成百上千的〈机骸兵〉军团，涌入了乌尔•罗格纳西亚王宫前的广场。
而率领着这支军团的虚假王者，则是身边带着天使的虚无〈女神〉祭司。
「这座在漫长岁月里无数次抵御虚无侵攻的王国，终于要在今天迎来终结了。」
涅法肯斯站在王宫大门前，倏地扬起了一只手来。
周围顿时一阵闪光和爆炸声大作。
本应守护王国的〈机骸兵〉军团，整齐划一地向王宫大门展开了炮击。
「简直是易如反掌──」
──就在涅法肯斯面带嘲讽地冷笑起来的时候。
嗡──
在他头顶遥远的虚空中，突然凭空冒出了一颗光球。
「……哎呀呀，您可总算是现身了呢。」
涅法肯斯像是欢迎似的张开双手，朗声宣读出了那颗光球的名字？
「侍奉〈女神〉的第八位〈魔王〉──〈机神〉史维特莱德•终结者。」
『〈亚兹拉•伊尔〉麾下的〈魔王军〉参谋──涅法肯斯•雷札德。』
静止在半空中的光球，用无机质的声音说道：
『──我不承认汝具备作为〈御主〉的资格。』
霎时之间，光球的周围浮现出了无数的字符串。
这是早已失传的超古代程式码，诞生于魔导文字诞生之前的太古时代。
『因此，汝就在此灰飞烟灭吧──〈灭神光枪〉。』
自光球之中激射而出的一道闪光，在转眼之间就横扫了整个地面。
滋轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰──！
喷发的火柱化为巨大的火墙，直接横穿广场将其一分为二。
那些不幸被卷入火焰之中的〈机骸兵〉，全都被当场汽化到连半点痕迹也没留下。
「呵、呵呵……呵呵呵，了不起。」
在燃烧的烈焰和模糊的热霾中，只听白发祭司放声大笑了起来。
站在王宫广场中心的涅法肯斯，面不改色地拍手赞赏着刚才的这一击。
「真是了不起的力量呢，〈机神〉史维特莱德。真不愧是〈八魔王〉的其中一员。」
『……──不可理解的……现象……──』
只见无数字符串在史维特莱德的周围流转起来。
涅法肯斯一边继续拍着手，一边不疾不徐地迈步向前走去。
『──灰飞……烟灭吧──〈灭神光枪〉。』
滋轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰──！
炽热的闪光再一次激射而出。
这一击在地面上制造出了巨大的裂缝，又有一群倒楣的〈机骸兵〉被裂隙给吞了进去。
──然而，涅法肯斯依旧是从容不迫地走向王宫。
只有爆炸的气浪稍微吹动了他的白发而已。
「无论来几次都是没用的，魔王陛下。」
涅法肯斯伤脑筋似地摇了摇头，仰望着头顶上的那颗光球说道：
「您是绝对无法加害于我的。」
「……──〈灭神光枪〉。」
飘浮在半空中的光球，试图再一次向地面释放出破灭之光。
──然而。
「──我已经说过没用了吧？」
自虚空之中涌现的破灭之光，居然在顷刻间就消散了开来。
「──无法、理解……为何──……」
「呵呵，虽然费了一点功夫──但最后还是大功告成了呢。」
飞在涅法肯斯身旁的〈炽天使〉，突然在这个时候用娇媚的声音插话道。
「好啦，魔王陛下，就让在下来为您揭晓谜底吧。」
涅法肯斯耸了耸肩冷笑道：
「您这位〈机神〉虽说是古代文明创造出来的破坏神，但您的核心元件和〈机骸兵〉一样都是魔导回路。
而作为人类智慧结晶的〈人造精灵〉，恰巧就是专门用来控制这类魔导回路。更别说这个〈炽天使〉还被埋入了〈女神〉的灵魂碎片──〈虚无根源〉。」
他说着说着，抬手便从虚空裂隙中取出一块小巧的黑色石头。
「〈叛逆女神〉是〈机神〉的唯一御主，因此您是绝对无法攻击埋有其灵魂碎片的〈炽天使〉的。当然，我这个受到〈炽天使〉保护的人也包括在内。」
在光球周围展开的发光字符串，逐渐被别的字符串给覆写了过去。
那不是古代文字的程式码。
而是〈费雷特公司〉开发出来、专门用来控制魔导机器的程式码。
