台版 转自 轻之国度
图源：真妹控
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这是俗称七日战争的第四天到第五天所发生的事情。
跟法尔达姆王之国交战中的罗萨鲁王国军势突然改变方向，一口气往多摩尔卡鲁王之国蜂拥而入。
根本无法对抗三万骑兵与六万步兵的多摩尔卡鲁王之国惨遭蹂躏，北部的大部分领土被对方夺走。
「正如梅林大人的建议呢，没想到会如此顺利。」
罗萨鲁王的自言自语让梅林──罗萨鲁王国咒术师长兼宰相回答说：
「都是多亏这孩子的功劳。有了这些孩子，就能轻易得知情势。」
梅林抚摸著站在肩膀上的小型龙。
那是小型的飞龙。如果是这种飞行时速可达五百公里以上的龙，要随时确认战况就很简单。
多摩尔卡鲁王之国为了救援败给罗赛斯军的自家军队，而从北部国境移动军队南下。这是昨天得知的事情。
立刻获知这件事的梅林，便向罗萨鲁王提出进军的建议。
于是成功夺取广大的领土。
「侵略罗赛斯王之国的多摩尔卡鲁军受到严重打击，已经无法恢复实力。再加上疲惫不堪，根本无法好好运用。现在光是维持目前的国境线就已经很辛苦，没有那种余力去取回南部跟北部的领土。」
这代表南阿帝尔尼亚半岛北部三大国的其中之一就此崩塌。
「该直接往多摩尔卡鲁王之国进攻吗？」
「不，我认为要等待时机。南征的指挥官是第一王子卡罗，可是他失败了，恐怕会被剥夺掉王太子的身分。内部应该会为了争夺下一任王太子的宝座而引发纷争，不过内部纷争的徵兆还没有浮上台面。俗话说狗急跳墙，还是暂且观察一下情势吧……更何况我也很在意加里亚北部的动向。」
罗萨鲁王国支配的只有加里亚南部而已。
加里亚有三十二个部族存在，顺从罗萨鲁王国的部族有二十个。还有十二个部族处于反抗状态。
「原来如此，那么就照这样来进行吧。我国真的总是受到您的帮助呢。」
「呵呵，我是初代国王陛下的养母，同时也是最初的家臣。对我来说这个国家……就像是孙子一样呢。」
梅林笑著这么说……虽然外表看起来像是只有十七、八岁的女孩子，但这表情确实跟存活了数百年的魔女很相称。
「那么陛下，我也差不多该回家去了。毕竟还得继续进行研究。」
梅林甩动黑色斗篷，走了出去。
众多将兵们都朝著她的背影投以尊敬与畏惧的眼神，目送她离开。
梅林的住家从外观看起来非常小一栋。
不过在那底下有巨大的地下室扩展而开。
里头画有复杂的几何学图案，还有不知道要用来做什么的药品摆在架子上。
梅林坐到沙发上。
「喂，你在这边吧？」
──嗯，我在──
有如孩童般的声音对梅林的声音作出回答。
只不过这个声音只有梅林才听得见。恐怕从其他人眼中看来，只会觉得梅林在跟恶魔交谈吧。
「我从以前就在想了，真想看看你们长什么模样。」
──才不要，那样很丢脸耶。老实说光是让人听见声音，就已经感到很羞耻──
这是句有如揶揄般的回答。
──话说回来，研究有进展吗？──
「嗯，已经完成九成左右。」
──花费五百年的时间也算值得了呢，给予你护佑看来是正确的选择──
「哦，这个『不老的护佑』呀。」
梅林这么说著，就用旁边的小刀把自己的手指切下来。
虽然流出鲜血，但出血立刻停止。断面开始隆起，手指就此再生出来。
「与其说是不老，不如说是让肉体经常保持在最佳状态才比较正确。死亡的细胞会立刻再生，可是如果头部被打烂，使得灵魂离开肉体那就结束了。也就是说无法避免即死，并非不死之身……」
梅林混杂著叹息并自言自语。
能活得长久虽然是好事，但是该死去的时候还是会死。
再加上她因为这个护佑，有过相当凄惨的遭遇。
由于悲惨地活了很久，让她对于死亡的恐惧感比常人高上一倍。
这样的话，说不定早点死去还比较轻松点。
──这也是没办法的事吧。虽然我们能让一化为百，却无法使无化为一，更不能让百化为无限──
所有生物都有生死，生与死乃表里一体之物。
既然存活著，就代表总有一天会死去。
所谓的不死就跟只有正面的卡牌一样，是种矛盾的存在。
也代表这是种无法达成，也绝对不能达成的禁忌。
「不过，我的研究就是这个不死呢……是咒术更进一步的领域。要扭转世界的法则，将其改写。达成对神的反叛，也就是魔法的实现。」
──真是期待。无法达成的事情竟然变得可以达成，好想早点看看所谓的魔法。实际上到底会变成怎么样呢？任何人都不会死，有如天堂般的世界会到来吗？还是说……──
谁都死不了，有如地狱般的世界会来临呢？
或者说世界本身会整个崩塌毁灭？
「我不想死，不想像艾扎尔那样死去。就算要我卑躬屈膝也要活下去。接下来，要让艾扎尔复活……然后绝对要回到故乡。」
梅林露出笑容。
──这么说来，那些家伙又打算出手阻挠哦。这次似乎是认真的，你要小心──
「这已经是第十次听到这句话了，但那些家伙几乎都敌不过由我操控的罗萨鲁王国。所以是谁？法尔斯皇帝吗？那个大叔应该不打算攻打到这边来吧？」
──这次是你的同乡哦。只不过……只有灵魂过来就是了。记得名字是……──
──是叫亚尔姆斯吗？──
「哦……真让人感兴趣。」
梅林喝下自己泡的茶。
跟梅林故乡的茶比起来虽然很难喝，但还是比葡萄酒或麦酒要符合她的喜好。
──真是群无聊的家伙，竟然害怕原本办不到的事情变得可以办到。明明未知才是最有趣的事情──
「面对说不定会死亡的刺激感，可以乐在其中的妖精大概也只有你们而已吧。」
──是这样吗？不过其他家伙们怎么样都无所谓。那么，我很期待哦──
──黑崎麻里──
声音消失了。
梅林──麻里──（注：梅林与麻里日文发音相近）把喝完的杯子摆到桌上，伸个懒腰。
「亚尔姆斯啊……总之先自己去亲眼见识一下吧。」
※
真是无法理解的存在。
麻里回想起几个小时前遇见的男性……亚尔姆斯。
拥有这个世界的肉体与异世界灵魂的人类。
如果把迷途者称为转移者，那他可以说是转生者吧。
不过，要夺取他人的肉体也并非办不到。
如果误食离魂草，或者是被人用这种草来下毒，就会让灵魂离开肉体。
虽然这会让人死去，但肉体暂时还会活著。这种状况下如果有别的灵魂经过附近，就会被吸附进那个肉体之中，让灵魂寄宿在那具尸体上。
这恐怕是个偶然……抑或是妖精们的恶作剧吧。
话说回来，那个国家的制度算是相当完善。
农地很广阔，也出产许多岩盐。再加上那个纸张……
成为强国的基础已经完成，再来就看那名新王要如何把豪族抑制住。
不过还是得趁现在准备好对策才行。
无论如何……跟麻里敌对的那些家伙就在他的背后，必须趁还可以击溃的时候尽早击溃。
麻里如此思考……并露出不怀好意的笑容。
※
「陛下，我想请您批准实施第一级战略咒术仪式。」
麻里回到王宫后，立刻对罗萨鲁王进言。
「罗赛斯王之国？那里看起来并没有那么强大的威胁啊……」
罗萨鲁王显得面有难色。
想让一个国家陷入饥荒，只要第二级就足够。
如果施行第一级仪式，可以让南阿帝尔尼亚半岛南部一半以上的范围陷入饥荒状态。
只对罗赛斯王之国一个国家施行的话实在太过度，而且花费也太高了。
再说，第一级仪式去年才刚对北部三个国家发动过。
大规模咒术要使用的素材，库存上也没那么充裕……再加上大规模的咒术也就有相对应的缺陷，越是重复施展就越可能被敌人找出对策。
这大概只能再施行个一、两次吧。
「不不，那国家是个威胁。该国积极录用基力希亚人，藉此追求国家的近代化。而且在先前的内战里，也成功达成中央集权化。再加上现在的国王很年轻，毫无疑问会进行些军事性质的挑战。这么一来，今后该国将成为阻挡在我国面前的麻烦障碍。祸根还是得尽早拔除才好。」
第一级战略咒术仪式虽然费用昂贵，但却也没有到出兵远征的程度。
能让一个国家陷入疲弊，这算是很便宜……也可以这么想。
「但这样施行第二级就够了吧？那个国家记得并没有那么广大。」
「不不，施行的对象是罗赛斯王之国周围的国家哦。」
麻里不怀好意地笑著。
※
咔、咔、咔。
每当麻里的鞋子踏在阶梯上，便发出高亢的声响。
同时这里也不时发出人类的怒吼或惨叫，痛苦的嘶吼声响彻于此。
越是往下走，就越有强烈的恶臭往麻里飘荡而来。
这里是罗萨鲁王国首都琉迪亚的郊外。
这是用来监禁凶恶罪犯的牢狱，通称为毒壶。
麻里带著十名身材健壮的士兵来到毒壶。
目的只有一个，是为了获取咒术用的素材。
「……六、八、十二、十五、二十三、三十一，每间都要小心地抓一只出来。这还满危险的，要多加注意。」
「了解。」
士兵们首先前往六号牢房。
这个牢房非常宽广，是可以轻松监禁三十人的大小。
牢房里到处都是排泄物，还有人骨与腐烂的人类尸体散落一地。
里头有一名眼睛布满血丝的男人坐在里头。
男人看到麻里的身影，立刻咬住铁栏杆大吼：
「你这魔女！下地狱去吧！我要杀了你！」
「哈哈哈，你还是一样很有活力呢。嗯，这是好事情。毕竟活祭品很有精神，算是最理想的状况。」
麻里这么说完，就从口袋里拿出开著美丽紫红色花朵的植物。
「你的魔草差不多快用完，应该开始变难过了吧？」
麻里把强力的麻药摆在男人眼前挥动。
「闭嘴！我才不会屈服于你这种人！」
虽然嘴巴这么说，男人的视线却盯著魔草看。
麻药大致上可以分类为抑制作用型跟兴奋作用型这两种……而魔草是属于兴奋作用这类型。
这种草拥有增幅愤怒或憎恨这类情感的效果。
咒术的原动力就来自于情感。情感越是丰富，越能使用强力的咒术。
如果想设下结界，需要就是想守护他人的意愿、情爱与温柔。
若想诅咒他人，就需要忌恨或嫉妒这类负面情感。
蛊毒咒术就是最典型的例子。
让毒虫之间互相残杀，累积怨恨。再将这些情感作为媒介用在咒术上。
虫类运用起来不但方便，要取得也很简单。
也就是说不只是虫类，就算用狗、猴子或人类也没问题。不，应该说有高度智慧的生物更为理想。毕竟情感方面也会更加丰富。
活人蛊毒。
这是自古以来就存在的究极咒术。
可是活人蛊毒这种咒术有许多问题存在。
首先，要让同族之间互相残杀是需要有相当大的毅力。
说起来还得花上许多经费。
