「看来是顺利结束了。如何,玛黛儿,感觉得到连结吗?」
契约之光收束,室内恢复平稳。这时,精灵王面带满足的表情说。
『……呃……啊啊,感觉到了。是这个呢。辛陛下感觉更接近了。』
经由契约与米菈联系,再透过寄宿在米菈身上的精灵王庇护,连接到无数的羁绊。玛黛儿慢慢集中意识,确实感觉到这些新的连结,露出尽管严肃,依然柔和的微笑。
『哎呀哎呀,华兹也在呢。不知道多久没见了。』
正在确认连接的玛黛儿忽然发出开心的惊呼。米菈一瞬间怀疑发生什么事了,随即理解原因。
看样子,玛黛儿透过精灵王的庇护,遇见了寂静精灵华兹兰贝尔。从她的语调听来,两人认识。
『没错,我也跟米菈缔结契约了。然后呢,现在我正在确认辛陛下说的连结。这个真厉害,没想到居然能遇到华兹,吓了我一跳。』
她聊了开来,给人与过去截然不同的印象,滔滔不绝地说个不停。而且因为她聊得非常开心,所以精灵王也不好意思打断她。米菈看著被迫等待的精灵王,切身体会到始祖精灵的厉害。
『对,我还在任务中。他们好像是用辛陛下的力量解除封印进来的。啊,这么说来,华兹还在保护小桑对不对?小桑过得好吗?』
『咦?哎呀,小桑也跟米菈缔结契约了?我找找看……啊啊,是这个呢。也有跟小桑的联系呢。』
『对呀,米菈很厉害呢。啊,小桑~好久不见。看到你这么有精神我就放心了。』
『应该有关系,我问问看好了。』
跟电话说个不停的OL一样,玛黛儿同时和华兹兰贝尔及精灵王的女儿桑蒂雅通话,这么说了之后转向米菈。
「小桑问你喔,她爸爸有没有给你添麻烦?怎么样呢,米菈?」
「啊……这个吶。感觉没有特别遇到什么麻烦,他反而还是非常方便的智囊吶。」
米菈突然被搭话,一不小心说出真心话。瞬间,精灵王嘀咕了声「智囊……」垂头丧气,在场却没有人发现。
『好像没问题。辛陛下也有帮上米菈的忙喔。』
『嗯嗯,对呀。我也要好好努力,不能输给小桑才行。』
『啊,话说回来,既然华兹跟小桑都在,就代表小温也在对不对?』
『就是说呀,真怀念──奇怪,怎么会呢。我找不到小温的连结。』
『咦,是这样吗?她没有缔结契约吗?为什么呢?』
『哎呀,已经有水精灵了。原来是这样,真可惜。』
小温一定就是在那里的水精灵了。听著玛黛儿单方面的对话,米菈这么想。
「她会说到何时?」
米菈望著聊个没完的玛黛儿问,精灵王就说「玛黛儿一旦聊开了,就没有人能阻止她了。」做出举手投降的动作。
「这种人得到了网内互打免费的连结吗……这下麻烦了吶。」
「毕竟数千年不见了,过一阵子应该就会好一点才对……应该。」
「但愿如此吶。」
精灵王也不敢确定。米菈在远方看著玛黛儿愉快聊天的模样,随便找了个地方坐下,悠哉地等她回来。
但是,她毕竟是元老级的始祖精灵,认识的精灵非常多,其中包含不少米菈缔结契约的精灵。不知不觉间,她就已经开始到处问候了。看样子还有得等。
此外,米菈听得见玛黛儿的声音,是因为连结才刚刚形成。只要习惯了,声音就不会再传给米菈听到了。
「对不起,一不小心就聊到入迷了。可是,这真的很厉害呢。」
玛黛儿跟其他精灵聊了约一个小时左右,终于告一段落。她心满意足地回头,开心地笑道。
「汝能这么开心就再好不过了。」
