「呼……」
地点是米尔塔斯，柯吉莫准备的宅邸。芙兰亚在房间里像融化的麦芽糖一样趴在桌上。
「从卢山骑马赶到米尔塔斯，小心翼翼地避开卡巴利努军的耳目进入米尔塔斯……累死我啦……」
「但是目的达成了」
藏身在阴影处的护卫那那吉开口道。
「之后要做什么？立刻回国吗？」
「我想想……机会难得，我想在米尔塔斯多呆一会。上次来的时候没来得及全部逛一遍呢」
前提是柯吉莫愿意欣然答应自己的要求。
于是同样待在一旁的希里吉斯说道。
「那么这件事就由臣通过书信联络维恩王子吧」
「谢谢你，希里吉斯」
芙兰亚对他说。
「这次你帮了我不少忙。果然任用你是正确的」
「您过誉了」
看着恭敬地行了一礼的希里吉斯，芙兰亚莞尔一笑。
「对了对了，那件事也吓了我一跳。没想到你会和王兄想出同样的计划」
利用米尔塔斯的销路和资金，收购西方诸国的粮食，阻止军事行动。
希里吉斯在卢山向芙兰亚和柯吉莫提出了这个建议。
本来光这样就已经很吃惊了，更让芙兰亚惊讶的是，之后维恩向她说明今后的方针时，提出了和希里吉斯同样的计划。
当然，两人没有事先商量过。维恩和希里吉斯只是绞尽脑汁，得出了同样的结论。
「我的计划并没有考虑到帕图拉和露薇尔米娜皇女。如果缺少这个条件，恐怕不会成功。和放眼整个大陆做出谋划的维恩殿下相比，实在是相形见绌」
「尽管如此，我还是深刻感受到了自己需要你来辅佐。今后也请多关照，希里吉斯」
「遵命……臣愿尽绵薄之力」
希里吉斯说完，便离开房间去准备书信。
留在房间里的芙兰亚发现那那吉正看着身影消失在门后的希里吉斯。
「那那吉，你还是信不过希里吉斯吗？」
「我没有相信他的理由」
「唔……」
芙兰亚嘟起嘴巴。
那那吉平静地告诉她。
「但是，我的确无法肩负这种职责。而且他若是敢碍事，杀掉即可」
「真是的，说这种话。这可不好，要好好相处」
瞥了眼气冲冲的芙兰亚，那那吉目不转睛地看向消失在门后的希里吉斯。
希里吉斯漫步在无人的走廊上。
（被祖国抛弃，被信仰背叛，本应无法重见天日的我，却在机缘巧合下被仇敌的妹妹收留了……）
旁人或许会认为，对维恩的憎恨日益加深的希里吉斯正在等待反击的机会。
事实上，这么想也没错。
（神明存在吗。假如存在的话，神会让我做什么呢。我已经弄不懂了）
他心想，“那么”。
便遵从自己的内心而活。
「……优秀的王族有两人。但是只有一人能登上王位」
他远眺西方。望向远在前方的卢山，以及维恩。
「即便不被抱有期望，我也要让不够成熟却拯救了我的王女登上王位。这是出自我内心的复仇。你应该不会觉得我卑鄙吧，维恩•萨雷玛•艾尔巴雷斯特啊──」
◆◇◆
一辆大型马车行驶在街道上。
身躯像岩石般巨大的男人坐在里面，他是索尔杰斯特王国的国王，格鲁耶尔。
「你在生什么闷气，特露切拉」
坐在格鲁耶尔对面的小女孩相比之下就像一颗小石子。
只不过正如他所说，小女孩眺望窗外的侧脸有些僵硬。
格鲁耶尔对生着闷气的女儿说道。
「让我猜猜，特露切拉。被自己瞧不起的纳特拉王女抢先一步，对此感到内心烦躁对吧？」
「……！」
特露切拉面露动摇之色。
格鲁耶尔愉快地注视着她这幅表情，继续说道。
「如果只看去年发生在米尔塔斯的那件事，还可以认为是她一时走运。然而那位王女凭自己的力量折服希里吉斯，并达成了她这次的使命。噢噢，被拉开了很大的差距啊特露切拉」
「……」
「不必担心。你是我可爱的女儿。即便成了悲惨的败犬，我也不会责怪你。我会为你找个温柔的未婚夫，并且是个懂得安抚受伤心灵的人」
「父王」
特露切拉的眼神里充满了烈火般的愤怒。
「再这么愚弄我，我不会饶恕父王的」
「你说无法饶恕，可是你打算怎么做。无力的小姑娘」
格鲁耶尔正面接受她怒火般的情绪，说道。
「无论怒火或悲伤多么猛烈，也无法阻止时间流逝。想要抓住什么，就必须抢在所有人之前出手。你要怎么做，特露切拉，寄宿在你体内的野兽，要让它继续沉睡下去吗？」
「……这可难办了」
特露切拉这么说着，嘴角浮现微笑。
「妾身方才扪心自问，现在想做什么，为此该做什么」
特露切拉直视格鲁耶尔。
「啊，真是令人吃惊。妾身当时说的那句最应该打倒的敌人竟成了现实。──亲爱的父王，看来您似乎成了妾身实现欲望的阻碍」
