获得意料之外的情报来源与钿女登场的隔天,米菈吃完早饭就跨上天马,中午过后再度回到萝丝莱茵公国的首都艾琳恩。
「唔嗯……看起来没啥变化吶。」
在艾琳恩上空凝神观察四周,眺望大同小异的街景。哔助停在米菈头上「哔!」地叫了一声,回应米菈的喃喃自语。
自从约翰遭人掳走,时间并不长。由于加工黑雾石的器材必须从头准备,他应该还要几天才会开始作业。或许是因为这样,只有米菈看得见的黑色波纹仍不见踪影。
(剩下八天,不知道何时看得见,只能空等真令人焦急吶。)
话虽如此,就算想主动寻找约翰,也不知道该从何下手。追根究柢,现在蝎跟蛇已经在著手调查了,贸然行动只会妨碍两人。
于是,现在能做的只有监视而已。米菈想到这里,仿徨的视野角落出现独自伫立在郊外一角的约翰宅邸。
「……嗯,至少比在这儿空等还好吶。」
米菈忽然想到。从头收集器材非常困难,直接带走原本使用的器材就简单多了。
约翰的绑架行动想必十分仓促,回想起来器具全都留在大宅里。只要有那些器材,一定能马上开始加工。
米菈这么想,连忙赶往约翰的宅邸。由于不能直接飞进里头,于是在不远处降落,送还天马的同时召唤最近登场机会特别多的寂静精灵华兹兰贝尔。
只有光学迷彩也能发挥十足的隐密效果。他一口气跑过住宅区,悄悄溜进约翰的大宅里。
若是不出所料,回收的器具一定会送往约翰身边,只要跟著来拿的人走,就能抵达约翰的所在地,甚至把人救出来。
话虽如此,对方当然也有可能不来回收。只不过对米菈而言,既然都非等不可,这一两天不如先在这里守株待兔比较有意义。
「什么……」
米菈打开门,走进第一次遇见约翰的房间,看到桌上的状况哑口无言。
桌上原本应该有加工黑雾石的必要器材,现在却一乾二净,什么也没有。
晚了一步。米菈原本这么想,但立刻换个方向思考。如果器材已经被人回收,就应该能马上开始加工。这样的话,想必能比预计还早看到黑色波纹。
(也罢,既然如此,就只不过是照当初的预定进行吶。)
不论如何都能锁定约翰的位置。米菈略显不满地离开宅邸,又骑上天马起飞,回到艾琳恩的市中心。之后,他偷偷在最高的建筑,三神教教会的屋顶上降落,开始监视四周。当然,也没忘了发动光学迷彩,避免引人注目。
不愧是大陆第一的三神教,即使比不上在天马背上看到的景致,在耸立的教会屋顶上四面八方都视野良好,能看见充满活力的人群。
自从开始监视过了一段时间,夕阳西下,城里充满人造光亮的时候。
「嗯……今天看来没有吶。姑且先回去一趟吧。」
米菈判断在黑夜之中观察黑色波纹难免有所困难,打了个呵欠起身,感谢华兹兰贝尔将他送还。然后嘀咕著肚子饿了,迈步前往辉煌灿烂的闹区。
(没想到边走边吃摊贩美食竟如此有趣吶。)
艾琳恩的大街白天和夜晚展现出截然不同的样貌。米菈在无数小吃摊品尝了好几道小吃,吃饱肚子后面露开朗无比的表情,从摊贩老板手中接下综合水果欧蕾。
综合水果欧蕾在每个地方使用的水果与比例都不同,比较各地的味道是米菈最近的兴趣。
(嗯,这儿的比较酸甜吶。和牛奶配合得恰到好处,及格。)
米菈就这样擅自给予评价,接著来到伊伯提斯商会的本店。话虽如此,目的地也不是店面,而是「国王的安全屋」所在的办公大楼。
他想跟应该在那里的蝎与蛇报告圣波利发生的事情。
米菈一手拿著笔记,边看边操作机关,穿过暗门走下长长的通道。然后又参考笔记,打开通道尽头的安全屋铁门。随后,映入眼中的是──
「喔喔,米菈小姐。真的很谢谢你救了内人和女儿!这次的事情我感激不尽。」
