24
「情况怎么样？」
昏暗的房间深处，传出含糊不清的声音。
「某方面算顺利。」
「某方面？」
「我借由特殊状况来寻找Bug，加以改良，找到越多Bug，就越能提升精细度。前几天的『测试』非常有帮助。」
前方的年轻男子对后面嗓音低沉的男子说道。
「原来如此。这么说来，算是快完成啰？」
「不，还是按照预定计划进行吧。」
年轻男子语毕，后方男子重重坐在椅子上，闭上眼睛。
「再一下子就能提升到极致了。如果没通过这项测试，我不确定能否真的派上用场。」
「嗯……可是，若是真的放手去做，影响可不小啊。」
「我知道。但该做的事还是得做。」
椅子上的男子沉默半晌，然后终于下定决心，睁开双眼。
「我知道了，责任我来扛吧。警察那边就交给我来打点，你想做什么就做吧。」
「谢谢，感谢您的明理。这下子，最后一块拼图终于完成了。科学──不，这将改变人类的历史。」
取得首肯后，年轻男子向椅子上的男子一鞠躬，离开房间。
男子沐浴在走廊日光灯的蓝白色灯光下，现在是深夜，窗外的夜空浮现着一道飞机云。
（这就行了。）
（如果我的预想正确，这么一来，那东西就大功告成了。）
（爸爸，妈妈，我就要实现当初的誓言了。）
男子仰望天空，眼眸比夜空更加漆黑。
25
「来了，最后的跑者进场了！」
现场直播台的主播兴奋地对着麦克风大叫。全场观众──不，全世界电视机前的观众，全都注视着国立竞技场的主要入口。
开幕典礼从下午五点开始，直到各国选手团入场完毕，已经七点了。天空星光闪烁，但圣火跑者身上的聚光灯，令星空也相形见绌。
上一次的东京奥运金牌得主──男子四百公尺接力赛跑的成员，对观众的欢呼声挥手致意。这是日本首度在短距离赛跑夺得金牌，因此他们也顺理成章地变成全国的大明星。虽已迈入耳顺之年，但日本的粉丝们想起他们往年的英姿，依旧情绪激昂。他们四人轮流接传圣火。
「快看快看！」
小咲用力摇晃四号的肩膀，贴近它耳边。他们坐在国立竞技场主要入口旁的媒体席，现场欢声雷动，即使靠得很近，说话声还是很容易被欢呼声淹没。
「小翼，他们穿的鞋子跟运动服，都是我们公司的产品喔！」
语毕，小咲用力抓住四号的手臂。
圣火跑者回应着观众的喝采，一边慢慢绕行跑道半圈，然后靠近跑道中央的圣火台。圣火台并非旧款，而是本届奥运全新设置的新款式；雄伟的圣火台，从典礼一开始便威震八方。参天巨柱高达五十公尺左右，甚至比底座还高，而圣火台就设置于其前端。看起来也不像电梯，到底该怎么点火？除了奥运，其他各项大赛的开幕典礼，也都将点燃圣火视为发挥创意的大好机会，没有人猜得到他们葫芦里卖的是什么药。
观众们屏息以待，四人当中的最后一名跑者伫立在圣火台下，而其中一人则将火把插进地上的凹洞，退后两、三步。
「到底会怎么点圣火？」
「对呀，好难猜喔。」
关注奥运的每个观众，心中八成都有相同的疑问，而四号跟小咲代替全世界人们说了出来。不久，火把猛然喷火，紧接着疾速飞向天空。
一时之间，观众根本不知道发生了什么事；主办单位靠着小机关让火把飞上天，只见它仿佛小型火箭，在夜空留下一道残云，越飞越远，紧接着──国立竞技场上空爆出轰然巨响，五彩缤纷的烟火在群青色夜空大放光明。
「太棒了……！」
美不胜收的景致，令全场观众叹为观止。
可是圣火还没有点燃──别着急，上空的烟火飘下一个东西，朝着圣火台往下落。
那不是烟火的火花，也不是火把的残骸，而是事先藏在火把内的火球，借由电脑控制路径。
火球在观众的注目下坠落，圣火台的直径约莫两、三公尺，火球朝着尖端直落而去，接着抵达目标，台上冒出熊熊烈火。
