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若要说得傲慢一点，现在陪伴在七海灯子身边的人是我。
装潢古色古香的这间学生会办公室，据说原本是书道教室。我因手边工作告一段落而抬起头，陈年老木的香气便窜入鼻腔。我想确认这阵香气的出处而转头，就换成红茶的香气扑鼻而来。同样正在工作的黑发学姊正一手拿著杯子左右摇晃，从杯子冒出的热气搭配洒入室内的阳光，有如淡淡的云气般扩散。
而学姊夹杂著像是现在才发现不对般的动作，瞥了我一眼。
「灯子呢？」
向我确认灯子行程的举止，让我内心有些欣喜。
「啊，她今天有点事……」
我故意用暧昧的说法带过，并心想应该就是现在而看向窗户。彷佛妆点著学生会办公室，或者说围绕著学生会办公室的丰富自然风光，正以阳光打扮著自身。灯子现在正在有如森林的那景色深处，接受同年级的男生告白。不知道是否因为受到建筑物与林木包围的那里鲜少有人经过，是个理想的场所，所以在这种情况下常会指定要在那里碰面。
灯子究竟在那里拒绝了多少人告白呢？
到第十个人为止，我都还有记数。
这次灯子没来跟我商量，不过所谓八卦就是很容易传开……也可能单纯是我刻意地尽可能想多知道一些与七海灯子有关的事情。
尽管知道灯子不可能接受告白，但我还是多少无法平静。每当我想起灯子的背影，在她身边的都是我。我可以很自负地说，这并不只是存在于我的想像之中，实际上也是如此。
我不太想去思考这样的定位遭到取代的状况。
我认识灯子已经过了一年，并且自认对她的为人和现况都有一定程度的理解。至少比起其他同年级生，或其他学生会成员都熟知。灯子很出色这点是有目共睹，而能够涉猎灯子所抱持的软弱，并稍微与她共享的，我想在学校里面只有我了。哎，大多数人都不想让人知道自己软弱的一面就是了。
而灯子又有些理由在，就更是这样。
……与七海灯子相遇后过了一年，我只是愈来愈喜欢她。
而我想不只我，身边的人也一定都是这样，因为灯子这个人就是如此有魅力。不仅包括内在，更重要的还有外表。连跟灯子不熟的同年级生都会受到她吸引，我想对她容貌的评价一定是万人皆认可的真正美女。对她一见倾心的我，绝对不是少数分子。
既然这样，灯子会以几乎是定期的频率接收到他人告白，也是很自然的状况。
即使如此，我仍无法平静。
所以当灯子过没多久便来到学生会办公室时，我偷偷地放心了。
不过这时有个不同于以往的状况。
灯子不是一个人。
影子与光线从敞开到足以让两人通过的入口伸入。
我试著回想学生会的所有成员，除了会长都在这里。而那道人影明显比灯子娇小，举止生涩，显示她是学妹。
站在灯子身边的那个女生脸孔被炫目的光芒覆盖，没办法立刻看清。
我没有忘记小学时相遇的那个女孩。
我无法忘记国中时相遇的学姊。
而我确定自己一辈子都不会忘记升上高中之后相遇的七海灯子。
此外，还有一个人。
我想名叫小糸侑的一年级生，是我在高中生涯里最明确地在意的后辈。
身高略显娇小，而她本人似乎也有些在意这一点。明亮发色与简单扎著的头发很引人注意的那孩子，说是在班导强迫之下才来学生会。尽管她的态度算是逆来顺受，但她仍致力于帮助学生会的活动，我认为算是来了一个好后辈。
灯子似乎也很中意她，这让我有些介意就是。
而我对这样的她开始抱持单纯对学妹之外的关心，是在我们单独聊天过后。
「小糸学妹。」
前往学生会办公室途中，我看到她的背影于是出声喊她。小糸学妹立刻对声音做出反应回头并问候我。然后我走到她身边，她好似为确认状况而大大回头。
我也跟著回头，但走来的路上只能看见略远处的校舍。
