米菈迫不及待想吃,一做好就用目光紧追放在台面上的法式吐司。就在此时,另一头的餐厅门突然开了。
第一个走进门的是阿尔菲娜。她身穿简朴的衣服,说「早上辛苦了,芙萝蒂娜。」动作俐落地开始整理桌面。这一定是两人一如往常的早晨风景。芙萝蒂娜回答「早安,阿尔菲娜姊姊。」后瞥了米菈一眼,露出恶作剧的微笑。
「哎呀,今天的早餐真难得呢。」
阿尔菲娜打扫完毕来到流理台,看著一盘盘的法式吐司说。看样子对她们来说,那算是难得一见的菜色。米菈后来才知道,她们几乎不吃甜食。
此外,番茄料理的锅子还放在厨房里,阿尔菲娜并没有看见。
「那是昨天依照主人的要求做的。使用了乌索佛尼尔的蛋,最适合一早用来提振活力了。」
芙萝蒂娜这么回答,阿尔菲娜的表情顿时亮了起来。
「原来如此,是这么回事吗?做得太好了,芙萝蒂娜!」
芙萝蒂娜为了主人从昨天就开始行动,阿尔菲娜对她的用心赞不绝口,自己不知情时替主人著想的妹妹令她十分骄傲。她说芙萝蒂娜的料理一定能满足米菈的味蕾,充满自信地将料理端上桌。
(该怎么说,真难为情吶……)
阿尔菲娜的「主人至上主义」在日常生活中也毫无改变。她边端菜,边说「主人的位子在──」「饮料要放这里──」忙著准备,甚至把法式吐司的盘子一字排开,开始严选哪一盘最好吃,眼神比和魔兽对峙时还要专注。
「……啊……阿尔菲娜啊。不必做到那种程度喔。」
米菈对阿尔菲娜的体贴开始感到无地自容,从厨房探出头说。
下一秒,或许是实在太过意外,阿尔菲娜大吃一惊。她对米菈的声音做出反应,剎那间回头发出「主人!?」这呆愣的声音。那一瞬间对于总是帅气冷静的她来说难得一见。芙萝蒂娜看见姊姊的这种样貌,露出恶作剧成功的微笑。
「主人早安。我不知道您在,晚向您问安了,真是万分抱歉。」
阿尔菲娜原本跟锁定猎物的猫一样盯著法式吐司,慌慌张张地立正站好行了一礼。
「嗯,早,阿尔菲娜。还有,汝不必在意。没有马上露脸的老朽也有错。」
米菈反而因为能看见「主人不在时」平常的阿尔菲娜感到开心。阿尔菲娜听了说「没有那回事!」瞪了一眼厨房里的芙萝蒂娜。
芙萝蒂娜假装没有发现,开始收拾。
「什么,您亲自下厨……!」
阿尔菲娜看似非常在意米菈为什么会在厨房。简单说明后,她露出错愕又羡慕的表情。看来她是羡慕芙萝蒂娜在战场之外也能替主人派上用场。
米菈说,自己在和芙萝蒂娜学做菜。他大赞芙萝蒂娜的厨艺精妙,阿尔菲娜就露出骄傲又有些嫉妒的眼神,回答妹妹是英灵殿首屈一指的厨师。
「早安~啊……主人耶!主人早~!」
就在这个时候,克莉丝汀娜第二来到餐厅。一早便精神抖擞的她,一看到米菈就跑了过来。随后她发现米菈站在厨房里,就说「难道说,今天的早餐是主人做的吗!?」做出期待的反应。
「非也,老朽不过是在学料理罢了。」
米菈这么回答,克莉丝汀娜就说「这样啊……」失望地垂下肩膀。见状,换成芙萝蒂娜无法默不吭声。
「哎呀,你不想吃我做的早餐吗?」
她露出愤怒的微笑一瞪,克莉丝汀娜才发现刚才的态度不好。那个说法简直像是不想吃芙萝蒂娜做的早餐。
「不是,我没有那种意思。我只是想,能吃主人亲手做的料理一定很棒──」
对克莉丝汀娜来说,掌握一切有关于吃的芙萝蒂娜,是仅次于阿尔菲娜不想招惹的对象。她结结巴巴地找藉口往后退,摸索和平解决的办法。
「的确,没错。」