于是格鲁耶尔也跟着笑了。
「难过吗？特露切拉」
「不，父王，妾身感受到了前所未有的振奋」
「很好」
格鲁耶尔发自真心地流露出喜悦之情，说道。
「那我也用那时说过的话回应你。我将成为你的试练。为了自身的欲望，为了实现愿望，你随时可以向我发起挑战」
◆◇◆
「菲利特大人，那一大堆粮食要怎么办？」
帕图拉群岛。
过去关押过维恩，如今则是行政中心的要塞。亚碧丝在要塞里询问菲利特。
「虽然好不容易塞了进去，可空着的仓库这下全满了。这样一来就装不下其他货物了。有人抱怨此事并希望您能尽快处理」
「什么嘛，不用担心，马上就能运去米尔塔斯了」
菲利特笑了笑，给出答复。然而亚碧丝十分怀疑。
「没问题吗。这么多粮食，总感觉会被拒绝」
「这倒不会。因为今年冬天，西方各地将发生饥荒。需求量会突然暴涨」
「饥荒？为什么……不，原来如此，卖太多了对吗？」
菲利斯点点头。
「卖掉粮食，储备就会减少。虽然这是理所当然的事情，但在金币的魔力面前，人人往往容易忘记这个道理。有人甚至卖掉了所需最低限的存粮，多数村落和城市恐怕会出现粮食无以为继的人」
亚碧丝一脸严肃。
「……大量收购粮食，人为引发饥荒，再高价卖出去，人们大概会这么想吧。米尔塔斯又做出这种招人恨的事」
「所以米尔塔斯那边告诉我，这些食粮可以便宜卖给帕图拉」
菲利特苦笑道。
「毕竟让帕图拉帮忙把粮食卖给西方，可以分散民众的怒火」
「原来如此，怪不得。既然如此，必须先推测饥荒发生的规模，计算为此所需的粮食量，然后再决定收购的数量呢」
就在这时，传令兵来到两人所在的房间。
「打扰了。菲利特大人，方才使者乘船抵达，希望谒见菲利特大人」
「使者？亚碧丝」
「……今天没有使者来访的预定」
突如其来的来访者。唔，菲利特好奇地问道。
「有说所为何事吗？」
「对方说……想要收购米尔塔斯运来帕图拉的粮食」
菲利特和亚碧丝顿时变得一脸严肃。
我方有粮食。所以想买。这没问题。
问题在于，对方行动得太快了。
「……那位使者所属的势力是？」
传令兵战战兢兢地回答菲利特的提问。
「东列贝提亚教──」
◆◇◆
昏暗的谒见大厅响起了脚步声。
福音局局长卡璐朵梅里亚奏响了这冰冷的音色。
「猊下，善后工作已经完毕」
她侍奉的是坐在宝座上的圣王，西尔维奥。即便是在卡璐朵梅里亚面前，圣王也一言不发，仿佛像是一具骸骨。
「贝兰西亚王国会因为缇格里斯的死产生一些动荡，但这不成问题。反倒是可爱的弟弟消失了，那位国王也会涌现出干劲吧。关于纳特拉王国──」
卡璐朵梅里亚接连不断地作出汇报，突然，她察觉到背后有人。
她回过头，发现微弱的灯光逐渐映照出人的轮廓。并且还看到，在那人手边，剑的剑尖正滴落着红色的液体。
「我调查了，足迹」
伴随着嘶哑的声音，人影迈出了一步。
来者是缇格里斯的随从，弗修特。
「废屋里的第四人。我找出其留下的痕迹，顺藤摸瓜。最终抵达的，是这里，圣王厅」
弗修特举起手中的剑，直指卡璐朵梅里亚。
「想为自己辩解的话，就说吧」
弗修特平静地开口，然而他的表情十分狰狞。喷涌而出的杀意犹如要把人烧伤般，让人不由得屏息吞声。
尽管如此，
「你很努力了」
卡璐朵梅里亚露出圣母般的微笑。
「正如你想的那样，是我下令派人暗杀了缇格里斯。虽然换成阿加塔也无所谓，但我吩咐过要优先对付缇格里斯。毕竟让他在这里退场，今后的展开才会更加有趣」
「…………」
卡璐朵梅里亚的发言简直不把人命当命看，而是当成了玩物。
弗修特的剑尖没有动摇。名为愤怒的感情早已冻结，转变为永不融化的杀意。
「这可不太好呢，闯进这个地方。即便杀了我，你也会死。不可以毫无意义地浪费自己的生命。只要活着，总会碰到好事的」
「……像我这般卑微之人，不劳烦你如此关心」
弗修特说道。
「但是，我让主君白白送死，早已无处可归。我要拉你上路，把你的首级献给冥府的缇格里斯大人──！」
弗修特脚下发力。
疲惫的肉体在喷涌的杀意加持下发挥出最大的力量，他犹如疾风般逼近卡璐朵梅里亚。
握在他手中的深灰色之剑像是受到牵引般，砍向仇敌的喉边，
弗修特的身体，被一刀两断。
「啊──？」
血液和五脏六腑飞散开来，弗修特滑落在地面上。
