绒毛骰子骚动后过了两天的早晨,米菈呆愣地进行早上的准备,发现门缝下塞了一封信。这是电影中的常见桥段。
要是恐怖片,信上就会写「下一个就是你」,不过米菈从现状猜得到寄件人是谁。他心想比想像中还快,捡起信看过一遍。
不出所料,那封信是拉斯特瑞德写的。
内容除了关于会合地点,还说有点事情希望他帮忙。
「不会事到如今要老朽归还『银天之欧洛斯』吧……」
前天夸下海口说要捐赠,让士兵及越境法制官那么兴奋,要是他叫自己还来,绝对会被认为是被金钱迷惑。
只是,怪盗会要米菈把帮他做面子而交给他的东西还来吗?
但是米菈充满穷酸的想法,抱著这种担忧前往会合地点。
「好了,老朽到了,他究竟在哪儿吶?」
米菈来到前天与绒毛骰子展开决战的地点,环视处处留下的激战痕迹。
就在此时,伴随一阵哗啦的水声,某个人影竟然从河里爬了出来。
米菈看到那副模样霎时间一愣,定眼一看才发现人影的真面目。
「喔喔,你已经来了吗?真快啊。哎呀,抱歉让你久等啦!」
身穿平凡术士打扮的男子随著这句爽快的声音现身。而露出热血过头笑容的他,就是九贤者之一「奇缘之拉斯特瑞德」。现在他露出真面目,和米菈当时认识的样貌相同。
「哪里,老朽才刚到。没想到汝会从那种地方冒出来吶──莫非是又有什么要事吗?」
拉斯特瑞德从河里现身,而那里也是哈克斯豪森地下神秘水路的出口。换句话说,他一定在水路做了什么事情,于是米菈才会这么说。
而米菈的预测似乎说中了。
「啊啊……有!我有件事想麻烦司令官,首先──」
拉斯特瑞德这么说,露出正气凛然的表情。所有人都知道,没有人能阻止露出这种表情的他。
此外,司令官是他称呼邓不利夫的称谓。
最主要的原因是邓不利夫的外表最像贤者,又身在代表九贤者的位置,就跟战队英雄的司令官一样。顺带一提,所罗门是总司令。
拉斯特瑞德先说自己为什么成为怪盗绒毛骰子。
会寄出预告信的怪盗在现实之中过于奇葩,他究竟经过什么前因后果才开始这么做?
契机果不其然是爱蒂西雅。
一切都是从一起绑架事件开始的。
事情发生在距今约七年前,爱蒂西雅在小村落经营孤儿院,居然发生了孤儿院的孩童遭人绑架的事件。
此事当然招致爱蒂西雅的怒火,进行绑架的盗贼惨遭灭团,参与买卖孩童的贵族也因为牵涉此事的证据全部公开,受到法律制裁。
这时令米菈讶异的是,那个贵族就是他之前听说,绒毛骰子第一起事件的目标。
所罗门说第一起犯行和现在相比手法大不相同,没想到这就是答案。犯案的本来就另有其人。
「爱蒂西雅的胆子大到吓了我一跳,不过之后到城里一看,大家都赞誉有加。」
初代绒毛骰子与现任绒毛骰子是如何搭上线的。米菈这么问,拉斯特瑞德便继续说明。
爱蒂西雅做的事情,当时以神秘告发人的身分在城里疯传。
人人都说,有正义英雄制裁了恶棍贵族。
那时,应该说自从来到这个世界以来,拉斯特瑞德就不停跟黑社会中蔓延的邪恶奋战。
他追著其中特大规模的人口买卖集团线索,碰巧来到那个贵族所在的城市,目睹了这起骚动。
此外,说到那名贵族,由于凑齐了充足的证据,不到几天就遭到制裁了。只是处分来得太迅速太严厉。
而且那名贵族还是拉斯特瑞德追踪的线索之一。
「有可能是为了封口才提早判决的。」
拉斯特瑞德喃喃说道,接著表示因为发生了这种事情,线索也就此中断。
