「我认为黑发美少女是全世界最不可信的生物。」
突然地。
真的是突然地，华恋边用电脑工作边这么说。
屹立于水神岛中央的王城内。
其中一间房间是给近卫兵队长的个人房——华恋的办公室。
好几本书乱七八糟搁在绣着王室纹章的地毯上。数量多到没有空间可以走。而且这些书还与工作无关，全是《攻陷男人的一千种方法》、《晒恩爱必胜书》、《为没有男朋友的资历＝年龄的女性而写的联谊进攻法》等私人物品。
蓝叶漫不经心地趴在沙发上看《写给无法坦率表明心意的学妹的学长攻略法》时，华恋将视线从萤幕上移开，开始抱怨：
「尤其是散发出『我是认真的！』这种感觉的女性要特别注意。因为，对方可是美少女耶，美少女。不用想就知道，她之前八成过着超受欢迎的生活。结果还为了营造清纯形象维持黑发。她是因为知道这样容易讨人喜欢才这么做的，却一堆男人上当。明明这类型的女人要嘛是私下经常乱搞，要嘛是性格有问题。反而是稍微染一下头发的人，意外地会是不错的对象喔。像我这样，像我这样。」
「华恋小姐，黑发美少女是杀了你全家还是怎样吗？」
这偏见未免太严重了。
基于神秘的憎恶衍生出的歪理，令蓝叶哑口无言，华恋又敲着键盘说：
「是没有，但我看上的男人有好几次都被她们抢走。那些女人真的有够差劲。你相信吗？她们会用『我听朋友说～』开头，跟男人乱扯一堆我的坏话耶。」
「华恋小姐真辛苦……」
「虽然百分之九十五是事实。」
「呃，那就不是坏话，而是单纯的事实啦！」
「为了报复，我把她们整到心理出问题的地步。」
「差劲的根本是你吧！」
「女人……不如说，任何人都会有差劲的一面啦。没有人是纯洁无垢的。那个黑发美少女当然也包含在内。」
华恋将话题拉回正轨，蓝叶下意识瘪了瘪嘴。
没错。蓝叶来到华恋的办公室，是想跟她谈谈那名黑发美少女。
客船被占据时，成为人质的其中一名乘客。之后跑去跟勇也卿卿我我，宣告对他一见钟情的少女。若只有这些要素，蓝叶也不太会有危机意识，问题在于她是要进王城工作的新职员。
「没想到那个黑发美少女……是叫夜宵吗？竟然是今天起要到王城工作的天音殿下的专属教师。怎么这么巧。」
华恋从办公室窗户俯瞰王城的庭院，蓝叶也跟着看过去。
天音和夜宵在王城宽广的庭院——宛如空中庭园的露台上玩鬼抓人。不对，不能说鬼抓人，看起来是天音想偷跑出王城，而夜宵正在骂她。天音一下就被夜宵逮住，拖进室内。
为何夜宵会到王城担任天音的教师？
似乎是因为天音以前的老师是个不得了的人渣。她不仅以教育为由，指导天音对男性用的格斗术，还灌输她猥亵词汇与充满偏见的知识。若竹叫来代替那名老师的人就是夜宵。
那名人渣教师——柊华恋看着萤幕，感慨地说：
「而且夜宵的经历超亮眼的。十六岁就跳级从超一流大学毕业，好像还懂一点战斗技巧。恋爱方面当然也相当优秀。恋爱系数高，恋爱等级〈Love Rank〉更是S喔。你知不知道全世界有几个S级？连理应是恋爱至上都市的水神岛，都只有两个耶。」
「恋爱等级S，意思是白石小姐有恋人？」
恋爱等级是表示某对情侣能产生多少恋爱磁场的等级。意思是，夜宵照理说已经有恋人了。
华恋却摇头否定。
「不，不一定。情侣制造恋爱磁场，确实可以提升恋爱等级。可是就算那对情侣分手，恋爱磁场也能维持一定期间。」
「维持吗？」
「没错。不过超过一定期间没晒恩爱就无法继续维持，等级会逐渐下降。分手后只要跟其他人交往晒恩爱，恋爱等级则又会提升。到时在世界恋爱管制机构的资料库里，会用不同对情侣的身份登记就是了。」
「……有种被监视的感觉，好讨厌。」
「世界恋爱管制机构的系统，能监视——不如说管理一切与恋爱磁场有关的事。谁在哪里用哪种玩法来了一发……这么详细的情报大概无法掌握啦，但至少谁产生了多少恋爱磁场应该是知道的。透过你也有戴的这个手环。」
华恋亮出手腕上的白银手环给蓝叶看。
「这虽然是提供给近卫兵的特殊版，不过登记在系统中的情侣统统都有类似的手环。详情我也不清楚，不过每个人产生恋爱感情时发出的波动似乎是固定的。系统就是借此判断谁跟谁在亲密。」
「毫无隐私可言……」
「听说我小时候恋爱至上都市刚设立时，为这吵了很久。结果因为这样会有好处，反对的声音也越来越小。毕竟有恋爱磁场产生的话，税金会变得非常便宜。世人的观念好像也因此变成『就算系统会收集我们的个人资料，只要审慎管理就行』。即使如此仍然无法接受的人，则住在与恋爱至上都市无缘的国家。」
「哦——还有这样的国家呀。」
还以为肯定全世界都成了恋爱脑，看来并非如此。
华恋看着贴在墙上，几乎全是海洋的世界地图说：
「说起来，单论数量的话，恋爱至上都市还比较少呢。大部分的国家都会利用恋爱磁场这个能源，却没有让人晒恩爱的设计。虽然数量很少，还有连恋爱磁场都没在用的国家——噢，扯远了。总而言之就是，夜宵也可能没恋人，因为搞不好早分了。」
