台版 转自 轻之国度
图源：流星雨北斗
录入：晨勃子
我们走向设置在木制围篱之间的简陋村门，在村门口能看到两名负责守门的年轻人。
当我走近村门的时候，两人也同时将视线放到我身上。
「……站住。你们来哈特哈勒有何贵干？」
其中一人这么对我开口说道。
我还能有何贵干……
「……就是返乡啊。加尔跟多尔，你们不记得我了吗？」
我露出笑容如此回应两人。
话虽这么说，因为我整张脸的下半部被面具给遮住，所以他们也只能看到我眼睛露出的笑意而已。
听到我这么说，那两名年轻人──身材偏瘦的加尔跟个头偏矮的多尔──先是露出狐疑的表情，但很快就惊讶地睁大眼睛。
「你该不会是……雷特！？你是雷特吗！？」
两人惊讶地这么喊道。看来他们总算发现我是谁了。
「当然是啊。一看就知道了吧？」
尽管我这么说，但加尔似乎并不同意。
「……呃，你之前回来的时候，看起来还是比较普通的冒险者或剑士吧。现在这身诡异的长袍跟面具是怎样？」
加尔皱著眉头提出了这个疑问。
「这可就说来话长了。先让我进村再说吧。」
我简单敷衍了过去。毕竟要从头解释很难说个清楚，况且我也不好说出实情。
「……好吧，你要进村是没问题啦……嗯？对了，那边那个人是……」
直到这个时候，多尔似乎才察觉到罗琳的存在，对著罗琳上下打量。
而罗琳面对多尔的目光一点都没有回避，大方地开口对两人说道：
「我跟这家伙同样是冒险者，我叫罗琳•维维耶。在马尔特我也是一名学者。请多指教。」
罗琳这么说完便主动跟两人握手。
而两人瞠目结舌地跟罗琳握过手之后，便立刻把我拉到旁边，接著神奇施展出像是说悄悄话的叫声对我说道：
「喂～！那个美女是什么人！你该不会……那是你的老婆吗！？你带老婆回来了吗！？」
加尔才这么说完，多尔又接著说道：
「你是为了回报自己结婚这件事才回来的吗！？这可是大事呢。村长！得跟村长报告才行！」
多尔这么说完，便立刻跑向村里，转眼就跑得不见踪影。
「喂、喂──！慢著！你误会了！」
虽然我连忙想将多尔叫住，但为时已晚。
多尔就跟许多住在这种深山村落的乡下人一样，尽管只是平凡的村民，但个个都健步如飞。
我话都来不及说完，多尔就已经不知跑到哪去了。
尽管加尔还留在这里，但是……
「真没想到以前那个全村无人不晓的呆头鹅，现在竟然会带著老婆回来……莉莉跟芳莉肯定会很难过。不过这下我们可就有机会啦。」
加尔这么说道。
莉莉跟芳莉是村子里家喻户晓的美女。
他们也是我的儿时玩伴。
话虽这么说，两人都是小我七岁的女孩，所以在我眼里就像是妹妹一样。
姑且不论在城市的状况，就乡村来说，她们两人都到了再不出嫁就会被嫌年纪大的年龄，所以我也不免有些担心。
不过两人都是好相处的美女，如果有心想找对象感觉也不是难事，所以我可能也只是白操心而已。
话说回来，那两个家伙到底……
「你刚才说有机会是什么意思？」
听到我提出这个疑问，加尔立刻露出傻眼的表情。
「你……我还真是服了你了。她们两个喜欢你很久了耶。而且也都跟你示爱很多次了吧？你竟然还……」
「呃……真的假的？她们什么时候对我示过爱啊？」
「她们不是每年的圣亚尔特节都会送你蜂蜜饼乾吗？『无名节』的时候也会约你去湖畔约会吧？」
加尔说的两个节日，都是跟情侣有关的有名节日。
前者是举世共通的节庆，后者则是只有这个村子才有的习俗，而那两个节庆对我来说，自然也是我再清楚不过的常识。
圣亚尔特节是女性将蜂蜜饼乾交给自己心仪对象的日子，那也是一年当中少数由女性告白也不会被人指责有失端庄的节日。
后者则是哈特哈勒自古就一直持续举行的节庆，虽然节庆原本的名称如今已被遗忘，但跟节庆有关的故事还是有流传下来，而那个节庆的活动也是源自于那个故事的内容。
而故事内容其实就是跟心仪的对象一起到湖畔约会，恋情就能开花结果……说起来还挺单纯的。
而莉莉跟芳莉确实也都有给过我饼乾，也都有邀我到湖畔跟她们约会。
但是。
我是在快十五岁的时候离开村子，要说那是示爱，对两个当时还只是年纪约七、八岁的孩子，我最好有可能当真啦。
因为这件事把我说成是呆头鹅，那也太扯了。
一定要说的话，我以前偶尔返乡时，是曾因为她们变成令我意外的美女而吃惊，而且后来两人也都有找我约会、送我饼乾什么的。
但对从小就认识她们的我来说，两人依旧只是可爱的妹妹。所以她们对我应该也是类似的感觉才对。
最重要的是……
「……她们都说过是因为自己没有对象，所以才找我凑和给她们过过乾瘾啦。」
换句话说，因为我知道这个真相，所以根本只是加尔在瞎猜罢了。
而且再怎么说她们年纪也小我太多了。
虽然我对年龄并没有什么偏见，但两个我从婴儿时就认识的孩子，要我现在把她们当成异性看待，未免太强人所难了。
我想她们肯定也跟我一样。
可是，加尔似乎还不死心。
「……最好是有你这种会把那些表面话当真的人啦……算了，也好。不管怎么说，你都已经把老婆带回来了。这件事就这样了结了。以后我们这些村子里的男人，也有机会可以娶到莉莉跟芳莉了。」
加尔所指的机会，原来是这个意思吗……好吧，不管他是认真还是开玩笑，他们想怎样其实就我来说都是无关痛痒。
不过话说回来，罗琳根本不是我的老婆，可是……我想不管我怎么解释，加尔应该都听不进去。
也好，如果为莉莉跟芳莉著想，这样的误会或许也不是坏事，所以我或许也不用刻意解释。
「你们在聊什么有趣的事吗？」
「哇！」
罗琳突然出现在我们身后这么问道。
加尔甚至还被吓到大叫。
我自己则是在罗琳靠近时就已经有所察觉。
姑且不论罗琳刻意用魔术隐匿气息的状况，正常来说我都能感知到她的行动。
只是加尔还没有那个本事。
我对罗琳说道：
「其实不是多有趣的事……总而言之，我们也不好一直站在这里说话，有话先进村再说吧。而且我还想先跟一些人打声招呼呢。」
听到我这么说，罗琳也接著开口：
「嗯，也对……你是加尔先生，对吗？」
「啊，没错，有什么事吗？」
「先不说雷特，我也可以进村吗？」
其实就算不特地确认，只要是跟我同行，这件事自然就不成问题，不过以罗琳的个性，还是会想问个清楚。
而加尔也点头答覆罗琳的疑问。
「嗯，没问题。毕竟你是雷特的……」
「……？好吧，没问题就好。雷特，我们走吧。」
看到罗琳迈开步伐，我也点头附和。
「那就先聊到这吧，加尔。我们先走了，晚点见。」
我挥了挥手对加尔这么说完，便追上罗琳，跟她并肩走进村内。
「雷特这么快就被老婆牵著鼻子走啦……城市女人真可怕……」
我似乎听到身后有人在嘀咕这类的话语，不过应该只是错觉。
哈特哈勒是一个鲜少会有外人来访的村子。
也因为这样，很难预测村人看到罗琳会有何反应，这让我原本有些担心，所幸我们在村里遇到的村人，基本上态度都相当正面。
……只是几乎所有人的反应都像加尔跟多尔那样……也就是「这是你老婆吗？你带老婆回来啦？」的状态，这或许也算是乡下人特有的喜感吧。
好在其他村人要比加尔、多尔都更好说话，只要否定就能立刻避免误会。
尽管在解释之后，那些村人脸上仍会带著莫名的笑意，不过应该就只是笑笑而已……我希望是那样。
「这个村子的产业……是农耕及狩猎吗？」
一路上观察村中景物的罗琳这么问道。
面对罗琳的疑问，我也点头答覆：
「没错，基本上就是那些。只是就农耕来说，除了常见的麦子跟蔬菜之外，村里还有经营药草园，这或许算是比较特别的部分。」
「药草园啊……所以这里的药草会直接卖给其他城镇或商人吗？」
「并不是，我之前说过村里有个药师婆吧？药师婆会把药草加工之后卖给行商客。经过药师婆手中的药都有很好的疗效，所以似乎都能卖到不错的价钱。也因为这样，以这种偏僻乡村来说，大家生活都还过得不错。加上偶尔还能猎到魔物，所以也能卖点魔石什么的。」
「……所以你可以对冒险者的工作那么快上手，原来是你在这里原本就过著类似冒险者的生活吗？」
「可以这么说。我原本就常帮忙做一些肢解魔物的工作，在这里也自然会学到该怎样在森林里行动……啊，那间屋子就是村长的家。」
往前望去，就能在不远处看见一栋要比其他房舍大上一圈的屋子。
那里正是我们要去的地方。
毕竟来到这种乡下村庄，基本上都是要跟村长打个照面的。
不过就这次的情况来说，除了那种表面上的理由之外，其实还有其他原因……
◆◇◆◇◆
我在敲过门后，没多久大门便缓缓敞开，门后是一名中年女性的身影。
那是一张我已经阔别多时的面孔。
虽然比起上次所看见的模样要多了一些岁月痕迹，不过依旧是一张带有纤细美感的面孔。
对方一看到我，先是惊讶地睁大眼睛，接著女性的眼眶中便泛起泪光……
「雷特……你回来了。你让我担心死了。因为之前冒险者公会传回你失踪的消息，我还以为你再也回不来了……真是太好了。」
