那是发生在我获得不死身躯之前的故事。
「……对了，听说今天好像有圣女会来。好像是会在广场讲道的样子。如果你没有其他计划，要不要跟我去看看？」
罗琳躺在自己家客厅边打滚边对我这么说道。
至于我，则正在厨房准备午餐。
当然，我是在准备两人份的午餐。
虽然罗琳有能力自己下厨，但今天厨房是由我负责。
在不久之前，我在《水月迷宫》幸运见到黏液怪的特殊个体并将其击败，但由于不熟悉那种魔物的资料，所以麻烦罗琳帮忙鉴定。
因此我会在这里准备午餐，也算是给罗琳的回礼。
其实就算没遇到那种状况，我们也是会根据心情由某人负责下厨。
所以主要还是我们自然觉得今天该由我下厨而已。
「圣女啊……反正那里肯定是人挤人吧？话说回来，是哪里的圣女啊？」
所谓的圣女，指的是宗教团体认定的女性圣气使用者，如果是男性则会被称为圣人。
那些人大多都拥有跟净化及治愈有关的强大力量，也因此被当成神圣的象征。
……其实我也能使用圣气，只是我的力量要小得多了。
我的圣气并不到足以被当成圣人的地步。
要成为圣人，必须拥有一定程度以上的力量，而我距离那个标准相当遥远。
不过就算我有那个本事，我也没有成为圣人的意思。
「我记得是缘教的……听说会来的是相当高阶的圣女喔。那个圣女似乎拥有治愈系的加护。就跟你想的一样，到时肯定会有很多人。」
在亚兰王国提到宗教团体，是以东天教为大宗，其他团体的势力则是不相上下。
不过最近萝贝莉雅教的势力似乎有急速攀升的趋势，不过……也只是跟其他宗教比较而已。
依旧都只有小规模的势力。
不知是基于国民性还是有其他理由，总之这里似乎是一个让他人不易传教的国家。
而缘教也是在这样的亚兰王国当中，没法扩展多少势力的宗教团体之一。
他们主要的教义是世界迟早会迎接末日，所以要为了面对末日累积功德这种了无新意的内容，我记得应该是个起源于亚兰王国西方诸国的宗教。
虽然这个叙述听起来可能有些随便，但我毕竟是个几乎没有信仰心可言的人。
我知道的就这么多。
不过就算是那样的缘教，也是有自己的圣人、圣女。
对宗教团体来说，圣人、圣女是在传教时能发挥重要作用的存在，因此经常会巡回各地，用所拥有的力量救济百姓，并被赋予宣传自身所属宗教的工作。
这次的圣女肯定也是为了传教而来到马尔特。
不过没想到会有人把高阶圣女送到在亚兰这个乡下国家当中也是属于边境的马尔特来……
缘教为传教还真是卖力呢。
「高阶……而且还是拥有治愈系加护的圣女啊。」
这样也难怪会吸引群众聚集了。
因为像这种状况，大多都会免费用圣气施予祝福。
如果是拥有治愈系加护的圣女，不仅可以治愈一般没法治愈的伤病，甚至还能消除疤痕之类的痕迹。
像这样的期待肯定会吸引许多人聚集。
「……我看还是别勉强好了。反正我们身上又没有什么病痛，没有理由硬是跑去跟人凑热闹……」
虽然罗琳这么说，但我接着说道：
「不，我们去看看吧。我也拥有圣气，说不定能看到什么值得参考的东西。」
「是吗？也好，我原本也是抱着这个想法才说说看的。好……距离圣女讲道的时间还有两个小时，我们吃过午餐就立刻去看看吧。」
打滚的罗琳合上自己手中的书，起身在桌上清出空间，而我也将刚做好的午餐放到桌上。
我们狼吞虎咽解决午餐之后，便换上外出服，并肩往广场走去。
◆◇◆◇◆
「……不出所料，什么都看不到。」
罗琳在广场的人群当中不耐烦地这么说道。
「距离实在太远了。不能用魔术还是什么魔道具想点办法吗？」
圣女的身影从这里看起来只有豆粒般大小，根本完全听不到她的声音。
所以我才想说能否有其他办法，不过罗琳接着说道：