「〈机神〉──史维特莱德啊。天生就不具备灵魂的您，虽然无法成为〈女神〉的容器，但我还是有用得着您的地方。您就化为我手中的最强之矛吧──」
涅法肯斯说着将手伸向了空中，〈机神〉立刻朝着王宫正上方移动了过去。
然后──
「好啦，首先就麻烦您帮忙带路吧。带我去找那位沉睡于王国之中的〈魔王〉──」
滋轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！
一阵眩目的闪光吞噬了小山丘，乌尔•罗格纳西亚王宫就此从地表上消失不见。
◆
（……等等我，雷欧！）
黎榭莉亚蹬着垂直的墙壁，一个劲儿地朝着上方直奔而去。
只见鲜红色的礼服在黑暗之中上下翻飞，飘扬的银白色长发在身后撒下魔力的粒子。
凭着眷属的本能，黎榭莉亚很清楚自己的目的地在哪里。
镌刻在她身上的契约刻印，不断传来一阵阵热辣辣的疼痛。
……毫无疑问。雷欧正在呼唤着自己。
在一口气登上垂直的墙壁之后，出现在眼前的是分岔成好几条的通道。
简直像是在走迷宫似的。
（一定是在这一边吧──）
黎榭莉亚用〈圣剑〉的剑刃照亮黑暗，凭着自己的直觉选定了前进的道路。
她用经过魔力强化的肉体，一口气跑过了大半条的通道。
──忽然之间，她注意到通道的黑暗深处，似乎有什么东西正在发出蓝色的光芒。
（……咦，那个该不会是雷欧的法杖吧？）
──不，不对。因为蓝色光芒的数量，几乎是以指数级的速度在增加。
「……什、什么！？」
通道来到了尽头。黎榭莉亚只能停下脚步，将〈誓约魔血剑〉举在了身前。
她环顾了一下左右，发现这里是一个广阔的穹顶空间。
甚至比方才的地下灵庙都要远远大上好几倍。
只见那些蓝色光芒开始不住闪烁，就彷佛是要淹没这整个空间似的。
这些光芒其实是无数的眼珠。
──来自一群身上包覆着七彩金属甲壳的蜘蛛型怪物。
「……难道是〈虚兽〉吗！？」
然而，这群怪物似乎和〈虚兽〉不太一样。它们并未散发出虚无怪物所自带的那种瘴气。
真要说起来，反倒是更接近于学院里常见的〈虚兽模拟器〉。
这群来历不明的机械部队，不约而同地扬起了某个像是尾巴一样的部位。
──说时迟那时快。
〈快躲开──！〉
黎榭莉亚的脑海里响起一道声音。她立刻如梦初醒地蹬地向上一跃。
滋轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！
从尾巴激射而出的几十道灼热闪光，将黎榭莉亚刚才所站的地方化为了齑粉。
「……！？」
黎榭莉亚见状，当即展开魔力之翼蹬着墙壁滑翔了起来。
身在半空中的她，直接顺势用〈誓约魔血剑〉挥剑出招。
「──〈破魔血风斩〉！」
呈镰刀状的血刃立时飞舞而出，将地上的金属蜘蛛们砍倒了一大片。
她就这么一口气冲进敌阵之中──
「──别挡我的路！」
不管三七二十一就是一阵乱砍乱杀。
〈这些家伙是〈机骸兵〉──是〈机神〉所使役的魔导兵器。〉
「……魔导兵器？所以它们不是生物？」
站在这场血刃风暴中心的黎榭莉亚，忍不住向脑海里的那道声音反问道。
〈──没错。只不过……这情况有点古怪。它们看起来完全失控了呢。〉
「失控？……话说回来，你到底是什么人啊！？从刚才开始就一直絮絮叨叨的！」
黎榭莉亚一边不悦地大叫，一边把眼前的〈机骸兵〉踢飞了出去。
──可是，敌人的数量完全没有减少的迹象。
反而是变得愈来愈多了的样子。
（……它们究竟是从哪里冒出来的啊？）
黎榭莉亚迅速地扫视了一下周遭──
──结果发现四周的墙壁正在不断崩落，新的蜘蛛型怪物接二连三地从中冒了出来。
「难道说！？」
──直到这时候她才意识到。
原来这个穹顶空间的墙壁，全是由这些机械蜘蛛所堆砌而成的。
（……糟糕，看来我是误闯怪物的巢穴了。）
黎榭莉亚只能把〈机骸兵〉的残骸作为掩护，勉强闪避着从四面八方来袭的灼热闪光。
