旅行回到家后过了几天。
属于暑假作业要在三天内写完派的我，由于老早就把自己的作业写完，现在正在冷气房里悠哉过日子。
包含妹妹们的所有女生也是一样。
凛音也已经把作业写完，每天都来我的房间一边看电视，一边耍废。
青叶也已经把作业写完，除了排打工的时间以外，就是一边玩电玩，一边耍废。
昴流也已经把作业写完，一边听著音乐，一边耍废。
神子还没把作业写完，所以正对著书桌拚命努力中。与此事无关的我们则是在旁边一边玩著大富豪纸牌游戏，一边耍废。
空完全不写作业，所以我威胁她，要是打著逃避现实想来这里耍废的主意，我就不会让她进来。因此她现在正和神子一起拚死搞定作业。而我们这群已经写完作业的人，就在她们身旁一边尽情玩著大富翁桌游，一边耍废。
在旁边玩游戏的我可能不该说这种话，不过神子和空回到自己的房间写作业应该比较好吧？这里根本不能专心耶。
因为我们这群做完该做的事的人，现在可是满心想行使自己的权利，就算你们在旁边写作业，我们也照样要玩。
我们会毫无保留玩到底。
趁你们还没尝到暑假特有的资本家阶级和劳工阶级的落差之前，还是各自单飞比较好吧？
我一边思考著这些事，一边悠闲度日，时间也就这么过去，来到八月中旬。
这时凛音突然接到一通电话。
「喂，爸爸？」
电话的另一头是她的养父──阳太先生。
从凛音的语气听起来，似乎是紧急状况，她的声音不时发出疑惑。
「那个……哥哥，不好意思。」
「嗯？」
「你今天──有时间对吧？」
「喂，这位亲妹。你是看到我的什么地方，才做出这种判断？」
我躺在床上，一边吃著零食、喝著饮料，一边鉴赏令人怀念的名著《财宝奇谋》，一边又和青叶一起哼著高潮桥段的配乐。不用问，看也知道我很闲，但被人那么轻松断定，还是觉得有些意外。
「唉，算了。电话上说的事和我有什么关系吗？」
「是啊，好像是。父亲很激动，叫你马上过去。」
「…………我做了什么吗？」
我回想了一下，也想不出什么所以然来。
觉得很微妙的只有旅行放烟火的那件事，可是那件事已经结束了，而且直接受害的人只有我一个，我想应该不会是这件事。
「嗯……难道是那个吗？」
「你心里有底吗？」
「是啊。我今天在梦里见到哥哥跟我结婚，成了五个小孩的爸爸。可能是要你负起责任跟我结婚吧。」
「嗯，百分之百不是。」
居然要我负梦里的责任，未免也太不讲理了。
不过星延大爷拥有把这种不讲理掰直的权利，还是让人有点害怕。
「那不重要啦，哥成了五个孩子的爸啊……
「慧，你好色。居然跟凛音生了五个……」
「啊，小空，不对哟。我和哥哥的小孩是两个，剩下的三个是你、青叶姊…………和神子同学各一个。」
「我也有？我也在里面吗！」
「……是啊，虽然我不愿意。不过我们建立了一个很幸福的家庭。」
「这……这样啊…………是喔，原来如此…………………………」
喂，我说你，不要一脸可以接受的表情。
而且你是反对签订条约的人吧？
不要被一时的妄想牵著鼻子走啦。
「梦境的话题就到此为止吧。就算是开玩笑，你也只能讲出这种话，这就代表你心里也没个底吧？」
「是的，很抱歉。」
意思就是想知道也只能过去了。
「麻烦你跟他说我会过去。骑之前他们送的脚踏车去，应该一个小时就会到了。」
「啊，不必了。爸爸说会派车过来。」
「这样啊，真是帮了大忙。」
如果可以，我也想尽量避免在这么热的盛夏白天骑著脚踏车长时间移动。
凛音挂断电话的同时，我也开始准备。毕竟要出去和人见面，我整理好自己的服装和发型，等待了四十分钟。
