靛蓝之瞳 Очи индиго
数朵乳白色的伞花自深蓝色的天空飘落。
是太空人培训生的跳伞训练。
从布满矮小夏草的平原上仰望著他们的列夫，怀念起自己还是候补的时候。
真亏我还活著。
现在进行的训练，不是为了重返大气层后用跳伞返回地面的鲁莽行动，而是为了紧急逃生。这四年来太空船获得改良，可利用逆喷射进行软著陆。
而迈入二十四岁、晋升为训练中心副所长的列夫，立场变成要在地上迎接初春加入的十名二期生。
在列夫前担任副所长的萨加洛维奇被调往偏僻的保密行政区。列夫并不知道调职的理由，也不想知道详情。不太会去讨厌别人的列夫，直到最后都很厌恶虐待过伊琳娜的他。
「上校同志！训练结束了！」
二期生一喊，列夫回应了「很好」并挺著胸膛点头。保持威严做出高高在上的举止，这种事不管过多久仍无法习惯，但为了让载人登月成功，必须确实完成分配到的职务。
一行人结束跳伞训练回到太空开发都市「莱卡44」，染红湿地地带的美丽夕阳沉入针叶树林的另一头。
训练后总会顺道绕去的碳酸水自动贩卖机换成新型，除了无糖的原味以外，还能买到加入糖蜜的橘子口味。
产生变化的不只是自动贩卖机。
住宅区的集体住宅增加，开发区也盖了用来实施无重力训练的巨大泳池、还有训练设施、研究所、星象馆及各式各样充实市民生活的店铺等数栋新设施。
其中引来「退化」恶评的是宿舍餐厅提供的罗宋汤。负责做菜的女性离开城市以来，所有人都抱怨说味道变差。有个接下她位置的年轻女性正千辛万苦地想重现味道。在烹饪上煞费苦心的人其真实身分是被昵称为〔送货员〕的国家安全委员会，知道这件事的只有包含列夫在内的少数人。
「噗哈～果然还是闻起来跟喝起来都没有味道的最棒。」
列夫跟二期生们用碳酸水乾一杯时，自动贩卖机背后的昏暗赤松林中有东西在动。
原本想说是猫狗──
月长石项炼反射出月光的光芒。
「啊，真是碰巧。」
从松树的树荫走出来的是穿著运动背心和工作裤，一身轻便打扮的伊琳娜。
「为什么你会从松林走出来啊？」
「我想早点喝到所以抄近路过来。」
伊琳娜用若无其事的表情购买橘子口味的碳酸水，享受完香味后津津有味地大口喝下。
二期生们面露困惑的微笑。
这也难怪，在自动贩卖机前遇见伊琳娜的机率异常地高。虽然她说是「碰巧」，但这种碰巧太常发生到令人感觉像奇迹。然后可能是出于体贴，二期生们在跟列夫和伊琳娜道别后就走回共同宿舍。
对列夫来说，这种碰巧不管来几次都没关系。看到喝著碳酸水的伊琳娜后脑沾到松树叶，列夫轻轻地帮忙取下。
即使是这么粗枝大叶的她，也很尽责地担任训练中心的教官。
吸血鬼（Nosferatu）怕太阳光，所以主要负责太阳下山后或室内的训练。过去列夫负责训练她时，得配合吸血鬼的体质而作息日夜颠倒，但总不能让大家配合一位吸血公主，所以由她来配合人类。
起初二期生们对有著「史上首位太空人」、「吸血鬼」两个头衔的伊琳娜感到难以亲近，不过近来关系逐渐变得融洽。
话虽如此，基本上伊琳娜对人类冷淡又严厉，所以二期生给她的评价是「比维克托中将还可怕的魔鬼教官」。比起很容易就太宠学生的列夫，或许教官这个位置更加适合她。
「怎么？干嘛盯著我看。我不会分你喝喔。」
她误解列夫要抢她的碳酸水。
「不是啦。我只是在意你教官的工作做得如何。」
「嗯……」
伊琳娜用手托著下颚回答。
「真的很困难……站到教人的立场才明白你是多么为惧高症的我著想。」
重新获得对方感谢让列夫觉得害臊，所以他用开玩笑的语气回答。
「很辛苦喔。惧高症还加上讨厌人类，态度又嚣张，总是马上跟我、同梯及长官吵起来。」
伊琳娜一被挖苦，她就把头撇到别的方向。
「……那时我太年轻了。」
讲得像很成熟，但她还只有二十一岁。
即使如此，跟相遇时相比，她已经美到判若两人。本来住在茂密森林的十七岁少女，酝酿出的那种一碰就碎的危险感觉变淡。巡回世界各国当中受到众人瞩目可能也是原因之一，就像宝石经过打磨，散发出这个世界上独一无二的神秘性。如同伊琳娜挂在脖子上的月长石的光辉一样，不论是否出自她的期望，都会不可思议地吸引别人。
只要身高再高个十公分，也能成为时尚界的顶尖模特儿吧？
「你在偷笑！」
「啊，抱歉抱歉。」
就算外表变得有几分成熟，会气得嘟嘴，还会从树荫出现的她，可爱之处一点都没变。
「对了，列夫。时间要到了吧？得快点换衣服。」
今晚是庆祝住宅区新建的高层住宅落成的派对。开发设施的扩建和二期生的加入让原本的宿舍开始变得狭窄，因此有为从「米契达计画」的时候就住在这里的列夫等一期生和技术人员、职员们准备了新家。
被众人称为「太空公民住宅」的两栋十二层楼建筑物，并不是格吉耶夫推广建设的粗糙量产集合住宅（格吉耶夫楼），而是还有设置电梯、有模有样的住宅。
太空公民住宅的特徵是连接两栋楼房的走廊中间设有交谊厅。里面有准备撞球台和西洋棋盘，甚至备有电唱机和小型放映机。这座大厅是在一期生「希望能有和同志谈笑的空间」的要求下得以实现。
另外，太空人们自然地被分配到最顶楼的房间。这是贴心地认为应该要让他们尽量待在离太空比较近的地方。
可说是无微不至，大家都很期待近期的搬家。
「话说回来还真豪华啊……」
「对啊，这个国家所提倡的平等到底是什么……」
即使国内面临严重的不景气，列夫亲身感受到有高额的运算灌注在太空开发上。
可是这状况也不知道会持续到何时。
跟其他领域比较起来算是备受礼遇，但以月球为目标只有最低限度的预算，跟年年增加预算的联合王国比起来显得很贫弱。
太空公民住宅耸立在由白桦树林包围的广场。白色的墙壁在白天会映照出森林的绿色，但太阳下山后，由路灯照耀、浮现在黑暗中的模样彷佛是要前往太空的船。
庆祝新居落成的派对遵循共和国的传统，由要成为居民的人们迎接客人。
列夫和米海尔等男性成员穿著西装站在玄关前。
另一方面，女性成员则穿上纯白的传统服装（萨拉凡）。其中只有伊琳娜一个人穿著特别醒目的鲜艳上衣和裹裙。那是她的故乡旧利里特国的传统服装（萨迪耶）。伊琳娜说这是阿妮雅给她的重要衣服。
阿妮雅现在人在离这个城市很远的医学研究所工作。一年会寄来一封报告近况的信，但是没办法见到面。这是企图让伊琳娜从医院逃跑的惩罚所以无可奈何。光是能保住性命就已经是赚到了。所以伊琳娜把阿妮雅给她的东西当作宝物。
看到伊琳娜的衣服后，罗莎也称赞蝴蝶的刺绣很可爱。
如果是两人刚相遇的时期，她一定会生气地表示只有伊琳娜的衣服不合群，现在完全不会有这种事。以前罗莎以「瑟格朗多的白玫瑰」之名散发著孤傲的高贵气息，最近不再带刺，单纯呈现出非凡的美丽。
包含二期生在内，女性太空人也只有伊琳娜和罗莎，自从罗莎成为「首位人类女性太空人」以来，她们感情变好，列夫感觉到近期已经建立起超越种族的特别羁绊。
「喂，列夫。」
当他茫然地看著两人，米海尔在耳边轻声说。
「你是看谁看到入迷？」
「咦！」
吓了一跳的列夫小声回答。
「不要说奇怪的话啦……！两边都没有啦……！」
与其说都没有，不如说两人都让他看到入迷……
露出浅笑的米海尔用手肘轻撞列夫的侧腹部。
「振作点。客人要到了。」
一回神已经是派对的开始时刻。
列夫和米海尔分别站到玄关两侧，重新立正站好。
光是共和国就有七名男性太空人，但曾争夺过「史上首位太空人」位置的米海尔对列夫来说是独一无二的朋友。
居民朋友和亲戚接连上门，由女性成员送上被称为「科罗法耶」的装饰面包和盐。
科罗法耶是一种用面团在表面做出美丽花朵图案的面包，除了庆祝新居落成以外，也是会在婚礼和丧礼等人生的转折点端出来的特别食物。
面包和盐自古以来就被视为财富与健康的象徵，代表的意义是「不管我们在多么欠缺食物下也会欢迎客人」。
可是前年的严重歉收导致全国各地粮食不足时，莱卡44也优先获得食物，意外地成为有点讽刺的欢迎，每个人都露出尴尬的笑容。
招待完宾客后，居民们聚集到交谊厅。
桌上摆满大量的乡土料理和蒸馏酒（人生），把大厅挤得水泄不通的人们脸上都挂著笑容。
太空人们率先到各处去斟酒，准备进行乾杯仪式。
列夫把越橘果汁（Lingonberry）碳酸水递给伊琳娜。
「你喝这个。」
「毕竟是值得庆贺的日子……不行吗？」
「正因为是值得庆贺的日子，你要是喝得烂醉就会出问题。」
「知道了啦。」伊琳娜虽然一脸不满，还是接下碳酸水。
确认到大家都有拿到玻璃杯后，列夫上前举杯。
不需要冗长的致词。
「敬新的人生！」
「乾杯！」
一口喝下蒸馏酒（人生）后，炙热的液体流过身体深处，胃的底部燃烧起来。
接著轮到米海尔喊乾杯口号。
「敬太空！」
「乾杯！」
杯子碰撞的声音响起，大家都一口气喝下杯中的酒。
再来是上了年纪的技师班长大喊。
「敬祖国！」
乾杯不是一次两次就结束，一直到众人腻了前都会持续下去。
光是参加这个仪式就会不小心喝到酩酊大醉，因此为了维持身为副所长的威严，列夫离开乾杯的圈子，坐到窗旁的椅子上。
热烈的气氛让人感受到新生活的开始，列夫想起第一次来到莱卡44的那天。
当时他还只是个没没无闻，胸中怀抱绝对要成为太空人的决心，走下巴士在新雪上踏出第一步的培勖生。
然后拚命地过著每一天，不知不觉间岁月流逝，来到了梦想的前方。
当列夫在喧嚣中稍微沉浸在乡愁里时，拿著越橘果汁碳酸水的伊琳娜走到他身旁，用力推开窗户。
「这个大厅里酒味很重，我都快窒息了……」