其实冒险者公会并不是个好心到有冒险者失踪，就会积极通知当事人故乡的团体，就这次的状况，应该算是公会长沃福对我的优待。
虽然现在公会长已经知道我人还活在世上，不过我生还的消息大概还没送到村里。
尽管是有利用飞行生物传递讯息的手段，不过那并不是会用在这种偏僻乡村的联络方式，因此要传递讯息，就只能靠马车送信。
说不定告知我生还的信件，其实就在我们搭乘的马车里面。
话虽这么说，以我现在的状况，能否说是活著还有待商榷，沃福搞不好也会为此大伤脑筋，就算根本没送出任何消息也不奇怪。
不管怎么说。
「这件事其实一下子很难说清楚，不过你也看到了，我可还活蹦乱跳著呢。对了，爸呢？」
「他在里面。你先进来……咦，那位是……？」
「她是罗琳。她是在马尔特很照顾我的学者……」
听到我这么说，罗琳虽然露出欲言又止的表情，不过她最后还是耐住性子开始自我介绍。
「我叫罗琳•维维耶。就像雷特刚才说的，我在马尔特是名学者，也是冒险者，对炼金术也有几分兴趣。还请多多指教……不好意思，请问你是……？」
罗琳在结束自我介绍之后，向那名从村长家中迎接我的女性这么问道。
「你是一名学者啊……抱歉，我忘记自我介绍了。我叫洁妲•费纳。是这座村子的村长英格•费纳的妻子。还请多多指教。」
「……费纳？喂，雷特，她该不会是……」
罗琳露出吃惊的表情，我开口说道：
「没错。她是我的母亲。村长则是我老爸。还有我之前提过的药师婆……应该是我祖母的妹妹。」
我给了罗琳如此答覆。
◆◇◆◇◆
「没想到雷特竟然会带女人回来，真是令人意外……别误会，我不是在抱怨，我其实很开心呢。」
我们进到屋内，看到村长英格坐在桌旁，我跟罗琳还有洁妲也一同就座。
在互相自我介绍之后，我们又闲聊了一段时间。
不过基本上都是我跟罗琳在讲我在马尔特时究竟做了哪些事情。
另外就是聊了一些英格跟洁妲在村里的状况。
聊到一半，话题转到有哪些村人已经结婚的事，我这才知道我小时候照顾过的一些孩子有大半都已经结婚，甚至还有不少人连孩子都有了。
这样一说，我一年多前回来的时候，确实是有多少看出一些我认识的人，彼此关系变得格外亲昵。
这样一想，当时也许就是所谓恋爱的季节吧。
毕竟那些年纪跟我差不多的人，在我离开村子两三年后结婚的人也不少。
看到那些人的孩子就跟我小时候那样在村里奔跑嬉闹的光景，彷佛在提醒我是如何走歪了自己人生的方向，让我内心不免涌现一股惆怅。
不过开心的感情还是占了大部分就是了。
毕竟这也代表大家日子都还过得不错。
只是从聊到这个话题的时候开始，英格跟洁妲两人看罗琳的眼神就变得有些古怪……
「说到我们家雷特，不管别人怎样跟他示好，也是成天只知道训练。害我一直很担心他会不会讨不到老婆呢。不过，既然雷特能在外头认识这么漂亮的朋友……那就可以放心了。」
就算我再怎么笨，也不会听不出洁妲这番话的言外之意。
罗琳就是你挑中的媳妇吧？洁妲八成是这个意思。
不过这里也展现了女性话术的巧妙之处──绝对不把话说白。
这种暧昧不清的说话方式，无论是要肯定或否定都不容易。
因为洁妲并没有徵求任何肯定或否定的答覆。
……好吧，就某个角度来说，这样或许也是为我留面子，只是也让我有如坐针毡的感觉就是了。
跟我相比，罗琳似乎没有丝毫紧张，而且似乎还用颇为得意的态度开口说道：
「雷特在马尔特的女性朋友可是多到数不清呢。有莉娜、希拉、我，还有……莉莉安跟艾莉洁也是……」
喂，等一下。
罗琳这种说法明显不怀好意。
虽然罗琳接连说出的这些名字都会给人妙龄美女的感觉，但莉娜是比莉莉、芳莉更像是妹妹般的存在，莉莉安是年长我许多的神官。艾莉洁则根本是个孩子。
而希拉……好吧，虽然以对象来说，她确实算是处于适龄期的女性，不过我们的交情也就仅止于工作上的往来而已。
虽然我们共同有一些不可告人的秘密，但基本上还是一样……应该是。
至于罗琳，如果从结婚对象的角度去想，再加上我们又是同居，因此很难给出合理的解释，不过那也是从村人的角度去看。
就马尔特的冒险者来说，相同团队的人，就算男女共住在一个屋檐下，也不是多么稀奇的事，所以不成问题。
……大概。
可是就算我想这么解释，我也找不到机会开口介入罗琳跟英格与洁妲的对话。
「哎呀呀，雷特有那么多女性朋友吗……既然这样，那么我们都白操心了。毕竟以前的雷特当真是个会让人觉得他打算永远不结婚的人呢。」
「有这种事？不过这家伙就算对那方面再怎么迟钝，应该也会有人对他主动示好吧？他看起来也不像是会强硬拒绝的那种人……」
「你真的很懂雷特呢。你说得没错，可是……在这个村子里，是不会有人会对雷特那么做的。」
「……为什么……？」
罗琳微倾脑袋面露不解，不过她的疑问很快就被其他话语覆盖。
「啊，对了。雷特难得回来，今天就来举村办场欢迎宴会吧。洁妲，你可以去准备一下吗？」
「好，我这就去，老公。那你们两个就等著享受今天的宴会吧。我现在就去跟大家说去。」
洁妲说完这些话，便匆匆出门去了。
英格也接著说道：
「我也去跟村里的人说说。这个村子虽小，但毕竟人也不算少，如果只让洁妲一个人去说，未免太辛苦她了。」
英格一样在说完话之后，从我们面前离开。
罗琳在确认离去之后，这才开口：
「……喂，雷特。」
她这么说道。
「怎么了？」
「我刚才说了什么不该说的话吗？」
听到罗琳提出这么疑问，我摇了摇头。
「你没有说错任何话。问题是出在我身上。也是因为他们两人很关心我，所以有些顾虑过头了……」
「这话怎么说？」
「简单来说，其实英格跟洁妲都不是我的亲生父母。他们是我的养父母。」
「养父母……那你的亲生父母呢？」
罗琳不带顾虑地提出这个一般人难以开口的疑问。
不过我很清楚这并非是因为罗琳说话不懂分寸。
因为罗琳是用十分乾脆的语气提出这个疑问。
因此我这时只要表示自己不想说，她就能用同样乾脆的态度另启其他话题。
换句话说，罗琳虽然问了，但也用态度告诉我可以自由决定是否要给她答覆。
就我来说，由于那并非我特别不愿提及的话题，所以我毫不犹豫地说出答案。
「死了。死很久了。在我五岁的时候死的。」
由于是单纯的事实，因此就算说出口，我的内心也不会多么难受。
只是那终究是个会让人多少有些感伤的事实。
我记得双亲的长相，也明确拥有跟父母一起生活的记忆。
他们都是好人。
可能的话，我希望他们现在都还能活著。
不过，这是没有办法的事。
「原来如此……是因为生病吗？」
「是被魔物攻击而死的。这没有什么特别的。」
我虽然打算用轻描淡写的语气说出这件事，不过我发觉自己声音意外地有些颤抖。
在变成不死魔物之后，我曾经怀疑自己的泪腺说不定已经失去了作用，但现在看来我似乎是多心了。
好吧，毕竟在照镜子的时候，眼珠看起来也都有正常的光泽，所以或许也没什么好意外的。
要是继续说下去，搞不好我真的会落泪。
「所以你成为冒险者的理由……就是因为这件事吗？」
「可以这么说吧。但也不是全部。总之，因为这样，现在的父母对我的决定也是相当配合的……抱歉，罗琳。我也要出去走走。可以麻烦你在这里等我一会儿吗？虽然要你留在陌生的屋子里，你可能会不太自在。」
「嗯？喔，我是无所谓，但这样没问题吗？把我这个外人留在这里。」
「没有人比你更值得让我信任了。我走了，晚点见。」
我这么说完之后便离开屋子。
虽然我知道这样做不太好，可是……我感觉自己再待下去，眼泪肯定会掉下来。
到时候肯定会让罗琳尴尬的。
这十年来，我还从没在罗琳面前哭……不对，也许是有那么几次，不过最主要还是关系到我微不足道的男性自尊。
我先在村里到处晃晃，等眼眶乾了就回去吧。
让罗琳等太久，对她也不好意思……
我抱著这样的想法迈开步伐。
◆◇◆◇◆
──我感觉自己是重重踩到地雷了。
被单独留在村长家中的罗琳抱著这个想法，把自己的身子深深瘫在椅上。
无论是对雷特双亲的发言，还是对雷特所说的话，罗琳都觉得自己越界太多了。
可是，如果这趟行程只是单纯的返乡探亲，自己或许是可以不去碰触任何敏感话题，只要跟其他人闲话家常，但这次的状况却不容许自己那么做。
也许是因为自己内心某处那份想要瞭解雷特、想要瞭解他理念根源的想法，对自己的言行产生太多影响了。
……不，想要知道雷特理念根源的想法，与其说是自己身为研究人的好奇心，或许更多是出自于自己本身的感情吧。
在这十年来，自己跟雷特成为推心置腹的好友，彼此一直维持著无话不谈又不会感到拘束的关系。
这样的关系让罗琳感到相当满意，也是她在故乡雷尔姆多时未曾有过的经验。
当然，罗琳在故乡并非没有任何朋友，不过在雷尔姆多的罗琳是个拥有一定地位的人。
因此罗琳过去从未与人有过如此自然且对等的朋友关系。
正因为如此，罗琳对雷特的感情才会特别强烈……甚至可说带有些许类似依赖的成分。
