「是说昨天我真的吓了一跳呢。你居然有妹妹，我都不知道。」
「因为我从来没有说过嘛。」
隔天上学时，我和乙坐在教室靠走廊的最后一张桌子前，压低声音说话。
这样是不是太自恋了？就算用正常音量说话，也没有人想听你们的对话吧──也许有人会这么想，可是被班上同学排挤的我们，会这么做也是不得已的。由于不想被把我们当成眼中钉的家伙们找理由攻击，所以说话声音自然地就变小了。
上个月向校方告状，害乙不能使用理科准备室的那些家伙，如今也在这个班上。虽然我当时气愤地向那些家伙抗议，但是在父母即将到美国实现梦想的前夕，儿子被卷入暴力事件的话，就不好了──想到这里，我忍住反击的念头，单方面地被那些家伙殴打。由于那些家伙也不想被发现使用暴力的事，打人时特地避开脸，所以我能在父母没发现的情况下，目送他们前往美国。就这点而言，要多谢那些家伙就是了。
总之，在那之后，我就尽量不与那些家伙对上目光；其他学生也因为我曾与那些嚣张跋扈的家伙起过冲突，对我敬而远之，尽可能地把我们排除在视野之外。
所以我和乙才不得不消除存在感，让自己如空气般不受注目。人权究竟是什么呢……
我如此心想，准备拿出第一节课用的课本时，喀啦啦──教室后方的门被拉开了。
（香水──不，是洗发精的味道？）
从门口传来的女孩子特有的轻柔香气，使我紧张了起来。可悲的青春期男性的反应。
但是在见到那潇洒地从我身旁经过的人物的侧脸时……咦？我讶异地眨眼。
叼在口中的棒棒糖。
以发带随意绑着，完全不打算整理得时髦一点的红色长发。
虽然与其他女生一样穿着短袖短裙的夏季制服，可是又半穿半脱似地把风衣袖子套在两条手臂上，看起来相当奇妙。一般来说，夏天时不会穿着风衣吧？……到底觉得冷还是热，选一边啦。
是说，话说回来……
──那个人是谁啊？我们班上有那样的女生吗？
我正感到疑惑，班上同学已经开始议论纷纷了。
「是音井同学……」
「真的假的？那个音井？她不是已经被退学了吗？」
「没有啦，只有被停学而已。现在我才想起来，她是我们班的呢。」
「这是她今年第一次来学校吧……」
「《＼红鲤无尊（crimson）》（编注：红鲤无尊与日文「crimson」同音。）的总长，音井……我是第一次看到她呢。气势果然不一样……！」
窃窃私语的声音如泡沫般出现又消失。
看来，班上同学都知道那女生是谁，跟不上情况的，只有我和乙而已。绝大部分的同学，都以惊奇又畏惧的眼神看着那红发女生。
……这么说来，升上二年级之后，班上一直有个没有人坐的空位呢。
因为那空位存在得太理所当然，所以我连缺席者的名字都不记得。
一走进教室，那红发女学生──被其他人称为『音井』的女生，就直接朝着聚集在教室前方，之前找过我和乙麻烦的那些不良学生走近。
啊……原来如此，是同一挂的啊？
说的也是。虽然不知道究竟是停学还是退学，但是会被校方做出那种惩处的，当然是不良学生了。
「音、音井……好、好久不见。」
「好久不见～」
也许是在害怕吧，只见那些不良学生们以僵硬的表情向音井打招呼。
至于音井，则面不改色地指着被不良学生坐着的椅子。
「那里，是我的位子～」
「喔、喔喔！抱歉，因为之前一直没有人坐。」
「OKOK～我不会啰唆什么的，不用在意～」
「嘿、嘿嘿！音井的器量果然很大呢。」
……这啥情况？
原本在班上嚣张跋扈的家伙们，如今变得像小弟般地唯唯诺诺。
音井懒洋洋地在空位坐下，向一脸尴尬地急着离开的不良学生们的背影开口问道：
「呐～你们几个～可以问个问题吗～？」
「噫！？什、什么问题？」
「听说最近有些人，不但殴打同学，还把老师卷进纠纷里，态度很招摇呢～你们知道是谁吗～？」
「……你、你想对那些人做什么？」
「没有啦～只是觉得那些家伙挺带种的～如果真的有那么勇敢的家伙，我也想见见呢～」
「是、是吗！？」
原本畏畏缩缩的不良学生们，表情一下子亮了起来。
他们争先恐后地朝音井探出身子。
「就、就是我们！是我们喔！」
「喔～果然是你们吗～嘿，挺行的嘛～就连我们组织里，也很少有人能做到那种程度喔～」
「真的吗！？那我们也有资格加入《红鲤无尊》啰！？太棒了！」
「顺便问问～你们具体上做了什么～？」