华恋硬是将话题扯回来，下达结论。
「话说，跑出夜宵这个情敌，你打算怎么办？」
她的语气听起来有些乐在其中，蓝叶移开视线。
「没、没怎么办。蓝叶又……又不喜、喜欢学长。她想怎样就怎样。」
「噢，不用装出那种态度。真的不用再装了。」
「这话什么意思！」
「就是看得出你喜欢黑峰的意思。啊，话先说在前头，不是听别人说的喔。你表现得这么明显，谁都看得出来。」
「顺、顺便问一下，有多少人知道……？」
这句话蓝叶实在无法当没听见，便战战兢兢地询问，结果华恋数都没数，立刻回答：
「嗯～我没仔细算过，但看过你们相处的人全都发现了吧？」
「全、全部吗！」
「因为你在众人面前吻了黑峰嘛，还叫人家迷上你耶。怎么可能有人看不出来。」
「～～～～～～」
蓝叶害羞到在沙发上滚来滚去。
难怪最近近卫兵的眼神莫名温柔。她还以为八成是自己是双骑士的情报传出去了，近卫兵是用崇拜的眼神在看她。
「所以，你最近跟黑峰处得如何？当然有进展吧？」
华恋满脸笑意，露出像爱聊八卦的欧巴桑的表情。
蓝叶却没有回答她的问题。
她默默将视线移向一边。
「……咦，真的假的？都亲过了，还讲了那种话，没进展未免太扯了吧？因为，不管怎么想你的心意都传达给黑峰啦。他总会有什么动作吧？」
「…………」
「……该不会，你在那之后跟人家说了『那个吻和告白只是用来提升恋爱磁场，是因为有需要才做的』？」
「难道你看见了！」
「你还真的这样说喔！」
蓝叶瞬间从沙发上抬起脸，华恋则显得比她更惊讶。
看来她是蒙对的。
蓝叶有种受到责备的感觉，别过头噘起嘴。
「难怪，我就觉得你们之间有种生疏感。也比以前更少放闪。」
「因、因为，你以为蓝叶跟学长认识几年了啊，事到如今，蓝叶怎么可能开得了口。而且……吻了学长后，蓝叶连之前是怎么面对他的……都搞不懂了。」
「真不像你会说的话。这样小心黑峰被夜宵抢走喔。」
「呜！」
自己所想象的最坏情况被人直接讲出来，蓝叶按住胸口倒在沙发上。
至今以来，蓝叶都是怀着对夕日的敌意而战。
她一直主张勇也身旁的位置是属于自己的，不让人抢走勇也。
但主要是因为对手是近乎完美的那个神代夕日。因为她明白若不积极采取行动，根本没什么好比的。
相对的，夜宵可爱清纯有气质——该怎么说呢，非常有「女孩子气」。这些是性格恶劣的自己所没有的优点，同时能使她察觉到自己的性格有多么恶劣。那也是让蓝叶变得如此畏缩的原因。
「……哎，我是觉得不必太担心啦。反正让你们缩短距离的机会，接下来要多少有多少。」
「？」
蓝叶面露疑惑，华恋甩甩手补充道：
「最近很忙，所以你可能不知道，今天开始是叫作『恋爱祭』的祭典喔。你们大概也会被迫参加，应该能借此机会缩短距离吧？」
◇
「恋爱祭？」
「嗯，没错。」
水神乐园内。
勇也走在满是瓦砾的道路上，望向身旁的男人。
男人名为金刚若竹。是这座水神岛的国王，给人一种金色狮子般的印象。尽管已经上了年纪，衣服底下的强壮肉体却跟二十岁时差不多，或许是拜这几年的卧底生活所赐。
勇也与若竹一同来到水神乐园。
上次来到这里，是上个月和魔王交战后的事。水神岛的象征水晶宫殿〈Crystal Palace〉最后从上空坠落，摔得粉碎，瓦砾散落各处。上个月的事件过后，水神乐园就闭园了，因此现在的水神乐园只有辽阔的腹地，半个人都没有。
一阵强风卷起沙尘，从两人身旁吹过。
勇也像被吸引住似的转过身，映入眼帘的是仿佛整座都市都成了游乐园的街景。
两个月前。
正确地说，是二十五年前。
勇也他们接获讨伐即将复活的魔王的任务来到未来，水神岛却变成用来收集恋爱磁场这个新能源的都市——恋爱至上都市。
在恋爱至上都市，晒恩爱比任何事都重要。
因为晒恩爱会制造恋爱磁场。
因此，这座都市国家到处都设置了包括游乐园在内的约会景点，都市本身就是设计成让人晒恩爱用的。
恋爱祭八成也是其中之一。
勇也如此推测，不出所料，若竹开始说明：
「今天起，这场祭典会在水神岛举办。恋爱祭本来是用以庆祝恋爱至上都市设立的祭典——不过最近为了炒热气氛，内容做了大幅度的修改。具体上来说，整整三天会举办来自各国的情侣争夺『世上最恩爱的情侣』之位的『晒恩爱竞技』，最后一天晚上会以『舞会』作结。」
「……这个时代在做的事真的很低能。」
「但其效益是不容忽略的。首先，会有一堆人到会场为自己国家的情侣加油，希望他们夺得冠军，为恋爱祭的主办国家带来无法估计的经济效益。还容易发生一堆情侣在打情骂俏，其他情侣看了觉得不想输给人家，也跟着晒起恩爱的『晒恩爱循环』，所以恋爱磁场的供给量也非常庞大。除此之外还有各种好处，光这两点就够有举办价值了。」