虽然罗琳并不打算对这样的关系有太多依赖，但如果少了那样的存在，罗琳内心也会产生难以压抑的不安……罗琳明白对自己来说，雷特就是这样的一个对象。
而如果要给这份感情一个名字，罗琳自己也清楚答案。
可是，现在是自己必须将那种事情搁在一边。
罗琳很清楚想太多只会把事情搞砸。
想到这里，罗琳回头去想刚才得知的一些事。
不只是雷特的双亲是村长夫妇这件事令罗琳感到惊讶，两人其实是雷特的养父母更是令罗琳意外。
通常在这类乡村出现孤儿时，由村长收养的情况也会比其他村子常见，这并非特别的状况，所以理应不是什么惊讶的事，但实在没想到雷特就是这样的例子……
对于雷特的背景，罗琳内心同时产生理解与意外。
感到意外的理由，大概是对于雷特的个性。
从好坏两方面来说，雷特都是个大而化之，不喜与人计较的人。
那是必须从懂事时细心教导才能培养起来的个性。
而从小失去双亲并被他人收养的孩子，通常在个性上会比较容易与人起冲突。
然而雷特能有现在那种个性，功劳或许是在收养他的村长夫妇身上。罗琳是这么想的。
而让罗琳感到理解的部分是，雷特作为乡村出身的人，却有许多格外优秀之处。
雷特懂书写，熟药理，不仅有武术基础，也擅长处理各种细活。
考虑到雷特如果从小因为村长养子的身分而接受许多训练，也算说得通。
虽然就算这样说，雷特还是有些让人觉得优秀过头的地方，不过……这方面或许是因为雷特抱有想要成为冒险者的意识，自己格外努力的关系。
雷特究竟为何会想成为冒险者？
他的父母遭魔物所杀。
所以他是为了报仇？
不，应该不是。
雷特自己说过还有其他理由。
就罗琳的想像，以雷特的个性……如果是雷特，比起报仇，他成为冒险者的目的，应该是会更倾向于要减少类似的悲剧发生。
虽然罗琳始终没能跟雷特问个仔细，但就雷特在马尔特的表现，罗琳认为自己的想法应该八九不离十。
如果说雷特过去让新人死亡率下降所做的各种努力，也是基于相同理由……
想远了，其实这些问题等雷特回来之后再问他就行了。
问题还是该怎么开口……
毕竟随口乱问，可能又会踏到什么不该踏的地雷。
如果雷特是会因此生气开骂的人，那也就罢了。
然而雷特偏偏不会轻易动怒，而他假装不以为意的反应，反而更加让人尴尬。
「该怎么做才好呢……」
就在罗琳脱口说出这句话的时候……
──叩叩叩。
门口传来了敲门声。
门外似乎有访客。
这件事本身并不是什么问题，问题是罗琳并不是村长家里的人。
我就这样出去应门，不会有问题吗？
还是我应该就这样假装屋里没人在呢……真是伤脑筋。
不对，我刚刚才穿过村子到这里来，虽然不是跟全村的人都见过面，但应该也有不少人知道我在这个村子里。
所以对方应该也不会觉得太奇怪才对……
况且明明有人却假装没人，基本上应该是必须要避免的举动。
因为那样反而会让人觉得奇怪。
如此这般，那就不难做出结论了……
想到这里，罗琳便起身朝门口走去。
◆◇◆◇◆
「啊，请问雷特在吗……呃，你谁啊？」
「雷哥……呃，请问你是……」
在罗琳开门的同时，两名少女的声音分别这么说道。
其中一人的语气明快，给人不轻易让步的感觉，另一人的语气则让人感觉娇柔甜美。
……这是年轻女孩才会有的声音。罗琳脑中闪过如此感想。
至于门外的两名少女，两人都在看到罗琳面孔的同时中断话语。
两人之所以会有如此反应，是因为她们都知道眼前之人并不是雷特，也不是雷特家里的人。
而两人并没有想到在这里会遇到上述两者以外的人。
由于罗琳自己也对眼前两名少女的身分没有丝毫头绪，因此一下也不知道该如何开口。
双方的气氛立刻被紧张感占据，彼此经历了一段尴尬的沉默。
不过罗琳终究是要比两名少女成熟许多，所以很快就重整自己的态度。
「……不好意思。雷特跟村长夫妻都不在家。我叫罗琳•维维耶，是在这里帮忙看家的人，我跟雷特……算是朋友关系吧。」
罗琳给出这个四平八稳的答案。
虽然罗琳起初还犹豫是否要在措辞上更加庄重，不过想到两名少女一开始就没有讲究措辞的说话方式，让罗琳决定不勉强修饰词汇，用自己平常说话的方式应对。
对于罗琳的答覆，两名少女的反应是：
「雷特的朋友？啊，这样一说，确实有听雷特说过他在城里有个学者朋友……咦？所以那个朋友是女人吗！？」
两名少女当中，将一头褐色头发绑成两条发辫，眼神有些强硬的少女睁大眼睛这么说道。
而另一名将一头偏蓝黑发修剪到耳朵长度，眼神温和的少女也接著开口：
「……这样一说，雷哥确实没特别提过他的学者朋友是男是女呢……话说回来，哇～莉莉，这人好漂亮喔。而且还挺帅气的……城市大概有很多这样的人吧。」
短发少女用懒洋洋的语气这么说道。
「芳莉！亏你还能这么悠哉！听刚才伯母们说的，雷特在城市可是跟这个人住在一起呢！就算是那个雷特，面对这样的美女……」
「应该也没法抗拒吧。有好多地方我也好想摸摸看喔……可以吗……可以摸吗……」
只见名为芳莉的少女边说边晃晃悠悠朝罗琳靠近，并缓缓伸手。
罗琳察觉到少女的手似乎正伸向自己的胸部，让她一下不知该如何是好。
眼前两名少女的反应让罗琳不免有些傻眼。
不管怎么说，自己还是得先确认访客的名字才行。打定这个主意的罗琳开口问道：
「……呃，所以你们是雷特的朋友吗？」
听到罗琳这句话，眼神锐利的少女给出答覆：
「嗯，没错。我叫莉莉。至于这个看起来快睡著的人……」
「我叫芳莉。请多多指教。」
听到两人这么说，罗琳接著说道：
「我明白了。你们是叫莉莉跟芳莉吧。也请你们多多指教……我很想先请你们进来坐，但这里并不是我的房子。毕竟人家找我顾家，所以我也不好擅自让你们进来。如果是要找雷特或他家里的人，我想他们应该晚点就会回来，所以可以请你们过一阵子再来吗？」
罗琳说出了这样基于义务的发言。
当然，既然知道两人是雷特的朋友，就算让她们进到屋内多半也不成问题，不过自己好歹也是答应帮忙看家的人，所以不能那样擅自作主。
对于罗琳的答覆，莉莉的反应是：
「……唔～好吧。其实这个村子的人并不怎么介意其他人进到自己家里啦，可是……换成在城市大概不一样吧。」
罗琳接著说道：
「跟你说的差不多。我们那里的小偷很多。就算只是走在街上，一天就至少会碰到一次扒手呢。」
「咦，那太危险了！如果是芳莉到那里去，只要一天身上的钱就会给人偷光了。」
莉莉用调侃的笑容看著芳莉这么说道。
「就算是我，只要小心一点也没问题啦……大概。」
看来一点都不像是没问题的芳莉嘟起嘴反驳。
在这之后，莉莉再次开口：
「城市啊……我都没有离开村子过呢。好想知道那里是什么样子喔。芳莉呢？」
莉莉对芳莉这么问道。
「我也很想知道呢。虽然偶尔会有从外面回村的人带东西回来，不过也就只是那样。」
听到芳莉的答覆，莉莉深深点头附和，接著转头望向罗琳。
「就是说啊……听我说，罗琳小姐。」
莉莉突然唤了罗琳的名字，让罗琳一下不明白莉莉想说什么。
「……有什么事吗？」
罗琳这么问道。
莉莉接著开口：
「我们现在知道雷特跟他们家的人不在了。其实我们原本就是知道伯母她们不在才来的。因为我们刚才在路上有遇见伯母，聊了两句之后知道雷特在家里才过来找他。所以这件事没关系，只是……我希望能跟你聊聊。我们几乎没有离开村子的经验，所以很想知道在城市的生活是什么样子……」
莉莉这么说道。
她口中的城市，大概是指马尔特吧。
……那里算城市吗？
曾生活在雷尔姆多帝国，明白马尔特并不算多么繁华的罗琳，脑中忍不住闪过这种怀疑，但跟这座村子相比，马尔特确实可以算是相对意义上的城市。
就像罗琳之前不管怎么听雷特强调自己的故乡是多么偏僻简陋的乡村，在亲眼目睹之前都难以想像一样，她们八成也很难理解城镇或城市的实际模样。
「要聊城市生活是没关系，可是……我还是不能让你们进去喔。你们可能会觉得我脑袋太硬，不过……我这个人就是这样。」
尽管罗琳是个在许多方面都让人感觉有些随便的人，不过在自己坚持的部分，就是会坚持到底。
好比在学问方面，罗琳就会抱持堪称吹毛求疵的坚持，而像这次这类的基本常识，罗琳也是抱持著必须要加以尊重的态度。
而罗琳自己也很清楚，自己这样的坚持，在他人眼中肯定会被视为不知变通，所以她才会对两人再三解释。
尤其像这样的乡村……考虑到这里的房门几乎都没上锁，而且似乎也都不在意有外人进屋的态度，罗琳的想法确实很容易被人看成是死脑筋。
然而莉莉却接著说道：
「我知道。所以我们在这里说话就行了。你看，那里就有地方可以坐呢。」
莉莉边说边指向门外用圆木制成的椅子。
看到门口那数量约十个左右的圆木椅，让罗琳猜想那应该是方便村人在户外进行某种作业之时坐的地方。
莉莉说得没错，就算不能进屋，但是在外头说话就不成问题了。
