「这究竟是什么状况……?」
聚集而来的女武神将他们团团包围。布鲁斯面对这突然其来的状况反应不及,慌慌张张地问向导。
「领主大人请我们优先进行布鲁斯大人的试炼。试炼刚才结束了,于是大家前来问候。」
向导这么回答布鲁斯的提问。布鲁斯听见这句话,先是浑身僵住「咦?」了一声,回头看向米菈。
(分明不需要问候的,不知该说是守规矩还是一板一眼吶……)
包含布鲁斯在内,米菈集所有视线于一身,面对接连聚集而来的女武神苦笑。
以阿尔菲娜为首──不对,或许正是因为以阿尔菲娜为首,反应比较夸张是这里女武神的特徵。
为此,米菈请求让布鲁斯的试炼优先进行,全岛的众人才会在结束后聚集来此。
不过,状况尚未结束。
一道光芒忽然照射到米菈面前,女武神们便以那点为中心一齐退后。
紧接著,七道影子倏地自遥远的上空飞下。
速度快到宛若陨石,却只留下些许的风压急速停止,轻轻降落在地上。
「啊啊,主人!这么晚抵达真是万分抱歉!」
现身的是七名女武神。其中,最先跑到米菈面前的一人立即行臣子之礼,剩下六人也迅速效法。
「喔喔……!我就知道你不是泛泛之辈,没想到跟邓不利夫大人一样,是英灵殿的领主吗?」
光从登场方式就能理解七人非同凡响。七名女武神散发压倒性存在感的登场与行动让布鲁斯一愣,仍大致理解了现状。
向导口中的领主一词,以及众女武神的行动解释了一切。
其实,米菈是英灵殿的领主。这是他与阿尔菲娜七人一同活跃的结果,亦是不知不觉间取得的地位。
「话说回来,请问这里是第几英灵殿?」
这个问题想必是出于单纯的好奇。一眼就能看出聚集在此的人全都累积了深厚的修为,布鲁斯知道这里是基础扎实稳固的英灵殿,若无其事地问出这个问题。
第几。没错,英灵殿不只这一处。
英灵殿乃是女武神钻研武艺的天上领域,除了这里之外,还有好几处浮岛绵延的地方。而进入那些英灵殿的方式,和米菈一行人来到这里时相同;可是在爬上彩虹阶梯的时候,会基于每一个人的品格,而抵达不同的英灵殿。
此外,米菈担任领主的这里是第一英灵殿。历史最为悠久,因而强者齐聚,堪称菁英的殿堂。
由于这次布鲁斯和米菈同行,因此半强制地来到第一英灵殿。
「奇怪?仔细一看有七个人……」
布鲁斯兴味盎然地环视周遭,忽然看见排列在米菈面前的七姊妹──以阿尔菲娜为首的女武神七姊妹。
随后,他的表情逐渐改变。
他不可能对率领七名女武神的英灵殿领主毫无印象。
「不,比起那个吶──」
布鲁斯熟知邓不利夫。米菈心想状况不妙,开口企图岔开话题。只可惜他慢了一步。
「这里是第一英灵殿喔。」
向导亲切又骄傲地回答。
对于熟知邓不利夫的人来说,邓不利夫是第一英灵殿领主的事情可说是一般常识。布鲁斯听见这个事实,终于超越惊讶露出领悟的表情。
「特地出来迎接,辛苦汝等了吶。剩下有阿尔菲娜她们,各位回去吧。抱歉突然前来叨扰。」
受到全体女武神的欢迎之后,米菈宣告解散,集结而来的女武神们便一个接著一个敬礼飞走了。只是那时不少人留下来说「能见到您是我的荣幸。」花了二十分钟才完全解散。
就这样,入口之岛剩下向导、七姊妹与海尔克妮三人。布鲁斯这时才找到机会战战兢兢地问米菈:「那个,您是邓不利夫大人吗……对不对?」
「……」
米菈听了回以沉默。在此同时,他也领悟无法继续隐瞒下去了。综合考量到在场发生的事情,最后他明白想摆脱这个状况比登天还难。
持有第一英灵殿领主称号的人独一无二。不论有什么理由,这个头衔都无法转让。唯一的可能,就是因为某种理由失去领主,也就是离开人世才有办法勉强解释;然而,米菈还没有放弃让邓不利夫回归,无法狠心杀死自己。
所以他为了维护邓不利夫过去的威严,绞尽脑汁抵抗到最后一刻。想不到,这时却听见意料之外的声音。
