在某个休假日——
我吃过午餐后，抱著兼作运动的心情在镇上散步。闲晃了约三十分钟左右后，从后方传来了急速接近的「咚咚咚咚」声响。
如果这是在迷宫内，这阵脚步声会让人感到焦躁，所幸这是在街上，我缓缓回头一看。
看来有个可爱的少女正全速狂奔呢。
「有了！总算找到你了，诺尔——！」
总觉得这个可爱的少女——艾玛，似乎老是在找我啊。
「艾玛震动的程度还是和平时一样剧烈呢。」
「别看著人家的胸部这么说啦——！」
她一跑起来，胸部真的会上下左右不停摇晃，若是正眼看去，是会被那种景象震慑的。
「先别提那个了，你找我有事吗？」
「没事就不能和你见面吗？」
「是没有这回事啦，应该说我会很开心呢。」
「真、真的吗？是开心到什么程度？」
艾玛双眼闪灿光芒，直盯著我，我没有出言回应，而是用拥抱作为回答。在稍微施力抱紧后，我获得了LP。
能在打招呼的过程中取得LP，这个LP变换还真是方便呢。
「那就找个地方走走吧。」
「我我我！我有想去的地方。要不要去琉涅斯公圔？」
「好久没去了呢，当然可以喔。」
琉涅斯公园位于住宅区的北端，我们小时候经常去那里游玩。
我看著艾玛的侧马尾宛如小狗的尾巴般边走边摇，过了二十分钟后，我们便抵达了那座公园。
由于是假日的午后时分，公园里到处都是人。年龄层包括了年轻男女到老年夫妇，还有在沙坑游玩的孩子。
「我说，艾玛，长凳似乎都坐满了耶？」
「又没关系，我们在公园里散散步吧。」
说著，艾玛握住了我的手，像是在引领我似地向前走了半步。这是一座绿意盎然的公园，有好几棵参天巨木。
艾玛在其中一棵大树下停住脚步，露出了贼兮兮的笑容。
「还记得吗？诺尔以前曾经从那根树枝上掉下来过，还喊著『我要成为鸟儿』之类的话呢。」
「可以别让我想起那种不堪回首的往事吗？」
「哇哈哈哈！人家才不要呢！感到不甘心的话就来抓我呀——」
散发著可爱女生魅力的艾玛用力挥了挥手后逃跑了。
我一开始只是提不起劲地摇摇头叹气，但看到艾玛露出了非常诡异的鬼脸挑衅后，就忍不住全速冲刺了起来。
「给我慢著——！」
「呀啊啊啊～被抓到的话就要被做坏事了～～」
可以拜托你别喊那些奇怪的话吗？
否则大家都会用看可疑人物的眼神看我啦！
得快点抓住她才行——我虽然燃烧起熊熊斗志，艾玛却不知为何忽然停下脚步。
「欸，很危险啊……艾玛，你突然煞车会害我撞上来的。」
「……嗯，可是，你看那边。」
位于艾玛视线前方的是沙坑。
沙坑里有几名小朋友，年纪大概在七、八岁上下吧？
他们似乎在吵架的样子，听得出语气有些粗暴。
「我不是叫你们快滚吗？这里可是我们的沙坑啊！」
「才不要，是我和莉莉先来的！」
从讲话的内容推测，似乎是男孩和女孩两个玩沙玩到一半的时候，晚到的一群少年来到了沙坑，命令他们离开这里。
不管是哪个时代，都有这种不讲理的小鬼啊～看起来像是带头的大块头小鬼用双手推了一下小男孩的肩膀。
小男孩一屁股坐倒在地。
这时，那个名叫莉莉的小女孩凑了上来。
「没事吧！？」
「我没事喔，莉莉，你退开。」
「搞什么啊，你们两个还真恶心。明明是个男生却老是和女生玩，看我惩罚你们！」
「啊啊！？」
似乎是两人辛苦砌好的沙雕城堡，在少年的踢踹之下，很快就垮得看不出原形了。
小男孩试图阻止他们，不过力量孱弱的他根本不是对手。
最后，莉莉制止了不肯死心的小男孩。
「别理他们了！城堡我们下次再建就好。我们去那边玩吧。」
「……给我记住！」
男孩心有不甘地大吼，就这么和莉莉小妹妹一同离开了沙坑。
少年们在这场占地之争中获得胜利，咧嘴嘲笑道：
「逊毙了——！这都是你老是和女生玩的关系啦——！」
虽然总觉得介入小孩子的争吵很幼稚，但回过神来，我才发现自己已经拍了拍少年们的肩膀。
「老实说，是你们比较逊吧。」
「嗄？你谁啊？」
「我是史塔吉亚家的三男诺尔。」
「没听过啦～」
我只是回答你问的问题啊。算了，名字其实不重要，我继续说道：
「这个世界上只有男人和女人，所以和女生玩也没什么不好吧。」