再来就只看罗琳自己是否想跟莉莉与芳莉说话，而关于这一点，罗琳很快就能给出答案。
「……也对，那就这么办吧。我其实也很想听实际住在这里的人说说这个村子的生活状况。毕竟雷特很少提到自己住在这里时的事情……」
「真的吗？雷哥回来的时候，也几乎不会说他在城市的事呢……」
芳莉惊讶地睁大眼睛这么说道。
不过罗琳很快就能理解雷特为何会很少跟村人提及自己在马尔特的状况。
因为雷特是个花费十年却一直停留在铜级的人。
尽管罗琳并不认为那有多么糟糕，也认为光是雷特能干冒险者十年没有丧命也没受过重伤，本身就是值得骄傲的功绩，然而对雷特来说，他肯定不会认为这是自己能抬头挺胸在故乡自夸的事。
罗琳可以理解雷特这样的苦衷。
所以虽然说要跟这两个女孩聊天，在这方面自己也得要多加留意才是……
抱著如此想法的罗琳来到圆木椅旁，跟莉莉与芳莉两人面对面地坐了下来。
◆◇◆◇◆
「那我就先问了……雷哥应该是在马尔特当冒险者吧？雷哥是什么样的冒险者？」
那名有著慵懒神情，名叫芳莉的少女，向罗琳这么问道。
看到芳莉满怀期待的模样，似乎是期待著能从罗琳口中听到雷特华丽亮眼的活跃事迹。
在一旁的莉莉也带著类似的表情。
两人相当期待……
可是，这该怎么说呢？罗琳在心中这么想道。
要说雷特在这十年来的成就，虽然不是毫无作为，但内容却相当不起眼。
要说雷特主要的作为……大概就是为照顾新人冒险者所做的付出，降低冒险者死亡率的种种贡献等等。
虽然说起来也算是颇耐人寻味的话题，不过像这样的乡村，当对城市怀抱憧憬的村人提到「冒险者」这个字眼时，脑中所想像的活跃肯定是截然不同的东西。
这样一想，还是把焦点放在最近发生的事上比较好。罗琳在内心做出这个结论。
至于阶级的部分……尽量假装没那种东西就是了。
「这个嘛……雷特在马尔特可以算是颇有名气的冒险者了。而且他很会照顾人，许多新人都很敬重他呢。」
「是喔……看来雷特就算去到城市，做的事情跟在这里时也差不多呢。」
听到罗琳的描述，莉莉立刻脱口说出这样的感想。
这让罗琳微倾脑袋。
「这话怎么说？」
面对罗琳的疑问，莉莉答覆道：
「因为雷特在哈特哈勒的时候就很会照顾年纪小的孩子了。所以我才会说雷特就算去了城市，也是在做同样的事。」
「嗯，原来如此……」
看来雷特他那擅于照顾人的个性，应该就是在这里形成的。
在眼前的莉莉与芳莉，八成也是从前受过雷特照顾的孩子。
「对了，那魔物呢？冒险者最主要的工作应该就是对付魔物吧？虽然在村子这里，猎人叔叔们偶尔也要对付魔物，不过听说在马尔特附近有迷宫，所以那里真的有很多厉害的魔物吗？」
对于莉莉的疑问，罗琳想了一下。
说到雷特主要对付的魔物，就是黏液怪、哥布林，还有骨人之类的魔物，而那些魔物在一般人眼中，也是有名的弱小魔物。
就算是这种偏僻的乡村，应该也都知道那种事。
当然，对普通的村人来说，就算是那些魔物也是相当可怕的对象，但是在民间故事与图画书之类的作品当中，那些魔物经常是像蚂蚁一样能轻易击败的存在，因此就算去说雷特跟那些魔物战斗的事迹，也不会有多少人感兴趣。
要说有什么例外，大概就是商人会对于黏液怪的话题特别感兴趣吧……
毕竟从黏液怪上可以取得对美容很有效的材料，而那些也是制作回复药水的原料。
换句话说，黏液怪是相当具有商业价值的魔物。
如此这般，能够大量捕捉黏液怪的冒险者相当珍贵，只是对一般的村人来说，当然不会知道这方面的道理。
所以说……最容易让她们感兴趣的，应该就是雷特对付巨大魔物的故事了。罗琳在心中做出这个结论。
击败巨大魔物的冒险者。这是不管到哪都能刺激听众兴趣的桥段。
罗琳自己到外地行经乡村酒馆之类的地方，如果有人请她说些英勇事迹，罗琳也是习惯搬出自己击败巨大魔物的故事。
其实这类事迹在冒险者同行之间并不讨喜，因为看在正确瞭解魔物强弱的同行眼中，常常只会得到「那玩意就只是块头大而已」的感想，但是在一般村人眼里，光是魔物的块头大，就是能让人感到兴奋的故事。
举例来说，罗琳最常用的，就是自己把全长10公尺的大茶飞龙给击落的故事。
当时罗琳为对付栖息在耸立岩山顶上的巨大飞龙，用数十发冰枪魔术将飞龙在空中刺穿，而且还在飞龙落地之前，用风刃魔术把飞龙的脑袋砍下……
罗琳会尽可能加油添醋地去说这个故事。
而且如果是在广场之类的地方，罗琳还会运用投影魔术让人明确看到实际的大茶飞龙究竟有多么庞大。
光是看到以立体方式投影的巨大飞龙，就足以把许多村人吓到直打哆嗦了。
而惊讶罗琳能够独自消灭这种魔物的村人，也很快会用充满敬畏的眼神望向罗琳。
每次罗琳这样成功收到效果之后，就会获得村民的热情欢迎。
费用大打折扣的酒水跟餐点都会接连送到，有时甚至还会得到免费款待。
虽然这并不一定是罗琳讲述这类事迹时的目的，不过确实也是能够期待的优惠。
事实上那种被称为大茶飞龙的魔物，只是一种会飞的亚龙，而且还是在有色飞龙当中实力最弱又欠缺魔法耐性的魔物，对于实力像罗琳这样的魔术师来说，只是很好对付的肉靶。
加上体积庞大，所以魔术也容易命中，只要能事先掌握栖地，接著在栖地周围构筑大量事先注入魔力的魔法阵，就能在飞龙起飞的时候同时扫射，因此是十分容易打倒的对象。
也因为这样，用击败那种魔物的事迹换到种种方便，也经常让罗琳感到心虚。
但当罗琳抱著这种想法，拿出自己跟真正强大魔物所发生的激烈战斗，反而会没法让人产生共鸣，甚至会让听众露出一头雾水的表情，所以现在罗琳认为用狩猎巨大魔物的故事去迎合听众才是最好的选择。
所以根据罗琳的看法，如果要跟莉莉与芳莉去说雷特讨伐魔物的故事，最好的选择是……
「……马尔特附近确实有迷宫。那里有《水月迷宫》跟《新月迷宫》。而在那里出没的魔物……算是强弱都有吧。现在的雷特无论要闯哪座迷宫都不成问题，但以前比较常在《水月迷宫》活动。要说那时候雷特曾遇过的魔物……有一种名为骨巨人的魔物……长得像这样。」
罗琳在话说完的同时开始构筑魔术。
当罗琳在完成的魔术中注入魔力，在村长家门外便能看到投影出的魔物样貌……庞大的骨巨人就这样出现在三人面前。
「哇！」
「这、这是……？」
莉莉跟芳莉都瞠目结舌地看著那魔物的投影。
看到那庞大到似乎能轻易摧毁房舍的庞大身躯突然在眼前现身，要两人不吃惊实在是强人所难。
不过那当然只是幻影，并非实物，并没有任何能够干涉物体的力量，但考虑到这样的魔物突然出现可能会吓到其他路过的村人，罗琳也不忘设定了幻影的可见范围。
眼前的幻影其实就只有站在这里的莉莉与芳莉及罗琳本人能够看到。
「……别怕，这只是幻影而已。」
罗琳虽然这么向两人解释，但两人似乎还难以立刻相信。
「可可、可是，看得很清楚耶！」
「对、对啊。」
两人分别这么说道。
好吧，我可以理解她们的惊讶。
毕竟在这种深山村落应该没什么机会能看到这类魔法。
况且罗琳使用的投影魔术，原本就不是有多少人会用的魔术。
虽然以罗琳的本事是能轻而易举的施展这种魔术，但这原本是一种需要掌握许多复杂控制，才能施展的魔术。
就算是在马尔特，突然看到这样的幻影出现，肯定也会让许多人大吃一惊。
也因为这样，罗琳为了让两人明白幻影的安全性，先是让幻影按照自己的意思活动，接著伸手触摸。
「看，一点问题都没有。」
尽管眼前的幻影十分逼真，但在罗琳的手接触到幻影时，她的手没有受到任何阻碍，就这么没入到骨巨人的躯体中。
看到罗琳接著将手从幻影中抽出，莉莉跟芳莉这才觉得眼前这个幻影似乎真的是安全的。
◆◇◆◇◆
「……真的耶，要摸也摸不到……」
「好神奇喔，莉莉。这是魔术吧？」
芳莉对罗琳问道。
「是啊，没错。这个村子有魔术师吗……？」
罗琳虽然随口问了一下，不过基本上魔术师的绝对数非常稀少。
就算只是生活魔术水准的小规模魔术，也鲜少有人能够施展。
不过就算是小村庄，就机率来说有一个拥有魔力的村民也不奇怪。
只是就算拥有魔力，如果不知道运用方法跟理论，依旧无法施展魔术。
听到罗琳这么问，芳莉接著开口：
「做药师的嘉尔布婆婆会炼金术，所以好像也会一点魔术。不过婆婆通常也不会在他人面前施展魔术，所以……这样的魔术我还是第一次看到呢。」
芳莉给出这个答案。
那个人大概就是雷特提过的药师吧。
之前听雷特说她会制作一些效果超乎村人想像的药，不过如果是会用炼金术，那就说得通了。
不过雷特怎么没提到炼金术的事呢？罗琳浮现出这个疑问。
而且就在这个时候，莉莉接著说道：
「等等，芳莉，我怎么不知道这件事？嘉尔布婆婆是魔术师吗？」
莉莉这么问道。
被莉莉这么一问，芳莉脸上立刻露出发现自己说溜嘴的表情，但似乎很快也明白既然话说出口，后悔也没用。
「……嗯。是啊。虽然我应该要保密的……」
「这种事为什么要保密啊？」