「哦——原来是经过思考才决定办这个祭典的。但我觉得要表演给大家看的情侣有点可怜。」
简单地说，这等于是在举办运动大赛吧。
各国参赛者透过闻名世界的运动项目竞争，分出胜负。其他人在旁边观战，为自己国家的队伍声援，炒热气氛。
只不过运动会改成晒恩爱竞技，参赛队伍则变成情侣就是了。
正因如此，勇也觉得必须在众人注目下比赛的情侣很可怜——不过仔细一想，好像也未必。
因为这个时代很多人渴望让其他人看见自己跟另一半有多相爱。
否则他应该不会那么常在深夜踏进公园时，撞见尴尬的场面。
勇也在脑内分析，若竹略显傻眼地说：
「怎么一副事不关己的态度？你也要和蓝叶一起参加恋爱祭喔。」
「你、你说啥！我跟苍宫一起参加恋爱祭？开玩笑的吧？为什么我们非得做那种事？」
「因为水神岛最近在恋爱祭上的成绩不太好……为了让这座城市以后更有活力，我无论如何都想夺得冠军。我看好你喔，王牌。」
若竹把手放到勇也肩上，勇也一把将它拍掉。
「谁是王牌啊。你忘了吗？我们的恋爱等级是E级耶。有更适合的人选吧。」
「你才是忘了吗？你们的数值是最相配的。单论潜力的话丝毫不输其他情侣。而且这对你也有好处喔。在晒恩爱竞技取得前几名的情侣，会有豪华报酬。」
「豪华报酬？」
勇也怀疑地看着他，若竹点头表示肯定。
「嗯。我刚才也说了，第一名能得到『世上最恩爱的情侣』这个光荣的称号，其他名次也有各种奖品。其中对你们来说最重要的，是高等级的恋爱等级。」
恋爱等级越高，就能取得电子产品的存取权限或减免税金等各种福利，但对近卫兵这种特定职业而言，也有除此之外的意义。
毕竟恋爱等级越高，可以使用越多恋爱磁场专用的武器——攻击〈Assault〉程式。
过去让两人成为双骑士的世界最强武器星灵机装，在这个时代无法使用。所以他们需要强大的攻击程式与高阶的恋爱等级。
「用不着优胜，只要参加竞技晒恩爱，恋爱等级应该就能提升一级左右。因为世界恋爱管制机构有协助筹办活动，点数会给得很大方。」
如果若竹说的是事实，真是非常划算。
上个月的魔王战过后，勇也和蓝叶进行了晒恩爱训练，却因为蓝叶态度过于疏离，恋爱等级完全没提升。
不提升恋爱等级，就无法使用强力的武器。
既然如此，参加恋爱祭可以说有足够的意义。
「单论武器的话，是有恋火机装和特殊攻击程式可以用没错——但那是例外措施。在你们这个恋爱等级使用那个攻击程式，本来是非常危险的行为。正常情况下，世界恋爱管制机构也不会允许——只是因为有魔王复活的可能性，才特别让你们使用攻击程式『双骑士』。之前也跟你们解释过了吧。」
「是啊。但我希望你可以在魔王战前告诉我。」
「当时情况紧急，又只有那个办法可以化解危机，不能怪我。而且我相信你们绝对有能力使用它。可惜世界恋爱管制机构不这么认为。下次他们就不一定会下达使用许可了。」
若竹停顿了一下，再度开始说明：
「而且由于上个月的事件，恋火机装正在修理。负责修理的专家一副觉得很不可思议的模样，说恋火机装故障的方式很诡异，简直像被从内侧破坏。恐怕是因为你们跟魔王战斗时，把它操成那样的——因此你们目前没有强力的武器可用。考虑到这一点，有个随时都能用的武器不会有坏处吧。」
「……是可以理解。」
「不想参加吗？」
「嗯，不想。如果与什么事件有关也就罢了，这次只是单纯的祭典吧？不参加也无所谓。」
勇也低头看着鞋尖，冷淡地说。
看到他表示拒绝的举动，若竹微微皱眉，接着两手一拍，仿佛想通了什么。
「勇也，难道你跟蓝叶还在闹尴尬？」
「！」
被说中了。
尽管没有回答，勇也的表情说明这就是答案，若竹叹了口气。
「……果然。难怪你们最近的相处模式那么僵硬。我还有接获报告喔，说因为你们一直避免腻在一起，恋爱磁场不太稳定。」
「要、要你管。不是我的错。是那家伙自己要躲我。」
「就我看来，你们半斤八两。勇也，你最近跟蓝叶处得怎么样？有什么变化吗？」
「变化？怎么可能。一样啦，跟平常一样。」
「明明都亲过了？」
呃。
被人指出他最在意的部分，勇也瞬间语塞。
若竹用带有些压迫感的眼神望向他，勇也搔着头别过脸。
「……真的没有变化。真的跟平常一样。因为我们都不会提到那件事，有默契到恶心的地步。」
简直像有什么不成文的规定。或者是仿佛那件事从来没发生过，双方都绝口不提。
结果，他们就只谈过一次「接吻」时的事。
「……我根本搞不懂那家伙在想什么。都被人亲了，我怎么可能不去想东想西。例如那家伙……是不是对我有好感之类的。可是，她自己说『那个吻和告白只是用来提升恋爱磁场，是因为有需要才做的』喔。」
「然后你就相信了。」
「不然你要我怎么办。」
勇也一脸无奈，若竹傻眼地叹气。
