黑马外型的魔兽斯雷，在金栖魔群带加入了队伍。
丽兹特别热衷于照顾它。
除了丽兹以外的成员，在移动时几乎都得随时保持戒备。因此行进途中，都无暇顾及斯雷。另一方面，主要任务是搬运行李的丽兹则有照料它的余裕。况且对她而言，照顾斯雷也能适度地放松心情。
「小斯，吃饭啰～」
「噗噜～♪」
起初对我和瑟拉丝以外的人都保有少许戒心的斯雷，如今已彻底敞开心房。
在休憩时喂斯雷饲料亦是丽兹的工作，是她主动接下这任务。我先前就知道，她一直希望能肩负些职责。心想机会正好的我，便把照料斯雷的工作托给她。喂食饲料、擦拭身体脏污，丽兹不辞劳苦地照顾斯雷。
此刻斯雷正啃咬丽兹拿出的肉乾，她则在一旁欣喜观望。伊芙凝望他们并说道：
「看来粮草以外的食物也没问题呢。」
「尽管外观与马如出一辙，但严格说来它并非马，而是魔物。」
马基本上属于草食动物。但上次用餐时，斯雷一脸羡慕地看著我们食用肉乾。试著喂食它肉乾之后，它也吃得津津有味。
「小斯，还想多吃一点吗？」
斯雷缩起身子并仰望丽兹。
「……噗噜？」
还想多讨一点肉乾的它，似乎正客套询问著『不行吗？』。丽兹战战兢兢地看向我们以徵求同意，伊芙也用眼神示意我做出决定。
「嗯，可以。」
我一下达许可，丽兹立刻闪烁双眼并向斯雷递出另一片肉乾。
「噗噜～！」
多亏魔法皮囊，我们能确保最低限度饮食。无须过度地节省粮食，真是一大助力。
「噗噜～♪」
「小、小斯……」
用完餐的斯雷随即开始和丽兹玩耍。时而磨蹭脸颊，时而拉扯她的衣襬。
「瞧斯雷那模样，果然还是孩子呢。」
以时间来看，说是婴儿或许更为准确。
「丽兹，你稍微站著别动……」
瑟拉丝屈膝跪地，帮丽兹擦拭脸颊。在斯雷舔拭之下，她的脸沾满了唾液。
「很、很抱歉，瑟拉丝大人……！」
「呵呵，没关系。看著你和斯雷玩耍的光景，也令我莞尔呢。这可是在魔群带调剂身心的方法之一。」
如保母一般的瑟拉丝也加入其中，那光景著实令人会心一笑。
「这佣兵团中有斯雷和哔叽丸在，真是太好了。」
伊芙交叉双臂并如此说道。」
「你和瑟拉丝……还有我，对丽兹而言都算是『大人』。然而在『大人』的包围下，身为『小孩』的丽兹恐怕终日都得顾虑我们的脸色。」
「……是啊。」
只要丽兹还是个孩子，这道鸿沟恐怕是难以填补。但对丽兹来说，哔叽丸与斯雷都并非『大人』。她可以将其当成同年龄，甚至是更小的孩子来相处。
「而且丽兹至今为止，都认为是受到他人关照。所以能站在照顾别人的立场──并派上用场，应该令她欣喜不已吧。」
伊芙以温柔目光凝望丽兹。她祖母绿色的双眸，耀眼映照出丽兹与斯雷依偎熟睡的身影。
「按原定计画，该启程了──」
看见丽兹安稳的睡姿后，我收起怀表。
「也罢……再休息一会儿吧……」