自从组成三人队伍之后，我们的状态绝佳。
今天距离精灵弓箭手缇露加入队伍正好一个星期。
现在我们正在岩石山脉地下城进行狩猎。
目标是岩石魔像。这里是只允许10级以下的人进入的地下城。我想尽可能地收集岩石魔像的专属掉落物「傀儡的心脏」，而且能够获得的经验值也相当丰厚。
最近如果发现不错的任务就先去完成，之后前往山脉地下城成了我们每天的功课。
……但是，今天是我们最后一次来到这里。我们终于升上了11级，由于等级限制的缘故，已经无法再次进入新手向的山脉地下城了。
我的拳头带著火焰发出光芒，呼啸作响。
「【爆热神掌】！」
燃烧的拳头贯穿岩石魔像的腹部，由内而外将其燃烧殆尽。
好在最后一只有掉落傀儡的心脏，我心怀感激地将它收进魔法袋。
「顺利到有点可怕呢。」
多亏露娜的探索技能，寻找敌人是万无一失。
原本盗贼是个无法期待火力的职业，但能够活用暗杀者之刃的露娜却颠覆了这个常识。
接著是作为前卫的我，虽然从前卫的角度来看，魔法战士是个不论体力或防御力都不可靠的职业，但是由于奖励加成、优秀的防具，以及上升能力值时必定是最大值等优点，我获得了与普通战士不分轩轾的防御力。
这种状态下加上为了弥补能力值而练至极限的剑术，使我成为了甚至能凌驾于同等级超一流战士的肉盾。还有透过魔法改造的压倒性火力这种独特的强项，作为前卫需要的综合实力可说是一等一。
担任后卫的缇露则是能够一边咏唱一边使用弓箭攻击，拥有等同于两人份的火力。
即使人数只有寥寥三人，但是每个人都能做出惊人的贡献。
战斗结束后，露娜和缇露纷纷朝我走来。
「你们两个辛苦了。」
「露娜很努力。今天也暗杀者了很多次！」
露娜常用「暗杀者」这种神秘词汇来描述使用暗杀者之刃打出致命一击的行为。这种表现方式意外地很可爱，我也挺喜欢的。
「比起暗杀者很多次，精准度提升比较厉害，发动率几乎是百分之百了。没想到只花了一周就能练到这种水准，说不定露娜是天才喔。」
我摸了摸露娜的头，她很舒服似地眯起眼睛，狐狸尾巴不停左右摆动。
令人惊讶的是，她过去成功率只有七成的致命一击，现在几乎必定成功了。
虽然她只会用突刺打出致命一击，不过突刺在瞄准敌人弱点攻击上是最优秀的，同时也跟露娜那悄无声息又高速的冲刺相性绝佳。
但越强的魔物速度也越快，能够发起攻击的破绽也相对较少。
只能用突刺做出致命一击这项弱点浮上水面也是迟早的事。
无论身体姿势如何，都能对任何位置发出致命一击。
如果想这么做，必须将九种斩击全部练成才行。她的突刺已近乎完美，就慢慢地增加斩撃的范围吧。
「啊，只夸露娜太狡猾了。我也很努力啊，快夸我！」
精灵缇露的脸颊鼓起，抬起头看著我。
正如她所说，缇露的表现非常亮眼。随著等级提升，她不仅魔力增加，还学会了低消耗的单体攻击魔法，同时使用弓箭与魔法的技术也更熟练了。
但还是有弱点。虽然缇露的弓箭技术可说是超一流，但除此之外完全就是个大外行。若是被敌人接近，她便会一筹莫展。
由于缇露担任后卫，因此战斗时她都会和我们保持一段距离。
这是战斗的基本规则，但相对地也会产生风险。
后卫遭受突然从后方出现的敌人袭击而丧失战斗力是常见的。尤其缇露在射箭的时候总会发挥出异于常人的集中力，对背后的警戒自然就疏忽了。
目前暂且让露娜用【侦测气息】来注意缇露背后，当出现新的敌人时再由她去进行支援。即使如此，还是有可能赶不上。