窜上天空的圣火迸裂开来，再度落下，宛如奥运之神回应了天下苍生的热情──听着现场的欢呼声，任谁都会这么想。日本电影导演策画了这场演出，他成功博得了观众的喝采。
现场欢声雷动、掌声不绝于耳，四号身旁的小咲也忘了工作的烦忧，开心地又叫又跳。四号毅然握住小咲的手，她有点讶异，但没有拒绝。两人不发一语，默默期待着终于到来的一大赛事。
另一方面，当全日本都沉浸在奥运开幕典礼的喜悦时，阿健坐在品川研究所的应用部办公室位子上，面对着电脑萤幕。
世纪的一大赛事终于开幕，而自己却只能在这种地方观看，说来固然悲情，但悲情的人也不只阿健。大型活动总是伴随着纷争，因此负责操作警备机器人的应用部办公室同仁们比以往更加忙碌。警备机器人的数量日渐增多，同仁们个个忙得焦头烂额；派往东京与其他大都市的警备机器人，多半负责在车站、机场与政府机关巡逻。
阿健身负里见所长亲自交代的特殊任务，因此针对四号前往国立竞技场一事，没有人吭声。
话说回来，本来应该严格看管主入口、贵宾包厢、组织委员会或记者室才对，实在不应该悠哉地坐在观众席观看开幕典礼。
不过，小咲说自己接下来会变忙，因此央求四号陪她看开幕典礼，阿健也只好照办。
阿健瞪着萤幕，心里觉得颇不是滋味。
他不是怨恨自己得在这种时候工作，而是对小咲跟四号的关系感到五味杂陈。
自从游乐园发生爆炸案，两人之间的距离便急速缩短。
他们一起吃饭也不只一次两次，而且还几乎每天用手机聊天。
泰半都是小咲在忙碌的工作中抽空邀约四号。当然，他们的关系称不上「男女朋友」，但是极有可能发展到那一步。阿健的恋爱经验不多，但他看了小咲的眼神就懂了；自从赌上性命保护小咲那天起，小咲注视四号的眼神便多了一丝信赖，而且不到一个月就演变为爱情。
然而，阿健却开心不起来。
操作四号的人是阿健。琐碎的基本动作由四号自行处理，但情况判断与对话是由阿健负责。
当初小咲热情地向四号攀谈，阿健一时喜出望外，不禁让四号讲了一堆话；直到发现小咲的变化，阿健才察觉自己有多傻。
（小咲喜欢的人不是我，而是四号。）
那还用说？尽管阿健每天都与小咲见面、说话，但实际出马的人并不是他。不仅如此，瞧阿健一副矮小懦弱的矬样，哪比得上人高马大、身高超过一八○的四号（虽然是机器人）？它长得帅、工作能力强又勇敢，根本是年轻女孩的理想情人。想想，前阵子阿健还嫉妒小咲的男同事呢。
说到底，四号是机器人，所以不可能跟她送作堆。
在小咲心中占有一席之地的四号，能够将阿健这个真人赶走吗？阿健悔不当初，早知如此，当时真不该利用四号接近小咲。
阿健注视着萤幕，脑中全都是小咲，完全忘了防范奥运恐怖攻击的重要任务。
（我永远只能透过机器人与你相恋吗？）
在奥运期间，小咲身为主要赞助商的员工，正忙得不可开交。四号可以一边工作一边帮小咲。事到如今，也不能要求四号故意惹小咲讨厌，因为阿健不想害小咲痛苦；况且，若是小咲真的讨厌四号，就不能再透过四号与小咲见面了。小咲讨不讨厌四号，跟小咲与阿健的关系，是两码子事。
萤幕映出千駄谷的天空，这是四号所凝视的影像。至于旁边的小咲，则望着在夜风中飘扬的奥运旗帜。
26
开幕典礼隔天，终于展开正式竞赛。
依照夏季奥运的惯例，先是柔道，接着是游泳与各种球类运动、田径，最后则是马拉松。奥运中期先比女子马拉松，最后一天再比男子马拉松。
在里见所长与辻课长眼皮底下，实在不宜跟小咲黏在一起。戒备最森严的开幕典礼已顺利结束，奥运期间当然还是必须持续戒备，只是接下来最有可能发生恐攻的时间，应该是闭幕典礼。