「毕竟我们可是提早两小时就出门了，我原本以为可以占到能看到人的位置，所以什么都没准备……真是失策。魔术则是事前就声明禁止，所以也不行。要偷偷来也不是不行，可是……在圣女身边有相当高明的魔术师。我可不想在被抓包之后给人谴责。」
「也是啦，真是遗憾……」
虽然以罗琳的本领，想要在不被发现的情况下施展魔术应该也没问题，不过凡事总是会有万一。
况且也不是什么刻意冒险也非看不可的东西，老实放弃应该才是聪明的做法。
「如果下次还有机会，就更早来占位置吧。不过像马尔特这种边境，对方大概也不会经常到这里来吧。」
「所以这可能是最初也是最后的机会吗……这也没办法。」
我们在这么交谈的同时，也努力竖起耳朵想试着听到一点圣女的声音，不过终究只是徒劳无功。
不过从群众反应得知讲道似乎结束了，没过多久，整座广场的上空都降下发光的光粒。
罗琳仰头望着那仿佛下雪般的美丽光粒，开口说道：
「……这是圣气吗？」
「没错……这是圣气的祝福。这应该是治愈之光吧。虽然我的圣气也能发挥阻止化脓的作用，不过……跟圣女的圣气相比，实在是天壤之别。我想这个圣气应该笼罩了整座广场……不，搞不好整个城镇都笼罩在里面。」
这是令人叹为观止的规模。
跟我的圣气相比，简直就是蚂蚁比大象。
由于圣气并不是靠努力就会增大的力量，所以这是我永远都办不到的运用法。
要是我有这么强大的力量，我肯定能早早与铜级这个阶级告别，但没有的东西就是没有。
「有参考到什么吗？」
当治愈之光落尽，群众也纷纷开始散去，当我们和众人一样踏上归途的时候，罗琳对我这么问道。
「……那实在不是我有办法参考的东西。最多就是知道我肯定没法模仿而已。」
「是吗。也好……了解自己办不到，也可以算是学到东西。你就别太沮丧了。」
「我没有沮丧啦。」
「是吗？那就好。」
这时的经历虽然算是相当有趣的经验，不过并没有在我的记忆中占据多少分量。
我所记得的，大概就只有豆粒大小的圣女身影，以及原来有人可以这么厉害罢了。
这时的经历之所以会留在我的记忆中，是因为其他事情。
那是在圣女讲道后的隔天，我所遭遇的事……
◆◇◆◇◆
「啊，雷特先生。你来得正好！」
就在我进入冒险者公会的同时，便立刻听到这个声音。
我顺着声音的方向望去，看见身为公会职员的希拉。
平常总是坐在柜台后面的她，今天似乎正到处寻找我的身影。
「……？发生什么事了？」
「呃、那个……其实我有事情想拜托你。」
「拜托我什么？」
正当我微倾脑袋的时候，察觉到希拉身后还有其他人在。
「……是跟那个女孩有关吗？」
在希拉身后的，是将一头水蓝色发丝整齐修剪到肩膀高度的少女。那名少女有一对深蓝色的双眸。
她的个头不怎么高……正确来说，那是一个年纪很轻的女孩。
听到我那么说，希拉立刻说道：
「啊，你看得出来吗？我就是要拜托你这件事。她是碧露娜小妹……她说有委托想找人帮忙。」
虽然我觉得随便在人家名字后面加小妹两字有些不妥，不过对方确实是一幅看起来感觉只有约十二、三岁的模样。
这也难怪希拉会那样称呼人家。
但话说回来，那种年纪的孩子会有什么委托？
「……是什么委托？而且为什么得找我处理？」
「这个……虽然有些难以启齿，不过委托内容是帮忙寻找宠物。我因为工作没有去看，不过听说昨天有圣女为所有镇民施加治愈祝福的样子。因为获得治愈的关系，其他冒险者今天全都跑去闯迷宫了……所以我实在很难找到其他人能处理这件委托呢。」
换句话说，今天没有那些会因为受伤而留在城镇里修养，还会顺便接些轻松工作的冒险者。
看来圣女的治愈也不全都是好处。
「所以我是看起来比较闲的人吗？」
见到我略显不悦的态度，希拉立刻说道：
「不是的！我不是那个意思，我只是想说如果是心地善良的雷特先生，应该会愿意接下这件委托……老实说，这么小的孩子，也不太好交给其他冒险者照顾啊……」