「七海学姊呢？」
「我们也不是一直在一起。」
我边这么说，边稍稍笑了。
「灯子等会儿就来。」
「这样啊。」
我看小糸学妹垂下肩，表现出稍微安心的态度。她难道不习惯与灯子相处吗？或者说会觉得有些压迫呢？我在刚上高中的时候，也会有点抗拒跟学长姊交谈，何况若对手是灯子，面对她会紧张或许也是无可奈何。
我用从老师办公室借用来的钥匙打开学生会办公室门之后，小糸学妹嘀咕了：
「对喔，一般都会上锁嘛。」
似乎因为之前都没有第一个来过，所以她没关心过门有没有上锁的问题。想想也是，毕竟她还不是正式成员，只是暂时来帮忙的立场，把钥匙交给她管理或许是有点奇怪。
小糸学妹抬头看我，低调地笑了。
「还好学姊有来，真是得救了。」
「不客气。」
与学妹讲著话，让我想起国中的合唱团。
虽然我认为有做好社长的工作，同时也深切感受到我不适合，因为我不具有在团体统领者立场上所需要的能力。虽然都是些抽象的概念，例如让人想要帮助这个人、让人觉得跟随这个人能感受到喜悦一类……我认为我之所以受到灯子吸引的理由，也是在于这个部分。
到了办公室，我立刻著手整理文件。在这个没有大型活动要准备的时期并不是太忙碌，但下个月开始可就没有这么悠闲了。灯子应该也有注意到这个部分吧。
「对不起，我没有先问就泡好了，请问学姊要吗？」
过了一会儿，小糸学妹连我的咖啡都一起泡好了递给我。
「谢谢。」
接过咖啡后，小糸学妹隔著桌子坐到我对面。虽然她自嘲地说容易受情势所逼，但似乎觉得被逼著来的这里待起来挺舒服的。包含窗外可见的许多自然风景，或许是这种跳脱学校框架的感觉让她觉得平静吧。
我慎重地喝了冒著热气的咖啡一口，舌尖因为热度而一惊。不过当我慢慢地喝下之后，这股热气便化为了温暖。即使在这春光明媚的季节，造访体内的热度还是给我的内心带来平稳，手臂则因为流经喉咙的液体温度差异而稍稍颤了一下。
一年级时是由我负责为学长姊泡茶，有些怀念。
正当我看著黑色液体表面，忆起过往时。
「七海学姊不是会长，对吧？」
「咦？」
因为小糸学妹突然这样说，我不禁抬起头。一与小糸学妹对上眼，她便有些慌张地解释起问题的意图。
「不，我只是想说好像没看过真正的会长。」
「啊……说得也是。」
我想起久濑会长的轻佻笑容与笑声，确实灯子比他更有会长的样子。
「他似乎因为参加两个社团所以很忙。」
「这样还能当会长吗？」
「因为去年其他的候选人都太不可靠了。」
还有，在他身边支持他的人都很勤奋做事。在选举时身为久濑会长帮手，到处奔波拜票的七海灯子，给周遭的人留下了深刻印象吧。
「那个人下个月就会任满，今年的选举也快要开始了。」
「是喔。」
她的反应看来不是太有兴趣。一年级生才刚入学一个月，要求他们马上对学生会长选举有兴趣似乎是强人所难。我去年也觉得会长是谁都无所谓，但今年不同。
而我这样的想法像是泄漏出来了般，小糸学妹说出了那个名字。
「七海学姊会出马竞选吗？」
「会的。」
她为了实现自己的梦想，是无法避开这个门槛的。
而若灯子这样期望，我就会陪伴在她身旁。
「佐伯学姊也会吗？」
「我只会协助灯子。」
不是要超前灯子，而是想要站在她身边，这就是我的愿望。
「我想小糸学妹应该也要帮忙。」
但若要说这是否属于学生会业务范畴，确实有些尴尬。
「啊，有，我有听老师说过。」
「你决定好是否要成为学生会成员了吗？」
说要来参观兼帮忙的一年级的桢学弟有说想直接成为学生会成员。而且久濑学长在介绍学弟的时候讲起话来虽然得意，但那个人的介绍有时候实在不值得采信，毕竟有所谓物以类聚的问题。
