「保护幼童和幼蟹!不准再后退,让战线停在这里!」
「该死,啄木被击倒了!再调一只螃蟹过来,小一点的也没关系——!」
仪式广场南边的村子入口附近伴随着此起彼落的怒吼声,一场壮烈的战役就此展开。
夜空落下散发蓝光的神秘碎块宛如陨石一般。所有接触到碎块的东西,无论房屋、人类、螃蟹全都遭到破坏,化成电线杆、红绿灯、道路等「都市」产物。
战场上一片狼藉,蕈菇守护者的朴素房屋与「都市」混杂在一起。
善战的蕈菇守护者操纵着弓箭与螃蟹,在不断冲破地面的「都市大楼」间穿梭,以天狗般的速度迎击未知的敌人,却一个个败倒在都市的力量之下。
方才连忙躲藏的滋露气喘吁吁,连她都看得出蕈菇守护者居于劣势。
「……呜哇啊啊……好像出大事了。看样子这世界也快完蛋了吧?」
滋露躲在暗处窥视战况,但那群敌人的速度远远超越蕈菇守护者,她完全看不见他们的身影。只有偶尔听见箭矢与短剑在黑夜中激烈碰撞的声音。
「到底是谁?连蕈菇守护者都拿他们没辙……不、不能再发呆了,还是赶紧走为上策……」
滋露迅速收拾好生财工具背了起来,正想从暗处冲出。
这时却有个庞然大物落在她眼前,发出破铜烂铁崩落般「铿啷!」一声。滋露「咿」地发出尖叫,凑上前观察那堆废铁。
那是一台极其精致的「机器人」,却败给了蕈菇守护者,腹部被蕈菇撑破,火花四散。
最显眼的是它那相当于人类1·5倍的修长手臂,另外那带有光泽的白色肌肤与身体曲线也造得美丽且纤细。它的头部被一层红色的金属纤维覆盖,看上去就像人类的头发。
「……这、这是什么?」
滋露小心翼翼地蹲了下来,正想观察那张没有表情的白脸。
白色机器人瞬间撑起上半身,抬起右手伸向滋露。它的掌心上逐渐凝聚出一颗散发蓝光的方块。
「发……射……都市……制造、者……」
「呜哇啊啊——!」
滋露发疯似的抽出腰间的铁撬,往机器人的脑袋敲了下去。
机器人的头「铿啷!」地应声碎裂,它射出的蓝色方块偏离轨道,击中她身后的石灯笼,发出「锵!锵!」的金属摩擦声,转眼间就将石灯笼变成一根电线杆。
「天哪啊啊啊啊……这些到底是什么!」
滋露还来不及发抖,村子入口处便传来更大的爆炸声。
接着她又听见善战的蕈菇守护者临死的哀号,以及被弹飞的大螃蟹撞碎大地的声音。地面不断震动使滋露吓到腿软,无法遵循本能逃跑。
一片混乱中……
喀、喀、喀。
有个人发出与大自然极不相衬的鞋音,缓步走着。
喀、喀、喀。
随着鞋音经过,蹂躏村子的「都市」设施像是呼应鞋音般亮起,在黑夜中照亮那道人影。
「一群猴子……『猴子』本来只是对你们的蔑称。」
影子的主人烦躁地晃着烈火般的红发,以那双红到吓人的眼睛瞪着空气,将手插在白色实验衣的口袋,一脸不悦地走着。
「想不到……你们真的退化成了猴子。竟用石器时代的武器亲自打倒了『白』。亏你们有这么强的体能,真是浪费……!这样也称得上人类吗……」
红发喃喃自语,柏油宛若波浪涌现在他脚边,覆盖在他行经的土地上,不让泥土碰到他的鞋子。他身后跟着数台刚才那种白机器人,那些机器人似乎是根据红发男子的外型设计的。
「去死吧,怪物——!」
陷入沉思的红发头顶上方忽然飞来一名驾着大螃蟹的蕈菇守护者,螃蟹大螯一挥。
轰!
