琉奈提出了潜入某个设施的任务。
据她所说,那份重要「情报」就藏在该处。
琉奈不知道从哪里取得了入侵地点的地图与情报,根据情资与凛太朗进行缜密的讨论后,立刻开始行动。
从下水道入侵该设施内部的地下区域,在天花板上方的通风管内匍匐前进,慎重地朝目标推进。
最后他们从通风管内拆开格状网子,纵身跳入下方的空间。
环顾四周,两人正置身朝前后两侧延伸的走道。
只有零星的紧急逃生标志灯照亮这个昏暗的空间。两人互看一眼后对彼此点头,无声无息地奔跑。
以手表确认当下时间,与记在脑中的设施警卫的部属位置和巡逻路线相对照,选择绝不会撞见警卫的路线,在建筑物内迅速飞奔。
没过多久,两人抵达了他们目标房间的门前。
房门的门锁是卡式电子锁。
不用钥匙卡刷门旁的读卡机就无法开启。
「哼,太简单了。」
但琉奈取出不知道从哪里取得的钥匙卡,划过读卡槽。
读卡机的红色灯号在细微的哔声中转为绿色,门锁轻易解除了。
「……准备得真周到。」
凛太朗立刻将门推开,侧身溜进室内。
无数的桌椅、电脑与印表机与碎纸机并排排列,有如办公室般的房间。
而在办公室的最里侧,设置了一个又大又重的保险箱。
「凛太朗,就是那个保险箱。」
是与现代风格的办公室格格不入,款式非常旧的转盘型保险箱。
与电子式保险箱不同,因为那单纯至极的物理防御构造,破解入侵等强硬手段都不管用,反倒更牢不可破……这是就一般状况而言。
「很遗憾的是,尽管动用了我的情报网,只有这个保险箱的密码我查不到。凛太朗,有办法搞定吗?」
「哼……你以为我是谁?」
凛太朗浅浅一笑,将耳朵贴在保险箱的转盘旁。
他开始将转盘往左右空转,发出唰!唰!的声音。
分辨转盘旋转时细微的声音变化,藉此找出密码。
让转盘空转两三次后,凛太朗迅速又精准地将转盘往左右两侧转动,对准号码。不久后,发出叮的细微铃声,保险箱的锁开了。
作业时间从开始算起,仅仅十五秒。
「厉害……」
感觉到琉奈在自己背后目瞪口呆的同时,凛太朗抓住保险箱的把手,喀嚓一声拉开保险箱的门。
偌大的保险箱内,只有一份A4尺寸的附绳公文袋孤零零地躺在其中。
「好耶!」
琉奈从保险箱中取出公文袋,检查里头的文件。
不会错,那正是琉奈寻求的最重要情报。
「嗯!这场竞争赢定了!都是多亏有你,凛太朗!」
琉奈沉浸在感动与感激之中。
「你也差不多该告诉我了吧……那玩意儿到底要用在什么地方?」
双手抱胸的凛太朗压低声音问道。
不知道是为自己方才犯下的罪过后悔,还是心生畏惧。那张脸上挂著前所未见的惊慌与冷汗。
「哼,该不会凛太朗……你怕了?」
轻笑声响起。琉奈像在黑暗中勾出一道红线,抿唇讥笑道。
「看来你胆子也没那么大嘛。之前的天不怕地不怕,难道是装出来的?」
凛太朗听了恼怒地咂舌。
「我是叫你告诉我,到底要用在哪里──」
他指向琉奈一脸心满意足地看著的整叠纸张,放声吶喊:
「这份──这间学校的期中考题!」
这句台词在周遭空洞地回荡。
「…………」
「…………」
好一段时间,令耳朵发痛的沉默支配了凛太朗与琉奈之间。
没错,两人有如某国的谍报员潜入的这座设施……正是他们就读的卡美洛国际学园的教职员大楼。而这间房间只是单纯的教职员办公室。
「这个嘛~……其实,我最近身为学生会长的支持率有一点走下坡……因为那群烦死人的风纪委员反抗分子的负面宣传。」
不久后,琉奈慢条斯理地开始说明。
「我反倒想问这间学校里为什么会有人支持你……然后呢?」
「然后,我想在这时来一招让支持率起死回生的绝招。」
「嗯嗯。」
「也就是说,靠我们取得的这份试题情报,泄漏给不及格科目较多,害怕留级的学生,或是正准备参加重要大赛的运动社团,把浮动票圈进来。」
「…………」
「简而言之!下次我的学生会长选战的胜利,有了这份考题就更稳若磐石──」
啪──!
面无表情的凛太朗将笔记本甩在琉奈头上的声音,在办公室内空洞地回荡。
「好痛──!你对王干什么啦!无礼的家伙!」
「给我闭嘴──!这哪是『为了在这「亚瑟王继承战」中胜出,我们有个重要的「情报」非得掌握在手中不可。』啊,白痴吗!」
「怎、怎样啦!明明很重要!身为真正王者的我也许会被赶下学生会长的宝座……光是想到这里就让我睡不安稳,无法专心投入『亚瑟王继承战』!」
「这种事根本不重要吧!」
「蠢材!如果无法称霸这间学园,又要怎么成为支配世界的亚瑟王!」
「虽然听起来好像有点道理,但是错得离谱!」
琉奈一脸正经地大放厥词,凛太朗则猛搔著头吶喊。
琉奈露出邪恶的笑容对搔著头的凛太朗下达命令。
「快啊,凛太朗。把考卷内容拍起来,早点闪人吧。咯咯咯……」
「我……是不是选错该效命的阵营了啊……」
凛太朗在叹息中取出智慧型手机……就在此时。
铃铃铃铃铃铃铃铃铃铃──!
突然间,刺耳的警报声打破黑暗中的寂静。
「咦?什么?怎么了?」
琉奈吓得惊惶失措,外头走廊上传来一群人大举冲向此处的杂乱脚步声。
没过多久,教职员办公室的门被使劲推开,众多人影鱼贯冲进室内。
站在人群最前端的是──
「你真的上钩了呢,琉奈同学!」
手臂上戴著「风纪委员会」臂章的少女──深森鸫。
「呃,鸫?为、为什么你会出现在这里?」
「这一切都是为了逮到你所设下的陷阱!」
鸫得意地挺胸宣告。
「我早就知道你在打期中考考题的歪主意,不时在教职员办公室附近鬼鬼祟祟!所以我反过来利用这一点,动员了我们风纪委员所有人,执行本次的琉奈同学捕获作战!」
「什、什么嘛!好像把人家当成坏人一样!」
「还想狡辩!你就是坏人啊!」
「还想狡辩!你就是坏人啊!」
鸫与凛太朗的吐槽完全同步。
「呜!难怪我觉得卡片也太容易拿到了……失策了!」
「哼!大楼内新装的微型防盗摄影机已经将琉奈同学的犯罪行为,全部拍得一清二楚!铁证如山!」
(唉,抱歉了,这位风纪委员。那些防盗摄影机我已经事先骇进去关掉了,大概什么也没拍到。早知如此,我就省得那么麻烦了。)
凛太朗只能在心中双手合十。
「接下来只要在此逮捕琉奈同学,就是我们的全面胜利!能够解放这间学园脱离暴君的统治!」
(请各位好好努力吧。愿胜利与荣耀和对抗暴政的反抗组织同在。)
凛太朗只能在心中双手合十。
「不过,旁边的转学生同学请放心!你一定只是受到琉奈同学的威胁,逼不得已才协助她吧?别紧张,我明白!」
「啊,是啊,其实是那样没错。拜托救救小弟──」
见鸫伸出援手,凛太朗二话不说就打算拋弃琉奈。
「这下子该怎么突破困境啊?我忠实的家臣凛太朗!你说怎么办,我的左右手凛太朗!这次计画的共犯凛太朗!发誓要为我赌上性命,忠心不二命运与共的凛太朗!」
(这……这女人……!)
琉奈见状,立刻声张同伴关系,封锁凛太朗的退路,凛太朗的太阳穴则爆出青筋。
「什么?转学生同学?你、你该不会真的和琉奈同学……?」
面对震惊得浑身发抖的鸫,琉奈妖艳一笑,搂住凛太朗的手臂当众宣言道:
「那当然!我和他可是一心同体的君主与臣子!他的忠诚心将生命奉献给我,而我也会回报他的忠诚而赌命战斗!我们是无上的──」
「啊啊啊啊啊──!随便你讲啦!对对对!我也是邪恶轴心,邪恶的轴心!」
真想扁人。
凛太朗满心想痛扁在一旁露出奸笑的琉奈。
这时,鸫从震惊中回神,无情地高声下令。
「够了!这也没办法!各位!请制伏眼前这两人!」
「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──!」」」」
在鸫带头下,风纪委员会的学生们同时发出怒吼,冲了上来。
「快逃!凛太朗!」
「啧!我可不想被抓到啊啊啊啊啊啊──!」
琉奈与凛太朗以敏捷的身法躲过冲上来的学生,以精准的打击或绊倒使对方昏厥,化解攻势,突破重围──
「突破了──!」
冲破学生们的人墙拦阻,两人同时连滚带爬地冲到走廊上。
接著,两人顺势站起身,二话不说拔腿就逃。
「被、被他们逃了,鸫同学!」
「没问题!这栋教职员大楼的各处还配置了很多人员!绝对能逮到他们!快点!大家按照事先讲好的开始行动!」
在鸫的指挥下,一群人大举追赶在凛太朗与琉奈身后。
「喂喂喂!琉奈,你在这间学园到底树立了多少敌人啊?」
凛太朗跑在走廊上,不时转头瞄向背后。
「「「「给我站住──!」」」」
在怒吼声中追赶而来的大群学生有如海啸。
「唔~~!居然敢对本王掀起叛变,那些家伙真是大不敬~~!」
「你不是君王,而是魔王吧!我看那些人才是勇者!」
明明认识才没多久,吐槽的配合度已经堪称完美。
「啧!没看到那个带头的叫鸫的女生!她绝对正打算包抄我们!就这样顺著对方的诱导逃跑,到最后只会害死自己!」
「唔~还真有一手啊,鸫……」
「要怎么办?别再坚持了,乖乖用『灵力加速』强行突破吧?」
凛太朗这类属于那边世界的人们,掌有名为「灵力加速」的技巧。
透过特殊的吐纳法,将灵力注入连结身体各灵域sephirah之间的灵络path中,藉此发挥超乎凡人的感知能力与身体能力。
这项技巧在东洋称为仙术或气功。自古至今,发挥超越常人武艺的英雄豪杰大多是在无意识间运用这项技巧。
「没有『灵力加速』的常人身体能力,要对抗那人数很吃力喔。」
「可是对那些无关的人,我不太想那么粗暴啊。」
两人一时之间拿不定主意……这时。
铿──突然间,有如耳鸣的高亢声音响起,周遭的空气顿时变质。
霎那间,异样的感受充斥周遭环境,涂改了世界。
「──唔!」
「刚才这是──?」
两人不由得停下脚步。
虽然时间是午夜,但世界是人类的生活交织而成的摇篮。因此或多或少都能感觉到远方的喧嚣。但这些声音好像在这瞬间远远离去。
原本只是普通现实世界中的校园,好像突然覆盖上一层不同的色彩……像是被拖进另一个世界般……的诡异感受。
回过神来,这里已经成为虽然是学园,但实际上并非如此的地点。
而刚才紧追在背后的反抗组织的学生们,也在那股诡异感受笼罩世界的同时,彷佛雕像般不再动弹。
「这、这是怎样?感觉好奇怪,虽然讲不出来是哪里奇怪……」