我坐上星延家派来的车子，前往星延家宅邸。
其他人秉著「反正很闲，而且好像很好玩」的理由，除了凛音之外，空、青叶和神子都跟了过来。先不提写完作业的青叶，我总觉得空和神子根本一点也不闲啊。
☆
「来得好啊。」
「天气这么热还跑过来，很辛苦吧？要不要喝点麦茶？」
我们一到宅邸，就来到接待室，接受星延夫妻的款待。
我先享用以冰块确实降温的麦茶，润润喉后开口询问：
「请问今天找我来是为了什么事？」
「呃，嗯……关于这件事……」
是非常难以启齿的事吗？
只见阳太先生吞吞吐吐地含糊其词，并不断对著巡理小姐投以视线。
「我问你们，你们还记得这幅画吗？」
阳太先生求助的巡理小姐所采取的行动，是让我们看某幅画。
「这个是家族肖像画吧？星延家的。」
我记得之前过来的时候，巡理小姐曾如此说明。
「是啊，没错。这已经是十五年前的事了吧？我们有了第一个孩子实在很高兴，所以特地请画家过来画了这幅画。」
「奇怪？妈妈，如果是十五年前，时间对不上耶。昴流她才十四岁呀。」
「不，对得上。因为这个孩子并不是昴流。」
「不是昴流？」
凛音露出惊讶的表情。
我想也是。她并不是星延家的亲生孩子。
亲生的孩子只有昴流一人──现在听见从根本颠覆这种认知的话语，惊讶也是无可厚非。
「意思是还有一个比昴流年长的孩子吗？」
「你说的对，凛音。」
「昴流她本来有个大三岁、名叫慧（KEI）的哥哥。」
「慧哥哥……是吗？」
面对这个首次听见的名字，凛音感觉有些困惑。
我们更是困惑不已。为什么要特地把我们这些外人叫来，在我们面前说自己家里的沉重话题呢？
「那个……爸爸、妈妈，我可以问吗？这位慧哥哥他现在怎么了？」
「……事情是发生在庆祝慧两岁生日的派对上。」
阳太先生缓缓开口诉说。
昴流的亲哥哥──慧……该怎么说呢？从现场气氛来看，这个人似乎已经过世了。
慧满两岁的时候，在船上举行庆生派对。但是运气不好，遇上暴风雨，他被拋下船，直到现在都下落不明。
「我们当时已经用尽手段寻找，但毕竟地点很糟糕，我们没能找到他的踪迹。」
「失去第一个孩子，我们非常地伤心，非常地失落……」
如果他们之后没说出「世界经济因此停滞了半年左右」这句话，我们现在一定已经跟著他们一起哭了。
「昴流出生之后，我们还是没能平复那股悲伤。」
「我因为忘不了慧，还让昴流穿了男装呢。」
原来昴流穿男装的源头在这里啊。
「我们完全振作起来，是在事件的五年后，也就是昴流四岁的时候。」
「我们想说永远伤心下去，既帮不了慧，也对昴流不好。所以为了挥别过去，我们下了某个决定。」
那个决定──就是捐出庞大的金额，支援特别养护设施。
因为残酷的命运，让他们与孩子生离死别。为了帮助跟他们一样与父母亲生离死别的孩子，让孩子们多少能展开笑颜，听说他们每年持续捐出以亿为单位的金额。
「遇见凛音就是在做这件事的过程当中。」
「不知道为什么，我们就是莫名在意你……感觉好像慧在叫我们要领养你一样，等我们回过神来，你就变成我们的女儿了……」
两人露出缅怀过去的表情。
历经邂逅而从悲伤中振作，听见这段非常戏剧化的故事，空、青叶还有神子都感动得擦拭著眼角。
其实听到这里，我的眼眶也湿了一点，可是──
「……请问～」
「做什么？好戏接下来才要上场呢。」
「是啊，我不否认这确实是段佳话……………………可是为什么要把我叫来？」
没错，问题就在这里。
