竞技场顶点的冠军。
顺带一提，他的冒险者级别是C。
假如亚兰朵菈菈使用武器或魔法肯定会赢。
「可是亚兰朵菈菈赤手空拳，也没有要用武技或魔法吧？」
「而且她好像也禁止自己以格斗技让对手陷入无法使用武器的状况。」
亚兰朵菈菈的加护是「木之歌者」。
（插图007）
与植物对话并借用其力量的加护。
分类上是使役精灵的加护之一，某种程度上也可以胜任前卫，但这种加护的真本事在于精灵魔法。
而且在接近战方面，亚兰朵菈菈也已经学会运用短棍的加护技能。
限制自己不用魔法，而且赤手空拳战斗的状况下几乎没有任何加护的恩惠。
归根究柢，若要空手面对持有武器的对手，就必须用上加护带来的技能。
武器比拳头还强，这是理所当然的事实。
「以冒险者来说，伯尔迦并没有那么强，但在这座竞技场当中可是不容小觑喔。」
实战与比赛不一样。
而且伯尔迦这名战士比起冒险者身分的成功，选择加护技能的基准是为了能在竞技场大红大紫。
况且「重武器能手」这种加护尽管缺乏远距离攻击手段，也没有任何防御手段能对抗以数量取胜的饱和攻击，但在竞技场的规则下根本不需要在意这两项缺点。
伯尔迦不是选择实战，而是选择比赛作为自己的生存之道，想必也是因为他很理解自己加护的特性。
刻意不用自身加护的亚兰朵菈菈，和活用自身加护的伯尔迦。
这场比赛……或许还不知道谁胜谁负。
「话虽如此，她可是亚兰朵菈菈啊。」
「嗯。」
莉特和露缇以悠悠哉哉的表情吃着爆米花。
「这个好好吃。」
「奶油味很香。」
她们俩看来都很满足。
选手都已经上场，伯尔迦和亚兰朵菈菈的比赛开始了。
「亚兰朵菈菈加油──！」
我挥手为亚兰朵菈菈加油打气。
她也指着我做出回应。
观众们好像觉得这是对支持者的大放送，气氛变得很热烈。
坐在附近的大叔特地过来我这边说声：「太好了呢！」拍拍我的肩膀。
「她好受欢迎呢。」
「嗯，没想到会演变成这种情形。」
我跟莉特目瞪口呆。
「啊，亚兰朵菈菈出招了。」
媞瑟和忧忧先生探出身子说道。
不过先发制人的是伯尔迦。
赤手空拳与双手战槌，攻击距离实在相差过大。
亚兰朵菈菈低身躲过挥落的战槌，朝左前方踏出步伐。
不过伯尔迦挥落的战槌瞄准亚兰朵菈菈的头，迅速地拉了回来。
「哦，伯尔迦也很有一套喔。」
伯尔迦的左手移动至靠近战槌槌头的地方。
这是用来应对近距离战斗的技巧。
尽管是那样的攻击，倘若不依靠加护带来的技能只用手臂格挡，还是会受到相当大的伤害。
赤手空拳挑战武器并非简单的事。
「不过呢。」
亚兰朵菈菈将上半身向后仰加以闪躲。
她的左拳也同时袭向伯尔迦的右侧腹。
在那种姿势没有使出武技还能使出强力拳击，可以展现她的格斗能力有多厉害。
「尽管加护是『木之歌者』，亚兰朵菈菈的战斗能力还是偏向近身战呢。」
「她对于距离的敏锐度可是出类拔萃。」
媞瑟点头同意我说的话。
「我曾经跟她认真地打过一场，所以不会有错。」
「既然连媞瑟都没办法解决她，那么真的很厉害啊。」
伯尔迦退缩了，亚兰朵菈菈接连使出猛烈的连击。
没有加护的拳头威力不够，而且在慈悯药水的影响下也不会产生脑震荡等后果。
所以亚兰朵菈菈毫不间断的连续拳击打在对手身上。
对手仍有反击的余地，亚兰朵菈菈也在千钧一发之际闪过。
原来如此，这场比赛会炒热全场气氛。
这也能让人理解为什么亚兰朵菈菈有那么多支持者。
忧忧先生也模仿她的动作，小幅度地不停挥动前脚。
在兴奋与欢声当中，亚兰朵菈菈开心地打着这场比赛。
比赛最后是以亚兰朵菈菈漂亮获胜告终。
＊ ＊ ＊
