奥尔芬城街头尘土飞扬，阳光斜射过来，在空中投出一条条闪闪发亮的光柱。然而路上的行人们并未对其投以关注，只是忙碌地来来往往。
最近这段时间，人员的进出非常频繁。奥尔芬周边的魔兽的数目有增多的迹象，冒险者们也在往这边集中。
魔兽一方面是人类可怕的敌人，但另一方面也是有用的材料。带有魔力的肉体根据不同的使用方式可以有多种用途，因此需求也有很多。而且因为魔兽本身就具有危险性，很多情况下只要将其讨伐就能获得报酬，所以说『冒险者就是靠与魔兽战斗为生』也不为过。
「那么，这样子你就完成升级了。恭喜你啊，安洁琳小妹妹」
十六岁的安洁琳仔细打量着手里的黄金铭牌，说着「谢谢」低头致意。
「哎呀，没想到能在这个年纪就升到Ｓ级啊……这是破天荒头一回吧？真厉害啊」
公会会长莱昂内尔以略带轻佻的口气说道。
「是吗？」
「是啊。大叔我以前也是Ｓ级的冒险者，但我那是到二十多岁时候才升上去啊。最近的年轻人才华横溢真让人好羡慕呐」
「倒也不是……不过的确很开心」
安洁琳嘻嘻笑了。
Ｓ级。这是冒险者等级评定的最高级。她十二岁时来到奥尔芬当上了冒险者，用了四年时间走到了这一步。据说这算是史无前例的迅猛势头，但安洁琳对此没什么兴趣。只不过，到达了冒险者的最高级别这件事应该能让身为父亲的贝尔格里夫也为之骄傲，这才是让她最开心的。
没错，安洁琳之所以会成为冒险者，是因为她一直在追随贝尔格里夫的背影。在公国最北部的村庄托内拉中，面对偶尔出现的魔兽时父亲挥剑的背影是安洁琳心中不变的憧憬。
这样一来，自己也终于可以和爸爸并肩而立了。
安洁琳哼了一声。如今与贝尔格里夫对练的话，自己应当可以打中他一下了吧。小时候完全打不过他，但现在的话肯定可以的。那样的话，他想必会夸赞自己变强了。
安洁琳成为冒险者后，一心一意地追寻着贝尔格里夫的背影，像这样终于到达一个顶峰之后，她突然非常想去见父亲。想要回到托内拉，向贝尔格里夫亲口报告。想要听他夸奖自己『做得很好』。
如今正是初秋。如果能顺利回去的话说不定正好能吃到野越橘。在老家房子的壁炉前面，和贝尔格里夫两人彻夜长谈，聊一聊在奥尔芬遇到的种种喜怒哀乐，想来会非常开心的吧。
安洁琳想到这里，开口说道。
「那个，我可以申请休假吗？」
「咦？现在就？」
「嗯……」
莱昂内尔脸上浮现出有些为难的暧昧笑容。
「现在的话稍微有点……那个，之前也有跟你说过吧？高阶冒险者在某种程度上必须遵循公会的意向行动的。安洁小姐你现在要是离开的话，我们这边稍微有点头疼啊」
「虽说是这样……」
「不，当然，我们过后会给你休假的。只不过现在有点困难，而且还有很多手续要办」
「……算了，没关系。但是我们说好了啊」
莱昂内尔挠了挠头，「哈哈……」地露出有些暧昧的笑容。
○ ○ ○ ○ ○
「结果，从那以后一年多都没能回去」
听到安洁琳这么说，玛格丽特呵呵笑了。
「还有这么回事啊。就你们之前说的那个跑出来好多魔兽的事儿呗？那时候要是有俺在就肯定没问题啦」
「就是说啊，玛丽在的话我就可以全推给你然后自己回托内拉了」
「不不不，我觉得就算那样也不够吧。到头来不是还把多尔托斯老先生他们都拉出来了嘛」
安奈莎说道。
这里是她们经常光顾的那个酒吧。前往南方的漫长旅程已经结束，玛格丽特的升级手续也已经完成，在完成了几个常规委托后，她们来这里解决晚餐。伴随着工作结束后的轻松感，几杯酒下肚后，米丽娅姆将下巴架在桌子上，整个人摇摇晃晃看起来昏昏欲睡。