「虽然我不知道数学奥林匹亚有多了不起啦，可是那家伙明明一副邋遢样，却享有特别待遇，实在太嚣张了，所以我们给了他们一点教训！」
「就是那边的小日向和大星！呐，你说是吧？大星！？」
被对方点名，我握紧拳头。不是因为害怕……而是愤怒。
要是他们再次动手动脚，我说不定会克制不住自己，出手反击。
「喂喂喂，无视我们？太过分了吧～」
不良学生露出卑劣的笑容，朝这边迈步。
喂，就叫你们别这样了。我可是很忍气吞声了喔，千万不要过来找碴。拜托了，别把我们卷进乱七八糟的麻烦里。
我正如此祈祷时──
咕咚────！
「呜哇！？」
朝这边走来的不良学生，以只有在漫画中才见得到的方式夸张地摔倒，整张脸直接栽在地上。
附近的课桌椅也因此被撞得东倒西歪，从抽屉飞出的课本等物品，哗啦哗啦地砸在那不良学生的后脑勺上。
趴倒在地上的不良学生羞耻得满脸通红，连爬都爬不起来。其他同学则傻眼地看着那不良学生丢脸的模样，连笑都不敢笑。
鸦雀无声的教室里，只有一个人仍然维持本色。
「唉～……麻烦死了……真是的，居然趁我不在时，乱搞这些事～」
「你、你干嘛啦！」
伸腿绊倒不良学生的犯人──音井懒洋洋地起身，无视其他不良学生的叫喊，一把抓起栽倒在地上的不良学生的脑袋瓜。
她把嘴巴凑到流着鼻血，看起来一脸矬样的不良学生耳边，低语：
「《红鲤无尊》不需要你们这种不会用脑袋思考的笨蛋～」
「啊……呜……呃……」
「霸凌和暴力啊～可是犯罪喔～要是学校管得更严，还被警察盯上，你们负得了责任吗～？」
「……对、对不……起……」
「你们干的这些事，是在防碍我们组织的活动喔～知道吗～？」
「呜噫……是……」
「OK～OK～知道就好～以后可别那么嚣张了喔？」
说完，音井放开不良学生的头，转身看向其他不良学生。
「──然后呢？你们好像还有什么意见～？想干架的话我奉陪～不过因为太麻烦了，你们就全部一起上吧～」
「咕……呜呜……」
对方是男生，而且人多势众。但音井不但不害怕，而且绰有余裕到令人备感压力。
屈辱使那些不良学生咬牙切齿，横眉竖眼，露出想上前揍人的表情。尽管如此，他们却连一步也无法踏出。
音井回到自己座位，瞪着那些动弹不得的不良学生。
「碍事。」
说完，音井坐回椅子上，趴在桌上睡觉。
不良学生们脸上带着懊恨之色，讪讪地离开了。
即使是毫无防备的音井，他们也不敢造次。
「那女生不是有很多破绽吗？为什么他们不动手？」
乙以只有我听得到的音量，小声发问。
如果打得赢，就动手；如果打不赢，就不动手。电脑的话应该会如此判断吧。
但，不是那样的。
「睡着的狮子还是狮子，你不会想去招惹它。这和那是同样的道理。」
「根据体格推测，双方的战斗力完全不同，我觉得不能把她和狮子相比。」
「这不是那么严谨的比喻啦……」
先不管乙那只有0与1的电脑式思考。
那个叫音井的女生，身上确实散发着非比寻常的气息。
虽然我不知道《红鲤无尊》是什么样的团体，可是会被称为不良集团的总长的，肯定不是普通人。
绝对不能和她扯上关系。
敬鬼神而远之。这说法也适用在不良集团的老大身上。
＊
尽管我如此下定决心，可是我的不沾锅主义，只到午休就结束了。
「大星和小日向。你们两个来体育馆后面一下～」
「啊，是。」
不良集团的老大随便到不讲道理地把我们找出去。身为弱者，我和乙只好乖乖跟着她走。
我们被带到即使在白天也很阴暗的校园角落的角落。地面潮湿，长满杂草，不管怎么看，都像黑衣组织进行秘密交易的场所。
体育馆内隐约传来学生的吆喝声与篮球在地板弹跳的声音，不知是在玩耍或者球队正在团练。真是一群温室中的孩子啊，馆内的学生肯定做梦也想不到，在如此愉快时间的背后，有两名可怜的男孩，正被可怕至极的不良集团的总长霸凌……
「不好意思啊，把你们叫到这种地方～要吃吗～？」
音井坐在体育馆后门的石头阶梯上，从口袋中拿出棒棒糖，递给我们。
「这是……？」
「加倍加棒棒糖。我很喜欢吃这个～」
「在学校吃零食，是违反校规的行为……」
「哈哈哈，你真好玩～一般来说，会对根本不来上学的人吐槽这种事吗～？」
「我没有叫你不要吃。反正这是个人自由。」
