进入七月，梅雨结束后，紧接着是晒得皮肤发疼的炽热。
相较于大学附近潮湿的暑气，打工地点的高楼区除了湿度以外，可能还要加上晒得人刺痛的酷暑。无论如何，对走在户外的人而言都很辛苦。
「有够热……」
热气已经达到难熬的程度，让我忍不住说出这句话。
从地下铁车站到公司的路上，我边走边擦汗。
「大大，早安啊！」
竹那珂小姐从身后向我打招呼。
她总是以绝妙的平衡穿搭色彩鲜艳的服装，十分合适。
「早安，天气这么热还活力十足啊，竹那珂小姐。」
「因为这是本人唯一的优点啊！」
其实不尽然，但我的确无法想像没有精神的她。只要能维持朝气蓬勃，就可以带给他人良好影响。
光是这样就凸显气氛营造者的珍贵之处。
「今天终于要发表那件事情了……！」
「对啊，究竟有什么事呢。」
上周末堀井先生就说，有事情要告诉我们。
不过在那之前，我们就听茉平先生提及。
一边心想究竟是什么事，不知不觉已经走到大楼前。
（反正听说不是坏事，我倒不太担心。）
但是堀井先生开口，他肯定有某些想法。
心中带有几分紧张的我进入大楼内。
◇
上班后，我和竹那珂小姐立刻依照预定，被叫到会议室。茉平先生已经在房间内，敦促我们就座。
「之前我也说过，不是什么奇怪或讨厌的事情。你们可以放心期待。」
已经掌握情况的茉平先生笑眯眯地等候。
即使事先听说不是坏消息，可是不知道会发生什么事，光是等待就足以让人内心不安。如果有人讨厌「虽然想告诉你，但还是下次再说吧」，那这种状况简直是煎熬的地狱。
「怎怎怎怎么办，要是本人因为品行不良而遭到开除的话！」
「绝对不会这样啦，放心吧。」
「哈哈，对啊，肯定不会啦。」
我和茉平先生同时开口。
开始打工后过了三个月，我姑且不论，竹那珂小姐几乎已经成为研发部的吉祥人物。不仅工作努力，有能力，而且可爱又充满活力，对整个部门都产生好影响。
（老师说的没错，她的确是卓越的人才。）
一般很少会推荐刚入学的一年级新生进入专业制作现场。不过从现状来看，老师识人的眼光很准确。
无论如何，公司都不可能开除她。
但如果不是人事异动之类，那究竟是什么呢。
「嗨，各位久等了。那就开始吧。」
在我思索之际，负责发表的堀井先生进入会议室。
我们迅速站起来，堀井先生随即回答「没关系，坐吧。」茉平先生之前说过，他似乎不喜欢拘泥形式。
我们坐回座位上后，堀井先生突然开口。
「今天有事情想拜托你们两人，才会找你们来。让你们忐忑不安也不好，所以我直接讲正事了。桥场，还有竹那珂。」
「嗯。」
「有！」
堀井先生确认我们异口同声回答后，
「从现在开始，我要你们两人思考企划。为期两周。八月初要召开部门内部的企划会议，在开会之前要做好简报。」
听得我一脸茫然，忍不住张开嘴。
「咦……」
相较于完全无法回答的我，大吃一惊的竹那珂小姐站起来，
「不会吧，要我们思考企划，这样好吗！本人是超级大外行，这样也没关系吗 ！？」
「没关系。反而这次由外行人提出比较好。」
说着，堀井先生发给我们A4大小的资料。
「这一次企划竞赛的目的，是筛选出全新类型的企划。各位都知道。我们得胜者软体研发游戏颇有历史。从电脑到家用主机游戏，我们的强项制作是游戏的丰富经验。可是相较之下，却也有保守、封闭的一面。」
资料上显示着公司目前为止发售的游戏。以及近年发售的游戏销量，还有玩家反馈等详细资料。
「即使我们在研发部同仁间募集企划，也难免出现偏颇。所以我希望你们从全新观点提出企划，才会有这次的提案。」
翻开下一页资料后，见到上头写着考虑企划时的注意事项。
「要调阅公司的资料，或是有问题要问我、问茉平先生都没关系。可是不要向部门内的其他同仁问问题。」
另外还有企划的规定。
格式不拘，要使用图片或是大篇幅的文章，比例都随个人拿捏。声音或影片可以当成说明时的资料使用，但不能当成BGM播放。资料形式要能透过幻灯片拨放，十页之内。
