女武神在城市中散开降临各地战线,散发压倒性的武力以及耀眼的美丽在战场上奔驰。
被数量逼退的防线对一击横扫十名敌人以上的身影感叹,同时受到魅惑,主动提升士气。
于物理面扫荡敌人,并在精神面鼓舞整座城市的女武神姊妹战果丰硕。缓缓倒向劣势的战况一举转为优势,野兽僵尸以显而易见的速度减少。
「不论数量再多,没有人率领就是群乌合之众吶。」
充满大街小巷、置之不理就会不知从哪冒出来的野兽僵尸,如今已经减少到不搜索就找不到的程度了。即使遭遇到它们,多数情况也是早就被别的队伍处理完毕。
「军势的弟子分量就是不一样啊。」
扛著大槌的阿斯帕尔露出从容的微笑环顾这一带。他的视线前方,胡乱冲撞的野兽僵尸一一被冒险者砍倒。引诱进小巷,背靠著墙战斗等,野兽僵尸的应对方法渐渐扩散也造成影响。
解决只是时间的问题,就在所有人这么想时——
「主人,我有要事报告。请您看天上。」
阿尔菲娜无声无息如风一般降落在米菈跟前,看著天空说。
没有人发现「那个」不知不觉间飘浮在夜空中。周围黑雾缭绕,宛如毒素一般缓缓侵蚀星空的光芒。
「那是什么?」
米菈皱起眉头,看著漂浮在城市上空不自然的人影低语。
「从魔力性质看来,应该是半魔族。」
「汝说半魔族?」
米菈听到这句话惊讶地说。
半魔族是恶魔族与人族间诞生的禁忌之子。由于具有人心,于是无法成为恶魔;却因为具有恶魔之力,而无法与人类相容,乃是十分孤独的存在。
「是。不过,他似乎已经死去了。」
「喔,也就是说跟这些僵尸类似吗?」
「是的。两者的原因都来自于垄罩这一带的不自然魔力。产生来源不明,却是股能让一切埋葬于周边地区的尸体苏醒,并失控的力量。」
这么说完,阿尔菲娜拿出一个手掌大的球。球体漆黑无比,宛如空间中开了一个洞。
「嗯,这就是那股魔力吗?」
米菈看了一眼便如此笃定,皱起眉头看著球体。
女武神姊妹各自持有某种特殊技能。其中之一,阿尔菲娜的技能就是这个球体。不论魔力来自何种源头,都能浓缩成球体。球的效果会依照魔力性质变化,但阿尔菲娜手中的球看起来极其不祥,明显具有危险的效果。
「依照使用方法应该能做出各种应用,您意下如何呢?」
阿尔菲娜再次确认。
让尸体复苏并失控的力量。若是加以囤积,在有朝一日发生的战争中肯定能派上用场。
「不必,拿去毁了。」
「遵命。」
米菈却立即下令破坏,阿尔菲娜便听从指令消灭球体。从科罗纳克的现状看来,这个选择根本不必考虑。
「这样剩余的不确定因素就只剩下那名死去的半魔人了。」
阿尔菲娜注视著飘浮在空中的人影说。米菈也同样仰望天空,盯著蠢动的黑暗。
「僵尸的真实身分若是附近的尸骸,难保那个半魔族也埋在附近吶。」
「应该正是如此。」
元凶魔力使沉眠于大地的众多死骸复苏,其中也混杂了半魔族的尸体;但米菈却对这件事情感到疑惑。
半魔族本来就是非常稀有的存在,更是显眼的存在。
这种人为什么会悄悄沉睡在这附近?想到这里,米菈突然想起过去发生的事情。
曾经,有某个在玩家间流传,不可思议的敌方NPC。
突然出现的NPC在当时以可说为无人能敌的强大,开启敌意行动袭击每一个遭遇的人。
受害玩家接连出现,不晓得他是什么的传闻传开来时,官方突然发布要举行活动。内容是「消灭在大陆失控的半魔族」。
