以前，朝人曾经这样问过哥哥。
「哥哥觉得游戏是什么？」
「嗯？」
白王子家光线昏暗的餐桌边。两人的父母不在，只有在他们身后待命的管家与仆人。朝人优雅地弄响价值不斐的餐具，在吃著高级料理的时候拋出这个问题。
当时透夜十五岁，朝人十三岁。
是在光明世界得到无数称号的透夜忽然一改志向，决定进入狮子王学园就读的那一天。
透夜停下动著刀叉的手，稍作思考。
「我认为是能够治愈出生至死亡这段彷佛无止尽，又极其无聊时光的一滴露水。」
「只是打发无聊的一种玩乐吗？」
「对，就是那样。」
「你知道『黑暗对决』是什么吗？」
「当然。」
「是喔。你知道了，仍然有办法说是玩乐啊。游戏在我眼里看起来，可是血洗一切的战争。」
「那么──也许相互残杀的斗争，才是足以弥补我这份空虚的游戏吧。」
「哈哈，你这话还真吓人呢。」
朝人虽然脸上笑著，内心却没有半点笑意。
透夜的实力轻易超越半辈子都献给游戏的朝人，成为白王子家最强的玩家──却还说那只是玩乐？
握著刀子的手在颤抖。他自然而然加重了手的力道，开始冒出汗水。
差点就忍不住了。
再这样下去，会被冲动驱使──
「怎么？你不杀我？」
「……咦？」
透夜简直像会读心术的话语，让朝人不禁讶异回应。他一抬头，就看见野兽那道注视著自己的试探眼神，正散发著诡异的光辉。
「你想杀我的话，直接动手就好了。你为什么要藏起自己的真正想法，收起武器？实在难以理解。」
「……哈哈哈，哥哥你的想法还真恐怖。要是你以为大家都是跟你一样的野兽，我也很困扰的。」
「哼。你想戴著面具，就随你便吧……你这家伙真无趣。」
感到无趣的透夜说完，忽然露出不怀好意的笑容。
「说到面具，被推来当我未婚妻的那个女人──我是不记得她的名字，不过她也是个无聊的女人。」
「…………！」
「虽然说是要把天生的体质磨练到极致，锻练成独一无二的武器才戴著面具……但不过就是连反咬我一口都办不到的无聊能力，再怎么磨练，也没有任何价值。」
「你跟姬狐姊对战过了吗？」
如此询问的朝人声音在颤抖。
不晓得是不是察觉到朝人心中的动摇，透夜露出挑衅的笑容说：
「那场游戏实在无聊透顶。她连从我这里抢走一张牌都办不到，真是不成材的女人。」
「难道……你们比歌牌，你还完封她？完封姬狐姊？」
「这没什么好惊讶的吧？论记忆力、反应速度跟判断力，她都太过迟钝了。」
透夜的语气听来发自内心，而这个事实令朝人不禁战栗。
姬狐的实力是货真价实的强。虽然还没被认定足以站上「黑暗对决」的舞台，但白王子家打算让她到狮子王学园累积经验，打造成可以运用在实战的人才。
她的实力绝对不容小觑。
那是她跟朝人一样，耗费自出生到现在的人生，才终于抵达的境界。
可是……
眼前用优雅的动作切肉的长发男子，却是用简直像走在路上不小心踢走小石头那样的心态，打倒了姬狐。
明明是个最近才心血来潮，开始接触游戏的外行人。
「哥哥你真厉害。」
朝人忍不住脱口说出由衷的感想。
见他实力强大到这个地步，甚至不会产生嫉妒。
因为他完全是跟自己不同境界的存在。
若白王子家玩家的地位，还有担任姬狐对手的地位是被这个男人夺走，那也是无可奈何。绝对强者能得到一切，是大自然的铁则。君临食物链顶点的透夜也理应得到全世界的所有财富。
所以，朝人挂起虚伪的笑容说：
「不过，姬狐姊能跟这么厉害的哥哥结婚，一定也会很幸福吧。」
「结婚……？」
但透夜却不感兴趣似的嗤之以鼻。
「要跟那么无趣的女人结为连理啊。光想像就觉得无聊至极。」
「你……」
「这桩婚事是家族替我决定的。要让她在名义上成为我的妻子，放在一旁当作家具也不是不行。不过，我不会想和她经营夫妻生活。」
「…………！」
朝人很想用力将手上的刀子用力肉里戳进去，发泄内心的激动情绪──但他却连这样的发泄都办不到。
因为自己太过弱小。
弱小的自己歇斯底里地挥动武器，也不可能杀得死野兽。
所以，朝人决定──
＊
（──我决定……等待恰当的时机到来。一直以来……都在等待。）
唰──红色果实发出响亮声响，裂成两半。
朝人紧握著的刀子刺穿了果实，插在桌上。
镜之馆大会厅。铺著纯白桌巾的长方形餐桌前。
朝人盯著摆在桌上的手机，眼中散发出异样的光辉。
「──『爱丽丝游戏』胜负已定。不愧是碎城红莲，实力比我们想像得还要高强──」
姬狐在听到AI透过语音传递的消息后说。
朝人也表示同意。
「是啊。红莲有可能赢得过哥哥。可以为那个人的独裁打出一个破口……！」
「──嗯。必须趁透夜在『黑暗对决』中胡乱下注，毁灭整个家族之前，让他在还能够事后补救的校内游戏对决中败北……这就是让白王子家得以维持稳定，并延续下去的最好方法……──」
「那些对我来说都无所谓。」
「──咦……？──」
朝人语中杀气强烈得惊人，连平时态度有如机器人的姬狐，语气也不免动摇。
下一秒，她的困惑到达了最高点。
因为朝人突然硬是把姬狐搂进怀里。
「我会从哥哥那里把你抢过来。为此我愿意不择手段。弄得自己再怎么卑鄙，还是难堪都无所谓。我要借用红莲这个恶魔的力量，杀死那头野兽。」
「──……朝……朝……人……？──」
姬狐的背部、胸口……全身上下都感受得到朝人的体温，渐渐放松了全身力气。
即使朝人如此贴近，还在自己耳边细语，姬狐也完全不觉得不舒服。
她极度敏感的肌肤，也唯有现在反而只传递了舒适感与带给她满足感的刺激。
「要达成我的目的，首先──」
朝人说完马上瞪向大会厅的入口，迅速挥动其中一只手。
扔出的刀子插到门上──
「哎呀呀。我听说会长的弟弟个性温和，看来意外的血气方刚呢。」
门后随即出现了一名女子的身影。
是个顶著一头飘扬金色长发的女学生，身穿掺杂修女服意象的特殊制服。
也就是学生会副会长，S级第二名。弗莱薇亚•德尔•泰斯塔。
无法得知她是何时来到镜之馆，又是如何前来。
不过，这些都无所谓。
对方是白王子透夜名符其实的右手，掌管狮子王学园之善的圣女（贞德）。
一个最适合让朝人展现真本事的对手。
朝人拿下虚伪面具，露出确实像是野兽血亲，而且充满杀气的神情说：
「──至少这个比哥哥弱的第二名，得由我亲手处理掉才行。」