「呃……我有感觉到事情应该会变成这样的气氛。」
小糸学妹的说法有些欠缺主观，或许不太擅长由自己主动决定一些事情吧。但说起来，我觉得擅长自己决定事情的人才是少数。
我也没自信能说我一路过来都是由自己决定要怎么做。
然后看到灯子，会觉得即使决定了，也未必是正确答案。
「请问……」
「怎么了吗？」
小糸学妹搭话过来，但后续话题却停了一会儿。她先瞥了窗边一眼，做出抹了抹被咖啡沾湿的嘴唇般的动作。我心想「她有什么事呢」而等待著，她才总算又开口。
「七海学姊是个怎样的人呢？」
从刚刚的话题来看，这个问题感觉有点不协调。这是需要现在重新问清楚的问题吗？
「正如你所见。」
我虽然回得不过不失，但也没有说谎。灯子很聪明、有气度，正可谓才貌双全，而且胆小。
她隐瞒著的那些小细节，只要特别注意，是能够看得出来的。
「小糸学妹觉得她怎样呢？」
我有些坏心眼地反问。被这样问到的小糸学妹一脸严肃地皱起眉头，垂眼看向咖啡杯。
「很帅气、很能干、长得漂亮，又温柔。」
「正是如此。」
她接连道出灯子的表面形象，只有最后那个温柔让我有点意见就是。
与和善待人不同，现在的灯子应该没有余力温柔对待周遭的人。
「如果你想更详细地知道她是怎样的人，何不去问她本人呢？」
当然，我知道这么做没有意义。灯子不可能主动表露自己的本质，甚至不愿意让我看见吧。这点让我有些悔恨。
「唔嗯……」
小糸学妹闭上了眼沉吟。她可能在想些什么，或者是回想起了些什么吧。
无论怎么想，我都觉得灯子只会给出表面性的回覆。
能让灯子愿意表现出自己的对象，一定是对她漠不关心的人。
对灯子不抱持好意，也不会因此失望的人。
像这样没有感情起伏的对象，究竟在哪里呢？
「关于自己的事情，应该有很多是连自己也不清楚的吧。」
小糸学妹脸上带著苦笑，说出这般像在自言自语的话。
这句自言自语溶解在学生会办公室的空气里，在一片寂静中，我默默地思索。
真的有自己所不知道的事情吗？
佐伯沙弥香这个人的不明确部分。动机、梦想、过往，每一项都整理得有条不紊且清楚。我不会再像过去那样烦恼恋爱到底是什么，也清楚想要做什么样的自己。当我像这样回顾起自己这个人时，都会不禁想笑。
我并没有不清楚自己的部分。
这样一想，自己意外地变成了个单纯的人。只留下有兴趣的事物，其他则收了起来。
或许是因为现在我绝大多数的心思都被灯子占去了，才会这样吧。
如果我的心意有朝一日能传达给灯子，在那之后的我将变成未知数。
没错，有朝一日。
而我的高中生活都已经迎接了第二次造访的春天，这个有朝一日还没有萌芽的迹象。
咖啡已经少了一半。
或许因为一直没有人来，所以小糸学妹又找我搭话：
「七海学姊有事吗？」
「她是这样说，可能又有人要跟她告白了。」
我开玩笑地回话，不过这可能性挺高的。在来到学生会办公室的路途上稍微往旁边转，就能恰当地偏离往来人影，所以那边常被选来当作告白的舞台。灯子是常站上那个舞台的红牌，但演出的角色总是高岭之花就是了。
「佐伯学姊有被告白过吗？」
小糸学妹稍稍挺出身子，带著好奇心问道。
听到告白二字，我的头闪过丝丝痛楚。
到了现在，我实在无法认为那是告白。
「也不是没有。」
进入高中之后，虽然没有灯子这么夸张，但也有几次被告白的经验。
当然，我是当场拒绝了。
因为对方不是平常就有相处的熟悉对象，现在连名字和长相都记不太清楚。
「啊啊，果然。」
「果然是指？」
「七海学姊虽然也是这样，但佐伯学姊也是帅气、能干，又长得漂亮。」
小糸学妹一开始说得有些兴起，但后来可能是因为当著本人的面说这些，渐渐变得害羞而安分了起来，别开目光想要曚混过去。