这的确是一段感动的好故事，但哪里需要把我叫过来？
除了凛音和昴流之外，我们根本跟这件事毫无关系啊。
「别急。我们现在才要开始说理由。」
「其实这段故事还有后续。我先插个问题，慧，你喜欢皆大欢喜的结局吗？」
「是啊，我喜欢。」
我想大部分的人比起所有人都陷入不幸的坏结局，应该都更喜欢能预见往后幸福的好结局。
「那我再出个小问题哟。失去了孩子的我们，藉由和凛音相遇得以振作──在这里结束其实也够了，但如果要再迎接更好的结局，你觉得故事应该怎么发展才对？」
「怎么发展啊……那当然是──理应去世的慧其实还活著──之类的？」
生下新的孩子，迎接新的孩子，已经完全振作起来之后，如果还要一个更大的幸福，那应该就只能这么演了吧？
可是这未免也太刻意了，现实不可能像小说那样，发生离奇或是晴天霹雳的事态──
「答对了。」
居然有可能！
这种事情居然在现实发生了！
「就像你说的，我们的孩子慧还活著。」
「他当时还小，因为落海的冲击，让他忘记了我们，不过他还活得好好的哟。」
「是喔，那真是太好了。」
原来现实真的会有这种事──我看著妹妹们和神子，如此想道。
奇迹真的发生了耶。真是令人难以置信，我体验到奇迹了。
「啊，难道这位还活著的慧……」
说了这么多，就算我再迟钝也懂。
因为这位慧是我认识的人，所以他们打算让我们碰个面，希望我以后连著凛音一起跟他好好相处。
不知道是谁？小池吗？还是一户？也有可能是川边……该不会是松原爆冷门吧？可是这些人的名字都不叫慧啊。啊，不过这很有可能是因为他已经以另一个的身分过活了，所以不必在意吧？
「头脑真好，你猜的没错。」
「我们现在就介绍。」
他们两人站起来，朝著我身后的门走去──不。
不知道为什么，他们停在我的身后，把手放在我的肩上。
「他就是我们的儿子，星延家的长男，星延慧。」
「各位，以后请你们多多照顾他哟。」
「「「「「………………什么？」」」」」
相对于满脸笑容的他们两人，身旁的我们却处于冻结状态。
等一下，我听不懂他们在说什么。
「那个……不好意思，可以请你们先暂停吗？阳太先生、巡理小姐？」
「慧，你搞什么啊？这么见外。要像以前那样，叫爸爸、妈妈。」
「你要叫爹地或妈咪也可以哟。」
「谁叫得出口啊！」
都升上高中了还叫爹地、妈咪，这未免也太好笑了。
「请问这是什么玩笑吗？或许最近在名流之间流行说这种笑话，但我是平民，我对这种笑话不太……」
「嗯，也难怪你不相信了。」
「我们就是知道你会这样，所以准备了这个。」
巡理小姐离开了房间一会儿后，又走了回来。
她回来时，手上拿著一叠文件。文件上写著在场所有人，还有昴流的名字。
「妈妈，那是什么？」
「这个啊，是之前去旅行的所有成员的DNA鉴定结果。」
「你们是什么时候做这种事的啊！」
可以拿来做DNA鉴定的东西，我想想…………啊，难道是那个吗？我本来想打扫，结果被阻止的原因，就是为了做这个吗！毕竟要是我扫乾净了，你们就没办法回收足够分量的毛发去鉴定了嘛！
「我第一次见到你的时候，就觉得很在意，所以擅自做了点调查。」
「凛音提出旅行的建议实在是个不可多得的助力。因为这可是可以秘密调查的绝佳机会。」
「个人资料！个人资料保护法！」
「我们无意拿来做坏事，你就放心吧。」
「我就是法律。没有任何问题。」
「你们果然是凛音的爸妈！」
即使没有血缘关系，想法却是一模一样。
不对，这么说…………我和这两个人……有血缘关系？