在这里喝酒的感觉和在托内拉围坐喝酒的感觉果然不一样，不过安洁琳觉得这样倒也不坏。她将杯里剩余的少许红酒全部喝掉，轻轻叹了一口气。
「那之后也过了很久了……但感觉就像是最近的事情一样」
「算是吧，一转眼就过去了呢。我们和玛丽认识也有一年了吧？」
安奈莎掰着指头数道。玛格丽特也歪着头陷入思考。
「是吗，好像是哎。俺来的时候记得是刚入冬来着，应该已经过了一年多了」
回想起来，正是当初安洁琳被叫到埃斯特加大公公馆的那段时间里，玛格丽特在贝尔格里夫的陪伴下一起来到了奥尔芬。然后她们在奥尔芬共同生活了一个冬天，随后安洁琳他们回到了托内拉。在托内拉遇到了盯上米托的古森的袭击，之后众人又踏上了前往『大地的肚脐』的旅程。
对于安洁琳来说，旅途中发生的种种事情仍记忆犹新。在约贝姆见到了提尔迪斯马；在曼萨与谢菈相遇并与之发生冲突；在南下的过程中与马贼战斗，与游牧民族交流；在伊斯塔夫遇到了丹肯和伊什梅尔，与他们一起前往『大地的肚脐』；和珀西瓦尔一起跟阿巴瓦库战斗；后来又前往帝都冒险，与亲生母亲萨蒂重逢……
安洁琳以手托腮，长出一口气。在短短的一年多时间里，发生了太多太多令人惊讶的事情。
「一场大冒险啊……」
「真的超有意思哎。去东边的旅行肯定也特好玩。俺已经等不及啦」
玛格丽特开心地说着，给自己杯里又添满了酒。她要了一整瓶蒸馏酒自斟自饮，现在已经是第七杯了。精灵族白皙的皮肤似乎在酒精的作用下染上了一层红晕，但她看起来却完全没有一点喝醉的样子。
当思维驰骋于过去的回忆中时，酒精也趁机来推波助澜，于是记忆的车轮便越发朝着更为久远的前方滚去。
安洁琳看向安奈莎。她正在用面包擦掉盘里剩余的汤汁，注意到安洁琳的视线后转头看了过来。
「怎么了吗？」
「我们当初刚组队时候，也是像这样一起喝酒呢……」
「啊……说起来安洁当时就像玛丽现在这样不停的喝，吓了我们一跳呢」
安奈莎回想起当时的情景，不禁苦笑。玛格丽特眼中闪烁着好奇的光芒。
「对啊，你们也有刚组队的时候啊。俺都没听你们说过那时候的事儿。当时啥情况？」
「唔，也是呢……说起来有点不好意思……」
安奈莎尴尬地笑了笑，安洁琳也嘴角微微翘起。如今看来那些已经可以一笑置之，但当时还是发生了很多事情的。
○ ○ ○ ○ ○
「要不要跟Ｓ级冒险者『黑发女武神』组成一个队伍？」在安奈莎和米丽娅姆所在的队伍解散后不久，公会试着向她们征询意见。
「咦，是说我和米莉吗？」
「没错。你们两位都是ＡＡＡ级，已经有了足够的成绩，而且年纪也相近，我们觉得你们或许能配合得很好……现在你们俩还没有队伍吧？」
「虽、虽说是这样……」
突如其来的请求让安奈莎视线有些游移。一旁站着的米丽娅姆也似乎很是吃惊。
说到『黑发女武神』安洁琳，她们俩当然是认识的，不过要说的话只是单方面的认知。虽然说是同龄人，但对方只有十六岁，比她们俩都小，而且是仅仅花了四年时间就升到Ｓ级的天才，即使再不愿意也肯定会注意到。
安奈莎小心翼翼地开口问道。
「但是，那个，安洁琳小姐她是一个人到达Ｓ级的吧？她真的有想要组队的意愿吗？」
通常情况下，冒险者都是多人组队行动。即使是高阶冒险者也很少有例外。倒不如说越是遇到厉害的魔兽，前后排角色间的分工协作就越为重要。只要大家齐心协力，一个人无法打倒的魔兽也能合力干掉。安奈莎和米丽娅姆也是这样一步步地升到ＡＡＡ级的。