琉奈眨眨眼,打量著眼前的情景时,凛太朗则咂舌说:
「……『异界化』的魔法。」
「『异界化』?」
「对。让区隔现实界与幻想界的『意识帷幕』暂时变稀薄的一种结界。不知道是谁动了手脚,把我们拖进了现实世界的背面……投影了现实世界风景的另一个空间。这里已经不属于原本世界Never-where了。」
凛太朗瞄向一动也不动的学生们。
「属于现实界的他们由于『意识帷幕』,无法认知或察觉到幻想界。因此一旦被扔进异界中,一般就会变成那样,好像时间停止了。」
「到底是谁做这种事……?」
琉奈歪著头思索,凛太朗愉快地对她扬起嘴角。
「这还用问……因为敌人发动攻势了啊。」
「!」
「你忘了吗?『亚瑟王继承战』早已经开始了。也没必要等四至宝的探索令发布,在那之前先打倒竞争者也是一招。」
凛太朗如此说完的瞬间。
划破空气的呼啸声响起。
僵住不动的其中一名学生突然有了动作,朝琉奈猛然突击。
速度有如冲出枪口的子弹,显然不属于凡人。
「──唔!」
反应慢了半拍,琉奈只能眼睁睁看著那名学生奋力刺出的手臂直往自己而来。
但那名学生挥出的手臂落了空。
「哎呀,真危险!」
凛太朗敏捷地拦腰抱起琉奈,往后方一跳。
急流般流逝的走廊景色中,抱著琉奈的凛太朗接著一脚踢向右墙,再度往后方跳跃,翻身上下反转又踢向天花板,再度向后飞跃──
──落地。鞋底摩擦,在走廊上向后滑开约十公尺。
「谢、谢谢你……」
「那是『傀儡』的魔法吧,能同时控制并操纵那么多人……看来敌人那边应该有相当高水准的魔法师。」
凛太朗放下琉奈,看向前方。
刚才一动也不动的学生们纷纷开始动了起来。
学生们的身体散发出不祥的黄色磷光。没有意志的空洞双眼直望著琉奈,如丧尸般缓缓逼近。
「不过,居然把无关的人都扯进来对付你……对方的手段也满恶毒的嘛!」
凛太朗牵著琉奈的手,飞快地冲进附近的教室。
他关上门,在门板上以古凯尔特欧甘字母写上「KEEP OUT」。
「封门」的魔法。对门施加魔法锁,予以封闭。
不久后,走廊上的学生群聚于封闭的门外,开始用力殴打门板。
剧烈的声响在教室内回荡,每当学生敲击门板,门就发出嘎吱声响。
「啧……看来撑不了太久。」
凛太朗咂舌,看向教室的窗户外。
由于「异界化」的影响,外界化作一片扭曲蠢动的谜样异次元空间。
如果落入那个空间,后果不堪设想。不可能从窗户逃离。
不过凛太朗完全不慌不忙,镇定如常,冷静分析状况。
(学生他们们被某人用魔法操纵,身体能力也受到超级强化。又因为那个人的命令充满对琉奈的杀意……因此也不可能沟通,再加上没办法逃走……)
既然如此,答案很明瞭了。
「只能杀了他们啊。」
凛太朗立刻下定残酷的决心,拔出双剑。
左手握著暗藏在杖中的直刀,加上右手的长剑。
彷佛在回应凛太朗的杀意,两柄冰冷利刃绽放寒光。
「嘿,可别怨我喔,被卷进这场战斗是你们倒楣。」
凛太朗的脸上露出伦理道德已然崩坏的冷酷笑容,怀著高涨的杀意等候不久后即将破门而入的学生们。
但就在这时──
有人伸出手,一把抓住了凛太朗的肩膀。
是琉奈。
「……干嘛?」
凛太朗烦躁地转头看向琉奈。
琉奈两道认真得教人害怕的目光笔直地射穿凛太朗。
那双眼中的鲜明意志与美,让凛太朗瞬间无话可说────
「凛太朗,只有这件事绝对不准。」
那句话暗藏著坚毅不移的意志,在凛太朗的耳朵与灵魂内回荡。
一回过神,琉奈彷佛变了个人。过去胡闹的轻佻态度变得截然不同,浑身散发出令人不由得五体投地,压倒性的「王者威严」。
「呃,啥……?」
刚才那一瞬间被这弱小的女孩震慑,凛太朗为此恼火,同时开口驳斥:
「喂喂喂,你懂不懂现在的状况?那些家伙已经被不知道躲在哪里的敌人完全控制了,不杀掉他们,你觉得有办法突破这个状况?要是被那些家伙们逮到,你会被撕成碎片喔。」
「就算是这样!」
琉奈正气凛然地宣告:
「我也不准你对他们出手!只有这一点我绝不允许!绝对!」
啧……凛太朗咂舌。
终究是女人家……这种失望清楚地浮现在凛太朗的脸上。
「真是天真的家伙。你真以为这样能当上王──」
「正因为我是王啊!」
然而,琉奈正色反驳凛太朗的侮蔑与嘲笑。
「──唔!」
凛太朗不由得瞪大双眼。琉奈的声音彷佛驱散黑暗的一道闪光。
「那些学生们虽然是大逆不道,忤逆我的叛徒,但终究是我身为王统治的这间学园的学生!换言之就是我的臣子与百姓!我不准你将剑尖指向他们!
王身负守护臣民百姓的义务!如果你无视这个大前提,对他们拔剑动武……凛太朗,我会以王的身分处决你!」
锵──琉奈拔剑以双手反持,如手杖般拄于地面。
接著,琉奈圆睁那双耿直至极的炽热眼眸,目光直刺向凛太朗。
(……这真的是刚才那个想偷考卷,吊儿啷当的琉奈?)
不敢置信的存在感与风格,令凛太朗只能不知所措。
接著,威风堂堂的琉奈──在凛太朗脑海中唤醒了某个人的背影。
──在已然远去,令人怀念的古老不列颠大草原上。
苍蓝的炽热眼眸凝望著无数战场,平稳的笑容从未消褪。
随风摇曳的黄金发丝、灿烂放光的铠甲、豪华的披风。
配戴的宝剑王者之剑散发出非金亦非银的闪亮光芒,年少的少年王──他脸上总是洋溢著自信与荣耀,对随侍身旁的自己说──
「■■■■,君王有令──……」
「凛太朗!君王有令!」
──琉奈的声音将凛太朗在前世久远的记忆中徘徊的意识拉回当下。
琉奈紧握著胸前的坠饰,念念有词。
「门」于虚空中开启──带著灵力的紫色闪电迸射的声响,将凯伊卿召唤至此。
这次她不是穿著任何角色扮演的服饰,而是全副武装的骑士装备。
「我来吸引那些学生!你在这段时间内和凯伊卿联手,找出这次攻击的幕后黑手,击败对方!」
凛太朗下意识地看向琉奈的手边。
她手中握著的并非灿烂辉煌的宝剑。
而是平凡无奇,普通至极的混种剑。显然无法与琉奈的身分匹配。
如果这把剑真的是王者之剑──
真遗憾。这样的感情稍微掠过心头,但凛太朗自己并未察觉。
「是、是喔……你明明连王者之剑都没有,虚张声势倒是挺行的嘛!你真的能撑到我击溃幕后黑手吗?」
「哼!如果我撑不到那时候,就表示我只是那种程度的王罢了!」
「可恶,也太乾脆了……和那家伙一模一样。」
「……那家伙?」
「啧……看来我服侍的国王非常难搞啊。」
不理会琉奈歪著头的困惑表情,凛太朗飞快地将双剑纳入鞘中。
「好啦,我知道了啦,我听你的就是了啊啊啊啊啊──!」
就在凛太朗自暴自弃地吶喊的同时──
砰!外头的学生们撞破了门,蜂拥冲进教室。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──!」
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──!」
凛太朗与琉奈展开行动,面对如海啸涌上来的学生们,只靠著击晕和冲撞突破重围,化解攻势,硬是在人群中开出一条路──顺势冲到教室外头。
冲出教室后,被控制的学生们自然也转身继续追逐凛太朗等人。
「咦咦咦咦咦!琉、琉奈?这到底是什么情况?」
凯伊卿还一头雾水,连忙跟上来,琉奈则对她喊道:
「凯伊卿!跟著凛太朗一起去!」
「可、可是琉奈──」
「好了,快走吧!你这废柴骑士!」
凛太朗一把扯住凯伊卿的披风,将琉奈留在原处,全力飞奔而去。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──!」
凯伊卿被凛太朗拖著飞快远离,她的惨叫声马上被吸进走廊的另一端。
「在我想办法解决之前可别死了啊!不中用的国王!」
凛太朗如此喊道。对著他的背影──
「凛太朗!」
琉奈喊道:
「我相信你!」
「!」
琉奈的这句话让凛太朗不由得一瞬间停下脚步──
「……哼。」
他轻哼一声,立刻加速离开。
果不其然,设计这个状况的幕后黑手只把目标放在琉奈身上。
被控制的学生们毫不理会快速远离的凛太朗与凯伊卿,全部冲向琉奈。
「哼!再忍耐一下!我的家臣很快就会解救你们脱离这卑劣的操控!」
但与之对峙的琉奈还是一如往常,一副无畏又嚣张的表情。
接著,无数名学生飞身扑向赤手空拳,摆出架式的琉奈。
有如凶猛肉食野兽的敏捷动作,只有在魔法操纵下才能办到。普通人面对那样的速度与力道实在无法与之抗衡。
但面对猛然冲上前来的学生们,琉奈的身躯灵巧跃动。
「呼!」
有学生从正前方扑来,她一个箭步闪过。
有学生从右侧挥拳,她捉住手臂一脚后扫倒对方,将对方摔出去。
面对从左侧撞来的学生,她飞身跳过──
在无数名扑向她的学生们肩膀上方空翻,并踩在上头。
她顺势以挤成一团的学生们的肩膀当作立足点,接二连三地轻盈跳跃,在人群上方飞跃移动──最后琉奈华丽地翻越重重人墙,朝著凛太朗的反方向奔跑。
受到操纵的学生们以怒涛之势直追在琉奈身后。
(……「我相信你」啊……)
凛太朗踉过走廊的同时对凯伊卿解释状况,并在心中想著。
(真笨。我有可能舍弃琉奈自己逃命,也许我和敌人早就串通好了,最起码的这点疑心都没有吗……那家伙大概不会长命吧。)
想到琉奈肤浅大意的思虑,凛太朗讥讽地扬起嘴角。不过──
(不过……仔细回想起来,诞生于现代后还是头一遭有人对我那么说。)
不过,那是细枝末节的小事。不过就是一句话,没有任何价值。
凛太朗猛甩甩头,将思绪拉回当下。
「原、原来如此,我明白现况了!」
凛太朗如疾风般奔驰在走廊上,凯伊卿则紧跟在他身后说:
「既然如此,我或你其中之一更该为了保护琉奈,留在她身旁吧!」
「喂喂喂,凯伊卿……你还是一样过度保护呢。」
凛太朗嘲讽地咧嘴一笑。
「凛太朗?还是一样……是指什么?」
「王已经下令了。『我和你负责打倒幕后黑手』……身为家臣,不是应该相信君王并服从吗?」
不过,我并不是那家伙的家臣就是了。凛太朗低声嘀咕。
「凛太朗……你该不会和那个传说的时代有些关联?」
彷佛有所察觉般,凯伊卿如此说道。
「这么问身为这时代的人类的你的确十分不合理……但我和你过去是不是曾服侍同一位君王?」