「你不说我温柔吗？」
我顺著她方才说过的内容故意闹她，小糸学妹仍旧看著旁边。
「对不起。」
「闹你的。」
反正我也不温柔。如果她真的这样说，我只会回她说没有眼光。
小糸学妹先喝了一口咖啡后呼了一口气，目光转向这边。
「……被告白的时候是怎样的心情？」
我心想：你还想继续下去啊。原来她意外地在意恋爱话题。
想到这里，我重新认定也没什么好意外的。毕竟我并没有那么熟悉小糸学妹，她属于我还无法判断究竟是意外还是一般的学妹。
「很困扰。」
「困扰吗？」
「因为要想怎么拒绝才能尽量不要伤害对方。」
我自身的经验让我会采取这样的态度。
小糸学妹轻轻笑了。
「学姊真温柔。」
「我只是尊重而已。」
尊重那会喜欢上一个人的情感，因为这是随时驱策著我的情感。而我也知道抱持这样的情感会有多么不安、多么痛苦。
所以我无法冷淡待之。即使无法接受，也会采取不要伤害对方心情的做法来回覆。
「学姊有喜欢的对象吗？」
「不告诉你。」
尽管这样说就等于承认有了，但我还是故意不明说。
「你有吗？喜欢的对象。」
我心想她应该会跟我一样带过话题而这么问，但小糸学妹紧抿著唇。
那嘴唇先不满地噘了起来，才张开。
「没有。」
她毫不犹豫地以沙哑的声音回答。
「这样啊。」
不知道她本人对于回答「没有」时的表情有没有自觉呢？
那像是被丢到陌生土地，想要求助什么般的眼神，究竟是什么呢？
对于没有喜欢对象而有所不满，这样的感想让我觉得新奇。
因为发生了这些事，所以这时候我只是觉得她是一个有趣的学妹。
但不用花多少时间，我的看法就大大地改变了。
从灯子选择了她的那天开始。
是下个月学生会选举的事情。
「我需要一位推荐负责人，跟我一起进行竞选活动。」
那一天，久濑学长结束了学生会长的职责，进行交接。
交接时有提到下一场学生会选举的事情，正好是我打算提起竞选活动的时候。
「可以拜托小糸学妹担任吗？」
灯子的声音轻盈，不带一丝盘算。
是种让人甚至觉得明亮的声音。
我想，比起被这样问的小糸学妹，我应该更吃惊。
感觉好像灯子突然很熟练地说出我听不懂的语言一般……就像是这样的出人意表方式。灯子没有看我，她只是直直地凝视小糸学妹。
现在站在灯子身边的人不是我。
在我身边的桢学弟和前会长的声音都无法进入我耳中。
我从以前，就很不擅长应对出乎意料的状况。
只要能够克服这点，我想我应该属于理解力好的那一类。
不过所谓的聪明，就表示必须要能理解现实。
无论好坏，人都会习惯环境。我或许是太甘于待在灯子身边了。
我是否缺少了什么，以致于灯子没有选择我？
是我怠忽了什么吗？
……或者……
有所改变的是灯子吗？
我能自负比任何人都关注灯子，所以心里强烈地说著我不可能漏看她的这般变化。即使没有立刻察觉，只要给我时间，我一定能看出。
既然做不到，那就是很快发生的事情。
最近、没多久前，如果有什么让灯子改变──
我以难以聚焦的目光，看向离我有些距离的灯子和小糸学妹。
小糸学妹依然无法回话，只是评断似的凝视灯子。
「原来这里是小糸学妹家？」
放学后，我在绕路过去看看的书店里面遇见意外的脸孔。
正式成为学生会成员的学妹，正坐在柜台里。
「竟然还穿著制服，真辛苦。」
「一回家就被强迫看店啊。」
小糸学妹苦笑，然后才拿出店员的样子说「请您慢看」。
我离开柜台前，逛著摆放新书的区域，并偶尔瞥向小糸学妹。她跟在学生会办公室时一样，老实地乖乖坐著，看她这样静静坐著，给人还留有几分幼小的印象。看起来要她支持一个人应该会有些辛苦……带著一定的不成熟。