然而，据说那个安洁琳从未和人组队过。不管是面对什么样的魔兽，她都是仅凭自己的一把剑将其斩杀。可以说是完全地超乎常人，也正因为如此才能在如此短时间内升到最高等级吧。
但这样反倒是会让人担心，如果真组队的话能不能顺利呢。就算真的组了队也有可能会被她看不起，或是拖她的后腿。
公会接待员思考了一下说道。
「的确安洁琳小姐一个人也足够强……但一个人能做到的事情终究是有界限的。按照会长的说法，需要由Ｓ级冒险者应对的那些魔兽，一个人战斗和组队战斗的难度是完全不一样的。有人在后方支援，有人在前方分担压力的话负担会减轻不少」
公会会长莱昂内尔也曾是Ｓ级的冒险者，既然他都这么说，那应该不会错了吧。
「而且，最近频繁出现了许多强大的魔兽……就算安洁琳小姐再怎么强，一个人连续战斗的话也会积累相当多的疲劳。所以如果能有人支援的话，对于公会来说也是很大的帮助……」
公会接待员以一种恳求的目光看向安奈莎她们。
安奈莎和米丽娅姆对视一下。
「要怎么办？」
「唔～……没法立刻做出决定呢」
米丽娅姆有些为难地摆弄着自己的指尖。她倒不是怕生，只是不太想让别人知道她的兽人身份。大多数情况下她害怕让人看到她帽子下面隐藏的猫耳。但是她也知道如果这么说的话就很难组队了，因此才会这样犹豫吧。
安奈莎抱臂陷入沉思。
正如接待员所言，最近高难度的讨伐委托的确是有所增加。原本讨伐委托是不会有这么多的，就算有也大多是出现一些低阶的魔兽而已。
而最近经常有强大的魔兽现身，导致高阶冒险者不得不频繁出动。就算那个『黑发女武神』再怎么厉害，终究还是会达到极限的吧。安奈莎她们最近也与别的冒险者临时组队了几次，前往处理讨伐委托。如果目前的状况得不到改善，有更多魔兽同时出现的话，说不定会演变成必须以较少人数前往讨伐的状况。到那个时候，只有她们两个后排角色会很难办。
原本安奈莎和米丽娅姆就是想要组建新队伍的。目前可以由会用短剑的安奈莎暂时顶在前面，但这样子她的强项就很难发挥。还是希望能有一个可靠的前排角色。
但如果要来的是一个比自己级别还高的Ｓ级冒险者的话，会感到退缩也是难免的。对方也许很可靠，但她能不能很好地进行团队合作呢？或许这些担心都是多余的，但即便如此安奈莎内心的不安仍远大于期待。米丽娅姆大概也是一样吧。
「那个……能给我们一点时间吗？我们想考虑一下」
「哦，那当然。期待你们的好消息」
随后两人离开了公会。安奈莎抱臂低头默默走着，一旁的米丽娅姆则是有些茫然地望向空中。
「……Ｓ级啊」
米丽娅姆嘟囔道。
「怎么办？要拒绝吗？」
「唔……」
米丽娅姆有些吞吞吐吐。
「比我们年纪还小是吧？身材很苗条，还很漂亮」
「嗯，但我好像没怎么见过她说话呢」
毕竟是同属一个公会，安奈莎和米丽娅姆都见过安洁琳好几次。对于等级被她快速超越一事也曾有过一些嫉妒。如今或许仍是如此。因为对于自己的实力有着某种程度的自负，所以无法坦率地评价对方。自负和自卑纠结在一起的奇妙感觉，让两人难以作出决定。
就在两人纠结的时候，不知不觉已经回到了家。这里是她们升到高阶冒险者以后租下的房子，如今已经成为了非常熟悉住得非常舒服的空间。
将水壶放到焰石炉子上，安奈莎自言自语道。
「会是个什么样的人呢」
「不知道啊。会很严格吗？就像修道者那样」
「唔……如果是那样的话，有点不好相处呢」