要是没有〈真祖礼服〉的肉体强化，她肯定早就已经被打成马蜂窝了。
（可是再这样下去，我的魔力迟早也会耗尽──）
她看了看来时通道的方向，却发现那里已被金属蜘蛛给堵得水泄不通。
〈──你就强行突围吧。〉
「敌、敌人多成这个样子，是要人家怎么强行突围啦──！」
听着那道声音的不负责任建议，黎榭莉亚不由得气呼呼地反驳了回去。
只见构成墙壁的其他〈机骸兵〉飞快地苏醒了过来，以黎榭莉亚目前打倒敌人的速度根本不可能跟得上。
〈──说的也是呢。凭你现在的水准，恐怕还没杀出敌阵就已经先耗尽魔力了。〉
就在这个时候，将黎榭莉亚团团包围起来的〈机骸兵〉，在同一时间朝着她喷发出灼热的闪光──！
（……躲、躲不开了！）
她立刻试图构筑魔力屏障，但还是慢了那么一步。
〈──所以说，我就稍微帮你一把吧。〉
一股鲜血猛地从黎榭莉亚的胸口喷涌而出。
哩咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿──！
伴随着清脆的声响，那枚红宝石胸针应声碎裂开来。
那是雷欧尼斯转交给自己的〈龙王之血〉。
鲜艳醒目的深红色，瞬间就染满了整个视野。
「……怎么、回事……？」
黎榭莉亚瞪大了冰蓝色的眼眸，满心困惑不解地喃喃自语起来。
飞散开来的深红鲜血，立刻在她的周围化作肆虐的风暴。
咚轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！
一阵闪光炸裂。震耳欲聋的爆炸声让整个空间都剧烈震动了起来。
──然而，置身于爆炸中心的黎榭莉亚，却是连半点烧伤的痕迹也没有。
只有一头熠熠生辉的银白长发，被爆炸的气浪给吹得猎猎作响。
在熊熊燃烧的烈焰之中，只见一头巨龙从蜷曲状态中缓缓地伸直身子。
正是这头通体深红的巨龙，从爆炸之中保护了黎榭莉亚。
「……鲜血巨龙？」
黎榭莉亚目瞪口呆地喃喃说道。
〈我可不是普通的巨龙，而是〈龙王〉之血喔。〉
「所以你是〈维拉〉小姐啰！？」
〈不是啦，我只是残留在〈龙王〉鲜血里的意志残渣。你可以直接理解为分身之类的东西。〉
……虽然听得有点似懂非懂，但总之不是〈龙王〉本人的样子。
〈尽管你还是个不成熟的菜鸟，不过我就破例帮你这么一回吧。〉
鲜血巨龙昂起龙首，不可一世地睥睨着四周的〈机骸兵〉大军。
〈──我这最强龙种的鲜血，你就尽管拿去使用吧！〉
「好、好的！」
黎榭莉亚举起〈誓约魔血剑〉，一马当先地杀入了敌阵之中。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
鲜血巨龙也跟着放声咆哮──
宛如焚烧天地万物的烈焰一般，势不可挡地吞噬着挡路的〈机骸兵〉大军。
◆
「玛格纳斯大人──」
「嗯，应该就在这附近了。」
雷欧尼斯骑着胯下的黑狼，急驰于这座由〈大贤者〉所打造的知识迷宫。
战斗的声音就在不远处。契约刻印也提示自己眷属少女已近在咫尺。
雷欧尼斯用攻击咒文招呼着挡路的〈机骸兵〉；布莱卡斯更是毫不客气地用狼嘴咬碎它们的脑袋。
「布莱卡斯，就在这道墙壁的后面！」
「知道了。」
布莱卡斯一个蹬地跃起，直接纵身飞进了自己映在墙上的影子。
然后──
「喝啊啊啊啊啊啊！」
咻──！
就在雷欧尼斯从影子里出来的那个瞬间──
一把鲜红的剑刃堪堪从他眼前划了过去。
「唔哇！？」
「……咦，雷、雷欧！？」
映入雷欧尼斯眼帘的，是黎榭莉亚瞪大眼睛的惊讶脸孔。
「榭、榭莉亚小姐，你平安无事啊……」
他不由得安心地长出了一口气。幸亏这位眷属少女平安无事，还有自己侥幸没被她给一剑砍成两截。
「对、对不起，雷欧！因为你突然从墙里跑出来……」
「不，我才该说对不起，抱歉我来晚了。」
雷欧尼斯说着说着，从布莱卡斯的背上跳了下来。
「你没有受伤吧？」