「做得太长就没办法解说了。要简洁地传达魅力，十页应该足够。」
堀井先生解释完毕后，
「我有疑问。」
茉平先生迅速举手发问。
「意思是这一次我也要思考企划吗？」
堀井先生用力点点头，
「没错，为了和桥场他们的企划比较，你要是也能参与就更好了。」
「原来如此……我知道了。」
不知是否我多心，茉平先生似乎露出浅浅的笑容。
「好，那么接下来的两星期，敬请各位务必努力。如果企划获得正式采用，想出点子的人将以正式员工的身分参与核心业务。各位尽全力加油吧！」
◇
就这样，我们接到了任务。
之前我们一直debug与收集资料。现在突然要涉及重要业务，老实说非常紧张。
「大……大大，该该该怎么办。本、本人筹办过的企划只有高中文化祭时，班上的忍耐超辣咖喱鬼屋而已耶！！」
我倒是对这项企划有点兴趣。
「你不是制作过简报，向可怕的加纳老师发表吗？没问题的啦。」
「那、那是因为，想见大大一面的心情特别强烈，才会鼓起勇气……」
当面听到她这么说，让我有点难为情。总而言之，似乎需要强烈的情感与动机才行。
「总之不用担心，没事的啦。」
「咦！难道大大已经有经验了吗 ！？」
「不，我的意思是我也没有经验，所以我们半斤八两。」
竹那珂小姐当面喊着「天哪！！」抱着头伤脑筋。该怎么说呢，她真的看不腻呢。
「大大，本人倒是听过一件事。」
「什么事？」
「就是让企划通过的机密技巧！」
听起来就很可疑，但她露出充满自信的笑容，还是姑且一听吧。
「首先呢，要准备自己拥有的魅力。」
「是指……什么？」
「那还用说！当然是不久之前还在念高中的身材啊！所有研发的大哥与大叔应该都毫无抵抗力吧！」
啊，果然要靠色诱吗。
「发表企划的时候，穿稍微敞开胸口的衣服。或是东西掉在地上后弯下腰去捡，营造出大家喜欢的情境……等等，大大您有在听吗？」
「竹那珂小姐，你真的觉得这样合适吗？」
她的表情逐渐揪成一团，开始发出「唔～～」的嘟喃。
「讨厌！讨厌！只不过开点俏皮的小玩笑嘛！本人当然也不会靠这种手段解决所有问题啊！不过总觉得这样下去想不到任何能赢的方法，才会物尽其用……」
刚才的玩笑的确缓和了气氛。
「不过这是个好机会。对我们而言非常重要。」
「好机会，是吗？」
我点头示意。
「堀井先生刚才也说过，目前得胜者软体的研发部给人相当保守的印象。我自己也有不少这种感觉。」
尤其公司内部深深认为，目前负责研发的手机游戏是「押错宝」。众人似乎有条不成文的规定，当红作品还得出在游戏机上，其他的都是次要的。
堀井先生想颠覆这种既定观念。所以才会向我们这些经验不足，也没接触过企划的学生如此提议吧。
「所以我们不能一成不变，提出中规中矩的游戏企划。最不需要的应该就是这种吧。」
「那究竟要求的是什么呢……？」
我微微一笑后回答。
「我不知道。」
「天啊～！！大大、大大竟然爽朗地霸凌本人啦！这可是职务骚扰，本人可以控告大大喔！！」
虽然对她有点过意不去，但她好像一捏就会发出声音的玩具，真有趣。
（在逗她逗习惯之前，至少先向她说明吧。）
我看着手机，然后开口。
「我猜想，提示就在这里。」
「在手机里……是吗？」
这一次我没有笑，而是坚定地点头。
◇
独自从喜志站搭乘公车，摇摇晃晃的我一直在思考企划。
「试着从头整理看看吧。」
由于快要陷入混乱，我决定从想得到的前提开始重新审视。
我知道未来的情况。这当然是我的强项，在我接下来思考企划时，应该也值得仰赖。
目前是二○○八年，翻盖机还是主流，家用机游戏依然席卷市场。但是根据这个观点，堪称改朝换代的革命前夜。
那么做出预测这一点的企划，是不是就是最佳解答呢。
「制作以手游为主战场的企划，构思课金系统之类。以此为基础提议游戏……是吗。」
对这个时代而言，毫无疑问相当崭新。而且并非堀井先生口中基于习惯、惰性而自握的企划。照理说会是很有远见的企划而受到称赞。
