妮可拉在温泉村的顶级旅馆订好房间。
这里的料理很美味，甚至有提供当地酿的酒，还设有专属温泉。
另外房间也很宽敞，当真是最棒的旅馆。
相对来说就是价格不菲，不过难得出外旅行，不必过得太节俭。
正因为难得造访此处，也就无须在意金钱，应该尽情享受才对。
这就是我的原则，身为女儿的欧儿菲也传承这个理念。
将行李放在下榻的房间后，两人换上名为浴衣的当地民俗服装。
看着她们的后颈与胸部，为父我不禁有些担心。
可爱的欧儿菲与妮可拉以这身打扮亮相，势必会让那些登徒子化成禽兽。
「呜哇啊啊，小史拉，窗外能看见瀑布喔，真美呢。」
「哔咿！」
这座温泉村位在一条巨大河川的附近。
从这个房间向外看去，能够欣赏美丽的河景。
河面冒着热气，想来是温泉有流进那条河川里吧。
「欧儿菲姊，你要先泡温泉，还是先用餐呢？」
「先泡温泉吧。让身体暖和后，吃起饭来会更美味。」
「嗯，那我跟老板娘说一声。」
由于是上等房间，也就不必前往餐厅用餐，而是服务生会把料理送进房间里。
再加上我们点的是豪华套餐，餐点种类繁多，令人从现在起就很期待。
「妮可拉，至于餐点……」
「妮可拉明白，有吩咐旅馆准备三人份，毕竟史拉也需要一份。」
「哔咿～♪」
当然我也会喝酒吃肉。
真庆幸变成史莱姆还保有味觉，毕竟吃饭是人生最大的乐趣。
「那么，小史拉，妮可拉，我们去泡温泉吧。」
「嗯。」
「哔咿！」
于是，两人加一只走出房间。
一出房门，便撞见熟面孔。
来者瞪大双眼看着我们……不对，主要是看向欧儿菲。
「欧儿菲大人！真是好久不见，居然能在这里见到您，简直就是命运的安排。」
模样宛如一只黏人的小狗，拥有一头樱花色秀发的少女，迅速跑到欧儿菲的身边。
这位盛装打扮、年约十岁出头的少女，长相是既可爱又惹人怜爱。
「原来是巫女姬大人，真是好久不见。」
欧儿菲表情僵硬地打招呼。
「您真是太见外了，居然那样称呼我，请像以前那样喊我一声艾蕾希亚就好。」
这孩子是此国家的三公主。
她继承了王室的特殊血脉，拥有净化之力。
其中又以艾蕾希亚的力量最为强大，被人誉为巫女姬。
可是她的才能过于出类拔萃。
拥有过度强大的力量，导致她被自身力量所伤。
因此她曾经寄宿在我的屋子里，学习如何彻底控制力量的方法，从此就黏上了当时负责照顾她的欧儿菲。
「这怎么行呢，总要顾及他人的眼光。」
六名担任护卫的骑士们，站在艾蕾希亚的身后。
既然是巫女姬的护卫，个个都是万夫莫敌的强者。
「请不要说这种令人寂寞的话，我希望您能像以前那样呼唤我的名字。」
「说得也是，如果是私下的话就没问题。话说今天请记得来我们的房间玩，我会制作艾蕾希亚你以前最爱吃、添加大量鸡蛋的蛋糕等你过来。」
欧儿菲为了避免被身后的骑士们听见，在艾蕾希亚的耳边低语着。
「那就这么一言为定！您烤的蛋糕又软又甜，我可是盼了好久呢！」
「嗯，我会尽心尽力准备的。」
欧儿菲露出微笑。
对她来说，艾蕾希亚就像个需要人照顾的妹妹。
艾蕾希亚将目光从欧儿菲移向妮可拉。
「妮可拉，你也好久不见，还是老样子这么土里土气。」
「不必你鸡婆。」
「亏你长得那么可爱，简直是暴殄天物，好歹稍微打扮得时髦点。」
语毕，艾蕾希亚将绑在自己头发上的缎带递给妮可拉。