大口地吸入外面的空气再吐出来后，伊琳娜坐到列夫身旁对他说。
「欸，要不要去顶楼？」
突然的提议让列夫感到困惑。
「才刚开始喔？」
「可是，光待在这里好像就会醉……」
伊琳娜用手搧风。平常那如雪般白皙的脸颊染上淡红色。
「……你喝了酒吗？」
「只是沾了一口～」
她吐了一下舌头，接著像在掩饰似地小口喝著碳酸水。
真让人困扰。不会给别人添麻烦倒是没关系，可是怎么看她都会不分对象纠缠上去。
当列夫感到担心，二期生找他乾杯所以他回敬，并稍微聊了一下天。对他们来说，作梦也没想到魔鬼教官伊琳娜一旦喝醉就会发出很撒娇的声音吧。
「欸，列夫～顶楼呢～～……？」
对。就是这么甜美的声音──
「嗯？」
列夫看向身旁的伊琳娜，她喝著用茱萸果实泡的水果酒。
「等一下。你什么时候拿到酒了？」
往伊琳娜指的方向一看，满脸通红的谢苗用食指轻弹脖子，笑著说「喝吧喝吧」。
「拜托住手……！」
待在这里会很危险。
「真好喝～」
「别喝！」
决定要脱身的列夫对米海尔说。
「抱歉。我要带伊琳娜去顶楼醒酒，这里能交给你吗？」
「知道了，带些食物去吧。」
「两位慢聊。」把一大堆面包和肉冻等食物装到盘子上后，露出恶作剧般微笑的米海尔把东西递给列夫。
列夫和伊琳娜走出电梯来到顶楼。
晚风捎来潮湿的夏天气息。
安静到交谊厅的喧嚣宛如是在骗人。
十二层楼的顶楼比包围城市的城墙和针叶林还高。蓝色月光照亮的广大湿原能看得一清二楚。
「好凉快真舒服～」
伊琳娜摇摇晃晃地走著。靠在油漆刚乾掉不久的铁栏杆上的她，还差点打翻装满越橘果汁碳酸水的杯子。
「别越过栏杆喔。」
列夫走到伊琳娜身旁，把装著食物的盘子放到地上。起码要品尝一下宴会的气氛，他在酒杯里稍微装了些蒸馏酒。
正当他要喝下，伊琳娜就望著他的脸。
「刚才的乾杯说是敬『新的人生』，你想过著什么样的人生啊～？」
「嗯……？」
那是他一直藏在心中的想法。
「可能的话，我希望以太空人的身分结束生涯。」
获得地位与名誉，住在美轮美奂的新家，从旁人的眼光看来是美好的人生，列夫也当然也跟平常人一样想过著享受美食和美酒的生活。
但那些都是其次。
「那就算变成站都站不直的老爷爷，你还是要当太空人？」
感觉不是在开玩笑，伊琳娜以认真的眼神问道。
虽然不太有去想过，不过人生的范围应该也要包含老后。
「我想一直飞上太空，如果体力上无法负荷，那我会当教官专注在指导上吧。话说回来你呢？」
她的回答也会是太空人吧？但列夫还是刻意问出口。
「我要当面包师傅～」
「咦？」
完全猜错。
伊琳娜从盘子里拿面包，然后一口咬下给列夫看。
「我要当会做兔子型可爱面包的面包师傅……没有啦，呵呵。开玩笑的，吓到你了吗？」
「你还是别喝酒吧……」
「对不起～」稍微抽动鼻子的伊琳娜对感到傻眼的列夫说。
「我也跟列夫一样。当亲善大使到各地旅行是很有趣，还是会想要再上一次太空呢……我到死掉前会一直、一直当太空人！就算变成七老八十的老婆婆也是！」
比平常更多话的伊琳娜仰望星空，双眼闪闪发光。
「就算变成老婆婆？」
「毕竟要去遥远的星球需要花上数十年吧？不光是月亮，我想看更远的地方。啊啊……如果是传说的吸血鬼就能够吸鲜血，活上一千年──！」
不甘心地露出尖牙的伊琳娜继续说。
「等到了二十一世纪，能够进行像在世博体验过的太空旅行吗……？」
前往宇宙尽头的虚拟游乐设施「太空飞梭」。当时受到的感动与星际飞行的幻想景色一起重新浮现。
那时的列夫对离开太空，只能一股脑地进行国家宣传的状态感到悲伤，和伊琳娜一起愁眉苦脸，还因为让伯特担心而感到焦虑。
「从飞上太空之后，已经过了四年以上……」
列夫有发觉自己曾几何时已经习惯待在地上。
从小怀抱的梦想得以实现，却感觉同时失去了重要的东西，有时会感到害怕。
或许正是因为如此，就算再度被选为太空人的希望渺茫，他还是持续进行自主训练。
可是训练本身也开始变得困难。不是精神面，而是物理方面的困难。
训练中心的机器是要给训练生们用，不是教官。所以列夫能使的时间仅限于课堂外。
再加上职务也很忙碌。副所长要管理的不只是培训生，隶属训练中心的技师和教官也包含在内，是个很辛苦的职位。
而且他除了亲善大使外还自动被选为「最高会议的委员」这种国家要职。同样担任委员的维克托中将对就算想婉拒也办不到，感到困惑的列夫提出忠告。
「要是没兴趣参政就不要跟党和委员会有必要以上的牵扯。想跟身为有名人士的你建立交情的家伙有一狗票。他们会用尽各种方法诱惑你喔。」
各种沉重压力压在身上，每天因为繁杂的任务而忙碌不已。
即使如此列夫还是能不气馁地努力训练，最大的因素是有伊琳娜。
她也一样很忙碌，而且因为是吸血鬼，有著难以在白天活动的限制，却还是勤奋训练。
她特别投注心力的是驾驶战斗机。
伊琳娜在来到莱卡44前连飞机都没搭过，但似乎有飞行员资质的她在列夫的教导下技术突飞猛进，现在已经成长到能够单独飞行。
可是对她来说，操纵飞机本身并不是目的。航空技术及飞行经验是今后被选为太空人的必备条件。
载人登月会使用柯罗文制作的新型太空船──以故乡为名的「罗基纳」，但如同他本身以「未来的机械」来称呼一般，罗基纳从根本上就跟米契达这种只要坐著的太空船相异。此外虽是设计来对抗联合王国的新型太空船「海伯利昂」，但在设计思想上截然不同。
创新的点在于由可分离的三个机体构成。
「轨道舱（前段•球型）」
于太空中的活动据点，同时为研究及睡眠的空间。里面备有科学仪器、收听无线广播的全频收音机、急救箱等。
「返回舱（中段•吊钟型）」
发射升空时与返回时搭乘。搭载降落用的控制装置、无线电、生命维持装置、跳伞系统等。返回地球时会在太空中与轨道舱和服务舱分离，只有此机体会执行重返大气层，故有施以从气动加热中保护船体的隔热涂装。
「服务舱（后段•圆筒型）」
搭载主引擎和推进剂。也有方向控制、运动控制系统及无线通讯组件。外部设置两枚巨大的太阳能电池板，在飞行中会朝左右展开。
操纵基本上是全自动，但不是能全盘信赖的东西。紧急时需切换成手动操控，操纵电子仪器渡过危机。需要磨练太空会合和对接的技术，舱外活动很重视临场判断。还有预定将是共和国首次搭载电脑的太空船。
光只追求强韧的肉体与精神的时期已经过去。
要当个以登上月球为目标的太空人，列夫和伊琳娜得在有限的时间内，学会不断更新的最尖端技术与知识。
在和两人同样是太空人的人们中，米海尔以第二次的太空飞行为目标。
以前米海尔只懂得追求荣誉，但从太空船窗户看见的美丽地球打动了他的心，使他成为纯粹的太空俘虏。
二期生们将米海尔评为「离月亮最近的男人」。他除了具备万能又优秀的资质，还是没有「史上首次」荣冠的太空人，所以也不太需要当亲善大使，能腾出时间进行训练。
当然，太空人再怎么完美地完成训练，太空船能不能登陆月球还是要看开发现场的情况。
「──大家现在在做什么呢……」
眺望著远方的伊琳娜突然说出这句。
「还在乾杯吧？」
列夫一回答，伊琳娜就惊讶地抬头。
「啊，不是啦。我是指阿尼瓦村。」
吸血鬼一族在位于共和国联邦内旧利里特国的山村──阿尼瓦村生活，这是伊琳娜的故乡。想控制人民的中央政府让「受诅咒的种族」从社会上被隔离，因此一般的国民完全不知道村子的内情。
可是列夫听过伊琳娜亲口说出先前的世界大战时被人类军队蹂躏的黑暗历史，还提到她的双亲也遭到残酷地杀害。
伊琳娜向来绝口不提故乡，列夫也无法轻率地提起这个话题。
所以在意伊琳娜现在是想些什么的列夫有点担心地问。
「怎么了吗？真难得你会提起。」
「穿上这个我就想起来……」
伊琳娜用手指捏著传统服装的裙角，落寞的眼神望向夜空。
「以前到了夜晚我很常走到阳台，仰望著星星和月亮。」
她酒醒了吗？先前还说出要当面包师傅的玩笑话，现在她已经收起那份开朗，彷佛是位司掌月夜的公主般伫立在黑暗中。
即使如此，不是这种时候就没办法聊故乡的话题，所以列夫询问从以前就很在意的事情。
「你有回去村子过吗？」
「没有。我不知道该用什么脸回去。」
就算是与世隔绝的土地，她的功绩也会传进去吧？搞不好从阿尼瓦寄出的信件在审查过程就全被销毁。
当列夫说到这件事，她摇著头说没关系。
「他们也应该不希望我回去吧。毕竟我拋弃了村子。」
「拋弃……？」
「没错。」
凌厉的晚风把黑发吹得随风飘逸，尖耳从底下露出。
「我为了飞上太空的梦想，前往人类的城市借助让村子化为焦土的科学之力。这种行为是不可原谅的。」
重新体认到过去以实验体身分受到囚禁的伊琳娜所抱持的觉悟，列夫感到胸口传来刺痛。
伊琳娜看向西北方的彼端。险峻的山脉横躺在黑暗的尽头，阿尼瓦村就在另一边。
「就算我接受人类，你们接受我，村子里的大家可没办法这样。『受诅咒的种族』这个字眼的诅咒很强大。可是这样就好。村子是村子。我是我。我的故乡是这个地球。而且我决定要在这个城市和对太空怀抱梦想的你们一起活下去。」
伊琳娜拿下月长石项炼，像在跟月亮乾杯似地高高举起。
「敬我自己。」
她看著列夫的双瞳发出蕴含热情的绯红色。
「这就是我的人生。你懂了吗？」
「嗯，乾杯。」
列夫举起装著蒸馏酒的杯子，一饮而尽。
除了依然不太能喝酒外，伊琳娜也改变了很多。
刚相遇时她试图站在人类之上，有著藏起孤独和懦弱，扮演高贵吸血鬼的部分。
可是现在的她不同。