「……好吧，现在先维持这样也好。不过，你总有一天要给出答复。到时绝对要亲口说出来。因为，想说出口的时候已经太迟的案例意外地多。这是长辈给你的建议。」
若竹轻拍勇也的头，仿佛把他当成小孩子对待。
勇也闷闷不乐地拍掉他的手。
「……什么长辈，你年纪明明跟我差不多。」
「在你到未来前是这样没错。但令人高兴的是，我现在比你大足足二十五岁。」
若竹扬起嘴角，语气却跟他所说的话成对比，听起来有点哀伤。
「还有，身为长辈，我再给你一个建议，不如说忠告。听说白石夜宵向你告白了。」
「……嗯，对啊。我还没答复她就是。」
勇也想起夜宵跟自己告白的情境，略显迟疑地肯定。
听见夜宵的一见钟情宣言时，起初他非常惊讶，也对此存疑。怀疑到在想这会不会是仙人跳。因为就算是一见钟情，未免太突然了。
然而，这里可是恋爱至上都市。是鼓励人谈恋爱的地方。
这样的话，遇见那么极端的一见钟情也不奇怪——照理来说。
华恋也说「一见钟情一点都不奇怪啊」，应该不会有错。
在他于脑内回忆时，若竹异常严肃地把手放到勇也的肩膀上。
「要怎么答复她，必须审慎思考……拜托不要乱讲话搞到自己被人拿刀捅喔。我不希望认识的人里面出现加害者与被害者。」
「什么？被人拿刀捅？哈哈，你在说什么啊。怎么可能。」
看若竹在担心这种莫名其妙的事，勇也一笑置之。
若竹脸上却一点笑容都没有，正好跟他相反。面色依然凝重。
……咦，不会吧？真的有可能被捅吗？
「等、等一下！真的假的！不是开玩笑的吗！」
「那么，差不多该讲正事了。」
「别无视我！给我说——不对，请您告诉我！我会被谁捅！」
「如果你连这点小事都想不通，就算我告诉你，你也迟早会被捅——这事先搁在一边，进入正题吧。」
若竹终于停下脚步。
水神乐园中心，过去是水神乐园最受欢迎的游乐设施——水晶宫殿所在的位置。如今城墙散落一地，只有若竹眼前的那块区域不同。通往地底的楼梯延伸至黑暗的另一端。
「……地下室吗？」
「没错。经过这一个月的调查，我查到水神周防似乎在地下室密谋什么。内容很可能跟你有关。」
「我？」
「正确地说，是你跟夕日。更进一步地说，搞不好和我们的目的——你们打倒了魔王，却还留在这个时代，没回到过去的理由也有关。」
「意思是——」
勇也将刚才的对话抛到脑后，正经地说。
「这里搞不好有恋爱终末战争的情报。」
「一个月前，你们打倒了魔王神代夕日。但那并不代表结束。这就是我们得出的结论。」
喀喀喀。
勇也和若竹走在通往地下室的楼梯上，发出响亮的脚步声。
「理由是未来搞不好会发生水神周防说溜嘴提到的恋爱终末战争。由于水神周防不肯再透漏什么，内容我们只能用推测的，不过恋爱终末战争和出自地上神话的词汇『诸神的黄昏』音近，肯定不会是好事。」
「嗯。所以我们才判断一连串的事件还没结束，没有回到过去，继续留在这个时代……虽然理由不只这个。」
勇也瞪向身旁的国王，若竹夸张地耸肩。
「怎么？还在气我没准备回到过去的方法啊。」
「废话，只能靠你了耶。你不把机器准备好的话，我们不就得一直待在这？」
「恋爱终末战争结束后，我会尽快搞定……看来到了。」
若竹打开地下室的灯。
超过瞳孔容纳量的强光，令勇也反射性眯起眼睛。不久后，等到眼睛逐渐习惯，他缓缓睁开眼，观察地下室。
地下室的模样，跟水晶宫殿里的魔族研究所几乎如出一辙。装满绿色液体的大烧杯、魔族的资料及海报。沿墙壁排列的桌子上有好几台电脑。唯一的不同之处，就是这间地下室有几间儿童房。
简直像某处的孤儿院。
「看这个表情，你似乎发现了。」
「……嗯，这里根本是我和夕日待过的孤儿院。设备可能比较新，不过毫无疑问是那个『神前塾』。」
勇也不屑地说，回忆起来。
神前塾。那是勇也和夕日待过的设施。
虽说是孤儿院，由于那座设施会教小孩子念书，附近的居民都称呼它为「塾」。
不知何时，孤儿院也开始使用神前塾这个名字。
小时候，勇也与夕日在神前塾接受魔族化的实验。
他忘都忘不了在那里体验过的凄惨经历。许多儿童遭到废弃，因为某起意外事件，勇也和夕日以外的人全数丧命。自此之后，神前塾这个组织的存在就被彻底抹消掉，照理说一切都该结束了。
然而。
「……为什么那个组织会在这种地方？不可能，那件事好几年前就结束了。」
「不过，恐怕是事实。我一直很好奇水神周防是怎么进行魔族研究的。毕竟从头开始太花时间。看来这就是答案。水神周防与神前塾有关连，他偷偷取得了神前塾的研究资料。」
若竹拿起满桌的文件给勇也看。
上面记载着莫名其妙的算式、结构模型，以及「神代夕日」这个名字。文件标题是「恋爱终末战争计划」。
勇也惊讶地抬起脸，若竹轻轻点头。