等到会自相残杀的时候几乎都已经陷入疯狂，憎恨或愤怒这类情感已经扭曲，无法获得原本所期待的效果。
然后就是诅咒的效力太过强大。
俗话常说害人害己，过度强力的咒术会反蚀己身。大多咒术师都害怕诅咒反弹回来，于是不敢出手施行。
可是麻里却会动手实施。
她使用麻药使效率更加提升，同时也更彻底地增幅愤怒与憎恨。
从某些方面来说，她已经彻底疯狂。
她身为现代日本人的伦理观念，早在五百年前就已经崩坏。
至于崩坏的理由……「女性」、「不老的护佑」、「野蛮的骑马民族」、「性奴隶」。
从这四个关键字就能轻易联想到。
「呵呵，有精神真好，很不错。行刑之前会给你彻底吸个痛快，在那之前就先忍耐个三天吧。虽然可能会痛苦到想要去死，但你要忍住哦。」
麻里露出无畏的笑容。
※
「请问，这次目的也是要削弱罗赛斯王之国的国力吧？但为什么要对除了罗赛斯王之国以外的周边国家下诅咒呢？而且这应该需要更多活祭品才对？」
其中一名咒术师安娜贝拉这么向麻里询问。
虽然她只有十五岁，但已经直接接受麻里的指导。
大家期待她能成为辅佐人员。
「没关系，没有必要给予罗赛斯王之国损害。要让周边各国以为下诅咒的犯人是罗赛斯王之国，这才是本次的目的。毕竟那个国家刚好也有很优秀的咒术师在嘛。」
从麻里的回答理解到她的意图后，安娜贝拉便闭上嘴巴。
既然知道目的跟自己这些咒术师的使命，接下来只要专注于咒术就好。
「■■■■■！」
安娜贝拉把视线移向正因为被处以凌迟刑而发出惨叫声的活祭品。
可以完全预料到，如果把口塞拿掉就会从那张嘴里冒出诅咒的话语。
那样只会很吵，于是就让他们闭嘴。
「…………」
「哈哈哈，会感到良心不安吗？」
「嗯……是有一点。不过这是他们自作自受吧。」
安娜贝拉看著被处以凌迟的受刑人们并这么说。
「他们所有人都犯下残忍的犯罪行为，是被处刑也没资格抱怨的罪犯。考虑到被害人们的怨恨，这是很妥当的刑罚。」
只不过，麻里跟安娜贝拉有没有资格对他们下达刑罚则另当别论。
「不过，让他们活下来也没有意义。虽然可以把他们当成战争俘虏卖掉，或是派去从事劳动工作。可是让犯下重罪的罪犯活著也很危险。」
麻里下达命令，把处以凌迟刑的死刑犯嘴里的口塞取下。
看来这些罪犯已经没有力气吐出诅咒的话语，为了让他们尽可能活久一点所以拿下口塞使其方便呼吸。
「果然活祭品还是用凌迟刑最好。火刑的话，太多人会直接昏倒。这边就算昏倒，只要施以鞭打就可以叫醒。」
「要是使用火刑，对火焰的恐惧会比怨恨还强大许多嘛。虽然火刑会比较痛苦就是。」
「您真清楚，难道是有实际体验过吗？」
安娜贝拉半开玩笑地讲著。麻里则露出微笑……眼神里却毫无笑意地低声说：
「算是吧。」
麻里转身背向安娜贝拉与受刑人们，边离开现场边说：
「那么，我去睡一下。死了就派人来通知，收尾由我来进行。这个等级的诅咒，对你们来说太沉重。」
麻里离开该地，直到周围都没有人的地方才喃喃自语：
「光是能看见死亡这种明确的终点，已经算很不错了吧。真是幸福的家伙。」
※
「呼……」
泡进热水里头后，就觉得好像连身体的中心都温暖起来。
热水的颜色是白浊色，看来是个可以期待美肤效果的温泉。
唯一想要抱怨的事情，就是这股有如鸡蛋腐烂掉的臭味。
「哎呀，我一直想要来一次看看了呢。」
「因为有很多事情要忙嘛。」
尤莉亚抱著我的右手这么说。
可以感受到丰满柔嫩的触感。
大家都知道这里有温泉这样东西。
毕竟有黑火药的材料硫磺，当然也会有温泉。
正如预料，各方面调查一下就马上找到。
只不过很遗憾地，阿帝尔尼亚人似乎没有泡温泉的习惯。
说得正确点，是没有特地到温泉产地旅行然后泡澡的习惯。
现地的居民们似乎就会很频繁地前来泡澡。
不过在阿帝尔尼亚半岛这个基本是靠徒步移动的地方，很少会有人有这种特殊嗜好，跑到几十公里外的温泉去泡汤。
再加上农业工作很忙碌，几乎没人会特地把温泉挖出来，因此数量也很稀少。
「只要找找看，应该也会有硫磺泉以外的种类吧。说不定还会有这个世界特有的温泉。嗯，真不错。」
等我统一阿帝尔尼亚半岛后，就来到处挖掘地面吧。
「可以的话真想每天都来泡，能不能想个办法？」
黛特菈紧抱我的左手说著。虽然大小不及尤莉亚，但这边也能感到结实的弹性。以我个人来说，会比较喜欢这边的触感。
说要想个办法，是打算要我怎么做？
「像是用马车搬运呢？」
「别小看运送的费用啊。」
「你已经成为国王了，就该有这点程度的奢侈嘛。而且税收也比先王那时候高出许多吧？」
内战后，国王直辖领地增加为两倍。
原本的直辖地加上亚斯领地、迪佩鲁领地和反抗的豪族领地，然后再加上从多摩尔卡鲁王之国那边夺取而来的领地。
当然，由于也得把领土分给服从我的豪族们，所以并不是全部都变成我的直辖地。但即使如此，增加的面积还是相当多。
「可以的话，真想削弱豪族的力量……」
「就是说啊……只要能做到这点……」
黛特菈也同意我的自言自语。
很明显地，豪族只会妨碍国家的顺畅运作。
这不是他们施行善政或是暴政的问题。
而是存在本身就极度没效率。
战争时非得获得他们的同意，还得注意他们会不会倒戈到其他国家去。
豪族连同整块领地一起倒戈也是常有的事情。
「不过，中央集权化已经有相当程度的进展。关于地方豪族们这边，我觉得可以不用在意那么多。」
由于在上一次的内战里彻底进行肃清，已经没有豪族敢正面进行反抗。
透过转移领地这种手段，也成功将他们对土地的影响力彻底归零。
总之，这也只能借助雷蒙多跟波罗斯的力量慢慢进行。
「话说回来，你是认真打算要统一阿帝尔尼亚半岛吗？」
「嗯，是认真的哦。只要完成统一……就可以杜绝战争。而且……这也是遗言嘛。」
阿帝尔尼亚半岛之所以纷争不断，是因为没有被统合起来。
只要可以统一起来把基础打好，应该不会那么简单就再次分裂。
而且……是我杀死那个男人，那么继承他的意志就是我的责任。
「那首先要攻打哪边呢？」
「那就要看状况了，首先要从提升国力这边开始著手。」
任何事情都是基础最重要。
地基如果没有在地底下彻底打好，建筑物是会倒塌的。
「啊，等一下……」
我抱住尤莉亚。边抚摸那头紫红色的秀发，边用舌头舔上她的后颈。
「而且还得好好决定王太子的事情。」
王位继承权问题。
这是君主制国家最大的问题。
除了罗赛斯王之国以外，我也看过好几次被这个问题所烦恼的国家，也从历史上知道许多这类的状况。
「亚尔姆斯……王太子让尤莉亚的孩子来担任就好，那样一来，国家也不会陷入兵荒马乱。」
「这样啊……谢谢你。」
我舔了舔她的耳朵作为回礼，黛特菈的身体因此颤抖。
同时用手指在那白皙的背部边滑动边询问：
「可是……虽然不太愿意这么想，可是当孩子们并没有那么优秀的情况下……该怎么办才好？」
我并不打算拘泥于君主制。还想过说，是不是也可以采用共和制？
不过……古代共和制也会走向腐败，最后大多还是转为王政或帝政。
「嗯……不管哪种制度都有缺点，我认为那是次佳的作法。总之需要制定出即使国王是个昏君，国家也还是大致上可以继续运作下去的制度。」
黛特菈说得没错。
以我个人来说……会觉得江户幕府的政治制度应该不错吧。
毕竟这个制度在两百五十年间安定地支配著日本……
当然，必须配合阿帝尔尼亚半岛的风俗习惯进行调整这也是事实。
「亚尔姆斯打算以哪种方针来施行内政呢？虽然说要削弱豪族的力量，但具体来说大概是什么样的方式？」
尤莉亚把胸部压向我并这么询问。
我的胸膛就这么被尤莉亚的胸部压住。
「说得也是……我希望可以从所有土地上直接收取税金。即使是豪族的私有地也毫无例外，再来就是想要让平民获得一些权力吧……」
「给平民？」
黛特菈露出无法接受的表情。
「没错，这是要作为跟豪族对抗的势力。不过，只要随著轮耕式农业跟货币经济继续推广，这件事就会自然发展吧。而且人们也会受到基力希亚人的强烈影响，不是吗？」
「……这样子，将来他们绝对会来要求参政权哦？」
「说得也是……」
只要生活富裕，自然就会对政治产生兴趣。
但只要我统一阿帝尔尼亚半岛，这就是无法阻止的趋势。
反覆对平民进行徵兵的话，平民的发言力自然会增加。毕竟军队的核心是由平民的重装步兵所组成。
领土增加越多，自耕农也会跟著增加。奴隶越是增加就会越便宜，最后连平民也可以获得。
要是随便去阻止，那不满的矛头反而会朝向自己这边。
货币经济越是推广出去，基力希亚人的民主主义思想也会跟著蔓延。
只要我跟基力希亚人增进关系，藉此追求国家的近代化。那么国家里的平民受到民主主义的感染，也只是迟早的事情。
所以该排斥基力希亚人吗？
那样子，会远离统一阿帝尔尼亚半岛这个目标。不，会就此变得不可能达成吧。
只能接受这件事了。或者说，应该乾脆反过来利用才对。
虽然这样讲，但那也是好久之后的事情。现在去讨论也没用。
这种事情，只要到时候踏实地仔细思考就好。
不过啊……民主主义这种事物，我认为在这个世界还不可能实现。
以结果来说，历史上的古代民主主义国家都全数崩毁并转为君主制度。
然后……近现代的民主主义我也不觉得可以永远维持下去。
不管什么样的社会制度，总有一天都会产生破绽。
「干嘛露出那么苦恼的表情，嘿！」
尤莉亚把水泼过来，让我回过神。
看来我似乎稍微有点沉浸于思考之中。
「啊，抱歉抱歉……感觉有点泡昏头了，我们上去吧。」
「嗯，就这么办。」
我们从温泉里起身，下次也来泡吧……
※
首先必须著手进行的，是国内的统一。
之前因为稍微大动作进行肃清，让对肃清的遗恨残留下来。
我得化解掉这股紧张感才行。
话虽如此，但这方面已经开始由亚斯家亲族与罗赛斯家亲族为中心来运作。
前迪佩鲁派也非常忠诚，其中还有人送了人质过来。
我也不觉得举办亲睦宴会就可以化除紧张感……看来只能等待时间来解决。
而我必须动手进行的是跟各方国家之间的外交。
跟我国相邻的国家有「南方的贝尔贝迪鲁王之国」和「西方的艾比鲁王之国」，还有「东方的艾克乌斯王之国（艾克乌斯族）」以及北方的「多摩尔卡鲁王之国」这四个国家。