所以我认为，在某种程度上也得让缇露学会近身战必备的技术才行。
「缇露也干得不错。如果只看打倒魔物的数量，队伍里的王牌非你莫属。」
「只有嘴巴说？」
「真拿你没办法。」
我也抚摸起缇露的头，她和露娜一样眯起眼睛享受。
「嘿嘿嘿。」
缇露也像露娜一样亲近我，又多了一个让人烦恼的孩子。
无论露娜还是缇露，她们虽然具备优点，但同样也存在很多缺点，必须更加锻练才行。
但我内心不知为何松了口气，这样很符合我的个性，见到少女们在我的指导下逐渐变强，让我开心的不得了。
「差不多该回去了，太晚的话菲露也会担心。」
「嗯，今天要吃大餐，我们约好了。」
「我也记得喔。裕也说过要是我们能在今天内提升到11级的话，就可以享用酒馆的特别餐点！」
「我有放在心上，想吃多少都没问题。」
「露娜最喜欢裕也了！」
「我也是！」
露娜与缇露分别抱住了我的左右手。
我不禁苦笑，我也很期待料理，况且如果跟这些孩子一同用餐，好吃的料理似乎会变得更美味。
……不过，因为这两个孩子实在跟我太过亲近，导致我被公会的人取了像是萝莉控魔法战士与萝莉小白脸这种丢脸的绰号。或许是他们觉得身为魔法战士的我能够如此突飞猛进，都是依靠这两位少女的缘故吧。
这件事也必须尽快想办法处理才行。
我可不是萝莉控，也不是小白脸。
◆ ◆ ◆
为了兑换现金与领取公会点数，我们前往公会柜台。
也就是菲露那里。由于菲露是个非常受欢迎的柜台小姐，因此她的柜台前总是大排长龙。
要是老实排队的话，今天的营业时间早就结束了。
但由于公会是个营利组织，因此只要缴纳预约金，就能事先预约柜台小姐。多亏有预约，我们可以不必排队直接与菲露见面。
顺带一提，这笔预约金是菲露自掏腰包的。
为了让柜台小姐拿出干劲，预约金中的绝大部分都会变成柜台小姐的额外奖金，因此实质上菲露并没有花到多少钱，但我还是觉得过意不去。
虽然我想负责这笔开销，但她却以「这是为了帮助妹妹，身为姊姊的我有必要一一了解妹妹的情况。」这种理由拒绝了我。
……之后才从其他柜台小姐那里得知，菲露由于知识渊博、有丰富的实战经验、实力非常强大，以及是个标致的精灵美少女等种种因素，因此非常受欢迎，行程经常都是排满的。
菲露似乎也针对这件事通融了我们许多。
菲露注意到我之后，笑著朝我们挥了挥手。
周围的冒险者恶狠狠地瞪著我……菲露似乎不知道自己很受欢迎。
我在菲露面前就座，向她报告队伍的状态。
「裕也，虽然说带队的人是你，但这个速度也太奇怪了。只花了一个星期左右，队伍的所有成员就超过等级10是怎么回事？我当柜台小姐已经很久了，但还是头一次见到这种事。」
菲露狐疑地盯著我看。
「没什么好奇怪的吧？我们只是一边完成菲露介绍的委托，结束后再去狩猎岩石魔像而已，就变成这样了。」
「光是能击败岩石魔像就很异常了。」
菲露是个很能干的柜台小姐。每当晚上向她回报完成的委托，以及将掉落素材兑换成现金时，我顺便会告诉她我们所有人的等级，隔天一早她就会介绍报酬优渥的委托给我们。
她总能精确选出适合的委托，因此也为我们的冲刺加了把劲。
「那些是委托需要的素材，这里则是兑换素材。」
「这么多！？收获量可以媲美中级冒险者了耶。」
「算是吧。新手地下城没什么竞争对手，如果能赶在重新配置之后进入的话，差不多就能赚这么多。」