但违反校规是事实。
「我可以跟你要一支吗？」
「好啊。拿去～」
乙不客气地接过棒棒糖，我以手肘顶了顶他。
「喂，乙。校规……」
「事到如今有什么关系？理科准备室的事也是违反校规啊。」
「那不算啦。那是为了让你发挥才能，所以无所谓。」
「咦？我不懂你的理论。」
「当然了。因为那不是理论，是我的自我满足。」
我一如往常地与乙抬杠，接着一惊回神，紧张了起来。
眼前是最强最可怕的不良集团的总长。然而我们却无视她，自顾自地聊天，该不会因为大不敬而被揍吧？我战战兢兢地偷看音井──
「啊～你们果然很好玩～看你们抬杠，我吃棒棒糖的速度也变快了～」
「除了唾液的多寡之外，有能影响吃糖速度的变因吗？」
「哈哈～吐槽也很有趣～」
音井的反应使我不知该如何回应。不论乙或音井，吐槽他们时，都像殴打空气似的，感觉很不犀利。不论反驳或吐槽回来都好，真希望他们的反应能夸张点，这样我也乐得轻松。
是说，音井对我们的印象不错，算是好事。以她现在的反应，应该不至于突然抓狂，狠狠揍我们吧……应该不会吧？我想相信不会发生这种事。嗯。
总之试着切入正题好了。
「呃……所以你找我们，有什么事呢？」
「啊～对了对了。我有事想问你们～」
「问我们？」
「没错。你们知道一年级的小日向彩羽吧～？她是小日向的妹妹，对吧～？」
「咦。」
出乎意料的名字。
「如果没有其他同名同姓的人，小日向彩羽确实是我妹妹。」
「是吗～？她是怎样的人～？」
「怎样的人？……呃──」
乙撕开塑胶纸，把棒棒糖放入口中，思考起来。
……咦？真稀奇……
说到乙这个人，就是只有0与1的电脑式思考。听到问题，会立刻说出答案。不夹带个人感情之类的杂讯，只回答事实的部分。
可是如今，乙却因回答不出问题而困扰。
而且看来不是因为答案的种类太多，不知该如何选择而感到困扰。是单纯不知道答案，也无法推导出答案……看起来就像考试时，遇到解不出的难题的普通学生。
「彩羽……是怎样的人……？唔……怎样的人……」
「喂喂，小日向你振作点啊～那不是你妹妹吗～？」
「嗯，彩羽是我妹妹没错。呃……是怎样的人……唔……」
乙认真地陷入苦思。
「是说音井──」
看不下去的我，插嘴发问：
「你为什么要问乙的妹妹的事？」
「嗯？」
「就我们的角度，这问题太没头没脑了，会不知道该怎么回答。」
「喔～这么说也是～」
音井以独特的慢条斯理语气说完「这么说也是」后，告诉我原因。
「其实啊～是因为《红鲤无尊》里的＃小辈＃来找我商量～」
「小辈？你们全都只有十三到十五岁吧？」
「你别在意这部分～只是种感觉而已～」
「是这样吗……是这样啊……」
不良集团也真随便。
「最近啊，那个叫小日向的女孩和我们组里那个小辈挺要好的～而且她好像对《红鲤无尊》很感兴趣，所以我想知道她是怎样的人～」
「乙的妹妹对不良集团很感兴趣？」
我忍不住回问。
虽然我只在公寓玄关见过一次乙的妹妹而已，不清楚她的个性。
可是根据那短暂的交流，感觉起来，乙的妹妹是乖巧又内向的女孩。
不像想加入不良集团，自暴自弃地做坏事或嚣张跋扈地耍流氓的类型。
「她果然不是那种类型的吗～」
「『果然』……？所以你对乙的妹妹已经有某种程度的瞭解了？」
「嗯～我在一年级里稍微打听了一下，只听说她是普通的优等生～」
「没错。她给人就是那种感觉……虽然我和她不熟就是了。」
「所以我想～如果是亲哥哥，也许会知道她不为人知的本性吧～不过看起来，那个哥哥很困扰呢～」
就如音井说的，乙现在头上充满问号，与中年大叔经常使用的表情符号一模一样。
为什么他会有这种反应呢？只是要他说说对住在一起的家人的看法而已。
「你们那个……《红鲤无尊》，是吗？原来不良集团会针对想加入的人做身家调查啊？」
「我也不知道其他集团是怎样～不过我们基本上会做～」
「因为怕其他集团的间谍混进来吗？感觉很刺激呢。」
「不是～只是要确认家长有没有同意而已～」
「家长的同意！？不良的世界有那种规矩吗！？」
由于我完全不懂不良的世界，就算对我说真的有，我也只能相信。
不过，这样也未免太健全了吧？
「因为我们不能为他人的人生负责啊～而且因此吵起来也很麻烦～所以我们只收父母没意见的家伙喔～」