被莉莉这么问，芳莉说道：
「婆婆是说要住在村里，让人知道她会用魔术不太好。」
「可是你一下子就说溜嘴了啊……」
「因为……罗琳小姐是魔术师嘛。婆婆说过魔术师可以认出其他魔术师，所以就算瞒也瞒不住。」
罗琳知道芳莉说的是事实。
虽然普通人很难分辨，但魔术师只要稍加留意，就能看出对方是否拥有魔力。
尽管只有像罗琳这样拥有特殊能力的人，可以用肉眼清楚辨识魔力，但如果只是要感受到魔力特有气息与压迫感，一般魔术师也能办到。
话虽这么说，还是需要有相当敏锐的感知能力，所以也不是任何人都能分辨，不过有小心驶得万年船的想法，也不是什么坏事。
但提到魔力这件事……
「……我感觉芳莉身上似乎也带有一点魔力，这跟你知道那个人是魔术师这件事有关吗？」
罗琳这么问道。
被罗琳这么问，芳莉点头答覆道：
「是的。我跟嘉尔布婆婆学制药的时候，婆婆说我身上似乎有一点魔力，所以说以后会找时间教我炼金术。」
「原来如此。」
这么说，就是还没教了。
不同于罗琳强行让艾莉洁对魔力产生自觉的做法，芳莉的情况应该是按部就班的来。
虽然罗琳在教艾莉洁的时候说得轻松，其实那是颇有危险性的方法，如果教人的人功夫不到家，甚至可能会害人丧命。
一般来说，会先以让人每天感受到一点魔力的方式，持续好几周。
嘉尔布应该也是使用这种方法。
由此也可感受到她想细心栽培徒弟的意志。
「不公平，只有芳莉知道。人家也想学魔术，学到可以变出这种东西！」
莉莉指著骨巨人的幻影，有些不悦地发起牢骚，不过芳莉并没有丝毫动摇，而是用温吞的语气开口：
「莉莉自己也是有跟猎人哈迪多叔叔学功夫吧？我之前才看你在森林里用山刀把整根木干切开呢。射出的箭速度也快到难以置信……」
听到芳莉这么说，莉莉吃惊地睁大眼睛。
「你、你都看到了吗……」
听到芳莉所说的内容，罗琳立刻想到是怎么回事。
「……是《气》吗？虽然我在《气》方面是外行，不过似乎有不少有趣的效果呢。」
由于那也是雷特会用的技术，因此同样让罗琳有所联想。
原本还想说雷特究竟是怎么学会《气》的，原来那是在这个村子普遍使用的技术。
不过……那应该不是简单到随便一个山中小村都能有人会的技术才对。罗琳内心不禁对此产生疑问。
好吧，武功高强的武术家在年老后隐居乡村，之后把自己的本领慢慢教给村人并在村中代代相传也不是不可能，所以这也不算是什么太过不合理的状况……
这个村子还真是无奇不有。罗琳心中涌现如此感想。
但也正是因为这样，这里的村民才能适应这种深山生活吧。罗琳内心也同时得到这样的解释。
而罗琳的话语也令莉莉大感惊讶。
「为、为什么你会知道……」
莉莉这么说道。
经过这段时间的交流，罗琳明白莉莉似乎是个不太会隐藏内心想法的少女。
反观芳莉虽然总是带著温和微笑，但反而让人不易看透她的想法。
芳莉说不定是个让人不能掉以轻心的对象。罗琳这么想著。
「我好歹也是个冒险者。我自己过去也见过几个会用《气》的高手……啊，我好像还没跟你们说过吧？」
罗琳话说到一半时才想到自己在自我介绍时只说是雷特的朋友，而莉莉也只说她听说罗琳是一名学者。
「是啊……我还以为你就只是学者而已。」
「我确实也有学者身分，不过也有在做魔术师跟炼金术师的工作。虽然专精一项工作或许比较好，但我这个人就是三心二意的。况且人生只有一次，所以我有什么想做的，就乾脆全做了。」
一般来说，同时从事那么多工作，肯定会有某些领域表现得差强人意，不过罗琳在所从事的全部领域都具备一流水准。
这其实并不是能单纯用三心二意来解释的状况，不过莉莉跟芳莉当然不会瞭解其中的差异。
两人就只是一脸佩服的表情。
「怪不得你会知道《气》的事……」
「就是这么回事。只可惜我自己不会用就是了。」
罗琳身边有雷特这样会用《气》的人，罗琳也很清楚有《气》这种技术存在。
她也多次亲眼目睹过雷特使用，对于《气》的性质也略知一二。
虽然罗琳不是没想过试著学习，但在听过雷特学《气》的经验之后，似乎要让肉体承受不少负担，觉得那种练习不合自己胃口之后就放弃了。
「不过你们还真厉害。一个人以后会是魔术师，另一个是会用气的猎人。如果多累积一些经验，要当冒险者说不定都混得开呢……」
至少在「才能」这部分应该是不成问题。
经验也只要在这个地方慢慢解决一些魔物就能累积起来。
虽然冒险者并不是一个村子能有许多人能做的职业，不过想到这座村子在雷特之后还可能会有两个能用魔术跟气的战士……让罗琳不禁觉得这真的是一座奇特的村子。
◆◇◆◇◆
「真的吗？可是我听说冒险者不好干呢。」
听到罗琳的话语，莉莉有些兴奋地这么问道。
这让罗琳明白莉莉感兴趣的不只是雷特，对于冒险者这个职业似乎也颇为好奇。
身为冒险者前辈的罗琳认为这个问题不能敷衍了事，因此认真答覆莉莉的疑问。
「冒险者确实不是一个好干的职业。除了要对付危险的魔物之外，这个工作必须拥有广泛的知识跟经验，同时也是一个要求具备强韧精神力的工作。」
罗琳说到这里稍微停顿，观察莉莉跟芳莉的反应，看到两人可能因为自己的叙述太过抽象而露出难以理解的表情，罗琳继续说道：
「……好比说，有个采集植物委托是要采集调配药品用的药草好了。那是在实务上相对较多的工作。我处理过那类委托，雷特也经常做那类工作。不过我们在处理时都会经过充分准备。但年轻欠缺经验的冒险者，常常会认为这类委托是非常简单的工作。尽管实际上一点都不简单。」
「为什么？那种工作听起来只要知道植物生长的地方，就算不用对付魔物也能搞定吧？」
听到芳莉说出如此感想，罗琳明白这种说法在某些程度上算是合理，但却摇了摇头。
「确实就跟你说的一样。可是实际上那就是困难的理由。首先在『只要知道生长的地方』这个部分，如果不清楚那种植物的性质，要知道什么植物长在哪里其实并不容易。在欠缺相关知识的状况下，在森林内耗上一整天也找不到一株指定植物的状况并不罕见。什么都不懂的新人很容易陷入那种窘境。而且有时候还会有委托本身就根本不该接的状况。虽然这方面冒险者公会也有怠慢的部分就是了……理所当然的，能不能采到特定植物，会随季节有所变化。有时在根本采集不到指定植物的季节，委托还是会被张贴出来。如果没搞清楚状况接下委托，之后甚至会被迫要支付违约金。」
要说为何会有那类委托被张贴出来，背后会有各种原因。
首先比较恶劣的理由，就是有人刻意发出那类委托，藉此从什么都不懂的新人身上骗取违约金。
马尔特的冒险者公会在这方面的管理可算尽责，也能说较有良心，在收到那类委托的时候就会打回票，但大多数冒险者公会并不会特别去审核委托内容，比较多是采用让冒险者自行判断的做法。所以如果没有培养出审核委托内容的眼光，很可能会让自己陷入困境。
不过就算是马尔特，也还是会张贴出采取不符合季节的植物采集委托。
那通常是因为委托人基于某些理由想要在季节外取得特定植物的状况，而那类委托也会给予比正常状况更加丰厚的报酬。
这类状况就算是马尔特的公会也不会过滤，照样张贴出来，只要仔细阅读委托内容，并且不忘听公会职员的说明，就能明白是那类具备特殊性质的委托。
可是新人往往会单纯认为只是简单工作却莫名有丰厚报酬，自以为捡到便宜而接下工作。
那种状况最后同样得要支付违约金。
就是为了减少那类状况，冒险者才会需要知识与经验。
罗琳继续说道：
「而且就算把那类疑虑全部去除，并且顺利找到植物，也还有其他问题。」
「既然都找到了……不是只要把植物拔出来或挖出来带回去就好吗？」
莉莉用理所当然的语气这样答覆罗琳。
可是罗琳对于莉莉的答覆再次摇头。
「有时候并不能那么做。植物不管怎么说都是生物。如果处理方式不对，就算东西带回去人家也不收的状况不算少见。最后还是有可能会是努力一整天，但连一毛钱都赚不到。」
「啊，植物会因为用途不同，采取方法也不一样，这个我知道。」
虽然莉莉似乎不太明白罗琳的意思，但芳莉不愧是在学习药师工作的人，似乎立刻就掌握到状况。
罗琳点头肯定了芳莉的说法。
「没错。好比说委托人希望能把整株植物带回来的状况，就必须连根一并采取。那种状况必须把周围的泥土也整个挖起来，然后用布包裹。另外如果只是要几片新鲜叶片的情况，把整株植物挖回去，叶片反而有可能在路上枯萎。所以也有只采叶片才是正确做法的状况。另外还有剪下树枝的做法，采集果实的做法，还有必须计算开花时段的情况，光是采集植物这个工作，就有很多东西必须知道。」
在这方面，罗琳也经常会跟雷特学习。
虽然罗琳确实透过书籍学到许多相关知识，但仍有许多在实践方面欠缺的部分，所以也需要透过跟雷特一起在森林中活动来累积经验。因为世界上有很多必须要实际尝试才会瞭解的事。
而罗琳过去跟雷特学到的经验，现在也能派上用场，在学者的工作上也有不少帮助。