发生了什么。他的眼睛寻求着答案。而倒映在他眼中的，是不知不觉间站到卡璐朵梅里亚身旁的矮小人影。
「圣王……西尔维奥……」
西尔维奥手中握着拐杖。不对，准确地说应该是拐杖形状的剑鞘。他另一边手握着的，是在微弱的光线下浮现出轮廓的剑身。
（该，不会……）
意识逐渐消失，弗修特想起了一件事。
那是圣王西尔维奥的功绩之一。一则讲述了他独自前往贼人盘踞的要塞，巧妙地说服贼人打开大门的逸事。但弗修特还听人说过，实际上西尔维奥并不是说服了贼人，而且把他们全部砍倒了。
（直到最后，都未能尽责……十分抱歉，缇格里斯大人……）
向逝去的主君谢罪后，弗修特的意识永远地陷入了黑暗。
「……真是遗憾」
卡璐朵梅里亚丝毫不介意被血弄脏，她跪在死掉的弗修特身旁，轻轻地掩上了他的双眼。她的举止无疑饱含着对死者的哀悼之意。
「明明只要活着，就能享受到更有趣的游戏……」
在她身旁，西尔维奥默不作声地把剑收回剑鞘。他撑着变回拐杖的剑，开口道。
「梅里亚」
听到他的呼喊，卡璐朵梅里亚立即转身。
「有何吩咐，猊下」
「纳特拉的那位王子身旁，有一名弗拉姆人女子吧」
「是的，听闻那女子集维恩的宠爱于一身」
「查清她的来历」
西尔维奥说道。
「那女子身上藏有秘密。我身流淌之业在如此低语……」
「遵命」
卡璐朵梅里亚既没有质疑也没有出言否定。
如果西尔维奥让自己这么做，那自己只需照做。
因为这便是他和自己的关系。
「请放心交给我吧。一切谨遵猊下圣意──」
◆◇◆
「维恩，回国的准备已经顺利弄完了。明天就可以出发」
「好耶。总算能跟这地方再见了」
安排给他们的宅邸，其中一室。
维恩和妮妮姆在房间里舒了一口气。
「总算是圆满解决了，越想越觉得这场骚动真是不得了呢」
「说的没错。老实讲，我搞不好被诅咒了。等我回去了就去教会接受圣水洗礼」
「诅咒你的人是谁，有头绪吗？」
「太多了猜不到」
“说的也是呢”，妮妮姆苦笑道。
「哈───……虽说实属无奈，但还是帮帝国和帕图拉搞好关系了，贸易对象要咋办啊……帝国的商品要卖不出去了……」
「贸易对象吗。选圣候里没有适合拉近关系的人吗？」
「那个人已经死了」
「缇格里斯卿之外呢」
「没……啊，不对，或许有一个」
维恩刚说到这，随从便敲了敲房门走了进来。
「殿、殿下。有客人想和殿下会面」
「是谁？」
维恩向一脸慌张的随从问道，于是随从回答道。
「是选圣候的阿加塔大人」
「……我知道了，让他进来」
遵从维恩的指示，随从立刻把阿加塔带了过来。
「突然来访真是抱歉，维恩王子」
「无妨，我们是被卡璐朵梅里亚陷害的同伴。这点小事不算什么」
维恩语气轻松地回应突然前来的阿加塔，说道。
「所以，圆桌那时你也说了，找我有话要谈？」
「正是如此」
阿加塔点点头。
「你应该知道，我是乌路贝司联盟的城邦组织的代表。实际上，这个联盟正面临崩溃的危机」
「这还真是……为何会变成这样」
「一言两语说不清。但是，我认为这次崩溃是一个机会」
阿加塔踏出一步，告诉维恩。
「我计划趁联盟崩溃，让城市团结一致，建立一个统一的国家。维恩王子，为此我希望借助你的力量──」
就这样，漫长的选圣会议宣告结束。
缇格里斯死亡。卡巴利努动乱。明明发生了众多变故，会议却没有取得任何成果，人们对此议论纷纷。
然而后世的历史学家却知道。以此次会议为分界线，动乱的种子开始生根发芽。
并且位于其中心的，正是维恩王子──
────────────────第八卷 完──────────────────
（译者注释）
大家看完第四章可能会感到疑惑，哪里都没提到跳舞啊？
解释一下，章名起初用的是意译。思考再三最后改回了直译。
【会议は踊る、されど进まず（会议在跳舞，却毫无进展）】
这句话在日语中可以查到典故，是一句用来讽刺维也纳会议的话。
维也纳会议的参加国以正统主义为理念进行了讨论，但是围绕领土问题产生利益冲突，讨论迟迟没有进展。
在这种情况下，会议的主办国奥地利为了增进与会各国的友谊，使会议顺利进行，举办了舞会和宴会等活动。
舞会气氛热烈，讨论却停滞不前。因此被人评价，“会议在跳舞，却毫无进展”。
又被延伸用来讽刺这类会议。