「太理性了吧……」
「意外吗～？」
「我还以为你们是更无视法治的团体呢。」
我松了一口气，身体也不再紧绷，甚至对音井产生了奇妙的亲近感。
被叫到体育馆后方时，我还以为世界末日要到了，没想到音井意外是个好家伙──想到这里，我的声音也自然地柔和了下来。
「啊～对了～」
音井也以闲话家常般的感觉，自然地补充说明：
「要是被看扁也很麻烦～所以我们都会锻炼身体喔～」
「对不起我太自以为是了非常抱歉。」
这个人果然很可怕。
「总之，我知道了～小日向彩羽的事我心里有个底了，谢谢啦～」
「啊！等一下！」
音井起身，对我们摆了摆手，准备离去。我连忙叫住她的背影。
「什么事～？」
「所以你同意让乙的妹妹加入吗？」
「唔……我还在考虑～老实说，我只有听和她挺要好的小辈说过，她对《红鲤无尊》感兴趣而已，本人没有说过要加入～虽然我不打算积极拉人进来，但如果本人无论如何都想加入，也没有拒绝的理由呢～」
「这样啊。」
「为什么要问这个～？」
「有很多原因啦。因为我们也有一些想法。」
「喔～不过怎样都好啦～」
我含糊地回答。音井也对我暧昧的说法不感兴趣，以懒洋洋的步伐走远了。
音井的身影消失后，周围的氧气浓度似乎上升了10％左右。
光是出现在眼前，就如此具有压迫感……太可怕了。
是说……
幸好音井没有追问『我们也有一些想法』的具体内容。
因为老实说，我对音井与《红鲤无尊》抱着＃强烈的否定之意＃。
不管表现得多温馨，不良集团终究是不良集团。是脱离常轨，惹是生非的团体，而且成员全都不是好东西。如果我这种想法被音井知道了，说不定会被盖布袋，被丢包在破破烂烂的仓库里吧……好险好险。
──还有一件令我在意的事。
我瞥了身边的人一眼。乙仍然在抱头苦思。虽然不再自言自语，但似乎还是找不到对妹妹的看法的答案。整个人就像当机的电脑般僵住了。
「乙，你还好吗？」
「……嗯。不，到底是怎样的人呢……」
「没关系啦。这个问题本来就不容易回答。」
「是吗？对不起，我不清楚这种事。」
「你和妹妹的感情不好吗？」
「与其说不好……应该说是『没有』吧……我和彩羽之间，什么都没有。」
「啥？」
就形容家人之间关系的词汇来说，是等级非常低的形容词吧。
连喜欢或讨厌的感情都没有，冷漠到极点的关系。感觉就像即将分崩离析，完全没有修补机会的家庭。
还是说，＃事实如此＃呢？
小日向家的家庭关系有恶劣到那种程度吗？
……不，应该没有吧。因为──……
「你们不是会用LIME聊天吗？通知妹妹，等她回家。」
「那是因为我忘了带钥匙。我们应该有两个月没说过话了。」
「真的假的？你们那是什么样的关系啊？」
就算我父母搬到美国，我上个月还直接和他们说过话喔。而且这个月讲过不知道多少次电话了。
可是，住在一起的亲兄妹，却有两个月没说过话。有这种事吗？
太不寻常了吧。
「这样很奇怪吗？」
「当然奇怪了。而且是超奇怪。」
「是这样啊。因为太理所当然了，所以我完全没发现有什么问题。」
「你爸妈都没说什么吗？」
「不知道。我家没有爸爸，我妈很忙，很少回家。所以不太管我们的事。」
「……这样啊。」
即使只凭这些片段的资讯，也能察觉小日向家的状况相当不正常。
既然乙本身是个怪胎，就算家庭情况很奇怪，也是当然的吧。如果要这么说，确实也没错。
可是，我已经决定要当乙的朋友了。所以不想在发现令人在意的情况时装作没看到，强行压下不对劲的感觉。我不想和乙只有那种表面上的友情关系。
就乙的观点来说，这应该是没有效率的思考方式，无谓到极点又流于感情的愚蠢选择吧。
仅管如此，我还是无法放着小日向家不管。
「呐，乙──」
所以，我开口了。
同班同学、普通的邻居、不相关的外人。我说出了将会脱离这种轻松的关系，深深走进对方领域的，决定性的一句话。
「──今天放学后，我可以去你家玩吗？」
……好啦我也知道啦，就算不说那些奇怪的前言，只要有朋友，一生至少会说一百次这种话吧。可是对几乎没有朋友的我来说，这是需要下定决心，才说得出来的话啦。
＊
如此这般，这天放学后，我第一次造访小日向家。