在以史上首位太空人的身分周游各国的旅程中，从世界的特权阶级到最底层伊琳娜都亲身接触过，因此成长了许多。
她会明显产生改变的契机，肯定是在联合王国与两位女性的相遇吧。
在对新血种族的歧视浪潮中，凯伊以出类拔萃的能力进入ANSA的中枢，靠电脑开创出新时代。
和伊琳娜同年的超大国女王萨妲希亚，毅然地对世界发出消除核战不安的讯息。
同年代的她们似乎让伊琳娜受到相当大的刺激，回国后她不甘心地咬著嘴唇。
『我只是靠人类做出来的火箭飞上太空，再跳伞降落。然而我却和她们站在同一个舞台上。我和实验犬（马尔伊）的差别，只在活著还是死亡……我没资格说什么大话。』
她厌恶和世界上的名声不相符的自己吧。
从回到共和国之后，伊琳娜比之前更加勤奋训练及学习，想成为与名誉和名声相符的人。
伊琳娜一定可以吧？
而且我自己也得要努力才行，列夫下定决心。
努力成为够资格降落到月面的人类。
☽ ☽ ☽
以木制口琴演奏的「带你去月球」从广播中传出。
这不是电台广播。
是联合王国的太空人在地球轨道上自豪地吹响的旋律。
一九六五年八月，联合王国成功达成太空会合的壮举。
「登月竞赛的胜利者是？」联合王国的主流报社从一九六一年起定期举办的民意调查中，四年来持续领先的共和国终于遭到逆转。
共和国的太空会合其实是妖术这件事还没被揭穿，但联合王国的气势和对秘密主义的怀疑造成这个结果。
共和国高层当然大为震惊，决定召开以「关于太空开发计画的修正」为主题的临时会议。
各设计局的主任、军方干部及国防部长被召集到位于瑟格朗多保垒区域（涅格林）的阁员会议馆。维克托中将也接到召集。
留在莱卡44的列夫等太空人只能边想像著「修正到底是会做出什么变更？」边祈祷被逼急的格吉耶夫不会提出什么疯狂的方案，静候维克托中将的归来。
接著一星期后。
太空人一期生和二期生齐聚于训练中心的大教室，要听维克托中将报告会议结果。列夫和伊琳娜原本保持会跑出疯狂方案的戒心，意料之外的报告内容却让他们在好的意义上哑口无言。
格吉耶夫向太空开发计画整体挥下改革的大刀。
首先，真米契达计画中止。关于这个计画，之前就有「毫无意义只是为了政治宣传」、「浪费时间和预算」等许多反对意见，故可说是妥当的决定。
即使如此会这么乾脆地撤回还是让人惊讶。格吉耶夫说出从以前就有在研拟是否要中止的藉口，但最后一根稻草是联合王国的太空会合成功吧？
接著是关于载人登月计画。
本来应该要全盘交给柯罗文，格吉耶夫却在对儿子的溺爱下也承认第五十二局长的方案。重要的计画分裂成「绕月飞行」和「登陆月面」。
这方面也进行大刀阃斧的改革。
──废止第五十二局的计画。全权交给柯罗文，采取单一路线。
格吉耶夫舍弃了儿子。第五十二局长虽然表达不满，但一被追究「太空船的开发进度为零」就无法再多做反驳。
结果第五十二局长改负责军事太空站，他所开发的绕月飞行用火箭则由柯罗文接手。
乍看之下是整顿得很好，但还残留著巨大的问题。
开发需具有强大发射能力的登月用火箭。
联合王国顺利地在进行克洛诺斯火箭的开发，柯罗文所构思的C－Ⅰ火箭则在死胡同里打转了好几年。
C－Ⅰ火箭的引擎开发负责人，最初是共和国最优秀的火箭工程学家格兰汀。格兰汀是因为过去功绩才会受到指名，但是忌妒年轻的柯罗文的他，曾有以莫须有罪名将柯罗文送去矿山的不可告人过去。
有著这层恩怨的两人当然不可能轻易携手合作。
关于引擎的推进燃料，柯罗文推荐煤油•液态氧，格兰汀推荐联氨•四氧化二氮。双方各有利弊，要推动计画必须有一方妥协，但除了科学上的主张，这两人还加上私人恩怨，不管过了多久双方看起来都没有要让步。
以前看不下去的格吉耶夫曾邀请两人吃饭，试图改善他们的关系。然而主张「煤油性能低劣」的格兰汀完全听不进柯罗文的意见，连正眼都不瞧他一眼。
原本还能按捺住怒火的柯罗文，因为格兰汀持续采取目中无人的态度，逐渐激动起来，还撂下这句话。
「你会坚持要用联氨是想要讨好军方吧？因为那能用在战略飞弹上！但那是有毒又危险的物质！可别说你忘记了阿尔维纳的惨剧！？」
一九六○年十月，于阿尔维纳太空基地试射的飞弹爆炸，造成将近一百五十人丧命。是不可以再发生的悲惨意外。
即使如此格兰汀仍不肯退让，贬低柯罗文的想法。两人不断反驳对方，最后发展成格吉耶夫也无法阻止的激烈争吵。
「只会做金属箱的外行人别插嘴。」
一被格兰汀如此咒骂，柯罗文就口出狂言。
「好我明白了！我会进口ANSA制的火箭！」
「那你就去投奔联合王国！」
格兰汀怒吼完就离席，两人的关系完全决裂。困扰的柯罗文只好指名优秀的飞机引擎科学家来继任。
可是飞机和火箭的情况不同，历经好几次挫败，C－Ⅰ火箭不管过了多少年仍无法完成。
在这次的临时会议上也没提出解决方案，格吉耶夫在发出沉重的呢喃后宣布散会。
维克托中将露出打从心底感到疲劳的表情。
「要是让ANSA得知内斗肯定会笑到不行吧。」
「真是的……」
伯特和凯伊哑口无言的样子浮现在眼前，列夫感到很丢脸地用手摸额头。
当气氛陷入沉闷，米海尔拍了几下手。
「火箭引擎的事情先不管，我觉得真米契达计画中止，体制将调整成主任可以专注在月球计画上是个好消息。」
他说得没错，对开发最前线来说肯定是往好的方向前进。
可是列夫却仍有一丝不安。
「能不能改善在没有我们太空人的地方决定一切的这种状况啊……毕竟如果决议真米契达计画继续进行，就有人得表演不系绳的太空漫步这种特技……」
伊琳娜傻眼地说。
「不过就算提出要参加会议也只会被驳回吧。」
维克托中将补充。
「假设列夫有参加，意见也不可能得到采纳。」
知道了太空开发第一线的实情，二期生们脸上浮现困惑。
身为国民英雄，在太空人内居于最顶层阶级的列夫，却没有能改变事物的权力。焦虑的格吉耶夫要是失控，开发现场到底会变成怎样？
越想越担心，列夫问维克托中将。
「格吉耶夫同志还表现得很有余裕吗？」
「会议刚开始时很开朗又充满活力，但讨论一陷入胶著就变得忧郁，露出阴沉的表情。这一样说是不太好……感觉情绪不是很安定……」
不想演变成批判政府的维克托中将放低音量。
共和国舍弃「梦想（米契达）」，究竟要前往何方？
那种事一介国民想破头都想不出来。
和联合王国的太空竞赛若是战争，身为军人的列夫他们就只能服从命令飞上太空。不服从的人就只会遭到解雇。
可是看到二期生们一直叹气，列夫只有不好的预感。他们本来大概多少抱著对太空的期待，却仅仅数个月就实际感到失望。
这种烦恼似乎写在脸上，当列夫结束简报会前往太空公民住宅时，伊琳娜指出「你的表情一直很凝重喔」。
列夫想了一下，决定跟伊琳娜商量。
「或许只是我想太多──」
他说出对二期生的担心。
结果。
「我也是这么想。」
「你也是吗……」
伊琳娜忧郁地说道。
「他们活到现在都全盘接受国家的谎言，想必会更难受吧。」
真相报、国营通讯社（塔基社）都充满虚伪。梦想和希望越大，遭到背叛时的冲击也越大。
「如果我是二期生，我一定会陷入绝望。」
「我也是。应该会再也无法相信人类。」
必须尽到身为副所长的管理责任。列夫产生强烈的想法。
「虽然能做的有限，提高警觉吧。」
然而，担心不到一个月就化为现实。
接到「由于有一名二期生做出对体制的问题发言，遭到驱逐处分」的报告，这个事件令列夫脸色铁青。
事件是发生在只有二期生出席的通识科目「关于社会主义的讲座」。
引发问题的二期生对知名的大学教授提出「为什么这个国家是一党专政，而不是像联合王国的两大政党制呢？」的疑问。
这是问题发言。
在监视严密的共和国会因为一句发言而遭到逮捕，只有需要创造性的场所才是例外──比如说太空开发的第一线会容许某种程度下的讨论。
然而他接著却又批评格吉耶夫。
「我认为最高指导者向全世界说谎是个问题。隐瞒太空漫步的危机，不光是联合王国，还欺骗了地球所有的公民。」
这句话成为他遭到驱逐的关键。
列夫和伊琳娜也在公开场合做出过很危险的发言，但只被严重告诫就轻轻放过。
原因只有一个，两人是「国家英雄」。
在联合王国的世界博览会上肯定共同开发后，以监视者身分同行的女送货员警告说「要是再做一次有可能会意外身亡喔。」
没办法自由地表达自己的想法是让人很焦虑，但既然身为共和国民也只能接受。
受到这次二期生事件的影响，维克托中将要太空人全员在训练中心的会议室集合，严厉地给出忠告。
「绝对不要批评国家和指导者。我没办法保证你们的性命。」
可是维克托中将并不是真的生气，而是以「吃再多胃药也不够……」不高兴地抱怨。
至于太空人们则认为也能明白他的心情，对遭到驱逐的二期生表示同情，并没有责怪他。对政府主导的「谎言」和过度的秘密主义感到不满的人也很多。联合王国的太空开发是光明正大地公开，为什么我们得偷偷摸摸地进行？内心的某处产生疑问和愧疚。
列夫也一直抱持这种拘束感。
比如说，将列夫和伊琳娜的报纸专栏集结成册的「通往太空的旅程」也是如此。
表面上是太空人的自传，但写下大部分专栏的是事前审查国所有出版物的组织「文献出版总局（Glavlit）」的局员。
列夫和伊琳娜实际写下的部分只有太空飞行中的体验。隐藏开发技术的谎言，和涂上甜美蜂蜜的国家赞美都是由该局的局员来撰写。伊琳娜的生平整个被改写，完全没有对人类的怨恨，全都是给美好的共和国与伟大领导者们的赞辞。