「是吧」
Ｓ级冒险者是实打实的与众不同。这在冒险者当中也是公认的定论。她们俩虽然是ＡＡＡ级，但也总觉得ＡＡＡ级与Ｓ级之间存在着巨大的差距。虽说会长莱昂内尔给人的这种感觉很淡，但其他Ｓ级冒险者所散发出的氛围却完全不一样，那种强大让人感受到其天赋的才能与禁欲的努力。
因为是在刀口舔血的职业，所以那些禁欲之人会更倾向于要求周围的人也做到同等程度。而身居上位的人就更不用说了。她们有些怀疑，自己是否能达到Ｓ级冒险者所要求的那种努力和紧张感。
一边用烧开的水冲泡花茶，米丽娅姆一边开口说道。
「……果然还是拒绝比较好吗？」
「不，但是……」
安奈莎将剩余的点心放到盘子里，叹了一口气。
的确有着很多的不安。但同时也有着难以抗拒的魅力。她们俩都是年轻的冒险者，还没有丧失那种勇于冒险的精神。如果能跟Ｓ级冒险者组队的话，或许就能看到自己所不曾知晓的景色。想象着这种事情，内心果然还是会非常激动。
两人喝着花茶，沉默了一会儿。
假如拒绝了的话会怎样呢？大概会继续这样两人活动一段时间，然后去另找一个前排角色吧。但是在那种情况下，这次的事情怕是会一直梗在心里。『黑发女武神』。Ｓ级冒险者。最厉害的剑士。对于后排角色来说没有比这更好的搭档了。
安奈莎默默地看向坐在对面的米丽娅姆。米丽娅姆有些不安地回看向她，最终轻轻点了点头。
既然已经下定了决心，那就只能尽力而为了。
两人将不知何时已经变得温吞的花茶一饮而尽。
○ ○ ○ ○ ○
「……我是安洁琳」
面对坐在对面的两人，安洁琳微微低头致意。
「我、我是安奈莎。请多关照」
「我是米丽娅姆……」
明显看得出两人都很紧张。而安洁琳也仿佛被这份紧张所传染，觉得身体有些僵硬。或者说，她终于不情不愿地意识到其实自己也很紧张。
莱昂内尔努力挤出笑容试图缓解气氛。
「好啦好啦，别紧张嘛。接下来就是要相互关照的好伙伴了」
话虽如此，但对于之前从未交谈过的对象来说，到底要怎么做才好呢。安洁琳原本就不太擅长与人交往，尤其是来到奥尔芬当了冒险者后，她每天都在努力工作。唯有偶尔与父亲贝尔格里夫的书信往来算是不多的乐趣。
要说的话，那些有实力的冒险者倒是也曾对她感兴趣，来找她搭过话。其中包括那些已经引退的人，比如有着外号『歼灭』的切博格、『白银』多尔托斯等，那些在奥尔芬冒险者中有着重要地位的老人们都和她关系很好。
但她跟他们之间有很大的年龄差距，对方像是在对待孙辈一样疼爱她，所以安洁琳在与对方交流时也没有太大的压力。但像现在这样面对同龄人，尤其还是在奥尔芬这样的大都市里长大的女孩子，她实在不知道该说什么才好。
莱昂内尔的斡旋也没起到什么作用，三个女孩子只是扭扭捏捏地视线来回徘徊，完全没有进展。有些着急的莱昂内尔突然灵机一动，敲了一下手心。
「对了，总之为了增进感情，你们一起去吃个晚饭怎么样？也可以相互介绍一下自己喜欢的好店」
安洁琳看了一眼安奈莎和米丽娅姆。两人都是不知如何是好的表情面面相觑，偶尔窥视一下安洁琳这边。
「……那就这样吧。走吧」
安洁琳起身往外走，另外两人也慌慌张张站起身跟了上来。莱昂内尔连忙在她们背后喊了一嗓子。
「明天还有工作要委托你们呢！拜托了啊！」
走出公会，已经是夕阳西下的时间了。因为今天安洁琳是在附近完成了讨伐委托后赶来会面的，所以就已经到这个时间了。傍晚出门购物的人潮让大街上熙熙攘攘。暮色渐浓的街道上，吹来的风已经变得有些冷了。