划破空气的巨响传遍整座村子,红发却连头都没抬一下。大螃蟹的螯在碰到红发前,先碰到他周围由蓝色粒子组成的防护罩,大螯随即化作白色粉末,仿佛沙尘般消散在空气中。
「呜、呜哇……!康成的螯!」
「怎么会想骑螃蟹……搞不懂你们,真是疯了……」
红发一伸手,亮蓝色的粒子便激起一阵强风,使大螃蟹像被巨型铁球打中一样喷飞出去。大螃蟹接着撞上一间房子,就地爆炸,变成一栋小型楼房。
「……康成——!你这混账——!」
被抛飞的蕈菇守护者怒火中烧,拿起短刀像野狗般扑向红发。红发毫不费力地抓住对方的脖子,使出怪力让他跪在自己面前。
「复原程式在四国这里最容易出错。我感觉到有别的粒子干扰了阿波罗粒子……看来是我搞错了,这群猴子怎么可能发明什么粒子。」
「……嘿、嘿嘿……你也跩不了多久……」
「什么意思?」
「我们有一位神,一位蕈菇之神……毕斯可一定会把你……」
蕈菇守护者话还没说完,「都市大楼」就「砰!」地从他喉头冒出。小型的楼房、电线杆等都市设施,以红发掐住的部位为中心扩散,逐渐撑破蕈菇守护者全身,在他断气后仍未停止。直到他不成人形,变成一座都市模型后,红发才随手抛开那具尸体。
「我才没有跩,你这不懂『礼貌』的家伙。」红发说了句搞错重点的话,回头望向那些白机器人。「目前只解决了一部分,接下来要斩草除根。四台去长老家,三台去蟹……哼,荒谬透顶……去蟹牧场……」
红发下达完命令前,一支箭便咻地插进白机器人的胸口。
一时之间,在场的人都平静地看着那支箭……
啵咕!
巨菇炸裂开来,将那台机器人弹飞,其他机器人随即向四周退开。唯有红发皱着眉头站在原地,端详方才开出蕈菇之处。
啵咕、啵咕、啵咕!
每当天蓝色头发的少年在大楼间跳跃时,夜空中的白机器人便开出蕈菇,落至地面。一台机器人身上开出蜘蛛网状的蕈菇缠住周围的同伴,大螃蟹随即朝着那堆机器人举起大螯。
「上吧,芥川!」
螃蟹大螯一挥,发出铿啷巨响,将那堆机器人砸得粉碎。喷飞的碎片散落一地,其中一片落在红发脚边。
「……你们进化得这么暴力……却连冷气和加湿器都没有!」
正当红发气得面容扭曲,一支闪亮的箭朝他飞来。红发立刻单手挥开那支箭,箭插进他身后的大楼,开出耀眼的蕈菇。
「……那是什么箭?我的手麻了……」
「既然能避开那支箭,想必你就是首脑了吧?」
全族最强的蕈菇守护者落在红发面前,他的大衣翩然飘动,散发火星般的孢子。毕斯可从箭筒中又抽了一箭,咬牙切齿地吼道:
「竟敢用那诡异的法术为所欲为。说!你们到底是什么人?」
「赤、赤星!太太太、太慢了啦,笨蛋!」
原本按兵不动的滋露见毕斯可降落在地,便迅速躲到他身后。美禄将剩下的机器人交给芥川,也如影子般立于毕斯可身后,目光犀利地瞪着红发。
「……我才想问你。」在食锈光芒照耀下,身穿白袍的红发男子缓缓抬头与毕斯可视线相交。「你们是什么人……正确来说我想问的是,你们这群平均跳跃高度186cm的动物,真的是人类吗?」
这是毕斯可与红发男子第一次对上眼,双方都愣住了。美禄和滋露的反应也一样,原因一目了然。
(他、他长得跟赤星一模一样耶!)