虽然藉口有些牵强,但主人这个词的力量果然强大,克莉丝汀娜成功获得阿尔菲娜的赞同。也因为这样,芙萝蒂娜减缓压力,克莉丝汀娜也在松了口气的同时看到那个。
「啊,这个是!」
克莉丝汀娜双眼发亮,跑到桌上排成一排的法式吐司前。
看见米菈在厨房,克莉丝汀娜最期待的就是桌上出现甜食。
最喜欢甜点的她日以继夜寻求甜食而徘徊,也为了满足食欲获得了高超的技巧,甚至足以钻过绵密的监视网,偷走田里的甜蜜水果。
只不过,水果能满足的欲望有限。蛋糕与布丁等真正的甜品,有一般水果无法给予的满足感。
可是如同稍早的阿尔菲娜所说,餐桌上鲜少出现甜食。就是因为这样,状况如果和平时不同是不是有机会?克莉丝汀娜说出口的第一句话,正是蕴含了这种意义。
说到喜欢甜食的米菈会准备什么早餐,难免会想到松饼等菜色。
在渴望甜食的克莉丝汀娜面前,居然有求之不得的点心。看见那个的瞬间,她的感情无可言喻。
「那是主人说想吃的早餐。」
芙萝蒂娜说,克莉丝汀娜的表情便更加灿烂。
「不愧是主人!就是说吧,早餐就是要吃这种才对!」
她的话语中含有强烈希望这能够变成固定菜单的言外之意。芙萝蒂娜也说「偶尔吃一次也不错呢。」表达同意。
而这些话听起来全像是对阿尔菲娜说的。餐桌上几乎没有甜食疑似跟她有关。
「的确,或许不错。」
最重要的是,这是主人米菈点的。对于主人至上的阿尔菲娜来说,确实值得重新考虑。
「呃……呃……这个看起来最大!我要吃这盘!」
克莉丝汀娜眼中浮现爱心,以罕见的专注力比较法式吐司,事到如今才发挥真正的洞察力。虽然有误差程度的差异,但她确实选到了最大的那块,踏著轻盈的脚步走到自己的座位。
「慢著,克莉丝汀娜!主人的份还没──」
阿尔菲娜开口斥责笑容满面的克莉丝汀娜,不过这时米菈说「无妨无妨。」制止她。
「既然出自芙萝蒂娜的手艺,不论哪一个肯定都是极品。」
米菈接著说,芙萝蒂娜就害羞地微笑,阿尔菲娜也同意的确如此收起锋芒。刚才她虽然做了一样的事情,但早就被拋到脑后了。
「早安……咦,主、主人!?主人早!」
「哎呀哎呀,主人早安。还有阿尔菲娜姊姊、芙萝蒂娜,哎呀,连克莉丝汀娜也在。」
克莉丝汀娜顺利取得早餐偶尔能有甜食的约定不到多久,四女夏露薇娜与次女艾蕾翠娜随后抵达餐厅。
「嗯,早。」
米菈回应问候,马上发觉夏露薇娜熬夜了。昨天借她的漫画一定就是原因。她睡眼惺忪,但一看到米菈完全清醒了过来,拚了命地想避免米菈发现自己受到叮咛却还是熬夜了。
(受不了,真没办法……)
话虽如此,米菈也熟知漫画的特别魅力。因此他把眼睛别开,决定放她一马。
相反地,开始开发新箭矢的艾蕾翠娜却没有睡眠不足的迹象。她以沉著动作行礼,大大方方的模样宛若淑女。
她一定在研究与休息时间取得了平衡。米菈感到佩服,却因为艾蕾翠娜卓越的化妆技术没有发现她的黑眼圈。
「啊,有股甜甜的香味。」
「哎呀,真的。是什么呢?」
夏露薇娜和艾蕾翠娜的感觉特别敏锐,马上就发现不同于平常的味道。接著她们找到法式吐司,眼神顿时闪闪发亮。
「早餐居然有甜食……」
「哎呀,真棒呢。」
看样子,渴望甜食的不只克莉丝汀娜一个。两人也在甜品前颤抖,为奇迹欢喜。
「这是依照主人的要求实现的喔!」
克莉丝汀娜趁机起身,热情地告诉两人为什么会有法式吐司这种甜品。最伟大的主人,将早晨活力重要的甜食带到餐桌上。