「这几年，我走遍各地，听说除了水神周防，还有其他研究魔族的组织——不，更正确地说，是提供魔族研究资料给水神周防的组织。配合这里的情报，应该可以断定那个组织确实存在。然后，该组织大概已经从水神周防手中，得到神代夕日的魔族因子当成报酬。因为要有魔族因子才能开始研究魔族。」
魔族因子。让魔族之所以为魔族，甚至可将人类变成魔族的特殊细胞。
在过去的实验中被植入勇也体内，还害夕日最后变成魔王的可憎细胞。
「神代夕日的魔族因子是能诞生出魔王的特制品。拥有魔族的各种情报，立于顶点的魔王。只要将她的魔族因子植入体内，人类可能会变化成各种魔族。其价值和其他魔族因子完全不能比……但以现在的情况来说，只是变成魔族倒还算好的。」
「是啊，如果连魔族的固有能力都能用就惨了。」
在这个意义上，上次的魔王战可以说非常幸运。
因为魔王只会用魔族共通的能力「结晶化」。假如她还会用魔王原本的固有能力，肯定打不倒。若其他高阶个体也是如此，代表这就是水神周防研究的极限。
虽然这样就已经够有威胁性了。
「可是，该组织的研究未必没有进展到那个地步。万一魔王变得连魔族全部的固有能力都能使用会相当棘手。总结下来——那个组织很可能与神前塾有关，正在企图发动恋爱终末战争。」
神前塾。恋爱终末战争。
过去及未来交错，勇也觉得事件全貌的一角似乎在眼前浮现。
昏暗的地下室内，若竹从正面凝视勇也，开口说道：
「勇也，你跟过去之间的因缘，搞不好尚未结束喔。」
◇
「好。那么天音大人，我们来上课吧。先从课本里的双骑士传说那一页开始。天音大人，请从第一行念起——」
「等、等一下！」
王城。天音的房间。
跟同辈的女生比起来，天音的房间较为朴素。颜色整体上来说只以黑白构成，日用品也全是简单的东西。当然也有玩偶等符合十岁少女的装饰品，不过房里绝大部分都是书。
身为教师的白石夜宵，立刻准备在这样的房间中上课。
夜宵穿的是近卫兵的制服。衣服穿得整整齐齐，一点皱褶都没有。
天音挥动双手，急忙阻止她上课。
「我、我认为现在上课太早了。你想想，等你熟悉这座城市再说也不迟嘛。反、反正我们得相处很长一段时间。爸爸也是这样说的。」
「若竹大人说的？既、既然这样，说得也是。先别上课吧。」
……糟糕，之后得去说服爸爸才行。
反射性说谎的天音在内心哀号，然后对夜宵手中的书投以好奇的目光。
「是说，为什么要选双骑士传说？那是给国小部低年级生看的故事耶。」
双骑士传说。
用不着多说，正是以那两个人为题材。话虽如此，内容本身加油添醋了许多。毕竟那可是他们这对恩爱的情侣，靠爱的力量打倒魔王的故事。
双骑士。他们是和平的象征，在这个时代则是恋爱的象征。
两人的名字无人不知无人不晓，又是在二十五年前突然失踪的传奇人物，所以是很适合拿来当教材的存在。
结果，两人被设定成恩爱的情侣，用来当让孩子积极谈恋爱的教育道具。不晓得是不是因为这样，世人都把故事书中的双骑士称呼为笨蛋情侣，甚至有些书籍连书名都变成双骑士〈笨蛋情侣〉传说……现在在勇也的要求下改成「情侣」就是了。
然而，故事的效果相当大，大到今天开始举办的恋爱祭的「世上最恩爱的情侣」称号就是双骑士。无论现在还过去，双骑士之名都广为世界所知。
天音亦然，直到最近，双骑士传说都是她喜欢的故事……但见过本人后有种难以言喻的心情也是事实。
基于这些原因，她开口询问，夜宵露出灿烂的笑容回答：
「双骑士传说是我全世界最喜欢的故事！所以我想说第一堂课从它开始上。而且这个故事能学到很多东西。」
「这、这样呀……」
不晓得那两个人听见会作何反应。思及此，天音不禁苦笑。看来最好先别告诉夜宵真相。
夜宵像在思考般，用手抵着下颚。
「那要怎么办呢？说要等我熟悉这座城市，可是若竹大人叫我别太常让您出去……」
「别管我，你可以自己去城下町散步呀。」
「您该不会想趁这段期间又溜出去吧？」
「唔。」
夜宵笑咪咪地问，天音下意识绷紧身子，唔了一声。
「真是的，若竹大人有叮咛我，说您习惯偷跑出去，要我把您盯紧一点。您是这个国家的公主，请您有点自觉。外面有许多危险人物喔。」
「我、我明白。开玩笑的。我并没有想偷跑出去。所以你可以自由到外面逛逛喔。我想吃吃看恋爱祭的摊贩卖的巧克力香蕉，可以请你顺便帮我买回来吗？」
「既、既然您这么说……」
夜宵略显犹豫地答应，外出帮天音跑腿。
天音目送她离开，松了口气，躺到床上。
若竹回到水神岛后，对天音的监视及限制强度也直线上升。
不知道是基于一直没陪在孩子身边的愧疚感，还是纯粹的担心。雇用夜宵当老师的原因也在于此吧。
然而，这对好奇心旺盛，无论如何都想出去走走的天音来说，只是徒增麻烦。
天音闭上眼睛，在床上无所事事，享受短暂的独处时间。
◇
「可恶，为什么天都黑了还这么热……」
夕阳余晖洒落城市，将遍布街上的宽广水道照得闪闪发亮。