「嗯，我没什么事喔……」
或许是因为看到雷欧尼斯而放下心来，黎榭莉亚一下子脱力似地瘫坐在了地上。
〈真祖礼服〉也化为光之粒子消散开来，整个人恢复成了学院制服的原本打扮。
雷欧尼斯警戒地环顾周遭，发现这里是一个穹顶状的广阔空间。
周围的地板上，散落着一具具〈机骸兵〉不成原形的残骸。
（……原来这里是〈机骸兵〉的格纳库啊。这丫头还真是有够乱来的呐。）
「我说，雷欧……」
黎榭莉亚抬起头来，目不转睛地凝视着雷欧尼斯身旁的黑狼问道：
「……这该不会是咲耶养的那条狗吧？」
布莱卡斯从喉咙发出一阵低吼声。
「这件事不重要，你不用想太多。」
「这样啊……」
黎榭莉亚不明就里地歪起脑袋。
接着，她马上又东张西望了起来──
「蕾吉娜和咲耶呢？」
「她们两位都平安无事。只不过蕾吉娜小姐受了点伤，目前正在我的影子里休养。」
「唉？蕾、蕾吉娜不要紧吧？」
「嗯，就只是暂时睡着了而已。」
「那就好……」
「至于咲耶小姐──」
雷欧尼斯先是沉吟了片刻──
「我们在中途分头行动了。不过，以她的身手用不着我们担心吧。」
这才耸着肩膀摇了摇头说道。
要是说出实话的话，重视伙伴的黎榭莉亚肯定会说要去帮忙。但那名蓝发剑士应该是咲耶必须单独面对的对手。
「先不说这个了，榭莉亚小姐你被抓走之后有发生什么事情吗？」
雷欧尼斯抛出这个最重要的问题。
掳走黎榭莉亚的究竟是何方神圣？又是基于什么样的目的和动机──？
「被、被你一说我才想起来！有个发光球体忽然冒了出来，没头没脑地就称呼我为什么『御主』──」
尽管有点东一句西一句的感觉，不过黎榭莉亚很努力地讲述着自己被掳走之后发生的事情。
……──
在听完黎榭莉的说明之后──
（……怎么可能，居然是史维特莱德！？）
雷欧尼斯不由自主地在内心发出惊呼。
侍奉〈女神〉的〈八魔王〉之一──
〈机神〉──史维特莱德•终结者。
这位〈魔王〉率领着没有灵魂的〈机骸兵〉军团，毁灭蹂躏了无数的人类都市。
其麾下没有〈死都〉或〈天空城〉这样的军事据点，史维特莱德也从未在〈魔王军〉的最高会议上现过身。雷欧尼斯只有见过一次萝洁莉亚召唤来的〈机神〉本尊。
他当时看到的〈机神〉和黎榭莉亚见到的一样，都是一颗全长两米特左右的发亮光球。
（可是，〈机神〉应该早已被〈六英雄〉的〈龙神〉基斯亚库给摧毁掉了啊──）
不对，即便是早已毁灭的〈魔王〉也是有可能重新复活的。
无论是〈龙王〉还是〈海王〉，甚至是雷欧尼斯自己，都在这个时代复活了过来。
只是其中最让他想不通的，还是史维特莱德掳走黎榭莉亚，并且将其称作「御主」的不可解行动。
（就我所知，〈机神〉所认定的御主，应该就只有萝洁莉亚一个人而已──）
雷欧尼斯望着散落一地的〈机骸兵〉残骸，继续向黎榭莉亚发问道：
「……所以说，那个守护者究竟在看守着什么东西？」
「哎、呃，这个嘛……」
听到这个问题，黎榭莉亚有些支支吾吾了起来。
雷欧尼斯从她的反应感觉到了不对劲。
「……？」
「我被带到了一个有巨大水晶的地方──」
「水晶？」
「嗯，然后，我在那里……梦到了和你有关的──」
就在黎榭莉亚下定决心准备说出来的时候──
「──玛格纳斯大人，有什么东西过来了！」
站在雷欧尼斯身后的布莱卡斯，突然发出了警戒的低吼声。
──下一瞬间。
滋轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰──！
头顶上的穹顶忽然塌陷下来，无数碎石瓦砾顿时倾泻而下。
「……怎、怎么了！？」
黎榭莉亚一边用双手护住脑袋，一边看向漫天烟尘的另一头。
──只见一道人影从穹顶的崩塌处缓缓地落了下来。
「哎呀哎呀，我才在担心有人捷足先登了，原来是你们两位熟面孔啊──」
一道清亮的嗓音响遍了整个穹顶空间。