在话语的后半部分，希拉是凑在我耳边说的。
也对，毕竟冒险者大半都是长相凶恶且脾气粗暴的人。
把年轻女孩交到他们手中，确实不太妥当。
「……这样说起来，我的模样确实没什么魄力，也常有人说我就是一脸欠缺霸气的模样……喂。」
「我可没那么说喔……总而言之，可以麻烦你吗？」
「……好吧。不过……你也愿意请我吗？那可是你心爱的宠物，你应该会想自己挑选比较能信任的冒险者吧？」
我来到碧露娜面前，稍微蹲低后提出这个疑问之后，她接着说道：
「……你就可以了。」
看来我今天的委托有着落了。
我对碧露娜伸出手。
「好，那这件委托我就接下来。还有，我是铜级冒险者，雷特。请多指教。」
我这么对她说道。
◆◇◆◇◆
「那么，你的宠物是在哪里不见的……不对，我该先问叫什么名字才对吗？」
我指的当然是宠物的名字。
而且我也已经知道这名少女叫碧露娜了。
「……暗火。」
「叫暗火啊。那么，是在哪里不见的？」
「昨天，在广场的时候……在集会之前明明都还在一起的。可是等到人家发现……就不见了。」
「集会？喔，是圣女的……所以是在人群里走散的啰？既然这样，很可能还在镇上吗？」
「不知道……可是，有可能还在。」
「喔，对了。最重要的，应该是外观才对。那个暗火大概长什么模样？」
被我这么一问，碧露娜从怀中取出一张纸片，交到我手中。
在那张纸上画有一个图案……
「原来如此……这就是暗火吗？不过还挺罕见的，你的宠物是蛇吗？」
没错，画在纸上的，是细长的爬虫类图案。
那明显是一条蛇。
我原本还以为会是猫狗之类的宠物……也罢，世界上甚至连养黏液怪的人都有，所以这也不是绝对不可能发生的状况。
而且聪明的品种，也确实是挺聪明的。
不过如果是蛇，那么就有可能钻进猫狗无法进入的缝隙。
再来还有分辨外观的问题。
如果是猫狗，通常饲主一眼就能分辨，可是……
「如果实际看到，你能立刻分辨是不是暗火吗？」
听到我问这个问题，碧露娜露出愤慨的表情。
「可以！暗火是朋友！」
「……是我不对。你说得没错，朋友当然是一眼就能立刻分辨嘛……那我们就马上去找吧。啊，对了。在那之前，我要先去一个地方。没问题吧？」
「……？」
碧露娜虽然露出不解的表情，不过看到我迈开步伐，她便立刻快步跟了上来。
◆◇◆◇◆
「……找宠物吗？那你应该是要来拿这个玩意吧？」
我们来到的地方，是罗琳的家。
要说我来这里的理由，自然是来借魔道具的。
罗琳给我的东西，是一个硬币模样的魔道具，我在接过来之后，接着将魔道具交给碧露娜。
「……？这是什么？」
「这是用来寻找失物的魔道具。只要边走边在脑中想着弄丢的东西，并将这玩意握在手上，距离失物越近，这个魔道具的温度就会越高。这似乎是运用占术制成的魔道具，不过……现在还不知道是基于什么原理产生这种效果的吧？」
我回望罗琳这么问道，只见罗琳微微皱起眉头。
「占术本身就是个难以理论化的类别。不过我总有一天会弄清楚的……总而言之，现在只要能用就好了！别废话了，你快去帮人家找宠物吧！」
罗琳这样把我给赶了出来。
她心情似乎不太好……
「不管怎么说，这样应该很快就能找到了。我们走吧，碧露娜。」
「……嗯。」
虽然还半信半疑，但碧露娜仍紧紧将那硬币型魔道具握在手中。
就这样，我们开始在街上展开搜索……
◆◇◆◇◆
「……好像变热了。」
碧露娜看着自己握着硬币的手这么说道。
也就是说，暗火应该就在附近。
可是……
「……这里没路了。」
眼前是区隔城镇内外的巨大墙壁。
最多就是外头还靠着一些木板而已……
是在那些木板后头吗？
我抱着这个想法，靠过去看了一下。
「……汪！」