最后众多玩家参与活动,即便屡次遭到送还自国,最后终于讨伐成功时,说巧不巧就在镇魂都市科罗纳克附近。
当然,米菈也参与了突如其来的活动,并熟知半魔族的强度。
「那要是他就麻烦了吶。」
米菈仰望人影回想自己曾经见过飘浮在天上的黑雾如此喃喃自语。
「不愧是主人,您见过他呢。」
「嗯,第一次见到的时候比现在还不成熟,历经了一番苦战吶。」
看到阿尔菲娜对自己露出充满敬意的眼神,米菈一面苦笑,一面在脑中想起当时的激战。
「居然能让主人陷入苦战,实力那么坚强吗?那么现在是绝佳的机会,就在完全复活之前消灭它吧。」
阿尔菲娜眯起眼睛,面露冷静又透澈的笑容凝视著天空。
「怎么,那还不是完全体吗?」
「是的。因此不必劳烦主人出手,半魔族也请交给我等姊妹。」
米菈露出安心却略显遗憾的表情仰望半魔族僵尸。阿尔菲娜尊敬地进言。
「嗯,也好。漂亮地收拾他吧。」
米菈直直面向阿尔菲娜,看著她充满自信的双眼,并稍微挺起胸膛装模作样地点头。随后阿尔菲娜说了声「我以骄傲发誓。」继续说道:
「关于此事的处理方式,我有一事相求于主人。请问能否请主人承认使用模仿代号(Imitation Code)G呢?」
这么说的阿尔菲娜露出浅浅的微笑。那是不同于开心、愉快的笑容,米菈似乎曾经在哪见过。
「没听过这个名字吶。也就是说,汝想以那为目标测试新招吗?」
不论是战士还是术士,都会透过进行试射摸索新招式与法术的手感。其中若是高级的强大法术,第一次施放时都会具有难以言喻的亢奋感。
米菈当然能够理解,应该说是相当感同身受。
「主人说得没错。」
阿尔菲娜立刻回答,看著米菈的嘴巴等待主人同意。她知道,米菈最喜欢新招式与新法术了。
「好吧,汝就放手一试吧。」
米菈点头,全面给予许可。
九贤者的新招试射会聚集许多旁望的人,他们则是会目睹九贤者的力量满载而归。现在在强者战斗的城市中,米菈召唤的女武神姊妹若是有活跃的表现,就会立刻成为再次对世界彰显召唤术力量的大好机会。米菈这么想,在内心微笑。
「感谢您。」
这么说深深垂头的瞬间,阿尔菲娜一跃,如同在空中滑行般在大街上奔驰。她的速度快如疾风,才刚感觉到气息,她便瞬间消失无纵。
兴致勃勃看著阿尔菲娜想做什么的米菈跳到附近视野良好的屋顶上,在边缘坐下。
在米菈的注视之下,阿尔菲娜立刻抵达半魔族前。众姊妹们已经在那里待命,交换三言两语之后便各自散开。
七姊妹相隔一定距离在空旷的民宅上降落,高举手中的武器。一道光芒朝夜空延伸,随后从中射出的光线贯穿黑雾,在上空描绘出光环。
「这还真夸张吶。」
光环是巨大的魔法阵。魔法阵的大小与魄力使米菈瞪大双眼,期待地喃喃自语。
光线足以包围姊妹们时,光环发出所有人都不禁注目的炫目光辉,在魔法阵中刻下更详细的纹路。
街上的强者们回头一探究竟,目睹耸立于天上的七根光柱。就在这时,阿尔菲娜降落于浮现空中的魔法阵中央。
(那个纹路跟召唤系很像吶。)
米菈看到阵式的特徵,以充满好奇心的表情注视著阿尔菲娜,看接下来会发生什么事。
紧接著在全城的瞩目之下,阿尔菲娜屈膝跪下把手伸进魔法阵中。随后,光芒在她手中收束,伴随迸射的闪光消失。