我国彻底被四国团团包围。
现在关系友好的只有艾克乌斯王之国，敌对的则是多摩尔卡鲁王之国。
然后关系稍微恶劣的是艾比鲁王之国与贝尔贝迪鲁王之国。
多摩尔卡鲁王之国对我国而言是个威胁。同样地，罗赛斯王之国对于艾比鲁王之国与贝尔贝迪鲁王之国来说也是个巨大的威胁。
因为跟艾比鲁王之国和贝尔贝迪鲁王之国比起来，罗赛斯王之国的国力比他们还要强大。虽然罗赛斯王之国至今因为内忧外患而无法发挥出原本的国力……可是由于我的活跃（这样讲还真有点难为情……）将内忧外患一起铲除后，成功让这个国家的国力获得飞跃性的成长。
因此这两国对我国应该抱持强烈的警戒。
同时……也是对我抱持著不信任感吧。他们对我并不了解，光是各方面都未知这一点就算是种威胁。
艾比鲁王之国在很早的阶段就获得制铁技术，品质也比罗赛斯王之国的铁器高。贝尔贝迪鲁王之国则是跟基力希亚各个都市都很接近，建筑技术与农业技术都在我国之上。不过这些优势逐渐在消失，各种因素都足以让他们产生危机感吧。
正因为这些缘故……首先要施行睦邻外交来缓和紧张感。
光是这两国合作就已经是很强大的威胁，如果再加上多摩尔卡鲁王之国，那我国就是被敌国三方面包围。万一连艾克乌斯王之国都背叛，加入那边的话……就会陷入四面八方都是敌人的状态。
由于才刚高调宣示要武力统一阿帝尔尼亚半岛的目标，虽然这样有些丢脸……不过这世上还是有所谓的顺序存在。
暂时不要发动战争……最少也要有一年的时间著重于内政上。
※
那么……正因如此，我首先前往的是艾克乌斯王之国。
虽然也因为是重要的同盟国才选为第一个到访的对象，但主要是穆齐奥在很恰巧的时机送来结婚典礼的招待函。
没错，穆齐奥终于要结婚了。
再来就是还要进行国王就任后的打招呼。
上上次是我来到艾克乌斯王这边，接下来继位典礼时是艾克乌斯王过来。
所以这次轮到我去艾克乌斯王那边……这才合情理吧。
同行的有尤莉亚、雷蒙多、洛兹瓦德与其之下的护卫。
其他成员们则负责留守。
「可是……这个国家还是老样子……真是一望无际的草原呢。」
「因为没有森林，所以风很强劲嘛。」
每当吹起强风，尤莉亚都要伸手压住避免让衣服飞起来。
我也不是穿裤子，而是穿托加长袍（注：古罗马的男性长袍服装）……得特别注意强风才行。
万一没遮好，就会发生男性露内裤这种不知道哪种客层才会有需求的现象。
那么，我们马上在艾克乌斯王的家臣带领下……前往艾克乌斯王身边。
毕竟算是对等的同盟国……这种时候年轻人还是谦虚点会比较符合礼仪。
「艾克乌斯王，好久不见了……之前的战争，非常感谢您愿意借兵给我国。」
「哦，罗赛斯王。感谢您如此郑重。我们都是朋友，有困难时就要互相帮忙。而且与贵国的同盟对我们也很有益处。只要一同共享利益，我们就能维持友邦的关系，我也会想和贵国继续当朋友。」
可不允许你暗中独占利益，这等于是被如此警告。
不过……国家之间的友好关系大概就是这种样子，我也不会太在意。
……老实说，我可没自信能赢过这个人。
我跟艾克乌斯王打完招呼后，在他身旁等待的梅契鲁王太子走上前向我鞠躬致意。
「许久不见了，罗赛斯国王陛下。别来无恙。」
「梅契鲁殿下看来也很有精神，您母亲的身体状况如何？」
我刻意发出让三男雷托斯王子也能听见的音量。
这带有一点恶作剧跟牵制的意义在其中。
「多亏尤莉亚大人出色的能力，让她已经恢复精神。真的是太好了。」
梅契鲁打从内心发出欢欣的笑容。
武艺不精，性情温和的温柔王太子……这个传闻看来是真的。
虽然赢不了艾克乌斯王，但这个人我就有自信能获胜。
没有啦……我也知道不能太轻忽大意。
等到梅契鲁王太子打完招呼后，雷托斯王子像是要主张接下来轮到自己般上前……但次男穆齐奥像要推开他般走上来。
「感谢您的前来，罗赛斯国王陛下。」
「嗯，朋友的结婚典礼当然是无论如何都要来参加的呢。」
我跟穆齐奥握手。
现在立场上是我的地位比较高，再加上又是公开场合，所以是讲敬语……不过那种直率的语气还是没有改变。
被穆齐奥抢先的雷托斯在旁边用怨恨的表情瞪著穆齐奥。
……论长幼辈分你也是排最后，说起来这又是穆齐奥的结婚典礼，所以穆齐奥先打招呼也是理所当然的吧……虽然想这样吐槽，但觉得这样故意触怒他也不好，于是我就没有说出口。
「她是菈凯拉，将要成为我妻子的女性。」
穆齐奥把在后头等待的女性介绍给我们。
「初次见面您好，罗赛斯国王陛下。上次您来的时候我正好卧病在床……无法向您打招呼，真是非常抱歉。」
「不不，请不用在意。话说回来真是位美丽的女性，我真羡慕穆齐奥。」
「感谢您的赞美。」
菈凯拉郑重地鞠躬。
修长的黑发，眼睛是看来很沉稳的下垂眼型。
然后胸部好大，是我至今看过的最大尺寸。
黛特菈是轻巡洋舰，尤莉亚是重巡洋舰的话，这个人就是无畏级战舰。大舰巨炮主义万岁。
当我想著这种事情时，尤莉亚就从后头稍微拉近跟我之间的距离。
怎么了吗？正当这么想的瞬间，大腿突然传来一阵痛楚。是尤莉亚用力捏了我的大腿。
尤莉亚对我发出微笑。
（真羡慕？这代表对我有什么不满吗？而且还一直盯著胸部看！）
（不、不是啦……那是客套话，别、别那么在意嘛……）
我跟尤莉亚视线交错。虽然没有对话，但相互之间的意思应该能够传达给对方知道。
对于接下来就要结婚的女性说「你真漂亮」，至少在阿帝尔尼亚半岛完全不是什么奇怪的事情。
或者说，不称赞才叫做失礼。
在阿帝尔尼亚半岛对于男性来说，称赞女性是理所当然的事情。然后对于女性而言，也有著被男性称赞很理所当然的风俗习惯。不管身处于何种立场都一样。
接著，我靠近穆齐奥讲起悄悄话。
「话说回来，那片逆鳞怎么处理了？」
「那个要在结婚典礼上送给她，你绝对不能讲出来哦。」
原来如此，是要当成惊喜啊。
「结婚典礼会持续举行三天，请务必要好好享受。」
穆齐奥行个礼，这真不像他的风格。
好啦，接著是第三王子雷托斯。
不只是穆齐奥，还被菈凯拉抢先的雷托斯露出相当不满的表情。不过……被菈凯拉抢先这件事，大概是可以稍微同情他一下吧？
「……许久不见了，罗赛斯国王陛下。」
「……嗯，雷托斯殿下。您似乎很有精神，这是再好不过的。」
雷托斯的情绪比想像中还要低落，让人完全无法想像他是穆齐奥的弟弟。
这家伙是怎么样……为何可以如此阴沉。
眼神完全变成死鱼眼，还散发出让人非常难以接近的气氛。
本来想对他说些什么，但雷托斯行个礼就离开了。
到底是怎样啊？
结婚典礼会举行三天。
首先第一天是宴会。这是为了让艾克乌斯族的各个氏族增进友谊才举办的，这次我国也加入其中。
第二天是暂定结婚典礼。
会说暂定，是因为这天的婚约是对家族、国民与家臣立誓。
真正的结婚典礼，是在对神祇立誓的最后一天举行。
话虽如此，但最热闹的就是暂定结婚典礼这天。
各方会带来礼品赠送给新郎新娘，并致辞给予祝福。
顺带一提，赠品里六成是羊，三成是奴隶，剩下一成是名马。
确实很有游牧民族的风格。
另外我国送的是葡萄酒。
对于很少从事农业工作的艾克乌斯族而言，葡萄酒似乎真的是很稀奇。这让他们感到非常高兴。
然后第三天，就是正式的结婚典礼。
这是向诸神与祖先们报告结婚，为爱情立下誓言的日子。
不过，也没什么有趣的地方。把羊当成活祭品供奉，好几名咒术师献上祈祷，说些「感谢诸神与诸位祖先们，我们即将结婚。今后也会为了艾克乌斯族继续努力。」之类的话。
老实说，我是觉得很无聊啦。因为我是罗赛斯王之国的人，根本不认识艾克乌斯族的祖先或是神祇。
可是尤莉亚看起来很开心，果然是对其他国家的咒术仪式很有兴趣吧。
隔天，我和尤莉亚暂时分开。
尤莉亚是去帮梅契鲁王太子的母亲第三王妃再进行一次诊察，而我则是要跟艾克乌斯王还有梅契鲁王太子重新确认同盟方面的问题。
我跟雷蒙多一起前往为了会谈所准备的帐篷。
「那么，艾克乌斯王。我是罗赛斯王之国的新王亚尔姆斯•亚斯•罗赛斯，在此再次请您多多指教。」
「嗯，请多多指教。」
我们先握个手。
然后我跟梅契鲁王太子视线相交。由于他是下一任国王，因此也参加这场会谈。
万一发生什么状况时，这位王太子就可以顺利继承这个同盟关系。
「首先关于上次的战争……让我再次向贵国道谢，贵国的士兵真是超乎期待地活跃。」
我真心说出这段话。
实际上，那些骑兵的武力实在太优秀。我绝对不想放手。
「讲到操控马匹的技术，阿帝尔尼亚半岛上没有比我国更优秀的国家，这是理所当然的事情。那么……首先从贸易的事情开始谈起吧？」
「我国想要的是羊毛与马匹，这跟之前相同。再来就是如果有狼的毛皮或暴龙的牙齿和鳞片这类物品，我们也会很高兴。」
实际上来说，这些东西……并没有真的那么想要取得。
马或是羊这在罗赛斯王之国也可以饲养。
我想要的是军事力，只有这个而已。
军事能力是艾克乌斯族比较高，经济能力则是我国比较优秀。
「这样子啊。我们这边就跟以前一样想要小麦与葡萄酒，然后如果有余力也想输入铁器。希望能在跟敌对部族战争时处于更为有利的状态。」
铁器啊……
我国也很需要那些铁器呢……像是农业器具或是武器等等。
不过……由于最近跟多摩尔卡鲁王之国的战争，让我们得以雇用到大量的锻造师。虽然人才比以前充裕，但是需求还是大于供给。
「我国在铁器的数量上也不够充裕……没有办法现在立刻进行输出。不过从多摩尔卡鲁王之国过来的锻造师，是可以出让几名给贵国。或者说……派遣技术人员到我国留学，这种方式我们也很欢迎。」
无可奈何之下，我决定提出妥协方案。
老实说……与其从我国输入铁器，不如让艾克乌斯族可以在自己国家生产，这样应该还省事许多。
再加上为了在国内推广制铁技术，正在将制铁方法教导给我国的技术人员，目前是最积极推广的状态。
只要顺便让艾克乌斯族参与学习就好。
「这真是感激……那么，其实我们还有一件事想要拜托贵国帮忙。」
艾克乌斯王把像是白色石头的东西摆在我面前。
不，这稍微带有一些粉红色。这个是……
「是我国领土内挖掘出来的岩盐。」
「原来如此……这品质看起来相当不错呢。」