妮可拉不肯收下，最后还是被硬塞在手里。
不愧是公主，这条缎带看起来既有气质又贵气，再加上长年穿戴在她的身上，有吸收巫女的圣气，倘若卖给识货的人，那可是价值连城。
「原则上还是谢谢你喔。」
「你还是一样这么不可爱。」
艾蕾希亚把欧儿菲当成亲生姊姊般十分仰慕，同时也将妮可拉当成自己的妹妹疼爱有加。
其实妮可拉比艾蕾希亚大上一岁，可是身材过于娇小，才会被人当成妹妹。
「巫女姬大人，我有一事相求，关于曾在这里遇见我与妮可拉一事，希望您能帮忙保密。假如方便的话，也请吩咐护卫们不要外传。」
「我明白了，我会帮忙保密的。那我先走啰，因为还有大事等着我去办！」
大事？话说回来，负责护卫的骑士们也都是全副武装。
艾蕾希亚也穿戴各种神具，是履行巫女姬本分时的正装。
她转身离去，途中却忽然停下脚步。
「……马林叔叔大人的事情，着实是令人遗憾。下次有机会的话，请让我去悼念他。」
欧儿菲一脸哀伤，暂时说不出话来。
毕竟那栋屋子，已经不是女儿们所有。
原来如此，艾蕾希亚并不清楚暴发户胖子的蛮横行径。
「好的，我相信先父也会很开心的。」
至此，艾蕾希亚便离去了。
不过有件事挺令我在意。
居然有事情必须惊动身为国家至宝的巫女姬，千里迢迢来到这里。
记得此村子是封印之地，不过一年只要补强一次封印即可，而且应该早在上个月就进行过了。
……或许此地有出现异状也说不定。
◇◇◇
我们抵达温泉区。
这里的温泉分成露天区与室内区。
在欧儿菲的提议下，我们前往露天区。
目前恰好空无一人，简直像是被我们包场，让人有种赚到了的感觉。
以石头砌成的风雅浴池，加上温泉特有的气味。
欧儿菲与妮可拉用热水洗净身体后，便走进浴池里。
想当然耳，我被欧儿菲抱在怀里。
我发动【察觉动静】，万一有登徒子跑来偷窥两人的裸体，我就立刻瞄准眼睛，赏他一记强酸射线。
身为父亲，有义务要保护女儿。
「呼～～～好棒的温泉，不愧是以温泉闻名的村子。」
「嗯，能够感受到疲劳逐渐散去，好像快融化在池子里了。」
「听说这对美容有帮助，还能够让皮肤变光滑喔。」
「真棒，那得多泡一点才行。」
「哔咿～～」
两人一脸悠哉，全身放松。
我则是因为太过舒服，拼死忍耐以免自己融化在温泉里，而且这句话不单单只是形容词。
即使是史莱姆也能够享受温泉，感觉上原本如同果冻般的史莱姆躯体，表面也跟着变光滑了。
「小史拉，你舒服吗？」
「哔咿♪」
「那真是太好了。」
欧儿菲更加用力地抱紧我。
尽管泡温泉是很舒服，但欧儿菲的触感也令人浑身舒畅，果然直接触碰到的感觉就是不一样。
我打从心底很庆幸有来泡温泉。
接着我瞄了一眼妮可拉。
……果然很娇小。
她已算不上是幼儿体型，而是身材娇小，苗条到宛如一名妖精。
不过她的胸部也很小，总觉得被她紧抱在怀里也不会很舒服，应该会直接压在肋骨上。
「史拉，你看着我在想什么奇怪的事情吗？」
「哔咿，哔咿。」
我立刻摇头。
妮可拉从很早之前就对自己的胸部抱有自卑感。正所谓多一事不如少一事。
记得有段时期，她是真心想制作丰胸药水，最后被我阻止了。
我们就此度过一段闲适的时光。
此时，我想到一个好主意。
「哔咿哔咿。（咕噜咕噜。）」
我开始饮用温泉。