加上罗琳知道雷特的知识很可能就是从现在教导芳莉的药师身上所学得，因此身为芳莉师父的药师，说起来或许也能算是罗琳的师父。
……这样一想，等等也应该去跟人家打声招呼才对。
罗琳脑中闪过这个想法。
「如此这般，不只是魔物，冒险者还有很多事情得学。不过话说回来，最危险的还是像这类的东西。」
罗琳指著在自己身后发呆不动的骨巨人这么说道。
虽然骨巨人空荡荡的眼窝里什么都没有，但那两个眼窝依旧会给人强烈的压迫感。
要是这种魔物实际出现在眼前大肆破坏，不知会有多么危险。
对莉莉和芳莉而言，眼前之物明明是假的，但却越想越觉得这是一种如此令人害怕的存在。
「……原来雷特每天都要对付这种魔物……」
莉莉用带著尊敬与敬畏的语气这么说道。
罗琳原本想对莉莉解释说并不是每天，只是在相当罕见且不走运的时候才会遇到这种魔物，不过为顾及雷特的名誉，让罗琳决定改变说法。
「嗯，没错。而且那家伙每次都赢了。他真的很厉害喔。」
要是雷特在这里，肯定会连忙大叫说没有没有没有，你别胡说，我怎么可能每天都对付那种东西，而且我光是逃命的次数自己就数不清了，所幸雷特并不在场。
所以要怎么说都没问题……就算不是那样，稍微夸大一下也无伤大雅。
而且以雷特现在的实力，就算真的每天都得跟骨巨人交手，应该也不至于丧命。
毕竟雷特的实力已经能够猎捕塔拉斯库了。
罗琳想到这里，接著叫出另一个魔物的幻影。
「雷特还跟这种魔物打过……」
只见骨巨人的骇人身影凭空消失，取而代之的是塔拉斯库的庞大身影。
◆◇◆◇◆
「这是……」
「看起来有点像是乌龟，但那么长的脖子跟鳞片……这是龙吗？」
莉莉跟芳莉看著出现在眼前的魔物，分别开口询问。
罗琳接著说道：
「不，这玩意并不是龙族，而是亚龙族的一种。不过这是一种必须要有金级实力才能与之对抗的强大魔物。坚硬的甲壳加上六条腿，还有弓箭无法射穿的鳞片，是难以伤害的恐怖存在。不过最危险的，不只是这个魔物的『坚硬』。而是这家伙会喷毒气。而且这个魔物的血肉也全都带有剧毒。这玩意光是待在一个地方，就会让周围变成毒沼，而那种充满毒素的世界，也会很快吸引喜好剧毒的特殊生物聚集……」
《塔拉斯库沼泽》就是这样形成的一块地方。
栖息在那里的生物全都是拥有某些手段，能适应塔拉斯库剧毒的生物。
虽然难以想像为何会有生物想栖息在那种剧毒之地，不过生物就是如此神奇，似乎也有在经年累月之后变得能够适应剧毒的生物。
塔拉斯库的毒素是进到一般人体内，就会在几分钟之内致人于死的剧毒，然而对栖息在《塔拉斯库沼泽》的生物来说，似乎一点都不受剧毒影响。
正因为这样，才没有冒险者会想去那种地方，可是……伤脑筋的是，像《龙血花》那样的特殊材料，偏偏就是生长在那种地方。
有时根据状况还是必须涉入险境，这正是冒险者难为的部分。
就这方面来说，现在的雷特或许算是有些作弊了。
毕竟雷特现在拥有一幅百毒不侵的身躯。
尽管罗琳自己也很想要拥有跟雷特有同样规格的身躯，但那毕竟不是想要就能实现。
究竟是只要遇到《巨龙》就好，还是只要能被吃掉较好，也可能都不是。
「这也是雷哥曾击败的魔物吗？」
听到芳莉提出这个疑问，罗琳点头答覆。
「没错。这是雷特会定期去狩猎的魔物。因为这家伙的鳞片跟甲壳是制造武器及防具的好材料，所以相当值钱。」
「咦！？可是不是有毒吗？不会有问题吗？」
听到莉莉立刻接著追问，罗琳虽然早有预料，但她当然不能说出实话，所以决定说出一般防范剧毒的手法。
「就算说是带有剧毒，也有很多方法可以避免。否则就不会有人能猎捕到这种东西了。比方说用强力的圣水持续净化自己，或是配戴能让毒物效果减轻甚至失效的魔道具。这部分我也没有听雷特详细说明，只是他总是都能平安归来，所以雷特在这方面的对策肯定也不会马虎。」
对于这个问题，罗琳挑选了一个可以让雷特自行解释的说法。
……其实听说经过特殊训练的刺客也会具备不怕剧毒的特性，不过雷特毕竟不是那种人。
虽然现在雷特带著面具又一身长袍的打扮，说是刺客大概也有人信。
听到罗琳的答案，莉莉跟芳莉似乎感到释怀。莉莉接著说道：
「是那样就好……因为雷特偶尔会做些不顾安危的事。」
「会吗？虽然他确实偶尔会做些看似不考虑后果的行动，不过说起来，他应该算是会经过深思熟虑之后才会行动的人。」
实际上，雷特虽然常常做些看起来不经大脑的事，不过真有那个意思，也能让自己狡猾到让人害怕。
看到雷特明明只是铜级，却能为新人授课并给予建议，偶尔会有些年轻气盛的新人感到不是滋味。
一旦那种人开始找雷特麻烦，雷特起初会用十分稳当温和的态度应对，但实在没有办法的时候，也会将对方逼到一蹶不振。
话虽这么说，也不是说雷特会取对方性命还是砍断手脚什么的，只是会让对方再也没法待在冒险者这个圈子，或是没法在马尔特待下去，不过这依旧十分可怕。
有时罗琳甚至会想，如果雷特专门去做靠阴谋诡计打滚的勾当，说不定会有一番不小的成就。
……不过他应该不会那么做就是了。
「这样说是没错啦，可是……以前有次有小孩跑进没有大人允许就不能进去的森林，那时雷特就独自到森林里去，一路对付魔物，并把小孩带回村子。那时候他自己也是小孩的说。」
莉莉说完之后，芳莉也跟著答腔。
「确实有那件事。那个时候能够进森林对付魔物的大人，好像都离开村子去处理哥布林巢穴了。」
「就是那样。所以雷特才会逞强说要自己去找那个孩子……看到雷特满身血回到村里的时候，我吓到呼吸都差点停了。」
「……那家伙从以前就做过那种胡来的事……」
罗琳皱著眉头这么说道。
虽说雷特基本上是会先做好计画，让行动有效率的人，但遇到攸关他人性命的状况，如果自己可以冒生命危险解决，雷特也会奋不顾身地立刻采取行动。
真不知该说雷特是有不畏牺牲的精神，还是人太好了。
一般来说，如果乡村有小孩发生那类状况，要嘛等待能够进森林的大人回来，要嘛就是死心放弃那个孩子。
虽然罗琳不难想像雷特无法接受那种选项的反应，不过终究还是太莽撞了。
「其实雷特现在已经不会那么……应该，大概，不会那么莽撞了吧。至少在面对魔物时是不成问题的。」
考虑到在面对尼芙•马里斯的状况，虽然让罗琳有些心虚，不过以雷特现在的实力，面对栖息在迷宫浅层的魔物，基本上不会是雷特的对手。
虽然遇到像大地龙那种水准的魔物是另当别论，不过那不只是雷特，大部分冒险者基本上都不会是对手。
况且遇到那种魔物的机会本身就相当罕见。
「雷特那么厉害吗？」
这么问的莉莉似乎并没有察觉到罗琳的言外之意。
面对莉莉的疑问，罗琳决定透过幻影魔术回答。
罗琳在塔拉斯库的幻影前方，又另外制造出雷特的幻影。
「雷特！？」
「雷哥！？」
看到两人惊讶的反应，罗琳立刻解释：
「那是我制造的幻影。我打算重现雷特跟塔拉斯库的战斗，你们想看吗？」
罗琳这么说道。
虽然罗琳并没有亲眼看到雷特对抗塔拉斯库的场面，不过有听雷特说过大概的状况。
加上罗琳本身也不是完全没有跟塔拉斯库交手的经验，所以还是能根据想像加以重现。
听到罗琳的话语，莉莉跟芳莉都接连点头。
「我想看！」
「可以的话，就麻烦你了。」
两人分别这么说道。
◆◇◆◇◆
面对眼前罕见的巨大魔物，相比之下身形看来小上许多的长袍男子，正毫不迟疑地冲向魔物。
男子脸部的下半部分戴著有骸骨雕刻的诡异面具，让人难以看出表情，不过从兜帽缝隙中隐约可见的双眼，正带著无比锐利的眼神。
就算面对眼前那名为塔拉斯库，会喷出致命剧毒的魔物，男子没有透露出丝毫惧色，若无其事地缓缓拔出配剑，逼近到魔物面前。
「嘎啊啊啊啊啊！！」
塔拉斯库对逼近的男子发出震耳欲聋的咆哮，但男子并没有丝毫动摇。
男子展现出惊人的胆量、信念，以及自信。
如果没有那近似狂妄，深信自己能击败眼前强大魔物的强烈自信，面对那宛如巨大建筑崩塌般的骇人咆哮，应该难以如此冷静。
那名男子为了证明自己的自信并非是欠缺经验的自大，而是经历过无数经验与修行而具备的正确判断力，男子在抵达塔拉斯库面前的同时一跃而上，用手中的单手直剑对准早已看准的颈部，将剑高举过头。
从男子剑上的装饰与剑光，可以看出男子的剑绝非什么举世无双的宝剑。
不过虽然不是宝剑，但也能同时看出那是一柄坚实可靠的武器。
男子在剑上追求的是足以让自己托付性命的信赖，而这柄剑也确实能让人感受到足以让人托付性命的品质。
带有微光的剑身，是因为男子懂得用气，而那柄剑也足以承受气的力量。
极限凝聚的气之力，据说有时甚至会将武具破坏。
男子的气力十分强劲，换成其他普通的武器，恐怕早已断折。
可是现在男子手中的剑绝非是那类货色。
这也证明了打造这柄剑的工匠在技术上有多么精湛。