问题是，这样真的好吗。
「可是这么一来，最后依然会仰赖经验吧。」
即使已经知道最后会出现的答案，可是抢先一步提出又有多少意义呢。若是在有意义的场面下则另当别论，不过真要说的话，如今的场面是在测试我，桥场恭也的力量。
那么利用未来的知识作弊，岂不是适得其反吗？
「──这次还是别使用未来的知识吧。」
如此决定后，就必须在毫无头绪之下重新思考。
「现在能不能拿出东西，会决定将来的发展。」
公司想打破惯例。研发部门的上司，堀井先生不仅亲口这么说，还让我们参与。就算企划未获采用，也至少要让他觉得「这个企划真有趣」才行。
需要绞尽脑汁，思考之前经验过的事情，以及将来我究竟想做什么。
当着竹那珂小姐面前，我掏出手机当作提示，其实有两个原因。
第一就是这个意思。其实印象早已决定，评审方也认为家用游戏机的门槛愈来愈高。手机则是未来可期的设备，手游较容易推出崭新的游戏。
第二个原因，其实是针对我自己。
「能不能结合游戏与某些不一样的元素呢。」
会诞生以手机玩游戏的构想，其实早在意料之中。迷你游戏很早就流行过，自从翻盖机进化成彩色，解析度也提高后，甚至让人觉得可以用来玩游戏。
可是接下来的发展尚未出现。毕竟难得出现新的硬体，所以要追求结合两者的游戏。我希望从得胜者软体现有的一切，找出得到结论的提示。
「我得到了……任何人都无缘的机会呢。」
我张开双手凝视，彷佛确认自己获得的事物。
其实我原本不该在这里。而是在极度幸运之下，偶然获得非比寻常的『重制人生』契机。
于是我想赋予这份幸运确切的原因。方法就是穿梭时空来到这里的我，诞生出某些构想。
所以不能只靠来自未来的金手指，需要我自己想出来。
即使目前还没有任何确切证据与点子，但如果我不努力，就无颜面对现在拼命的大家。
（现在如果不拼，就没有意义了。）
我独自静静地握紧拳头，拿出干劲。
◇
带着一项大任务从公司回家后，隔天。
我为了这项任务以外的事情，完全陷入了苦思。
「原本以为看起来很顺利呢。」
烦恼的对象是志野亚贵。
自从帮她检查轻小说插图并提供协助后，我会对她的作品表达意见，还会视情况提议。
志野亚贵对插图的坚持，是让原本就很精美的作品近一步提升。真要说的话是相当高深的技术，即使是目前的水准都远远超越商业作品的范畴。照理说可以轻松创作。
可是目前的志野亚贵却陷入不小的低潮。
轻小说的工作方面，目前已经敲定人设，进入构图阶段。我一边观察当今的倾向，认为近景的构图可能较好，于是向她提议。责编也认为这个点子符合市场需求，志野亚贵也点头同意，开始着手。
为了避免重蹈同人游戏时的覆辙，
「想不到会在这里过度思考……」
志野亚贵光是构思俯瞰视角，就详细区分角度，画了好几种模式的草稿。看在外行人眼中，每一张图都很精美，根本无法区分哪张图比较好，但她似乎通通都不满意。
责编也很担忧进度就此停滞，还提出能不能先制作其他的特典插图。可是如果现在硬生生喊卡会有反效果，所以由我婉拒了责编。
回想这些事情的同时，我来到她的房门口。
「志野亚贵，现在方便吗？我进去啰。」
敲敲门后，志野亚贵一如往常地回答我「好喔～」
进入房间后，只见志野亚贵正专心面对萤幕画着原稿。之前她的原稿是透过笔绘，不过后来当作转换心情，改以数位方式作画。
制作动画的时候，已经尝试过数位作业，所以并未因此难以下笔。
但她似乎依然无法确定草稿。已经有好几层图层只画了脸，或是只画身体便废弃不用。但好像还没有哪一张开始绘制细节。
「抱歉喔，草稿始终画不出来。」
志野亚贵语气有些失落地道歉。
「别这样，是我没能提出准确的指定……」
我们两人的气氛变得有些尴尬。
「总之明天之前，我会再画几张草稿，之后再讨论要用哪一张……可以吗？」
「嗯，当然好。明天傍晚方便吗？」
志野亚贵点头同意，讨论便到此结束。
