米菈等人在仓库区发现了受到监禁的约翰之妻安洁莉卡,以及女儿安妮。
现在他们正在分头整理生活必需品。然而,在一片漆黑之中相当难以作业,米菈除了小腿之外还撞到很多地方,只好泪眼汪汪地转为监督。
最后,米菈把蝎跟蛇整理好的行李收进道具栏。
「米菈的手环能装好多东西喔,人家的已经满到没有空间了。」
看到颇具分量的行李眨眼间消失,蝎羡慕地嘀咕。一般而言,能够使用道具栏的「操者的手环」是限定租借给高等冒险者的贵重物品。
「那么只要升等不就得了?汝的实力应可轻松取得B级或A级才对啊。」
蝎的实力比一般高等冒险者还要高上许多,而等级越高,就能租用道具栏功能容量越高的操者手环,她应该马上就能升等。
「有时间的话我也想啊。现在因为任务太忙,没有时间升等。」
听说,一般而言从G级开始的冒险者等级,会依照任务难易度、达成数量及成功率给予升等判定。虽然不同难易度升等的点数也有所不同,只要实力没有太夸张,从C级升上B级至少需要三年。
蝎尽管优秀却不具有破格的实力,又必须到世界各地执行五十铃联盟的任务,她说自己没有那种时间。
蝎抱怨似地说,叹了一口气。
「真辛苦吶。既然如此,老朽就跟钿女谈谈吧。说任务太多不方便。」
米菈把最后的包包收了起来,戏谑地笑了。蝎听了露出认真的表情说「请你当作没有听到!」拚命抓著米菈不放。
不久之后,相当轻便的搬家准备就完成了。
「那么走了喔。能够隐藏的范围不大,别离太远了吶。」
米菈再次发动完全隐密的效果,如此叮咛走出房间。
在路灯黯淡的灯光点点照亮的仓库区中,正面走来一名懒散的巡逻警卫。看到他腰间的提灯,安洁莉卡惊讶地叫出声来。
「不要紧,范围不广,但效果超群。」
米菈见状,对慌慌张张闭起嘴巴低下头来的安洁莉卡温柔地说。如米菈所说,警卫浑然不觉,直接擦身而过。虽然听说过完全隐密的效果,实际看到情况,安洁莉卡超越惊讶,只能呆滞地看著警卫的背影。
接著米菈等人由记得该怎么走的蝎带路,在仓库区中前进。女儿安妮则是摊睡在华兹兰贝尔背上,为了不让她醒来吓到,蝎让她闻了效果较弱的安眠药,在早上之前应该都不会醒来。
「好厉害……」
目送不晓得第几名警卫离去,安洁莉卡这么嘀咕。蝎听到这句话,也说「对啊,太犯规了对不对?」面露苦笑。
「对吧?此乃召唤术之实力!」
米菈得意不已,面露帅气的表情说。
「我是第一次听说沉默精灵的名字,不愧是精灵大人。」
安洁莉卡对挺著胸的米菈温柔地微笑,一面说出纯粹的感想,一面看著如父亲般背著安妮的华兹兰贝尔。
米菈听到召唤术被忽略,对这句话有些不满。华兹兰贝尔本人则是重新认识到自己的知名度有多低而垂头丧气。
看到米菈和华兹兰贝尔的模样,蝎对安洁莉卡有些天然的发言苦笑,为了避免遭受波及,看著前面专心带路。
一行人来到出口不远处,在最后的直线上前进时,忽然看到正面聚集了无数光点。
「那是什么?」
蝎看到出入口附近吵吵闹闹的样子说。由于还有段距离,看不清楚详细情形,但再更靠近终于看到了全貌。
是警卫。大约有五人离开巡逻岗位,聚集在那里。
就在这时,那群警卫动了起来,笔直朝米菈等人的方向走来。
「不晓得怎么了,我们离远一点吧。」
一行人听从蝎的建议,靠道路边等待那群警卫经过。
(唔,那人是……?)