「不愧是主人。说得也是,早上吃又甜又美味的餐点果然容易打起精神呢。不只有今天,如果今后能继续吃到饭后甜点的话,一定可以更努力。」
领悟了克莉丝汀娜的意图,艾蕾翠娜露出高雅的笑容予以同意。
「恰到好处的糖分也能辅助身心。」
夏露薇娜也发现了,开始支援,避免餐桌上出现甜品变成仅限一次的奇迹。
克莉丝汀娜、艾蕾翠娜、夏露薇娜加上芙萝蒂娜当场结成同盟,开始推动甜食常态化。他们打著这是「米菈的要求」之大旗,旁敲侧击强调甜食的重要性。她们的目标不是直接诉求,而是诱导阿尔菲娜自己解除甜点禁令。
「早上怎么这么吵?」
「怎么了吗?」
在兴奋讨论甜食早餐的餐厅中,五女爱莉薇娜和六女赛蕾丝堤娜现身。两人见到米菈在厨房惊讶地行礼,随便问候了一声就环视餐桌看在吵什么。
每个人的餐点已经摆在位子前了。大家都在讨论甜食,仍确实进行作业。
这时,克莉丝汀娜宛如神的宣告一般解释状况。两人似乎也理解了事情有多么重大,讨论起过度摄取不好,但是适量的糖分很有效果。
(总觉得老朽只是想吃法式吐司,竟变得如此重大吶。)
六个妹妹齐声向长女阿尔菲娜要求改革。据她们所说,现在的甜食顶多只有偶尔才能品尝到的水果甜味。上次像今天这样将精心制作的甜点端上桌,已经是十几年前的事情了。
没想到日常生活中能够尝到的甜点,居然是这么稀少的存在。米菈对这个事实讶异,回想自己只不过是随口点了法式吐司而已。只是,米菈自己也是甜食爱好者,在这方面偏向支持妹妹们。
「话说回来,老朽有点儿在意。为何会禁止甜点吶?」
妹妹们极力诉说甜食的好处,阿尔菲娜反而沉默不语。这时米菈忽然拋出疑问。十几年没把甜食端上桌,代表十几年前曾有过那段时期。他对为什么状况会变成这样感到好奇。
「那个,那是因为……以前的事情就算了吧……重要的是现在,现在!」
听见米菈的问题,克莉丝汀娜率先做出反应。她说过去不重要,重要的是现在,以及之后的未来。她拚命想让甜食解禁的模样已经像是诈欺犯──自我精进课程的讲师,开始就未来高谈阔论。
或许是她只说好不说坏,克莉丝汀娜的话能够清楚看出她刻意避开过去。
「是说,原因究竟为何?」
米菈把克莉丝汀娜的藉口当作耳边风,又问了一次阿尔菲娜。阿尔菲娜稍作思考后,先说了声「这会揭露妹妹们的丑态,令人难以启齿──」才说出理由。那时克莉丝汀娜大声嚷嚷,却被其他姊妹压制。不知道为什么,她们弥漫著一股放弃抵抗的气氛。
「事情发生在十七年前。碰巧是芙萝蒂娜的厨艺飞跃性提升的时候。」
英灵殿位于地上世界的境界交界处,偶尔会从地上带回各式各样的物品。阿尔菲娜说,在那些物品之中,是一本替饮食生活带来巨大改变的书。
「是的,我记得那本书说是我现在的料理基础也不为过。」
途中芙萝蒂娜接著说道。问支持芙萝蒂娜料理技术的究竟是什么书,她就从厨房角落把实物拿给米菈看。
「想不到竟有这种东西……」
跟字典一样厚,充满手工感的书籍,是货真价实的食谱。里面从简单的单品料理到大锅菜,三分钟料理到功夫菜,详细记载了许多料理的调理步骤。最引人注目的是点心类的食谱数量。这本书的作者以前一定是玩家,而且相当喜爱甜点。不只日本的和果子,就连世界各地的点心做法都有详细记载。
「这还真不得了吶。」
完成度很高,而且写法还简单到就连米菈都看得懂。
即使第一次看见,仍有不少能轻松挑战的甜品。芙萝蒂娜身为姊妹的饮食负责人,也喜欢做菜,看见这本书才无法不挑战。