「嗄——？那样一点也不帅，还很逊，是打算玩扮家家酒吗？」
「扮家家酒也不错啊。你们将来说不定也会成家，当成练习也是好事。话又说回来，每个人都是从女生的肚子里出生的，如果连这件事都不晓得，才真的是逊毙了呢，根本是娇生惯养的小少爷。啊，你们真的是小少爷呢。」
唔嗯——我的毒舌一直停不下来啊。
少年感到火大，企图踹我的小腿，我漂亮地躲开了。
「要我奉陪也没关系，真的要打吗？」
「你不过就是长得高了点，别小看我们了！我们这里可是有很多人喔！」
「嗯，那就把你们一起烤了吧。」
我将手掌朝向天空，让白炎从掌心冒出。「轰轰轰轰」的声响和热气登时传到了肌肤上。当然，少年们肯定也感受到了。
我看著傻眼的他们，伸出了食指说道：
「攻击别人这个动作，就代表大幅提升了自己受到攻击的可能性。好啦，还要再来踹一次我的小腿吗？」
「快快、快逃啊——！」
一察觉苗头不对，少年们立刻选择了撤退。
这样的判断挺不错的啊。
对手是魔物的话，也只会惹得对方认真袭击而已。
「……这样做是不是太不成熟了？」
我问身旁的艾玛，只见她露出了雪白的牙齿一笑。
「仔细想想，我们其实也还都是孩子嘛，一点问题也没有！」
原来如此——我们才十六岁，又还是学生，更没有足以成为优秀大人的丰富经验。
「既然机会难得，就在这里玩吧。」
「咦？虽说我们还算是孩子，要玩沙是不是有点……」
「可以啦！好啦，快点过来！」
艾玛一说出口就不会改变心意，我奉陪著玩起了沙子。
不知为何，创作的主题决定是史塔吉亚家，我们从一楼开始堆起。
「欸～欸～你不觉得最先玩沙的那两个人……和谁很像吗？」
「是吗？像谁啊？」
「当然是小时候的我们呀！」
被她这么一说，小时候确实是发生过不少次类似的事。由于我老是找艾玛玩，常被男生找碴。
还有，艾玛也经常被男生缠上。
毕竟小朋友总是会对有好感的女生恶作剧嘛。
艾玛从小就很可爱，经常被卷入这种错误的示爱手段之中。
「诺尔也经常像那样守护我呢。你明明就很弱。」
「我的确是很弱……」
胯下曾被踢过的回忆闪过心头，让我咕哝了一声，这时艾玛温柔地包覆了我的手掌。
「不过，我非常高兴喔。在这个世上，又强又愿意保护别人的人应该有很多吧？然而，明明很弱，明明知道自己会输，却还是愿意为我挺身而战的人，我就只认识诺尔一个喔。」
艾玛以一副极为开心的神情凝视我，实在是太过可爱，害我有点不敢和她对视。
该怎么反应才好啊——就在我边想边玩沙的时候，艾玛忽然挥出手刀，将史塔吉亚家粉碎了。
「咦咦——！？才建到一半耶！」
「哇哈哈！我想到比建史塔吉亚家更好玩的事了——也就是！来玩扮家家酒吧！」
我虽然想逃离，但被艾玛施展固定技，终究还是没能逃脱。
◇ ◆ ◇
我们回到史塔吉亚家的家门口时，已经是日暮时分了。
就算杀了我，我也不敢说自己都这么大了，还玩扮家家酒玩得很开心。
「诺尔你呀，还真是愈玩愈起劲呢。」
「……」
「还热烈地扮演著酒醉大叔，喊著『臭婆娘，还不拿酒来！』呢。」
「……不是说不要提这件事了吗？」
「呵呵呵，又掌握住你的一个弱点了。」
「被您掌握了吶。」
我们对看了一眼，接著轻笑出声。
就和往常一样。
这时，我发现艾玛的发饰沾到了沙子，于是伸手拭去。
「你一直戴著这个发饰呢。要是你喜欢的话，送这个礼物的我就很开心了。」
那是我送艾玛的生日礼物，发饰由和艾玛眼睛同样颜色的漂亮石头所制成。
「这是我的宝物，和为数众多的回忆一样重要喔。谢谢你，诺尔。」
「下次生日时，我会送你品质更好的东西喔。」
「好棒！那诺尔也期待你的生日吧！」
「嗯。」
「那么——明天见！」
艾玛似乎要和家人外出吃晚餐，只见她小跑步逐渐离去。
我凝望著她的背影，发现她不时会回过头，向我用力地挥手。
所以我也在离她很远的地方做出了相同的动作。
……总觉得好像回到了十年前的纯真孩提时代。
即使艾玛已经从我的视野消失，我还是在原地站了一阵子。隔著夜晚的明日，对我来说是那么地遥远。
「——明天见。」
我这么呢喃后，才终于踏入了家门。