(嗯、嗯……!但、但他好像比较聪明……)
如他们所言,红发男子长得就像毕斯可梳洗后,再放下刘海的样子,两人容貌也都一样精悍。不同的只有瞳色和气质……红发身上少了毕斯可的野性,多了点智慧。
「……康成和岩仓是你杀的吧……!劝你在死前报上名来,我要刻在他们的墓碑上。」
「……『问别人名字前先自报姓名』,这是『礼貌』……真蠢,我竟然在教猴子礼貌……」
红发再度举起戴着手套的手,变出蓝色粒子,他似乎发现眼前的猴子不同于其他猴子,表情严肃了些。
「岩仓是那家伙吗?他死前说『毕斯可』一定会杀了我……原来如此,你就是毕斯可?」
「竟然没听过名震天下的『食人赤星·食锈毕斯可』,你是哪来的井底之蛙啊!」滋露从毕斯可身后冒出头喊道:「我们说完了,接着换你了。你是谁?目的是什么?」
红发先是无视滋露,准备将手伸向毕斯可,接着却喃喃自语改变了心意,直视毕斯可大声说道:
「我叫阿波罗。简单来说……我是来消灭你们的。」
「毕斯可!这家伙无法沟通!」
「我从一开始就知道了!」
「『礼貌上』我该说的都说了,猴子们!」
阿波罗瞄准毕斯可,掌心射出陨石般的蓝色方形子弹。毕斯可刹那间射出食锈之箭击碎方块使它爆裂开来,碎片喷飞四散。凡是方块碎片掉落的地方全都建起了迷你都市。
「……!我的粒子被分解了!程式错误果然是你们害的……但怎么是……蕈、蕈菇?」
「你瞧不起蕈菇啊?」
「『发射·防护墙』!」
毕斯可又朝讶异的阿波罗射了第二、第三箭,阿波罗却用类似真言的手法变出漆黑的防护墙,挡住那些箭。
「嗯?食锈种不下去!」
「『发射·都市制造者——』!」
阿波罗手中接二连三射出蓝色方块。毕斯可在村子各处跳跃闪避,但那些光弹仍穷追不舍,而他射向阿波罗的箭也全被防护墙弹开,无法开出蕈菇。
「糟糕,情势不利!」
『won<唵>/shed<释得>/kerd<咖鲁达>/snew<苏内巫>(守护在对象周围)!』
美禄与搭档背对背一同跳跃,他念了句真言,周围立刻出现绿色孢子墙。蓝色追尾弹一颗颗撞上美禄的真言盾,全被挡了下来。
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「他用的是克尔辛哈那种盾牌,这把弓射不穿!」
「知道了,那就用真言弓!」
「好!」
看着双手蓄力的阿波罗,美禄轻动双唇念出真言,设法突破防护。闪亮的绿色方块掠过毕斯可的手画出半月形,一把能够射穿星辰的大弓随即在他手中显现,与他的犬齿一同闪耀。
「可以射喽,毕斯可!」
「『都市制造者·爆破』!」
「看招————————————!」
阿波罗凝聚出的方块几乎是与毕斯可的真言弓同时发射。
粒子聚合弹射出时威力虽已增至极限,接下来的一秒内,却被喷着火花,直直向前冲的橙色箭矢一口气贯穿。
「唔!」
阿波罗没想到真言弓威力如此强大,赶紧变出漆黑盾牌,盾牌的位置仅仅偏了一些,那支箭便射断他的左臂,朝后方飞去。
「……什、什么!」
阿波罗吓了一跳,但他咬牙对着刚放完箭毫无防备的两人,以剩下那只手再度炼造粒子。
弓的后座力使少年们失去平衡,落向地面。阿波罗正准备向他们射出粒子……
啵咕!
闪亮的食锈穿破阿波罗的侧腹绽放开来,将他整个人弹飞。啵咕、啵咕!他的身体又弹了两三次,最后趴倒在地,握着亮橙色的箭头咳了声,吐出白沙般的物体。
「怎、么可能,孢子吞噬了阿波罗粒子……!」
总是面无表情的阿波罗脸上满是错愕,又咳了几声。与此同时,因真言弓而耗尽力气的两名少年来不及防身,直接摔落地面。
「成、成功了,毕斯可!」
「不,等等!那家伙……被蕈菇侵蚀成那样居然还活着!」
两人屏息看着阿波罗,对方伤得不轻仍站了起来。
阿波罗似乎以那神秘的粒子之力使食锈停止繁殖,白沙从他全身散落,他压住手臂断裂处,瞪着两名少年。
「该撤退了……」
阿波罗边说边缓步后退,白沙从他的红眸流泻而下。
「承认对手的实力也是种『礼貌』。这次是我输了……但我也找到阻碍都市化的元凶。没想到『自然产生的粒子』……竟能吞噬阿波罗粒子。只要我能撤退,下次一定会赢过你们……」
「少作梦了!」
「美禄!」
「『发射·都市制造者』……!」
美禄奋力站了起来,举弓瞄准阿波罗。阿波罗却用剩下那只手拍打地面,宛若长枪的钢骨瞬间冒出,刺穿美禄的一只脚将他钉住,使鲜血洒落一地。
「唔!呜、啊啊!」
「美禄!」
阿波罗继续攻击伤痕累累的两名少年。他像在命令鹰犬追捕猎物般,操控断掉的手臂跃至空中,直直扑向美禄。
(可恶,糟了,我的脚!)