来者正是身穿〈人类教会〉圣服的白发青年祭司。
「……涅法肯斯•雷札德。」
雷欧尼斯恨恨地道出了他的名字。
这位旧〈魔王军〉的参谋，为何也跑来乌尔•修卡璐这里凑热闹？
──更令人不解的是，〈机神〉史维特莱德为何会对这家伙俯首称臣？
他这副身后跟着发亮光球和天使的模样，简直就像是──
（这个旧〈魔王军〉的干部，是打算取〈光辉诸神〉而代之吗？）
「难道你们也在〈影之女王〉弄来的祭品之中吗……不对，看起来不像是偶然的巧合呢。」
涅法肯斯俯瞰着雷欧尼斯和黎榭莉亚，像是在琢磨怎么回事似地喃喃自语道。
「──又或者你们是〈异界魔神〉手底下的小喽啰？」
（……你说谁是〈亚兹拉•伊尔〉的小喽啰啊！）
雷欧尼斯在火冒三丈的同时也感到困惑不已。因为从涅法肯斯的这句话听起来，他所属的背后势力和〈亚兹拉•伊尔〉似乎是处于敌对状态──
「……也罢，怎么样都好。如果你们只是那位大人的小喽啰，我就没必要浪费时间在你们身上。虽然我对那边的〈吸血鬼〉女孩有一丁点兴趣──」
涅法肯斯眼神阴湿地打量着黎榭莉亚的全身上下。
黎榭莉亚不禁感到一股恶寒，立刻用双手抱住自己的肩膀。
（我看你这家伙是活腻了呐。居然胆敢用如此下流的眼神盯着我的眷属……！）
雷欧尼斯立刻护在黎榭莉亚身前，并且气势汹汹地瞪着涅法肯斯。
──然而。
「我现在没功夫奉陪你们两个小喽啰。毕竟我还有更紧要的事情赶着处理。」
「……什么？」
雷欧尼斯不由得蹙起眉头，可说时迟那时快──
飘浮于虚空中的那颗光球，突然朝着正下方喷发出了闪光。
伴随着轰鸣的声响，穹顶空间的地板多出了一个大坑洞。
「〈机神〉史维特莱德，清理垃圾的工作就交给你了。我们走吧，〈炽天使〉。」
涅法肯斯放声大笑，领着少女模样的天使往下方降落而去。
「慢着！」
雷欧尼斯举起〈封罪魔杖〉，试图咏唱咒文阻止涅法肯斯离去──
嗡──
可那颗光球瞬间就移动到了正下方，直接阻挡在了射线之上。
『──奉御主之命，开始排除入侵者……──』
〈机神〉的周围冒出发光的字符串，并且开始高速地旋转了起来。
（……唔，果然被夺走控制权了吗？）
雷欧尼斯在心里暗暗骂道。
这多半是那个有着天使一般的外形、叫做什么〈炽天使〉的〈人造精灵〉干的好事。可是，虽说人类的魔导技术确实十分发达，但要劫持控制〈八魔王〉之一的〈机神〉恐怕也非易事──
只见穹顶空间的各处都浮现出了魔法阵，数量多到数不清的〈机骸兵〉从中爬了出来。
「雷欧……」
黎榭莉亚举起自己的〈圣剑〉，来到雷欧尼斯身旁和他并肩而立。
雷欧尼斯的额头流淌出了冷汗。
对手是和他同等级别的〈魔王〉。
是比他之前动用〈丹斯雷夫〉打倒的〈精灵王〉还要强大的存在。
他知道自己和掳走黎榭莉亚的元凶必有一战，因此在过来的途中特地保留了魔力。
然而──
（……我万万没有想到，居然会遇上〈魔王〉级别的对手。）
对于以魔术为战斗主轴的雷欧尼斯来说，拥有超高抗魔特性的〈机神〉无疑是最不利的对手。
更别说作为王牌的魔剑〈丹斯雷夫〉，不能拿来对付同样也是〈魔王〉的〈机神〉。不，即便是没有〈女神〉誓约的限制，以他目前仅存的这点魔力，恐怕在拔出剑来的那一刻就会直接失去意识。
（──就连〈圣剑〉也还是封印状态吗？）
雷欧尼斯看了一眼左手，满心无奈地摇了摇头。
如果夏莉有跟着一块儿过来，孤注一掷地解放拉库夏莎•梦魇去跟〈机神〉打个你死我活，或许也不失为一个没有办法的办法──
（……但胜算还是相当渺茫呢。）
目前唯一能采取的手段，就只有撤退这条路而已。
〈不死者魔王〉向来不像其他的〈魔王〉，从来不会为了争一时意气而逞无谓的匹夫之勇。
在自知毫无胜算的情况下，暂时撤退也是可以考虑的选项。
正因如此，雷欧尼斯•戴斯•玛格纳斯才会被誉为最强的〈魔王〉。
更别说他绝对不能把黎榭莉亚牵连进来。
