那是我国二时的事。
七月初。
蝉鸣震耳欲聋。被阳光烧烤的柏油路冒着热气，光是走在路上，就不由得汗流浃背。但假如躲进建筑物里，又会因太冷的空调而差点感冒，是地狱般的季节，真的有够烦人。
口中嚷嚷着怪声，模仿昨天玩过的丧尸游戏的方式行走的我，看起来是完美无缺的危险人物，但不这么做的话，我没有信心能走完眼前的上坡路。
明明是放学时间了，为什么还是这么热呢？既然是傍晚，就该有傍晚的感觉吧，日本的天气在搞什么啊……我在心里做着无意义的嘀咕。
放眼周围，全是与朋友们一起放学，快乐地聊天的同年纪学生。
看他们一面抱怨着好热喔～一面煽风的模样，可以明白那些人与我感受到的酷热是相同的。但托了有人与自己说话的福，可以忘了炎热，实在令人羡慕。
反正我只有一个人啦。怎样有意见吗？
我没有说出这些纯粹赌气的真心话，只是以郁闷的心情爬坡。
总算来到我住的公寓了。
我踏入一楼玄关，迎面而来的冷气使我身心舒畅──
「咦？」
──就在这时，我发现有人蹲在玄关角落。
恣意生长的凌乱长发，义务似地穿在身上，完全没想过要穿得有点样子的制服。尽管没有见到脸，但是就整体感觉来说，很难给人良好的第一印象。可是，一见到那身影，我不但松了一口气，而且还浮起微笑。
因为那个人是我朋友。
「乙，你在这里做什么？」
「嗯……喔，是明啊。你回来了。」
对方抬头，我总算在浏海的缝隙间见到熟悉的眼睛。
我与这个被视为怪人，在班上格格不入的乙成为朋友，是一年前的事。
当时的乙，由于被不良学生打小报告，再加上被理化老师出卖，因而失去了在学校时的唯一栖身之处──理科准备室。正当他对此感到茫然不知所措时……
『不能在家里继续做实验吗？』
──我对乙如此提议。
『我家有点……』乙说到一半住了口，思考起来。
『……如果我在家里发明东西，你会来看吗？』
『如果去看，你就会继续发明的话，我当然会去。只因为没有场地就不再做实验，太浪费你的才能了。』
『是吗？那……就这样吧。』
不管那个人，在家里做实验，应该无所谓。
虽然我好像听到乙那么说，但不知道那是什么意思。
不论如何，在那之后，我和乙愈走愈近。
我想看天才充满自信地完成只有天才做得到的事。
现在也一样。
「你是因为看到磁砖的花纹，所以思考起三角函数吗？」
「怎么可能。就算是我，也不会做那种没有意义的事喔。」
我开玩笑地说着，乙断然订正：
「我是根据玄关的磁砖尺寸，计算整栋公寓使用的磁砖总数与需要的金额……总之，只是在脑中玩简单的数字游戏，打发时间而已。」
「对不起，身为凡人，我不该以半调子的数学知识开你玩笑。」
被打败的我，只能五体投地地道歉。
以后别再开天才玩笑了，一定会被狠狠反杀的。
「……是说，你为什要在这里玩数字游戏呢？」
「因为这公寓用的不是电子锁。」
「对不起，这说法太跳跃了，请你照顺序说明。」
乙在说话时，经常有过度跳跃的情况。
就如同电脑不会对使用者说明演算过程，只会显示结论。乙在说话时，也经常省略对人类而言很重要的部分。
尽管没有自觉，但乙似乎有想让我理解的意思。呃──只见他手指在空中绕着圆圈，选择字句。
「如果是电子锁，只要骇进控制系统里，就能解锁了。」
「虽然用去菜市场就能买到菜的语气说骇进系统有点那个……不过确实是这样没错。」
「可是这公寓，没有实质的钥匙，就没办法打开家门。」
「是啊。」
「所以我才在这里数磁砖数量。」
「STOP！跳掉了！你跳掉重要的资讯了！」
我在第一时间吐槽。
有吗？乙面露惊讶之色。我叹了口气。
「为什么进不了家门呢？直接告诉我原因吧。」
「喔，原来如此……因为今天早上出门时，我好像把钥匙忘在家里了。」
「好我懂了！所以进不了门，卡在这里是吧！」
我夸张地鼓掌，赞美完成说明大业的乙。
老实说，「没有啦～因为我把钥匙忘在家里了～」只要这么说，就能让其他人理解原因了。
但这也是没办法的事。正因为他是乙──小日向乙马，所以才无法简单地以一句话说明完毕。
「幸好我家就在你家隔壁。」
「？为什么这么说？」
「因为你可以在我家待到你爸妈回来为止。进来吧。」
我亮了亮手中的钥匙，以拇指指着电梯。
没错──我和乙是邻居。
我在升上国中前，搬进这栋公寓的五楼，五○二号室。托了自己开公司的父母的福，我能住在如此宽敞又舒适的公寓里。但基于某些原因……从上个月起，我开始独自生活。
……其实也没有什么好隐瞒的。说白了，就是专门包办舞台剧演员的造型、服装、化妆等工作的父母决定到美国闯天下，所以离开了日本。