只是他没有放弃,心想神秘告发人也许掌握了什么资讯,于是彻底搜索他的存在。他笑著说,没想到最后终于找到的人,居然就是爱蒂西雅。
两人如此重逢,并互相交换情报。结果拉斯特瑞德成功获得与黑暗组织关联的情报,爱蒂西雅则是知道自己击溃的贵族不过是犯罪集团的冰山一角。
爱蒂西雅得知有残害儿童的人口贩卖组织当然不可能善罢甘休,两人便从此时开始携手合作,采取行动毁灭对方。
神秘告发人此时因为民众的支持而声名大噪,借用他的形象与手法,加上拉斯特瑞德喜爱英雄的品味,怪盗绒毛骰子就此诞生。
怪盗绒毛骰子真正的目的,是收集巨大人口贩卖组织的证据,直取他们的咽喉给予制裁。
他说,过去的目标全都与那个组织有关,而且向教会与综合公会提出的证据并非一切,跟那个组织相关的证据其实全都偷偷被他带了回去。
「原来如此吶,是这么回事啊。传闻中的孤儿院果然与爱蒂西雅有关啊。」
话题中厘清了某项他在意的事实。
不出所料,米菈寻找的神秘孤儿院,就是由九贤者之一,「相克之爱蒂西雅」所创设。
姑且不论绒毛骰子的目的,事到如今就连爱蒂西雅的存在都跟著明朗。绒毛骰子与爱蒂西雅果然有关。
只是,两人似乎在对付庞大的敌人。这次即使找到他们,恐怕也无法立即带他们回国。
「就是这样,这次的工作大致上结束了;可是出现一个有点麻烦的问题──」
拉斯特瑞德说完成为怪盗绒毛骰子的经过,接著说起现在的状况。
他居然潜入警备局的牢房,从地下水路房间里的人口中问出情报。
首先第一,那条地下水路中的人,是专门提供人口买卖商品的业者。而丹巴罗尔子爵则是提供他们场地,换取一部分利益。
关于这个业者,更加详细地询问之后,浮现某个神秘的人影。
看样子,那名人物受到上级的指示,正在管理他们这样的业者。一开始工作,他就会总是跟在旁边监视;但昨天他正巧外出,并不在遭到逮捕的人之中。
「换句话说,就是只要不抓到那个人,就没办法取得锁定更高层组织的线索!」
拉斯特瑞德用一句话简单统整了目前为止的调查结果,接著说这时遇到某个问题。
「我仔细调查了地下水路以及里头的房间,却完全没有发现能锁定那个人物的证据。今天我试著扩大搜索范围,也毫无斩获。」
根据讯问取得的情报,负责管理业者的神秘客疑似会去地下水路的那间房间,但是没有留下任何痕迹。
「不过,我在这里遇见了司令官!然后我想到,说到调查,司令官的伙伴中有专家。你不认为这是正义之神将我们凑在一起的吗?对不对!?」
追逐神秘客的线索不足,但拉斯特瑞德这时注意到召唤术的可能性。
「嗯,确实如此。凭华生的能力想必足堪追踪之任。哪怕是看不见的线索,它也不会放过。」
拉斯特瑞德的眼神充满期待,米菈见状自信满满地挺胸回答。
为了协助拉斯特瑞德,米菈两人先去了警备局一趟。
和潜入的拉斯特瑞德不同,或许是因为米菈这次相当活跃,他一说要确认水路中逮捕的犯人,就立刻获准进入牢房。
「嗯,全都在这儿吶。」
「在下全记清楚了汪!」
米菈想到的是最简单确实的方法。
华生不论是哪种味道都能分辨出来,而且不只能追踪,还能排除记得的味道,追踪剩余的气味。
因此,现在他记下了地下水路房里业者们的气味,房里若是留有不在记忆之中的味道,就是那名神秘客了。
「原来如此,我明白了。请进。」
在丹巴罗尔子爵的宅邸,米菈的名声也发挥作用。短短一夕之间,他的外表和名号就在警备兵间广为流传。由于现在警方也正在调查,即便到处都布署了警备兵,米菈在现场也能行动自如。