「幕后黑手为了攻击琉奈,将大量学生一并拖进异界,而且还注入了灵力,施加身体强化的魔术。」
但凛太朗明显听而不闻,继续说道。
「魔法的威力与距离成反比。既然使用了这么强大的魔法,施术者一定就在附近。要从异界外头操纵这么多的学生又施加强化,就连传说时代的魔法师也办不到。」
「……所以说,幕后黑手肯定躲在这个异界化空间的某处?」
也许是因为事态急迫,凯伊卿没有多加追问,配合凛太朗的话。
「对,我们去击溃那家伙。」
「可、可是……你说的主使者究竟躲在哪里?」
凯伊卿浮现几分焦躁的表情,扫视四周。
地面、天花板与墙面虽然与平常的校舍别无二致,但通道朝前后左右延伸,如迷宫一般复杂。内部构造显然不正常。
「大概是因为『异界化』的影响,使空间歪曲了。再这样下去,我们会永远被封闭在这里!不快点找到主使者,琉奈会──」
「──等等!」
这时,凛太朗突然停下了脚步。
定睛一看……走廊远处有个背上长著翅膀,手掌大小的少女。她挥洒著发光的鳞粉,轻飘飘地飞在半空中。
「那是……『传令妖精Messenger Pixie』?」
凛太朗感到狐疑时,妖精察觉到两人接近。
这时,小小的妖精与凛太朗四目相对,点了点头。
接著妖精转身飞离,在走廊前方的丁字路口往右转。
像在示意两人跟上去。
「原来如此,幕后黑手直接发邀请函了。」
察觉到其意图,凛太朗咧嘴一笑。
「……不会是陷阱吗?」
「可能性不高。都已经把附近一带『异界化』了,特地告知陷阱也只是浪费力气……换作是我,肯定一声不吭地设下陷阱。」
况且──凛太朗接著说:
「如果真的是陷阱……那种小伎俩就由我从正面踏平。」
「唉……听起来还真可靠。你究竟是何方神圣?」
对于凯伊卿傻眼的疑问,凛太朗同样不回答……
「快点,我们走吧,凯伊卿。幕后黑手正等著我们。」
两人追著飞离的妖精,毫不迟疑地迈步飞奔。
追著妖精在走廊上的岔路右转,穿越教室后翻越窗口。
在窗口外继续延伸的走廊上前进,又沿著楼梯不断向上爬。
「呜呃……这里到底是怎么搞的?我开始觉得不舒服了。」
凛太朗不理会凯伊卿从背后传来的埋怨,沿著彷佛无限延伸的楼梯不断向上爬。
光是计算向上爬的楼梯阶数,早已超越这栋校舍的高度。
但两人最终在楼梯的顶端看到一扇门。
两人追逐的妖精停在门旁,彷佛等著两人般飘浮在半空中。
「……出口到了。」
喀嚓──凛太朗推开门……踏进门后发现──
「!」
眼前是一片宽敞的空间──卡美洛国际学园的操场。
转头一看,刚才穿过的门是校舍一楼的正面玄关。
「……受不了。我就是这样才讨厌魔法之类的。简直莫名其妙。」
目睹教人头疼的不可思议现象,凯伊卿厌烦地眯起眼呻吟。
凛太朗不理会凯伊卿,径自快步向前。
操场正中央有两道人影正等著。
「原来如此,你们就是这次状况的主谋啊……」
在该处等候的是眼熟的一对男女。
毕竟昨晚才见过面。
「终于来了啊……也太慢了吧?」
本次「亚瑟王继承战」的参战者「王」之一──菲莉希亚。
以及其「骑士」的那位青年骑士。
这两人完全做好了迎战准备,在此等候凛太朗等人抵达。
指引凛太朗抵达此处的妖精飞到菲莉希亚身旁……绕著她飞了一圈后,如幻影般消失。
「哎呀呀……没想到你长得可爱,手段倒是挺恶毒的。」
「哼哼,吓到了吗?我也继承了古老的妖精族血统,魔法可是我的拿手绝活。和那只会依靠蛮力的琉奈可不同……嗯!」
这时,菲莉希亚歪过头问:
「琉、琉奈人呢……啊!该不会只派出Mr.真神和凯伊卿来对付我们,自己在远处看好戏?唔,真是被她看扁了……!」
「你在碎念什么啊?我们可是如你所愿兵分两路了。快点开始厮杀吧?」
凛太朗凶猛一笑,拔出双剑摆出架式。
这时──
「很好。那么昨晚欠你的就在此还清吧,真神凛太朗。」
菲莉希亚的「骑士」也阻挡到凛太朗前方,举剑对峙。
「哈!凭你还差太远,不知好歹的家伙。」
凛太朗对青年骑士讥笑般地扬言道。
「不、不知好歹的是你吧!」
「呜喔!」
凯伊卿突然从背后架住凛太朗。
「喂!你干嘛?快放开!」
「你安静!你不认识那位『骑士』才能这么有自信!」
凯伊卿使劲转身,将凛太朗往后方扔出去。
「没想到会在此撞见菲莉希亚阁下的队伍。唔,别无他法了!这时也只能靠好歹也同样经历过传说时代的我来战斗了。」
凯伊卿以充满苦涩的语气这么说,同时拔出佩剑。
「真神凛太朗,我来争取时间。请你趁这个机会想办法打倒菲莉希亚阁下!」
这时,「骑士」对因紧张而僵住的凯伊卿说:
「哼……凯伊卿。回想起来,已经好久没像这样与你交手了啊。」
「……唔!」
「不过,你真的认为……凭你有办法挡住我吗?」
「骑士」的表情轻松写意,悠然举剑──
这瞬间。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──!」
像是不需再多说,凯伊卿在响亮的吶喊声中奔驰,主动攻向「骑士」。
霎那间,锵!──刺耳的金属声打破宁静夜色。
「唔嗯,毫无长进啊。果然还是这点程度。」
「──咕!」
凯伊卿的全力一击被「骑士」的剑轻易挡下。
「圆桌骑士中『最弱』的一席。凯伊卿……你该回想起自己为何如此受人揶揄。」
「呜、呜呜……呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──!」
心有不甘地怒吼,凯伊卿的剑在上中下快速转折。
如紫色闪电飞驰般的高速斩击,的确是现代人终其一生锻炼也无法触及的境地。
然而,「骑士」游刃有余地识破每一剑,以最精简的动作一一化解攻势。
实力显然天差地别。凯伊卿完全被玩弄在股掌之间。
凯伊卿激烈的斩击持续了十几次。
突然间,「骑士」──转守为攻。
「喝──」
「~~唔!」
战斗结束了。一切发生在一瞬之间。
突然神速出剑的「骑士」如疾风般砍向凯伊卿──
面对那一剑,凯伊卿勉强举剑招架──
──但终究无法抵挡那力道,「骑士」的剑锋划过凯伊卿的身体。
剑锋有如剪纸般割开了凯伊卿身穿的铠甲。
腥红的水珠飞溅。凯伊卿的身体顿时失去力气──「骑士」立刻对凯伊卿的侧腹补上一记猛烈的后旋踢。
「嗄呜呜呜呜──!」
被威力轰飞的凯伊卿滚到凛太朗脚边。
「咳咳!呼……!呼……!还、还是一样强啊……!」
被对方轻易打倒的凯伊卿咳著血撑起身躯。
身体因痛楚而颤抖著,以剑代杖孱弱地站起身。
「呵呵呵,真了不起的精湛武艺,高文卿!」
在后方静观状况的菲莉希亚自豪地呼唤自己「骑士」的真名。
「……明白了吗,凛太朗?我刚才说的意思。」
凯伊卿满腹不甘,呻吟似的说。
「如同她所说,那位『骑士』正是……高文卿。
受断甲名剑葛拉汀所选,圆桌的第八席。奥克尼勇猛果敢洛特王嫡子,同时也是统治全不列颠的伟大王者亚瑟王的外甥──」
「没错,正是如此!」
听到凯伊卿这么说,菲莉希亚夸耀胜利似的接著说:
「我的『骑士』是到了现代依然享有圆桌最强名号的高文卿!武艺高超,清廉洁白又人品高尚,亚瑟王对他的信赖也最为深笃,可说是骑士中的骑士!」
「呵呵,吾主啊。居然说我是圆桌最强、骑士中的骑士……虽说是事实,但我还是会不好意思。」
高文卿也不掩喜色,得意地微笑。
「相较之下,你们的『骑士』是圆桌骑士中以最弱著名的凯伊卿!因为亚瑟王的施舍才得以坐上圆桌第三席的吊车尾骑士!我们和你们打从一开始就无法比拟!喔~呵呵呵呵!」
菲莉希亚连连高声尖笑。
「正是如此。圆桌的……亚瑟王的绊脚石,可以早点退下吗?」
高文卿也对凯伊卿投以透露著哀怜与轻蔑的话语。
「~~~~唔!」
凯伊卿只能垂著头,身体倚著剑,咬紧了牙。
她一句话也无法反驳。圆桌最弱──在传颂至现代的亚瑟王传说中也流传的明确事实。
若为了维护她的名誉而特此一笔,她也绝非泛泛之辈。
只是其他圆桌骑士太过超凡入圣。
「可恶……可恶……!我、我……我啊……!」
凯伊卿的脸庞不甘心地扭曲,浑身颤抖。
但凛太朗伸出手,轻轻搁在她的头顶上。
「别在意,凯伊卿。你在圆桌中本来就不是负责战斗的,不是吗?」
「!」
太过出乎意料的一句话,让凯伊卿愣愣地瞪大双眼,抬头看向凛太朗。
「亚瑟那家伙,要是没有你在,恐怕在霸业途中就轻易倒下了。」
「凛、凛太朗……?」
「不过……这就先放一旁。差不多该上重头戏了……」
在愣住的凯伊卿目送之下,这回换凛太朗走上前去。
「Mr.真神……你真要战斗?和高文卿?……你可是现代人喔。」
菲莉希亚嘲弄似的眉心微蹙。
「话先说在前头,我可不会像昨晚一样大意,真神凛太朗。我先提醒你,那次突袭只是误打误撞罢了……不会有第二次。」
接著,高文卿毫不大意地举起剑。
威压感与刚才截然不同,摆明了完全是认真的。
「咕……不、不可以……凛太朗。不可以和高文卿正面交手……」
凯伊卿忍著痛楚,对著凛太朗的背影苦苦劝阻。
「虽然不知为何……就现代人而言你的确实力超群……但是,老实说现代与传说时代的人类,有本质上的差异。
现在的人类随著时代变化,失去了过去人类拥有的个体上的强悍……完全失去了英雄。一旦正面交战,没有理由能胜过传说时代的英雄高文卿……还是你有什么计策?」
听到凯伊卿紧张的疑问。
「啥?我哪有什么计策。」
凛太朗乾脆地回答。
「呜……果然是这样啊……!」
凯伊卿悔恨地咬紧牙……这时。
「计策是弱者对抗强者时才需要的吧?那我不需要什么计策。」
「……啊?」
「咦?」
「……唔!」
听了凛太朗这番怪话,在场的所有人都愣住了短短一瞬间。
「这话我可不能听而不闻啊,真神凛太朗。」
英俊精悍的脸庞上浮现几分愠怒,高文卿说道。
「这话听起来像是……我的实力在你之下?」
「啥?你很笨耶。我说的不是好像,而是事实就是如此。」
凛太朗讥笑道,用大拇指划出割喉的动作,放话说道。
「高文……就凭你这点水准,根本不是我的对手。」
「…………唔!」
「什……」
这男的在说些什么?到底是蠢材还是笨蛋?或者只是虚张声势?