「那就不再打扰你了。」
在我即将离去，伸手要打开房门时，
「完全不会打扰到我喔。有恭也同学你帮我看，就帮了很大的忙呢。」
她开口关心我的声音一如往常柔和，完全听不出工作陷入困境。
「谢谢你，志野亚贵。」
不过现在，她的温柔让我心中颇受感触。
◇
回到自己房间后，我依然在思索志野亚贵的问题。
重新审视迄今为止的阶段，确认是否有草率行事。如果真有这种疏漏，或许透过反省修正，可以避免下次再犯。
问题是，
「就是没有啊……完全没有。」
我抓了抓头，深深叹了一口气。
直接原因出在订制插图的部分。但这项阶段本身没有大问题。只不过志野亚贵目前想到、描绘的理想插图与订制的内容有隔阂。因此她目前找不到最佳的处理方法。
这不是任何人的错。某方面来说，这种情况非常残酷。因为没有单纯到只要搞定原因就能解决问题。
「再稍微重新来过吧。」
包括更改构图，我在邮件中总结检讨对策的主旨后寄给责编。但这也并非立刻能发挥作用。
讽刺的是，贯之与奈奈子一直顺利地创作。
那篇编辑改得满江红的原稿，贯之成功提升了品质。即使对「一介读者」的我提出的要求哀哀叫，他依然不认输，接二连三构思剧情。之后就是尽可能提高内容的完成度。
奈奈子除了专心编辑我提议的歌曲，另一方面也自己思考后走下一步。这一点看得出她有大幅度的成长。和我一起思考制作歌曲的同时，她似乎也想自己挑战个人制作。
「目前不用担心他们两人吗。」
究竟是哪里出了问题呢。
理所当然，在工作量与品质上，我从未对志野亚贵与另外两人差别待遇。平等地协助三人工作的结果，只有志野亚贵的情况不理想。
贯之与奈奈子能顺利地持续创作，和我关系不大。可能单纯是他们的底子优秀。该不会我目前的工作只是在瞎摸吧。
这些负面思考快充斥在我的脑子里。
「啊～不行不行，不可以去想这些。」
我摇了摇头，甩掉不好的想法。
制作这份工作，光听这两个字会觉得很了不起。可是想到创作者情况的好坏是很重要的一环，我才再次体会到这份工作是背负莫大压力的苦行。
「很难……很困难啊。」
只要开口，就会叹气与抱怨。虽然考虑到今后的情况，比起突然顺风顺水，有考验才是好事。但是想到志野亚贵的情况，还是顺利一点比较好。
毕竟最打击我的是，我居然对志野亚贵身为创作者的倾向与特征一无所知。
「就算耍些小聪明，估计也很难发挥效果吧。」
我需要进一步了解志野亚贵。还不是聊个几句这么简单，而是本质的部分。但我要怎么知道这么困难的事情呢。
成为制作人的磨练，一下子就碰到第一个大难关。
◇
由于去大学的机会减少，我们见面或会合的地点逐渐改成校外。
改变最大的是河濑川，之前都和她在校内的咖啡厅『海市蜃楼』见面。现在则换成喜志站前的小酒馆『鸟良』。
今天聚会的名义，是之前一日游时没有喝酒的两人续摊，
「你似乎相当烦恼呢。」
坐在我对面的河濑川突然盯着我的脸，并且这么说。手边放着她最喜欢的柠檬气泡酒。
「难道我的脸色差到一望即知吗……」
「你有黑眼圈，皮肤缺乏血色。说自己睡很多，可是却睡眼惺忪。另外还有蛛丝马迹，要我说吗？」
「不，不用了……」
我郑重拒绝，然后一口喝光斟满了Highball的酒杯。
最近的确都没有好好睡觉。打工的时候倒是有规律地用餐，不过回到家疲惫的时候，经常直接到头就睡。
「如今我不会再提醒你注意身体，但你如果撑不下去或发生什么事，可要做好心理准备。」
多半会挨她的臭骂。
「话说恭喜你，这么快就接到了表演的工作。」
我向河濑川道贺后，她有些难为情，
「没什么了不起的。我一直告诉肯听我说话的制作人，如果有人缺席我就愿意演。结果真的有人因骨折而住院。然后制作人就说，不是很困难的工作，问我要不要试试看。真的，就只有这样而已。」
河濑川说明的速度比平时快了三成。
之前她经常难过地提到，任职的电影制作公司的老毛病不改。不过如今，公司以河濑川与年轻职员为中心，逐渐开始变化。