虽然等了很久,但这里充满各式各样的惊奇,要消磨多少时间都不成问题。光是观察室内随处可见的新品种植物也非常有趣。为此,米菈和精灵王一起到处参观不可思议的花草时,玛黛儿的漫长通话也终于结束。
「话说回来,真不可思议呢。感觉起来,米菈比刚才还要亲近许多,而且还有种温暖又温柔的心情。这就是缔结羁绊的感觉吗?」
除了召唤契约的联系,还有透过精灵王庇护的特别连结,视情况也能感觉得到心情。玛黛儿似乎感觉到了米菈毫不掩饰的温柔内心。
「今后也请多多指教,米菈。」
玛黛儿再次郑重地说,顺势抱住米菈。或许是感觉到米菈的心意而有所感动,又或者纯粹是想要别人的温暖。乍看之下这一幕像是母女一般,但是此时的玛黛儿尽管具有母亲般温柔的外表,仍和小孩子一样撒娇。
「嗯,老朽才是,请多指教。」
甜美的花草香搔痒鼻尖,米菈被抱住即使不知所措,依然重新打起精神回答。
看到人类与精灵之间可说是理想关系的这一幕,精灵王看著两人,如同父亲般笑了。
「米菈也有很多孩子呢。大家都很有精神很幸福,真的很谢谢你。」
除了火蜥蜴之外,契约中还有不少从出生开始就受到米菈照顾,由米菈扶养长大的精灵。透过连结,似乎能掌握到这些各式各样的事情。玛黛儿露出开心的表情微笑。
听她这么说,米菈表达自己反而受到他们帮忙的感谢之意。
就在这个时候,伴随沉重的声响,周围剧烈摇晃。看样子,又发生地震了。好几重不规则的震动如波浪般晃动脚边。
「又在摇晃吶。最近似乎频繁发生,不晓得有什么?」
或许是因为来到很深的地底,地震感觉起来比第一次跟第二次还大。米菈随口嘀咕了一句原因不晓得是什么──
「是的,其实是真的有东西。」
玛黛儿便用知道原因的语气,回答米菈无心的自言自语。
「什么?」
听到玛黛儿疑似理解真相的声音,米菈惊讶地回头。随后,玛黛儿忽然露出认真的眼神看著米菈。那个眼神与其说是打量,比较像是祈祷。
「我有一件事想麻烦米菈,可以吗?」
始祖精灵玛黛儿如此请求。米菈有预感事情非同小可,看到她认真的眼神端正姿势。
「麻烦老朽?是何事?」
米菈这么反问,玛黛儿就面露沉痛的表情说「我希望你能救救狼先生──」说起详细情形。
她说,事情发生在一年前左右。一匹狼为了寻找失散的弟弟妹妹,来到古代地下都市。从这件事可以得知,它并非普通的狼,而是具有一定智慧与力量的存在。
那匹狼感觉到与弟弟妹妹类似的气息,来到了这里。只不过,狼的身体在不久之后发生了异状。
它开始慢慢失去理性。
狼查觉到自身的状态,来向玛黛儿求助。在解释过刚才提到的缘由之后,它请求玛黛儿在自己完全失去理性前,用她的力量封印自己。
狼的力量非常强大。玛黛儿判断它若是失去理性,不知道会造成多少灾情,如狼所愿将它封印在此地。
「可是呢,想要完全压制狼先生的力量非常困难,所以狼先生只要一挣扎,就会跟刚才一样地震。」
玛黛儿说,封印不久之后,狼失去理性,现在只会不停重复挣扎与休息。
她不由自主地说出狼的事情,但米菈听到反而浑身战栗。尽管受到始祖精灵玛黛儿封印,光是挣扎就能引起地震的狼,不晓得是多么可怕的巨大怪物。在此同时,这也引起他的兴趣。
那匹狼究竟是灵兽,还是圣兽?如今似乎失去了理性,不过在那之前应该是匹贤狼才对。而且它还能冷静地自我衡量,为了避免造成灾情,前来请求玛黛儿封印自己,可见它确实具有良心。