无论是菲莉希亚或高文卿,连凯伊卿也不例外,心中想法在这瞬间完全一致。
「这样啊,想愚弄我啊。对骑士的侮辱只能以死偿还喔。」
「就、就是说啊,Mr.真神!你太过无知了!不知道高文卿有多强!你仔细想想!近来游戏与漫画中的高文卿受到何等优待!几乎在每个作品中都被设定为最强等级的强者──」
菲莉希亚听闻自豪的「骑士」受到如此侮辱,一时之间怒气冲脑,脱口说出莫名其妙的话。
「啥……?强者?你说高文?」
然而,凛太朗玩耍般让两柄剑飞旋转动,讥笑道:
「别闹了!不请亚瑟『帮忙做面子』就没办法活跃的废物骑士居然有脸讲这种话。」
「什──」
这瞬间,高文卿的表情冻结……
「咦?」
「……做面子?那孩子亚瑟帮忙?」
完全无法理解的菲莉希亚与凯伊卿连连眨眼。
「来啊……放马过来啊,小喽啰!让我教教你什么叫实力差距。」
如杂耍般旋转的剑锋倏然静止,凛太朗重新架起双剑。
这瞬间──眼神中燃烧著愤怒的高文卿发动攻势。
「真神──凛太朗───────────!」
突破空气屏障,超越音速的突击。
「──唔!」
高文卿浑身释放的惊人杀气,彷佛狂风直扑上凛太朗的全身──
「──唔!」
「好、好快──」
突击速度快到菲莉希亚与凯伊卿的视线追不上他。
在连声音都拋在后方的世界中,高文卿高举起剑──
有如一道从上天劈来的闪电,高举过头的剑刃直劈向凛太朗。
在无数战场中融炼捶打,以鲜血淬炼,毋庸置疑的必杀一击。
活在现代的剑术家累积几十年修练也无法抵御,飞驰如雷光的重斩。
如果对方想躲,就在闪躲前一剑夺命;若举剑挡下,就连同剑身一刀两断──这一剑正是传说时代的剑技。
齐聚在此处的所有人脑海中都浮现了下一个瞬间,凛太朗瘫倒在地且凄惨的尸块。
然而──
锵──!
刺耳的金属声划裂夜空。
定睛一看──凛太朗接下了那一剑。他若无其事地向前伸出右手的剑,挡下高文卿劈落的剑刃,接下了那一招。
而且他不是用剑身。而是只用剑锋尖端的那一点。
「怎么回事……?这什么杂技般的剑术──?」
「这、这怎么可能……!」
目睹那太过无法置信的情景,在旁观战的菲莉希亚与凯伊卿,以及在眼前目睹这一幕的高文卿,所有人目瞪口呆地一动也不动。
「呼──」
下一个瞬间,凛太朗转动剑身,让只用剑尖一点挡下的高文卿的剑沿著剑身滑下──同时犀利地向前跨出一步。
「喝喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──!」
与高文卿错身而过的同时,以左手的剑砍向他的躯干。
「咕呜──!」
高文卿连忙将滑开的剑抽回,摆出防御架式。
剑与剑猛然冲突。冲击声震动周遭大气,火花迸射四溅。
凛太朗斩击的压倒性威力,猛然弹飞高文卿的身躯。
「咿咿咿咿咿咿咿咿咿──!」
高文卿被推开十几公尺,脚底在地面拖出凹痕。骑士手中的断甲名剑葛拉汀发出嘎吱声响。
「怎么样?我比想像中有一手吧?」
凛太朗游刃有余地自豪说道。
无论是高文卿、菲莉希亚或凯伊卿,三人脸上都挂著不同的惊愕与震惊的表情,哑口无言。
无论谁都想告诉自己──刚才在眼前上演的那一回合只是梦境。
「喂,我上了喔。」
这次由凛太朗──发动攻势。
砰!猛力前踏,踩碎地面,飞身向前──
「──唔!」
凛太朗的斩击划出十字的两道剑光,高文卿以双手持剑挡下。
彷佛要贯穿耳膜似的尖锐声响再度响彻四周──暴风般的剑压在两人周遭肆虐,螺旋状地在地面刻出凹痕。
「喝喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──!」
在双方的剑与剑相抵的状态下,凛太朗更进一步施力逼向高文卿。
脚跟深挖起地面,高文卿被逼著向后退。
「可别──」
高文卿侧身借力使力,让直逼向自己的凛太朗往后方冲去──
「太嚣张了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──!」
在呼啸的风声中,高文卿转动身躯,往凛太朗的背后飞快出剑。
「嘿!」
凛太朗看也没看,靠绕到背后的左手以剑挡下──
「呼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──!」
旋即转身,将右手的剑猛然劈向高文卿。
「咕呜──!」
高文卿也以超人的反应出剑迎击。
凛太朗的剑与高文卿的剑再度正面激烈冲撞。
剧烈震动地面与大气的冲击声再度响起。
剑压奔腾肆虐,火花剧烈闪烁。
冲击力让两人的身体有如弹飞的球,被推向后方──
「喝啊啊──!」
「还没完──!」
下一个瞬间,两人的身影消失,脚踩的地面突然凹陷──
再下一秒,在两人的中间位置,凛太朗与高文卿正面冲突。
让彼此的剑互相激烈咬噬。
「喝啊啊啊啊啊啊啊──!」
「呼喔喔喔喔喔喔喔喔──!」
眼前上演了一场超乎想像的厮杀。
凛太朗以右手的剑扫向高文卿的脚边。高文卿跳跃躲过,由上朝下劈击。凛太朗以左手的剑挡下,同时以右手的剑由下往上挑斩。高文卿看穿剑路闪躲。凛太朗以电光石火的突击追赶。
高文卿抓住机会反击。凛太朗以空翻闪躲,同时以剑攻向高文卿的额头,高文卿则举剑弹开攻击──
惊人技巧与技巧的往来,在霎那间重重展开。
凛太朗的左右双剑纵横飞驰,俐落翻飞,翩翩起舞。
高文卿的剑路刚直强猛,连连翻转,不知止息。
两者之间往来过招,招招都无疑足以夺命。
在夜色中复杂交缠的奔驰剑光被截断为零碎的无数片段。
每当剑与剑互相咬噬,彼此的剑速就更上一阶。不断提升,无止尽地向上飞升──彷佛不知道何为极限。
「啧──」
「怎么啦?说话啊!不是要砍死我?」
铿!拋下灿烂绽放的片片剑光,两位剑士错身而过──反转。
留下残影的同时,再度朝对方突击,激烈过招。
一次又一次,一次又一次,一次又一次──
「这、这是怎么回事……?这到底是怎么一回事……!」
菲莉希亚目睹在眼前上演超越自身次元的战斗,深受震慑而只能茫然自失。
完全超乎她的想像。高文卿站在前锋,菲莉希亚则以魔法支援──她原本是如此盘算,但凛太朗与高文卿间的战斗根本没有让她介入的空隙。
「Mr.真神……居然能和高文卿打得不相上下……?」
「不相上下……?不,不对……!」
好歹也是在那传说时代战斗到最后的骑士自尊。
在后方观战的凯伊卿敏锐地看穿了双方战斗的细微倾向。
「凛太朗……占上风……?不、不对……他越来越强了!」
虽然那原本只是细微的差异──
但的确如同凯伊卿的判断,凛太朗的剑速与转速渐渐提升。
每次出剑,速度与威力都在增加。
就像每当与对方交锋时,原本锈蚀斑斑的刀剑就历经一次打磨,渐渐取回过去应有的光辉──凛太朗在战斗中不断变强。
「凛太朗……该不会实力还在成长?在这场战斗中?」
接踵而来的惊愕,让凯伊卿的思考能力也快停摆了。
「哈──哈哈哈哈哈哈──!很好,很好,就是这种感觉!渐渐想起来了!果然要恢复手感还是实战最适合了啊!」
「咕呜──!这怎么可能──!」
不知不觉间。
高文卿的剑抵达了引擎扭力上升的极限──凛太朗的剑速却在超越他后继续飞升。
起初看起来不分轩轾的战斗,现在战况已经可说是一面倒。
现在高文卿光要抵御凛太朗双剑的连续攻击,就已经耗尽全力。
凛太朗已经完全凌驾于高文卿之上──
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──!」
「咿咿咿咿咿咿咿咿──!」
凛太朗像以棍棒殴打般挥出的剑,劈开大气,斜向飞出──
高文卿抽剑回斩迎击──
猛烈冲突发出撞击声。火花溅射闪烁,大气震颤。剑压寻求出口而奔驰肆虐。
高文卿在这一回合的过招中完全败下阵来,站不住脚而被震飞。
「唔──!」
两人间的厮杀顿时停摆,高文卿在地面翻滚到菲莉希亚脚边。
「高文卿!」
「没、没事的。吾主……可是……!」
高文卿举起一只手制止神色不安,想靠近的菲莉希亚并站起身。
于传说时代身经百战的英雄,现在挥汗成雨,激烈的喘息炽热如火,看起来显然已精疲力竭。
另一方面──
「哼哼,这种感觉该怎么讲?对了,就那个──我超强的啦啊啊啊──!」
将剑扛在肩上,凛太朗一脸从容嚣张地说道。
额头上没有一滴汗珠,呼吸平稳如常。
「凛太朗,太厉害了……居然能胜过高文卿……你究竟是何方神圣……?」
「凯伊卿,很危险的,你后退一点。这里交给我解决。」
「好、好的……(咦?我该不会根本没用处?)」
与凯伊卿如此简短交谈后,凛太朗再度走上前。
高文卿远远看著他的状况,也只能吐出心有不甘的叹息。
「不得不承认。真神凛太朗……他很强……比现在的我还强。」
「……唔!」
高文卿的结论令菲莉希亚神情苦涩。
「确实,真神凛太朗骄纵乖张又目中无人,自大的个性摆明了交不到朋友,外加不知礼仪品行低落,是个差劲透顶的男人……但他绝非只是空口说白话。」
「……嘴、嘴巴还满毒的呢,高文卿。」
「持有王者之剑的『王』另当别论,这时代的人类无论再怎么锻练,一般来说都不可能与我们这些传说时代的战士对等过招。连凯伊卿若是生在这时代,也能成为当代最强的剑士而远近驰名。」
「既然如此……为何他……Mr.真神会……?」
「我不清楚理由。但是,能与活过传说时代的人站在同一水准的,唯独同样活过传说时代的人类。既然如此,他肯定是与那时代有些关联的人物吧。」
高文卿与菲莉希亚如此交谈时。
「喂!你们的作战会议是要开多久啊?像这样拖延时间是你们的计谋吗?」
烦躁地用扛在肩上的剑脊敲打自己的肩膀,凛太朗如此说道。
「我在赶时间啦。继续浪费时间下去,琉奈那家伙说不定──……」
差点说出自己平常不会讲的话,凛太朗不由得咂舌。
「唉!要滚就快滚!要打就快打!看是要哪边,快选!」
「咕……」
要继续打下去,还是撤退?
