某处──姬岛宗家本殿内,聚集在外侧的是与家族有关的人士。
在场所有人都露出严峻的表情,他们都知道此次事件的真相。「虚蝉组织」的基地基本上是攻下来了……虽然有几个人逃亡,但是主谋者之一──姬岛唐棣的遗体已经回收。因此这件事算是有了个结果。
四下鸦雀无声,不过一名坐在本殿里侧,年约四五十岁的男子低声说:
「──该是时候来了结我们和神子监视者之间的恩怨了吧。」
本殿内因这句话掀起一阵骚动,宗家成员同时出声表达意见:
「宗主,这样好吗?在那件事情──朱乃的事情那时不是已经了结了吗?」
年约四五十岁的男子──姬岛家宗主感觉没什么劲地叹了口气。
「那只不过是和七十二柱公爵家之间订立的密约罢了──但是,黑翼的那群人不断侵入姬岛的领域,以我们的立场来说,岂能只是静观其变。毕竟自古以来守护这个国家的,可是身为五族之一的我等姬岛。」
这番话毫无迟疑。当中坚决强大的意志,简直沁入了在场所有人的身心──
宗家成员陆续开始禀报。
「其他家之间互相联手的趋势也越来越明显喔。那位家族里也有家中没预期到的异能者──也就是神器持有者被神子监视者带走了。」
「听说真罗家那边也有名镜型神器栖宿的女孩接触了恶魔。看样子或许是很不凑巧地同时有灾厄降临五大宗家。」
「魔术师协会──『灰色魔术师』有来询问,在此次的事件上,我们双方要不要缔结互助关系?」
宗主听完这番话后,取出了一张纸──那是以魔术文字书写的文件。魔术师协会「灰色魔术师」藉此寻求协助。
宗主面无表情地用手引发燃烧现象,将写有请求内容的纸张,瞬间化为灰烬。
「──事到如今已经没必要和异国术者增进关系了。不能给『灰色魔术师』的首领梅菲斯托.费勒斯任何可乘之机,那些家伙尽是些和阿撒塞勒同等,甚至是更高明的骗子。」
是的,宗主只拋下这句话而已。
宗家成员中的一人则是这么进言:
「如果和黑翼那群人扯上关系……梵蒂冈那边可能也会有动作。」
「互不干涉就好。如果发生冲突,到时候加以谴责即可。」
宗主严肃地这么回答。
宗家成员们越发七嘴八舌了。
「不过,『奥兹』那个地方……根本就像个绘本的世界。」
「……神子监视者、奥兹,没想到反抗我们五大宗家的人,居然像这样接二连三地出现啊……」
藏不住内心动摇的宗家成员,绝对不在少数。但是理当会是如此。姑且不论已知存在的堕天使那群人、魔术师协会和造反的「虚蝉组织」,来自完全出乎意料之地的「奥兹」,居然会和此次的事件有关。事到如今,五大宗家的相关人员中,还有人不相信它的存在。聚集至这个场所的人,也都还半信半疑。
然而只有姬岛宗主──姬岛朱凰即使身在这种状况下,依旧斩钉截铁地断言:
「我可以肯定地说,不管对方是什么,只要恶鬼罗剎之辈带著灾厄踏上日本的土地,把他们化为灰烬就是我们的使命。」
所有人听闻这句话后,像是默默地接受般点了点头。
──但是,姬岛朱凰叹气这么说:
「万万没想到被逐出家门的姊姊后代中,居然会有『狗』诞生……『雷光』那件事也罢,我们家到底是被何方妖魔鬼怪给缠上了啊?」
朱凰的姊姊──朱芭在数十年前遭逐出宗家。在那之后,两人便断了音讯,以为此生不会再相见。但是,从她那条血脉中,诞生出了连想像都没想像过的异物。那是姬岛家血统唤来的存在吗?还是,自己从未祈祷过的异教神明的恶作剧?
「但是,如果是姬岛家血统产生出的存在,那也只能接受了──朱雀。」
在宗主的呼唤下,有道人影现身了。
「在。」
是名黑长发的美少女。她一头亮丽有光泽的黑发,犹如打湿一般。同时还散发出威风凛凛的气息,给人有条不紊,毫无累赘的感觉。
少女──姬岛朱雀的年纪,今年十七。以姬岛朱凰的辈分来说,是另一个姊姊的孙女之一。她在这个岁数已继承姬岛家司掌的灵兽「朱雀」,是一族中出类拔萃的才女。不过,近年来,五大宗家各家族的灵兽继承者年纪,都呈现明显的年轻化趋势。这应该代表了家族过去积极混入更好血统的努力,至此有了成果。
但是,身为宗主的朱凰还对这名女孩抱有其他的情感。因为当初他最先注意到的是──在她身上留有很多朱璃的影子。这也难怪,毕竟朱雀的母亲是朱璃的亲姊姊。而这位朱璃也是在被黑翼那群人拢络后,最终丢了小命。
宗主──朱凰突然回忆起了这个人。他闭上眼睛后,对少女──朱雀说:
「我想拜托下一任姬岛家当家的你,当个开路先锋──能不能替我代表名中冠有『朱』字的一族,展现火焰之舞?」
少女──朱雀,深深地一鞠躬。
「小女乐意之至,大叔父大人。」
朱凰听到朱雀的这句回话后,静静地点了点头──但是,他接著眯起双眼,将视线垂到了地板上。
「不过……『雷光』的女儿去了恶鬼身边,暗之『狗』则是去了黑天使身边……」
他低声这么嘟囔:
「──现在应该要称他『堕天的狗神』了吧。」