男子在用那柄剑对抗塔拉斯库这样的强敌时，似乎也对于剑的品质感到满意，那注视著塔拉斯库颈部的双眼隐隐露出笑意。
带有气力微光的剑刃就这么对准目标挥落。
但是……
──锵！
在男子剑刃击中塔拉斯库颈部鳞片的同时，剑刃伴随刺耳的声响遭鳞片弹开。
仔细望去，塔拉斯库颈部的鳞片因为男子的斩击产生裂缝，甚至有部分鳞片剥落，可是相当于内部的部分在鳞片保护下，剑刃并没有对其产生伤害。
真不愧为塔拉斯库。
虽然早已知道塔拉斯库并不是容易对付的魔物，不过实际交手，肯定也让男子再次认知到这个事实。
尽管如此，男子也并没有因此心生畏惧，也没有打消要击败眼前魔物的念头。
面对眼前超乎预期的强敌，男子的眼神反而露出喜色，难掩喜悦地注视著塔拉斯库。
该攻击哪里？
再对颈部攻击一次。
瞬间闪过如此想法的男子，在判断上应该没错。
在塔拉斯库颈部有一块因为受到男子攻击，导致鳞片剥落的部分。
只要攻击那里，那就是一个欠缺鳞片保护，毫无防备的弱点。
这次男子肯定可以将带有气的斩击劈入对手颈部。
不过，塔拉斯库自然也明白这个道理。
正面瞪著男子的塔拉斯库，露出绝对不会再给对方攻击机会的神情。
下一瞬间，塔拉斯库突然张开嘴巴。
就在男子对塔拉斯库的举动产生短暂迟疑的时候，从塔拉斯库口中猛烈喷出紫色的毒物。
那是带有剧毒的吐息。
那是塔拉斯库最擅长的招式，据说吐息的剧毒会让直接暴露在吐息当中的人，在数秒之内被腐蚀到只剩骨头。
身为人类的男子自然无法忽视剧毒的威胁。
这样下去会相当危险……原本应该是这样的。
不过要跟塔拉斯库交战的男子，当然不会毫无准备。
仔细一看，不知何时男子身上散发出蓝色光芒。
那是神圣力量的光芒。
男子早在与塔拉斯库开打前，就用圣水让自己全身为净化之光笼罩。
就算是塔拉斯库威力强大的毒气吐息，在受到天神加护的净化之光面前，也无法发挥作用。
男子彷佛就像在小雨中漫步般穿过剧毒吐息，完全无惧毒气地朝塔拉斯库逼近。
塔拉斯库似乎被男子的举动给震慑，庞大的身躯微微倒退。
然而面对原本对自己来说应该只是渺小存在的人类，塔拉斯库似乎无法接受自己产生畏惧的事实。
只见塔拉斯库立刻稳住脚步，为了攻击男子而在持续喷出毒气的状态下前进。
男子就算面对光是庞大身躯就足以制造破坏风暴的塔拉斯库进逼，仍依旧神态自若。
男子的表情带著似乎随时会吹起口哨的轻松。
彷佛在说那种程度的庞大算不上什么。
区区的毒气根本不痛不痒。
就像眼前的肉块全部都只是自己的猎物。
男子带著如此近乎傲慢的自信，在塔拉斯库突进到面前的同时往空中一跃，纵身跳到塔拉斯库背部的甲壳上面。
就在看不到男子的塔拉斯库开始不知所措的时候，男子沿著甲壳奔向塔拉斯库的长颈。
男子的目的是先前斩击命中的部分。
这个目的并没有随情况改变。
当举起剑时，男子的视线也清楚看见了颈部鳞片剥落的位置。
直到这个时候，塔拉斯库才理解男子跑到了自己颈上，然而这时发现已经太迟了。
早在塔拉斯库想要摆动颈部将男子甩落之前，男子就已经先往空中一跃，将剑高举过头。
「嘎啊啊啊啊啊！」
这声咆哮或许是塔拉斯库发出的哀求。
不要。
别挥剑。
战斗来到这个阶段，塔拉斯库或许才首次明白自己并非狩猎者，而是猎物。
这时塔拉斯库才总算承认眼前这名原本应该会是魔物捕食目标的渺小人类，是个实力凌驾在自己之上的对象。
然而魔物的哀求对男子没有丝毫意义。
因为这名男子是冒险者。
是靠著狩猎魔物、击败魔物而获取报酬的人。
如果会理会魔物的哀号，那么男子就不会做这门生意。
可是……
「……别怨我。」
在剑刃即将挥落的前一瞬间，似乎隐约能听到男子口中说出这样的话语。
从那细微的声音让人明白，就算对方是魔物，男子对于自己剥夺生命的行为也并非没有丝毫感触。
可是相较于那细微的耳语，男子的剑刃依旧没有丝毫迟疑地往塔拉斯库颈部斩落……
──唰！
伴随这样乾净俐落的声响，塔拉斯库的脑袋应声落地。
而在又经过几秒之后……
──轰轰！
震天巨响传入男子耳中。
塔拉斯库丧命后身躯倒卧地面的声响在男子耳中听来，彷佛是在反映生命的重量……
◆◇◆◇◆
……我可能有些渲染过头了。
罗琳其实知道艾德尔在这场战斗中也有不少表现，不过如果让艾德尔登场，要解释起来又是一个麻烦……
而且这样比较帅。
另外罗琳也听雷特说过，他击败塔拉斯库的招式是魔气融合术及圣气，不过对雷特来说那是他的秘密武器，所以这个部分罗琳也帮忙修饰了一下。
至于台词部分……
就只是个人喜好罢了。
不知道她们两人的反应是怎样……
罗琳抱著这个想法望向莉莉与芳莉，只见两人仍双眼发亮地凝视那个在塔拉斯库躯体旁矗立的长袍男子幻影。
既然两人是如此反应，那正好，很完美。
看来自己成功帮雷特保住尊严了。
抱著如此想法的罗琳，对自己的表现相当满意。
◆◇◆◇◆
我为了让自己的情绪平复而四处在村里闲晃，但就在返家的时候，路上遇到两个儿时玩伴，两人不知为何用满怀敬意的眼神看著我。
……这是什么状况？
我做了什么？
不对，我应该什么都没做啊……
况且我这次返乡到现在还是第一次跟她们两人见面，根本没有时间让她们对我产生那样的敬意才对。
但是……
「雷特好厉害喔！人家对雷特刮目相看了！」
「雷哥原来能打败那么厉害的东西。冒险者真的很厉害呢。」
我的儿时玩伴……莉莉跟芳莉都笑容满面地这么说道。
看两人脸色微微泛红的模样，应该是因为兴奋的关系，但是……究竟是为什么兴奋？
如果解释成是因为看到我而兴奋，感觉像是我把这两个儿时玩伴想成是有什么怪癖似地，所以我决定删去那种可能。
可是不管我怎么想，对这个状况也没有任何头绪。
就在这个时候，我在两人身后看到正坐在圆木椅上的罗琳。
她看起来似乎有些得意，那种像是对自己表现感到无比满意的表情，是我的错觉吗？
……不对，罗琳的表情我在这十年来已经看得很熟了。
以我的感觉来说，几乎可以肯定那不是错觉。
可是我并不知道她得意的理由。
就状况来看，应该是我的儿时玩伴来这里时遇到帮忙看家的罗琳，后来她们应该有经过一番交谈。
罗琳究竟在那时候做了什么？
从两个儿时玩伴对我表露的尊敬来看，不难想像很可能是罗琳把我在马尔特的表现给加油添醋了一番。
考虑到「打败那么厉害的东西」这句话，八成是我打败塔拉斯库或骨巨人的事迹。
可是罗琳的表达能力有高明到能让两个生活在深山村落的村人，正确理解那些魔物的强大与恐怖吗？
就算罗琳一一解释状况，应该也只会给人听解说的感觉吧。
以罗琳说话的习惯，应该是会把情绪的部分排除，听起来就像是上课一样的解说。
那样没道理会让她们两人变成现在这样……
就在我想到这里的时候，突然想到一个答案。
这样说起来，罗琳还有那个把戏。
就是幻影魔术。
一般来说，那是能将地图或构造物之类的东西以幻影方式投影到半空的魔术，但也是出了名的架构复杂且需要耗费大量魔力才能维持的魔术。
这类魔术的高手大多是在各国的剧院工作，由于需要准备大量魔石来补充魔力，所以花费相当可观。
不过幻影的效果足以让人在看过一次之后，就再也难以对文字叙述感到满足，所以通常会在高级剧院中使用。
不过以罗琳本事，她一个人就能单独维持大规模的幻影。
在魔力量方面，她也靠著自己对魔法阵与魔术架构进行研究，似乎能够大幅减低消耗。
之所以说似乎，是因为之前我问罗琳怎么办到的时候，听到了一连串我完全无法理解的说明。
对于附属于剧院的幻影魔术师来说，或许那是价值万金的情报，不过当时的我无论是在魔力量或控制力都完全没有头绪，而且理论本身就复杂到我根本无法理解。
现在的我说不定努力一下可以设法理解，可是……就算那样，我应该还是得先从基本学起。
总而言之，罗琳应该就是用那个幻影魔术把我跟魔物交战的状况，以临时剧院的方式投影出来，这样去想，罗琳满足的表情跟两个儿时玩伴的兴奋与尊敬就都能得到解释。
问题是罗琳究竟在表现上做到「什么地步」。
老实说，我跟骨巨人与塔拉斯库的战斗，实在不怎么帅气。
骨巨人是我第一次独自面对巨大魔物，虽然后来设法找到弱点将对方击败，但如果稍有差错，我的处境就会十分危险。
塔拉斯库那时候，老实说也是在艾德尔的帮助下才勉强获胜。
就算说是亚龙，跟龙有关系的魔物都不是能够简单击败的对象。
如果罗琳在那些部分有正确诠释，两人的感想应该是我虽然陷入苦战，但最后还好打赢了才对……
……不过从两个儿时玩伴那闪闪发亮的眼神，让我明白情况绝对不是那样。
总而言之，我决定先试著向两人确认我的想法是否正确。
「……好久不见，莉莉，芳莉。对了，罗琳刚才有让你们看幻影魔术吗？」
听到我这么说，莉莉立刻说道：
「对啊。城市的人好厉害喔。竟然可以用魔术让人看到那么有临场感的幻影！雷特战斗的样子非常帅气，也可以感受到魔物有多么可怕呢！」