米菈看到走在人群前方,率领警卫的人,反射性地注视他的脸读取情报。
那个人名为「艾萨克•迈尔」,是名身穿长袍,一头黑色长发,眼神如鹰隼般锐利的美男子魔术士。米菈因为不喜欢的理由皱起眉头。
「难道说,被发现了吗?」
「不知道,不过还是尽快彻退为妙。」
米菈等人目送在深夜形迹可疑的人群离开后加紧脚步,逃离梅尔维尔商会管理的仓库区。接著他们混进小巷之后解除完全隐密,切换成光学迷彩,前往约翰等待的大宅。
考虑到安洁莉卡的脚程,在夜路上走了数十分钟,米菈等人终于来到宅邸门前,一面注意脚步声,一面穿越敞开的大门踏进用地内。
「欸,米菈。」
由于单一的隐密效果使眼睛看不见,因此还是听得到声音;不过蝎发现周围不太对劲,发出疑问的声音。
「嗯,汝也发现了啊。警卫不见了。」
米菈发现不可思议的状况这么说。即使用《生体感应》探索四周,也没有上次来时警卫的反应。继续来到宅邸前,别说反应,就连警卫的影子都没有看到。
状况不太正常,监视约翰的警卫不见了。
米菈等人小心翼翼地打开门,踏进大宅内。入口处和刚来的时候一样,垄罩著诡异的黑暗。
「这是怎么回事?就连约翰的气息也消失了。」
米菈集中精神使用《生体感应》确认大宅的每一个角落,却都没有反应。他皱起眉头,轻抚下巴沉思。
「这么说来,他说要准备交易明细吶。」
「嗯,他有说。说不定是保管在别的地方,是我们太早回来了吗?」
米菈忽然想到这么说,蝎也发现有可能是这样。
也许有保管资料,类似仓库的地方。约翰去那里拿资料,监视的警卫也跟了过去。若是这么想并不会不自然。
「那个,我先生说要提供交易明细给你们吗?」
米菈跟蝎对自己想到的理由表示理解,安洁莉卡就忽然这么说。
「嗯,是和梅尔维尔商会的交易明细,当作我们成功救出夫人跟女儿的酬劳。」
「这样啊。那个,交易明细之类的资料应该保管在地下室的书库,有一个特别的术具书架,资料全都收在那上面。」
蝎这么说明,安洁莉卡便稍微低头沉思,随后转向入口大厅的角落。由于光线昏暗看不清楚,但那边似乎有通往地下的楼梯。
如果不是去屋外拿资料,约翰就应该在地下室。若是隔著很厚的墙壁,《生体感应》的精确度也会降低,没有反应也能理解。不过,既然如此就无法说明警卫消失的原因。
「去看看好了吶。」
等确认之后再想比较好。米菈这么想,在黑暗中握紧蝎的尾巴,让她负责带路。不点灯是为了以防万一。
「米菈,不要抓尾巴!」
蝎轻声娇嗔,迅速抓起米菈的手,朝有楼梯的玄关旁迈开步伐。安洁莉卡则牵著华兹兰贝尔的手跟在后头。
幸好楼梯点了一盏小灯,虽然仅能看到脚边,但似乎不必担心会踩空。
「约翰果然在地下吗?」
一看,墙上有看似照明用的开关,这想必是约翰为了下楼打开的,然而楼下没有《生体感应》的反应,米菈嘀咕了声「真奇怪吶。」疑惑地瞪著楼下。
「有痕迹,但是感觉不到有人呢。」
蝎绷紧神经找寻气息,说出跟米菈一样的推测。他的确有下楼,楼下却没有半个人。
如果只是来拿交易明细的话,就应该会带著资料等米菈他们回来才对;然而事实并非如此。如此一来,他就可能还在整理资料,可是整座宅邸杳无人烟。
约翰应该不可能没确认到妻子和女儿平安获救就独自离开。既然如此,很有可能是遇到了某种不测。米菈跟蝎得到这个结论,踏著慎重的脚步爬下阶梯。
地下室的门后,石壁围绕的房间被天花板上昏暗的灯光照亮,地上一片凌乱。不少书架倒在地上,收在上头的资料散落一地。不过即使这里凌乱不堪,却几乎没有痕迹。
「看来发生了什么事吶……」
面对不管怎么看都无法以不会整理形容的状况,米菈尝到黄连似地表情扭曲。地下室明显是刻意被弄乱的。
「米菈,你看这个。」
蝎一走进地下室立即开始鉴识,蹲在房间角落指向盖在文件下的血迹。
「嗯,还很新吶。」
米菈从蝎的头顶探头,看到状况嘀咕道。散落在地板上的血迹还没乾,仔细一看还沾到了盖住的文件。
这究竟是谁的血?这个疑问闪过脑中,但最先想到的当然是约翰的血。这间大宅里只有约翰,这么想是当然的。
问题是为什么会发生这种事情。
在这个时机遇袭,代表他背叛组织的事态曝光,在试图取走交易明细的时候遭到某人袭击,而且很有可能是在外面监视的人。
不过,对方是怎么发现的也是问题。米菈等人在来去时都使用了完全隐密这犯规级的力量,应该万无一失,不可能被对方察觉。
即便如此,现在还是不见约翰的身影,地下室的地板上还留有疑似是他的血迹。
「难道说,那是我丈夫的血吗?」
两人调查血迹的时候,安洁莉卡露出惊恐的表情,慢慢朝他们走来。这时她看到地板和文件上的红色血迹,表情更加紧绷地低头。
「不要紧,只是比较显眼,看起来出血量并不大。而且,汝的夫君约翰持有的技术相当重要,对方绝不会取他性命。」
米菈用力握住安洁莉卡的肩膀抬起她的头,直直看著她的双眼说。
「米菈说得对,他如果跟安洁莉卡还有安妮一样被抓,我们一定会救他出来。」
蝎露出灿烂的笑容让她安心。她的语气中不仅带有安慰,更含有确切的信心。
「谢谢你们。我愿意尽全力帮忙,就拜托你们了。」
安洁莉卡听了两人的鼓励,勉为其难地面露微笑,深深鞠躬。
她在昏暗灯光照耀的地下室祈祷丈夫平安,但果然还是会不安,肩膀不停颤抖。
米菈看著她想,要是没有奇美拉克劳森,这一家人肯定能过上幸福的生活。
(老朽要彻底让他们后悔和吾等为敌。)
透过双手感受到安洁莉卡的悲伤。米菈得知她的心意,再次决心打倒奇美拉克劳森。为了拯救精灵,也为了避免这种不幸再次发生。