「……该怎么说,感觉会合之后再来好像也可以啊……」
不久之前拉斯特瑞德还小心翼翼地潜入这里调查,如此轻松就能到处看看的状况让他不禁苦笑。
不知是警备松散,还是对米菈颇为信赖,拉斯特瑞德身为米菈的同伴,未经检查也能通行。
地下水路的房间虽然遭到封锁,米菈一说自己有事情必须调查,就轻而易举地获准入内。
「好了,就是这儿。那么华生啊,有劳了吶。」
「交给你啦,华生!」
「包在在下身上汪!」
集米菈两人的期待于一身,华生大方回答,马上开始判别气味。
这里留有许多人的味道。
不只有人口买卖业者,还有昨天攻坚的佣兵和警备兵等,气味数量高达数十人。
但华生仍然冷静俐落地分辨所有的味道。
「这是新的汪──……这也是昨天的味道汪──」
华生不只能分辨气味,还能闻出味道在什么时候留下。
换句话说,杂乱气味中较新的味道,全都是佣兵和警备兵所留。
所以它必须寻找的只有一个,在长期残留的气味中的陌生气味而已。
「找到了汪!」
在地下水路的房间调查了五分钟多一点,华生终于找到了监视人口贩卖业者之人的气味。
「干得──」
「──干得漂亮!」
米菈正想骄傲地称赞华生,拉斯特瑞德的热烈赞赏便大声响起。
断掉的线索这下有望重新接上,拉斯特瑞德才会如此气势高涨。
「好,在哪里!?我一定要把你揪出来!」
拉斯特瑞德把华生抱在腋下冲了出去。
米菈熟知他变成那样就没有人能够阻止,说「喂,不许胡乱对待华生!」急忙追了上去。
从地下水路中的房间穿越丹巴罗尔子爵的宅邸来到外头,华生就一蹦从拉斯特瑞德的怀里跳了下来,趴在地上说「现在轮到在下大显身手了汪!」兴冲冲地发动魔法。
华生的魔法不仅能将记忆中的气味转换为空间来识别,就连经过了多少时间都能掌握。换句话说,只要留有气味,就不必依序追踪,而是能直接找到最新的味道。
「──……找到了汪!」
要是离开魔法范围,就得重新追踪;但是神秘客似乎还留在哈克斯豪森。
华生用魔法立刻就从味道锁定他本人。
「喔喔,干得好,不愧是华生吶。」
米菈在华生被拉斯特瑞德抢走之前抱起它,然后伸手制止不停催促快点快点的拉斯特瑞德说「汝稍微冷静点。」问华生位置在哪里。
在华生的带领之下,他们来到一间平凡无奇的普通术具店,华生就指著店内一名普通的男子。
从男子的穿著来看,他应该是冒险者。他装备著品质不差的武器防具,乍看之下就宛如随处可见的冒险者。
「嗯,平时伪装成冒险者潜伏吗?总觉得做法跟汝很像吶。」
既然与人口贩卖有关,冒险者想必是他的伪装。米菈如此猜测,说这个手法和绒毛骰子很像,看了拉斯特瑞德一眼。
「可以不要把我们混为一谈吗?我会穿得更低调一点。那样看起来就跟稍微拿到一点好装备就想穿在身上炫耀一样。」
两人在稍远处监视,就这样边挑神秘客的毛病,边继续跟踪。
目前为止,神秘男子并没有可疑的举动。离开术具店之后他还买了食物。
追上抱著大量物品的男子,他们最后来到公会小屋。
问拉斯特瑞德,他说这是提供给冒险者组织之公会,由冒险者综合公会管理的设施。
由于能作为集会所、仓库或是生活空间使用,各种设备也相当充足。
「唉,这下伤脑筋了。想进入公会小屋,必须加入公会才行──」
虽然跟踪到了这里,拉斯特瑞德却说无法继续前进。