我先回自己家，拿了游戏主机与软体、手把后，出门五秒就走到小日向家门口。乙笑容满面地欢迎我进门。
由于住在同一栋公寓，所以小日向家的格局与我家差不多，从玄关看进去的感觉很熟悉。硬要说有什么不同的话，就是气味吧。也许是使用的洗衣精与除臭剂不同，或是其他原因，总之是没有闻过的气味。
也许因为家里有女生吧，玄关的拖鞋上有动物的图案，感觉莫名地可爱。
与其重视机能，反正穿起来全都一样，所以与全是素面的量产型褐色灰色拖鞋的我家相比，可爱指数天差地别。
不过事后回想起来，这种差异根本不算什么。
小日向家最大的特别之处，是在客厅。
「咦？这里是，客厅……吗？」
「是啊。有什么奇怪的地方吗？」
「啊，没有，虽然不奇怪……不过，和我家有点不一样。」
「喔，听起来真有趣。哪里不一样呢？」
「电视。」
小日向家的客厅里，没有电视。
厨房、餐桌、家人相处用的沙发，以及地毯，看起来全都很有品味，也就是所谓的『高级品』。
虽然没有电视上或网路上的知名富豪的那种THE好野人的感觉，但该说是真实的富裕阶级吗，或者说理想中的成功人士的家就该是这个样子呢？假如在电视上看到介绍这样的屋子，应该会觉得住在其中的人很幸福吧。
可是……该怎么说呢，这种不对劲的感觉。
明明只是少了电视机而已，为什么会觉得整个客厅都很奇怪呢？
感觉就像建商盖的样品屋似的──
这个客厅，就是如此缺乏生活感。
「你们真的住在这里吗？」
我忍不住提出极为没礼貌的问题。
「是啊。不过没有在用客厅就是了。」
「没有在用客厅……所以你一直窝在自己房间吗？」
「嗯。会用到的，顶多只有＼冰箱（这个）吧。」
乙不走入客厅，而是走进厨房，打开冰箱。
冰箱内井然有序地堆放着保存食材用的保鲜盒。就连饮料，除了一部分之外，也都另外装在同款式但不同颜色的瓶子里。
这是餐厅的业务用冰箱吗？效率过高的收纳方式，使人忍不住有这种感想。
乙从冰箱拿出两瓶瓶装水（标签上写着I LOMIZU的天然水，喝完后把瓶子捏扁回收的那种），对我说道：
「你也要喝吗？」
「喔，谢啦。」
给客人喝水吗……
没有啦，就算给我喝水我也无所谓。而且我也不喜欢那种没有喝到茶或果汁的话就会不高兴，认为对方招待不周的刁民。可是……
我在难以释怀的微妙心情下接过宝特瓶，跟着乙前往他房间。
既然屋子的格局差不多，乙的房间应该和我房间差不多吧，我如此心想。但事实颠覆了我的想像，出现在我眼前的，是惊人的魔境。
「你是钢○人的主角吗？」
地板被各种机械淹没。
说得更精确点，那些东西是电子零件、漆包线、电磁线圈、磁导线、螺丝钉、晶片……等等。而且还有机器人与无人机的残骸，看起来有如电影中的发明家的工作室似的，例如东○•史塔克。
「踩坏的话，我会生气喔。」
「怕被踩坏的话就收好啊……是说你居然有办法在这样的环境下做事。」
「对我来说，这是最容易作业的配置。因为是以我的思考方式，照顺序摆放的。」
「不会有小零件弄丢的情况吗？」
「完全不会。就算暂时失踪，也可以照着顺序回忆，把东西找回来。」
「是这样啊……」
「嗯。就是这样。而且有一种说法，像这样凌乱的房间，有助于提升想像力和创造力喔。」
「那只是懒得收拾的人的借口吧……」
「不好意思，这是有学术论文作为依据的。」
「对不起我太自以为是了。」
别以我不知道的知识压我啊。吐槽的难度太高了吧……
我暗自饮泣，踮着脚尖寻找没有东西的空白地区坐下。
「主机给我吧，我来装。」
「好。是说那个，是电脑萤幕吧？」
「是啊，不过可以用转接器接游戏主机。」
乙接过天地堂的BUTTON，接在萤幕上。
我趁着他接主机时，看向房间角落的书桌。
桌上大剌剌地放着大型电脑萤幕（与目前接在游戏主机的萤幕不同，这个房间里有一堆萤幕），彷佛在暗示房间的主人对学校课业毫无兴趣似的。不过最引人注目的，是＃自行拼装的主机＃。
那些是CPU和主机板吧？我只知道大概的名词，不知道正式名称。总之，电脑主机的精密机械全都裸露在外头。
「连主机都自己组装吗？太厉害了。」
「没什么了不起的。只要在网路上查一下组装方法，不管谁都做得到。」
「你的『不管谁都做得到』，和大联盟选手说的『不管谁都打得到球』是一样的吧。」