树叶被挟带大量阳光的微风吹落，描绘出螺旋形的轨道落在水面。一对男女情侣坐在旁边的木头长椅上，鞋尖互相碰触，聊得有说有笑。
在水神乐园与若竹道别后，勇也沿着水道旁的小路走在街上。
这条道路在有许多人赏花、烤肉的森林公园里面，两旁设置了多彩的花坛。可是，勇也知道那些并非真花。
机械花〈Flower〉。外表与普通的花无异，却会将在周边产生的恋爱感情制造出的拟似磁场转换为恋爱磁场——简单地说，就是会吸收室外的恋爱磁场的人造花。
为了把情侣制造的恋爱磁场统统收集起来，水神岛各个角落似乎都有这种花，连王城的空中庭园和花园里的花都是。勇也一直以为那是普通的花，没有多加注意，不过华恋等人在这一个月间告诉了他们。
听说机械花的根部盘根错节，在地底建构网路，透过它将恋爱磁场供应给整座水神岛。
走出森林公园后，勇也来到充满活力的大街上。
天色已暗，大街上却充满人潮。
或许是因为今天就是恋爱祭。把道路夹在中间的摊贩延续了好几公里，情侣们比平常还爱在公众面前卿卿我我。外国客人似乎也很多，水神岛里有一堆少见的情侣组合在观光，形成人潮。
「那、那个……我可以吃学长的法兰克热狗吗？」
「嗯，可以啊。来，嘴巴张开，啊——」
勇也走着走着，看见一对感情很好的年轻情侣。
从不小心听见的对话判断，两人疑似是学长与学妹的关系。
……总有一天，我也交得到那样的女朋友吗？
他试着思考，却完全无法想象。
例如夕日如何？很容易就想象得出他们亲密地散步的情景。然而硬要说的话，比较像姐弟。与恋人的相处模式相去甚远。
黑峰勇也这名少年的青春，说大部分都奉献给了「战斗」也不为过。因为被星灵机装选上时，他还在念国中部，之后就一直在战场上度过。
因此，勇也不太能想象普通的恋爱是什么样子。
「去跟搭档晒恩爱」这个命令，也只是因为工作因素他才听令。
不如说正因为是工作，无论多么愚蠢，多么令他不满，最后他都会照办。
因为战斗需要这么做。
——大概是因为这样吧，勇也无法理解他跟蓝叶之间为何会产生恋爱磁场。
根据若竹的说明，恋爱磁场必须在双方互有好感的情况下才会产生。意即想产生恋爱磁场，勇也就得对蓝叶抱持爱意。
若要问他对蓝叶有没有好感，答案是不知道。
至于蓝叶是否也对他心存好感，就更令人一头雾水了。
只看恋爱磁场的数据，蓝叶应该也对他抱持好感。
但勇也没办法乖乖尽信数据。
勇也对恋爱磁场的认知是「照人家说的卿卿我我后，不知为何会产生的东西」。即使告诉他其原因是双方互相喜欢，依然很难无条件相信。
结果——
到头来，还是得看勇也相不相信蓝叶对自己有好感。
就像尽管有人直接说喜欢自己，也无法判断是否发自真心一样。
「……啊——还是搞不懂……」
他觉得头脑快要爆炸，仰天长叹时。
「啊！对、对不起！……咦，勇也先生？」
撞到勇也胸部的，是让人联想到日本传统女性的黑发少女——白石夜宵。
夜宵一副被人群挤过的样子。
发型和衣服都有点乱掉。
勇也的视线令她发现自己现在的模样，急忙用手梳好头发，整理衣领。
「对不起。天音大人命令我找一家店，我不小心没注意到前方……可是，能遇见勇也先生真的太好了！」
纯洁无垢的眼神与柔和的微笑，导致勇也害羞起来，稍微移开视线。
「别在意。对了白石，你在找哪家店——」
锐利的视线。
勇也转头面向她，看见鼓起脸颊的夜宵。
她眯眼瞪着勇也说：
「那个，勇也先生。」
「什、什么事？」
「我不是跟你告白了吗？虽然我说之后再给我答复就好……可是『白石』这种叫法好见外，我有点难过……啊，如果你会反感，请马上跟我说！我个人是希望你叫我夜宵，但我会忍耐的！你觉得我很烦，或是给你造成困扰的时候也一样。我会立刻从你的视线范围内消失，在城里也会尽量避免跟你碰面！」
夜宵挥着手说，勇也面露苦笑。
「不会啦，我没这样想，所以你别担心。啊——那就……夜宵。」
「是！」
被用名字称呼似乎令她非常高兴，夜宵露出灿烂的笑容。
勇也无法直视，微微别过头重新开口。
「呃……那夜宵，你在帮天音找哪家店？她托你买什么东西吗？」
「是的，天音大人要我买巧克力香蕉回去。」
那家伙怎么叫人家买这个。
勇也在内心感到傻眼，夜宵一面四处张望，一面说：
「但我还没找到……天音大人说摊贩应该有卖。」
「啊——我走到这里的途中有看到。」
「真的吗！请问在哪个方向……不对，可以请你帮我带路吗？我还不是很熟悉这座城市。」
「毕竟你刚来嘛。很近，我带你去。」
「好的，麻烦你了。」
夜宵向勇也一鞠躬。
勇也挥手叫她不必客气，走回原路。
这时，夜宵像对恋人做的一样勾住勇也的手臂，将身体贴过去。她的动作太过自然，害勇也措手不及，错失开口的时机。之后又因为都走了好几公尺，事到如今才叫她放开也很奇怪，勇也便任凭夜宵勾着自己的手。