他说这栋设施戒备森严,防盗措施也万无一失。此外,由于有专用入场检验,因此想变装混进去也有困难。
拉斯特瑞德自己过去曾因为必要,尝试各种方式入侵公会小屋。
然而他说公会小屋使用了许多日之本委员会的订制器材,害他没办法尽情调查。
「这次的目标特别重要。如果可以的话,我想照正规方法进入,仔细调查的说……」
这样下去没办法好好调查。拉斯特瑞德离开现场,忽然从道具栏拿出某本小手册。
「那是何物?」
米菈这么说探头一看,发现手册上写了公会小屋的使用守则。
「希望能找到可以钻漏洞的情报。」
手册上写了好几条严格的规范。
其中,两人最先看到的是组成公会的办法。
要是真的不行,两人一起组成公会也是一个方法。
不过,看到记载上写需要支付三千万利福的手续费,米菈就马上放弃这个选项。
「三千万吗?这点钱不成问题……可是审查要花一周就太久了。」
相较之下,拉斯特瑞德则是不当一回事。对想要尽快调查神秘客的他来说,一周的审查时间好像太久了。
「……嗯,没错!三千万是笔小钱,但可不能等上一周吶!」
只要把剩下的魔动石全部卖掉,肯定能超过三千万。米菈在心中计算,燃烧不必要的对抗心。
就在两人阅读手册时,他们又看到了令人在意的项目。
那是以来宾身分进入公会小屋的办法。
「原来如此……就算不是公会成员,只要有公会负责人的邀请函就能使用吗?」
一看,邀请函只要有负责人许可,随时都能发行。
现在想到的办法之中,这是最快最确实的一个。
话虽如此,难度也不低。
获得邀请函的对象要是引起问题,将会由该公会负起责任。因此,就算随便请一个公会负责人给予邀请函,也肯定不会有人答应。
想获得邀请函,就必须取得一定程度的信赖。
拉斯特瑞德因为不认识愿意发邀请函给他的公会而垂头丧气。
他的人脉专精情报收集,因此又广又浅,没有人信任他到愿意发邀请函给他。
话虽如此,好不容易找到神秘男子,也好不容易找到这条捷径。更别说如果他躲在公会小屋里,神秘男子的其他伙伴很有可能也在。
他们不能放过这个绝佳良机。
米菈思考既然如此该如何是好,忽然想到某个公会。
「嗯,看来轮到老朽出马了吶!幸好老朽有个私交甚笃的公会吶。」
米菈骄傲地挺胸,表示自己和绒毛骰子不同,有坚强的联系。
而他看上的公会,就是绯红钟琴。
他深信只要能联络上团长赛罗,就一定能请他发行邀请函。
这次的目的是寻找人口贩卖组织的情报,也就是为了正义。
就是基于这个理由,米菈才笃定致力行善的赛罗绝对会协助他们。
「喔喔,不愧是司令官!既然如此,就马上跟他们联络吧!」
米菈乾脆地说出将不可能化为可能的话,让拉斯特瑞德对他投以莫大的期待。
听到这句话,米菈顿时停了下来。
(……话说回来,该如何联络才好吶……)
只要在冒险者综合公会留言,赛罗下次造访综合公会的时候就能看到讯息。
但缺点是不知道对方什么时候才会看到。
现在他们需要的是立即发行邀请函的方法。为此,必须即刻与赛罗联络。
(老朽记得,综合公会应该有付费使用的通讯装置……)
通讯装置能联络大陆各地的综合公会,用那个就能立即转达状况与理由;不过为此还是得联络赛罗,请他来到最近的公会才行。
(唔嗯……这种紧急时刻,该如何联络才……──!)
就在他烦恼该如何是好时,某个点子忽然浮现脑中。
「说不定有办法喔!」
可能性相当充足。米菈胸有成竹,充满自信地向前跑去。