唔──这下子有点伤脑筋。
岩盐的价格下跌的话，我国的收入也会减少。岩盐的专卖可是我们国库的支柱之一啊。
雷蒙多应该也想到相同的问题，在我耳边小声地……
「陛下，这样子可让人困扰了。」
这么说。
「问题在于我们没有技术，无法有效率地把这些岩盐挖出来。因此在此想要提案……可以请贵国提供技术支援吗？相对地，我们会用便宜的价格输出岩盐给贵国。」
便宜……这代表会比定价还便宜吧。
那么一来对我们也不算坏事。只要高价卖给基力希亚人也能获得充足的利益，还可以消除贸易摩擦。
但为什么呢？如果委托基力希亚人然后卖给他们，应该可以赚取比较多利益才对。
回答我这个问题的人，是从刚才开始都沉默不语的梅契鲁。
「我国南方有路普斯族存在。由于他们的阻碍，让我国无法跟基力希亚人进行交易。然后基力希亚人也不会特地跑来这个国家采购，因此我们认为委托罗赛斯王之国的各位来采掘，以结果而言应该会比较顺利。再加上我们实在不擅长进行买卖。」
原来如此，很合乎道理。
艾克乌斯族想要的是小麦和葡萄酒，不是金币或银币，更不是黄金首饰或是法尔斯产的玻璃。
所以跟罗赛斯王之国以物易物会有比较大的利益……用这种讲法来表现虽然有些奇怪，但是会成为我们想要的结果吧。
不但能提升利益，又没有什么需要去拒绝的理由。再说如果关系恶化那才是最大的问题。
「原来如此，这对我方来说也可以获得利益。嗯，就让我国来进行支援吧。那么关于具体上的交换比例……」
这一天的会谈，持续到半夜。
※
「啊……」
第三王子雷托斯，一个人抱头苦闷著。
他的脸上充满疲劳的神色与泪痕。
这神情简直就像是哭累的孩子。不，实际上他的确哭到累了。
为何雷托斯会哭泣呢？原因就是穆齐奥与菈凯拉的结婚。
这也不是什么太复杂的事情。就是所谓的失恋……是很常有的情况。
从现在算起的话，雷托斯对菈凯拉的爱意，大概可以追溯到十年前。
这段情愫的历史如果要写成文章，得花上好几万字而且又很无趣，所以这边就先省略。顺带一提，雷托斯的这份心意半点都没有传达给菈凯拉知道。她的眼里只有穆齐奥，说起来雷托斯跟菈凯拉也几乎没有好好交谈过。
对于菈凯拉而言，就只有「雷托斯？啊，是指第三王子殿下啊。他怎么了吗？」这种程度的认知。或者说，甚至还把他当成扰乱国政的家伙……印象算是很差。
那么为何雷托斯不对菈凯拉表白自己的心意呢？因为他是个胆小鬼？
这也是其中一个因素。
但并不只是如此。理由很单纯，就是派系的问题。
艾克乌斯族内部有三个派系。
第一个是虽然出身较低，但最先生下男孩子的第三王妃与她的儿子梅契鲁王太子的派系。
第二个是身分地位很高然后第二个生下男孩子，可是对于王位继承没什么兴趣的第二王妃与她的儿子穆齐奥的派系。
第三个就是虽然身分地位很高，但最后才生下男孩子的第一王妃与她的儿子雷托斯王子的派系。
当雷托斯七岁左右的时候，第一王妃的派系势力很庞大，甚至被认为雷托斯确定会继任成为族长。
可是……没想到第二王妃突然转为支持第三王妃。
虽然其中有许多理由，但这边就列举两点。
第一个理由是第二王妃没有权力欲望，与其让自己的性命遭受危险，她觉得那还不如把这些负担全部推给第三王妃。
另一个理由则是第二王妃的父亲。
第二王妃的父亲是大战士长（相当于将军地位），他认为既然有路普斯族这种外患存在，就不能为一些无聊的事情让国内产生分裂。
因此第二王妃的父亲遵从「由先生下来的男孩子成为继承人」这个艾克乌斯族的习俗，拥立第三王妃的儿子梅契鲁王子。
然后让第三王妃的亲戚菈凯拉跟穆齐奥订下婚约，作为同盟的证明。
简单来说，对于雷托斯而言，菈凯拉是政敌的亲戚。
因此他根本无法表白心意，更不用说是结婚了。
「啊……啊……族长什么的根本无所谓……」
雷托斯并不是无论如何都想要当上族长。
他也拥有比平常人再高一点的权力欲望，所以实际上当然会想当族长。可是要说的话，他还是比较想要拥有菈凯拉。
最热衷于争权夺利的并非儿子，而是母亲。嗯，这也是很常见的事情。
「在此为如此烦恼的你，提出一个完美的方案！现在的话，可以同时获得族长的地位与菈凯拉哦！」
一道情绪异常高亢的声音传入雷托斯耳里。
他转头一看，那边有名黑发女性。
从肤色来看，应该不是这个地区的人……至少可以知道不是阿帝尔尼亚人。
总觉得也有点像阿尔沃人……可是脸庞的轮廓还是有些许不同。
女人往雷托斯走近。
「站住！女……！」
雷托斯的嘴巴突然无法动弹。
不，不只是嘴巴。全身都像是变成石头般，完全不听使唤。
女人用双手捏住雷托斯的脸颊。
「呵呵，没用的。只要受到我的咒术所控制，就没那么简单可以逃脱。话说回来，这里的咒术师水准还真低。就是这样子才会被尤莉亚公主轻易解除掉诅咒，让我来施展的话就可以完美隐藏起来哦。」
女人跟雷托斯四目相交。
雷托斯的眼睑完全无法动弹，也无法就此移开视线。
「那么，你有必须执行的任务。很简单，杀掉父亲再杀掉两名兄长，把反抗的家伙通通杀光。方法也很简单，我来教你。那么一来你就可以同时兼得族长的地位与菈凯拉小姐，知道吗？」
女人暂时这么对雷托斯讲了些话后，就直接离去。
被留在原地的雷托斯慌忙环视周围。
「奇怪？发生什么事情？怎么没有记忆……」
雷托斯往周围慌张地左顾右盼了一阵子，但什么也没有改变。
简直就像突然跳跃了一段时间。
雷托斯只能充满疑问地坐倒在地板上。
「唔～嗯，这算很成功吧。最短大概是两个月左右，然后考虑到准备的话……果然是一年后吧。不过，也还要对其他国家设下陷阱呢。凡事还是都得脚踏实地来进行才好。」
女人──麻里小跳步地走在草原上。
麻里可以如此轻易侵入，多亏了她饲养的黑色飞龙。由于身体是黑色的，就不容易被发现。再加上可以操控风，所以也不用在意风压。另外这里也有内部的协力人士存在。
「哎呀，真多亏雷托斯小弟是个软弱的家伙。普通来说都没办法那么简单就催眠成功。」
这种利用咒术进行的催眠，难度可说相当高。
首先无法让本人去执行他不愿意做的事情，一般来说在施加暗示的途中就会清醒过来。
如果用强硬手段将他绑起来，以不断重复催眠的方式进行洗脑那就很容易……可是把雷托斯绑架走的话，那可是很严重的状况。
不过幸运的就是，雷托斯本人几乎没有这方面的抗性。同时精神面也已经疲惫不堪。
然后他自己也想要获得族长的地位与那个女人。
只是要让他提起一点干劲的话，就不用花费那么多劳力。
麻里只有……稍微从背后推一把而已。
「好啦……虽然接下来有必要持续施行下去……那就用罗萨鲁王国前来的食客这种身分来潜入好了？」
麻里开始思索著。
※
跟艾克乌斯族之间的友好关系，暂且确定是可以继续下去。
那么，问题在于贝尔贝迪鲁王之国与艾比鲁王之国。
这两国有跟菲尔姆王联手攻打罗赛斯王之国的前科。
包含我在内……我国的豪族们对这两国的印象都很恶劣，然后这两国应该也对我国会不会进行报复感到恐惧。
果然还是直接前往……先不论是否要缔结友好关系，至少必须表现出我们（现阶段来说）并没有敌意的态度。
从艾克乌斯王之国回到国内，几天后我们就先前往艾比鲁王之国。
这次是由雷蒙多、波罗斯与黛特菈担任辅佐，罗恩与格拉姆则以护卫的身分同行。抵达艾比鲁王的宫殿后，我们立刻被带领到艾比鲁王面前。
「许久不见了，艾比鲁王。」
我向艾比鲁王打招呼。
年纪大约是四十几岁中段吧，以国王来说这是状况最好的时期吧。
身高虽然比我矮，可是从衣服外头就能清楚分辨出那结实的身材。
武人型的国王……他给我这样的印象。
「嗯，我也很高兴能见到你。罗赛斯王。」
虽然以国力来说，姑且算是我国比较高……但构筑起友好关系才是此行的目的，我想尽可能慎重地对应。
首先就从不会得罪人的闲聊开始讲起。
我被问到的，就是与菲尔姆王的战斗、对多摩尔卡鲁的战争还有内战的镇压。
「哎呀呀，真是了不起。内战通常会拖上很久的时间，没想到你竟然可以花两天就彻底终结。」
竟然讲出如此明显的违心之论，我国发生内乱时艾比鲁王在急忙招集军队这件事，我可是很清楚的。如果内乱持续一个星期以上，艾比鲁王就会率军入侵我国了吧。
不过如果有国家在眼前分裂，我大概也会做出相同的事情。
然后话题转到产业方面。
艾比鲁王之国的平原很少，小麦的收获量跟我国相比就少很多。
相对地，就盛行于利用山坡斜面生产葡萄或是橄榄。
再来就是绵羊跟山羊的游牧。
农业生产量我国还是高上好几倍，而且会继续成长。
话虽如此……艾比鲁王国生产的东西不是我国缺少的产品。反过来说也是相同……所以没有什么交易的必要性。
硬要说的话就是羊毛吧？比起游牧业，我国更注重农业方面的发展。建议农家养育的家畜，也都是立刻可以转为肉品的猪，或是可以成为劳动力的牛或马。
「现在少了多摩尔卡鲁王这个威胁，南阿帝尔尼亚南部看来可以暂时保持平稳呢。」
「嗯，我国也想尽可能享受这份和平。再说还有堆积如山的内政，都非得我去处理才行。」
就像这样子，我在话语之间展现「不想发动战争」的想法。
考虑到才刚经过内乱，这句话应该还算满有可信度的才对吧。
「今后也让我们双方融洽地相处吧。」
「嗯，希望可以跟你当个好邻居。」
我们互相握住对方的手。
※
亚尔姆斯他们离去后……艾比鲁王开始跟家臣们讨论关于亚尔姆斯的问题。
「艾比鲁国王陛下，您有什么样的看法呢？」
「嗯，目前并不是什么威胁，也感受不到明确的敌意。不过虽然这么说，我不认为十几岁的年轻人会满足于狭小的国家。先强化好我国的军队是最好的选择。」
现阶段来说，还感觉不到敌人的敌对意思。
不过，不能以为可以这样永远持续下去……再说罗赛斯王之国逐渐走向安定，如果考量到这件事本身对于艾比鲁王之国就是一种威胁，那先做好准备也不会有什么损失。
「暂且先观察情势，然后强化跟周边国家的友好关系。只要对方有什么危险的举动，就立刻跟周边各国一起应对。」
※
「哦，这就是贝尔贝迪鲁王之国的首都啊……感觉城墙筑得很高呢。」
我直接从艾比鲁王之国前往贝尔贝迪鲁王之国。
成员除了将波罗斯换成巴尔特罗以外，其他都相同。