约翰回过头来,发自内心面露笑容。
「啊,咦……?」
「米菈小姐,怎么了吗?」
「不……汝平安无事就好。」
米菈刚刚才监视了一整天城市,试图寻找拯救约翰的线索,他却不知道为什么出现在这里。
看到米菈困惑的模样,某个人露出得意洋洋的表情。
「吓了一跳吧?如你所见,我们成功把约翰救回来了~!」
是蝎。她心满意足地看著见到约翰愣在原地的米菈,趁这个机会得意地挺胸。蝎每次都被米菈吓到,这次终于轮到自己让米菈大吃一惊,蝎看起来得意无比。
「今天就把人救了出来,老朽只能说干得漂亮吶。」
不论如何,就结果来说,他们成功救出最让人担心的约翰,这个消息令人振奋。米菈虽然因为过于突然的进展而愣住,但重新体认到这个事实后,不禁对神乐部下的优秀程度惊讶地咂舌。
就像这样,经过意料之外的重逢后,米菈等人召开报告会议。顺带一提,安洁莉卡和安妮在别的房间等。
首先由迫不及待想要开口的蝎开始。她说出拯救约翰作战展开之后的事情。
不知是否该说不愧是蝎,她钻过好几重防盗装置,轻而易举地入侵扁平工艺工房。
她在那里成功取得目标资料。资料上记载了魔力感应器的设置地点,以及下次的维修日期等,一共有二十五处,问题是不知道哪些地方和梅尔维尔商会有关。她说上面只登记了负责人的姓名。
说到这里,蝎说接下来是蛇的功劳,才继续报告。
蛇负责的任务内容,是调查周边与精灵无关的梅尔维尔商会设施。
蛇使用各种方式进行调查,结果一共发现五个地点。郊外有三处,紧邻路西昂大河的两岸各有一处。
就这样,两人比对调查结果,发现郊外某一个设施完全一致。
那个设施警戒格外森严,又列在梅尔维尔商会名下,由于周围没有与精灵相关的术具,因此可以用来加工黑雾石。换言之,是适合监禁约翰,让他作业的地点。
而今天,两人潜入设施进行侦查。途中,她们竟直接在其中一间房间发现约翰;但由于有监视,想带他离开并不容易。
这时,两人想到一个妙计。
首先,通知约翰她们来了,请他想办法支开监视人员。
约翰依照她们的要求,对在那里的人说,只要去拿放在宅邸的器材,随时都能重新开始作业。对方也希望他尽早开始,相当乾脆地同意了他的请求。
幸好这是不太能公开的设施,人手也不多,大多数监视都前往宅邸。
如此一来就有可趁之机,两人直接救出约翰,神不知鬼不觉地顺利归来,让约翰和妻子安洁莉卡,及女儿安妮阔别五年后再度重逢。不久之后,米菈就回来了。
「现在他们一定很慌张吧。」
蝎最后这么说,愉快地笑了笑。蛇虽然面无表情,心情似乎也很愉快。
「你们两个,做得漂亮!」
蝎一说完,立刻响起不该出现在这里的声音。没错,米菈头上的哔助发出钿女的声音,看来蝎跟蛇说的话她全都听到了。
下一瞬间,钿女本人代替哔助现身。
「什么,小鸟变成人了!?」
约翰看见这一幕目瞪口呆,蝎与蛇反而没有特别惊讶,可见她们早就知道米菈头上的是哔助,又能和钿女交换。这么想起来,也难怪蝎的态度会那么骄傲了。她报告的对象不只有米菈,还有钿女本人。
「你就是约翰呢。初次见面,我是钿女,负责统领她们的人。能请你用知识与技术助我们一臂之力,打倒奇美拉克劳森吗?」
钿女打完招呼,马上伸出右手。约翰给他们的资料正在五十铃联盟的本部进行解析,不过若是撰写资料的本人在场,效率当然无法相提并论。既然他在,不可能不请他帮忙。
约翰还有些讶异,看了她伸出来的手一眼,又慢慢轮流看著米菈、蝎跟蛇。
「当然没问题。米菈小姐、蝎小姐跟蛇小姐是救了内人和女儿的恩人,我非常乐意帮助你们。」
