一行人将尸体还在地下的被虐狂老板们复活,扔到附近的原野。事情告一段落后,真一向蓝天伸了个懒腰。
「总算结束啦。」
被魔王召来异世界与不死身勇者作战的日子,终于到了终点。
卸下重担的真一松了口气,魔王对他深深一鞠躬。
「真一啊,郑重向你道谢。能招揽到你当参谋,就和遇见雷吉娜、生下莉诺一样,是天大的好运。」
「说得这么夸张,会让人不好意思耶。」
对于爱老婆的傻爸爸苍蓝魔王而言,这是最大的赞赏。听到他这么说,让真一有些害羞地微笑。
就在此时,雷吉娜露出淘气的笑容从旁插嘴。
「别害羞,毕竟女婿你做到的事,让人怎么谢也谢不完嘛。对了,就把莉诺嫁给你当成答谢吧。」
「什么!就算是真一我也不准喔!」
魔王比真一还要惊讶,脸上的感谢之情一扫而空。
但是,雷吉娜神色自若地回应:
「可是,那个击败主人你的狐狸精,是女婿打倒的吧?这表示女婿比主人你还强,娶莉诺不是绰绰有余吗?」
尽管几乎全是狡辩,但以魔族的规矩来说,什么犯规、卑鄙不过是败者的胡言乱语,胜者才代表强大与正确,所以也不能说雷吉娜这番话不对。
「唔呃,不,可是……」
真一对自己有恩,自己也认同他的力量,但是不想把爱女嫁给他——为此魔王感到非常苦恼。
「啊哈哈,真是让人伤脑筋的父母呢。」
「…………」
真一笑着敷衍并打量莉诺的样子,然而她似乎连刚刚那段对话都没听进去,只是难过地低下头。
「因为救不了爱蕾佐妮亚——不,爱蕾恩而感到后悔吗?」
「是的。虽然知道是自己任性……」
莉诺老实承认,用手捂住隐隐作痛的胸口。
世界上也有人不讲道理,这种时候只能用暴力解决——虽然可悲,却是真理。
年幼的莉诺明白这点。即使如此,她还是想设法拯救那个为了隐藏泪水而持续憎恨的孤单女性。
「如果莉诺再长大一点,能和爱蕾恩姐姐和好吗?」
「不,应该没办法。」
真一摇头否定。
打从主动消除身为人类的记忆那一刻起,名为爱蕾恩的女性就已死亡,成了叫做女神爱蕾佐妮亚的怨灵。伸出援手已经太迟了。
不过,就算爱蕾恩的记忆还在,她大概也不会改变自己的生存方式吧。
「『不动用暴力而用言语说服』讲起来很好听,但这么做不过是洗脑人家,将对方的想法变得符合自己的要求罢了。」
「才没……」
莉诺起先想反驳,不过还是把话吞回去了。
曾是女神教虔诚圣女的珊克汀一百八十度大转变,成为热爱魔族莉诺的变态萝莉控,这种变化就算被评为洗脑也无从反驳。
「说服和洗脑的差别,只有变化程度上的差异。而且这么做虽然称不上『言语暴力』,但是把别人的想法改变得符合自己喜好,比某些幼稚的暴力更野蛮喔。」
「或许真的是这样……」
一直否定暴力的自己,或许才是最暴力的——莉诺注意到这点,沮丧地垂下头。
就在此时,真一温柔地摸摸她的头。
「我很喜欢莉诺你的想法喔。不过,那个惹出大麻烦的大笨蛋,也有她自己的生存方式。想矫正她是种傲慢,仅此而已。」
正如曾有一名少女,无论周围的人怎么喊她笨蛋,依旧贯彻始终当个温柔笨蛋那样,爱蕾恩应该也有她想坚持的一口气吧。
尽管坚持的是憎恨令人感到悲哀,加上成了真一等人的障碍所以遭到排除,不过连她的生存方式都完全否定,则是种有如在坟上吐口水的冒犯行为。
「所以,如果要问有什么是莉诺你能做的,大概就是别忘了她,把她记在心底吧。」
「记住她吗?」
「没错。有句话说:『比死去的女人更可悲的,是被遗忘的女人。』因此偶尔想起她就好。」
就像真一不忘记希美一样,莉诺记住爱蕾恩,大概是唯一能向死者致敬的方式吧。
「不过嘛,这种话轮不到把爱蕾佐妮亚之名贬为邪神的我来说就是了。」
「真的是『你没资格讲』呢。」
真一干脆地认帐,瑟雷丝从旁吐槽。
莉诺见状,也恢复了笑容。
「呵呵,真一哥哥果然很温柔。」
「就算是这样,我也没说会把莉诺嫁给你喔!」
「呃,那个就算了啦。」
傻爸爸魔王像只老虎般一脸凶恶,真一则是随口安抚他。
「唔…………」
他这种冷淡的反应,让莉诺不高兴地鼓起脸颊。
亚莉安见状明白情况不妙,硬是扯开话题。
「总而言之,这下子世界就和平了对吧!」
女神消灭,使得叫做「不死身勇者」的扭曲也跟着消失。
看见亚莉安天真地为此高兴,真一也露出满面笑容——
「不,根本不会。」
非常不负责任地否定了。
「……咦?」
「勇者消失,女神教大幅弱化,过去累积的不满将一口气爆发出来。别说什么和平了,甚至会天下大乱啊!」
相对于哑口无言的亚莉安,真一则是相当愉快地说明:
「人们会先报复长年压迫自己的女神教吧。原本就谦虚又亲切的神官应该没问题,那些仗着权力中饱私囊的坏神官会怎样就难说了。」