发售当时，原本不知道内容的伊琳娜激动地说「别开玩笑了！」要求停止出版，结果当然是遭到拒绝。列夫想要安抚大骂著「人类是笨蛋！」、怒气难消的伊琳娜，却反而被迁怒，手掌被狠狠咬了一口。
满是谎言的「通往太空的旅程」却又是唯一共和国官方公认的书籍，世界上的人们争相购买，认为上面写的就是事实。在这层意义上，共和国的战略是成功的。一开始很生气的伊琳娜也明白否定是没用的，认命说出「算了，基尼特拉共和国万岁。嘎叽耶夫万岁。」
另外关于这本书，列夫有一点非常不满。
世界博览会之后，列夫向伯特和凯伊询问这本书有预定出修订版，能写上跟他们的相遇吗？两人一口答应说当然可以。因此他跟伊琳娜一起干劲十足地撰写原稿。然而称赞联合王国的部分过不了审查，全数遭到删除。
结果变成无法遵守约定，列夫和伊琳娜都对联合王国的同志感到很不好意思。不过也没办法道歉，只能盼望他们能察觉来龙去脉。
对出版物的管制在太空开发相关之外也很严格。
在国内流通的所有出版物包含自主出版在内都是审查对象，判断为内容不适当的书籍将会禁止发行。不管是文学还是艺术，国民都无法自由阅读书籍。
可是仍存在著许多勇敢反抗管制的人。他们使用将禁止发行的书籍复写、装订成册，经人手秘密传阅的非法手段──俗称「地下出版（萨米亚特）」。
国内所有的打字机和影印机都在当局的管理下，地下出版受到处罚的危险性很高，但自由的志士们靠执著逃过监视网。使用复写纸制作副本、拍照片加以复制等，利用这些手工作业来制作书籍并散布。
不光是书籍，音乐也是管制的对象。
代表联合王国文化的爵士乐和摇滚乐，类型本身被指定为「敌国音乐」，不过格吉耶夫对这方面很宽容所以当局没有严格取缔。因此在公园也能听到爵士乐的现场演奏。
可是从两～三年前起，发生了威胁国家体制的自由主义音乐事件。
在全世界受到爆发性欢迎的四人组摇滚乐团「披兹四（The Bees）」，从钢铁帷幕的缝隙逐渐入侵共和国。
即使政府禁止他们的音乐，只要把收音机的频率调到外国电台，虽然会有杂音但仍可以收听，以恋爱为中心的歌词和轻快又能朗朗上口的乐曲让共和国的年轻人趋之若鹜。
列夫在当亲善大使巡回各国中，曾亲眼目睹他们的人气而吓傻。太空人再怎么被视为英雄，支持的群众们也不会开心到昏倒。
大红大紫的乐团成员批评宗教，在联合王国受到抵制，今后的巡回表演全都中止，但他们仍受到共和国年轻人的热烈支持。
也喜欢他们的音乐的列夫和伊琳娜曾在访问地点想要买唱片回去，却遭到随行人员表示这是违禁品而阻止。因为敌对文化的自由精神，以及存在著和祖国不同的世界要是传开，会给政府带来困扰。
想要管制国民的政府彻底压制披兹四。
检举唱片持有人，逮捕唱他们歌的人，刹掉模仿他们留长发的人的头发。国营通讯社（塔基社）还指名批评「堕落的音乐军团『披兹四』的蜂毒会污染精神，看到他们演奏的人会哭喊至昏死过去。」
即使如此，共和国的年轻人出自对自由的憧憬和渴望，让他们仍在追寻披兹四。
聆听、录下外国的电台广播，将从医院垃圾桶捡来的X光片加工成唱片在黑市贩卖。当局以发出干扰电波来应对不只是西方阵营的音乐，还有能享受未经加工的报导及朗读禁止出版之文学作品的外国电台广播。
但不管筑起多少墙壁，蜜蜂（披兹）都轻易飞过，到处螫著大众。
不时会哼起他们的歌的伊琳娜也是其中一个蜂毒的牺牲者。列夫有告诫她会被当局盯上所以要小心点，但她以「是无意识啦」一句话带过，一点都不在乎。
「配合异常的国家体制会无法呼吸。列夫你也这么认为对吧？」
「是没错啦……」
在共和国的乡下长大的列夫，直到成为太空人之前都抱持「受到管制是当然的」的想法而活。
可是越是当亲善大使周游世界，就越体认到这个国家有多异常，而且国民们也开始发觉到这种异常。
话虽如此，列夫感觉在充满自由的联合王国内对新血种族的歧视也很异常，变得不知道怎样才是正确的。
这点伊琳娜似乎也相同。
作为亲善大使参访到第二十国时，她困惑地表示「我不知道住在哪里才是最舒服又幸福的」。不过在「共和国很奇怪」这点上两人的意见一致。
当跟遭到驱逐的二期生有关的事情告一段落，米海尔淡淡地将想法说出口。
「有朝一日共和国解体，隐瞒的真相全都公诸于世的话，世界上的人们会苦笑吧。」
这么想的人不只有他。虽然在公开场合不会说出口，包含列夫、伊琳娜和罗莎在内，所有太空人们都希望能公开太空开发的真相。
维克托中将也很能理解这种心情，他幽默地以「别说会让胃药剂量增加的话啦，我要跟你收医药费喔」回应。
这时伊琳娜若有所思地说道。
「可是照现在这样下去，就算真的抵达月球，也会被怀疑是捏造的吧？」
大家的乾笑空虚地回荡。
☽ ☽ ☽
雨水冲刷掉夏草带有的暑气后，响起蟋蟀柔和振翅声的夜晚造访。短暂的夏天结束，进入了秋天。
结束一天工作的列夫没有马上回家，而是前往爵士酒吧「红星」。由于加班时间已超过晚上十点，路上人影稀疏。
列夫以前很常跟伊琳娜去爵士酒吧，但他在晋升为副所长时维克托中将也如是告诫：「担任教官的男女在上班时间外频繁见面，在职务上不太合适，也没办法当培训生的榜样。」
的确是这样没错，列夫和伊琳娜都能接受这说法，因此减少两人一起前往的次数。
再说最近列夫会跑来酒吧也不是因为兴趣。他是来阅读与太空开发有关的论文和航空期刊，进行勤务时间外的进修。
新家宽敞景观又好，他也很中意，但舒服的反面，很常一进到房间就丧失专注力，他都在回家前尽可能完成每天的学习。
推开涂成鲜红色的樫木门，次中音萨克斯风的甜美音色，伴随酒香和香菸的烟雾传到外面。
是「带你去月球」。
以太空开发的声援歌在联合王国受到众人喜爱的这首歌，在共和国被视为激发斗争心的音乐。可是对列夫来说，是首能感受到对月球的心意的美妙歌曲。
他一手拿著口感清爽的水果酒，走向人较少的深处。
列夫看向自己很常坐的角落位置，今晚已经有人坐在那。
在昏暗的灯光下，一名浅金色头发的年轻女性，慵懒地注视著酒杯。
「……咦？」
列夫一瞬间怀疑是看错了。
那人是罗莎。
看来是下班后直接过来，她穿著军队的长袖衬衫。
还是第一次在这里看见罗莎。记忆中她从来没在宴会外的场合喝过酒。
列夫想叫她而靠近一步，但看到她的侧脸后就停下脚步。
罗莎的脸颊浮现出悲伤的色彩。
发生什么事了吗？
该跟她说话吗？还是该假装没发现坐到远一点的位置？列夫产生迷惘。对方如果是男性，他会毫不犹豫地上前问「怎么了吗？」，但他不知道该怎么对待忧郁的女性。
当列夫伫立在原地大约过了十秒，视线就跟抬起头来的罗莎对上。
「啊。」罗莎的眼神惊讶地游移，接著不知道是不是故作镇定，她露出微笑对列夫轻轻举手。
这下无法离开的列夫战战兢兢地朝罗莎走去。
「嗨、嗨。你一个人……？」
「如你所见。」
罗莎低头看著只剩下冰块的酒杯。眼角稍微染上红晕，双眼变得湿润。
列夫本来要坐到她旁边，她却先站了起来。
「……我有话要跟你说。能陪我散个步吗？」
无法拒绝语重心长的她所提出的邀请。列夫急忙喝光手上的水果酒，和她一起走到店外。
两人穿过霓虹灯灭掉的巷弄，以缓慢的步调走在点亮路灯的白桦林道上。
罗莎可能是喝得很醉了，脚步摇摇晃晃，还不时差点要撞上列夫。
「你没事吧？」
「嗯……」
说有话要说的罗莎一直保持沉默。列夫难以开口去问，所以尴尬的沉默持续著。
冰凉的风吹得白桦叶沙沙作响。
只有两人走在柏油路上的脚步声静静响起。
仰望混浊的天空，细长的黑云彷佛在切割星座似地缭绕。
然后，林道的终点就在眼前。
都走到了这里，罗莎依然什么都没说。
如果是要商量烦恼是很想奉陪，到底该怎么办呢。
列夫边走边偷看身旁的罗莎。
这时，罗莎缓缓地停下脚步。然后她低著头静静地开口。
「我……」
「嗯？」
「要跟米海尔结婚。」
「结……咦！？」
跑出意想不到的字眼，列夫的思考跟不上。
「等、等一下。你要结婚？跟米海尔？」
「没错。我们得要结婚。」
还以为是在骗人或开玩笑，但她的眼神很认真。列夫完全没发现两人是那种关系。
「我吓到了……！恭──」
剎那间，列夫感觉到强烈的不对劲而把话吞回去。
罗莎的表情很僵硬，嘴唇微微在颤抖。
她并没有想要得到祝福。
从在酒吧喝酒时她的样子就怪怪的，是有什么难言之隐吗？
列夫慎重地试探。
「你们是什么时候决定要结婚的……？」
「谁知道……」
「该不会是米海尔擅自提出申请……？」
「不可能会有那种事吧……」
这是怎么回事？
疑问越来越膨胀，当列夫正感到困惑，罗莎用强烈的语气吐出几个字。
「政府的命令。」
列夫感觉被人用力敲了一下脑袋。这下知道对方会表情沉重的原因了。
换句话说，那是──
列夫小心翼翼地说出那个词。
「强制结婚吗？」
罗莎眼神混浊地点头。
「维克托中将好像有表达反对，但没办法改变上头的决定。」
在这个国家，结婚也是政府发出「命令」的对象。平时很少会向一般公民下结婚令，但结婚登记是由当局强制执行，故没有方法逃过。
所以她才会一直露出复杂的表情。罗莎和米海尔并不是真心想结婚。
可是同梯的两人居然成为强制结婚的对象。仍无法置信的列夫虽然觉得这样不太好，还是询问罗莎。
「为什么你们得遇上这种事？」
「据说是『太空人夫妇』的构想。」
列夫理解了。
就是要让两人为了祖国牺牲。
罗莎刻意地耸肩。