「榭莉亚小姐──」
就在雷欧尼斯想叫黎榭莉亚赶快逃跑的时候──
『──〈绝对力场〉，展开。』
只听〈机神〉发出了无机质的声音。
「……！？」
以那颗光球为中心，一股暗之波动迅速扩散开来，转眼就覆盖了整个空间。
（……这个是，〈女神绝界〉！）
雷欧尼斯暗叫不好地咬紧牙关。
他之前在〈第零六战术都市〉对付失控的〈龙王〉的时候，也曾经动用到这道结界。
这是〈女神〉所创造出来的固有魔术，专门用来因应〈魔王〉之间的决斗需求。
除非决斗双方分出胜负或是达成共识，否则进入这道结界的〈魔王〉都休想踏出其中半步。
（──史维特莱德，你认出了我的〈魔王〉身分吗？）
〈机神〉没被小孩子的外表给蒙蔽，而是感知到了雷欧尼斯的内在灵魂的样子。
虽然雷欧尼斯希望至少让黎榭莉亚逃出去，但身为〈魔王〉眷属的她也被视为自身力量的一部分，因此同样无法从这道结界里走出去。
……这个状况简直是绝望到了极点。
（既然如此，也只能硬着头皮上了……）
雷欧尼斯握着〈封罪魔杖〉走上了前去。
「布莱卡斯，我要把那家伙拖进王国里头。你不介意吧？」
「知道了。毕竟也没别条路可选了。」
布莱卡斯点了点头──
「只不过，我们真有办法把它赶进去吗？机会恐怕就只有那么一次喔。」
「嗯，哪怕是片刻也好，必须逼它露出破绽才行……」
雷欧尼斯纵身一跃骑到了布莱卡斯背上。
「榭莉亚小姐，开路的工作就交给你了！」
「包在我身上！」
话音方落，黎榭莉亚已握着〈誓约魔血剑〉冲杀了上去。
只见她手中剑刃倏地一挥，一滩鲜血顿时喷溅在了地面上──
「伟大的龙血啊，化为吾之利剑吧──〈龙王之血〉！」
血刃绽放出森然的深红光芒，随即变化成了一头巨龙的模样。
噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢──！
鲜血巨龙放声咆哮，朝着〈机骸兵〉猛冲而去──
（──〈龙王之血〉！？难道她已经能灵活自如地操控这股力量了吗！？）
看着并肩奔跑的鲜血巨龙，雷欧尼斯不禁诧异地瞪大了眼睛。
虽说高阶的〈吸血鬼〉确实能操控各种魔物的鲜血，但操控巨龙的鲜血可不是闹着玩的事情，唯有少数被称作「血龙公爵」的真祖才有能力办到。
更别说是操控〈龙王〉的鲜血这种事情，完全就是前所未闻的异例。
这已经不能用黎榭莉亚资质非凡来解释了。
（看来维拉是真的非常中意这丫头呐──）
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
黎榭莉亚直接一个蹬地加速。
在唤出〈真祖礼服〉并启动〈暴虐真红〉模式之后，她一口气就杀进了敌阵之中。
只见一道道剑光此起彼伏，将〈机骸兵〉大军接二连三地砍翻在地。
在铺天盖地的血刃风暴掩护下，雷欧尼斯和布莱卡斯长驱直入地穿越了敌阵。
雷欧尼斯一边死命地抓住黑狼的鬃毛，一边在布莱卡斯的背上咏唱起了咒文。
寻常的魔术对〈魔王〉根本不起作用。更别说对方是拥有超高抗魔特性的〈机神〉。
第三阶梯魔术就算命中了，恐怕连半点擦伤都不会留下。
布莱卡斯猛地纵身跃起。
雷欧尼斯对准旋转不已的光球，用力挥下了手中的〈封罪魔杖〉。
「第八阶梯魔术──〈极大消灭火球〉！」
滋轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！
无比浩大的爆炸气浪，将〈机神〉连同着周围的〈机骸兵〉一起吞噬了进去。
一道红莲火柱拔地而起。
然而，〈机神〉的踪影已经从那里消失不见。
「玛格纳斯大人！在上面！」
只听布莱卡斯如此大吼道。
嗡──
那颗光球竟已转移到了雷欧尼斯的头顶遥远处。
「啧──」
『抹消──〈灭神光枪〉。』
滋轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰──！