为了支援即将正式出赛的田径选手们，小咲多半将时间花在丰洲选手村隔壁的训练中心。阿健命令四号前往柔道场。在奥运期间只能打开探测模式，认真巡逻了。
奥运第一天，举行柔道比赛的代代木体育馆，一早就挤满观众与媒体。
入口大排长龙，前来帮母国选手加油的观众们个个在帽子、Ｔ恤与小旗子上发挥创意。大多数门票都采用预订制，早已送到粉丝手上，这些人应该是来抢为数稀少的现场票吧。这项发源于日本的武术，过了二十一世纪中叶，在世界上更是发光发热，吸引不少狂热粉丝。如果能在柔道发源地的大赛中获胜，肯定是最高荣誉。日本代表队的选手们赌上面子，摩拳擦掌，准备在比赛中勇夺胜利。
四号是警卫，所以拥有通行证，得以畅行无阻。黄牛猖獗，入口一片混乱，但这些都无法妨碍四号进入场内。场内的气氛比场外更为热闹，人人热血沸腾。
观众席设计成碗状，中间铺设榻榻米，沐浴在闪耀的灯光下。
今天分别是男子、女子柔道的特轻量级比赛。四号走下楼梯靠近赛场，此时背后忽然一阵哗然。
正面大萤幕上播映着即将出赛的选手介绍，现在正介绍到男子六十公斤以下级别的日本代表选手，因此日本粉丝们兴奋不已。
虽然阿健透过萤幕与耳麦目睹这一切，但还是跟看电视转播的感觉不一样。比赛正式开始，场内的加油声变得更响亮了。
（接下来两星期，我也必须在这种气氛中巡逻吗……）
在充斥着加油声的吵杂环境下，真的能平安无事地度过吗？阿健感到担心。
尽管有恐怖分子探测机能，但若是碰巧没遇到，此功能就形同虚设。
万一真的出事了，阿健可是百口莫辩。
届时不仅不能再操作四号，也不能再见到小咲了。
阿健一方面嫉妒自己的机器人，一方面又无法想象见不到小咲的生活。
（希望奥运能平安结束。希望能保护雅典娜公司的员工、保护小咲。）
（奥运结束后，再亲自去见小咲吧。然后，再告诉她四号的真面目。）
（只能这么做了……）
这几个月来，阿健一直透过四号见到小咲。随着他们越来越亲近，阿健也越来越无法按捺自己的情意。（我忍不下去了！我不想透过四号，我要亲眼见到小咲。我不想透过四号，我要亲手保护小咲。）
很久没跟小咲面对面说话了，一开始或许会有点尴尬，但只要说出只有四号跟小咲才知道的事情，小咲应该能理解。
向一般大众泄露机密，是重罪中的重罪；即使对象是研究部菁英的妹妹，高层也不可能通融，就算阳一郎出面说情也一样。
这场赌注非死即活，但阿健认为只剩这条路能走了。
他正认真想着小咲，此时场内忽然欢声雷动。
回过神来望向萤幕，比赛正巧结束。日本选手漂亮地打败南美选手，夺得胜利。
（我也好想在自己的擂台上获胜。）
阿健若有所思地注视着向观众致意的日本选手。
27
阿健在代代木体育馆巡逻一圈后，下午前往丰洲的游泳赛场。
比赛还没开始，但后天就要正式开赛，因此选手们跟媒体都来场勘，气氛热闹滚滚。
阿健好歹也是警备方面的专家，所以特地要求四号去巡视人多的地方。他提高恐怖分子探测机能的敏感度，并且持续戒备，但系统还是毫无反应。
「真的有人恐吓主办单位吗？你的高机能探测系统一点反应也没有，搞不好他们只是吓唬人，根本不会有什么恐怖攻击。」
目前为止，简直是名符其实的「和平庆典」。现场当然有比赛特有的紧张感，不过这也别有一番风味。
四号在游泳赛场旁边的活动空间、媒体大楼、车站巡逻。仔细想想，隔壁车站不就是选手村跟训练中心吗？小咲就在那里。或许，阿健是下意识地想来这个地方。
想起小咲对四号的情意，他实在不想让他们更加亲密，但既然决定告白，也就罢了。在奥运结束之前，就以平常心对待吧。
来到丰洲临海地区一看，只见海岸边盖了不少全新的高楼大厦。这是全世界选手居住的选手村，日本选手团就在离车站最近的那栋大楼。隔壁有体育馆、训练中心，以及田径跑道。