例子之一，就是拔擢河濑川表演。
「某间公司的简介文宣要插入一段小短剧，对方不希望找资深演员表演。所以才让包含我在内的三名新人尝试，目前我正在熟读剧本。」
「不，真的很厉害呢。如果你没有说出口的话，就不会有任何改变。」
这是河濑川仔细提出意见，并且采取行动的结果。如果她一直裹足不前，公司可能会一程不变。就算有机会，也有可能落到她以外的人身上。
「也对，所以我得感谢你呢。」
「感谢我？」
「是你让我发现先行动再思考，人必须积极行动才行。我再次感到佩服，原来匹夫之勇也是勇气的一种。」
不知道是否在夸我，她的措辞有些微妙。
「最近我实际感受到，有些事情光靠行动力是没什么作用的。」
「是志野亚贵吗？」
我略为点头同意河濑川的询问。饮酒会才刚开始，就聊到志野亚贵不顺的问题。
「最近我也没有和她好好聊聊。之前旅行的时候，倒是很正常地开心玩耍。」
「她平时的模样和往常无异。所以原因并非出在日常生活。」
想不到有什么明确原因会导致她消沉。
「我啊，」
一口喝下柠檬气泡酒，
「其实还不太了解志野亚贵这个人。」
「不了解……是什么意思？」
「平时与她相处，会发现她人很好，又认真。更重要的是，很少有人能如此诚挚地努力创作。我非常尊敬身为创作人的她。」
她静静放下酒杯，接着说了句「不过」。
「但我始终觉得，她一直在隐瞒某些事。而且对她本人而言还是偏向负面的那种。当然我没有确切证据，也有可能只是我想太多。但如果是真的，她平时肯定一直维持绝妙的平衡生活。」
「原来在你眼中是这样啊。」
她微微点点头。
「我认为一般而言，任何人都有肮脏的部分，或是不想为人所知的一面。」
「嗯，我明白。」
「像我呢，大概这些地方比较多。常人眼中的好孩子依然会有这一部分。不过从志野亚贵身上……真的看不出来。」
「可是要断定藏在她内心深处的话，有点困难吧。」
「难道你对志野亚贵与其他女孩不一样的地方毫无感觉吗？」
听她这么说，我不否认这一点。
她创作的时候不太在乎他人的想法，一直很重视自己的规则或心思。迟交的时候当然会老实道歉，并且设法补救。但是更进一步地说，她散发出有些不可思议的气氛。
可是我不知道真面目究竟是什么。
「我无从置喙，毕竟是她自己的问题。」
「我也这么想。目前还能正常交流，没发生任何麻烦，反而是我感到过意不去。可是一想到总有一天会失去平衡，就觉得能不能防患未然。」
难得河濑川会说得这么严重呢，我心想。
但她本来就不习惯学生之间相互亲昵的关系。能对创作能力表达敬意，又能维持良好关系的对象，只有奈奈子与志野亚贵而已。
正因为两人是她为数不多的朋友，也难怪她会特别在意。
「明明在聊你工作的事情呢，抱歉。」
「不会，没关系。」
她没有提供直接的建议。不过可以窥见她眼中的志野亚贵，让我再度对此感兴趣。
◇
之后过了三天，志野亚贵的低潮始终没有好转。即使我转换思绪去打工，内心依然有点担心她。
「茉平先生，这是debug的分摊表。」
我向茉平先生秀出试算表上的表格，并且说明特征。
「您之前提到每一位debug人员的熟练度与修正。我试着以数值呈现，并加以分配。」
之前茉平先生给了我企划以外的另一项功课。他希望目前以我们为中心进行的debug业务能建立高效率系统，要我提出点子。
我观察由十人组成的debug小组作业报告书，并且分配适合每个人的游戏与场景之类。提交的报告显示，这样有机会缩短工作时间。
「嗯，做得很好。对每一位debug人员的分析也几乎无误。」
「感谢您！」
受到茉平先生这样优秀的人夸奖，就让我感到自信。
确认小组的动向并提出增进效率的提议，对俯瞰观察事物是很好的经验。实际上听堀井先生说，许多带领debug小组的人都直接成为制作助理，参与主要研发业务。
（这方面一如加纳老师所说呢。）