「亚兰朵菈菈，恭喜你夺冠！」
「「「恭喜～！」」」
莉特、露缇、媞瑟和我对亚兰朵菈菈送出掌声。
桌上摆着烤鸡与海鱼咸派。
汤品则是番薯浓汤。
以新鲜生菜做成的沙拉则淋上同样以新鲜蔬菜制作的酱汁。
面包是膨松的白面包。尽管只是没有添加果实等食材的朴素面包，但毫不马虎地用上高品质奶油。
甜点部分则是焦糖布丁。
饮料是刚打好的综合果汁。
我也到市场购买虽不昂贵但很好喝的红酒。
「居然准备了这么丰盛的美味大餐，而且大家还一起为我庆祝，谢谢你们！」
亚兰朵菈菈发自内心高兴地笑着。
大赛结束后，我们决定为亚兰朵菈菈举办一场小小的派对。
「不过亚兰朵菈菈真的很厉害耶。」
我则是发自内心称赞她。
真要说来，我对赤手空拳的战斗也有兴趣。
野营的时候，听达南述说武术理论也很开心。
我也曾练习格斗术当成运动。
但没打算精通到能在竞技场取胜的地步。
当然了，以我的实力多少可以忽略打在身上的攻势并捉住对手，采取以加护等级的差距击溃对手的战法来取胜，可是那样就不有趣了。
与实战相差甚远，重点是挑战自身兴趣的战斗。
这让我想到达南说过的「亚兰朵菈菈是能让和平与斗争同时存在的类型」这番话。
她的战斗和达南那种追求强大的战斗不同。
就像我享受慢生活一样，亚兰朵菈菈享受的是挑战本身。
「雷德要不要也参加竞技场的比赛？我们找一天赌上冠军腰带打一场吧！」
亚兰朵菈菈目光闪亮地如此邀约，但我没办法回应她。
「要比的话你就拿剑吧，我也会持剑战斗的。」
「你接下来连剑术也要练到精通啊……基本上我算是隐瞒真实身分过着慢生活的药商喔。」
亚兰朵菈菈对于兴趣真的是卯足全力。
「真可惜，目前没有挑战者，看来得暂时专心造船了。」
「造船……啊，你之前的确说过那方面的事呢。」
「成为竞技场冠军当天就提起其他兴趣，亚兰朵菈菈的兴趣真的很广泛呢。」
莉特好像也有点傻眼的样子。
尽管聚在这里的大家兴趣都还满广泛的，但亚兰朵菈菈兴趣广泛的程度可是远超过其他人。
「话说明天商人公会放假，我们从下周再开始吧？」
「关于这件事，我有想到一个好主意。」
「好主意？」
「仔细一想，佐尔丹这里不是有艘最先进的船吗！」
「「「最先进的船？」」」
莉特、媞瑟和我三人同时感到疑惑。
只有露缇以有所头绪的样子，「哦哦。」出声表示惊讶。
「到底是指什么啊？」
佐尔丹是大马路尽头的边境。
会到这里做买卖的船舶很少，海运既不兴盛，船舶技术也不发达。
尽管说不定有知晓技术的人士漂泊至此，但这里没有打造最先进船舶的设备，应该也没有最先进的船来过。
「那个啊，蕾诺儿王妃不是有率领船队过来吗？」
「是啊，那可是一场大骚动，后来还有勇者梵为了取得触礁的魔王船文狄达特而来到佐尔丹，费了我们很大一番工夫。」
事过境迁的现在会觉得是段不错的回忆，可是在骚动中我们面临了好几次危险。
「啊，我懂了。」
莉特开口了。
原来如此，我也有了头绪。
「那场战斗中，露缇让维罗尼亚的盖轮帆船沉没了。」
「没错！」
亚兰朵菈菈同意我说的话。
「那艘盖轮帆船现在也在海底沉睡。只要详细调查沉没的那艘船构造，就能当作我造船的参考啦。」
「原来是这么一回事。」
「那么，明天就要去潜水喽！」
「咦？」
尽管以前就是这样，要跟上亚兰朵菈菈的热情可是很辛苦的。
「今年夏天常常用到泳装呢。」
「反正佐尔丹的夏天很漫长，既然机会难得，就好好享受一番吧。」
虽然会很辛苦，明天应该也是开心的一天。
「与亚兰朵菈菈在一起就不会无聊呢。」
也很期待明天到来的莉特笑了。