「DNA一致率……百分之九十九？那真的是……真的吗？」
阳太先生和巡理小姐是我的亲生父母？
那我记忆中的我和凛音的父母，是在我落海后，碰巧救了我，然后收养我的养父母吗？
我对眼前这两个人完全没有印象。不过孩提时候的记忆原本就很暧昧，有些人甚至完全不记得。所以就算我完全不记得他们，也不是件怪事。
我的头脑开始旋转。
我逐渐搞不清什么是真的，什么是假的了。
我的脑子一片混乱，根本无力站起，只能茫然地持续坐著。
「哥哥是爸爸、妈妈的亲生儿子？……他不是我的亲哥哥，我们没有血缘关系？」
凛音睁著空洞的双眼，在茫然的我身旁呢喃著。
一直相信至今的事情开始崩落，发出喀啦喀啦的声响──我能从她的表情中窥见这样的情绪。
「凛……凛音……」
「凛音，你振作一点！」
「喂！你还好吧？」
见凛音的神色和平常不同，空、青叶、神子都发出担忧的声音。
但我感觉不到她们的声音有传进凛音耳里。
「爸爸，妈妈，这是……这是真的吗……？」
凛音挤出一丝声音询问他们两人，他们也默默点头承认。
「怎……怎么会……那么我和哥哥其实没有血缘关系吗…………？如果是这样，如果这是真的…………」
凛音低著头，身体不断发出颤抖。
不知她是无力起身，还是为了支撑著自己，凛音环抱著自己的身体，当场瘫在地上，然后──
「这真是太棒了啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」
又当场高高跳起。
「太好了！太棒啦！如果这就是事实，那真是太棒了！世界真是充满了美妙啊！」
「呃……喂，凛音？」
凛音就像兔子或蚱蜢那样，为了表示自己的喜悦，不断反覆跳跃著。
照理来说，现在明明就不是开心的时候。
我担心她可能是因为打击太大，使得心灵崩溃，于是开口对她说：
「现在不是开心的时候吧？你先冷静一点。你现在受到太大的打击，已经不能正确控制自己的情感了。」
「才没有这回事！」
「就是有。否则怎么会听到别人说我们不是兄妹，你却不失落，反而这么开心啊？」
「……我和哥哥没有血缘关系这件事确实造成我心中不小的打击。一直相信到今天的价值观崩毁，我的打击大到完全无法思考。这一点我承认。」
凛音一边握著拳头，一边解释。
她的解释强而有力，意志明确，让我感受到她并没有崩溃，是和平常没两样的凛音。
「我不是哥哥的亲生妹妹──这件事实就像否定了我们两个人的过去一样……可是！就是这个可是！比起被否定的过去，受到肯定的未来却重要得多了！」
「……受到肯定的未来？」
「凛音，这是什么意思？」
「抱歉，我实在听不太懂你在说些什么……」
空、青叶和神子不解地歪头询问。
「呵呵呵……听好了，各位。我最喜欢哥哥了。我非常、非常想和他结婚，甚至现在就想生下他的孩子。这点大家都知道吧？」
在场所有人一致点头。
「但这件事没有实现。这都是因为我们血脉相连这种旁枝末节的理由，哥哥才会只把我当成妹妹看待，完全、一点也、根本不肯对我出手！」
「才不会出手啦！」
「就是啊！有血缘关系怎么可能会是旁枝末节的问题啊！」
「没错，就是这一点！」
凛音俐落地指著神子。
「世间将近亲结婚视为严重的问题。因此哥哥心中最大的问题……就是人们视这件事为禁忌。我想就是因为这样，哥哥才会苦于不对已经成长得这么可爱的我下手……但是！经过这次爸爸、妈妈做了DNA鉴定，证实了我们其实没有血缘关系！换句话说！哥哥不肯对我出手的最大理由已经消失了！我们不是亲兄妹确实让我大受打击，但这教我如何能不欣喜呢！不，当然不行！」