这就是所谓的嫉妒吗？
学生会选举顺利结束，灯子当上会长，我则成为副会长。虽然我也有出面协助，但我觉得小糸学妹做得很好，支援演说也讲得相当不错。
「…………………………………………」
我想，若由我来担任推荐负责人，应该也是同样结果。
不过灯子选择了小糸学妹。
当然，这是灯子的自由，想要她按照我所期待的去做未免太不识好歹。
即使我能理解，有些事情仍不能接受。
灯子跟我说了很多她选择小糸学妹的理由，每一个听起来都非常合理，听起来像是深思熟虑过后才这么决定。因为她是刻意要让我听起来有这种感觉，所以想好怎么说的。
灯子会这么顾虑我，是因为她有想要隐瞒的真心。
不是我，而选择了小糸学妹的真正理由。
我心想：该不会吧。
只不过即使我这样观察小糸学妹，也找不出灯子这么中意她的理由。
在灯子的眼中，究竟是怎么看待她的呢？
如果只是当成可爱的学妹欢迎，那是还好。
不过呢，我环顾小小的书店内。
人与人之间的缘分真的是意想不到。
小糸学妹应该不记得了，但我没有忘记。我记得很清楚，自己为了购买林炼磨的著作而造访这家书店那天的事，当时看到的国中生，就是小糸学妹。
比起那时，她是不是没怎么长高？我在内心有些失礼地比较了一下。
我觉得尽管我长高了，但内心似乎没怎么改变。
喜欢上某人，因此雀跃、因此骚动不安……我老是这样。
顶多就是会购买的书籍改变了。我不再配合他人，而会选择自己想买的书。
……不，在当时，配合学姊也确实是我自己的选择。
当下的心情都是真的，不过学姊怎么样很值得怀疑就是。
「可以麻烦一下吗？」
我在柜台递出书本，原本发著呆的小糸学妹端正姿势。
「谢谢惠顾。」
小糸学妹一副觉得有些稀奇的表情看著书本封面。
「评论书啊。」
「我没有那么喜欢创作。」
我想起以前说过的谎话，那样的谎有让谁幸福了吗？
「书店的小孩都看些什么书呢？」
「呃，我喜欢推理小说和科幻类的。」
推理小说啊……我想起自家书柜的角落。
「灯子也偶尔会来吧？」
「咦？」
可能这个话题有些意外，小糸学妹登时僵住了。
「对，偶尔。」
小糸学妹边回答边帮我结帐，从她手边的动作能感受到一些空档。
该说声音里没有伴随想法呢……或者该说为了不被察觉而隐瞒了些什么。
「灯子喜欢怎样的书？」
我打探似的提问，小糸学妹能察觉我的意图到什么程度呢？
「这个嘛，参考书籍……还有满常购买当下流行的文库。」
「哦……」
这些都是我问之前就知道的情报，即使如此，我还是忍不住把话题丢给小糸学妹。
我跟小糸学妹两个人相处的时候，比起聊彼此的事情，更多时候都在聊灯子。是因为我和小糸学妹的交集在灯子身上吗？目前来看，或许是这样和不是这样的可能性各占一半。
我支付了书本的费用接过纸袋。先将之收进书包之后，才转身背对小糸学妹。
「明天见。」
「好的……」
彼此都只打过表面上的招呼后道别。
前往书店入口的途中，我将塞满了不甚大书店内的、纸张所带来的乾燥气味吸入胸口。
走出书店，开始西下的斜阳迎接了我。斜斜照射下来的日光很是柔和，我与城镇的屋顶一同受到夕阳照耀，才感受到一股迟来的自我厌恶。我到底是在对学妹做些什么啊？
我像是要隐瞒自己变成一个坏心眼的学姊般加快脚步。
在黄昏的催促之下，情绪为何变得更急躁了呢？
回到家，踏进房间之后，取出购买的书籍。拆开包装，直接拿著走向书柜。
那些并非我喜好的小说留在书柜角落，我将手指放上这些书本的书背，原本打算抽出，最终仍是作罢。既然已经收进书柜了，我也没兴致重看一遍。我真的不喜欢创作。
而这样的我竟然愿意协助话剧演出，或许真的跟国中时没什么变。