菲莉希亚面露迷惘,咬紧了牙……
「做好觉悟吧,吾王。」
像在体恤犹豫不决的菲莉希亚,高文卿如此说道后再度上前。
「你已经退无可退了……不是吗?」
「!」
「请用吧……用你的那个。」
「……我、我明白了。」
菲莉希亚像是下定了决心,点头回应。
「好了……真神凛太朗,你是什么人?」
再度与凛太朗对峙,高文卿语气平静地问道。
「我明白你不单单只是生于现代的人类。既然如此,这份凌驾于我的武艺……你体内究竟藏著什么?」
「你猜啊。」
「说到圆桌的双刀战士有野蛮人巴林Balin le Savage,或最为纯洁的骑士加拉哈德Galahad the Immaculate Paladin……但巴林卿的剑技更具野性且粗暴,加拉哈德的剑技则更华丽如艺术。你那处处暗藏著小聪明的剑技,与那两人都不同……真要说的话,我觉得与巴林卿有几分神似。」
「…………」
「你究竟是什么人呢……『丑角』?」
「啧……我是谁一点也不重要吧。」
凛太朗烦躁地回嘴。
「说得也是……的确不重要。」
高文卿会心一笑后回应道:
「毕竟你接下来就要死了,追究你的身分也没意义。」
听高文卿说得理所当然,凛太朗稍稍挑起眉毛。
「……凭你就别作梦了,高文。虽然在这时代坐享虚名,被人家看作是圆桌最强骑士之一……但你的实力在圆桌之中顶多二流……比你强的家伙在圆桌中多的是。」
「──唔!」
凛太朗这番话让凯伊卿与菲莉希亚哑然无语,高文卿则默不作声。
「你、你在说什么啊,凛太朗!高文卿是二流?这怎么可能!我亲眼见过了!高文卿卓越的武艺,在圆桌之中也算是──」
「我刚才不是讲了?是因为亚瑟『帮忙做面子』。」
凛太朗平淡地回答凯伊的疑问。
「哼,你果然知道啊,真神凛太朗……」
高文卿无可奈何似的耸了耸肩。
「因为我身上流著等同于太阳化身的古神族Danann的血脉……这副身躯藏有『太阳的加护』。『在太阳持续升起的期间,能发挥三倍力量』……的效果。」
「什么……?三、三倍……?这什么啊……!」
「没错。在太阳持续升起时……也就是只有上午,高文特别厉害。」
凛太朗对震惊的凯伊卿点头说道。
「知道这一点的亚瑟王,为了让可爱的外甥高文立下功劳,重要的会战一定会挑在上午进行……就这么单纯罢了。」
「高、高文卿居然有这种奸诈的能力……?」
得知惊愕事实的凯伊卿像是抓到狐狸尾巴般转向高文卿。
「哼!原来是这么一回事!你的功劳都是这样来的啊!如果没有那种外挂能力,你的程度不过只是──」
「嗯,就算没有那个能力,还是压倒性胜过凯伊卿就是了。」
「不要管我啦啊啊啊啊啊啊啊──!」
凛太朗不留情面的一句话让凯伊卿不禁跪地哭叫。
「唉,就是这样。『亚瑟王继承战』主要在夜里进行。你那遗憾的能力没机会在太阳底下见人。所以说,你只是小喽啰罢了,高文。」
「原来如此……没错。」
听了凛太朗挑衅的言词,高文卿莫名沉著地回答。
「再隐藏也没意义。确实,我真正的实力在圆桌中顶多中间偏上……老实说不怎么突出。尽管如此,我还是想与兰斯洛特卿或兰马洛克卿并驾齐驱……才请亚瑟王让我能发挥这能力。这我不否认。」
「高、高文卿……」
菲莉希亚神情不安地注视著高文卿。
但高文卿像要让菲莉希亚放心般,短短一瞬间转过脸对她露出平稳的笑容。接著说:
「尽管如此,我还是要说──真神凛太朗!只要她……只要我与菲莉希亚并肩作战,我就是圆桌最强的骑士!在这场继承战,我一定会让菲莉希亚当上真正的王!我是为此从剑栏之丘来到此处!」
「哦?就连废物加护都无法发动的下三滥骑士也敢讲大话啊……难~道说你还没搞懂我们之间的实力差距?嘿嘿嘿……」
凛太朗愉快地嗤笑,提起双剑摆出架式。
「好啊。既然这样,你就表现一下你号称最强的实力啊,看我怎么击溃你!」
「凛太朗……你真的很适合当反派。现在这个情势,对方看起来才像正义的一方喔。」
凯伊卿的吐槽与叹息,凛太朗完全听而不闻。
「好啦,我要上啦──!」
「来吧,真神凛太朗!」
凛太朗主动突击。
高文卿摆出架式。
凛太朗以双手的剑划出十字。高文卿将剑举至头顶上挡下,凛太朗则顺著冲刺的力道压向高文卿。
在力道的压制下,高文卿的脚底在地面上刻出深沟,激起砂尘。
「怎么啦?自称圆桌最强的骑士大人(笑)!」
「咕──!」
占上风的果然是凛太朗。现在凛太朗的实力已经完全凌驾于高文卿之上,分出胜负只是迟早的问题──高文卿心想。
看出既定的趋势,凯伊卿不由得怀著确信叫道:
「赢了!这场战斗……是我们赢了!」
然而──就在此时。
「胜败……还很难说吧?」
在后方观战的菲莉希亚悠悠拔剑……将之高举至头顶上。刺剑形的宝剑──菲莉希亚身为「王」的证明,王者之剑。
接著她喊出言灵。
「『我的剑啊,于我眼前展现威光,以剑光赞颂王权』!」
有如心脏搏动。
菲莉希亚的灵力大量燃烧,升华为压倒性大量的「星气光」,凝聚至菲莉希亚的王者之剑。
「啧!居然才刚开打就用上真铭宣言Royal Lord吗?」
凛太朗压制著高文卿,同时愤恨地咬牙。
真铭宣言。指的正是解放「王」持有的王者之剑的能力。王者之剑中沉睡著足以一瞬间左右战局的强大力量,真铭宣言正是发动那力量的手段。
当然这对「王」而言是杀手锏,也是希望能隐藏到关键时刻的王牌……不该在继承战初期就展现。
因为不管是何种力量,只要对方事先提防,效果也会大打折扣。
菲莉希亚明知如此还是在此展现真铭宣言,但凛太朗没时间推测她的真正用意。
「可恶,嚣张什么啊!凯伊卿!总之先击溃那女的!」
「我、我知道!」
凯伊卿奔向菲莉希亚。
尽管是圆桌最弱,好歹也是历经传说时代的骑士────凯伊卿的奔驰有若疾风。
然而────菲莉希亚的宣言更快。
「真铭宣言──『闪耀荣光之钢Excalibur』──!」
这瞬间──
菲莉希亚高举的剑瞬间绽放刺眼的光芒。
那道光芒将周遭照亮得有如白昼,让视野泛白──
「说时迟那时快,洛特王、百骑王与卡拉铎斯王一同杀向亚瑟王。」
「接著,跟随他们的三百骑士与三万士兵也跟在后头。」
「然而,此时亚瑟王拔出王者之剑,说道『你们最好认清,你们面前的对手究竟是谁』。」
「那把剑散发出彷佛凝聚了三十把火炬的光芒,刺眼地灼伤洛特王等人的眼睛。」
「目睹那光芒,敌对的所有王与骑士和士兵不禁畏惧道『啊啊,竟是如此!』。他们明白了自己才是叛贼,因而惊惶不安──」
约翰.席普著《圆桌终局与亚瑟》第三卷第九章
「咕──!」
沐浴在菲莉希亚高举的剑之光芒中,凛太朗身上发生异状。
「喝!」
这瞬间,高文卿反压向凛太朗──挥出一记犀利刚猛的斩击
铿!金属声剧烈响起,撕扯大气。
利用那股冲击,凛太朗好不容易顺势向后跳开,表情因烦躁而扭曲。
「可恶!混帐──!身体好重!」
凛太朗以剑直刺地面当作拐杖,撑起不由得屈膝跪下的身体。
凛太朗身上发生的异状──彷佛身体变成铅制般,突然变得莫名沉重。
「怎么样啊?我的剑的力量。」
举著不断散发刺眼光芒的剑,菲莉希亚无畏地浅笑道。
「这把剑的真铭是『闪耀荣光之钢』,会散发出证明正统君王的王权之光。『沐浴在此剑的光芒中,「敌对者」的身体会变重,力量受到限制』。」
然而──
「喝!」
咻的一声。凛太朗像是要为自己重新提振精神般,使劲挥剑。
「嘿,虽然身体稍微变重,但这点程度根本不算什么!」
「哦?果然还能动啊,真神凛太朗。」
「当然!既然身体变重了,就用『灵力加速』重新抓准距离罢了!这点程度的负面状态,你真以为对圆桌等级的对手会有用──」
凛太朗勇猛地叫道,重新举起剑──
「身、身体好重……我、我已经完全动不了了……」
「凯伊卿……」
见凯伊卿瘫软地趴在地面上,他投出哀怜的眼神。
「啧……原来如此啊。用你那个『闪耀荣光之钢』削弱我的力量再战斗……不过这点程度的小伎俩,能颠覆你我之间的差距吗?」
尽管力量受限,凛太朗还是无所畏惧,充满自信地嗤笑。
那表情看起来仍对自己的胜利没有分毫怀疑。
「你没说错。的确,这光芒对同程度以上的对手不太管用……就像过去洛特王目睹这道光芒也不感畏惧……不过。」
然而,菲莉希亚锐利地瞪向凛太朗宣言:
「君王有令,高文卿!现在于此地,击败叛贼真神凛太朗!」
「遵命!」
这瞬间──
高文卿蹬地冲向凛太朗。
顺著压倒性的飞奔速度,高文卿对凛太朗出剑──
「蠢蛋,再试几次也一样──」
凛太朗为弹回那一招而扬起右手的剑──
霎那间,剑刃彼此激烈互相咬噬,迸射出冲击声。
两人方才屡次以同样的形式较劲,每一次都是凛太朗胜过高文卿,然而──
「──什!」
凛太朗的剑第一次被高文卿的剑压过,反被弹回。
冲击力将凛太朗的身体轰向后方。
此时占上风的──是高文卿。
「怎、怎么了……?这、这家伙突然间……?」
与刚才高文卿的剑简直无法比拟的威力透过剑身传来,让凛太朗讶异地连连眨眼。
「真神凛太朗,接下来轮到我了。喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──!」
不理会纳闷的凛太朗,高文卿手中的长剑呼啸,杀向凛太朗。
「咕──!」
两者的剑风再度开始正面较劲,互相碰撞。
但是这次的情势与刚才完全相反。
高文卿挥出的每一击都令人害怕,飞快、刚猛、犀利。
每一剑都让凛太朗的身体失去平衡,主导了战斗,逼他不断后退。
「凛、凛太朗?你突然间怎么了?究竟是怎么一回事!」
趴在地面上的凯伊卿惊声问道,凛太朗无暇回答。
高文卿的剑如雷霆万钧劈来,凛太朗将双剑交叉于头顶上抵挡──但无法抵挡威力,不由得跪地。
高文卿的剑如跳弹的子弹锐利转折,凛太朗向后跳开,千钧一发之际闪过。
不给他喘息机会,高文卿乘胜追击──神速逼近的同时顺势突刺。
凛太朗以右手的剑试图卸下力道──但无法完全卸下的力道让他重心不稳。
这时,高文卿继续对凛太朗趁胜追击──
「混帐……!」
高文卿炽烈的连环斩击如在地面上恣意奔窜的闪电。
凛太朗绞尽力气抵挡,一次又一次化解攻势──
每一击都挟带著比刚才更强大的剑压,在周遭大气激起漩涡──
「喝啊!」
像是要予以最后一击般,高文卿猛力横挥一剑。
「────唔!」
凛太朗连忙将双剑抽回身前挡下──
「呃啊啊啊啊!」
凛太朗无法抵抗压倒性的刚猛力道,被弹飞并在地面上翻滚。