那究竟是什么光?在众人屏息以待的同时,阿尔菲娜降落地面。她的右手握著一把金黄色的长枪,深呼吸一口气朝目标半魔族高高举起。
「射杀你!」
黄金长枪自阿尔菲娜手中射出,瞬间化作一道闪光,刺进半魔族的身体。
起初是如同远方雷声的轰然巨响,陨石般的冲击紧跟在后,附近一带的玻璃和摊贩等较为脆弱的物体遭到吹飞,最后则是犹如太阳般闪耀的光芒,将这一带垄罩在刺眼的强光中。
尽管是在夜晚,科罗纳克的街上依然有如白昼,将这一幕烙印在所有人眼中。
「确认到半魔族讨伐,以及其所有魔力消灭。」
阿尔菲娜如此报告。
在视野开阔的屋顶上,回到米菈跟前的女武神姊妹在眼前一字排开,屈膝跪下。
「嗯,汝等辛苦了。真是个了不起的招式。」
米菈称赞展现压倒性存在感的姊妹们,心满意足地一笑。
「能获得主人夸奖是我等的荣幸。」
看到米菈的表情,获得充实感的阿尔菲娜深深行礼后,因为充斥全身的幸福而笑出声来。其他六人似乎也有同感,尽管敬畏,表情却依然充满骄傲。
「那么,汝等要好好休息啊。」
看著七姊妹表达慰劳之后,米菈这么说开始将她们送还。
「遵命。」这么回答的阿尔菲娜背后,是因为欢喜而浑身颤抖的克莉丝汀娜。她就连在光芒中遭到送还的同时,都以祈祷的姿势静静表示感谢之意。
目送姊妹们离去后,米菈一瞥战斗结束后安静不少的大街。
「米菈,刚才我看到阿尔菲娜射长枪!那把长枪是什么!?」
从屋顶下来后,在地面上等待的众人中,艾梅拉特别兴奋。
「她们说是新招吶。」
「新招吗,好强的威力啊。」
「奇怪,刚才的各位姊姊们已经回去了吗?」
阿斯帕尔似乎已经吃惊习惯了,略为无奈地笑说。杰佛则是比较在意阿尔菲娜与姊妹们的去向,知道她们离开后便明显地垂头丧气。
从米菈口中听到答案的艾梅拉则是歪著头嘀咕「丢长枪的新招?」结果还是不知道那把长枪是什么。
「话说回来,那么强的人居然一次出现七个。召唤术还真强啊。」
阿斯帕尔再次回想起刚才的光景,打从心底佩服地笑说。听到这句话米菈展露笑颜,说著「就是吧就是吧!」心花怒放挺起胸膛。
在喧嚣一旁,芙丽嘉似乎是因为看到了绝世美景,愉悦地露出恍惚的表情仰望天空。
不只有女武神姊妹,在其他协助者们的活跃之下,警巡局与综合公会一同宣布紧急状态暂时解除。
一旦得知安全无虞,在公会中避难的市民便一一走到夜晚的街上,一面对警巡骑士及公会成员投以钦佩的眼光,一面为了处理僵尸残骸在大街上奔波。
时刻来到晚上七点左右,大街渐渐回归平时的热闹。尽管发生了那种骚动,依然有店面开始营业。
米菈与塔克特、艾梅拉以及芙丽嘉混杂在大街正中央看热闹的人群中,仰望堆积如山的僵尸残骸,男人们则在帮忙整理。
「城里居然会出现这种山,要花几天才能整理完啊?」
艾梅拉心情有些松弛地喃喃说道。
「要是花太多时间,感觉会出现新种的不死族吶。」
「哇啊,不要乱说啦!」
艾梅拉立刻躲到芙丽嘉背后,噘起嘴瞪著僵尸山。光看骸骨的数量,那座山就远远超越大墓地所能容纳,不祥的气息也夹带著魄力,因而难以否定米菈的话。
就在他们闲聊的时候,周遭突然喧嚣起来。随后,米菈看到僵尸山宛如坍方般崩落。
「喂,还有的在动!」
某个看热闹的人喊。定眼一看,僵尸山中只爬出一只人型僵尸,然而动作相当缓慢,所有人都警戒地远离现场。