为了喜欢的对象粉身碎骨，如同字面所述地研磨、消灭自己。
但我想不到其他可以为那个对象……为灯子所做的事情。
「……这是骗人的。」
我当然可以做些什么，只是我没有要做。
我坐在床铺角落，垂眼看著还没更换下来的制服。
虽然灯子也是如此，但我最近也比较静不下心。有种一回神好像自己一个人站在未知场所的感觉，因而焦躁。
小糸侑，那孩子身上一定有什么秘密。
我有预感，这对灯子来说一定是很重要的关键；对我来说，很可能变成动摇我立足基础的原因……涌现的情绪让我明确地有这般夸张的感觉。
我不确定灯子有无自觉，但我在她身旁看著她的时间比任何人都久，所以我知道。
七海灯子身上出现了将会改变的迹象。
虽说这样的迹象还很微小、隐讳。
一度产生的变化浪潮，将会渐渐加速，愈演愈烈。
虽说变化不一定会带来良好结果，但跟我相遇过了一年也没有改变的灯子，将要改变了。
「…………………………………………」
让她改变的，应当就是小糸学妹这个存在。
灯子在小糸学妹身上看见了什么呢？
希望不要发生的想象接连闪过脑海。虽然我觉得既然是灯子就不太可能，但我该以什么样的态度，面对产生了不断指向这般可能性变化的状况呢？
我不认为灯子保持那样就好。
但我害怕的，是我不知道能不能继续待在不再拘泥于那些的灯子身边。
我一边希望著灯子有朝一日会改变，却没有勇气迎接那个有朝一日，选择只是默默待在她身边。这就是我所能做到的一切。
理解力好，代表变得胆小。
我边反刍著过去祖母曾说过的话，大大地张开举起的手掌。
对于自己，我并没有不理解之处。
甚至只要看一看，就能知道自己的极限在哪里。
然后，在夏天快要到来的时候，某天灯子唐突地直接喊了她的名字。
在学生会很平常地办公时，这段插曲很自然地上演了。
灯子简短地喊著「侑」的声音，彷佛贯穿一般进入耳里。
我的背后汗水直流。
我想起一年级的时候，我鼓起勇气用名字称呼灯子的事。
有如跟当时在心中涌现的、彷佛看见金色的喜悦无关，两人之间非常平淡地继续对话。「她们几时？」和「这怎么回事？」交互原地踏步。
「我想说差不多可以再亲和一点啦？」
被成员堂岛学弟指摘，灯子这么回答。
爱果跟小绿也都是用名字来称呼灯子。
所以真的没什么大不了。
或许如此。
「……那我也用名字称呼小糸学妹好了。」
我闹脾气似的如此提案。
反正灯子说直呼名字没什么大不了嘛。
灯子在一旁是怎样的表情呢？我害怕看她，视野变得狭窄。
「好的，请便……」
可能因为事出突然，小糸学妹愣了一下。
面对她这样的反应，我焦躁的心平静下来。让我重新思考。
不是这样吧。
我撤回前言，努力佯装平静，缓缓深呼吸。接著深深潜下。
虽然对于自己，我没有任何不理解之处；但对于周遭，我不甚理解的事物增加了。
一开始看起来只觉得很勤劳的学妹，变成像是泥沼的神秘存在。
当时觉得那之后还发生了很多事，暂时维持现状就好。
但同时也觉得这个现状应该维持不了太久。
能感受到这样的气息。
回想起来，其实无法太明确想起那是什么时候的事。
说不定我们其实根本没有交谈过，也有可能根本是发生在梦境之中的事。
总之，那里有我和小糸学妹。
地点是学生会办公室。一旦想起学校的回忆，一定会连结到这里。当下只有我俩，我一如往常地坐著处理杂务，小糸学妹则帮忙泡了茶。
「谢谢。」
我道了谢，接过茶，并没有立刻就口，像是要支撑那股热气般捧著它，小糸学妹在我对面坐下。她则是马上就啜了一口茶，轻轻叹息。
「当学妹的也真是辛苦呢。」
「学姊去年不也是学妹吗？」