「结婚的话没有发生意外的危险，能在不花费预算下宣传。联合王国没有女性太空人，所以绝对没办法模仿。结婚的话全世界都会献上祝福。也能期待太空人二世的诞生。百利而无一害。」
作为这个国家的方针是能理解……但制造这种话题是有多少价值。
「就只会利用我们……超越了我能理解的范畴。」
当列夫不满地叹气，摇著头的罗莎要他等一下。
「你别误解。我吓了一跳，也还没能接受，但我觉得这样不错。我获得『人类首位女性太空人』的殊荣这件事，本身就是国家战略的一环。」
她以彷佛在说给自己听的气势说著。
「在太空飞行上或许是这样没错啦……」
罗莎对无论如何都无法认同的列夫，露出稍微释怀的表情。
「这件事我也还没跟米海尔说……不管有没有强制结婚，我都打算离开第一线不再当太空人，我想这刚好是个好机会。」
「你不当太空人了？」
罗莎发出类似在自嘲的苦笑。
「因为二期生没半个女性，是因为我的太空飞行惨不忍睹。」
一切消息都被隐匿，但罗莎在太空飞行中一直很倒楣。
她所搭乘的是为了「假太空会合」，而接在米契达Ⅲ号后发射升空的米契达Ⅳ号。
到伪装太空会合让电视转播成功为止是还好，在那之后，没在电视上播出的部分让她接连遇到好几场试炼。
由于异常的太空适应症后群，意识模糊的罗莎在船内呕吐，原本要返回地球，却因为控制程式出错而远离，陷入恐慌的她不断哭喊对死亡的恐惧。即使故障得以修复，成功活著回到地球，著陆时还因为脸部遭到激烈撞击等因素受了一些伤。成为一场最糟的飞行，柯罗文也为故障道歉。
可是罗莎遵循政府的隐匿方针，在记者会上向全世界谎称是一场美妙的飞行体验。
在那之后，高层在非公开的中央委员会上给了罗莎评价。
毫不考虑呕吐和陷入恐慌的原因是机器故障这种不幸的情况，比起伊琳娜、列夫和米海尔，她的评价之糟可说是一目瞭然。因此既然人类首位女性太空人已诞生，高层判断二期生之后就不需要天生体力占下风的女性。
「而且我做的是造假太空会合……全都是谎言，完全没有可以自豪之处。」
列夫想安慰沮丧地垂著肩膀的罗莎，但安慰的话语不适合她。
「你喝太多了吗？」
列夫刻意用轻松的语气说话，罗莎就突然抬起头，嘴角露出尴尬的苦笑。
「……那间酒吧我还是第一次去，是个不错的地方呢。」
「我是常客，米海尔也很常来喔。让他告诉你好喝的酒吧。」
「我会的。还有结婚那件事，我想明天会正式通知大家，所以在那之前你别说出去。」
罗莎伸出食指挡在嘴唇前。
「知道了。我会保密。」
列夫原本很在意米海尔在听到强制结婚时做出什么反应，但在发表前还是别去触碰吧。
「那回家吧。」
列夫和罗莎回到白桦林道，朝太空公民住宅走去。
因为是快要换日的时刻所以路上完全没有人。秋意渐浓下轻薄的军服会感到凉意，列夫立起领子像只乌龟似地缩起脖子。这时走在身旁的罗莎用怀恨的眼神看著他。
「我本来不打算跟任何人说，因为你突然出现……」
「不不。我才是吓了一大跳……」
「可是啊，如果来到酒吧的人不是你，我一定会默默离去。」
说完罗莎就仰望星空，双眼望著远方。
「上次两人单独说话是很久以前，是我在太空人选拔考试失败的时候吧……」
「是有发生过这件事呢。你还请我喝碳酸水。」
列夫挺身救了在跳伞考试中失去意识的罗莎。在回程中她向列夫表明了深藏的懦弱。
她说她抱著不想输给男性的念头勤奋训练，甚至获得「瑟格朗多的白玫瑰」的别名，但在为了要成为太空人的特训中体会到体力的极限。列夫那时第一次知道自尊心强且难以亲近的罗莎，其实是一名将梦想寄托于有著星型花朵的茴芹，内心纤细的女性。
罗莎稍微露出腼腆的笑容，小声地说。
「真的很谢谢你救了我……」
再度被感谢让列夫感到难为情。
「过去的事情不用再提啦。」
「对你来说或许是过去，对我来说则是现在还持续著。」
「嗯？现在还……？」
罗莎停下脚步把手放到胸口，让摇晃的双瞳朝下。
「米海尔是至今一起训练的同志，也是名杰出的太空人，我很尊敬他。可是啊……即使是我也有无法说出口的心意。虽然想传达但一直忍耐……因为我觉得不该说出来。但今天，我要为了祖国……」
罗莎紧紧抓住衣服的胸口，硬挤出声音。
「为了祖国……舍弃心意。」
她紧闭嘴唇，压抑住涌上心头的东西。
想说出口的感情也传达给了列夫。可是列夫无法回答。现在这个瞬间，不管说什么都会伤害到她。
列夫轻轻地把手放到她的背上来取代回答。
我会祈求你的幸福。
在连星星的闪烁声都似乎能听见的寂静中，宣告初秋到来的晚风萧萧地吹响草木，从两人的背后呼啸而过。
不久罗莎往前走一步并转过身来，以坚强的视线看向列夫。
「对不起。你就忘了吧。」
什么都没说的列夫深深地点头。
再度开始往前走后，罗莎的脚步和音调都变得较轻松。
「列夫，我能问你一件事吗？」
「嗯，不管问什么我都会回答喔。」
「要是你被命令跟伊琳娜强制结婚，你会怎么做？」
「唔！？」
像是被从意想不到的方向开枪击中，列夫的心脏扑通地跳了一下。
「就、就算你问我，我们又不是那种论及婚嫁的关系……」
「我再说一次喔？」
罗莎用带刺的声音刺向列夫。
「跟伊琳娜强制结婚。」
列夫变得语无伦次。
「那、那就只能结婚了吧……」
「你很乐意？」
「不，没那回事！」
「……」
不发一语地注视著列夫的罗莎，散发出的压力令他无法招架，藉口开始脱口而出。
「毕竟该怎么说，伊琳娜她有很多坚持吧？那家伙绝对不会认同强制结婚这种东西啦！她会说对我而言人类订出的规则如同废纸之类的……！」
列夫一挥著手否定，罗莎就哈哈地笑出来。
「你太慌张了啦。你啊，是真──的很喜欢她呢。」
「啥，你刚才说什么……」
「你们要幸福喔。」
罗莎一面窃笑，一面用手指拭去积在眼角的泪水。
于是到了隔天，维克托中将在训练中心的会议室说出「米海尔和罗莎要结婚」的消息。
「结、结结、结婚！？」太空人们像火箭的排气管在发出声音般大声惊呼，伊琳娜也拉著列夫的衣袖，不断地眨眼。
只是身为当事者的米海尔和罗莎冷静地接受，大家也都知道这是个能强制命令人结婚的国家，喧闹声马上就平息。
维克托中将体贴地用轻咳一声转换话题后，皱起眉头。
「身为监督负责人的我也肩负著你们的人生。因此平常的话我该为结婚感到高兴，但这次是强制，所以我就不发表个人的感想，只宣读决定事项。结婚登记典礼预定在明年的一九六六年春天。将会在政府的支援下盛大举行。见证人指名为列夫和伊琳娜。」
头一次听说这消息的列夫惊讶地和伊琳娜面面相觑。这件事似乎米海尔和罗莎也不知情，他们也瞪大眼睛。
见证人在典礼上要扮演重要的角色。
结婚证书上的签名有规定不光是新郎新娘，还需要「同年代且是同性朋友」的两名见证人，合计共四人的签名，而且见证人在典礼前和婚宴都要负责炒热气氛。
太空人当见证人这种政治宣传让列夫不太能接受，但见证人本身是很光荣的任务，列夫和伊琳娜都欣然接受。
这时谢苗带著不怀好意的笑容问列夫。
「两位见证人什么时候才要结婚？」
果然来了吗？列夫厌烦地用手摸额头。从昨晚跟罗莎的那件事后，他早就预测到会跑出这类问题。
另一方面，毫无防备的伊琳娜被直球砸中，变得满脸通红。
「不可能！为什么我得跟身为人类的列夫结婚啦！？」
列夫用事先准备好的回答架起防护罩。
「对啊。从没听过人类跟吸血鬼结婚。」
然而米海尔却马上纠正。
「考虑到新血种族，你们结婚并不奇怪。」
「唔……」
防护罩一下子就被突破。这时罗莎还跟著追击。
「我觉得你们很适合。」
伊琳娜大喊。
「罗莎你可以别这样吗！？我绝对不认同强制结婚这种东西！人类订出的规则对我而言如同废纸啦！」
列夫感到惊讶无比。那跟昨晚他对罗莎举例的内容完全相同。列夫偷看了罗莎一眼，就得到贴心的无奈微笑。
满身大汗的伊琳娜做出若无其事的表情后，说出「我要去训练了，浪费时间！」就独自离席。
「卢米涅斯克魔鬼教官的弱点是列夫中校吗……」二期生窃窃私语，尴尬的列夫边感到无地自容，边观察米海尔的情况，但无法看出情绪没太大起伏的他对强制结婚的真正想法。
虽然不去追究也没关系，但列夫还是很在意，于是在会议结束后表示有事要跟米海尔说，而把他叫到训练中心后方。
「辛苦了，突然接到出乎意料的命令。」
米海尔却很镇定地对表示担心的列夫说。
「这是史上首对太空人夫妇。这下我也终于得到『史上首次』的荣耀。」
「我说啊……」
「开玩笑啦。昨天接到命令后我立刻跟她道歉，说真抱歉对象是我。」
米海尔皱起眉头。这是他没在大家面前露出的表情。
「她有她的人生，我却中途闯入。只是这如果是使命那也没办法，我决定要当作这样。」
「能够这样吗……？」
「你这是明知故问。」
米海尔带著苦笑这么回答。
要是两人能幸福就好……列夫在心中祈祷，米海尔就拍了他的肩膀。
「这是我跟她的问题。你无需担心。」
「不，我当然会担心。因为你跟罗莎……」
露出率真眼神的米海尔，深深地点头。
「我已经向罗莎做过保证。既然要结婚我就会让她幸福。我并不打算用半吊子的心情和她在一起。我认为她是有著美丽心灵的同志，也是位很棒的女性。」
知道对方很真挚地看待这场婚姻，列夫感到全身都松了口气。
「不过昨天她的表情很郁闷，让我很担心……但看今天的样子，她似乎已经拋下对某人的留恋。」
米海尔的眼神变得异常锐利。
「嗯……？」
列夫用手托著下颚装傻。
「喔……那是谁啊……？」
接著米海尔非常不是滋味地注视列夫。
「究竟是谁呢？」
「啊……」