——既然钱不够付治疗费,那就用身体付吧。
——如果希望死掉时有人帮忙复活,就别轻忽平常的捐献啊。
一直以来用这种方式控制民众甚至王侯贵族的坏神官们,侍奉的对象不是什么慈悲为怀的女神,而是作恶多端的邪神。
得到这种绝佳理由,过去受到欺凌的人们会怒气爆发,可说是显而易见。
「只是丢石头后流放还算温柔。或许会为了顺便防止复活,把他们活生生地抓去火烤也说不定呢,哼哼哼。」
「怎么这样,太过分了……」
「抱歉,我想应该不会做得那么残忍。」
看见莉诺眼眶泛泪的难过样,真一连忙撤回前言。
但是,那些坏事做尽逼别人走上绝路的神官,应该会得到该有的报应吧。
只不过,女神教神官不至于被澈底消灭。
「无论那些人多讨厌,总是需要有人医病治伤嘛。」
会使用治疗魔法的人不多,像底格里斯王国那样自行确保人才的地方很少。
而且大国大城也就算了,小村小镇人手不够赚得又少,很难出现愿意住下来的人。
所以,无论如何都需要女神教和他们的神官,负责将医疗人员分配到各个聚落去。
「话虽如此,不过之前被女神教赶走而躲起来的流浪魔法师和药师,大概会以竞争对手的身份出现,神官们没办法像之前那样当大爷了。」
虽然也可以说回归正常的竞争社会原理,不过社会结构大幅改变,纷争难以避免。
「而且最大的问题,就是勇者失去不死身导致魔物增加。」
「啊,对喔!」
听他一讲,亚莉安就懂了。
像她这种强者姑且不论,假如换成仗着不死身而疏于锻炼的勇者,被魔物杀掉的危险性并不小。
而且失去女神庇佑的此刻,就算死亡也不会在邻近的神殿复活,一旦魔物吃掉遗体,他们就得面对无法复活的真正死亡。
「之前那些靠不死身的家伙,大概会怕死而逃跑,或者变得只敢挑弱小下手。」
于是比较强的魔物没人管,导致人类聚落蒙受损害。
「……该不会,打倒爱蕾佐妮亚是个错误?」
看见亚莉安一脸担心的表情,真一摇摇头。
「不,我只是在说,不死身勇者危害虽然大,却也有派得上用场的一面。」
勇者利用绝对不会死的身体,果敢地面对难关,对抗诸多魔物和罪犯守护治安——确实也有这一面。
但是,不死身这种绝对性的安全容易让人心腐败,更带有「一旦勇者落入邪道,没人能够阻止」的危险。
只是衡量过优点和缺点之后,缺点比较严重而已。
「可是,危险的魔物不能放着不管啊!」
父亲红龙是魔物产生的原因之一,让亚莉安觉得自己有责任。真一对她露出一如往常的坏心笑容。
「这时候就轮到我们出场啦。女神教前勇者们应付不来的魔物,如果由魔族处理掉会怎么样?」
「大家会感谢我们?」
「没有错!也就是趁机让大家一反先前的排斥,改为支持魔族。」
应该有很多人被拼命想说服爱蕾佐妮亚的莉诺打动,解开对魔族的误会。
但是,必然也有人会畏惧魔王他们那种连女神都能消灭的力量,产生更严重的排斥与危机感。
「倘若要化解厌恶,让人家喜欢自己该怎么做?很简单,告诉大家自己是有益的存在就好。」
一旦人们知道魔族能够帮忙狩猎魔物与排除危险,就会对魔族抱持好感,至少不会想要消灭魔族。
「换句话说,为了让魔族在地表扎根,接下来将发生的种种混乱,反而要举双手欢迎啊,哼哼哼!」
「你真的下流到极点耶。」
笑得比邪神还邪恶的真一,一如往常地遭到瑟雷丝痛骂。
真一欣然接受之后,转身背对想要成神的女性之墓。
「复原魔王城和田地,编组及调动讨伐魔物的部队,还需要建立联络网以接受各地求援,以及和女神教协调。此外还得通知茂兹村的人,加上已经答应帮克拉丽莎她们相亲。要做的事可是堆积如山喔。」
「嗯,说得也是!」
「要为了大家好好努力!」
知道接下来会变忙碌,亚莉安和莉诺反倒充满干劲,脸上满是笑容。
「话是这么说,不过我还是想先回去休息一下。」
「是啊。很久没打得这么痛快,不过实在有点累。」
「嗯,得好好享受一下天伦之乐才行啊!」
瑟雷丝和雷吉娜疲倦地叹了口气,只有魔王精力充沛地抱起女儿。
真一环顾众人,再次想起自己的目标。
他没有半点博爱精神,是个利己的人。
所以为了守护自己的「快乐」,他以叫做「情报」的丝线随心所欲操纵人们并且杀害女神,在世上散播混乱。
如果后世的史学家知道真相,或许会痛骂他是人类最大的叛徒。
不过即使如此,真一大概也只会露出一如往常的坏心笑容,完全不当一回事。
因为对他而言重要的事,是和好骗的半龙人勇者、天真无邪的魔王女儿与毒舌黑精灵女仆等重要的人共度的此刻。
「好啦,大家一起创造一个快乐的世界吧。」
真一对着蓝天宣言,和大家一同往前迈进。