「陛下，贝尔贝迪鲁王之国是最靠近基力希亚各个都市的国家，也学习到最多相关文化。所以关于建筑技术方面，是阿帝尔尼亚人国家里最为优秀的国家。」
雷蒙多为此进行说明。
虽然期间很短，但好歹曾经是我养父的雷蒙多像这样用敬语讲话，感觉还是有些怪怪的……但雷蒙多的意见是身分区隔要彻底做好，我对这一点也无法反驳。
回到主题上……这防卫会不会太过头了啊？
不，注重国防虽然不是坏事……但相对地，其他部分就会因此而有所疏忽。著重于强化城墙，可能会让军队本身的质与量下降，或者删减到治水、整顿道路这些公共事业的预算。
「这算是个小秘密，现任贝尔贝迪鲁王是以胆小而闻名，因此才会建筑起如此庞大的城墙。这是跟他继承王位时有关的知名故事……」
雷蒙多说，大约十年前先王驾崩时似乎发生继承人的争执。
其中身为次男的贝尔贝迪鲁王因为害怕被杀害，于是放弃王位继承权躲进山中的神殿里。
结果这么一来，长男与三男互相战到两败俱伤而死去。于是他急忙被叫出来担任国王。
「巴尔特罗，我问你哦。如果你要攻陷这座城，需要多少兵力与时间？」
「这个嘛……最少要一万兵力。最短时间大概是六个月吧？如果使用火焰秘药，应该可以缩短为四个月。」
就连巴尔特罗也需要那么多时间啊？攻城战果然很辛苦。
「许久不见了，贝尔贝迪鲁王。」
「我也是啊，罗赛斯王。」
贝尔贝迪鲁王是名四十岁后半左右的男性。
虽然身高比我高，但看起来实在没有很强的印象。
身体没什么肌肉，最重要的就是脸上还很没自信。
谈话内容跟与艾比鲁王交谈时没太大差别。
另外，贝尔贝迪鲁王之国的产业跟罗赛斯王之国没有太大的差别。
两边都有许多平原地形，又是温暖的气候。
「最近，贵国似乎靠著跟基力希亚商人进行贸易赚了不少呢。」
「嗯，是让我国赚了不少……」
「我国的关税也因此增加，这都是多亏了贵国……今后也想继续保持良好的关系呢。」
「……嗯，你说得没错。」
从我国前往基力希亚各个都市，都必须经过贝尔贝迪鲁王之国。反过来也是一样。
也就是说，如果贝尔贝迪鲁王之国提高关税或是封锁国境，基力希亚人就无法进入我国。
这家伙用这个说法在威胁我。
看来他并不只是胆小而已……
「多摩尔卡鲁王之国的国力也衰退许多，看来这段时间不会有战争发生吧。果然和平才是最好的……您说是吧？」
「的确如此……但我很难这么断言。毕竟我国跟雷扎德还有国境问题存在。」
贝尔贝迪鲁王之国跟雷扎德（基力希亚数个都市之一）之间的关系很恶劣。
理由很简单，贝尔贝迪鲁王之国与雷扎德的国境间，有许多由阿帝尔尼亚人与基力希亚人融合而成的族群们所居住的中小国家。
他们在争夺谁才是这些中小国家的盟主。
「贵国也同为七王国之一，那当然……」
「我国以立场来说……是不得不保持中立。当然在心情上而言，是支持同样身为阿帝尔尼亚人国家的贵国。」
以艾因斯为中心的基力希亚商人们，我国非常重视与他们之间的来往，因此照道理无法支持贝尔贝迪鲁王之国。
倒不如说考虑到远交近攻这策略，我更想转为支持雷扎德。
不过，这当然不可能直接说出口。于是就保持在名为中立的暧昧立场……然后口头上讲些「我内心是支持你」的客套话来回答。
看来我的回答似乎是在对方预料的范围之内，贝尔贝迪鲁王的表情没有太大改变……看起来似乎也没有生气。
「是这样啊，这真是遗憾。不过贵国肯保持中立的立场，这也让我很高兴。万一发生什么状况时，还希望你可以帮忙仲裁。」
「嗯，希望我国可以用友好国的身分……成为双方的桥梁。」
我讲出并非出于真心的发言。
我的外交基本方针是远交近攻，万一有什么状况就会联合对方两面夹攻啦。
但无论如何，两国都重新确认友好关系，并且同意一起享受和平。
……表面上是这样啦。
※
「那个小鬼，毫无疑问怀抱著野心。」
亚尔姆斯离开后……贝尔贝迪鲁王如此自言自语著。
他会这么想的根据有四个。
第一点，是讲到关税话题时的表情。从他的表情看来，似乎并没有那么在意。
对现今的那个国家来说，与基力希亚人的交易，明明应该是很重要的事情。
总之只要跟这个国家合并，关税就根本不成问题……他应该是这么想的。
第二点，就是不断地强调和平。这样反而很可疑。
第三点，真的打算增进和平关系的话，应该会提案互相派遣人质到对方国家才对。
而他却没有这么做，这代表他半点都没有思考所谓的和平吧。
第四点，眼神。那个眼眸之中，蕴藏著充满野心的色彩。
那跟自己的……过去同归于尽的兄弟是完全相同的色彩。
他应该觉得有好好隐藏起来吧……
那名新王还是十几岁的年轻人……这个时期的年轻人就是会想进行些具有挑战性的行动。
而且他拥有大胜多摩尔卡鲁王之国的实绩。
应该拥有强烈的自信……这样子他没道理不采取军事行动。
只不过在这同时，现在想要维持和平的想法大概也是真的。
他才刚就任国王，应该还没有将国内彻底整合起来吧。
从他需要进行那么大规模的肃清这点来推敲就很清楚。
恐怕最短有两年的缓冲期，那名新王在这期间不会采取军事行动。
反过来说，两年后这个国家就会惨遭灭亡。
这么一来，胜负就在这两年之间。必须在这段时间内削弱那个国家的国力。
「暂且先跟艾比鲁王和多摩尔卡鲁王说一声好了……」
贝尔贝迪鲁王确定了今后的外交方针。
也就是对罗赛斯王之国的包围网。
※
外交结束后，接著就该专心致志于内政上头。
然后……虽说是内政，但关于军事方面现在可以先放著不管。
要说该做些什么，那就是要扩充常备军，尤其是骑兵这边的数量……不过这些等财政方面有余裕时再执行就好。
由于跟多摩尔卡鲁王之国的战争获得胜利，现状已经没有必须立刻对应的假想敌国存在……再加上从战利品中大量取得铁制武器，军队也获得相当程度的强化。
「现阶段我必须著手进行的事务……应该是首都的迁移吧。」
首先我把雷蒙多叫进宫殿里头。
「嗯……雷蒙多先生，首先关于我们第一个必须执行的政策……」
「陛下，请不要对家臣使用敬语。」
「……是。」
唔嗯，真的很不对劲啊……但这也没办法。
「我想将首都迁移到新的位置，你觉得如何？」
我单刀直入地询问。
「首都的迁移是吗？这似乎会是规模很庞大的事业呢，财政方面的负担也很沉重。因为换了新国王就要迁移首都……虽然这的确是很常有的事情……不过实际是这样的理由吗？」
雷蒙多眯起眼睛这么说。
我无法轻易赞成会给民众造成负担的事业，这应该有正当的理由才是？他应该是想这么说吧。
当然，这有十分正当的理由。
「现在的首都有几个问题存在。」
我先这么说后……开始把问题一个个指出来。
「首先是跟罗马利亚森林邻接这一点。由于过去都认为没有敌人会穿越森林而来，所以是藉由森林来防守后方。可是有菲尔姆王这个前例，再加上上次的战争我也大规模利用这座森林。如果在森林里行军，那就无法发现敌人的踪影……今后就有可能会遭受到奇袭。」
也就是面对敌人的攻击时很脆弱……这么一回事。这以首都来说，算是有点问题吧。
「再来……首都的位置太靠国王领地的西边。统合罗赛斯、亚斯、迪佩鲁这三块领地后，直辖地大幅往东边延伸。要管理这些土地，我想要一个最好能在直辖地的中心……然后交通又便利的政治中心地点。老实说，现在的首都在交通方面实在称不上良好。」
这个世界最快的讯息传达方式，就只有咒术师的飞鹰与快马这两种。
不管那一种，都要花上许多时间才能让情报传达到……可以的话真想在能于各处布下情报网的位置建立首都，这也是为了达成中央集权化的目标。
「接著就是城墙的老朽化，反正无论如何都有必要重新修筑城墙。
现在的首都是义父大人的爷爷……也就是从我开始算起三代之前的罗赛斯王，尤莉亚的曾祖父那代所建造的。
看过贝尔贝迪鲁王之国的城墙以后……我国首都的城墙看起来就是显得有些破烂。
然后最后的问题就是面积，这个首都稍微有点太小了。」
「有那么小吗？跟其他国家比起来，我认为算是很标准才对？」
「嗯，一般来说如果要照过去的方式来经营，按照这个标准就足够……可是今后要推行中央集权化与富国强兵的话，就必须有符合目标的大小。」
我这么讲完后，开始向雷蒙多说明为何需要广大的面积。
「为了中央集权就必须创设官僚与常备军，然后也得将纸跟铁这类重要产业集中起来，这些你应该知道吧？」
「是。关于这些我们都能理解，也将全力支持这些政策。可是这跟迁移首都有什么关系呢？」
「光是为了防卫首都而驻守的常备军与其家族，就已经是相当庞大的人口。同样地，官僚、造纸工匠、锻造师的家族你也知道都会聚集到首都来吧？当财富集中在首都时，会有更多追求这些财富的人聚集而来。然后他们会生下孩子，那些孩子以后也会再生下孩子……照这样不断重复下去，人口超过容纳上限也只是时间的问题。」
再加上为了夺去权力而从豪族手中剥夺土地，然后强行要求他们居住到首都的情况下……豪族的家人、家臣、家臣的家族也会一起移居。这么一来……人口还是会持续增加。
如果人口增加而让住家变得更密集，火灾的危险性就会跟著攀升。
「而且卫生状况也会恶化，粪尿来不及处理已经是显而易见的状况。饮用水也是光靠现在的河川就已经逼近极限……为了抑制传染病的发生还是从现在就开始因应会比较好。反正都要执行的话，早点进行我想也没有坏处。毕竟这是相当花费时间的事业。」
「原来如此……我明白了。这么一来我也不会反对，那么要把首都设立在哪边呢？」
我在雷蒙多面前把地图摊开给他看，然后指向三条河流交会的地点。一条源自罗马利亚森林，另一条源自旧亚斯领地，还有一条则是从旧迪佩鲁领地流过来。
建筑资源可以利用水运从罗马利亚森林搬运木材，还有从旧迪佩鲁领地搬运石材过来。首都所消费的粮食也可以从旧亚斯领地跟旧迪佩鲁领地大量搬运过来。
水运是最为确实的物资运送手段。
再加上饮用水也能从河川取得，生活用水也是倒进河流里就好。
「罗赛斯国王陛下！这里是……」
「有水患对吧？」
我试著把雷蒙多担心的事情说出来。
没错，我指定的地点从是自古以来就遭受水患侵袭很严重的地方。
罗赛斯王之国在治水还有灌溉设备这方面并没整顿得很好。