米菈想,说不定能跟它缔结召唤契约。
然而,那些事情要等解决眼前的问题才能开始。现在最大的问题在于它失去了理性。
「是说,即使想要帮助,究竟有何办法吶?」
那是现在非得思考不可的问题。话题中尚未厘清狼失去理性的明确原因。只要不分辨原因,就没有办法帮助它。
米菈开始沉思它究竟为什么会陷入那种状态,玛黛儿就说关于这件事情,她已经调查好了。
「我姑且知道大致上的因素。」
狼失去理性的原因,是因为它感受到来历不明的力量。详细情形并不明确,但是在封印途中调查发现,它身上除了原本的力量之外,还混了无数杂乱的神秘力量。再更进一步调查,就发现那份力量就是它失去理性的原因。
「然后呢,那个很乱的力量,在这里非常深的地方也有。」
玛黛儿说,这座古代地下都市下方,也能感觉到剥夺狼理智的神秘力量。虽然不清楚力量从何而来,但那无疑就是原因。
「换句话说,玛黛儿女士的委托,是排除地下的某种力量来源吗?」
只要能排除原因,就能救那匹狼。米菈如此理解,但是玛黛儿好像在想不太一样的事情。
「如果能这样就太好了,可是我现在想请你帮忙的是这边。」
玛黛儿边说,边拿出纯白色的果实交给米菈。
米菈问她那是什么,她居然说,那是调整为能够除去狼体内神秘力量的果实。
「什么……了不起吶。」
只要理解状况,就能创造恢复正常的果实。米菈再次对植物始祖精灵的潜力感叹,接下那颗果实。
只不过,这时忽然想到一个疑问。既然有这颗果实,直接喂它吃不就好了吗?
「起初我也有此意,但是事情变得有点严重。」
玛黛儿如此回答米菈的疑问。
严重的事情,指的是狼的变化。由于进入暴走状态,在体内蕴含的力量解放的同时,又混进了神秘的力量,变成一股不祥的可怕力量。
结果就是,玛黛儿用来封印狼而特别产生的植物牢笼,如今被不祥的力量侵蚀,失去控制。
而且,她一度想解除牢笼,害自己也被不祥的力量视为敌人。
玛黛儿产生的封印,加上狼持有的力量与神秘力量,如今只要玛黛儿靠近,就连她都会遭到侵蚀了。不只这样,最初的封印产生变化,居然变成一座迷宫。而且迷宫还在转眼间成长,如今增加到了三层。
为此,现在只能用另一层封印覆盖,勉强阻止迷宫继续扩散。
「听起来不像只是有点严重吶……」
米菈脸颊抽搐,心想严重也该有个限度。
光是挣扎就会发生地震般的晃动,又能侵蚀始祖精灵的力量变成迷宫。要让具有这种力量的狼吃下白色果实。米菈笑著想,自己会不会反而被狼吃掉。
「米菈一定办得到!」
和米菈的担忧相反,玛黛儿颇为正面积极。然后她接著说,自己的信心来自于她与米菈以契约相连。
召唤契约是以缘分缔结,含有成为无比强力羁绊的可能性。正因如此,玛黛儿透过联系感觉到米菈的力量。她又再次强调,就是因为她感觉到米菈的力量,才笃定绝对没有问题。
「狼先生确实持有很强的力量,可是不要紧。我可以从外面强化封印,米菈只要遇见狼先生,我就会把封印提升到最大。如此一来,一定能创造让米菈喂它吃药的机会。」
或许是因为精灵王看上了米菈,玛黛儿对米菈非常信赖。既然都说到这个分上了,男人就该爽快地答应。
「嗯……明白了,老朽就接受吧!而且这种事情,不试试看怎么知道吶!」
米菈气势非凡地回答。只不过,有一部分是因为他收下了戒指跟项炼这些贵重的礼物,不太好意思拒绝。