在我窥看木板后头的同时，一条似乎正躲在那里的狗对我吠了一声。
虽然我被吓了一跳，但也就只是稍微被吓到而已。
比起我的反应……仔细一看那条狗的状态……
「它似乎受伤了……让我看一下。」
见我靠近，那条狗虽然想要退开，但我迅速靠上前去，对狗的患部……对前肢部分用圣气施予避免化脓的效果。
虽然我最多就只能做到这样，但总比什么都不做要好。
再来帮它缠上绷带就是了……
看到我那么做，碧露娜的反应是……
「……你的力量不多，这么做没问题吗？」
她这么对我问道。
「你看得出来吗？还好啦，今天也没有打算要跟魔物战斗，所以不成问题的。」
听到我这个答复，碧露娜接着说道：
「滥好人……帮我再抱住它一下。」
她这么说完，也跟着来到狗面前，伸手触碰绷带。
只见碧露娜嘴里念了些我听不懂的词句，接着便施放出比我圣气更加强烈的圣气光芒，光芒就这么没入到狗的前肢当中。
下一瞬间，那条狗就像是根本没受伤似地跑开。
我想它的伤八成痊愈了。
如果被那么强烈的圣气笼罩，这种结果并不令人意外……
可是……
「……碧露娜也会使用圣气吗？」
「……会一点而已。比起那个，先找暗火。」
面对我的质问，碧露娜立刻将脸别开，就这么从我身边走开。
也许是因为硬币的反应变强了。
我立刻往碧露娜走开的方向跟了上去，然后……
「……这里也没路吧？」
「……可是，硬币，很热。」
「就算是那样……嗯？」
我看到刚才治愈的那条狗也站在那里，它对着靠在墙上的木板吠了几声，接着转头望向我们。
见我们靠近，那条狗便用鼻子推了推眼前的木板。
「……这里有什么东西吗？」
我伸手往那块木板上一推……
「拜托，这里怎么会有这么大的洞……而且这个洞还一路通向墙外呢。」
在木板底下竟然有可以通到城镇外头的空洞。而且还有足以让一个人通过的大小……
「啊！喂！」
我还来不及制止，碧露娜就立刻钻进那个洞中，一路跑到墙外。
我能理解她想这么做的心情。
她八成是认为暗火从那里跑出去了。
实际上我在追上去之后，在没走多远的地方，就看到暗火的身影。
那用尾巴立起身子的模样，就跟那张图画一模一样。
而在暗火前方，还能看到一只哥布林，暗火正对那只哥布林发出威吓声。
「暗火！」
碧露娜跑上前去，挡在暗火跟哥布林中间。
看见那毫不思索后果的举动，让我忍不住想发出咒骂，不过我得先打倒眼前的哥布林才行。
我抱着这个想法，让魔力流过体内，加快我的速度。
我看到哥布林正挥舞手中棍棒，朝碧露娜与暗火的方向挥落……
不过在千钧一发之际，我成功用手中的剑将棍棒挡开。
「……!?」
哥布林用满脸惊讶的表情望着我。
除此之外，还有碧露娜。
暗火似乎明白碧露娜是自己的主人，只见它缠着碧露娜的身躯，并在那种状态下持续对哥布林发出威吓。
既然你这么关心主人，就不该乱跑啊。我心里虽然这么想，不过毕竟是动物，实在很难讲道理……
我心中抱着如此想法，同时一鼓作气逼近到有些却步的哥布林面前，对准哥布林的颈部挥剑。
虽然平常我难得能如此俐落地让攻击得手，不过或许是哥布林在以为逮到猎物的瞬间遭到妨碍，一下子难以专心应战，因此我一剑便斩下哥布林的脑袋。
伴随着沉闷声响，哥布林的脑袋应声掉落在杂草丛生的地面上。
哥布林的身躯这时才缓缓倒下。虽然这个景象有些骇人，不过这算是难以避免的状况。
「……你没受伤吧？」
我转头对碧露娜这么问道。
「……嗯。我没事。你……」
她举起手，想要用圣气帮我治伤，不过……
「我没受伤。比起我，那家伙就是暗火吗？」
「嗯。暗火，打招呼。」
碧露娜这么说完，暗火便……
「……吓！」
对我发出威吓声。
……看来它不怎么喜欢我。
至于碧露娜或许是察觉到我有些沮丧的反应……
「……它只是害臊而已。」