「你想太多了，真的很简单喔。」
对有基础知识的人来说，也许很简单啦……
「自己组装主机，有什么优势吗？」
「没有。只是单纯的兴趣。」
「……真意外。你居然会做没有意义的事。」
「严格来说，是有优势的。因为能自由更换零件。例如把CPU换成最新款等等，所以性能能比市贩的电脑更优越。」
「什么嘛，不是很有优势吗？」
「其实不然。最近市贩电脑的性能也很高，老实说，已经超出一般的规格了。想进行比现在更高等的研究的话，靠自己组的电脑是跑不动的……唯一的好处只有电脑坏掉时，可以自己修理而已吧。」
「原来如此……这些部分是你自己焊的？手真巧。」
「应该是被我爸影响的。他从以前起，就很喜欢做这些。」
「被爸爸影响……对不起，如果你不想提爸爸的事，就别继续说了。」
小日向家没有父亲。我刚刚才听说这件事。虽然不知道爸爸是死了还是分居了还是失踪了，总之，别多问应该比较好。
虽然我这么想，但乙却一脸若无其事。
「不用紧张，他没死喔。」
「……所以是在什么地方生活吗？」
「嗯。虽然妈妈没有告诉我们详情，不过我爸应该在国外过着随心所欲的生活吧。」
「在国外……丢着小孩和老婆不管吗？太过分了。」
「咦？会吗？」
「为什么是你有疑问啊？」
明明是自己父亲的事，态度却像不关己事似的。
「如果我爸致力追求自己人生的最大幸福，那么丢下我们不管，自由地生活，才是最正确的选择吧。」
「也许吧。可是当父母的人，不是该以孩子的幸福为优先吗？」
「认为以孩子的幸福为优先才是幸福，只是个人的价值观。但我爸不是那样的人。只是这样而已吧。」
「虽然你的说法很正确……」
可是会使人觉得五味杂陈。
为什么我会有这种感觉呢？我思考了起来。
就本质而言，乙的父亲和为了追求自己的梦想，前往美国的大星家家长是一样的吧。虽然我因为个人原因，选择留在日本，但父母有他们自己的人生，所以我很乐意见到他们去国外追梦，也尽量不惹事，以免妨碍他们完成梦想。
乙对父亲的想法，应该和我差不多吧……这么想的话，应该不会觉得不舒坦才对。可是……
「好了。要玩什么？」
「咦？啊，喔。」
乙的声音把我从思考之海拉回现实。不知不觉间，主机已经接好了，萤幕上出现了熟悉的主画面。
我接过乙递来的手把，在下载的游戏中挑选适合双人游玩的游戏。
「马可赛车如何？」
「什么都可以。因为我全都没玩过。」
「这游戏的操纵方式很直觉，很适合初学者玩喔。如果有不懂的地方，不用客气，尽量问我吧。」
「好，那就多指教了。」
我和乙握着手把，坐在萤幕前。
有多久没有像这样，与朋友坐在一起打电动了？
小学时，偶尔会像这样和朋友一起玩；但是上了国中后，我一直是一个人玩……因为没有朋友？是啊！我有自觉啦，不用吐槽我。
总之现在这个瞬间，对我来讲很新鲜，很感动，有一种无与伦比的珍贵感。虽然这种形容很老套就是了。
是说，我都国二了，竟然还为了这点小事感动，怎么跟个小鬼一样。
我之所以特地到小日向家打电动──与我真正的目的，＃没有任何关系＃。
＊
玩了一个半小时的电玩后，我的目标出现了。
玄关的门打开的声音，传入乙的房间。
回来了……！
「不好意思，我要出去一下。」
「咦？想逃走了？难道是因为被怕我痛宰吗？」
「明明是第一次玩电玩，却靠着天分和头脑放无双，把我身为游戏玩家的自尊心按在地上摩擦──确实是这样没错，但不是这个原因。」
我本来想以高等级玩家的身分为乙提各种建议的，可是赢的只有第一场而已。
乙只玩了一次，就理解了马可赛车的本质，并看出物理演算的规则。从第二场比赛起，我再也看不到乙的车尾灯。
但由于乙每次玩都会创下新纪录，反而使我没空心灰意冷，开始期待起他能创下多高的纪录。但这并非我离开房间的原因。
「我是要上厕所啦。你家的厕所可以借我使用吧？」
「当然。」
「那你暂时一个人玩吧。」
「好。」
「先说，我这个厕所会上很久，所以你专心玩没关系。」
「真是讨厌的预告。」
「我会把厕所清理干净的。那我先出去了。」
我说完起身，离开房间。
在别人家公然宣称要上很久的厕所，根本是恐怖分子吧。虽然我也这么想，可是没办法。
──因为，我八成真的会花很多时间。