凛太朗利用翻滚时的速度,快速重整态势。
「呼……呼……呼……咳……」
但是,他过去总是游刃有余的神色不再……呼吸终于开始变得急促。
「是怎么搞的?虽然身体的确有点沉重,但不只是这样啊……」
未曾预料的劣势让凛太朗烦躁地咬紧了牙,重新摆出架式。
「与其说是那把剑的光芒削弱了我的力量……不如说,高文的力量突然间变强了……究竟是为什么……?」
此时,凛太朗再度看向菲莉希亚高举的闪耀之剑,若有所悟般地吐出一口气。
「……原来如此。是这么一回事。」
「哦?你看穿了吗?果然厉害啊,真神凛太朗。」
「是啊。那女人的『闪耀荣光之钢』……那光芒就是上午的阳光吧?」
「正是如此。只要有吾王的剑,我随时都能发动我自身的『太阳的加护』。换言之,能发挥平常的三倍力量!」
高文卿将剑锋指向凛太朗。
「你懂了吧?也许真如你所说,我在圆桌骑士之间,身手只算平凡!然而只要与菲莉希亚并肩作战,我就是圆桌最强的骑士!」
也许是受到高文卿这番话的鼓舞,菲莉希亚也挺起胸膛宣言:
「不管我的高文卿实际上是什么样的骑士都无所谓!他是我的『骑士』!与我并肩走在王道上,我最棒的骑士!」
她站在高文卿身旁,自豪地高举著剑。
「……………………」
另一方面凛太朗默默无语,低著头毫无反应。
「怎、怎么会……已经完了,全都结束了。作梦也没想过,才开场没多久就追不上战斗力的通膨……」
依旧一根手指也动不了的凯伊卿趴在地上,悔恨地呢喃。
「来吧,让我们做个了断,真神凛太朗!我会打倒你……让琉奈淘汰!」
「没错。如此一来,我们也能毫无顾忌地专注于这场继承战。」
菲莉希亚与高文卿似乎已经确信自己会胜利。
「是啊,的确如此。琉奈一直以来就是个需要人照顾的孩子,她不可能在这场继承战中胜出……琉奈只要自己稍微想想就该明白了。」
凛太朗默默地听著菲莉希亚的话。
「况且……琉奈根本不适合当王。」
唯独这一瞬间,凛太朗的肩膀微微一颤,但菲莉希亚毫不在意地说道:
「老是只顾著自己,自私自利、恣意妄为……而且为了获胜,还把这莫名其妙的男人拉进阵营中……这样的琉奈不适合亚瑟王的宝座。
如果琉奈当上王,这世界可会发生大灾难。格局不够也没有实力……琉奈是典型的昏君。在这里先让她淘汰,是为了她,也是为了世人好。」
「哈哈哈。那么,首先收拾掉眼前的真神凛太朗吧。不过……吾王,请千万别大意。毕竟这男人难以捉摸。」
「………………」
凛太朗默默无语。依然沉默。
只沉默地听著菲莉希亚等人的对话。
虽然场上每个人都无从得知……但此时,凛太朗的脑海中不知为何,不断回响著琉奈的那句话。
──凛太朗!我相信你!
「……………………」
「哎呀,你还好吗?Mr.真神?一旦轮到自己不利,就不说话了吗?你这个人比想像中还脆弱呢?」
「至少身为骑士堂堂正正地对决。举剑吧,真神凛太朗。」
「……………………」
面对菲莉希亚与高文卿,凛太朗又贯彻沉默好一会儿。
不久后……
「呵呵呵……」
他突然间低声笑了起来。
「怎、怎么了……?疯了吗……?」
高文卿感到狐疑时。
「没有啦,只是……真的很有趣!」
突然间,一直低著头的凛太朗抬起脸。
表情中洋溢著按捺不住的欢喜。脸上浮现的情绪──好似孩童拿到了全新的玩具,眼神闪耀著兴奋的光采。
「什么……?」
无法理解事到如今还露出这般表情的凛太朗,菲莉希亚不禁愣住。
「哎呀,真不错!这种峰回路转,不晓得鹿死谁手的感觉!就是这个啊,这个!这种感觉!我一直在等的就是这种感觉啊!」
不理会菲莉希亚他们,凛太朗愉快地继续说道:
「真受不了,天生就有外挂开过头的力量也是很辛苦的喔。害我不管做什么事都太简单,让我过去的人生无聊透顶!」
他先是如此大言不惭……
「所以……现在我超开心的……来参加这场继承战真是太好了。」
随后露出了令观者不禁为之背脊发凉的疯狂笑容。
「还、还在逞强……!」
「吾王,千万不能焦急!现在是我们有利!真神凛太朗的确是强敌,但只要继续维持『闪耀荣光之钢』,步步为营肯定能获胜!」
压抑著些许的仓皇,高文卿站到菲莉希亚前方。
「有利的是你们……肯定能胜利……是吗?」
凛太朗那眼神中透出一股怒气,如此低语。
「哎呀呀,琉奈那家伙不在这里真是太好了……」
「什么?」
「我的意思是,我要拿出一点真本事。」
对纳闷的高文卿如此说道后,凛太朗将右手的剑直刺上地面。
接著用空出来的右手,握住左手的剑刃──使劲一拉。
「!」
当然,凛太朗的手掌也被割裂一道浅浅的伤口,溢出鲜血。
接著,凛太朗用血在双手手背画上象徵眼睛的诡异图样,口中念念有词,呢喃念诵言灵。
下一个瞬间,图样突然放射出灼热的赤红光芒──
怦咚。
不祥的灵力开始在凛太朗的体内燃烧、搏动。
「这、这是什么……?」
扑通、扑通、扑通……每当灵力搏动,凛太朗的存在感就随之膨胀,使菲莉希亚不禁战栗。
轰!
突然间,凛太朗身旁卷起狂风,漆黑的「星气光」油然升起。
冲击波为了寻求出口而朝四面八方奔驰,轰飞了趴在地面上的凯伊卿,令菲莉希亚的长发在空中翻腾飞舞。
「唔──!」
菲莉希亚举起手保护双眼,当她放下手臂时。
「什……!」
定睛一看──凛太朗的形体不知何时有了奇异的变化。
虹膜绽放著金光,头发如夜叉般变长,并且颜色化为纯白。
网纹般的血红纹路从手背爬满他的双臂。
黑色「星气光」从全身涌现迸发,凝聚在凛太朗的身旁,形成黑袍般的战衣。
再加上如巨人般的压倒性存在感──非人者降临眼前。
「这、这模样……是怎样……?」
菲莉希亚对凛太朗变化后的模样心生畏惧,一步又一步向后退。
「该不会是,魔人族Fomoire……?你有魔人族的血统吗……?」
高文卿同样瞪大了双眼,浑身颤抖。
那头白发与金色的魔眼──无疑是魔人族的特徵。
爱尔兰的侵略神话中,存在著许多神祇。
魔人族──是那些神祇的一族。在同样身为神祇的神族击败祂们之前,祂们以黑暗力量支配世界,属于邪恶的一族。
「真神凛太朗……你究竟……究竟是何方神圣……?」
「闲聊的时间结束了……不好意思,我要立刻把你们收拾掉喽。」
彷佛每一步都撼动著大地,凛太朗散发出压倒性的威压感,一步又一步走向菲莉希亚与高文卿。
宛如──魔王的行军。
「咕──!」
无论如何唯有一战。高文卿如此下定决心,以在神速之上的魔速朝凛太朗飞驰。
既然能发挥三倍力量,速度自然也是三倍。
「唔喔喔喔喔喔喔喔──!」
乘著魔速挥出的一剑,划出猛烈的银色旋风──
出乎意料,这一剑轻易地砍飞了凛太朗的头颅。
「赢了──!」
高文卿虽然觉得轻松得超乎想像,但还是为了那感触而欢喜──
「还真是恭喜啊。」
咚。
高文卿的肩膀,被凛太朗从背后轻拍了一下。
「……啊!」
高文卿赫然发现。
前一刻应该在眼前的凛太朗的无首身躯,已经消失无踪。
好像一瞬间的幻影──
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──!」
不给他理解事实的空档,凛太朗粗暴的一剑劈向高文卿的背。
「唔──!」
高文卿勉强来得及转身防御Guard这一剑。然而──
「──呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──!」
高文卿的身体顺著凛太朗那剑的威力,往水平方向飞了出去。
凛太朗现在的力量,和刚才的他简直无法比拟。
如果高文卿的剑并非传说的名剑──葛拉汀,想必他已经连同剑身被斩成两段了──那是不同次元的压倒性暴力。
「啧──『舞吧,舞吧,花之精,翩翩飞舞,绽放焰花』!」
菲莉希亚连忙喊出妖精魔法「花雨焰舞」的言灵。
霎那间,凛太朗身旁冒出无数片飞舞的鲜红花瓣包围他,像要埋尽他的视野般密集地飞旋──每一枚花瓣都点燃火焰。
飞旋的火焰最终凝聚为一,化作压倒性的烈火吞噬凛太朗。
──然而。
「少得意了──!」
凛太朗嘶吼后,猛然一挥左臂。
如火山爆发般,一团黑焰从左臂冲出。
黑焰如暴风般肆虐,反倒将菲莉希亚施展的火焰──全部烧尽。
「呀啊──!」
鲜红烈焰与漆黑火焰彼此碰撞时回燃,形成疾风直扑菲莉希亚,使菲莉希亚不由得压低身子。
「刚、刚才那是暗魔法『黑焰』?」
菲莉希亚不敢置信似的呆愣低语。
「还有刚才……骗了高文卿的是,暗魔法『幻影分身』!」
在数量庞大的魔法中,有幻想种族特有的「眷族魔法」。
掌控伟大自然与世界之力的「妖精魔法」……妖精族魔法。
掌控黑暗、诅咒与破坏之力的「暗魔法」……魔人族魔法。
掌控光明、祝福与再生之力的「光魔法」……神族魔法。
这些「眷族魔法」以这些幻想种族的血或灵魂为媒介发动,当然也只有流有幻想种族血脉者才得以使用。
菲莉希亚之所以能行使妖精魔法,正是因为她继承了远古妖精族的浓厚血统。
既然凛太朗能行使暗魔法,就代表──
「这力量叫『魔人化』,我可以暂时唤醒先祖之力。」
「先祖……?Mr.真神!你果真是魔人族的……?」
菲莉希亚再度正眼观察凛太朗的模样。
白发、金色双眸、延伸至全身的诡异纹路、奔腾升起的暗黑「星气光」。
大幅超越人类的范畴,光看就教人胆颤心惊的异形外观。
再加上彷佛能碾碎一切的残暴威压感与存在感。
「赢、赢不了啊……」
菲莉希亚全身因恐惧而颤抖的同时,清楚理解了这一点。
就算自己完全释放「闪耀荣光之钢」的力量,就算使出她懂的所有妖精魔法,就算高文卿能发动「太阳的加护」。
眼前这名叫真神凛太朗的少年如立于另一个次元,完全敌不过。
菲莉希亚的精神彻头彻尾地理解了这一点。
「接下来嘛,进入这个模式的我会压倒性胜利,这显然已经是事实……不过在那之前,你们两个,刚才说了很有意思的话啊?」
彷佛这才是他的真正用意,凛太朗瞪向菲莉希亚。
「你说琉奈那家伙不适合当王?你说她当不上王?」
「啊……呜……」
那冰冷的金色眼眸让菲莉希亚忍不住缩起肩膀。
凛太朗怒吼,厉声斥骂菲莉希亚。
「这种事不当当看谁晓得啊!现在大家在竞争,要敌对是没关系!但是不要随便用你的尺度衡量别人的格局!」
「……唔!」
「亚瑟那笨蛋也一样啊,一开始也是──」
话说到这里,凛太朗突然恢复冷静。
我到底是在认真什么?那个笨蛋国王不适合当王,不管是谁都会这么想,连我自己都这么觉得不是吗?