虽然从以前起，我妈就常为了帮从事表演工作的亲戚海月伯母做造型，到国外出差，但这次是正式以美国为据点工作，所以直接搬到那边生活。
当然，我父母也要我和他们一起去，可是我反过来要求留在日本。
原因不用说，就是我认识了乙。
与家人一起在美国生活和为了朋友留在日本。选择后者的人应该不多吧。特别是与家人感情不差的话。
但这时候的我，已经对乙的才能深深着迷，只想知道那才能能在今后能创造出什么样的价值，其他的事，全都无所谓了。
充满大脑的快乐化学物质！安多酚！酪胺酸！脑内吗啡！我被类似黑暗帝王的感觉推动着，把我的决定告诉父母。
就结果而言，父母被我的热情说服，答应让我留在日本──
让我继续住在五○二号室，给我充分的生活费，甚至把信用卡交给我，为我整顿舒适的生活环境……虽然自己说有点那个，但我父母真的很宠儿子呢……当然，我也很感谢他们就是了。
说真的，我只是个任性的臭小孩。「既然只有一个人住，不如搬到比较小比较便宜的公寓如何？」我反对父母提出的合理提议，坚持继续住在五○二号室。那任性的模样，是我不愿回顾的黑历史。
──不过啊，这是也没办法的嘛……
因为啊，我家隔壁的五○三号室是小日向家，也就是乙的家嘛……我怎么可能放弃这神明赐予般的绝佳位置呢？
如此这般的，我邀请邻居到我家休息，可是乙并不挪动脚步。
「没关系，我家人快回来了。」
「喔？你妈妈吗？」
「不是。我妈的工作好像很忙，很少回家。」
「喔，好。那我就不多问了。」
似乎不小心窥见了小日向家的黑暗。我立刻拉开适当的距离感。
虽然说父母忙于工作，不等于小孩过得很不幸。例如我父母也很忙，可是家人的感情很好。
但既然这件话题有可能是别人的地雷，就该谨慎对待。
也就是打安全牌。
「这样的话，你说的家人是？」
「喔，呃，其实──」
乙正要说明时……
随着身后的自动门打开的声音，外头的喧嚣传入耳中。我下意识地回头──
风的流向，改变了。
不是真的有风吹入玄关。演艺人员突然出现时，周围的气氛不是会突然改变吗？就是那种感觉。
尽管肉眼看不见，但总觉得风变成柠檬色了；虽然距离远到闻不出气味，但我似乎嗅到一阵酸甜的香气，心脏因此剧烈跳动了起来。
那是一名有着及肩的亮黄色头发，猫咪般的杏眼，穿着把红色领巾衬托得很显眼的纯白水手制服的女学生。以双手将书包提在前方的模样，看起来像是认真的优等生。
最重要的是那张脸──与小日向乙马长得十分相似。那女学生一进入玄关，立刻朝这边走近。
「哥哥，你在做什么？」
「你回来啦？彩羽。幸好你回来得早。我忘了带钥匙。」
「…………喔。」
乙在脸上堆起不自然的微妙笑容，回答问题。亮黄色头发，穿着水手服的女学生冷冷地回应完，朝我看来。
「这位是？」
「我同学明。是我们邻居。我朋友。」
「喔～朋友啊……咦？朋友！？」
她不感兴趣似地垂下眼帘后，又睁大眼睛，猛地抬头。
表情就像见到珍禽异兽，或第一次见到幽灵般震撼。
……哥哥有朋友，是这么值得惊讶的事吗？
但既然是哥哥的稀少朋友，如果被以为是怪人就不好了。所以我努力挤出友善又诚恳的笑容。
「我是小日向……乙马同学的朋友，大星明照，请多指教。」
「啊，呃──我是妹妹，小日向彩羽。我哥哥，受你关照了。」
虽然有些部分的声音特别小，听不清楚，但还是猜得出来她在说什么。
亮黄色头发，穿着水手服的女学生，名字叫做小日向彩羽，是乙的妹妹。虽然我们一直住在同一栋公寓，可是在这之前，我从来没见过她，真是不可思议……但既然我们只是住在隔壁的陌生人，会这样也许是当然的吧。
这就是我们奇妙缘分的开始。
我与朋友的妹妹，虽然住得很近，但其实是毫无关系的女孩子，没有命中注定的恋爱喜剧，只有极为普通的日常──
但是对今后我的人生，有着近乎烦人的重大影响，一点也不烦人的──
──邂逅。
＊
『──这就是我和彩羽第一次见面的经过。』
『听明滔滔不绝地诉说自己和彩羽变熟的过程，到底算什么呢……全部听完后，真白该不会产生NTR的性癖吧……？』
『你在自言自语什么？』
『……没事。继续说吧。』
『嗯。接下来音井同学也会出场──』
『不只彩羽，还会与其他女孩变熟吗……但音井同学的过去，真白也挺好奇的。』
『她啊，该怎说呢，＃超厉害＃的喔。』
『怎么办？真白有办法在不把明从摩天轮推下去的情况下，冷静地听到最后吗……？真白开始觉得不安了。』