约翰用力点头,握住钿女的手。他笔直看著钿女的双眼充满确切的觉悟与意志,不需要用到法术就能辨别真伪。
钿女看到约翰不容置疑的表情有点惊讶,但脸上立刻浮现无忧无虑的笑容,低头说:「谢谢你。」
之后,米菈说起在圣波利发生的事情,蝎就说「米菈果然很了不起呢。」面露苦笑。原本应该只有拿资料去给特急快递,却在一天之内揭露了圣波利这个国家的内幕,除了这句话之外,她已经不知道该说什么了。
就这样,报告会议结束后,众人开始讨论该如何护送约翰一家人。五十铃联盟的本部藏匿了许多奇美拉克劳森的被害者,以及被他们盯上的目标。在事情结束之前,约翰、安洁莉卡、安妮和米蕾娜四人预计先移动到那里。
钿女认为,与其让安妮待在这种狭窄的地下室,还是应该让她自由自在地生活比较好。
而最后决定的方式并不困难。
方法非常简单。五十铃联盟会来迎接,由米菈用光学迷彩带约翰等人前往指定地点。
钿女说到这里,就说要去准备迎接约翰的事项,又和哔助交换回去了。心动不如马上行动,米菈看到她这种手忙脚乱的地方完全没变,忍不住微笑。
「好了,虽然想说这样就大功告成了,不过如此一来,就能对付梅尔维尔商会了吗?」
米菈等人在萝丝莱茵公国的目标,是将奇美拉克劳森与梅尔维尔商会的关系公诸于世,一并制裁。为此必须准备明确显示出两者间挂钩的证据。
现在米菈等人手上的筹码只有人证约翰。他长年来替两者效命,证词应该相当具有效力,但是──
「我觉得很困难。我原本想给你们交易明细,作为拯救内人跟女儿的谢礼。要是有那个的话,或许还有办法……」
约翰本人说决定性不足。如今遗失了和商会间的交易资料,光凭约翰一己的说词,想要和实力直逼三大商会的梅尔维尔商会对抗,老实说非常困难。
「看来还是需要不动如山的铁证吶。」
米菈开始思考该如何是好,这时约翰就说「我有办法。」一问他才说,自己遭人掳走之后,曾经暂时滞留在某个设施,那里囤积了许多黑雾石制成的武器。
暂时滞留,代表他是从那里移动到别的地点,也就是蝎与蛇找到他的设施的。
现在想起来,约翰认为绑走自己可能是仓促之下做出的决定,因此并没有接获要带他去那里的指示,才会先暂时把他带到那个设施。
「目前只有奇美拉的人会用黑雾石武器。这么一来,如果我被带去的那个地方是梅尔维尔商会的相关设施,就有可能成为确定商会和奇美拉勾结的关键证据。」
约翰稍微沉思了一会儿,提出这个可能性。奇美拉克劳森的专用武器,居然大量囤积在梅尔维尔商会的仓库中。即使不足以成为定罪关键,只要配合约翰的证词,对方就几乎不可能开脱。
「嗯,确实值得调查吶。」
「嗯,如果真的是这样,就可能是很有力的证据。」
米菈等人依稀看到确切的可能性,士气开始高涨;但是问题在于设施的位置。约翰是半夜忽然遭人打昏带走,不知道自己走了哪条路,只知道自己一醒来就在囤积黑色武器的设施了。
只不过,他说那个设施和他被救出来的地点距离并不远。
「虽然是凭感觉,但大约是小跑步三十分钟的距离。」
约翰边回想边说,语带叹息地喃喃说道:「早知道会这样,我就应该更注意才对。」
「没关系没关系,知道这些已经非常足够了,约翰先生不必那么在意。」
虽说不上完美无缺,仍十分足以锁定范围。蝎摊开周边地图,干劲十足地准备大显身手。
地图经过两人的调查,画了示意梅尔维尔商会相关设施的记号,其中之一就是救出约翰的设施。以那点为中心用红笔画一个圆,自然而然就可以找到可疑的地点。
附近的设施有三个,但是米菈等人毫不犹豫地锁定其中之一。那一栋是位于救出约翰的地点和宅邸中间的仓库。