列夫把托著下颚的手往上移，盖住了眼睛。
糟糕。
完全找不到藉口。
「……嗯。不过罗莎有说你是杰出的太空人喔。」
列夫对著米海尔笑。
米海尔也跟著笑回去。
「这样啊，她说了这种话啊？」
「还有说她很尊敬你！」
「这样啊？」米海尔边说边突然把手绕到列夫的身上，用力地勒紧。
「好痛！喂！」
是军队格斗术（桑搏）的关节技。
「这点处罚你应该能接受吧？」
「我什么都──呜！」
想脱逃却被压制住别的关节，列夫倒在地上。米海尔持续出招，列夫的身体发出喀喀的哀号。
「等等、等等……」
「呵，看来我这一生都会跟你竞争。我不会把通往月球的道路让给你。」
「是喔──」
和平地竞争吧……列夫想这么呼吁，只不过从他嘴巴吐出来的却只有气息，意识沉进母亲般的大地里。
☽ ☽ ☽
在发生结婚骚动的背后，通往月球之路逐步铺好。
取自月亮女神之名的无人月球探测器「黛安娜」。至今关于月球探测的「史上首次」全都是由柯罗文指挥的「黛安娜计画」所达成。
一九五九年，无人月球探测器「黛安娜Ⅱ号」抵达月球。「黛安娜Ⅲ号」则成功拍下月球背面的照片。
而在发生结婚骚动的背后，开发团队正挑战著史上首次无人月球探测器的月面软著陆。
这个计画非常重要。
若没达成软著陆并拍下月面的近距离照片，就无法实施载人太空船的著陆。因为只靠从远方拍摄的照片并不能确定月面是坚固的岩盘。如果月面是浮尘层，登月船会无法笔直著地。如此一来搭乘者会无法返回地球，人类将没办法降落在月面。
此外，探测器的软著陆也是对神话的挑战。
自古以来月球就是幻想和信仰的对象，古今中外描绘出各式各样的世界。降落到月球上，将现实的月世界拍成照片，是柯罗文远大的梦想之一。
可是计画并不顺利。
以软著陆为目标的黛安娜Ⅳ、Ⅴ、Ⅵ号连续失败。惨澹的结果让军方态度转趋强硬。
「中止登月计画，让柯罗文专心开发军事卫星！」
要是接下来的黛安娜Ⅶ号未能成功，那就没有退路了。
不过柯罗文也在进行载人飞行计画，不能光把时间花在无人探测计画上。而且他的身体状况也恶化，事情超过了他一个人所能处理的容许量。
这时他做出重大决定，将无人探测器的开发交给能够信赖的技术人员接手。
「我想将我的爱女托付给诸位同志。我深信诸位能将她引导到月球上。」
天才科学家寄予厚望的技术人员们士气达到最高潮。不眠不休地尝试改善问题，也著手改造火箭。在地上重复进行实验，得到成功的手感。
于是──
一九六五年十月四日。于一九五七年成功发射史上首颗人造卫星「拜鲁斯努」的发射纪念日，黛安娜Ⅶ号挑战月面软著陆。
因过劳住院的柯罗文不顾医生的警告溜出医院，出现在阿尔维纳太空基地的管制室，负责指挥。
发射升空毫无问题地成功。黛安娜Ⅶ号以月球为目标，要花上四天进行三十八万公里的旅程。
月面的目的地是广大的「风暴洋」。
到底软著陆是否会成功？
关注此事的不只是管制室内的人。
位于远方的列夫等人聚集在训练中心的大厅，祈祷著成功。伊琳娜将月长石的项炼紧握在胸前。共和国政府、ANSA、两国的国民、世界上的人们都引颈期盼著月世界的真面目。
管制室内的柯罗文持续等在著通知成功的讯号。
连要吐气都会犹豫，令人觉得是永远的沉默中──
记录器的指针动了起来。
记录下讯号。
「来了……！」
记录持续进行。不是故障。
讯号传回来了。
「拜托别停下来……！」
还不知道成败与否。月亮女神会微笑吗？
职员们也屏息以待。
指针和记录都没有停下来，顺利地继续运作。
「成功了吗……！？」
不久，不安和期待转为确信。从月面传回来的讯息拍摄出凹凸不平的荒野。不是浮尘层，是可著陆的坚硬岩盘。
与幻想世界告别的时刻来临。
柯罗文站起身来，朝天空高举拳头。
「成功！成功了！」
技术人员和职员们互相拥抱，发出欢欣鼓舞的叫喊。受到同志包围的柯罗文脸颊涨红。
「多亏诸位，人类的宏愿达成了！可是不能停下脚步。今天的成功只是迈向明天的一小步。接下来要让黛安娜Ⅷ号进入月球轨道。不过就只有今天，让我们跟世界上的同志分享喜悦吧！」
柯罗文举起双手回应职员的拍手喝采。
就在此时。
「──呜……」
他的身体摇晃起来。痛苦地按住胸口后，趴著倒在地上。
「主任！？」
喜悦的空气转眼变为动摇。
☽ ☽ ☽
黄昏的天空由薄墨色的云幕所覆盖。月亮会穿上衣服是因为肌肤被人看见而感到害羞吗。
黛安娜Ⅶ号的壮举让世上的人们得知月面的景色。可是知道指挥官住院的只有部分相关人士。
因公务前往瑟格朗多的列夫和伊琳娜，趁著工作的空档去探望柯罗文。
由于心脏病发作而倒下的他被送进高官专用的高级医院。虽然保住了一命，但医生诊断后说要绝对静养，暂时不准他回到开发的第一线。列夫和伊琳娜本想尽快来探病，却因日常的业务忙到无法抽身，在柯罗文住院一星期后才终于能来。
医院的住院病患一览表上没有柯罗文的名字，而是伪装成名为「斯米诺夫教授」的物理学者。如果东方妖术师（主任技师长）的病情公诸于世，国内的开发现场将会士气低落，也会让联合王国松一口气，故绝对得隐瞒。直到登月竞赛分出胜负──或是到国家瓦解前，他的存在将会永远被隐匿吧。
建于瑟格朗多街区的高级医院是戒备森严的七层楼建筑，斯米诺夫教授住在五楼角落的单人病房。伊琳娜边走在一尘不染的亚麻地板上边不断抱怨。
「那个大叔他明明是个废柴却总是勉强自己。搞坏身体我可不管喔。」
真是过分的说法，但列夫知道伊琳娜只是在掩饰害羞。听到柯罗文倒下的那天，她泪眼汪汪地说「要是他死掉怎么办……」甚至担心到睡不著。
过去柯罗文就算得威胁格吉耶夫，也想拯救差点被当成实验体废弃的伊琳娜。知道这件事后伊琳娜深受感动，非常感谢他。对父母双亡的她来说，柯罗文是等同父亲的人物。
虽然她一点都没表现出那种态度。
「会被允许叫主任废柴的就只有你吧？」
「废柴就是废柴啦。火箭狂的废柴大叔。」
「拜托你可别让主任血压上升……」
当两人正在聊天，有个矮小的男性绕过走廊的转角。把费多拉帽压得很低，将轻薄大衣的衣领立起的男性，扶著墙壁缓缓朝两人走来。
那身影列夫有印象。虽然对方慎重地遮住脸，但无法掩饰散发出来的风格和压迫感。
「欸，那个人是……」
伊琳娜似乎也察觉到，小声地回答。
「废柴……」
大概是打算要逃亡。至今的住院中他有好几次脱逃的前科所以肯定没错。
列夫和伊琳娜放轻脚步声靠上去，挡住矮小男性的去路。
「斯米诺夫先生，你要去哪里啊？」
列夫一这么说，矮小的男性就停下脚步。从帽子和衣领的缝隙中能窥见目光锐利的脸，果然是柯罗文。
「我要去抽根菸。不去外面抽会被骂。」
柯罗文从怀里拿出香菸盒。
伊琳娜立刻抢下香菸，凶狠地瞪著他。
「你是病人吧！你这破烂火箭──呣呜。」
列夫用手摀住伊琳娜的嘴，然后用周围听不见的音量劝柯罗文。
「要是您有事情要去开发现场我们会代为转达。拜托请您现在好好静养。要是在走廊吵闹医生会过来喔。送货员搞不好也在监视。您也不想被绑在没有窗户的地下室吧？」
「翼龙（Zilant）啊……你也变得很敢表达意见了呢。」
柯罗文拉起帽缘，眼角深深地皱起。
宽广的病房内到处都是开发计画的文件和专门书籍，根本是工作地点。
列夫和伊琳娜把整叠文件从床旁的沙发挪开后坐下，柯罗文则乖乖躺回病床上。
「老婆和女儿很常骂我，但没想到也会被你们骂。但现在是重要关头，不能慢慢养病。好不容易赢得登月计画的一切，要是躺在床上的时候被夺回去就又要重来。」
柯罗文虽然是因为心脏病发作而被送进医院，住院的最大原因据说是要割除长在大肠的出血性瘜肉。确定心脏安定下来恢复正常后，为了免除今后数年的后患决定要进行割除手术。
「只不过是瘜肉，明明不用这么夸张还住院。」
话虽如此柯罗文的身体各处都出现状况，列夫觉得不要太勉强比较好。可是家人都骂过好几次他还是想要脱逃。列夫讲了他也不会听吧。
不过伊琳娜还是毫不在乎地关心他。
「我觉得你的病应该更严重。让他们彻底检查你的身体。」
「检查的结果就是瘜肉。心脏病会发作是长久以来的问题。」
伊琳娜皱起眉头。
「我想不只是那样。因为这间病房，充满著讨厌的血腥味。」
「我倒是只闻到消毒水的味道。」
「我说啊！」
伊琳娜从沙发上站起来，在柯罗文的枕边对他说。
「你自己在太空船和火箭方面会连一根螺丝都不放过地慎重检查，有不好的地方就会修理吧？为什么却对自己的身体漠不关心？」
「……嗯，有道理。」
柯罗文似乎能接受似地点头，还用拳头轻轻敲自己的胸口。
「心脏不好，所以换成钢铁制的帮浦吧。血液就用煤油。身体燃烧起来肯定会充满活力吧！」
「我是在担心你！你就那样直接飞上月球吧废柴火箭狂！」
列夫抓住气愤到像要咬人的伊琳娜的双肩，把她拉开柯罗文枕边。
「好了好了。这里是医院，不要大声喧哗。」
「因为他说什么帮浦跟煤油……！」
列夫让大为光火的伊琳娜坐回沙发上，换他来说服柯罗文。
「主任。请您要保重身体。我到现在都还记得我飞上太空的前一天，你在发射台按著胸口倒下的身影……」
光回想起来都很难受，列夫顿时哽咽。
伊琳娜也再度来到柯罗文枕边，强烈地诉求。
「你要再接受精密检查。虽然是直觉但我想是不好的疾病。这不是在吓唬你，吸血鬼虽然没有味觉，但相对地鼻子很灵。特别是对血腥味很敏感。懂了吗？」
在两人的围攻下柯罗文无奈地搔著头。