重新配置过后，不仅魔物与宝箱会重生，地形也会产生改变。
虽然到处都是魔物相当危险，但狩猎效率也最好。
因此今天我们鼓足干劲，一大早就前往狩猎。
拜此所赐，我们精疲力尽，但是也取得了远超预期的成果。
「这其中一定有什么机关。即使身为精灵弓箭手的缇露能负担两人份的火力，再加上能随意发出致命一击的露娜所施放的暗杀者之刃，计算上伤害依然不足。」
不愧是职业柜台小姐，光是看过技能构成与等级，就能计算出狩猎成果。
「既然你也曾经是个冒险者，那应该也知道每个人都有不想让人知道的杀手锏吧。」
「说得也是，我明白了。我不会继续追问下去，那关于明天的地下城和委托……」
「明天就不用了，因为早已决定好目的地。」
等级总算是提升到了11。
虽然因为这个缘故，无法再次前往岩石魔像所在的岩石山脉地下城，但是也能挑战达到这个等级之后才能进入的地下城。藉由冒险者时代留下来的道具、奖励的加成、再加上其他诸多事物，才终于使得这种乱来的升级法化为可能。
「我心里只有不祥的预感，能告诉我你们的目的地吗？」
「海底地下城。」
菲露倒吸一口气，她的反应很正常。
挑战等级25。那里可不是等级11，像是刚打破蛋壳的雏鸟般的我们能够涉足的地方。别说走错一步，光是走进去就是死路一条。
「你这是自杀行为！」
「放心吧，只有我一个人的状况姑且不论，但是我不会带著伙伴去做有危险的事。我自有想法。」
至今为止的狩猎方式，只是常识范围里所能达到的最大效率罢了。
但是等级达到11之后，终于能进行颠覆常识的狩猎了。
我直到三十六岁才重回等级1，要是普通进行狩猎的话，在等级达到上限之前早就寿终正寝了。
菲露看著我的眼睛，先是生气地鼓起双颊，随即深深地叹了口气。
「这也要保密对吧……我明白了。我会相信裕也，裕也是肯定不会让露娜和缇露陷入危险的。但是为了以防万一，请你带著这个。」
菲露从腰包中拿出三颗蓝色宝石。
「是【归还石】啊，我没办法收下这么昂贵的道具。」
「这是姊姊担心妹妹的心意。这是我留下来也没机会使用的东西，请别放在心上。」
只要使用【归还石】，无论身陷怎样的困境，都能够瞬间脱离地下城回到外面。
这不是人类能够制作的物品，只能从地下城的宝箱中取得。
也是所有冒险者都想要的救命稻草，因此价格昂贵。
「那我就心怀感激地收下了，我会努力不用到它的。」
「那当然，要是身陷必须使用这项物品的危机，就已经糟透了。」
我与菲露相视而笑。
对话到此结束，我收下委托报酬与掉落物换来的金钱后，便离开公会。
两个孩子正饿著肚子在等我。我记得这周的特餐是巨大猪的烤全腿。就算是那两个贪吃鬼也能吃得饱饱的吧。
◆ ◆ ◆
于是隔天我们便前往海底地下城。
「裕也的服装真奇怪。」
「不是平常的皮甲呢。」
我身上穿的不是皮甲而是长袍，剑也收在腰间的剑鞘里，取而代之的是手上拿著镶著宝玉的杖。
「只是今天想穿这个而已。」
我会选择这个与自身等级不相符的地下城，是打算利用某项改造后的魔法来进行如同作弊般的狩猎。
我的改造魔法并非只有由中级火焰魔术【炎岚】改造而成的【爆裂神掌】而已。也有只有这里才能发挥真正价值的魔法。
我要打倒等级远高于自己的魔物，一口气提升等级。
虽然脚踏实地努力也不错，但是像这样抄近路更让人兴奋。
那么，拿出干劲上吧。接下来要用搭特快车的速度变强。我要用世界最快的速度达到等级上限，也就是50级。