我走出乙的房间，关上门后，门的另一头传来游戏进行时的声音……很好很好，乙确实地继续玩起游戏了。
一起玩过后，我发现乙应该很喜欢玩电玩，而且是会沉迷其中的类型。
也许是因为擅长写程式吧，乙会一面游玩，一面在脑中分析程式，研究怎么做才能得到高分。只要给他一个简单的游戏，就能无限地打发时间。
总之，我让乙一个人玩游戏──……
蹑手蹑脚地走向厕所……不，是走到贴有『彩羽』的名牌的门前，把耳朵贴在门上。
没错。我今天不是来打电动的。
我来小日向家的真正目的是──
打探乙的妹妹，同校的学妹，小日向彩羽的所有底细！！
这样很像跟踪狂？少啰唆，那种事我当然也知道啊！
我十分清楚这么做近乎犯罪，也明白这是恶心指数高到会被报警的行为。
但我是乙的朋友。听说朋友的妹妹对不良集团『兴味盎然☆接近中♪』的话，当然不能坐视不管。
至于和亲妹妹住在一起，却无法立刻回答妹妹是什么样的人的哥哥，当然也大有问题。
小日向家，存在着某种黑暗。
查出那黑暗的真相，瞭解名为小日向彩羽的女孩的真实想法，尽可能地阻止她加入不良集团，是我的使命。
不是啊，对不相关的他人抱着使命感干嘛？如果被这么说，我也无法反驳就是了。
『……～……的……～……──……有……』
「在说话……？」
房间内传来隐约的声音。虽然隔着门，听不清楚内容，但感觉是在和人说话。
从声音听起来，房间里只有一个人，不是有朋友来家里玩的情况。
应该是在讲电话吧。虽然不能排除一个人自言自语的可能性，但乙的妹妹应该不是那种怪人……吧？
假如通话对象是那个「小辈」，说不定会提到《红鲤无尊》的事……
「可恶，听不清楚。」
因为隔着门，所以声音很模糊。
我把耳朵贴在门的各个部位，试图找出最佳的窃听位置。
『……后啊……害呢。我也想……吧……』
喔，不错不错。
『我也可以去吗？会不会被前辈们觉得我很厚脸皮？』
听到了听到了听到了！声音变得很清楚！
原来如此，就是这里吗？没想到光是改变位置，声音就能变得这么清晰呢。果然不管什么事，都该尝试看看才对。音量愈来愈大，感觉就像对方朝门的方向走近似的。
喀嚓。
「咦？」
……奇怪的音效传入耳中。是错觉吗？
与其说奇怪，不如说是日常生活中时常听到的声音──开门声。
「虽然我喜欢你的音乐，可是我对……………………咦？」
朋友的妹妹的声音，没有任何阻隔地传入我耳中。
与此同时，一道人影落在我脸上。
「…………」
「…………」
我如生锈的机器人似地，僵硬地转动脖子，看向站在打开的门的后方的女孩。
把手机放在耳旁的朋友的妹妹，小日向彩羽。尽管与我对上目光，脸上仍然挂着与朋友说话时的笑容，彷佛时间被暂停了似的。但是随着秒针前进，她的嘴唇逐渐发颤──……
「啊、啊──」
「不要尖叫！」
「呜！？」
我立刻按住小日向彩羽的嘴，以另一只手抢过手机，切断通话。
接着把她拖进房间，从里面把门上锁。
好。这样就没问题了。没有让通话对象听到尖叫，也没让乙发现异状。
……是说，我干这些事也干得太顺手了吧！？
居然做出如此大胆的行为……我的心脏事到如今地狂跳起来。
额头也流下冷汗。
「不。我不是坏人。」
「嗯──！嗯嗯──！」
朋友的妹妹眼眶含泪地瞪着我，用力挣扎。
不行。现在这样太没有说服力了。
「我会放开你的。不过拜托你别尖叫。只要你答应，我立刻放手。」
「呜……（点头）」
「好。那我要放手了喔？三、二、一……OK。」
「呼──！」
虽然朋友的妹妹没有尖叫，但──
啪！！
她在调整呼吸后，绷着脸打了我一巴掌。
「好、好痛……」
「好低级。偷偷跑进别人家做什么？」
「因为我有不得已的理由……不，我确实做了不好的事，被打巴掌也是应该的。」
「你是……昨天和哥哥在一起的人？」
「对。我是住在你家隔壁的大星。」
「究竟有什么不得已的原因，才需要偷偷跑进邻居家，把耳朵贴在门上偷听别人说话呢？难道你对我一见钟情，所以用这种变态的方式跟踪我？」
「怎么可能。我又不是外貌协会，哪可能因为见过一面就变成变态跟踪狂啊。」
「你说了外貌协会呢。也就是说你认为我长得很好看……真恐怖。」
「呜！干嘛在意那种小细节。你是不是常被说个性很差？」