「你们有啥想……有什么想去的地方吗？」
对于安洁琳那有些奇怪的敬语，安奈莎也紧张地回答道。
「没、没什么，哪里都好……」
米丽娅姆也默默地点点头。安洁琳轻叹一口气，说着「那就走这边」并迈开脚步。虽然她觉得自己好像是有些冷淡，但也实在不知道该如何热情对待对方。
走进熟悉的酒吧，安洁琳稍微松了一口气。这里也是人潮涌动非常嘈杂。回头一看，安奈莎和米丽娅姆正在打量店里的情况。
店里人很多，三人好不容易找到一张空桌子坐了下来。
「你们来过这里吗？」
「没、没有，还是第一次……」
「好热闹啊～」
看着四下张望的米丽娅姆，安洁琳开口问道。
「……你的帽子不摘下来吗？」
「咦，啊，那个……」
米丽娅姆有些怯生生地双手抓住帽檐。
「……倒也不是说非要摘下来。只是觉得你吃饭时候可能会不太方便」
「已、已经习惯了，没问题的～」
米丽娅姆努力装出开朗的语气，但其实很明显她也在紧张。
不管是安洁琳这边，还是安奈莎和米丽娅姆这边，双方都在相互窥探对方的态度，这样下去很难有进展。安洁琳无奈朝着柜台方向举手大喊。
「老板，来一瓶红酒，三个杯子……然后来份煎鸭肉和奶酪。酸黄瓜和炸土豆。……你们还有什么想吃的吗？」
「你……你看着点吧」
「这样……那就再来份香肠，多放点芥末酱」
红酒先送上来了。将酒倒进木杯中，三人各自端起杯子。
「……请多关照了」
「我、我们才是请多关照」
「干、干杯～」
杯子轻轻相互碰撞发出咔嗒的声音。安奈莎和米丽娅姆或许是因为有些紧张，只稍微喝了一小口，但安洁琳则是一口气喝干，立刻又倒上一杯，然后很快又喝掉了。两人瞪大了眼睛。
「你很喜欢喝酒吗？」
「……唔，算是吧」
其实只是因为气氛有些尴尬，所以才用喝酒来掩饰过去。而且她还有种淡淡的期待，希望酒劲上来以后对话能流畅一些。感觉比想象中还要口渴，因此红酒也显得莫名的好喝。安洁琳喝了几杯之后，脸颊开始有些泛红。此时饭菜也端上来了，餐桌上的气氛热闹了一些，但对话还是不甚活跃。
「……我还是第一次组队」
一直默默喝酒的安洁琳突然开口说道。安奈莎也慌忙回应。
「这、这样啊……那就是说，你之前一直是一个人？」
「嗯……你们俩……是一起行动吗？」
「是的。虽说换过几个队伍，但和这家伙一直是一起的」
「关系很好呢……」
「啊哈哈，应该说是所谓的孽缘吧……」
「……多吃点」
安洁琳将新端上来的菜朝两人的方向推了推。两人虽然仍有些顾虑，但紧张也有所缓解，慢慢吃了起来。原本肚子就已经饿了，而且每道菜都很好吃，三人吃了一会儿，安洁琳又点了第二瓶红酒。
「明天是第一份工作呢……」
「是、是呢。那个，我们会尽量努力不拖后腿的……」
听安奈莎这么说完，安洁琳眼睛眨巴了几下。
「……没有信心吗？」
「咦？啊，不是，没有那回事」
「嗯，那就好……我相信你们」
安洁琳说完，又一口气干掉了一杯酒。不知不觉间第二瓶酒已经下去了一半。安奈莎有点不知所措，以一种略带敬畏的眼神看着安洁琳。
「那个……战斗时候有什么需要援助的地方吗？」
「唔……倒不如说你们能以什么样的方式援助呢？我因为从没组过队，所以对于这些不太清楚……但是我觉得能有的话肯定很棒」
感觉到安洁琳的目光似乎钉在自己身上，安奈莎微微屏住呼吸。
「我、我是弓箭手……呃，通常是在后面支援前方，同时负责观察周围……」
「这样啊……帮大忙了。我不太擅长这些……」