像这样按部就班，逐渐累积成为制作人的经验，就有可能开拓道路。这让我稍微放心。
比起毫无提示，庆幸偶尔有这种培养能力的机会。
「那么从下周开始，务必根据这张表格推动吧。话说竹那珂小姐呢？」
我保持沉默，以手指了指她的座位。
只见她，
「恶……呕……呜呜呜呜，点子……点子，怎么还没有啊……呜呜，给本人，给本人一点点子嘛……呜呜……」
发出地狱般的声音呻吟。
「大、大大……救救本人吧。本人大概撑不下去了……至少帮本人处理后事吧……」
似乎发现我们的视线，她的回答好像在交代遗言。
「听起来彷佛有其他东西从嘴里跑出来呢……」
茉平先生表示同情。
「其实我也完全还没想，所以进度和她差不多。」
「优质企划没有那么容易想到啦。反正还有时间，试着好好努力吧。」
「嗯，我会加油的。」
「小心别透支精神与体力喔。在生病之前，找出对策很重要。」
我点头回应。茉平先生十分照顾我们这些工读生的身体与精神状态。
还记得之前问过『为何这么关心我们？』他很坚定地回答我『这是身为领导的义务』。
（这是……我完全没做到的部分呢。）
希望我能尽快达到如此游刃有余的境界。
我露出钦羡的眼神看着茉平先生时，自己座位上的内线电话突然响起。我急忙拿起话筒，
「啊，桥场。能不能来我的座位一下。」
是堀井先生的声音。
「好、好的。」
我立刻回答后，向茉平先生报告，随即离开座位。
◇
前往堀井先生的座位后，只见一旁已经多放了一张椅子，堀井先生敦促我坐下。
「抱歉找你过来一趟。」
「不会，请问有什么事吗？」
堀井先生点开辅助电脑的资料夹让我看。
内容包含数量庞大的插图，显示名字等资讯的文件档案，以及总览的试算表资料。
「你知道我们去年发售的『Brain the Darkness』吗？」
「知道，是由仓濑sasami负责人设的战略RPG。中世纪奇幻风格参杂了机械文明的世界观。」
简称为『BTD』，游戏系统颇难，平衡性相当严苛。不过美丽的插图吸引了人气，作品在二创界中相当知名。我也买过好几本同人本。
「没错。这部作品决定要推出官方设定集，我希望你能帮忙。」
然后堀井先生叫我点开档案夹上层的文件档案。我照做之后，见到内容是出版社寄来的企划书。
「去年已经推出过包含游戏设定资料之类的官方设定集，但是一本书塞不下。所以我们要推出第二本。」
一如解释，显示页面内容的页面表上，包含许多未刊载部分的插图。
但这充其量是书籍的前半本内容，后半本几乎都是单一的新图。
「有很多特邀插图呢。」
「嗯，毕竟有许多绘师在画二创啊，自然会囊括许多插图。出版社要求我们汇集画风等相近的作家范本……」
现在我才终于明白自己的工作。
「啊，意思是要我在此分类插图吗？」
堀井先生点头同意我的回答后，
「说得好。不过责任可能要再重一点吧？」
「再重一点……？」
只见他面露微笑。
「这边有将近两百位绘师。也就是说，希望你筛选至五十人左右。」
「要我负责第一次审查吗？」
堀井先生用力点了点头。
「哇……那责任的确重大呢。」
简单来说，得胜者软体会依照我的判断，决定是否向绘师征稿。肯定有绘师认为官方征稿是一种名誉，所以这种审查需要相当用心。
「时间呢……我看看，先抓个两三天吧。中途如果有任何犹豫或想法，随时找我商量别客气。」
「我知道了。我尽可能明天一整天搞定。」
于是开始了责任重大的选拔会。
说是选拔会，其实我只要确认插图与绘师的简介，决定是否符合世界观。再由堀井先生从区分的资料夹做最后决定。
幸好我已经玩过游戏，也知道粉丝会喜欢什么样的插图。所以对选拔本身没什么犹豫。
可是另一件事情，志野亚贵的问题始终在我的脑中挥之不去。
在众多的插画家中，照理说总有一天，志野亚贵会成为特别的人物。
但我如果无法顺利掌舵，她有可能会更换跑道，或者走得不顺遂。
我想找人稍微聊聊。
「堀井先生一直在进行这样的选拔吗？」