抵达车站后，阿健先派四号前往选手村。那里禁止一般民众进入，媒体采访也受到管制。各种肤色人种的选手们穿着训练服走来走去，气氛一派祥和。
巡过一圈后，阿健决定去旁边的田径跑道瞧瞧。
各国选手们都忙着调整自己的体能，而日本的田径选手，则在距离门口最近的地方挥洒汗水。
小咲也在。她没穿外套，但天气这么热，她却穿着衬衫、套装与淑女鞋。她在选手间穿梭，拼命地倾听客户的需求。
小咲真努力啊，阿健心想。此时，从稍远处传来女性烦躁的话音，音量大到连阿健都听得到。
「我不是说没得商量吗！」
那是马拉松女子代表队的武见选手，以前四号曾跟小咲一起见过她。
「请别这么说，求求您给个机会。如果有什么需要改进的地方，我们马上改。」
「都快比赛了，哪有那种美国时间！反正你们这些厂商业务员，才不可能了解选手在奥运下了什么赌注！」
阿健顿时怒火中烧，好歹小咲也是她的老队友，什么态度嘛。
然而，当事者小咲却不改谦和有礼的态度。
「请告诉我您的意见。您说得没错，我们无法改进太多，眼下也不该这么做。只是，换成其他厂商，风险不是比较大吗？」
「不用你说我也知道，不劳你费心。我私下也都穿梅比乌斯为我量身打造的款式。」
（这不是违约吗？）
连阿健这个外行人都这么想。
不只田径选手，业余选手也会跟企业签赞助合约，接受经济上的援助。代言人必须使用签约厂商的产品，这是义务，敌对厂商的产品更是万万不能使用。
然而，提到这位武见选手，情况稍微有点复杂。
她的隶属企业并非运动用品厂商，所以从前就以个人名义与梅比乌斯公司签了合约。可是，后来她又以日本女子田径代表队的身份与雅典娜公司签约，导致情况复杂化。结果，由于以奥运选手的身份收了大笔「强化费」，因此奥运选手的合约必须优先于个人合约，而梅比乌斯公司也谅解这一点。
但是武见不能接受。
「我想缩短秒数，一秒也好。为了赢得金牌，我不知花了多少心力练习，练到吐血。」
「那不就应该……」
「如果没拿到奥运金牌，我们的未来就毁了。银牌一点意义也没有！为了金牌，合约算什么，我只是想用最顺手的武器而已。你别再烦我了。」
「结花……」
「少跟我装熟，我跟你已经是不同世界的人了。」
语毕，武见连日本代表队教练的呼喊都不理，径自走出体育场。她脚上穿着梅比乌斯公司的鞋子。
在一旁围观的选手们见武见选手离开，也四散而去。浓厚的火药味，随着人潮离去而飘散。
「小咲……」
阿健看不下去，不禁走向体育场侧边的小咲，叫了她一声。小咲回过头。
「小翼。」
她的眼眸泛着泪光，然而表情却是五味杂陈，在愤怒与不甘心之间，混杂着某种情绪。
「你没事吧？她好过分喔。」
「不会啦，我了解她的心情。你不要怪她。」
「可是……」
「是我的错。不是雅典娜公司的鞋子不好，而是因为我是雅典娜公司的人，她才讨厌我们公司的鞋。」
「为什么？你们本来不是队友吗？」
即使隔着萤幕，阿健还是忍不住语带愤怒。
「其实，当她想放弃垒球时，垒球队的教练曾来田径队找我，问我想不想跟她交换。」
「交换？」
「我不知道教练怎么会这么想，但总之他认为我有打垒球的天分，而这段话不巧被结花听见了。从那之后，她不断努力，就是不想输给我。可是，我哪有什么天分呀。她把人生都赌在垒球上，垒球却背叛了她，我想打击一定很大。」
小咲边说边垂下头。
「她真的很努力，所以无论如何，我都要……」
小咲的语尾没了声音，双肩颤抖。
（不能再让四号靠近小咲了。）
阿健想归想，却无法放下眼前的小咲。
四号将小咲带到体育场旁边，摩挲她的背。此时，只见小咲泪水决堤，滑过脸颊。