「咦，那你一个人的时候要怎么办？」
「一个人慢慢前进同时侦察……因为没有援护，所以尽量避免同时和很多魔兽作战。不过强大的魔兽通常数目很少，一对一的话绝对不会输的……」
听到安洁琳有些超乎寻常的发言，安奈莎嘴角略微抽搐。米丽娅姆也一副瞠目结舌的样子。安洁琳又干了一杯酒，一边再给自己倒上，一边嘟囔道。
「但是一个人果然会很累……有你们在我很高兴……」
「是、是这样吗？」
「嗯……而且能像这样和朋友一起喝酒，很开心……」
安奈莎的表情有所放松，米丽娅姆也显得有些腼腆。
醉了以后对话的确变得流畅了。但同时眼前的景象也开始有些摇晃。安洁琳随后又嘟嘟囔囔说了些什么，之后就视野一黑趴倒在桌上。
○ ○ ○ ○ ○
已经喝到第十二杯蒸馏酒的玛格丽特有些傻眼地戳了戳安洁琳。
「刚两瓶红酒就醉啦？你这也太不象话了，安洁」
「别把我和你相提并论……而且当时喝得太快了」
「那时候双方都很紧张吧。我们还以为安洁生气了，感觉有些害怕呢」
安奈莎笑着说道。安洁琳也嘻嘻笑了。
「因为当时真的不知道要怎么做才好嘛……安娜和米莉也一直不说话……」
「不是，只是觉得万一说了什么不该说的会把气氛搞僵……现在想来都是无谓的担心呢」
「居然会怕安洁这样的。太逊了，哈哈哈」
看着哈哈大笑的玛格丽特，安奈莎噘起嘴来。
「你才是吧，刚到托内拉时候对贝尔叔那种刺头态度，还好意思说别人」
「呜哇，别提那些了！丢死人了！」
玛格丽特脸颊泛红，轻轻戳了戳安奈莎。此时米丽娅姆突然像是触了电似的坐了起来。
「呼喵～」
「哇，咋了？」
反倒是米丽娅姆有些困惑地眨了眨眼。
「……哎呀，我刚才睡着了？」
「什么嘛，睡糊涂了啊。没事吧？要回去吗？」
安奈莎戳了戳她的脸，米丽娅姆喵了一声。
「继续喝吧。夜晚才刚开始呢～」
「一开始就醉倒的人还好意思说……」
「哦，要喝吗？俺的分你点」
玛格丽特说着，将蒸馏酒的瓶子递了过去，给米丽娅姆的杯子里倒了一杯。米丽娅姆当成是红酒喝了一大口，紧接着使劲咳嗽起来。
「（咳咳，咳，咳咳咳）！好辣！这什么啊！」
「啊哈哈哈，你这搞啥呢」
玛格丽特呵呵笑着，若无其事地将自己杯里的蒸馏酒一饮而尽。米丽娅姆嘟嘟囔囔不知说了些什么，最后又趴到桌子上小声嘀嘀咕咕起来。
「又睡了啊」
「真是拿她没办法」
安奈莎帮她把滑落的帽子重新戴好。玛格丽特又倒了一杯蒸馏酒，看向安洁琳。
「那，后来咋样了？」
「什么？」
「就刚才说那事儿呗。安洁你不是喝醉了就直接趴那儿了么？」
「哦……那个啊」
○ ○ ○ ○ ○
看了看躺在床上的安洁琳，安奈莎和米丽娅姆又对视一下。
「……带她回来到底好不好呢」
「嗯～……但也不能就那么放着不管吧……」
两人将在酒吧里喝得酩酊大醉的安洁琳带回了家里。其实是想把送她回去，但又不知道她的家在哪里，把将要组队的队友直接放在店里不管也不合适。要说的话那个酒吧安洁琳很熟悉，因此就那么放着或许也没问题，但考虑日后还要一起接委托，还是不希望把关系搞僵。
【插图 安奈莎和米丽娅姆看着醉倒的安洁琳】
而且安洁琳虽说比她们俩级别更高，但毕竟还是个年轻的女孩子。就算她平时再怎么强，在烂醉如泥的状态下将她丢在一群狂乱的醉汉中间，实在是让人放心不下。
「但是……好像也没之前想象的那么可怕呢」
「是啊。虽然还有些不太明白的地方就是了」