所以降雨时河川立刻会溢流，大雨过后河川的流向改变数十公尺也是很常见的状况。
冬天是降雨，春天则是山上溶解的雪水，每次都会让这个地方淹水。
毕竟是三条河川的水流汇集之处。
因此……
「首先我想从治水开始进行。这么一来每年对农田造成的损害也会降低，将灌溉设备整顿好的话收获也会增加……可说是一举两得……不，由于还可以当成水路运用，这是一举三得呢。」
「看来会成为相当大规模的事业呢……成功的话，国力确实会获得飞跃性的成长，不过财源方面……不，说不定可以勉强凑出来。」
雷蒙多说得没错，财源方面……虽然很难说是充裕，但也不是无法勉强凑出来。
罗赛斯领地的岩盐矿山加上亚斯领地的岩盐矿山，然后又直接支配从迪佩鲁氏族的豪族们那边没收来的岩盐矿山后，盐的专卖也获得强化……使得收入大幅增加。
再加上……又有大规模生产来作为交易品的纸张。
现在不是临时招集人过来制作，而是募集工匠边进行教育边继续生产。
这是过去罗赛斯王之国所没有的全新财源。
然后上次的战争……最近被民间称为七日战争的那场战役里所获得的利益。
从拓榴石矿山跟广大农地收到的全新税收，还有掠夺而来的财富等等……这些让我们获得相当大的利益。
至今因为罗赛斯王本身罹患疾病，再加上资金不足而无法进行大规模治水……不过今后就不同了。我还很年轻，可以精力充沛地活动，又能准备好资金。
「总之首都的建设预定地周围全部都要进行治水。由豪族们负责出人力，当然这些人力的餐费全部都由我们来出。这样他们也不会抱怨吧。」
我想讲的就是，我们不需要资金，但要把人材交出来。
与其在那边慢吞吞地施工，还不如一口气把资金砸下去，将人力聚集起来进行还比较好。
「原来如此，这样微臣也能理解了。不过……可以向您请教几个问题吗？首先是像这样大规模的工程，有人可以职掌指挥吗？虽然知道罗赛斯国王陛下雇用了基力希亚人的建筑家，但是治水跟建筑是不同的领域，那位基力希亚人办得到吗？」
「这个嘛……不向本人确认看看也不知道呢。嗯……最差就是再向基力希亚各个都市募集人材就好。」
虽然不知道是否可以获得像伊丝梅亚这样优秀的人材……但如果只是一般的人材，想募集就可以募集得到……应该吧。
「那么还有一点，请问防卫线该怎么办呢？您也知道，现在的首都是意识到多摩尔卡鲁王之国的威胁而建立。既然领土增加让国境线往北方延伸，那首都应该就要跟著北上才是？这个位置反而会变成南下了。」
「那么说也没错……但我认为现在的多摩尔卡鲁王之国并不是那么强大的威胁。目前该害怕的是被周边国家团团包围。既然如此，首都还是尽量设立在国家的中央会比较好。而且我也打算将铺设过的道路延伸到国境线上。这会跟治水同时进行，如此一来就能充分应付。」
再来也需要驿站。
利用快马增加传递情报的速度。
成功的话，将可以用比现在更快的速度来处理问题。
「是这样的啊……那就没有问题。」
雷蒙多很乾脆地退下。
治水工程就这样决定了。
※
那么首都建设、治水、道路铺设等等方针决定后，我把建筑家伊丝梅亚跟从绯帝国前来的旅人阳青明找来。
「伊丝梅亚，你觉得如何？自己的主人突然变成国王时是什么心情？」
「……说得也是，感觉像是原本要孵鸡蛋，却孵出龙来？」
「这比喻好像能理解，但又听不太懂。」
青明从旁边插嘴。
「不过……这真是一场了不起的镇压。我在旅途中也见闻过各式各样的内乱，但是可以如此乾净俐落就平定下来的也只有罗赛斯国王陛下。这件事我可以写成书籍吗？」
「无所谓，你尽管写。但可别写得太夸大哦。」
「话说回来，请问今天有什么事情呢？」
「嗯，我就直接说了。我想建筑首都，所以要你来进行设计。青明，我也很期待你的知识。」
现在也没有闲暇跑去其他国家参观首都了，这两人就是最大的依靠
尤其是青明，他熟知绯帝国与法尔斯帝国的首都。
「真的吗？要让我建设首都！」
伊丝梅亚探出身体。
嗯，毕竟这对建筑家来说是最棒的荣誉吧。
「可不只是找你哦？我姑且还会招募其他基力希亚人，会不会采用你的设计就要看你的能力来决定。」
不过伊丝梅亚的能力有多好，这已经是很清楚的事情。
也很难找到更好的建筑家，应该十之八九会采用她的意见吧。
「不过预定的建筑地点，从以前开始就深受水害影响。」
我把地图递给伊丝梅亚，并指出预定地。
「河川的支流汇集于此呢，这样的确会很严重……」
「所以建筑首都之前必须要先治水，这点你办得到吗？」
我这句话让伊丝梅亚的表情变得有些阴暗。
「小规模的河川就办得到。可是到如此大规模的话……要是治水工程没弄好，反而可能会让受害范围扩大。果然还是需要有专家进行调查，如果可以再加上咒术方面的调查就更好不过了。」
「原来如此，这代表需要地理学者呢。」
咒术师这边有黛特菈在所以还没问题。
真伤脑筋……有没有哪里的地理学者正在找工作的啊？
就在我大声地这么说完，并且发出叹息的时候……
「国王陛下，艾因斯先生请求会面。」
卫兵这么向我报告。
「让他进来。」
我这么说完后，跟我国……还有我都有深度交流的商人艾因斯走进房间里。
艾因斯先就座之后，再深深低下头再次向我打招呼。
接著开口说：
「其实啊，有位能力十分优秀的地理学者哦！」
「这是怎么回事？难道你有预知能力吗？」
「这当然没有。不过运气很好，正好想向您介绍地理学者时，就听见大家正在讨论这件事情。」
看来讲话的声音似乎传到外头去了。
不过真不愧是艾因斯，你的商会也有经手买卖地理学者啊。
「是我的哥哥。」
「……你竟然将亲生哥哥贬为奴隶哦……」
身为人类，这真是烂透了。
「当然不是！他并非奴隶，是个有合法身分的人。虽然是名怪人，但可以请您接见他看看吗？」
「唔嗯──说得也是，那我就见见他吧。」
我这么说完后，艾因斯说声「那么我立刻带他过来。」就离开房间。几分钟后……他带一名男性进来。
该怎么说，我感受到一股乖僻的气氛。
「我是基力希亚的学者，名叫尼可拉沃斯。专长是天文学，但是数学、地理学、物理学这些也都很擅长。」
「啊！是阿尔特的怪人！最烦人学者排行榜第一名的尼可拉沃斯！」
伊丝梅亚伸手指著尼可拉沃斯。
「喂！你说谁是怪人！」
尼可拉沃斯发出抗议。
你的弟弟也说你是个怪人耶。
不过他还名列烦人排行榜第一名哦？或者说竟然有那种排行榜。
「这家伙是以超级烦人而著名的哦，没事就一直乱喊说地球在旋转。早上先喊一下地球在旋转当成打招呼，到学会也是先开始喊地球在旋转。可是这样喊，却拿不出什么像样的证据来，最后还产生自己受到迫害的被害妄想症。你是把自己当成悲剧的学者吗？被迫害的不是你的想法，而是你自己啊，真的很烦人耶。我的朋友经常会这样向我抱怨。」
「所以就说我的计算方式才是正确的吧！」
「可是数字上好像有遗漏吧？那不然就把恒星视差发现给大家看啊！」
「那你也说明看看星象的逆行运动啊！」
……这些人知道现在是在国王面前吗？
看来这似乎是天动说与地动说的争论。
实际上会是哪边呢？
总之这颗星球确定是圆形没错，这点只要观看船只从远洋回来的状况就知道。
只不过是地球绕著太阳转，还是太阳绕著地球转就不清楚了。
这个世界有咒术有妖精有护佑还有葛里芬这些事物存在，就算是太阳绕著地球转我也不会惊讶。
毕竟我也不懂天文学。
「哪边都无所谓啦，你能够治水吗？」
「是的，没问题。关于河流的运行，这方面我还满有自信的。」
哦……那就好。
「那么伊丝梅亚、青明、尼可拉沃斯，我会派黛特菈跟你们一起去进行地质调查。这件事就拜托你们了。」
「「「是！」」」
※
经过三天之后──
「亚尔姆斯大人。目前暂时先有了概要，还请您先过目。」
伊丝梅亚把计画书交给我。
那是非常粗略，照这种内容来说实在无法称为是计画书。
「关于详细的河川水量，还有首都建设预定地的地质调查要等黛特菈大人跟变态……尼可拉沃斯的报告。因此依照调查结果，我会再进行各种细部的修正。」
「嗯……」
伊丝梅亚指定为建设地的地方，是从三条河川汇合地点再往东边一些的土地。
根据这份计画书所记载，那附近的土地是稍微往西边倾斜。因此河川泛滥时，水会往西方流去。
所以把建筑物盖在东侧大致上就能放心。
那个地点似乎有七座坡度平稳的丘陵，把重要设施概在山丘上暂且就不会有淹水的危险性。
可是当十年一度的大规模泛滥发生时。虽然山丘上没问题，但山丘下的低洼地区恐怕会因此而淹没。
由于可以预想到平民的房子都会建筑在山丘下的低洼地带，治水是绝对必要的工程。
以上就是关于首都的报告书。
「治水打算怎么进行？」
「治水方面我是打算听完报告后再来订定具体的计画……但总之会使用分流与堤防这两种方式来应对。虽然是个很麻烦的地点，但也不是什么经常泛滥成灾的河流。」
所谓的分流是指藉由挖掘新的水路，来让河川水量减少的方法。
这不但能成为灌溉设备，又能当作蓄水池，即使日晒强烈也不必担心无水可用。
「啊，对了。其实我有样东西要给你看看。」
我拍响手掌，两名奴隶把那样东西拿进来。
那是黏稠的灰色液体，还有灰色的石头。
「这个是？」
「这是叫做水泥的东西。平常虽然呈现黏稠状，但是随著时间经过硬化之后，就会变成这样的硬度。」
我把凝结硬化的水泥递给伊丝梅亚，她充满兴趣地看著水泥。
「这是混合火山灰跟石灰所制作而成。材料要多少有多少，所以你尽管拿去利用。」
「这、这是……竟然是如此方便的东西吗！」
伊丝梅亚露出兴奋的表情往我靠过来。
顺便说一下，这个水泥……是在我成为豪族之前，还只是个村长的时代就开始仔细研究制作的东西。对于持久度我算是很有自信。
「那么你打算动员多少人员，还有花费多长的期间来进行呢？如果要长期施工，可能会对税收造成影响……」
「首先是治水……总之分流工程与堤防的建设会需要一年。然后接下来要再花费四年来强化堤防与分流，也要施工建造灌溉设备。工程够谨慎周到的话，只要别发生天变地异的情况，我想就不会溃堤。」
五年啊……这算很久吗？还是算很短……实在搞不太清楚。