「看招————!」
千钧一发之际,躲在暗处的滋露挺身而出冲到美禄面前。滋露拿着铁撬往侧边用力一挥,精准击中那只手的手腕,使之断成两截。
「呼、呼!怎么样?你这混蛋!」
「滋露!退后!」
美禄拼命警告滋露,阿波罗却还是早了一步。他的手掌像断尾的蜥蜴般甩开手臂,抓住滋露的脸。
「哇啊!什么鬼!放、放开我……呜哇啊、呜啊啊啊啊——!」
那只手掌释放出蓝色粒子侵蚀滋露的头,发出「嘎嘎嘎」的骇人声响。滋露被这股怪力掐住头部,痛得大声哀号。
「好痛、好痛喔!美禄、毕斯可!救救我——!」
「滋露————!」
「混账!」
倒在地上的毕斯可射了一箭,那支食锈之箭的力道恰到好处,将手掌从滋露脸上剥开。啵、啵!阿波罗的手开出几朵蕈菇后,终于静止下来。
「传送、准备、完成。前往东京,5、4……」
「你对滋露做了什么!」
「要赶快……制造抗体……是『孢子』,都是『孢子』害的……」
阿波罗走着走着,身体逐渐化为微带蓝光的粒子,随后一阵强风吹来,在毕斯可的箭碰到他之前,他便如雾一般消失无踪。
现场只剩下遭到都市摧残的房舍,以及蕈菇守护者和螃蟹的尸体……
还有不断喘气的滋露。
「滋露!啊、啊啊,天哪!」
毕斯可听见搭档悲痛的声音冲了过去,他隔着美禄的肩膀看见滋露,惊得说不出话来。
她被阿波罗掐过的头部左侧到颈部、锁骨一带,全都布满了迷你都市,都市持续穿破她的皮肤往外扩散。
「你怎么冲出来了!我不是要你躲起来吗!」
「啊哈哈哈……对啊。可能被你们……传染、了吧……」
「食锈安瓶呢!你放在哪!」
「已经打了!但还是阻止不了侵蚀……!」
「啊哈哈,我这、无聊的……一生,也快、结束了吧……咳、咳!」
滋露抓着美禄的衣襟咳了起来,咳出的鲜血中混着小型建筑和电塔,显示都市化症状已经扩散到她的内脏。
「咳!可是,我、我很高、高兴,能在死前、见到你们……」
「别放弃!我会治好你的!」
「我、我在地狱……等、你们,要来喔,美禄、赤星……」
「不……不可以,滋露,你不能死!」
美禄大喊一声,泪水随之洒落。
绿色孢子像是回应他的呼喊般,噗一声地从他全身喷出。
(救救滋露!)