……是说，那个，有某种软软的东西贴在手上。
他心跳加速，又不敢确认是什么东西，两人过没多久就抵达了要找的摊贩。
摊贩刚好在举办活动。
插在旁边的旗子上大大地写着：在店长面前晒恩爱可以打折。
「那个，勇也先生，要不要参加呢？好像可以打折。」
夜宵拉着勇也衣服的袖子望向他。
「……其实，我身上只有卡跟零钱。这里看起来不能拿卡片付账，我手边的零钱又刚好只够付打折后的。」
「啊——那我付没关系……咦？」
勇也把手伸进制服口袋，却摸不到钱包。
好像忘在房间了。在勇也烦恼该如何是好之时，夜宵怯生生地开口。
「……那个，勇也先生。难道你不想跟我晒恩爱？」
「呃，不对，不是那样。只是我们又没在交往，这样好吗……」
蓝叶的话可以用「因为是任务」解释，夜宵却并非如此。
任务时间的晒恩爱和私人时间的晒恩爱，心理上的难度不同。
勇也话讲得吞吞吐吐，夜宵纳闷地歪过头。
「咦？没关系吧？为什么不行？」
……不愧是靠恋爱磁场运作的世界。连感觉很青涩的夜宵都这么认为。
对方一副理所当然的态度，反而让人觉得有问题的是为此烦恼的自己，真不可思议。
「……好吧。反正都要买回去，这样应该会比较快。」
「真的吗？太好了！那么勇也先生，马上来晒恩爱吧。」
夜宵跟店长说了一声后，面向勇也，双手环住自己的腹部。
夜宵的胸部被由下往上顶，强调出柔软的双峰。
她抬起视线看着勇也。
「那个……勇也先生，可以喔。」
……咦？意思是可以摸吗？摸她的胸部？
他用视线询问，夜宵没有拒绝，热情地注视他。
就算这样，勇也还是不敢轻易摸下去。
然而不只夜宵，店长也用眼神催促他，勇也便怀着随时要收手的心态，提心吊胆地伸出手。
手掌隔着衣服，碰到夜宵的胸部。
「嗯……」
夜宵发出带鼻音的甜美吐息声，勇也却因为将神经统统集中在手掌而没有听见。
搞不好比蓝叶还大，虽然他只碰过一次蓝叶的胸部，所以不是很确定。手指陷进胸部，勇也下意识慢慢揉捏起来。
哔哔。手环侦测到恋爱磁场，发出电子声。
『恋爱磁场填充率：55％』
「喔喔——两位不错喔。做得很好，帮你们打折。」
店长将巧克力香蕉递给夜宵，勇也被这么高的数值吓了一跳。因为最近跟蓝叶做晒恩爱训练时，从未出现过这种数值。
他低头望向夜宵，夜宵似乎也觉得害羞，耳朵都红了，但她脸上依然带着微笑。
就在这时。
勇也维持着手放在夜宵胸部上的状态。
「学长，请问你为何在大庭广众之下摸女生胸部呢♪」
听见甜美至极，却又冰冷彻骨的声音。
◇
数十分钟前。
蓝叶来到城下町寻找勇也。
目的是跟他讨论是否要参加恋爱祭。根据华恋的说明，为了提升恋爱等级，比较建议他们参加……但说实话，她没什么兴致。
他们之间的气氛本来就有些尴尬。
哪有办法在众多人面前晒恩爱。
不晓得是不是因为今天是恋爱祭当天，城下町到处都是人。
咖啡街的咖啡厅也座无虚席，也有很多选择外带的情侣。蓝叶一边注意不要不小心撞到人，一边用视线寻找勇也。
这时。
她在某个摊贩前发现勇也，不自觉地扬起嘴角。
学长真是的，害蓝叶找那么久。她在脑中反复咀嚼这句等等要说的台词，小跑步过去。
不过一看见勇也身边的人，蓝叶的脚步便逐渐放慢。
因为对方是那个白石夜宵。
……咦？为什么那两个人在一起？难道他们偷偷约好了？
不祥的猜测闪过脑海，蓝叶的笑容慢慢变僵。
勇也仿佛要证实她的预感，靠近夜宵——开始摸她胸部。
啪叽。
蓝叶脑内响起理智线断裂的声音，脸颊不停抽动。
等一下。
学长在对认识没多久的女生做什么啊？
本来就觉得他是个无节操的死变态，想不到如此夸张。
蓝叶心里燃起怒火，双手用力握拳。
等她回过神时，自己已经带着满面笑容走过去问：
「学长，请问你为何在大庭广众之下摸女生胸部呢♪」
声音甜美得像在跟恋人说话，却蕴含惊人的怒气。
勇也大概是从她的语气感觉到了危险，吓得抖了一下，猛然回头。
「嗨、嗨，苍宫。你在这边干嘛？」
「这是蓝叶要问的吧。学长，你为什么在摸女生胸部？」
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蓝叶眯起眼睛抬起食指，勇也将视线移回仍然在摸夜宵胸部的手上。
揉捏。
不晓得是不是身体与理智分离了，勇也的手又揉了一下。
咚！
蓝叶的铁拳命中他的心窝。
她低头看着在地上滚来滚去的勇也，不屑地说：
「蓝叶去联络近卫兵，说抓到了一名变态。学长就在这边想象一下之后要吃很久的牢饭是什么滋味吧。」
「等、等等等等等等！不是！你误会了！是夜宵说我可以摸她胸部的！」
「希望法官也会相信这句话喽，学长。」
「是真的啦！对吧，夜宵！」
勇也望向旁边求救，夜宵频频点头。