「至于首都建设……正如我刚才说明的，要从山丘上开始建造。我想等到治水工程开始后一年再来动工会比较好，到时治水工程大致上都差不多完成。接下来建造城墙要一年，宫殿以及其他公营设施的兴建大概是三年左右吧。单纯只求首都机能的话，花个四年就能让首都迁过去了哦。」
哦……从刚才这些听起来，估算的时间还满短的……
「需要多少人力？如果要照你的计画来执行。」
「两千人。考虑到需要雇用大量人力所需的费用，还有工程长期化以后所需要的花费……两千人这个数字，就是可以用最大效率来动工的数字。」
两千人啊……
嗯……应该勉强办得到吧？只要别发生战争的话。
「伊丝梅亚。然后啊，其实我也想铺设新的道路……这项工程的指挥也能交给你吗？」
「道路是吗？现在不是也有吗？」
没错，如果是指简单的道路。
或者说只要是有人行走的地方，地面被踏平稳固后就自然会形成道路。
宽度大约有四公尺左右，还算宽敞。天气晴朗时也没什么不方便的。
可是到了下雨天就另当别论。
由于是泥土构成的道路，下雨后一积水就变得泥泞不堪。
脚会绊倒，马车会陷进去，马匹会摔倒……
考虑到军事方面跟工商业方面，我都想解决这个问题。
「我想铺设能让马车全速奔驰也不会有问题的道路。首先是从现在的宫殿通往多摩尔卡鲁王之国、艾比鲁王之国和贝尔贝迪鲁王之国的路线，不过重点不用放在这边也无所谓。然后是新首都通往多摩尔卡鲁王之国、艾比鲁王之国和贝尔贝迪鲁王之国的路线，这边我希望可以铺设出坚固耐用的道路。」
现在的宫殿按照计画，五年后就不会使用。
不过正因为宫殿设置在这里，所以人口很多。而且土地丰沃也是事实，在这里造路应该不会白费掉……但还是要以新首都为优先事项，全力集中一点进行比较理想。
「具体上是要？」
「从现在宫殿延伸出去的道路，就用碎石来铺设。总之这样道路应该就不会因为泥泞而无法使用。然后从新首都延伸出来的道路，要用石板来铺设。我去过雷扎德……想铺出跟那边相同等级，甚至是更好的道路。」
「原来如此……那么用这种规格如何？」
伊丝梅亚把道路的设计画在纸上给我看。
先深深挖掘地面，最下层先铺上砂砾。第二层再将黏土性质的泥土跟砂砾混合起来，用这些混合物将其铺满。
第三层就用比拳头再大一些的石头填满，铺设成坡度平缓的拱形。
然后最上层就用切割成正方形以配合接合面的大石头来铺满。
会设计成拱形，是为了避免下雨时造成路面积水吧。
「这大致上就是基力希亚最先进的道路构造，像克拉里斯或阿尔特的重要地点就是用这类型的道路。完成以后，我想就会是比雷扎德更高水准的道路。」
「我国的技术力可以完成吗？」
「……我想应该是可以完成吧？毕竟这应该不是那么困难的作业。」
关于基础技术这方面，我国是绝对不会输给基力希亚人。
只不过……由于经济能力无法比拟，结果完成的就都是些寒酸的建筑物。
「我想补充一些地方。」
「除此之外还需要什么吗？」
「要在道路两侧设置排水道，还有希望也能建造行人步道。如果马车通行的道路跟给人走的道路相同，那马车就无法快速奔驰。」
再来也想确保道路的宽敞。
马车通行的道路要有四公尺以上，步道左右合计希望可以有三公尺以上。合计要十公尺，至少主要道路必须以此为最低基准。
「这需要多少人员？」
「您希望在多长的期间内铺设完成呢？」
「碎石铺装希望能一年就迅速完成。至于石板铺装……希望可以在四年以内完成吧。」
这要求会不会有点严苛？
如果我的计算正确，双方各自大概都要有一百一十公里左右的长度。
「大概需要一千人……左右吧。」
「好，那就追加动员一千人。」
虽然收支会暂时降低，但考虑到将来，这会是很好的投资吧。
「那么等收到地质调查的报告之后，我会再重新构思并且正式提出计画书。」
「嗯，就拜托你了。土地的权利这类麻烦事就全部让我来处理，你只要集中精神在眼前的河川与土地就好。」
※
当伊丝梅亚与亚尔姆斯在讨论时，黛特菈在亚尔姆斯的命令之下，正跟学者尼可拉沃斯努力进行测量。
他们调查首都建设预定地的地质，探勘河川水量、流速和形状。
周遭居民讲的话也是很贵重的资料。
「黛特菈大人，其实我对你那所谓的魔术很有兴趣。请问那个我也有办法设计吗？」
「理论上是可以的，毕竟只是画线而已。可是对于无法使用咒术的人来说，在感觉方面可能会比较困难。」
这么说的同时，黛特菈也对尼可拉沃斯稍微说明一下魔术的理论。
魔术包含了数学方面的要素……所以当然也需要说明零的概念。
「零是什么？」
「就是什么都没有。」
「要替什么都没有设定数字吗？这样不是很奇怪？」
尼可拉沃斯皱起眉头。
「有数字会比较方便。」
尼可拉沃斯露出略显不满的表情，看来他似乎不太能接受零的概念。
「话说回来我很在意，那个奇怪的道具是什么？」
尼可拉沃斯指向黛特菈拿在右手的道具。
「这是算盘。是亚尔姆斯最近制作的，有这个计算起来会很轻松。」
「哦……」
尼可拉沃斯充满兴趣地看著递过来的算盘。
「使用方法是……」
尼可拉沃斯边听黛特菈教导使用方式，同时试著使用算盘。
「哦！这真是厉害……」
尼可拉沃斯感觉到世界似乎稍微变得更加宽广。
「果然数学就是赞。」
「我懂！数学真的很棒呢！」
两人暂时因为数学的美好感到意气相投。
不过话题的走向却突然变得奇怪。
「数学可以将任何数字表示出来，真的非常棒呢。」
「这就不可能，因为有无理数存在。」
「无理数？」
「像是二的平方根，这用有理数就无法彻底表示清楚。」
尼可拉沃斯与黛特菈之间飘荡著一股略为怪异的气氛。
「不不不，可以表示吧。」
「不可能表示。」
黛特菈首先说明三平方定理（注：毕氏定理）后，就把关于二的平方根的说明画在地上仔细对他解说。
接著再用反证法说明二的平方根是无理数这件事。
「原、原来如此……虽然我认为数字是点的集合……这样啊，这种事情也是有可能的吗？」
「数字是人类擅自创作的概念，因此会产生无理的状况，这也是无可奈何的。」
两人暂时放下工作，互相展现自己所知道的知识。
黛特菈是数学、物理学和咒术的考察。
尼可拉沃斯则是自己专门的天文学与哲学。
「您认为万物的根源为何呢？果然是数字吗？」
「……虽然有段时间是这么想，但结果还是不知道。虽然总觉得应该有设计图存在，却无法用数字来表现，恐怕是别的事物。那你呢？」
「好像有叫做原子的事物存在，说这个世界是由微小到肉眼无法看见的颗粒所组成的。可是您不会有疑问吗？那种颗粒又是用什么所组成的呢？」
两人开始对恐怕花上数千年都不可能解决的问题进行毫无结果的议论。
周围的人从远方用冷淡的眼神，看著丢下工作不管只顾著讲些废话的这两人。
「您知道我提倡地动说吗？关于这点您有什么想法呢？」
「我大致地思考过一遍后，认为天动说才是正确的。观测上也是天动说正确。算式方面虽然需要复杂的计算，但我认为可以充分表示出来。只不过……」
黛特菈说到这边中断了一下。
「就结果而言，不实际观测的话依旧不会知道。这不像地球是球体那样有确凿的证据，既然双方都无法证明，那这些都毫无意义。」
无论经过多少议论，只要无法举证就没有任何意义。
既然被说是白费功夫，那这话题也只能到此为止。
「是这样啊……」
尼可拉沃斯露出不满的表情结束这话题。
虽然尼可拉沃斯是公认很不会看气氛的人，但再怎么说面对身为王妃的黛特菈时还是得顾虑一下。
黛特菈都提案说别为无法得出结论的事情争吵了，这也让他踌躇于是否要违抗这个提案继续主张下去。
「差不多该回到工作上了，亚尔姆斯会发脾气的。」
「说得也是，快点结束这场调查吧。」
两人总算回到工作上头。
※
「首先是首都的建设，为此必须进行治水工程。如果顺便可以充实灌溉设备那就是一举两得……不过等到新首都周边的治水结束后，还得先暂停下来建设道路才行……」
不管在经济还是军事方面，道路都非常重要。
只要铺设好整备精良的道路，那么人力、物资、金钱的流动会变得活跃，军队也可以迅速移动。
依照各个地点的状况，有些地方铺设道路还得比治水更加优先。
好啦……关于物理性质的改革算是有个前景。
问题在于看不见的改革……也就是发掘人材与组织改革上。
领土扩增为数倍，相对地就必须雇用更多人材。
要不要举办考试，从国家里募集人材呢？可是……那样很花钱。
话虽如此，我也很犹豫是否要采用豪族的子弟……都要推动中央集权化了，这样搞不好会发生让豪族权力扩大的本末倒置状况。
不过无论方法为何，都必须尽速募集到人材。
重要的不只是官僚。
例如说能指挥工程的现场指挥官，这类人材也很少。
高阶官员虽然齐备，却没有中间层官员。
「唉，问题堆积如山啊。」
实在很想当作没看见……可是既然身为国王，便不能视若无睹。
「陛下。」
突然有人对自己出声，我往前一看，发现是尤莉亚与黛特菈。
「你们什么时候进来的？」
「你在说什么啊，不就是你允许我们进来的吗？」
「你沉思过头了。」
两人噘起嘴唇。抱歉抱歉……看来还是休息一下会比较好。
「怎么了吗？」
「其实关于人材这方面，有一个希望可以尽速解决的案件。」
尤莉亚与黛特菈向我提出企划书。
「我们在此提案关于取缔冒牌咒术师，以及统一管理全国咒术师的相关法案。还请您务必要处理。」
两人露出微笑。
所谓的冒牌咒术师就是明明不是咒术师却还以咒术师自称，然后进行医疗行为来要求不当报酬的诈欺犯。
由于咒术并不是那种可以清楚看见效果的技术，所以如果坚称「这就是咒术」，外行人根本无法分辨这真的是咒术，或者只不过是谎话或诈欺。
「身为咒术师……无法对冒牌咒术师到处横行视若无睹。」
「被冒牌咒术师欺骗的受害者当然不用说……对咒术这项技术的信赖感也会因此动摇。」
两人笔直注视著我并这么说。
※
「您觉得如何呢？义父大人。」
「这样不错啊？我觉得实行下去会比较好。」
我去向毅然决定要过著隐居生活的前罗赛斯王──以下简称义父大人──获得许可。
现在的我是罗赛斯王，虽然以我的立场，并非一定要向这个人询问意见，但即使隐居了他依旧是前任国王。
果然还是无法无视他的意见。