28
从那之后，小咲每一天都过得非常忙碌。
奥运期间难免忙碌，但阿健本以为至少她会跟四号传讯息、通电话（虽然看了会有点眼红），可是想不到自从武见选手那件事后，小咲几乎没了音讯。
依小咲的个性，八成是不允许自己在工作上太情绪化。现在是紧要关头，准备了这么多年，成败就看这次活动表现如何了。她所负责的选手不只武见一个人，小咲大概想借由工作来挥别感伤。
不久，田径竞赛终于开始，小咲打电话来说：「我可能暂时不能跟你联络。」
此后一整个星期，小咲不眠不休地全心工作。她的努力似乎有了成果，雅典娜公司旗下的选手们捷报频传。日本代表队在柔道与游泳项目荣获五面金牌，但田径竞赛尚未夺金。媒体原本就很关注武见选手能不能夺金，这下子更是紧咬这话题不放。
如此这般，奥运中期的女子全马竞赛第一天，于焉到来。
早上五点，小咲就来到了女子全马竞赛起点──国立竞技场。
各家媒体的转播车早已到齐，那些巨型卫星天线，想必是国外电视台用来卫星转播的吧。在各项奥运竞赛当中，马拉松最受瞩目，因此全世界都关注着这项赛事。
为了避开盛夏的毒辣阳光，集合时间是早上九点。不一会儿，选手们纷纷聚集在副体育场。她们开始集中精神、做暖身操。
这天没有什么其他赛事，可见马拉松就是如此受欢迎。这样也好，阿健不需要巡逻太多地方。
「小咲，好久不见。」
阿健早料到小咲会在国立竞技场的副体育场，所以派四号过去，果真不出所料。
「小翼，你怎么一大早就来了？」
「之前不是说过吗？我的工作就是负责巡逻雅典娜公司跟奥运相关设施，所以上班时间跟地点都不固定。」
「也对，你的工作好辛苦喔。」
小咲的脸蛋似乎比一星期前消瘦了些，眼睛也微微浮现黑眼圈。明明自己也忙得焦头烂额，却只记得关心四号，真不愧是小咲。
「小咲，彼此彼此，你千万别太勉强自己喔。」
「嗯，谢谢你。我没事啦，今天结束后，女子田径竞赛就告一段落了。」
「这样啊。不如我们去吃饭，当作是奥运庆功宴？」
「好呀。好久没跟你吃饭了，好期待唷。」
阿健望着小咲的笑容，继续说道：
「到时，我有话想跟你说。」
「嗯？」小咲偏偏头。不久，后方传来一阵嘈杂声。
回头一望，是武见选手。在媒体的簇拥之下，她来到了副体育场。
小咲就在前方，武见却看也不看她一眼，装作没看见。阿健要求四号检查武见的鞋，上头果然是梅比乌斯公司的闪亮商标，她果真说到做到。
「好了好了，媒体请不要进入喔。」
奥运工作人员摊开双手，制止选手以外的人进入。跑道前方也拉起了警戒线。
武见躺在教练团铺的塑胶布上，开始做暖身操。只是做个暖身操，大批媒体就忙不迭将镜头瞄准她。
「压力好大喔。」
「就是说啊。在这么多人面前跑步，不知道是什么感觉。」
「我也不懂。毕竟是奥运嘛。结花真的很不简单。」
假若武见在正式比赛中穿上梅比乌斯公司的鞋，业务员小咲肯定难逃其咎。
然而，小咲只是面容温和地看着武见。
「各就各位……预备……」
观众屏气凝神地注视跑道，扩音器传出男性工作人员的低沉嗓音，紧接着枪声一响。
早上九点零三分，女子马拉松竞赛终于开始。
穿着各式制服的选手们同时起跑，原本大家跑在一起，跑着跑着，渐渐变成纵队。
起初阿健跟小咲在副体育场关注着选手们，但开赛前一刻，阿健与小咲分开，来到国立竞技场的主体育场。他的目标不是跑道，而是对着观众席，将探测模式的敏感度调到最高。阿健操作四号的视野，反复将镜头拉近、拉远。在表参道的雅典娜公司直营店，与三号相撞的那名男子并不在资料库中，所以阿健只能仰赖自己的记忆。
小咲现在应该是在跑道旁的媒体席，关注着比赛吧。