「了解。我会再度接受检查，到治好前都会乖乖住院。可是我不能光是躺著。我会从这里发出关于月球探测与开发新型太空船的详细指示。要求派遣能让我做这些事的人员。这样如何？」
伊琳娜哼了一声并满足地点头。
「这样是可以。不过没没无闻的斯米诺夫教授可别太引人注目喔。」
列夫松了一口气，另一方面有件事让他很在意。
「对了，主任。开发进度有落后到您必须溜出医院吗？」
柯罗文像在消除不安般地挥手。
「优秀的同志一定会完成黛安娜Ⅷ号，预定于年末进行的绕月飞行会成功吧？问题在载人飞行。」
说到这里，他突然挺起上半身。
「新型太空船罗基纳，现在的试作机是处于连搭乘人偶都有问题的阶段。要是发射百分之百会失败。」
「百分之百……」
列夫和伊琳娜露出沉重的表情后，柯罗文用开朗的声音说。
「别担心。离罗基纳Ⅰ号的预定发射日还有一年左右。我有把握在那之前完成。要花时间是因为太过创新，除了我以外的技术人员会感到困惑。总之交给我吧。我会让计画百分百成功！」
涌出的自信给了两人勇气。
但是柯罗文一下子表情又变得严肃。
「毫无把握的是C－Ⅰ火箭。」
原因不用问也知道。是跟火箭科学家格兰汀的争执所导致的延误。
「要是他不执著在联氨上，现状会完全不同。但是总不能把太空船设置在有毒燃料上，还让你们搭乘吧。如果漏液发生爆炸，他是打算怎么负责？他跟军方都误以为太空人等于火箭的零件。」
得知柯罗文坚持要用煤油燃料的理由，列夫感到胸口变得有点灼热。
可是。
「就算我说得很好听，现实却是这样。」
柯罗文无奈地拿起放在枕边的文件。这是他让替代格兰汀的科学家所制作的规格书。
「你们看。第一节搭载三十座小型引擎。要让三十座引擎同步根本是疯了。这种妄想就算到了二十一世界也不可能实现。」
伊琳娜歪著头。
「联合王国的火箭是用什么引擎？」
「据说计划要用五座大型引擎。想知道详情的话，就去看你们从沙发上移开的那叠文件。」
这是什么意思，列夫和伊琳娜去确认那叠文件。
那好像是手写的规格书。
封面是「海伯利昂计画」、「大型火箭•克洛诺斯Ⅴ」、「超大型火箭•银河号（开发中止）」。
「嗯……？这是……？」
掌握到内容的瞬间，列夫的背部冷汗直流。
「ANSA的计画书！？这、这种东西也能弄到手吗……？」
伊琳娜讶异地看向柯罗文。
「只不过是我们不知道，其实你早就瞭若指掌？」
「冷静点。那不是原稿，是我做出来的东西。」
「制作？」
「我参考那些东西。」
柯罗文指著病房角落的纸箱。里面装著大量联合王国的一般报纸、航空专门期刊及ANSA的资料。
「对方不是秘密主义，所以资料要多少有多少，也能从情报机关那得到许多资讯。将那些组合起来，就能想像出开发状况。虽说国家不同，可是一样是由在同一颗地球上，生活在同样时代的人类在制作。汽车有四轮，飞机的机翼是两片，对方并不是在做UFO。」
虽然懂得理论，但写在这叠文件上的内容，实在无法想像是由一个人所推导出的东西。这种本事正是众人会畏惧东方妖术师（主任技师长）的主因吧。
这时列夫忽然发现。
「只要根据这份规格书制造出跟联合王国一样的东西，就不会在高层热衷的竞赛中落败吧……？」
柯罗文用带刺的声音回应列夫的发言。
「谁知道呢。预算、人员和统率机关都是天差地远。」
「说得也对……」
「还有，能听我说一件事吗。眼光放远一点时，我的罗基纳会压倒性地优于海伯利昂太空船。在未来会留下的是罗基纳。」
从柯罗文坚定地断言的模样感受得到科学家的矜持，列夫对说出「制造相同的东西」这种无趣发言感到羞愧。
「对不起，我问了多余的问题。」
「不，也难怪你会这么想。我的作品根本还未完成，我又躺在病床上没在现场指挥。在这么重要的时刻，我还真是没出息。」
难得展现出懦弱的柯罗文，伊琳娜用温暖的语气告诫他。
「可是你会百分之百完成对吧。你也会让不可能完成的火箭成为可能吧？没自信的话我会帮你注射煤油。」
「哈哈，你的发言尖锐到会让人感觉爽快呢。」
对列夫来说他每次都很担心伊琳娜太过失礼，但他们有自己的相处模式。柯罗文看来因为她的指正而有所反省，拍了一下自己的脸颊。
「不过啊，从情报员拿到的设计书来看，问我说能不能制造出一样的东西，我会抱持著疑问。」
「因为你能做出更好的东西。」
被伊琳娜一问，柯罗文先是呢喃一会，然后故弄玄虚地回答。
「……该说是疑问吗？或许是我搞错了，无名的教授接触到机密会有问题，这就见识一下ANSA的能耐吧。」
听到ANSA，列夫想起一定想要传达给柯罗文的愿望。从之前执笔「通往太空的旅程」的修订版以来，就藏在心中的事情。或许不是该在感受到他身为科学家的矜持后提出的事情，一个不小心还会被当作反抗国家，但想到放过这个机会恐怕就无法实现，所以列夫决定要发言。
「主任。其实我在去参加联合王国的世界博览会时……我跟对方的技术人员做出『要是能用主任的火箭发射联合王国的太空船就太棒了』这个约定。」
想起来的伊琳娜也跟著说。
「我也觉得这样很好。」
「嗯？」然而柯罗文却皱起眉头，列夫连忙补充。
「这是在非公开场合的交谈，是我个人的希望！」
柯罗文露出复杂的表情。
「要提供我们的火箭会很困难喔。」
「我想也是……对不起，我不小心就顺口说出……」
「我明白你的心情，也觉得共同开发是很好的想法，但你最好不要随便说出口。高层有很多敌视联合王国的家伙。不用我说你也懂吧？」
「您说得没错……我会多加小心。」
搔著脖子后方的列夫低头道歉。即使想再更深入去讨论，被警告了那也只能告一段落。可是列夫有听见柯罗文说关于共同开发是很好的想法。光有这句话就感觉得到拯救。
原本只是打算稍微来探个病却待上很久。当列夫想说差不多该离开了时，柯罗文从枕头底下拿出一本笔记本。
「你们猜这是什么？」
封面写著「我的斗病记」。
「住院的日记……？」
「你们认为我会写那种东西吗？」
柯罗文的双瞳发出光芒。
「斗病记是伪装。内容是前往月球的崭新方案。」
「咦！？」
列夫身体往前倾。
「什么方案！？」
伊琳娜也马上挤到笔记本旁。
「给我看！」
「等等。」
「小声点！」柯罗文用食指抵著碰嘴唇示意制止两人。
「这是为了不让敌人发现而伪装成病人太闲写出来的妄想故事，并且尚未完成。关于内容，等时机成熟我就会告诉你们。」
「我明白了。我会好好期待。」
列夫压抑马上想阅读的心情。他所说的「敌人」是格兰汀阵营或送货员吧？如果知道内容可能会不小心说溜嘴，不知道比较好。伊琳娜看来也能够理解，她依依不舍地看向笔记本，嘟著嘴说「之后要给我看喔。」就放弃。
柯罗文把笔记本放回原本的地方后，露出不愉快的表情。
「对了，前些日子我听到一件蠢事。好像有什么『太空人夫妇』的构想是吧？」
「啊、呃……」
鼓起脸颊的伊琳娜代替说不出话来的列夫表达不满。
「有够无聊，到底谁会高兴？」
「唉，真的很对不起。」
柯罗文轻轻低头致歉，然后用像在劝诫自己的语气说。
「我虽然想阻止，但只是一介厂长的我无计可施。就算跟你们道歉也于事无补……真的非常抱歉。」
让主任道歉是不对的。该感到抱歉的是我们。
「米海尔和罗莎一定也能明白主任的心情。」
「希望真的是那样。」
柯罗文说完就摸著自己的怀里，好像在找什么东西。
「你在找这个吗？」
伊琳娜拿出在走廊上抢走的香菸，似乎是猜对了，柯罗文露出尴尬的笑容。
「在你们回去前，能听听病人的玩笑话吗？」
「当然没问题。」
列夫和伊琳娜重新在沙发上坐好。
「嘿咻……」柯罗文坐到病床边后，用认真的眼神注视两人。
「如你们所见，我的身体已经破烂不堪，可是以前我也梦想过太空飞行。想搭自己制造的火箭和太空船体验无重力，并从太空中看地球。现在我也还有那种念头，但这副身体要是飞上太空大概无法生还吧。所以……我要将梦想（米契达）托付给你们。」
恳切地述说的柯罗文，先是害臊地咳了一声后，加重语气继续说下去。
「我总是向政府的干部们说太空开发是为了国家、为了军方。但这其实是天大的谎言。想在这个国家实现自己的想法，别说舌头了，浑身上下都得涂上蜂蜜。甜到令人作呕。」
他表情苦涩地扭曲还吐出舌头。
「我不需要名誉也不需要钱，名字是斯米诺夫也无妨。但是地位和勋章是绝对必要的。没有头衔的梦想及希望会被权力踩扁。」
柯罗文缓缓地站起来，走到列夫和伊琳娜面前。
原本就矮小的他因为生病更加消瘦，但清澈的双瞳比任何当权者都还有活力。
「在地球四十六亿年的历史中，也仅有几人从太空生还。有些真相只有靠你们太空人才能述说。那是强过任何刀枪，能胜过任何人的武器。会有人想利用你们吧？那是当然的。因为你们有价值。即使觉得那种人很骯脏也别远离他们。要像我这样把他们当垫脚石利用。听懂了吧？梦想已经不再是梦想。太空船米契达让你们成为梦想的实现者，月球探测器黛安娜让月世界的神话落幕。你们所生活的世界全都是现实。」
柯罗文向列夫伸手，想跟他握手。列夫紧紧地握住由厚茧包覆的技术人员之手。
「翼龙（Zilant）啊。即使现在远离太空也要尽全力继续飞翔！有一天会吹起强烈的顺风，你的热情将会传达给月球。」
接收到柯罗文的心意，列夫的内心澎拜起来。
「是的，主任！」
然后柯罗文面向伊琳娜，仔细地注视她。
「本来还是小孩的你也变得很漂亮了呢。」
伊琳娜的脸颊染上红晕。
「怎、怎么说这个……」
「我说过这是玩笑话吧？我很期待荒凉的月球大地绽放美丽的彼岸花（莉可莉丝）喔。」