况且这场继承战,对我来说只是打发时间的游戏。就算自己操纵的游戏角色被敌方角色嘲笑,也没必要激动成这样。
明知如此,这是怎么回事?
「啧……差不多该做个了断了吧?」
微微甩头,将原因不明的烦躁赶出脑海,凛太朗再度举起双剑。
暗黑「星气光」从凛太朗身上溢出,如暴风雨般吹袭周遭。
与刚才相同,敌我之间绝望级的战力差距,即使是门外汉也能一眼看穿──
「咕……!你、你这怪物!怪物……!」
菲莉希亚胆怯颤抖,只能拖著脚缓缓向后退。
不只是她,连高文卿、凯伊卿的额头都滴下大量冷汗,脸色苍白。
无论谁都惊惧害怕,无法撼动的恐惧支配了战场。
目睹化作怪物的凛太朗,众人无不恐惧胆怯。
「……吾王啊,撤退吧。」
不久后,理解了情势的高文卿语气苦涩地提出建言。
「虽然不甘心,但在现在的他面前,我的『太阳的加护』简直像垃圾。在此与他交手也没有胜算。」
「可、可是……」
「请别担心。这里是你所设的异界内部,只要专注于逃离,还不至于被追上……还请吾王下决断!」
「呃……呜……!」
举著颤抖的剑,菲莉希亚好一段时间后万般悔恨地咬紧了牙。
不久后菲莉希亚低声呢喃。
随后,她的身影与高文卿一同转淡。周遭世界渐渐扭曲模糊。菲莉希亚包覆整座学园的「异界化」解除了。
「哼!给我记住,你这怪物!我绝不会就这样善罢甘休的!」
最后她拋下这么一句话。
在渐渐扭曲的世界中,菲莉希亚与高文卿的身影完全消失了。
…………
「呃,呜呜……」
「奇、奇怪了……?」
尸横遍野般倒在走廊上的风纪委员学生纷纷睁开双眼。
意识彷佛笼罩著一层薄雾般模糊,他们缓缓挺起身子,站起身。
环顾四周,深夜里的校舍景色映入眼帘。
「为什么……我们会倒在这里啊……?」
「我记得我们……是来抓琉奈那家伙的……?」
这时,有人担忧地对这群意识迷蒙不清的学生们问道:
「各、各位都还好吗?」
是深森鸫。
「鸫同学……?呃……为什么,我们会倒在这里……?」
听了学生们的疑问,鸫也一头雾水般摇头。
「我、我也不知道。其实我也一样失去意识昏倒到刚才。为什么会昏倒,我也完全没有记忆……」
「鸫同学也是……?」
学生们一头雾水,起身后与旁人面面相觑。
「呃,我记得我们只差一步就要逮到琉奈同学了……琉奈同学人呢?」
「对喔,没看到她耶……」
「到底跑去哪儿了……?」
──另一方面。异界化解除后,学园操场的中央处。
「啧……好久没像这样真的被当作怪物了啊。」
用那带著几分放弃的语气,凛太朗嘀咕著。
短暂的沉默后。
「啊,那、那个……凛太朗……?」
凯伊卿颤抖著,在化作异形的凛太朗背后吞吞吐吐地开口说道。
「你……你真厉害呢。没想到……你竟然……拥、拥有这种力量……」
凛太朗转过头,瞥向凯伊卿。
「咿──」
光是这样,凯伊卿像是吓破了胆,肩膀猛然一震,浑身僵硬。
「…………」
凛太朗脸上挂著几许死心的复杂表情,瞥了一眼害怕的凯伊卿。
随后,凛太朗口中念念有词,从他全身满溢的黑色「星气光」消失无踪,头发与眼睛的颜色恢复原色。变长的头发也恢复原状,巨人般的存在感逐渐萎缩为原本人类该有的气息。
没过多久,凯伊眼前的凛太朗变回原本的人类样貌。
「凯伊卿。你刚才见到的……能不能暂时先别告诉琉奈?」
将双剑收入鞘中,凛太朗压低音量这么说。
凛太朗的态度让凯伊卿微微睁大双眼,顿时无言以对。
「没什么啦,虽然我已经很习惯人家像这样怕我,但继承战才刚开始吧?要是她因为这样就害怕我,以后沟通和战斗上也会出问题……」
平常目中无人的凛太朗一反常态,找藉口开始辩解时。
「……凛太朗?」
不知何时──琉奈站在稍远的位置。
「唔、喂,凛太朗。你刚才那个样子……还有超强的力量……是怎么回事?」
琉奈表情呆愣地凝视著凛太朗。
(这家伙来了?可恶……「魔人化」被她看见了……?)
凛太朗不禁为自己的轻忽大意而震惊。
也许是因为听见菲莉希亚她们嘲弄琉奈身为王的格局,使自己不知为何心烦气躁。刚才对周遭的注意力似乎太过散漫了。
「你说……那是什么啊?说啊……那到底……是什么啦……!」
琉奈以颤抖的声音逼问,同时露出认真到教人害怕的眼神往他走来。
唉,这也是正常的反应。凛太朗心想。
毕竟她的帮手理所当然似的施展了显然「非正派的力量」。会心生不安、狐疑、恐惧也是正常的反应,追问到底也是应该的。
「凛太朗,回答我……我在问你耶。」
只要一切顺利,就能用这份力量威胁琉奈,制服并逼迫她,不顾她的意愿将她随意玩弄在掌中……直到前几天,凛太朗还理所当然地怀著如此残忍的想法。就算是现在,只要他有心,大概还是能办到。
然而,不知道为何,现在的凛太朗毫无这种念头……只是半眯著眼,看著一脸正经的琉奈往自己走来。
「喂,你那个摆明吓死人的力量到底是什么?回答我啊。你那个力量──」
看来没办法狡辩了。
(……真是短暂的同盟啊。唉,也没办法。)
凛太朗怀著几分自嘲吐出一口气,转头看向一旁……就在这时。
「──你那个力量超帅的啊!」
「嗯嗯?」
无法理解琉奈口中的话,凛太朗不由得歪过头。
凛太朗眨眨眼再度看向琉奈,而她像个孩子般双眼放光,脸庞凑到凛太朗的鼻尖前。
「呜喔!」
「说嘛说嘛说嘛!凛太朗!刚才那个力量是什么?什么?变身?该不会是变身?头发和眼睛的颜色都变了,头发变长,穿著奇怪的衣服,身上还跑出图样,还变得很厉害!这就是人家说的变身?还是觉醒?超帅的!说嘛,你那到底是哪种魔法?教教我嘛!好羡慕喔~!呜哇~!呜哇~!呜哇~!」
年幼的孩童真的遇见电视节目中的变身英雄大概也会变成这样吧?
琉奈整张脸泛红,完全陷入超兴奋状态。
「啊~够了!吵死了!脸太近了啦!不要靠过来,烦死人了!」
凛太朗的脸颊抽了抽,伸手抓住琉奈的双肩,使劲把她推开。
「快点说嘛!那到底是什么?我也想学!君王有令!告诉我!」
「好了好了!冷静下来!这叫『魔人化』!很可惜,这是我的专利!有魔人族血缘的家伙中也只有少数人能用,你就放弃吧!」
「咦咦~是这样喔,我使不出来吗?呜……好可惜。」
像是真心感到不满,琉奈鼓起脸颊。从她身上感觉不到丝毫强作镇定或故意演戏的气氛。
看到琉奈的反应,凛太朗心中只冒出疑问。
「干嘛啊,凛太朗?我脸上沾到什么了?」
「没有啦……你不怕吗?我那个样子。」
「啥?怕?为什么?」
听到凛太朗有些自暴自弃的疑问,琉奈眯起眼。
「这……因为……这种力量摆明不正常吧。根本不算人类吧?」
「是没错啦。如果你是来历不明的怪物,或是不共戴天的仇敌,也许是很可怕没错。」
像在笑他问了一个笨问题,琉奈泰然自若地说:
「不过,你是凛太朗啊。是我的家臣嘛。」
听见若无其事的回答,凛太朗哑口无言。
她在讲啥?简直莫名奇妙。
为什么她能对一个刚认识没多久,来历不明的男人说出这种话?
「啊~哈哈哈哈哈哈──!有凛太朗这么厉害的家臣,再可靠不过了!哼,能有像这么优秀的家臣愿意服侍,我果然有真正王者的资格……我登上亚瑟王宝座的日子不远了!」
「唉……你不在乎的话,是无所谓啦……不过难道你不觉得好奇吗?像是为什么我会有这种吓死人的力量之类的……」
「咦?凛太朗你想讲吗?」
「呃……没有啊。」
「那不就好了。」
简单的一句话。
凛太朗的步调自从遇见琉奈这名少女后,总是紊乱失序。
就在这时,凛太朗无意间注意到。
愉快又得意地大笑的琉奈身上,到处都留有瘀青与割裂伤。但身上没有一丝来自其他人的血迹。
而琉奈脸上充满自豪,没有丝毫内疚。
(这家伙……真的没杀掉任何一个学生,一直撑到刚才吗……而且不顾自己的安危?)