不过……不管是治水、道路铺设还是迁移首都，他全部都用「就照你想法的去做。」这句话来解决。
看来他是认真打算要远离政治。
……虽然这对我来说正好。
这也是要对外表示「我并没有藐视前任国王与罗赛斯家哦。」的意图。
「话说回来，尤莉亚有想过这样的事情啊。为什么没有向我进行提案呢……？」
「那是因为义父大人身患重病嘛。」
这也是尤莉亚顾虑到不想给病人增加多余的工作。
或者说这提案也是最近才想到的吗？
无论如何，要创立全新的法律是件非常费工夫的事情。这对患病的义父大人来说也很困难。
而这方面由于我还很年轻，熬夜个两天也没有问题。
「那是怎么样的内容？把具体方案告诉我。」
「嗯，我明白了。」
我开始对义父大人说明尤莉亚的提案。
首先一点，咒术师要采用执照制度。简单说就是像医师执照的东西。
然后会分为三种阶级，就是上级、中级、下级这三个。
除此之外的人，都不会被认定为正式的咒术师。
上级是金色名牌，中级是银色名牌，下级则用铜色名牌来证明他们的身分。
然后没有咒术师执照的人如果施行咒术或自称是咒术的行为就视为犯罪，要鞭打十下。
另外禁止栽培咒术所需要的麻药类植物（不过用来当纤维的大麻除外）。
麻药植物必须由国家在严格的监视体制下栽培，只允许持有咒术师执照的人进行贩售。
此外发现或发明出全新麻药、药物及咒术的人，有义务将这些成果向国家报告。
国家会支付应得的报酬给报告者。
如此一来，便能防止咒术被单一咒术师隐匿起来。
接下来是国家咒术师的制度。
简单说就是国家雇佣的咒术师。
中级以上的咒术师才能成为国家咒术师。
成为国家咒术师后，每个月都能获得薪资。麻药类物品也可以用便宜的价格购入，总之有著许许多多的优惠。
相对地，遇到国家的招集就必须立刻回应。
至今没有接受国家雇用的咒术师，应该也有一定数量。
这是为了雇用这类咒术师的法律。
接下来是设立名叫咒术院的国营咒术研究所。
研究费用由国家出资，会支付隶属于此的咒术师高额薪资。
咒术师可以自由在此进行研究。不过有个大前提，那就是某种程度上要遵从国家的意向。
再来是咒术师养成学校。
过去要成为咒术师就必须拜其他咒术施为师父，然后进行修练才行。
但这样无法培育出更多的咒术师，国家也没办法掌握数量。
这时就要创立由国家营运的学校。
每年一次，将八岁以上的女孩子聚集到首都。
然后教导一个月的咒术，来确认是否有才能。
按照尤莉亚的说法，如果不是能力特别晚展现出来，只要一个月就知道有没有才能。
接著是跟有才能的孩子和她们父母交涉，询问是否有想成为咒术师的意愿。
父母的搬家费用在由国家负担一部分，如果父母不愿意搬家，那也可以在宿舍生活。
学费当然是免费。
另外负责上课的是国家咒术师。
虽然花费不小，但想成是投资就是很便宜的金额。
说起来有才能的咒术师本身就很稀少，学生人数应该不会太多才对。
最后就是黛特菈的希望……她想要设立名叫魔术院的国营魔术研究所。
总之就是研究魔术的机关。另外黛特菈说，只是要设计魔术阵的话，好像就算不是咒术师也能办到。
要说的话，数学方面的才能还比较重要。
目前的构成人员只有黛特菈一个人。
今后会不会增加也还很难说。毕竟是全新的领域，还根本不知道该如何培育人材。不过只要在咒术师养成学校教导数学，以后也会有考虑研究魔术的咒术师出现吧。
还有……咒术跟魔术会分成复数个不同领域来整顿。
就像过去都用「学问」来归纳在一起的事物，今后会分成国文、算术、理化、社会一样。
嗯，虽然我理解这部分的重要性……
不过这些我打算全部丢给尤莉亚跟黛特菈处理。
「这范围还满广的，办得到吗？」
「我也没有打算一口气全部实行，首先从执照制度、国家咒术师与咒术院开始。」
咒术师养成学校可以等很久以后再说吧……魔术院由于魔术师还只有黛特菈而已，还没有设立的意义。
「还有冒牌咒术师的取缔，你打算怎么实行？」
「我打算让国民来通报，然后给予检举的人奖金。」
义父大人说了声「原来如此」后，露出理解的表情。
由于可以看名牌来分辨，就算是外行人也可以判断冒牌咒术师。
「这条法律，在豪族的领地里也适用吗？」
「我是这么打算，毕竟豪族也需要因应冒牌咒术师的对策吧？」
虽然觉得豪族对于国家咒术师制度会有些不满，但如果不希望自己雇用的咒术师被国家抢走，只要提出更优渥的条件就好。
这点跟过去没有差别。
只不过，学校我就只打算在直辖地里实行。
再怎么样，也能预料到他们对这个政策产生反弹。
「这个法律的特点，就是要把所有咒术师的情报都由国家来统一管理。没错吧？」
「嗯，没错。」
因为情报是很重要的嘛。
总之我想从情报与人材的中央集权化开始进行。
「还有……取缔从国外潜入的咒术师密探，也是其中一个目的。」
「嗯，这种程度的法律应该足以在豪族会议通过吧。我也会去说点好话，你要加油哦。」
「这就麻烦您了。」
接著在一个礼拜后召开的豪族会议上，所有法律都顺利成立。
※
现在我国的产业是纸、盐、葡萄酒（尤其是蒸馏酒）和橄榄。
然后再加上最近才刚夺取来的拓榴石。
现在多亏有这些产物，才让国家的财政变得宽裕。
不过资金是有多少就需要多少。
今后将要开始进行治水、首都建设与道路工程。
其他还有铁器的生产和牛马耕耘的普及等等，总之就是需要花钱。
而且我想尽早在国内推广货币经济，为此就需要其他种类的产业。
纸张、铁还有拓榴石由国家独占制作方式来生产。
这样子国家的收入虽然会增加，但国民却不会富裕。
而且我国的国民也不会使用纸张，拓榴石也只有一部分持有土地的有钱人才会购买。
因此需要可以让罗赛斯王之国的平民也想掏钱出来购买的商品。
总之能立刻想到的，就是推行生产威士忌、伏特加、渣酿白兰地这些酒类。
只要把现在使用的单式蒸馏器换成连续式蒸馏器，就可以大量生产蒸馏酒。
虽然我只知道连续蒸馏器的大概构造，但这就丢给工匠们研究吧。
他们应该会想办法制作出类似的器具。只要性能不比旧有的蒸馏器还差，然后再花上几年进行改良就好。
就把这些分配给生产葡萄酒的农家，让他们生产蒸馏酒。
另一个是鼓励栽培亚麻与麻。
这两种都属于纺织产业……也是食衣住的『衣』部分。丝线或布料的生产，对于农民来说也是个很方便的副业。生产量增加的话，价格也会变便宜……这能让更多人穿到品质良好的衣服。
羊毛我则是想控制生产的规模。
会这么说，也是因为这跟艾克乌斯族的产业重叠。
我想避免同盟国之间产业互相争夺市场的状况。
好啦……最烦恼的是麻，也就是该怎么处理大麻这个问题。
「麻该怎么处理才好？」
我试著跟尤莉亚与黛特菈商量。
虽然是众所皆知的事实，但麻就是会变成麻药。
当然只要推荐大家栽培，就会有栽培麻来当作娱乐用的家伙出现吧。
要取缔是困难至极的事情。
原本罗赛斯王之国就有许多栽培麻的农村，因此无法禁止栽培。这会夺去他们的工作，也会让国内纤维需求无法达到标准。
但是大麻依旧是种麻药。
虽然「大麻的毒性比香烟还要低。」这种说法很常听见。
不过对我这个从没吸过香烟跟大麻的人来说，两者都是不需要的东西。
还是不要流行起来会比较好。
治安会恶化，最糟糕的就是会成为反社会组织的财源。
以现在这个阶段的流行风潮，想要消灭的话感觉还消灭得掉。
等到成为习惯后，到时想消灭也消灭不掉……说不定会成为今后数百年的祸根。但即使如此，还是需要使用麻作为纤维。
透过咒术师传播用蒸馏酒的消毒方法，使得产后感染而死亡的人数减少。
虽然还只有少数，但轮耕式农业已经开始推广，粮食的生产量也大幅增加。
这么一来，将来衣服的需求就会扩大。
是该将麻设为专卖，避免麻药的流行？
还是要鼓励麻的栽培，满足制衣的需求呢？
「我认为该专卖。纤维不要用麻，改推行生产亚麻就好。不需要的东西就是不需要，会让人变成笨蛋的药就该管制。」
首先是黛特菈陈述意见。
亚麻在西方是非常普遍的纤维，许多衣服都是用羊毛、亚麻或麻的其中一种来制作。
「唔嗯──我觉得推荐栽培也没关系哦。亚麻栽培之后也没办法连作，反而是麻可以透过轮耕来大量生产。而且大麻就算管制，我想也还是会传进来哦？毕竟像基力希亚人就吸得晕头转向嘛。」
这么说来，基力希亚人有很多是大麻中毒呢……
那些人只要进入国内，大麻自然就会流传开来。
「要禁止当成麻药来利用的话，就得禁止跟其他国家的贸易。既然没办法这么做，那乾脆豁出去会比较好吧？」
唔嗯──该怎么办才好？
「那总之就先不要推荐栽培吧。首先只要推荐栽培亚麻就好，麻的栽培就不要跟国家有什么牵连。等到需求增加变得供不应求后，再来进行推广就好。」
结果是采取折衷方案……唔，这样没问题吗？
话虽如此，但我也不是万能的。
「……无趣的话题就到此为止吧。那么……我准备了这样的东西当成谢礼。」
我击掌呼叫佣人……要他们把壶跟面包拿来。
「……好甜的味道。」
「那是什么？」
「是蜂蜜。现在大概是三点左右……来吃点心吧。」
我们三人把蜂蜜涂到面包上，开始吃起来。尤莉亚露出很幸福的表情……黛特菈则是跟平常一样面无表情，但看起来还是有点开心。
果然女孩子就是喜欢甜食……不，男孩子也很喜欢就是。
跟可以轻松吃到甜食的日本不同，这在阿帝尔尼亚半岛是非常贵重的食物。
「话说内政那边顺利吗？」
「嗯，目前是还好……算把该做的事情都做完了吧？接下来只有等待进度报告而已。」
我回答尤莉亚的问题。
任何事情要产生成果都需要时间，目前暂时也只得等候。
「那这样……我们暂时可以在一起了吗？」
黛特菈向我询问。
由于最近很忙……实在没办法拨出两人独处（不，正确来说是三个人……）的时间。
「不……接下来必须专注于外交事务上头……」
这么一说……尤莉亚与黛特菈都露出哀伤的表情。
唔……老是工作其实也不太好……
可是事实上这也的确非做不可……对了，我想到一个好主意。
「那这样……要不要跟外交一起来趟蜜月旅行呢？」
「蜜月？」
「旅行？」
两人歪著头感到疑惑。
「嗯，要不要一起……去雷扎德、盖黑纳跟内美斯呢？」
我提案前往基力希亚各大都市旅行。