毁天灭地的破坏之光无视地面的众多友军，彷佛要劈开整个空间似地从空中横扫而来。
「……啧，布莱卡斯！」
布莱卡斯在千钧一发之际跳进了影子之中。
然后他马上又从影子里窜了出来，沿着垂直的墙壁发足狂奔了起来。
这一击的威力其实完全足以炸塌整个空间的地面，幸存的地板纯粹是在〈女神绝界〉的保护下才幸免于难。
「……雷欧！」
黎榭莉亚立刻纵身一跳，展开魔力之翼飞翔了起来。
只见她借助蹬墙之力高高跃起，从飘浮于半空中的〈机神〉的正上方发动突袭。
叽哩哩哩哩哩哩哩──！
挥舞而下的〈圣剑〉，从正面被〈机神〉的障壁挡了下来。
──但黎榭莉亚没有气馁，而是持续释放出魔力──！
「──〈龙王破碎击〉！」
只见鲜血巨龙的头部自剑尖处显现，直接张开大嘴把〈机神〉一口吞了进去。
它就这么咬着全长两米特的光球，顺势一口气把〈机神〉砸向了地面。
咚轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！
烟尘顿时漫天飞舞起来──然而就在下一个瞬间。
无数道闪光炸裂开来。
鲜血巨龙的头部当场被炸了个千疮百孔。
只是黎榭莉亚早已先一步拉开了距离。
〈机神〉再次从地上飘浮了起来。
并且迅速地在周围唤来了无数的小型光球。
看起来和艾尔菲涅的〈天眼宝珠〉简直没有什么两样。
小型光球绽放出炫目的光芒，不约而同地朝着黎榭莉亚射出了光线。
「……唔，榭莉亚小姐！」
雷欧尼斯不由得急切地大喊起来。
可黎榭莉亚一阵左闪右躲，居然勉强闪过了所有的光线。
（……这是怎么回事？）
在骑着布莱卡斯沿墙壁跑下来的同时，雷欧尼斯隐约感觉到有哪里不太对劲。
──〈机神〉的行动有点奇怪。
刚才的这一轮炮击，简直就像是刻意避开了黎榭莉亚似的。
（〈机神〉曾经把她称作自己的〈御主〉──）
假如〈机神〉的这一认知还没被覆写掉的话──
（就意味着涅法肯斯尚未彻底控制住〈机神〉啰？）
史维特莱德不仅仅是故意打偏目标而已。
〈机神〉好歹也是冠上〈魔王〉之名的无上存在，可是这波攻击却是温吞到了让人诧异的地步。
真要说起来，发起床气的维拉都要比这来得凶暴许多。
──换句话说，〈机神〉无法施展出其身为〈魔王〉的真正力量──？
这恐怕就是自己唯一的可乘之机了吧──
「贯穿吾敌吧，〈魔歼剑〉──〈佐格斯塔•梅杰基斯〉！」
雷欧尼斯倏地扬起手来，自虚空之中呼唤出了七把宝剑。
这是利用〈歼魔武器〉的碎片所打造的仿制品。
虽说是仿制品，但同样具备〈歼魔〉的强大权能。
雷欧尼斯将扬起的手猛地一挥。
歼魔之刃一齐朝着〈机神〉疾射而出，顷刻就摧毁了于其周围展开的小型光球。
紧接着──
「──粉碎吧！」
滋轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！
〈佐格斯塔•梅杰基斯〉的剑刃，全都在同一时间爆炸了开来。
这是雷欧尼斯预先封装进去的第八阶梯破坏魔术──〈极大消灭火球〉。
（这原本是我准备拿来对付席达尔克的秘密武器──）
与此同时──
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
黎榭莉亚高举〈圣剑〉冲向了爆炸的火光。
以深红的剑刃为中心，鲜血巨龙吸收着熊熊燃烧的魔术火焰，形成了一股轰隆作响的巨大漩涡。
「狱炎之血龙啊，焚尽一切存在吧──〈血华炎龙王咆〉！」
黎榭莉亚奋力挥下了缠裹着炎龙的〈圣剑〉。
轰隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆──！
汹涌狂暴的的炽热火焰，霎时间就把〈机神〉给吞没了进去。
『……〈御主〉之魂……承认……──否定……承认、否定──』