「恕我僭越。主人现在以米菈之名自称,今后请使用那个名称。」
说不定会有奇迹似地顺利解套的方法。米菈拚了命地摸索那个细微的可能性,却被阿尔菲娜给予最后一击。
臣子为自己的体贴骄傲地挺胸,主人反而仰天长叹。
英灵殿的最高处,一座宫殿坐落于阿尔菲娜七姊妹日以继夜训练的岛屿中央。米菈在宫殿中的房间内向布鲁斯解释了至今为止的来龙去脉。内容关于他正受到所罗门的委托,进行机密任务。
此外,原本应该在集训的阿尔菲娜等人突然降临的原因其实非常单纯。
因为向导马上通知了正在集训的阿尔菲娜。
结果她们心想主人造访时怎能外出,才急忙飞了回来。
幸好今天是集训最后一天,只有比预定稍微提早回来而已。
受到开幕纪念特别招待,要是第一天就结束就太不好意思了。
米菈向阿尔菲娜等人说明了驱魔护身符以及亚姆露滴的事情后,便请她们下去休息。
集训归来一定很累,他也有事情必须先处理。
另一方面,梅铃马上实现了自己的愿望。现在她正在宫殿隔壁的训练场和海尔克妮三人特训。
即使以一打三,梅铃依旧占优势。话虽如此,或许是因为她们是第一英灵殿的女武神,海尔克妮三人也不甘示弱。阿尔菲娜则露出还过得去的表情观战。
「──正是如此。听好了,此乃国家机密,绝不可外传。」
米菈以这句说明替自己为何变成米菈作为总结。他说继续担任九贤者会无法自由行动,以任务与国家为第一优先,他才会变身为和过去截然相反的样貌。除此之外没有其他用意。
「竟为了国家做到这种程度……!不愧是邓不利──米菈大人!我发誓这件事绝对不会外传!」
布鲁斯被米菈的爱国心感动,深深低头。
虽然在意想不到的地方暴露身分,但布鲁斯全身散发的喜悦,让人足以相信他一定会坚守诺言。
看见布鲁斯的反应,米菈笃定自己顺利蒙混过关;只不过,这时反倒浮现某个疑问。布鲁斯对他变成女孩子应该更惊讶才对。
米菈若无其事地提起这点,布鲁斯就彷佛常识般回答:
「那是因为我听说邓不利夫大人和所罗门陛下及露米娜莉亚大人一样,都是天人族。」
据说在天人族之中,还有别人变身成完全不同的样貌。所以布鲁斯尽管感到讶异,依旧表示自己并不困惑。
「嗯……原来如此吶。」
名为天人族的种族代表玩家。米菈理解到,看样子除了自己之外,还有其他人也用「化妆盒」改变了外观。话虽如此,他也丝毫没有公开自称邓不利夫的打算。他想把自己创造的理想外表维持原样,继续留存在历史之中。
「啊……话说回来,米菈大人。其实我也用了假名……」
布鲁斯理解了不少事情之后,事到如今想起什么似地说。米菈听了回答「嗯,老朽明白。汝是裘德•史坦纳吧?」并表示自己打从一开始就知道了。
「我是……您说得没错!」
尽管过了三十年老了不少,他还是发现了。布鲁斯这么想,一脸喜不自禁。
「汝可是银塔重要的伙伴吶,这是当然。」
其实米菈是透过调查得知的,但他不展现在脸上,面不改色地说。布鲁斯听了表情更加感动,宣誓今后会继续替召唤术之塔的发展尽心尽力。
「话说回来,您既然来到了尼尔瓦纳……莫非其他贤者大人也……!」
布鲁斯重新点燃的热情稍微冷静下来之后,表情豁然开朗。
从米菈说要寻找其他九贤者下落的脉络听来,会发现是理所当然的。而现在的尼尔瓦纳正因为斗技大赛在整座大陆蔚为话题。凑齐这么多线索,想猜到答案并不困难。
「梅铃大人一定会现身对不对!」
他似乎察觉米菈是来找谁的了。与此同时,他也领悟另一个可能性。
布鲁斯面露心领神会的表情,慢慢转头望向窗外。施展仙术技压海尔克妮三人的光芒美少女映入眼中。
「呃……米菈大人。难道说,那位是……」
「……听好了,这可是国家机密吶。」
凑齐了这么多线索,自然而然会猜中答案。米菈静静地颔首回答。