「勇、勇也先生说的没错！是我说可以摸的……咦？好像没说。」
「夜宵小姐！」
夜宵一改口，勇也便发出近似于惨叫的呐喊声。
「对、对不起，勇也先生。我没有明说你可以摸……怎、怎么办？我、我该说什么才好？」
「那、那就当成是你用眼神告诉我可以摸的！」
「竟然逼被害者作证，学长，你真是个人渣。」
「是这样没错不过不是的，苍宫！」
勇也巴着蓝叶，却被她直接拍掉手。
仔细想想就会知道这是误会，但满心的烦躁感导致蓝叶太过激动，冷静不下来。
看见蓝叶态度如此冷酷，夜宵站出来包庇勇也。
「那、那个，请听我说！勇也先生真的没有错……虽、虽然他的眼神确实有点恐怖，摸得比想象中还用力。」
「学长，处刑方式你想选枪杀还刺杀？」
「咦？我只不过是摸个奶就要被杀吗！」
「可、可是可是，归根究底，说想晒恩爱的人是我！被勇也先生摸，我一点都不会觉得反感。所以请你别再责备勇也先生了！」
「哦——真的吗？不是学长叫你让他摸的吗？」
「喂，你到底把我想成什么样的人……」
「勇也先生并没有说那种话。他非常温柔，还带我去卖巧克力香蕉的店……是说苍宫小姐，你一直在对勇也先生口吐暴言，请问你是他的什么人？」
夜宵气呼呼地鼓起脸颊，这副模样非常可爱。
从出人意料的角度切入的反击，让蓝叶语无伦次起来。
「啊，蓝叶吗？蓝叶是学长的……同事？」
「简单地说，就是工作伙伴？那么就算我真的被勇也先生摸胸部，你也不需要把他讲得那么难听吧？」
「这、这个……」
蓝叶向后蹒跚退步。
夜宵说得对。勇也在哪里做什么，蓝叶都没资格骂他。
因为，他又不是蓝叶的恋人。
这么理所当然的事实，令她胸口抽痛了一下。
蓝叶嘴唇动了动，想说些什么，讲出来的话听起来却像借口。
「……怎么说呢，蓝叶有义务监视学长有没有乱搞鬼。万一同事因为性骚扰的关系被捕，蓝叶也会很伤脑筋。我、我才要问你到底是学长的什么人呢。」
「我、我吗？我是，那个……单、单恋勇也先生的少女！我打算等恋爱祭结束，现在的工作上手时，请勇也先生答复我。」
夜宵将身体靠上勇也的手臂。
柔嫩的肉体贴在手臂上，勇也瞬间脸红。
夜宵基于纯洁无垢的爱意使出的强力反击，导致蓝叶差点忍不住叫出声，但她可不能在这种地方落于人后。
她像要跟夜宵竞争般，抱住勇也的另一只手嘲笑：
「哈！这种人哪里好？先跟你说，这个人可是只会追求巨乳的死变态喔。」
「不、不不不，我还会追求许多东西吧？虽然我确实不讨厌巨乳……」
「勇也先生是很温柔的人！而、而且……就算勇也先生是喜欢大胸部的死变态臭人渣也没关系！」
「苍宫没把我讲得那么难听吧！」
「我也是胸、胸部大的人！」
夜宵把胸部压在勇也身上，隔着衣服都感觉得到柔软双峰被压得改变形状。
……之前都没特别注意，老实说，夜宵的胸部比蓝叶还大。这还是隔着衣服目测的，实际上可能更大。
「所、所以，我没理由被你说三道四！请不要妨碍我跟勇也先生相处的时间！」
「这、这怎么行！蓝叶等等要和学长商量参加恋爱祭的事！对不对，学长！」
蓝叶对勇也使眼色，勇也却一副「……有这回事？」的态度，满脸疑惑。
——啧，没用的家伙。
蓝叶在心中咂舌，夜宵用快要哭出来的眼神望向勇也。
「真、真的吗？勇也先生。你真的要跟苍宫小姐一起参加恋爱祭？」
「呃，其他人确实跟我提过，但我和这家伙并没——」
「说、好、了！学长要跟蓝叶一起参加恋爱祭！就是这样，请你赶快回去。」
蓝叶如同坏心眼的千金小姐，甩手赶走夜宵。
她明白自己很惹人厌，不过由于无谓的竞争心态，她已经无法控制自己的意志收手。
夜宵低着头，肩膀颤抖不已，喃喃说道：
「……我不认为你适合当勇也先生的搭档。」
「咦？」
「我不认为会诋毁勇也先生的人，适合当他的搭档！我比你更加适合！」
夜宵呐喊道，狠狠瞪向蓝叶。
站在那里的，已经不是那名看起来弱不禁风的少女。她双腿打颤，手掌也渗出汗水，却坚强地瞪着蓝叶。
「我要向苍宫小姐下战帖！请你赌上勇也先生，跟我在恋爱祭上一决胜负！」
「「啊？」」
夜宵出乎意料的宣言，令蓝叶及勇也同时发出错愕的声音。
「为、为什么蓝叶非得做这种事？蓝叶又没理由答应这种——」
「想逃吗？」
「什么？」
听见夜宵的挑衅，蓝叶发出无法掩饰不耐的低沉声音。
「不不不，你在说什么啊？谁想逃？」
「当然是苍宫小姐呀，你知道会输给我，怕了对吧？」
「你说什么——？怎么可能！你这种货色，蓝叶一秒就能打倒！」
「那你愿意接受我的挑战喽？」
「来啊，比就比！赌上学长！」
「我的意见呢！」
夹在她们之间的勇也大声呼唤，可惜谁都没在听。
两人愤怒地互瞪，用鼻子哼了一声，同时别过脸。
之后，蓝叶做了个砍头的手势大喊：
「虽然蓝叶一点都不在乎学长怎么样——就赌上学长，陪你在恋爱祭比一场吧！」