「才没有。如果对方不是变态，我也不会说到这种地步好吗？」
朋友的妹妹与我拉开距离，保护自己似地以双手环住身体。
虽然表情与说的话都很冷淡，可是语气很有礼貌，听得出来平常没有太高的攻击性，是认真的优等生类型吧。
不过会自然地说出「一见钟情」这种话，表示她的自我评价应该很高。
「是说你干嘛突然开门啊？」
没开门的话，我偷听的事就不会被发现了。
「我在自己家做什么，是我的自由吧。」
「是没错……」
「我是要去拿饮料。因为讲电话讲到有点口渴。」
「这理由太普通了吧。」
「当然了。因为我过的是普通的生活啊……直到刚才为止！」
「这些话还真刺耳……啊。」
就在这时，我手中的手机振动了起来。
萤幕上出现了『橘浅黄』几个字。
是那个《红鲤无尊》的＃小辈＃的名字吗？
「橘浅黄？」
「一定是因为电话突然断了，觉得担心所以重打吧。是说，请你不要随便偷窥别人的手机。把手机还我。」
「对、对不起。」
朋友的妹妹从我手中抢走手机，接起电话。
「喂？橘同学？对不起，突然切断电话。因为我家人的朋友突然跑来，所以得过去帮忙。等事情结束后，我再打给你。」
在那之后，她又说了一、两句话，结束通话。
她把关了萤幕的手机丢到床上，再次发问：
「──所以说，所谓不得已的原因，到底是什么？」
「你想透过刚才讲电话的那个人，加入《红鲤无尊》的事，是真的吗？」
我故意以挖坑的方式发问。
朋友的妹妹把视线移到一旁。
「你在说什么？请别说莫名其妙的话。」
「这样装傻是没用的。」
「咦？」
「如果你真的什么都不知道，一定会问『《红鲤无尊》是什么？』再说，你怎么知道那是个光提到名字，就会给人负面印象的团体呢？」
「因、因为……呃，呃，因为橘同学跟我说过……啊！不对！不是那样！」
诓两句就上当的样子，已经不是好骗，而是有趣了。
毕竟总长是同一间学校的学生，就算从同学那里知道不良集团的名字，也是合情合理的事；被问说是不是想加入那种集团，会不高兴也很正常。可是我故意把听过《红鲤无尊》这名字说成是有问题的行为，加以动摇，她果然立刻上勾。
「反正我已经确定了，你就别再隐瞒了。你想加入不良集团的事，是真的呢。」
「……是的话又怎么样？我想做什么，与你无关吧。」
小日向彩羽也索性不演了，原本动摇的表情再次变得强硬。
「没有啦，总不能眼睁睁地看着朋友的妹妹堕落吧。就常识来说。」
「只不过是哥哥的朋友，这样未免太多管闲事了。就常识来说。」
确实。
如果是亲妹妹，还算说得过去，至于朋友的妹妹……
近乎无关的他人……不，是真真正正的，没有任何关系的他人。
就算是有血缘关系的妹妹，假如哥哥管太多，一样会被嫌烦。至于哥哥的朋友管太多，就不只是烦人，而是恶心了。
我当然有这种自觉。但如果我会因此退缩，打从从一开始，我就不会来这里了。
老实说，朋友的妹妹──小日向彩羽想自甘堕落或是干嘛，都是她的事。
但我是乙的朋友，而且一直对乙的现状感到很忧心。
虽然乙是好人，可是因为思考与言行太过跳跃，经常被他人误解，因此在学校里没有容身之处。假如妹妹成为恶名昭彰的不良集团的成员，乙的立场会更尴尬，更没有机会融入班上。
身为朋友，我不能放弃为乙创造不被孤立的环境的机会。
「为什么你会想加入不良集团？难道你有什么烦恼？有的话就告诉我吧。不管是家里的事或其他事都行，说不定有别的解决方法。」
「原来如此，只要把烦恼说出来就行了吗？」
「你愿意说吗！？」
「嗯。我现在刚好有一个可以请你可以帮忙解决的烦恼。」
「喔喔！太好了，是什么烦恼？快点告诉我吧！」
还以为她会很冷淡，没想到才说几句话，就愿意敞开心扉了。这就是传说中的傲娇吗？
朋友的妹妹•小日向彩羽笑靥如花，说道：
「哥哥的朋友一直缠着我，我觉得很烦。该怎么做才能把他赶出房间呢？这就是我的烦恼喔♪」
「喔……是这种烦恼啊……」
……现实，还真严苛呢……
＊
『彩羽本来是冷淡型的角色吗？』
『刚认识时啦。和现在差太多了，很惊讶吧？』
『难以置信……简直岂有此理……』
『就是啊。真的难以置信呢。』
『居然和真白撞人设。这种事是可以的吗……不！不可以！』
『是这种问题吗？』