然后分析其中成分。原来如此，此温泉有益健康、具有回复疲劳以及美肌效果的传闻，都是千真万确。
另外我还感受到一股圣气。对喔，封印之地位在上游，每次重新封印时注入的大量圣气，都溶解在温泉里。圣气乃是与生俱来的资质，即使是我也使不出来。
这可得大量保存才行。毕竟这温泉不仅成分好，重点是具有圣气的泉水，堪称是稀世宝物。
咕噜咕噜，温泉真好喝。
我相信有朝一日，此温泉的成分能派上用场。假如我没有变成史莱姆，或许会利用里面的有益成分，制作美妆产品去贩卖也说不定。
……只是，总觉得有点不太对劲。
『不光是圣气，里面还有混入瘴气。』
虽说只有一点，但确实有些许瘴气混在里面。凭借一般方法，是无法在这个世上产生瘴气。
如此微弱的瘴气，还不会对人体造成危害，但也只是眼下罢了。假若浓度增加就有危害了。
究竟是谁做出这种事？
需要透过特殊仪式，才能够从异界引来瘴气。
还是封印已逐渐失去效力？如果那东西苏醒的话，可是国内第一大事。
难道这就是巫女姬来此地的原因？
「你怎么了，小史拉？」
「哔咿哔。」
暂时先别外传。
以现阶段的情况，光靠巫女姬一行人应该有能力应付。
在女儿们尚未卷入危险之前，我决定先静观其变，继续喝着温泉。
温泉真是太好喝了。
◇◇◇
泡完温泉后，我们回到房间里。
如今回想起来，真庆幸自己有发动【察觉动静】。
后来有两个笨蛋，打算爬过露天温泉周围的围篱。
他们是我们与艾蕾希亚道别后错身而过的旅馆房客。想必是见到绝世美少女欧儿菲与妮可拉之后，一时鬼迷心窍。
在他们越过围篱之前，我先喷出一道呈现抛物线的强酸射线（极度稀释），洒在他们的脸上。
这会让他们尝到宛如置身地狱般的痛苦，而且长达两、三个小时，但不至于造成失明。
万一这两个家伙当真看见我家女儿们的裸体，那我喷的就会是纯正强酸，只能算他们运气好。不知情的欧儿菲，面露微笑表示「玩喷水游戏的小史拉真可爱。」
可是爸爸我啊，实在很担心毫无防人之心的你们啊。
返回房间后，期待许久的晚餐刚好也送来了。
「呜哇啊啊，好多山珍海味。」
「人家从未见过这么大只的虾子，另外这个香菇真香呢。」
「也有外观很有趣的贝类，吃起来是什么味道呢？」
位于河川与山脉之间的这栋旅馆，不惜成本地提供各式佳肴。
每一道菜都既新鲜又美味，我们吃得不亦乐乎。
能提供如此美味料理的旅馆，着实非常罕见。
果然当地取得的食材最可口了。
正当我们吃得浑然忘我时，不知不觉间已送上餐后甜点。
这道冰沙是使用名为柚子的水果所制成，有着清爽的甜味与独特的苦味。
这又别有一番风味，吃完之后，总觉得肚子稍微舒爽一点，看来这东西不仅美味，还是对身体很好的甜点。
「因为料理都太美味，有点吃太多了。」
「嗯，当初觉得这间旅馆有些贵，不过能提供如此精美的料理，反倒是物超所值。」
欧儿菲与妮可拉似乎也很满意，都露出既幸福又放松的表情。
「欧儿菲姊，差不多快到约定的时间了，得赶快去烤蛋糕才行。」
「说得也是，我稍稍去一下马车，做好蛋糕就过来。」
魔像马车内设有简易厨房，也能够烘焙蛋糕。
欧儿菲抱着我离开房间。欧儿菲的蛋糕可是人间美味，真期待试吃呢。
◇◇◇
烤完蛋糕后，经过一段时间。
来宾却迟迟没有现身。
「欧儿菲姊，艾蕾希亚还是没来。」