「现在回想起来,那个时候太不正常了。每天早中晚餐桌上都有甜点。」
阿尔菲娜回想当时的情况一脸无奈。换句话说,芙萝蒂娜从拿到食谱的那一天起,就每天照三餐做甜点。芙萝蒂娜自己也说,当时的她兴冲冲地想重现所有的食谱。
早中晚都有饭后甜点,训练休息时更有各种点心。做完食谱中的甜点后,再重复制作特别中意的点心。
「那个时候我著了魔似地做甜点来吃,所以发现的时候……」
芙萝蒂娜遥望远方,说起当时的状况。她说,过了一段时日,除了阿尔菲娜之外的姊妹都发福了。
「谁叫……谁叫每天都有那么好吃的东西!」
「我们没办法抵抗……那个诱惑。」
想必是回想起当时的事情陷入自我厌恶,爱莉薇娜跟赛蕾丝堤娜都失望地垂头。一问之下才知道,每个人变胖的幅度有所差异,这两人和克莉丝汀娜当时受到的影响最大。尤其是克莉丝汀娜特别爱吃,也变得最胖。
「还不是芙萝蒂娜姊姊害的──!」
黑历史曝光使得克莉丝汀娜尖叫,开始主张一切的元凶都是做太多好吃点心的芙萝蒂娜,自己只是被害者。
尽管她的理论听起来非常不合理,依然有超过半数姊妹表达支持,可见点心是多么罪孽深重的存在。
「原来如此吶……发生过这种事情。是说……发福具体来说是胖了多少?」
姊妹们现在身材苗条,实在难以想像过去曾经发胖过的外貌。她们悲叹的当时究竟多么可怕?虽以变胖一词形容,基准因人而异非常模糊。米菈纯粹感到好奇,单刀直入地问当时和现在相比胖了几公斤。
这个问题对女生来说可说是禁忌。倘若米菈不是少女,或者不是姊妹的主人,绝对会被视为不体贴。
「这──」
但是,米菈外表是少女也是主人,阿尔菲娜开口公布答案。
艾蕾翠娜、芙萝蒂娜、夏露薇娜胖了五公斤左右。爱莉薇娜和赛蕾丝堤娜七公斤左右。阿尔菲娜语气平淡地报告,姊妹被点名的时候都表情扭曲,终于来到最后一人。
「克莉丝汀娜则是……胖了十五公斤。」
想必是非常严重,阿尔菲娜虽然语气平淡,仍叹了口气。随后响起一声「不~要~!」的尖叫。想都不用想,是克莉丝汀娜悲痛的尖叫。
换句话说,禁止甜食的原因是为了减肥。
从那时开始,芙萝蒂娜就被禁止做甜点,甜食也从餐桌上消失。除此之外,平时的训练也加入了减肥的特别训练。饮食相同的阿尔菲娜没有发福,是因为她从以前开始就用更严峻的训练要求自己,所以才举行特别训练。
「唔嗯……原来发生过这种事情。」
米菈对甜食自餐桌上消失的理由表达理解,同意阿尔菲娜这也无可奈何。
「啊呜呜……主人~……」
克莉丝汀娜悲怆的声音与其他姊妹的叹息传进耳中。唯一的希望米菈靠向了阿尔菲娜那边;但是她们的希望并没有因此熄灭。
「禁止甜食可说是无可奈何;不过正因如此,是否该解禁了吶?」
听说姊妹吃甜食变胖是十几年前的事情,禁止与训练持续至今才造成姊妹的苦恼。米菈得知此事之后向阿尔菲娜提案,既然减肥成功,体型也恢复正常,如果要继续减肥训练,两三天吃一次甜食应该无妨。
「话虽如此,当时一天三餐加上点心时间实在太夸张了,会胖乃是自然。稍为节制一点应该不至于立即发福才是。」
米菈同情六姊妹,接受她们无声的要求继续说服阿尔菲娜,表示甜食是心灵的营养。
「的确,主人说得没错……现在或许正是时候。」
果然该说不愧是阿尔菲娜,米菈的话特别有效。她居然答应芙萝蒂娜今后能追加饭后甜点。
忽然间,以克莉丝汀娜为首的姊妹们发出喜悦的欢呼。阿尔菲娜见状则是有些傻眼,仍露出温柔的微笑。米菈也看著她们笑了。