宿主的强烈意念使孢子灼热沸腾,转变为火焰的颜色。
孢子凝聚在双眼紧闭的美禄面前,化作一颗小太阳。
「……这、这是什么光……?美禄,喂,美禄,快睁开眼睛!」
「毕斯可!滋露她、滋露她……」
「混蛋,振作点!那是你用真言变出来的吗?」
美禄听了搭档的话稍微冷静下来,缓缓睁开眼睛……
一颗与平时的真言迥异的红色方块,在他面前灿烂发光。
「这……这是什么?」
那道光芒强到使美禄眯起眼睛。就连施术者也不认得的红色方块绕着滋露旋转,观察她的状况,轻触她微启的双唇……
接着突然发出「咻砰!」一声,进入滋露体内。
「唔?嗯嗯喔喔喔!」
「呜哇——!你、你在做什么?听我指挥!」
就连宿主美禄也制止不了红色方块,滋露按住喉咙不断挣扎,方块窜遍她全身使她整个人泛着红光。
「啊、等、别这样……那、那里是肺吧?喂!这东西、怎么乱摸少、少女的内脏……呀哈哈哈哈!好痒喔~~!」
「真言失控了……天哪,毕斯可,怎么办!」
「等等,你看滋露的身体……!」
红色光芒瞬间抹去遍布滋露半身的迷你都市,使之分解为白色粉末散落一地。少年们为那奇迹般的治愈之力感到惊讶不已,但滋露本人似乎难以忍受那种感觉,她又笑又叫地在美禄怀中扭来扭去。
「毕斯可你看,滋露的身体痊愈了!」
「……像只被钓上岸的鱼一样。这么有精神,应该还不会死吧。」
「状况这么危急,亏你说得出这种话!」
滋露像被附身似的乱动了一会儿,最后震了一下,停止动作,倏地从美禄怀中起身,嘎嘎转动全身关节,以近乎机器人的生硬动作转向两名少年。
「都市制造者,94%清除完成。正常工作范围内。为了维持本装置的生命活动,残留于本装置中直到都市制造者的管理者删除为止。」
滋露突然面无表情地讲出莫名其妙的话,听得两名少年目瞪口呆,对看一眼。滋露没理会他们,端详一下自己的身体,双手抱胸低吟一声,喃喃自语起来。
「……我还不打算从美禄体内出来,但他意念如此强烈,我也无可奈何。若我不插手,这女孩肯定会被都市侵蚀而死……」
「……喂,滋露,你怎么啦?还有哪不舒服吗?」
「没有,我已经没事了,一如往常。」
「一如往常吗……」
水母辫少女已找回原本的白皙肌肤,但她脸上却少了平时那种促狭的笑容,表情庄重许多,连她特色之一的金色眼眸也变为红色,使两名少年吓了一跳。
而且她眉心上方、额头中央,还多了个几何形的菱形红色印记,缓缓地闪着淡淡红光。
「……我有什么不一样的地方?就算有,我正值多愁善感的时期,本来就很容易改变外貌。你们只要稍不注意,我就会像变了个人一样。」
「我们一直很注意你耶。」
「我们认识这么久,你还怀疑我吗,毕斯可?」滋露睁大那双红眸,面对毕斯可坚定地说:「我毫无疑问就是你们的朋友,大茶釜滋露。身高143cm,体重36kg,二十一岁,喜欢钱和热巧克力。初恋在十一岁,我当时被一个烂男人缠上,那个人讨厌水母,所以我就留了水母辫。三围由上到下是……」
「呜哇!知道了知道了!不用说那么清楚!」
「滋、滋露,侵蚀真的停止了吗?你身体不痛了吗?」
「当然!我体内虽然还残留着些许因子,但体表的都市已全部清除。这里痊愈了,这里也……」
滋露在少年们面前大剌剌地脱下衣服,最后将手伸向内裤时,突然举起右手赏了自己一巴掌。她喷飞出去摔落在地,一脸讶异地抚着红肿的脸颊。
「这、这女孩竟能从内部操控我……意志力真强……咦?真的要脱的话,要跟他们收钱?什、什么意思?」
「滋露!你在跟谁说话?你到底怎么了?」
「看来她好像被附身了,总之先带去长老那边,让她闻一闻回魂香应该就好了吧。而且那家伙的部下可能还在,我很担心长老他们。」
芥川仿佛算准时机,「轰!」地从空中落下,撼动大地,少年们随即跳到它背上。红眼滋露没等毕斯可帮忙,就兔子似的跳到美禄背上。
「好了。毕斯可,走吧!得治好滋露才行。」
「……滋露,你刚刚说的是真的吗?你留那个发型是为了报复前男友?」
「对啊,记忆体里是这么写的……」
滋露话说至此,再度打了自己一巴掌,毕斯可看了都觉得痛,她流着鼻血继续说道:
「……不、不对,忘了我刚刚说的话……我留水母辫似乎是为了加深客人对水母商店的印象……」
「这才是你最早对我们说的版本吧?」
「这家伙越看越怪。芥川,快去长老那边!」
芥川抛开它刚解决掉的一台机器人,遵从毕斯可的缰绳指示,直直奔向长老的家。