「是啊。其实我也会画简单的插图，所以公司从以前就经常要我选拔或订制。」
「订制……是吗。」
这正好是我目前的烦恼。
「嗯，有哪里不放心吗？」
「目前正好在烦恼订制这个问题。」
能听专家的意见实在很感激。可是我又不敢利用职务之便询问私事。
不过堀井先生，
「如果业种相近，或许可以找我谈谈。方便的话就说说看吧。」
却主动套我的话。
「感谢您的好意，其实是……」
于是我概要地说明志野亚贵的前因后果，以及目前的问题。不过还是得隐藏出版社名称等资讯。
包括出版社的要求，我的判断与订制，以及目前卡关的问题。
大致上说明后，堀井先生用力点了点头。
「原来如此，是『蓝色星球』的原画啊。能画得那么精致，肯定对绘画相当投入，这的确是棘手的问题。」
堀井先生似乎也对九路田团队的作品有印象，大致了解志野亚贵绘制的插图。
「由于我目前负责草稿部分的订制，不知道如何是好……」
「桥场，其实你不需要感到过多的责任。订制与绘师双方的意见和想法肯定不同。要推测他人的心情或细部的感觉，是几乎不可能的事。」
即使堀井先生条理分明地解答了我的责任，但我还是觉得……当初就不该随便答应帮忙。
如果有解决方法，而且与我有关的话，我绝对在所不惜。
「尤其她不是因为工作本身造成压力，或许可透过简单的契机巧妙解决问题。比方说……」
堀井先生像是灵光一现般点头。
「或者可以试试看改变眼前的环境。」
「比方说什么呢？」
说要改变眼前环境，我只想到更换作画环境，或是用具之类。
要是改变整个构图，现阶段已经很难做到，究竟该怎么做呢。
「我的意思是，做些轻小说插图以外的工作。像是我们这本官方设定集的插图……如何呢？」
真是出乎意料的提议。
「咦，这个，呃，是非常好的方法……但是可以吗？」
「嗯，根据所见，她画的插图非常有气氛。如果志野小姐愿意的话，务必请她帮忙。」
真是意想不到。不过的确可以在出版方随机挑选绘师委托之前，让志野亚贵成为候选人。而且这件事情并不难办到。
「非常感谢您。今天我立刻转告她。」
由于并非由我单方面做主，决定稍后向志野亚贵确认。
「桥场你目前担任她的制作人吗？」
堀井先生偶然一问。
「呃，其实没有那么夸张啦……算是协助吧。」
「不过根据你刚才所说，你似乎提供了相当深入的协助喔？」
听他这么说，我才知道现在不需要无谓地谦虚。
「不好意思，您说的没错。我的确想当她的制作人。」
「原来如此。因为这层关系，你才想学习如何当制作人吧。」
其实这算是附带的，不过考虑到将来，的确是这样。
「没错，将来我希望与大家一起创作。为了这个目的，我才会学习制作的技巧。」
堀井先生点头示意，
「这个原因很正当。能有这样的伙伴非常值得庆幸。」
之前好像听过类似的话。
「但是我想你应该知道，务必要小心谨慎。与好朋友一同创作，代表可能无法一直维持相同的关系。之前我也说过，所谓的制作，为了做出水准更高的作品，冷静判断也是工作的一环。如果对象是朋友……你知道意思吧？」
「是的。虽然规模不大，但我以前就碰过这种事。」
堀井先生小声表示：「原来如此……」
「她画的作品非常精美。所以如果能持续成长，非常有机会在大舞台上发光发热。可是舞台愈大，一旦翻车就会深受打击。」
「……是的。」
「不好意思，说了太多无关的事情。就到此为止吧。」
这番话让我获益良多。但同时也让我深感恐惧。
成为制作人，就是得到痛苦。听了刚才堀井先生的说法，让我明白这句话很接近现实。
制作同人游戏时，我不知不觉中得到痛苦，伤口一口气裂开，差点濒临死亡。如果没有那次穿梭至未来的经验，我肯定会就此成为魂不守舍的空壳。
如今我应该做好心理准备，即将再度面对那项巨大的课题。
担任一个人的制作人究竟是怎么回事。面对终于衔接的未来与现在，我的身心都在颤抖。
总有一天会在得胜者软体发表的大作，人设负责人是秋岛志野。