听我用一副当了好几年学姊的态度这么说，小糸学妹不禁笑了。确实，甚至该说上高中之后，我当学妹的时间还比较长一点，实际的感受却已淡薄了许多。或许因为比起一年级时期，二年级的时间更加充实吧。
所谓的充实，代表丰富、满足，但也不完全都是积极正向。
消极的情绪、丧失事物的失落感，也属于丰富的一环。
与小糸学妹相遇，我所接收到的绝对不全是正向的。
我发现这样的学妹稍稍垂著头，气氛沉郁。
「怎么了吗？」
这孩子也跟以前的灯子一样……或许想要隐藏自己的软弱是人在心态上理所当然的作为。不会将自己觉得软弱的部分表现出来。
所以即使我问了，小糸学妹也只是微微一笑说「不，没什么」。
如果是以往的我，或许只会回一句「这样啊」就带过这个话题，不会再多说什么。不过这时候，虽然我不确定究竟是什么时机，但我觉得不可以逃避眼前这个状况。灯子和小糸学妹都已经采取行动，或许在不知不觉之间认为已经尽可能地填补了彼此之间的距离。
而且更重要的，现在的我是学姊。
「跟灯子有关吗？」
小糸学妹会烦恼的事情，我只猜得到这样。
而且──
我已经多少可以看出小糸学妹是怎样看待灯子的了。
因为她是跟我抱持同样想法的人。
如果可以在人群之中发现自己的背影，一定能立刻判别吧。人虽然看似看不清自身，其实都非常地关注。
看著别人的时候，会以自己为基准加以比较。
所以，每个人都很熟悉自己的外观。
小糸学妹没有回答。我凝视著她阴沉忧愁的嘴唇尖端，说道：
「喜欢一个人是没问题，问题在于与对方之间的距离呢。」
有些唐突、茫然地说出这番话。
「距离？」
我颔首回应小糸学妹的反问。
「有时候会因为彼此之间有距离，而使对方看起来非常有魅力。」
就因为在这样的距离、这个角度看著对方，才会符合自己的喜好……也是有这种状况。
「如果想要缩短与对方的距离而向前……这么一来，就会变成由至今从未体验过的角度看待对方。背景也会改变，同时将会看到对方之前隐藏起来的部分。原本觉得喜欢的部分，看起来也可能完全是另一种形状。」
以前我也对灯子抱持过这般怀疑，不过一切都是杞人忧天。
对我来说，无论从什么角度，灯子都是如此美丽。
我彷佛要确认这件事般在心里嘀咕，并因此稍稍满足。
心中产生的美，无论发生什么事情都不至于折损。
「不过呢，我后来才总算知道像这样稍稍改变距离……因此失去最初观感这部分，放在对方身上也是一样的。」
以对方的立场而言，位置一旦改变，看待己方的态度也会跟著改变。
所以对方也会因此抱持好意、失去兴趣……有所改变。
我因为自顾不暇的关系，所以无法注意到这些部分。
「我想，都有很多状况的。对方会变、我们也会变。事情只是这样，而我也觉得这样就好了。」
有可能因无法配合彼此变化而别离。
有朝一日可能会发生同样的状况。
但也不可能因此万年不变，必须俯瞰包含自己在内的整体。
不仅看清，更要行动。
我后来终于明白的，就是这么简单的事。
不过我也觉得自己稍嫌慢了一些，才能像这样接受这一点。
抗拒变化，一直陪伴她原地踏步。
就在我这么做的时候，她为了追上从一旁超过的女孩而迈出脚步。
人与人之间的愿望很难得一致。
我虽然希望待在她身边，但她并不想要待在我身边。
当结束原地踏步，抬起头的时候，她们已经到了非常远的地方。
甚至难以追上的程度，简直就像在仰望星空。
不过，这也是无可奈何。
没有对错，一切都是我的选择。
也没有人能代替我后悔。
如果有所悔恨，那么我只能因自己的选择悲伤、接受它，并迈步向前。
既然无法改变，就只能茫然地看著远处。
只要还能够看见美丽的事物。
「若你不介意，请跟她一起改变吧。」
若灯子期望如此。