人型僵尸缓缓起身,像是在寻找什么似地转动泥土与草木形成的虚无脸庞,看著围观的人群。
某个和僵尸对上眼的人因为太过诡异而惊声尖叫,周围的人群便缓缓开始远离僵尸。
接著突然,人型僵尸看见分散的人群中的其中一人,突然停下动作。他的视线注视著米菈附近外表十分温柔,年约五十的女性。
人群一面注意著僵尸的动向,一面因怀疑躁动。
或许是僵尸的举动引起不安,就在女性想逃离诡异的视线向后退时,人型僵尸宛如追人一般跑了起来。不过说是奔跑,他的身体也早已濒临极限,跌跌撞撞拖著脚行走的模样令人不忍卒睹。
但对站在正面的人来说,这一幕只有恐怖无比。女性腰一软跌坐在地,发出害怕的尖叫声。
人型僵尸攻击人类。在任何人眼中皆是如此。
米菈与艾梅拉站到女性身旁,看著人型僵尸微微摆出架式。随后,身穿白色与蓝色铠甲的警巡骑士冲了进来,以锐利的动作拔剑挥砍。
剑在路灯的照耀下描绘出耀眼的轨迹,将人型僵尸的身体一刀两断。
可怜的骸骨静静崩落地面,连一只手指也不动了。
短暂的寂静降临,随后喝采响起,称赞迅速处理紧急事态的警巡骑士。
「什么……他刚才是不是说了什么?」
米菈看到人型僵尸崩落的瞬间疑似张嘴说了什么话。只是声音太过细小,他并没有听见,也有可能是看错。
「妈妈。」
「唔?」
「他说妈妈。」
米菈回过头,看到艾梅拉茫然的脸。看来,她好像听到了僵尸最后发出的声音;但是艾梅拉看似也无法相信那个状态能够发出声音。
「是什么意义吶……」
米菈这么思考时看到眼前的僵尸。他的脸和坏掉的土偶一样面无表情,却似乎有点寂寞,像是随时都会落泪。
「那是什么?」
僵尸身上破烂的外套与满目疮痍的皮甲缝隙间有什么东西。米菈走向卧倒在地的僵尸,伸手拿起侧腹部旁的那个东西。
原本想必十分高级的细长物体包在布里。打开那块布,出现的是一把有点脏的短剑。
「啊,这是不是护身刀?」
隔著米菈肩膀探头的艾梅拉看著他手中的短剑说。
「喔,是这样吗?」
「应该是喔。剑鞘上刻著三神的记号,我想应该是。」
这么一说,米菈再次低头看短剑。可能是手工的木制剑鞘虽然不太好看,但确实刻著三神的记号。
「看起来歪歪扭扭的,不过汝说得没错吶。还看得出些什么?」
看到在祭祀三神的神殿等看得见的图样,米菈把那把护身刀交给博学的艾梅拉。
「借我看!」
这时,刚才的女性冲了过来。她一把抢过护身刀拿在手里,浑身颤抖盯著短剑看。
随后,她带著战战兢兢的表情握住剑柄,拔出剑身。
「为什么……为什么达斯汀的护身刀会……」
女性这么低语突然垮了下来,泪水夺眶而出。
「达斯汀吗?能问您详情是怎么回事吗?」
在一旁听到的芙丽嘉拿出手帕,温柔地对女性说。女性以点头回应,接下手帕擦去泪水,接著闭上眼睛冷静下来后,把护身刀按在胸口说:
「这是我给儿子的东西。」
缓缓张开眼睛,女性拔出剑身,看著刀刃根部静静垂头。上面写著她这名母亲的名字。
「您的儿子现在在哪里呢?」
芙丽嘉这么问,女性便露出盈满悲伤的表情,回说他已经一年没有联络了。
综合这些情报,便自然能导出答案;但却没有人说出口,唯有暂时的寂静。
在此种状况之下,芙丽嘉尽管心痛,仍旧笔直看著女性,对她说出悲伤的结局。