凛音特地使用反话来强调喜悦，然后双手轻轻牵起我的手。
「哥哥……我们没有血缘关系的确让我感到非常伤心，但这么一来，阻止我们结婚的最大障碍就消除了。」
接著她将我们的手移到胸前，做出宛如祈祷般的动作，正面注视著我的眼眸──
「所以我现在要再次向你求婚！哥哥！可以请你跟我结婚吗？」
「我……我怎么可能结啊！」
「啊，你刚才迟疑了一瞬间！以前明明都是秒答的。既然这次多出了烦恼的间隔，这无疑是我和哥哥的婚姻又更靠近一步的事实！」
「才……才不是！再说你爸妈要怎么办啊！之前你爸不是还超反对──」
「我同意你们结婚。」
「居然跟之前说的不一样了！」
阳太先生口中蹦出和我之前过来时，差了一百八十度的不同回答。
「现在我知道你是我的亲生儿子，也就没有理由反对你和凛音结婚了。而且你们结婚我还比较感激。因为这么一来，凛音就会一直待在我身边了。」
他还是老样子，是个最爱养女的经济界魔王。
「既然爸爸同意了，我看我们只能结婚了！」
「等一下。婚事受到双亲同意的人不只你一个。我的爸爸和妈妈也同意我和慧结婚。所以我也有和慧结婚的权利。」
「我当然也有喔！哥，我没有爸妈，所以能有更多独处的时间喔！我们一起享受新婚生活吧！」
「都给我慢著！结婚这种事，本人的意愿最重要！如果慧没有那个意思，你们都结不成！」
或许是因为我和凛音的关系刷新，父母又允诺婚事，使得其他妹妹们群起激动。
神子虽帮著我告诫她们，却完全不见任何效果。
「你嘴上这么说……但神子同学，其实你是最想和哥哥结婚的人吧？」
「我……我才没有咧！」
「神子，你不用说谎了。」
「否则也不会每天都来吧？而且我们都知道你跟哥告白了。」
「唔唔！」
倒不如说，神子已经被她们压著打了。
我猜不出一分钟，神子就会被她们压垮。
在那之前还是快逃吧。
总之，我想先离开现场，让这个话题以无果收场，于是悄悄往房间的出口移动。
所幸所有人的注意力都集中在那四个僵持不下的女性身上，房间内没有人注意到我的行动。
没错，房间内是如此──
「哎呀，大哥哥你来啦？」
「昴流！」
时机真不凑巧，就在我要逃离房间的那一瞬间，正好碰上回到家的昴流。
「啊，哥哥，你想上哪儿去呀！」
由于我发出惊声尖叫，所有人都发现我的行动，就此失去了逃跑的机会。
我被三个妹妹抓住，拉回房间正中央。
「哥哥，我再问你一次。你的正妻、你要结婚的对象，是我对吧？」
「不对，当然是我。我从小学就一直和慧生活在同一个屋檐下，我才是最能互相理解的最佳妻子。正妻是我。」
「不对，是我啦。因为我们从小玩在一起，对彼此的脾气都很了解。而且更重要的是，我很会做家事。我能做出好吃的料理疗愈累坏的哥，我才应该当哥的正妻吧？」
「就算没有血缘关系，你们也算是慧的妹妹吧！就算条件再怎么好，他也不可能和妹妹结婚啦！要和慧……和他结婚的人，是…………」
三个妹妹和青梅竹马为了听取我的答案，做出诸多逼迫。
看来只要我不给出一个明确的答覆，她们都不会放我走。
……没办法了。
「你们几个，都听好了。」
我就趁这次机会说清楚吧。
我喜欢的是现在这个状况，而不是选择了某个人的未来──
所以。
「我──」
我就像以前那样，戴著以哥哥为名的面具，避免被她们发现深藏在我心底的真心，说出这句话：
「我谁也不选！我没有和妹妹结婚的意思！」
（完）