我没有说得很白，绕了点圈子。我并不清楚自己想明确地表达到什么程度。
不过要是全部说出来，一定会变得很没情调。
我们正共享著这样的情绪。
内心不能只透过声音或文字，必须以全身来感受。
「好的。」
尽管学妹的声音和态度仍不甚开朗，仍稍微但明确地点头。
我无法直视她的身影，不禁当起了小丑。
「唔～嗯……」
「什么事？」
「我想说小糸学妹是这么老实的学妹吗？」
「这什么意思啊，没礼貌耶……」
小糸学妹不上不下地捧著茶杯，抬眼窥视著我。
「我想我一直都很老实地跟佐伯学姊应答耶。」
「是啊。」
比起应对灯子时老实好几倍，也随便得多。
理由很简单。
「因为某种程度上，我对你来说并不重要啊。」
因为不需要表现自己更好的一面，所以说出的话和态度就会变得随性。
我直截了当地这么说，小糸学妹傻眼地眯细了眼。
「哎，说穿了确实是这样吧……」
小糸学妹似乎也放弃修饰，尽管语尾有些无力，仍承认了。
「佐伯学姊说话真直接……」
「对你是这样。」
家人、才艺班老师，还有灯子，我对很多人说话都很懂修饰。
不过对象是小糸学妹时，就觉得有些麻烦而会省略这过程。
她可能就是有著这种镜子般的一面。
许多人都喜欢小糸学妹的原因之一，虽然很难言喻，却能透过皮肤和气氛感受。
「这样的对象也是很重要的，如果不管做什么都要顾好表面很累啊。」
「……也是。」
学妹笑了，她一笑看起来又有点年幼，有种自然可爱的感觉。
小糸学妹似乎也认同我是这样的对象了。
这么一来，虽说并非至今从未有这种感觉。
但有种……交到朋友了的实际感受。
「…………………………………………」
是今后，或者至今。无论是哪一种，在茶杯中稍稍荡漾的水面永远不会得出答案。
或者，在这之中的某个时机。
在某个时机开始感觉到的预感有一天将会成形，化为现实。
灯子会渐渐改变。
透过她想要实现的，由学生会上演话剧的准备工作，重新审视平时她所扮演的自己。
如同小糸学妹所愿，产生了变化。
在我所不知的场合，我也不知道她和小糸学妹之间发生了什么事。
不过灯子确实变得软弱了……尽管说起来有些语病，但我仍这么认为。
她不再对他人隐藏自己的软弱，就像原本解离的心态合而为一了那样。
相对的，彷佛失去了什么般垂首的时间增加了。
我大致知道，灯子失去了什么。
灯子和小糸学妹。
尽管知道，但我不想直到最后仍什么也不做，然后结束。
她过去曾说过，跟我在一起，能更接近理想中的自己。
有站在自己身边，或者追著自己背影的佐伯沙弥香在，就能够更加努力。
这番话让我很高兴。只要她有这样的想法，我就能够维持现状。
不过。
若灯子的理想改变了，我──
喝下一口变凉的茶，有些老旧的窗户摇晃著。
冷风不知从何处吹入，我隔著衣服抚摸手肘。
正当我想望向窗外，以确定究竟是季节更迭，或是时间推进时，景色与记忆有如溺水般没入光之海中。
就这样。
在秋季的教育旅行途中，我等待已久的「有朝一日」造访了。
面对「有朝一日」，灯子就在视线前方。
她从正面看著我，有些难过地想要垂眼。
「灯子。」
「不可以喔，沙弥香。」
灯子的声音软弱地否定。她说，我不是你所期待的那种人。
这件事我早就知道了。
不过现在的灯子不需要我的期望，仍非常优秀、美丽。
至今为止，是受到小糸学妹带来的变化所引导。
但是从现在起，我要行动。
我现在要踏进真正的灯子身边。
「我喜欢你。」
升上高中，我决定这次真的不要再重蹈覆辙了。
既然知道自己为什么失败，我认为之后就不会再发生同样的状况。
我觉得，我似乎完全明白了，什么是所谓的喜欢上一个人。
因为与「她」相遇，我才真正明白那是什么。