虽然她这么说，不过我很清楚那只是给我有台阶下的话语。
◆◇◆◇◆
「……这样委托就算达成了。真是太好了，碧露娜小妹。」
我返回冒险者公会对希拉完成回报之后，希拉这么对碧露娜说道。
碧露娜也点头回应：
「嗯。谢谢你们……啊，暗火？」
只见原本一直缠在碧露娜身上的暗火迅速落到地上，朝我这里靠近。
……它又要对我发出威吓吗？
虽然我这么想，不过它却做出令我意外的举动。
暗火缠住我的手臂，逼我的掌心转向上方。
接着暗火对着我的掌心吐出一块不知名的玩意。
「……这是怎样？找我麻烦吗……？」
暗火做完这些举动之后，便又重新回到碧露娜身上。
「……它说那是谢礼。你也一并救了我。我能自由运用的钱并不多，所以没法支付多少委托费，不过如果你有需要帮助的时候，可以联络我。到时我一定会努力帮忙的。」
碧露娜说完这些话，便自冒险者公会离开。
「……那个女孩很可爱吧？你可别胡乱骚扰人家喔。」
希拉立刻这样警告我。
「我才不会做那种事。不过这玩意是……」
留在我手中的，只有暗火给我的奇妙石块。
虽然看起来有点像是魔石，不过……好像有点不太一样。
「需要鉴定吗？这东西看起来跟普通的魔石不大一样，所以我帮不上忙就是了。」
换句话说，就是得找公会的鉴定师进行鉴定，不过这并不在委托范围之内，所以得支付鉴定费。
与其多付一笔钱，我宁愿选择其他方法。
毕竟我可是穷人。
「我找罗琳帮忙鉴定就行了。」
「是吗……也好。总而言之，今天辛苦了。非常感谢您帮忙处理这件委托。还请往后多多关照。」
就这样，我也离开了冒险者公会。
◆◇◆◇◆
「所以人家就是留给你这个玩意吗……嗯，我看看……」
罗琳戴上单片眼镜观察暗火吐出的那个石块。
「看得出这是什么吗？」
罗琳对提出疑问的我这么说道：
「嗯，我知道这是什么。这是龙玉。从尺寸来看，应该是幼龙身上的东西……大概约有五十枚金币的价值吧。如果能知道是什么种类的龙，可能还会变动，不过……你应该不知道吧？」
「龙玉……」
据说那是龙会随兴在体内生成的特殊石块。
虽然性质与魔石相近，不过由于带有龙力，因此十分宝贵。
为什么暗火可以把这种东西……
「你打算怎么处置，卖掉吗？」
被罗琳这么一问，我看着龙玉稍微想了一下。
最后我做出的结论是……
「……难得能拿到这种东西，就留在身边当作纪念吧。」
「亏你会这么做，你这个缺钱的家伙。」
「等我真的没钱的时候，到时可能就会考虑卖掉了。」
「哼，也罢，这样也不错……对了，鉴定费是今天的晚餐。那就麻烦你啦。」
「……是喔，好吧……」
我就这么走向罗琳家的厨房。
◆◇◆◇◆
「……碧露娜大人，今天您上哪去了？」
缘教的司祭对圣女碧露娜这么说道。
在碧露娜的手臂上，能看见身为水龙幼儿的暗火正缠在上头。
缘教认为在末日到来时，世界会被洪水淹没。
据说水龙会在那个时候拯救世人，所以水龙在教义上是十分重要的存在。
可是暗火只会与碧露娜亲近，完全不容许其他人靠近。
这也难怪，因为碧露娜是缘教当中位居最高阶的治愈圣女，而水龙暗火正是赋予碧露娜那份加护，被视为神兽的存在。
「……我出去跟暗火玩。对了……如果以后有收到名为雷特的冒险者传来联络，要立刻让我……啊！」
说到这里，碧露娜这才想到自己并没有明确让雷特知道自己是什么人，又该怎样联络到她。
「……算了，也好。如果下次有机会再到这里来，到时候再跟他说就是了……」
他是一个好冒险者。
碧露娜虽然拥有占术师的眼睛，而在碧露娜眼中，雷特的未来暂时不会中断。
虽然会看到短暂没入黑暗的部分，不过……在之后仍有道路延续。
自己肯定还有机会再跟他见面。
碧露娜抱着对那一刻的期待，回到自己身为圣女的工作当中。