〈机神〉在空中静止了下来。
彷佛是陷入极度错乱的状态，无数字符串在光球的周围明灭不定地闪烁起来。
「──就是现在！把它拖下来！」
雷欧尼斯刚一降落在地面上，便马上高高举起了〈封罪魔杖〉。
──先前配置在穹顶空间里的无数影子，立即像是泼洒的颜料一样扩散了开来。
雷欧尼斯方才并不是在毫无意义地东逃西窜。
而是在伺机设置通往〈影之王国〉的传送门扉。
「──吾之王国，于此开启。」
滋……滋滋滋、滋滋滋滋滋滋滋滋……
扩散开来的影子互相结合，像是要把整个空间包裹进去般收缩起来。
〈机骸兵〉的残骸纷纷沉入影子之中──
──最后，停止活动的〈机神〉也被一口气吞噬了进去。
◆
那里是一片没有色彩的暗灰色荒野。
由于过去的支配者〈影之女王〉对此地施加了诅咒，因此这个世界不存在任何的色彩。
雷欧尼斯就站在能够俯瞰这片影之荒野的小山丘上。
「雷、雷欧，这里是……？」
瘫坐在雷欧尼斯身旁的黎榭莉亚，则是一脸不安地环顾着周遭的景色。
「──不用担心。这里是我呼唤出来的〈影之王国〉。」
雷欧尼斯一边说着，一边迈步走到了山丘边上。
在他视线的彼端，可以看到一颗光球的踪影。
他成功地将〈机神〉连同着〈女神绝界〉一起拖进了〈影之王国〉。
「好啦，就让本王在自己的王国里好好招待你吧，〈魔王〉──史维特莱德。」
雷欧尼斯摊开双手朗声宣告道。
──话音方落，只见荒凉的大地一阵翻腾隆起，无数的骷髅从地底下爬了出来。
数量一下从几十增加到了几百，随后很快又从几百翻成了几千……──
这支浩浩荡荡的骸骨战士大军，手里全都拿着散发出蓝白色光芒的魔法武器。
──不仅如此。
〈骸骨将军〉、〈暗影恶魔〉、〈吸魂鬼〉、〈巫妖长老〉、〈死亡云群〉、〈邪恶元素精灵〉、〈地狱君主〉、〈高等暗影〉，以及〈尸骸巨像〉和〈骨龙〉──
数不清的强大〈不死者〉军团，接二连三地从地底下现出了身形。
（……呵呵呵，怎么样啊？〈机神〉。这就是本王的压箱王牌。）
普通的〈不死者〉召唤，需要消耗相应的魔力。
然而，只要将〈机神〉拖进这个沉睡着〈不死者〉大军的〈影之王国〉，雷欧尼斯就能不消耗任何魔力地呼唤出麾下的军团。
话虽如此，将其他〈魔王〉拖进〈影之王国〉，也必然要承担一定的风险。
通过正规召唤而来的〈不死者〉，无论被破坏多少次都能够重新召唤出来；但在〈影之王国〉里遭到破坏的〈不死者〉，其灵魂会直接得到解放，从而化为一堆失去任何作用的枯骨。
在以强大的〈魔王〉为对手的时候，很有可能因此蒙受巨大的损失。
可是，在如今这种魔力枯竭的状态下，这是雷欧尼斯唯一有机会取胜的方法。
「──吾之军团会倾尽一切之力将你打倒。」
接连苏醒过来的〈不死者〉大军，以压倒性的数量优势逼向〈机神〉。
就在这个时候──
原本静止不动的〈机神〉，再次离地飞上了半空中。
『认定──目标为……最大级别威胁──』
「……？」
只见无数字符串开始在光球周围旋转起来。
『以御主萝洁莉亚•伊什塔莉丝之名，解除封印──』
──话音方落。
飘浮于虚空中的光球陡然碎裂了开来。
「──什么！？」
自光球中现出身形的──
是一名手持〈魔力之剑〉、有着一头蔚蓝长发的美丽战姬。
觉醒过来的第八位〈魔王〉展开钢铁的翅膀──
用无机质的眼眸冷冷地俯视着立于山丘上的〈不死者魔王〉。
◆
「──哎呀，原来是这么一回事啊，吾之〈女神〉──」
场景来到亚拉奇尔大图书馆的最下层──封印领域。
涅法肯斯•雷札德仰望着漆黑的水晶，声音因为极度的欢喜而颤抖不已。
〈女神〉亲自将其封印起来，并且严格嘱咐〈机神〉加以守护的东西──
此时此刻──他终于察觉到了那样东西的真面目。
涅法肯斯恭恭敬敬地低下头去，将手里捧着的〈女神〉碎片献给了那块水晶。
「原来您藏身于这个地方啊，〈不死者的魔王〉──雷欧尼斯•戴斯•玛格纳斯。」