柯罗文想要握手，伊琳娜却无视他并交叉双手。「嗯……好吧。」接著她在点了头后，从上衣的口袋中拿出小皮革袋。
「这个借你。」
柯罗文拿过皮革袋后把内容物倒到手掌上。
里面是一枚铜币。看到一九四三年的发行年份，列夫忍不住喊出声。
「啊，那是……！」
列夫给她的护身符──前往月球的车资。虽然她一直带在身边让人很高兴，但居然交给主任。
伊琳娜告诉不知道其中代表的意思而傻眼的柯罗文。
「那是我跟列夫给你的护身符。快点养好身子拿来还我吧。不快点的话我要收利息喔。一百倍、两百倍……有听懂吧？」
柯罗文忽然大笑，自言自语地说「来戒菸好了」。
离开病房的列夫和伊琳娜走向玄关。
道别时柯罗文看起来很有精神，但伊琳娜说的「不好的血腥味」让列夫内心深处很在意。可是这间高级医院拥有在共和国内也是最好的尖端仪器和名医。当事人不要太勉强的话应该没问题。
「应该要派人站岗，阻止主任脱逃。」
「对啊。还有祈祷年末的黛安娜Ⅷ号会成功吧。失败的话他可能会因为受到打击，明年一整年都卧病在床。」
走出门口后，淡淡的眉月从云幕的细缝间露脸。黛安娜Ⅷ号会绕行浮在三十八万公里外的那颗卫星。
伊琳娜忽然转头看医院。六十间左右的病房约有六成点亮灯光。
「因为是高官专用的医院，也有很多嚣张的人类住在里面吧……希望他能看到登陆月面的瞬间。」
「虽然不能急，还是得快点达成呢。」
渡鸦从树叶染红的花楸树上飞走，成熟的红色果实轻轻落下，敲到列夫的皮鞋。
冬天即将来临。
人类站上月球大地的日子，要再度过几个冬天才会到来呢。
☽ ☽ ☽
受到柯罗文嘱托的技术人员们的努力开花结果，一九六五年十二月三十一日，黛安娜Ⅷ号完成史上首次绕月飞行。将直接成为绕行月球轨道的卫星，对月球进行观测。
这是紧接软著陆的壮举，世界上沸沸扬扬，但站在开发最前线的职员们并没有展露出喜悦。原因是柯罗文正在瑟格朗多接受手术，人不在现场。
本来预定是由他来指挥。可是在伊琳娜的建议下再度接受详细检查后，除了瘜肉外还发现两颗大肿瘤。结果手术的预定日期大幅变更，刚好跟重要的日子重叠。
当然柯罗文大声疾呼要把手术延期到过完年，他想去基地。但在医师们的说服下，他遵守和伊琳娜「把身体治好为最优先」的约定，不甘愿地放弃离开医院。然后，当在星海中航行的黛安娜Ⅷ号离月球只剩八万公里时他对天空挥手，依依不舍地进入手术室。
因为是这种状况，列夫和伊琳娜也没想要盛大地庆祝成功，只有在训练中心的餐厅和职员们办了场兼晚餐的朴素庆功宴。
聚集在餐厅的人们因为明天就是新年而亢奋不已。
今年也平安结束，列夫松了一口气。没有发生重大事故，二期生除了批评国家受到驱逐处分的人以外没有退训者。谢苗迫不及待地表示「来办一场包含绕月飞行的祝贺宴会、庆祝主任出院、还有庆祝新年的大型庆功宴吧！」
列夫向米海尔和罗莎开玩笑。
「如果主任延后出院，搞不好会变成跟你们的婚礼一起庆祝。」
「那乾脆请主任担任登记户籍的职员好了。」
共和国的婚礼一般来说都在市公所举行，由职员担任司仪，新郎新娘会在职员面前于户籍登记文件上签名。近年婚礼的形式也开始改变，还盖了叫做结婚宫殿的豪华建筑物。
伊琳娜也附和米海尔的提议。
「好像很有趣。东方妖术师变装成职员，等到ANSA的人们知道之后一定会很惊讶。」
用手托著下颚的罗莎稍微歪著头。
「典礼的地点是瑟格朗多市公所吗？可能的话我想在气派的宫殿举办……」
「提出要求看看吧。我们也应该有这点权利吧？」
米海尔跟罗莎都积极地准备要结婚。两人看起来简直像是长年交往的恋人，列夫感到很不可思议。
在众人谈天说笑一阵子后，门很大声地打开。「你们听我说！」冲进来的维克托中将以动摇不已的表情大喊著。
非比寻常的气氛让大家顿时停止聊天。
「主任的手术听说失败了。他没有恢复意识……！」
和乐融融的空气一瞬间冻结。
「我接下来要前往医院，太空人代表大家跟我来。」
匆忙离开莱卡44的列夫等人在军机内跨年，并在天亮时冲进瑟格朗多的医院。
隔著玻璃望向加护病房，装著人工呼吸器等医疗仪器的柯罗文躺在床上，胸口静静地上下起伏。
「主任……！」
不管列夫再怎么呼喊他都听不见，伊琳娜则呆滞地站在原地。
负责手术的医生以沉痛的表情说明。「本来是短时间就能结束的手术，但演变成远远超过想像的困难手术，我们光是要保住他的性命就已经耗尽全力。」长年无视疾病，年轻时又因为强制劳改而受损的身体已经濒临极限，不是能够承受手术的状态。
列夫尽可能冷静地询问医师。
「什么时候会恢复？」
医师没有自信地回答。
「要看他自己。明天突然就醒来，还是一直不会醒来……我们无法断言。」
因为知道责怪他也没用，列夫咬紧牙根忍耐。可是伊琳娜朝医师靠近，泪眼汪汪地恳求。
「你想点办法啦！是不是不要动手术还比较好！？」
医师的表情很不甘心地扭曲。
「我们也尽了全力。这听起来或许像是藉口，但就是因为再度检查发现肿瘤，他才能勉强保住一命。如果以为只是割除瘜肉就开始进行手术，那就会无计可施……所以，劝他再度接受检查的你是他的救命恩人。」
「什么恩人……等救了他再说啦……！」
表情扭曲到像快哭出来的伊琳娜无力地瘫坐地上。
在悲痛的气氛下，列夫再度望向柯罗文。
像死去般躺著的他，比起之前来探病时遇见的他还要瘦上一两圈。看到他装上生命维持装置的模样，各种情绪在列夫的胸中来去。
他是拖著罹患重病，甚至无法承受手术的身体在指挥吗。主任没回来的话太空开发会变成怎样。最初倒下的时候是不是就该硬逼他住院。
当令人难受的丧失感袭击著列夫，米海尔就勾住他的肩膀。
「别做出那种表情。你觉得主任会就这样一觉不醒？」
经他一说列夫突然惊醒。
「……嗯，你说得对。他现在一定只是累到睡著。」
不可以变得懦弱。列夫用双手拍打自己的脸颊。
罗莎用悲痛的表情明确地对柯罗文说。
「主任，我会发结婚登记典礼的邀请函给你。我当太空人时给你添了很多麻烦，但请你一定要来。」
米海尔站到她身旁，两人把手放在胸前祈祷。
原本坐著的伊琳娜也笔直地站起来，靠近玻璃窗用双手插腰。
「欸，主任。你是连脑袋都变成废柴，忘记约定了吗？」
她以被泪水沾湿的淡红色瞳孔铿锵有力地说出。
「你要快点好起来啦。」
列夫在胸前握拳，把心意注入简短的话语。
「主任，我在开发团队里等你。」
继续训练，培养二期生。那就是身为太空人的我被赋予的使命。
☽ ☽ ☽
黒龙之瞳 Очи цирнитра
在委员会的决议下，柯罗文的状态被认定为机密事项。问题是他的替身。根本没人能担任在国内的开发现场也被神格化的神秘设计主任。
讨论的结果，决定由长年辅佐柯罗文的第一设计局副局长继任。可是替身终究是替身。知识虽然丰富但欠缺统率力和判断力，也没有能抵抗派阀政争和军方责难的精神力与政治力。
太空开发失去中心人物的影响逐渐表面化，开发现场产生扭曲和混乱。
特别严重的是新型太空船「罗基纳」的开发。
为了配合政府所订定的发射预定日，在方针还未确立下变成急就章。在第一线从事开发的低阶技术人员无法得知柯罗文不在，只能照上层的指示行动。
经济力不如人的共和国能够赢过联合王国，最大的理由是因为拥有柯罗文这位天才科学家。只靠一人之力的不合理状况不只侵蚀了他的身体，还逐步将所有的计划导向破灭。要是像联合王国那样，在ANSA底下让各研究所和企业合作形成组织，就算克劳斯博士一个人退场也不会引发大混乱吧。
在共和国逐渐自取灭亡时，另一方面，联合王国灌注大笔预算的长期计划开始开花结果。一九六六年初无人月球探测器成功进行月面软著陆，紧接著也达成进入月球轨道。成果与黛安娜Ⅶ号、Ⅷ号并驾齐驱。
在这个时间点上，成功达成过太空会合的联合王国完全追过了共和国。
☽ ☽ ☽
连日都是草木都会结冻的零度以下，许多生物都窝在一起休养生息的二月。
于瑟格朗多近郊的平原建设中的巨大观光设施「美好乐园」即将完工。这是在格吉耶夫的指示下开始兴建的设施，名目上是与联合王国的世界博览会和主题乐园互别苗头的「给少年少女的游乐园」，实情却是将共和国联邦的构成国统整在一个公园的思想教育设施。
在大雪纷飞中，前来视察的格吉耶夫和琉德米拉搭车前往建来当乐园象徵的壮丽宫殿。
设施的占地宽广到可容纳五十座球场，但有花预算制作的只有宫殿所在的中心区域和其周边。受到经济危机的影响，建设预算遭到删减，国力较弱的构成国之展览馆只是虚有其表。
格吉耶夫完全不去看映照出那些简陋区域的车窗，而是对坐在身旁的琉德米拉不断讲述「美好计画」。
「我听说太空衣会膨胀的缺陷，已经在参考搭乘者的意见后得到改善。那就没问题了。」
然而琉德米拉却皱著眉头。
「是很有趣，但我觉得还是很危险，光第一波就能挑起话题了吧。」
可是遭到联合王国逆转的格吉耶夫十分焦虑，完全不听劝，一股脑地继续讲。
「冒险本来就伴随著危险。这是挑战。什么事都要挑战。这个美好计画将会成太空开发史上最华丽，受到世界上的人们祝福的挑战。第一波、第二波、接著第三波！万一失败了，也没有会失去的东西吧？」
「会失去的东西……是啊。」
琉德米拉露出毫不畏惧的笑容。
「或许你是没有。」
「好，就这么决定！」
格吉耶夫在用蓝色和金色装饰的宫殿前下车，没撑伞就大大地张开双臂。
「就是这里！首先在这里盛大庆祝太空人夫妇的结婚登记典礼吧！」
最高指导者的刺耳叫喊，响彻深灰色的天空。