「都已经超过约定的时间了，总觉得情况不太对劲。记得艾蕾希亚从来没有爽约过，让人有些担心。」
再加上先前又在温泉里感受到瘴气，我也开始感到不安。
尽管时间很短，我仍把艾蕾希亚当成自己的女儿细心教导，而且以这个孩子为傲。
「诸位客官，请问方便打扰片刻吗？」
老板娘送上餐后茶的同时，递出了一张纸条。
「好的，没问题。另外这里的料理真是美味极了。」
欧儿菲回应老板娘。姊妹之间有个不成文规定，就是基本上由欧儿菲负责应对外人。
「谢谢您的夸奖。咳咳，由于村长下令要通知所有旅客，因此我才前来叨扰各位……其实公会在稍早之前发布了紧急任务。内容与巫女姬率领护卫的骑士们去执行的某个任务有关……总之巫女姬遭人绑架，唯一逃回来的护卫冲进公会说出来龙去脉，因此发布了营救巫女姬的紧急任务。」
欧儿菲阅读递来的纸条。
在她怀里的我也看了一下内容。
委托内容是营救巫女姬，并且讨伐掳走巫女姬的组织。
至于奖金，可说是高到非比寻常。
「当然我们已向王国求救，预定会从邻近村庄与城镇派遣增援，只是等待救援期间，难保巫女姬会受到伤害……无论如何得尽早将她救出来。假如诸位客官对自己的身手有信心，还请你们接取任务。如各位所见，提供的奖金也多得非比寻常。」
「我明白了，请让我们考虑一下。」
「不好意思打扰各位这么久。」
老板娘鞠躬行礼后，便退出房间。
想必老板娘并没有期待欧儿菲等人能出手帮忙，毕竟两位都是娇滴滴的女孩子。
她之所以会前来通知，应该是根据村中的指示，必须让所有旅客都知晓此事。
毕竟这里是以温泉闻名的村子，或许会有一流的冒险者来这里泡温泉。为了赌上这个可能性，理所当然要像这样通知旅馆里所有的客人。
「欧儿菲姊，这该如何是好？」
「走吧，我们不能对艾蕾希亚见死不救。」
「嗯，那就接受任务吧。老实说，我们继续待在这个村子会很不妙，人家是希望一大早就上路。毕竟时间一拖长，将难以越过国境。只是妮可拉不想错失赚钱的机会，希望能赶快买下一栋房子。如果欧儿菲姊说什么都想营救艾蕾希亚，人家是能勉为其难接取任务。」
妮可拉的发言很冷淡，却又不敢看着欧儿菲的眼睛说话，这是她撒谎时会出现的反应。
「妮可拉你真是不坦率～明明坦白说出自己很担心艾蕾希亚就好了嘛……等到天一亮，我们就立刻前去营救艾蕾希亚。毕竟我们的夜视能力很差，若是岛津姊姊也在的话是可以另当别论，不过入夜后硬闯森林，就跟自杀没两样，」
「嗯，妮可拉明白了，这就去做准备。」
我在听闻两人对话的同时，也跟着动脑筋。
混在温泉里的瘴气，十之八九与艾蕾希亚被绑架有关。
巫女姬的身边都是超一流的骑士，既然他们几乎全灭，不难想像敌人拥有相当强悍的实力。
欧儿菲与妮可拉分别是【魔法】与【炼金】的超一流高手，但两人不是战士。能发动强力魔法与炼金术，不代表她们很强大，真令人不放心。
……没办法，就由我来保护她们。
在决定无论发生任何事都要保护女儿们之后，我开始确认体内的魔物素材，以及吸收的药效成分。
因为以如此弱小的身躯与强者战斗，根本没有余力能让我留一手。
「哔咿！！」
「小史拉也干劲十足呢。」
更何况，我也很担心艾蕾希亚。
曾表示愿意抽空来悼念我的少女，身为一只史莱姆的尊严，我无法允许自己对她见死不救。
无论如何都要把她救出来。