虽然武见不赏脸，但其他两名日本代表队的选手已穿上雅典娜公司的鞋子。支援她们也是小咲的分内工作。
马拉松比赛下午就结束了，再怎么需要加班，也不至于忙到晚上吧。小咲临别时说「结束后再找你」，两人已约好有空要一起吃饭。
选手们飞快地沿着赛道奔跑，真难以想象她们得跑上四二．一九五公里＊。才一眨眼，她们已跑完一圈，从主入口跑向马路。
阿健透过萤幕的小视窗观看电视转播，选手们已跑到外苑西方大道。
「好，四号，你快去折返点。」
阿健要求四号离开观众席。
此时，小咲为了支援选手们，便与坂本一同搭上轰的厢型车，跟在选手后头。
跑得最快的几名选手飞速奔驰，将其他人远远抛在后头，很快就从新宿大道向东拐，跑向皇居。即便是平日，沿路上还是有许多民众挥舞日本国旗。
马拉松竞赛路径有交通管制，小咲一行人的车一边避开单行道，一边钻进巷弄里。为了这一天，他们早已沙盘演练，拟定好路线了。
领先的选手们不久便抵达四谷，然后向左拐。到市谷后，选手们跑在外濠左侧，继续北上。
从转播画面看来，领先者大约五人。穿着雅典娜公司运动鞋的那两名日本选手不在其中，而武见则稳固地占据着领先者的宝座。
「结花，加油。你吃的苦比谁都多，一定要赢……」
后座的小咲双手合十，拼命为武见祈祷。
下一秒的变化，小咲看得比谁都清楚。
有那么一瞬间，武见脸上浮现痛苦的神情。
小咲再也按捺不住，她猛地起身，将手伸向拉门。
阿健命令四号开巡逻车前往折返点，一边关注萤幕里的马拉松赛况。
五名领先者毫不松懈，一路领先到中段，个个都想将金牌带回家。她们沿着皇居向南跑，行经水道桥、日比谷、芝公园，然后一百八十度大转弯，一口气北上。经过新桥、京桥、日本桥后，选手们沿着隅田川前进，眼看雄伟的东京晴空塔就要到了。晴空塔附近的浅草雷门广场，就是折返点。
隅田川对面的两国国技馆近在眼前，此时领先者当中的两名选手落后了。
不会吧？阿健定睛一看，原来落后的是哥伦比亚跟法国选手。武见选手面色凝重，但依然死守着前段班的位置。
四号率先抵达折返点。现场挤得水泄不通，四号好不容易才滑垒成功，抵达雷门前方的广场。阿健命令四号待在视野良好的地方，以便敏锐地观察路人。
此时，阿健大吃一惊。
小咲居然在折返点的供水处。她朝着直奔而来的领先者们大声喊叫，不知在喊些什么。
她不是在车上吗？
武见选手一直在夺牌行列之中，令观众们兴奋不已；大家争先恐后地往前挤，只为了近距离观看领先的选手。现场的亢奋与混乱升到最高点，什么时候有人跌倒都不奇怪。阿健怕小咲出事，赶紧派四号去找小咲，不料──
四号的反恐探测系统没有反应，倒是阿健脑中浮现了一幅画面。
在人潮之中，有一张脸勾起了阿健的回忆。
四号毫无反应，早已将视线转向他处。阿健命令四号回头，怎知那名男子却卸下了背包。
阿健想起来了。
是那家伙！
在表参道店门口跟三号相撞的男子。
绝不会错。他个头高瘦、脸颊凹陷，双眼露出凶光。
男子穿越人群，走向警戒线。
「四号，是那家伙。两点钟方向，距离约二十公尺。」
阿健急忙要求四号前往，偏偏小咲却在男子前方。
男子走到第一排，高高挥动背包肩带，毫不犹豫地将背包扔向折返点。
此时，领先的选手们正好抵达，她们跨过脚边的背包，继续往前跑。
主播在电视转播中报导现场的突发状况，赛评则劝告观众们千万不要做出类似的行为。
「四号，背包！」
阿健决定先处理背包，再来处理男子。四号经过小咲身边，跨越警戒线。
四号现身在电视转播画面中。
说时迟那时快。
无线电耳麦传来震天价响的爆炸声。
＊ 奥运马拉松的标准长度是四二．一九五公里。