莉莉说到这里，芳莉接著开口：
「原来魔术练久了可以那样。雷哥到城市去之后，感觉也变得好厉害……连我都想找机会到城市去锻炼看看呢。」
芳莉这么说道。
看来我想得没错。
话说回来……我总觉得两人对城市的期待膨胀过头了。
我虽然去到城市，但十年来几乎没有变强，能有现在这样的实力，纯粹只是走运罢了。
不对……我的状况究竟能不能算是走运，可能还有待商榷。
不管怎么说，都是靠著一些因缘际会才拥有的实力。
至于罗琳的幻影魔术……那单纯只是因为那家伙是超规格的天才而已。
莉莉她们就算去到她们认为是城市的马尔特，也找不到几个像罗琳那样的魔术师。
其实罗琳之所以会停留在银级这个阶级，单纯只是因为那家伙没有经常去处理委托，不然以她的实力，就算是金级也不奇怪。
而且如果不局限于战斗，单论魔术方面的实力，可能还要更加高明。
罗琳确实是一名冒险者，也是会置身战斗中的魔术师，不过她的本质依旧是研究者跟学者。
在建构理论方面，她可说拥有一般魔术师望尘莫及的实力。
要是莉莉跟芳莉想成在城市里理所当然都是像罗琳那样的人，很可能会有不少问题。
抱著如此想法的我对两人说道：
「就许多方面来说，罗琳在城市也是超规格的人。你们可别以那家伙为基准跑到城市去喔。」
我这样向两人解释。
听到我这么说，莉莉开口说道：
「那雷特也是超规格吗？雷特看起来不怕毒呢。」
莉莉向我提出这个令我出乎意料的问题。
这让我一下词穷起来。
「没有啦，那个，我……其实没什么。」
就在我这么说的时候……
「所以除了不怕毒之外，还有很多更厉害的人啰……城市真是个不得了的地方呢。」
芳莉眼睛发亮地这么说道。
……不是的。
至少在城市的人大多都还是怕毒的。
我的状况只是比较特别而已。
虽然我很想这样大叫，不过要怎么解释我自己的状况又是一件难事，让我一下不知该说什么。
……这个误解真的很不好。我得趁我们在这里的这段时间，把误会慢慢解开才行……
就在这个时候，我决定把解开两个儿时玩伴对于马尔特满是怪物的误会，作为我停留在这里时的另一个目的。
◆◇◆◇◆
「这样一说，莉莉，你不是有事情想问罗琳小姐吗？」
似乎临时想起这件事的芳莉这样开口。
这让莉莉似乎猛然回过神似地看了看我，然后犹豫了一下才开口：
「……我把心思都放在雷特跟城市的事情上了……等等还得要准备晚上的事……罗琳小姐，您晚上还有空跟我们聊天吗？」
莉莉这么对罗琳询问。
罗琳虽然对莉莉犹豫的反应感到有些不解，不过也没有什么拒绝的理由。
因此罗琳没有多想便点头答应。
「是没关系……你说晚上的事，是村长夫妻提过的宴会吗？」
罗琳这么问道。
莉莉点头表示肯定。
「嗯，就是那个。我跟芳莉都必须帮忙和准备料理，所以其实我们是没什么时间的。」
「原来是这样。真不好意思……刚才占用你们那么多时间。
「别这么说，是我们突然跑来的。而且你说的那些东西我们都听得很高兴。那我们先走了，晚点再见。雷特也是喔。」
莉莉这么说完便挥手跟我们道别，而芳莉也接著说道：
「希望晚上也能让大家看看刚才那些幻影。我相信大家一定都会想看的。那就先这样，再见啰，罗琳小姐，雷哥。」
芳莉也同样挥手离开。
留在原地的我跟罗琳就这样看著两人的身影逐渐离开。
「……那两个丫头究竟来做什么的？」
我对罗琳提出这个疑问。
「天晓得。我也不清楚。她们原本好像是来找你的……」
罗琳露出一脸摸不著头脑的模样。
话说回来，想到现在只有我跟罗琳在，我对罗琳说道：
「……你刚才用幻影魔术给那两人看了一些东西吧？」
听我这么一说，罗琳露出一脸恶作剧被抓包的表情。可是她很快就得意地挺起胸膛。
「是啊，我是让她们看了。为了不让你的秘密曝光，还要维持你在村里的尊严，要进行调整可不容易呢。不过你也看到她们的反应了。可以算是相当成功呢。」
罗琳这么说道。
听到罗琳这么说，让我明白罗琳是经过几番考虑之后，让那两人看了幻影魔术。
说起来，如果罗琳被那两人要求说想知道我在马尔特的状况，罗琳应该也难以拒绝。
我也明白与其嘴上说明，让她们看幻影魔术会更加清楚。
加上罗琳其实意外是个服务精神旺盛的家伙，并不会吝惜施展自己的魔术……
以魔术师来说，其实算是罕见的类型。
正常来说，被称为魔术师的人都会试图隐藏自己的魔术，藉此提升魔术价值。
这也是因为通常魔术师的魔力量都不算多，没法很频繁的使用魔术，如果大方施展魔术，很容易让自己的魔力耗尽，基于这个现实的理由，魔术师才会只挑必要的时候施展魔术。
然而罗琳的魔力量却多到几乎不须担心魔力会耗尽的地步。
「……好吧，我现在多少明白你也是煞费一番苦心了，不过莉莉跟芳莉可是用像是看到英雄的灿烂眼神在看我呢。就算是要帮我吹捧，感觉好像有些过头了吧？」
被我这么一问，罗琳也露出伤脑筋的表情。
「……会吗？实际上你做的事情是挺了不起的，正常说明大概也是那样，所以我不认为有什么奇怪喔。不管是骨巨人也好，塔拉斯库也好，都是一般冒险者鲜少有机会遭遇的对手，更不用说独自讨伐，事实上那也只有实力相当高强的人才能办到吧？」
……这样说或许没错，不过塔拉斯库是要考虑栖息地与带有剧毒的特性，才会被说是要有金级水准才能对付，骨巨人则是只要有银级低阶水准的实力就足以对抗的对手。
所以我做的事情，其实并没有那么值得称赞。
听到我这么说，罗琳说道：
「你未免太低估自己了。你真的已经有值得令人称赞的实力了。像你这样离开村里到马尔特说想要成为冒险者的年轻人，你觉得有多少人可以有你现在的实力？你所经历的事迹，确实值得让乡村的人将你视为英雄喔。」
罗琳给了我这个答覆。
好吧，罗琳这样说确实也有几分道理。
说起来我在不久之前都还只是个没什么大不了的铜级冒险者。
以从这种乡村出身的冒险者来说，大多数的人最多就是达到这个阶级，之后就是从冒险者的工作退休回到村里，在家乡以猎人或村庄守卫的身分度过余生。
我的未来很可能也是那样。
现在之所以会有不同结果，都多亏了那次不知该说是幸运还是不幸的状况。
而我现在能有足以对抗塔拉斯库的实力，在那些大多数梦碎回乡的冒险者眼中，应该都算是个相当值得称羡的成就。
……确实是这样。
总觉得最近实在发生太多事情，让我逐渐失去自信了。
也许是因为最近频繁遇到像是萝拉跟尼芙那类一看就知道非比寻常的对象，让我强烈觉得自己终究只是凡人的关系。
那种彷佛是与生俱来就让人感觉非比寻常的气质，究竟是怎样练就的呢？
……不，萝拉还姑且不论，我其实并不想让自己变成像尼芙那样……
那家伙不只是非比寻常，根本跳脱人类常识过头了。无论是想法还是行动，都不让人觉得会是能正常在人类社会中生活的类型。
然而她却拥有各种人脉，可以将宗教权力任其摆布，异常巧妙地让自己能在原本看似难以溶入的社会中行走自如。
……不管怎么说，那种例子实在太过特殊，想学也学不来。我就是我。
这样一想，我感觉自己似乎又有了一点自信。
先不管那个，我想起自己原本的目的，其实就是想知道罗琳究竟让我的儿时玩伴看了什么，所以向罗琳说道：
「既然这样……好吧，我会让自己多有一点自信的。对了，罗琳，也让我看看你刚才给她们看的幻影吧。我想确认一下。要是有人问我里面的东西，结果我却说错话就不好了。」
「这样说也对。虽然口头说明也可以，不过直接让你看过比较简单。你过来。」
罗琳这么说完之后，便开始施展魔术。
那不管什么时候看都让人觉得架构复杂的魔术，在罗琳手中施展起来却驾轻就熟到彷佛可以一边施展还同时哼歌。
就这样，罗琳将幻影魔术完成之后，开始控制其中内容……
◆◇◆◇◆
就结论来说，我还真不知道里面的人物究竟是谁？
美化得也太过分了。
而且艾德尔根本就不见了……
我自己还是毫发无伤。
虽然我确实是没有受到什么可以说是致命伤的重伤，不过在我抵达塔拉斯库面前的陆上，其实遇到不少状况，模样看起来应该是又脏又破才对，但在幻影魔术里头，我简直就像是能轻易解决塔拉斯库的英雄。
这下我总算明白为什么那两个人会对我露出那种眼神了。
「……再怎么说这都渲染过头了吧……」
我这么抱怨。
「跟建国神话的国王相比，这还算不了什么呢。这是小事，别在意。」
罗琳听到后，给出这个与内容无关的答覆。
说到建国神话的国王，不管是哪个国家都充满真的可说是神话般的谎言与修饰。
把那种东西跟铜级冒险者的事迹相提并论，未免也太夸张了。
不过看罗琳的表情，看得出她有一半是认真的。
「我说啊，罗琳。」
「怎样？」
「你打算在晚上的宴会中上映这个玩意吗？」
「当然啊，人家都拜托我这么做了。」
看到罗琳开心期待的模样，除了让我感到头大之外，也让我被迫在晚上之前去想一个究竟要怎样才能让村人理解我实际样貌的方法。
只是我始终没有想到答案。