如今有可能走上那条道路的契机，出现在我面前。
◇
选拔绘师顺利结束。最后获选的十五人当中包含志野亚贵。
由于接下来要委托绘师，如果哪位绘师无法接稿，当然也事先选好了候补。不过志野亚贵享有独厚待遇，只要本人点头同意，就能让她立刻开工。
打工结束后一回家，我立刻到她的房间找她。
她的草稿似乎依然迟滞不前。本人的情况也和平时无异，不过言谈间透露出对于延迟的歉意。
「志野亚贵，我这里有一份不同的工作。」
我实在不敢告诉她，这是用来转移当下工作的心情。
她并非完全不玩游戏，在二创插图的领域也对『BTD』有所了解。所以我可以顺利地向她说明工作内容。
「不错耶，似乎很有趣。」
而她的感觉也不坏。
若是轻小说，从封面彩图开始，包含特典在内，要画许多张图。不过这次『BTD』的工作只要画一张图即可。而且还是志野亚贵擅长的含背景插图。
她接受委托的阻碍应该不算太高。
「可是轻小说的工作尚未结束，我真的可以接吗。」
该说责任心强吗，志野亚贵似乎在意轻小说插图工作尚未做完。
但正因如此，由我介入后应该有机会解决问题。
「放心吧，我会负责安排工作行程。」
现在距离截稿日期还有两个多月。而且由于我容易掌握内部情况，也方便做细部调整。
出版社方的行程并非由我负责，但责编也对我有一定的信赖。
如果我对稿件不熟悉，肯定不会如此轻易扛起管理的责任。由于这些原因，我才能积极推动。
志野亚贵似乎也下定了决心，
「那就拜托你啰。真是期待呢。」
进入确认细节的阶段。
◇
与志野亚贵聊完后，我回到自己房间。
插图的委托搞定后，这次轮到我的工作，也就是必须思考企划的内容。
「企划，企划，嗯……」
我停下以键盘输入笔记的手，再一次整理这次的企划内容。
要出乎意料，打破既有的惯例。大致上来说，堀井先生出的课题是这个意思。
肯定不会是家用机游戏的企划吧。如果要的是这种企划，他就不会那么说，也不会刻意找新人做。
所以可以肯定，这项企划肯定不受目前研发人员待见。
意思是有需求却无法着手，或是不愿意着手。
「这应该可以限缩不少范围。」
敲键盘的声音再度响起。我将一项一项列出的主题，逐渐连结成一篇文章。思考企划的时候，我最喜欢这个环节。原本暧昧不明的事物逐渐化为一条线，在脑海中也会井然有序，就觉得逐渐明白自己该做什么。
壁橱里贴着我接下来要如何行动的便利贴。
强化桥场恭也，也就是成功与白金世代并驾齐驱。在彼端贴着一张便利贴，上头写着目前还无法达成的梦想。
『大家一起制作游戏。』
这个未来究竟是游戏，还是影视，亦或是文创，目前我还不清楚。
不过到了这一步，一开始始终在酝酿的『游戏』逐渐变得清晰，并且在我面前出现。
「终于稍微产生连结了吗。」
即使形状逐渐不同，我依然针对发表制作的那一天行动。连一开始觉得遥不可及的目标，都来到不远之处，伸手可及的地方。
可是我感到很不安。我知道自己经验尚浅又不可靠，而且始终弥漫着看不见的担忧，担心是否遗忘了某些重要事物。
「我真的能办到吗。」
既然没有清晰可见的任务列表，不安的感觉始终挥之不去。
目前我只能在她的身边继续辅助她，仅此而已。
用说的很简单，实际上做起来困难无比。前几天堀井先生说的话，在我脑海中浮现。
『与好朋友一同创作，代表可能无法一直维持相同的关系。』
这究竟代表关系破裂，还是更进一步呢。无论如何，可以肯定无法一如既往。
将来志野亚贵究竟会如何理解这一点呢。会不会放弃绘画这条路，走上当初的未来呢。
『不过我猜想，志野她愈坚强，就有某些地方愈脆弱。』
我想起九路田说的那句话。
当时我即使发过誓，却始终不知道志野亚贵的脆弱究竟为何。
我想瞭解她。想透过工作，透过对话，从根源理解这位稀少的创作者，究竟是如何诞生出作品的。
总觉得真正的关键在彼端等待着我。
直到将来，这个世界迎来十年后的那一天。
在那之前，我只能持续前进。