究竟是为什么?为何能办到这种事?
不过,就算不问,答案也自然浮现在心头。
恐怕名为琉奈的少女是真心相信著──相信著凛太朗。
相信凛太朗一定会解决这个状况。
相信家臣,贯彻自己的信念。那肯定就是她的王者之道。
「干嘛?怎么了?凛太朗,你的表情好像有点不开心耶。」
琉奈微歪著头,一副趾高气昂地直盯著凛太朗的脸。
凛太朗好一阵子无奈又不愉快地盯著那张脸庞──
不久后──
「你说话啊,凛太──呜咕!」
凛太朗沉著脸,一手抓住琉奈的颈项。
「吵死了,稍微闭嘴一下。」
凛太朗以低沉的嗓音如此呢喃,同时对抓住琉奈颈项的那只手注入力量。
「咕──呜──!」
「凛太朗?你竟敢──!」
咽喉突然被一把抓住的琉奈瞪大了眼,凯伊卿则不由得举剑相对。
然而──
凛太朗不理会她们,口中念念有词。
接著,凛太朗抓著琉奈咽喉的那只手发出淡淡光芒……同时琉奈全身上下的瘀青与裂伤也开始复原。
「凛太朗……?」
伤口大致治愈后,凛太朗松手放开琉奈的咽喉,转身背对她。
「哼,这是『治愈』魔法。若是神族的光魔法,应该能治得更不留痕迹。不好意思,我是暗属性的。反正这点程度的伤势,睡一晚就没事了吧。」
不理会眨眨眼的琉奈与凯伊卿,凛太朗朝著校门迈开步伐。
「好啦,今天我要回去了!……真是的,先是被拖来偷考卷,又被逼著早早掀出底牌,真的累得半死,一点收获都没有!」
这时,琉奈轻快的脚步声从背后追了上来。
「呵呵,谢谢你喔!凛太朗!就一位家臣来说,你满体贴的嘛!」
如此说著,琉奈使劲一拍凛太朗的背,走在他身旁。
凛太朗与琉奈就这样朝著校门走去,你一言我一语地聊著。
从旁人角度看上去──两人好像真的只是一对个性天差地别的朋友。
从后方看著的凯伊卿默默心想。
(也许是我太想保护琉奈……我只注意到凛太朗的可疑之处和力量,使我错估了他。也许我从没试著真的去认识凛太朗这个人。)
于是──
「真神凛太朗……那个,真的非常抱歉。」
听见凯伊卿突然在身后致歉,凛太朗停下脚步。
「实不相瞒,我还是对你感到很害怕。但是见到刚才的你,我想接下来也许能渐渐与你互相了解。虽然现在还难以拂拭这份恐惧……但我想,日后我能为此努力。」
「…………」
「吾主……琉奈还请你多多照顾。我想接下来的战斗……琉奈肯定会需要你的力量……程度恐怕更胜于需要我。所以──」
这时,沉默半晌的凛太朗突然轻声说:
「喂喂,凯伊卿……你该不会要我一个人牵住这笨蛋国王的缰绳吧?别开玩笑了,饶了我吧。」
「喂!笨蛋国王是什么意思?大不敬吧!」
不理会鼓起脸颊抗议的琉奈,凛太朗转头瞥向凯伊卿。
唯独现在这个瞬间,他脸上挂著的并非旁若无人,天上天下唯我独尊的表情。
而是好像觉得有些麻烦,又觉得有点害臊……这年纪的少年常见的反应。
「说得也是,我们得好好辅佐她呢。」
「是啊……唉,不过……战斗上,凯伊卿好像完~全派不上用场。」
「呜,咕……!这、这、这个嘛……!」
「喂,凛太朗!这样说也太过分了!凯伊卿也是很厉害的喔!」
琉奈似乎动了气,为凯伊卿说话。
「比方说!呃……嗯……?……咦?凯伊卿的厉害之处……?」
「请别这样,琉奈……心里会受伤。」
见琉奈表情正经却语塞,凯伊卿眼眶泛泪。
「对、对了!我现在一个人生活,凯伊卿像记帐、料理、洗衣打扫之类的,统统非常拿手喔!还有角色扮演──」
「琉奈─────────!」
吵吵闹闹地你一言我一语。
三人就这样离开了深夜里的校园──
此时,人工岛上的某处。
在林立的高楼大厦之间的隙缝,幽暗的小巷中。
「呼……呼……呼……」
逃出学园的菲莉希亚靠著墙面,不甘心地喘著气。
「还好吗,吾主?」
「还好,我没事……但是……」
为了不让高文卿担忧,菲莉希亚强撑起微笑,但苍白的脸庞上没有平常那充满自信的气势。
「……我们……完全失败了啊……」
菲莉希亚原本打算今晚确实让琉奈淘汰。为了避免战斗波及无关人士,而施展「异界化」,只把琉奈一人拉进异界中,在该处一决胜负。
但事与愿违。
真神凛太朗──她没想过那位少年居然是如此超常的人物。
颠覆事先的所有盘算,以「丑角」称呼可说是名符其实。
「但是……为什么Mr.真神也出现在那异界中……?」
菲莉希亚事先就以「感知」的魔法,得知那座校舍内有包含琉奈在内的复数人存在。
同时也知道那棘手的真神凛太朗就在琉奈身边。
正因如此,菲莉希亚为了排除真神凛太朗,只将琉奈一人拉进异界……计画上应该是这样。
当然,真神凛太朗也许会以某些手段闯进异界中,但在那之前凭自己和高文卿的战力,应该能击败琉奈。
击倒琉奈予以束缚后,回收她的「圆桌的碎片」与王者之剑并破坏,就能让琉奈完全失去「王」的资格才对。
「居然犯下这么重大的失误。没想到我把Mr.真神也一起拉进同个异界……」
菲莉希亚感觉到自己对魔法的自信渐渐碎裂崩解。
「再这样下去,琉奈她……那孩子会被那男人给……!」
「王啊,事情过了,后悔也没有意义。接下来──」
高文卿想激励沉浸于失意的菲莉希亚……就在此时。
「哎呀呀,又输了吗?我对你真是失望透顶……菲莉希亚.菲拉尔多卿。」
叩、叩、叩……自小径的深处传来脚步声与气息。
从那幽暗深渊独自一人现身的是──
「葛、葛罗利亚卿……!」
菲莉希亚的背脊因为战栗而颤抖。
现身的是菲莉希亚的暂时同盟对象──在这场「亚瑟王继承战」中被视为最有希望成为「最终圆桌盟主」的「王」,大名鼎鼎的葛罗利亚卿。
黑影的帘幕覆盖周遭,尽管看不见身影,菲莉希亚还是能轻易感受到他在深渊的另一侧冷冷嘲笑的神色。
「不过你的失败在某种程度上……也是符合我期待的结果吧?」
「符合期待……?这、这是什么意思?」
面对无法遮掩惊慌的菲莉希亚,葛罗利亚卿冷然地说:
「别看我这样,我可是相当谨慎。我认为需要判断那个非正规的介入者──真神凛太朗到底有几分实力,而你也的确帮我掀开了他的底牌。」
「什么──?」
「原来如此。双剑的剑技与丰富的魔法,再加上『魔人化』……实在令人好奇。」
「你……你利用我测试他……?该、该不会Mr.真神会出现在那异界中,是因为你动了手脚……?」
葛罗利亚卿低沉又冰冷地呵呵轻笑。
「多亏有你,我现在很明白,真神凛太朗……他不是我和我的『骑士』的对手。虽然算是小有实力,但简直不成对手。」
恐怕葛罗利亚卿刚才以某些手段,从旁观察了凛太朗的实力。
尽管目睹了那压倒性的怪物级力量,他仍如此充满自信。
「──唔!」
菲莉希亚感觉到冰凉的刀尖滑过背脊般的寒意。
「知彼知己,百战不殆──这句话说得真好。多亏有你,我接下来不需要客气,可以放心杀掉琉奈小喽啰了……呵呵呵……」
此时,锵……
葛罗利亚卿从浓郁的黑暗中,拔出那柄骇人的巨剑王者之剑。
「我才是真正的亚瑟王继承者,我才是应该统御世界的真正王者,也是支配者。而我需要的是完全的胜利──没错,屠杀我之外的所有参战者……除此之外不该有其他结果吧……搜集四至宝?这种小事等杀光所有参战者之后再来慢慢解决就好……不是吗?」
「请、请稍等……!求求你!千万不要伤害琉奈……!」
菲莉希亚恳求似的喊道,不由自主地向前跨出一步──这瞬间。
「危险!菲莉希亚!」
高文卿连忙举剑,如风一般飞身挡在菲莉希亚面前。
刺耳的撞击声。高文卿被横挥的巨剑一击打飞,身体猛然撞上一旁高楼大厦的墙面。
那冲击力道让钢筋水泥墙半毁,高文卿顿时失去意识。
「高、高文卿!」
「哦?真不愧是高文卿。竟然不顾安危挺身护主,真是骑士的好榜样。」
刚才隔著剑将高文卿轰飞的,正是葛罗利亚卿对准菲莉希亚的颈项,毫无预兆挥出的巨剑。
「但是那份对王的绝对忠诚,却使圆桌瓦解溃散……真讽刺,不是吗?」
高文卿无法动弹。痛苦呻吟,只是咳出血又站不起身。
在葛罗利亚卿的巨剑面前,高文卿形同孩童般无力。
「什……!葛罗利亚卿……刚才……你是真的想杀我……?」
菲莉希亚因战栗而颤抖,惊声问道。
「你是什么意思?我与你不是约好,在四至宝浮现台面前先携手──」
「哈!你已经没用了。你的价值在于你身上流著的古老妖精族血脉与魔法的知识……而夺取这一切,使之属于我的仪式终于在不久前准备好了……只要让你的力量属于我,我的胜利将更稳若磐石。」
「咕……你打从一开始就是这个目的?为了夺取我的力量……才和我结为同盟吗……?你欺骗了我……?」
「这不是彼此彼此吗?难道你以为我没察觉?」
像是早已经看穿一切,葛罗利亚卿耸肩轻笑。
「你一开始就视我为危险人物。如果放任我不管,这场战争中必定会有庞大的牺牲者。你无论如何都必须先排除我……同时也为了保护你宝贵的朋友。但我实在太强了,凭你们那点力量根本无法撼动。」
「这……!」
「所以你打算表面上佯装与我结盟,暗地里与其他参战者联手……日后找机会背叛我。这就是你的计画吧?至于实力太弱根本不成战力,与我交手只会徒然送命的琉奈,你想让她尽早退出。我想应该没错吧?」
「……没、没这回事……!」
「这场闹剧就到此为止吧。菲莉希亚……你得在此淘汰了。」
语毕。
葛罗利亚卿从怀中取出附有锁链的石制护身符。
那是刻著「Ⅻ」的「圆桌的碎片」。
「『自圆桌第十二席,回应我的招募』。」
他念诵言灵后,紫色闪电于他的头上奔驰,瞬间形成魔法阵──
──「门」开启于虚空之中。
从「门」中冲出来的「骑士」正是──