米丽娅姆说着看向安洁琳。安洁琳仍是闭着眼睛躺在床上一动不动。她双颊绯红，几缕艳丽的黑发盖在脸上，从鼻梁上方通过一直到达下巴。将她带来让她睡下以后，除了曾经翻过一次身外她就再没动过。不过看得出她的胸口还在上下起伏，因此应该没什么问题，只是睡得很熟而已。
如今她睡的是安奈莎房间里的床。她的武器等行李都堆在床边。两人从卧室走出来到起居室，拉出椅子坐下。
「她是不是有些紧张啊？」
米丽娅姆问道。安奈莎点点头。
「可能是吧。看她喝得那么快直接醉了……这么一想倒是有点可爱呢」
「是啊。睡相也很可爱的」
两人对视一下，咯咯笑了。
「安娜，你今天要怎么办？像以前那样两人一起睡？」
「才不要，你睡相太差了。我睡沙发」
之前一直都没有特别去注意的『黑发女武神』，如今看来与自己想象中的形象似乎有所不同。因为她年纪轻轻就升上了最高等级，所以曾经有过种种胡乱推测，以为她会是个禁欲主义的修道者，或者会是看不起别人的那种人，但刚才和她坐在一桌共同喝酒过后才发现，她也是个与年龄相符的女孩子。
这样想来，之前对她抱有的类似嫉妒心之类的东西也全都不可思议地融化了。当然要说的话，与她相处的时间还很短，而且根本就没有一起去冒险过，因此还说不上达到完全信赖的程度。有些事情如果不是在她面前的话还能谈论一下，但目前可能还没法堂堂正正跟她当面说出来。明天就要开始初次工作了，根据这次工作的情况或许会决定将来的发展情况吧。
安奈莎像是想起了什么，拿出弓箭开始保养。米丽娅姆闲来无事搓了搓手，之后也叹了一口气，闭上眼睛调整呼吸进入冥想。
在两人之前的队伍里有两名前排角色，后排还有另外一名魔法师，靠着这些成员一起升到了ＡＡＡ级。虽说那不是对每个人个人能力的衡量，而是对于队伍全体功绩的评价，不过安奈莎和米丽娅姆也是有着符合等级的实力的。虽然不至于自恋，但自负还是有的，她们可不希望让人失望。
就这样，夜色越来越深。第二天一大早，最先醒来的是安洁琳。一睁眼发现自己身处未知的房间让她有些混乱，但她发现自己的行李都在床边。走出房间来到起居室，看到睡在沙发上的安奈莎时她才意识到，自己是被带到她们的房间来了。
「……喝太多了啊」
安洁琳用手掌拍了拍自己的太阳穴。宿醉的不适感仍留在身体里，这样子怕是会对工作产生影响吧。万幸的是，今天的工作是去稍远的城镇讨伐在那里出现的魔兽，半路上应该就能恢复了吧，她乐观地这么想。
安洁琳想要找点水喝，但又觉得在别人家里乱翻实在不好，正当她在纠结的时候，安奈莎「嗯」的一声动了一下，随后上身缓缓坐了起来。她的头发乱糟糟地散成一堆。
大概是因为沙发上睡得不太舒服，安奈莎一脸没睡够的样子，使劲挠了挠头。她环视一下四周，视线转到安洁琳身上时似乎是吓了一跳，表情紧绷。安洁琳微微点头致意。
「……早啊」
「咦，啊……早、早上好」
安奈莎慌慌张张地用手试图整理睡乱的头发，同时朝安洁琳低头致意。
「昨天……谢谢你请客了」
「没事，这点小事而已……」
安洁琳再次环视房间。这里谈不上有多么整齐，但看着也不是很乱。很有生活感，就是很普通的人家。要说的话其实并不罕见，不过在托内拉姑且不论，安洁琳在奥尔芬还从未去别人家里拜访过，因此看着总觉得有种新鲜感。
「那个，那位魔法师呢？」
「啊，你说米莉……米丽娅姆是吧？应该还在睡……」
安奈莎说着就准备去叫醒米丽娅姆，安洁琳连忙制止了她。
「没事，倒是不急。那个，能给我……能麻烦给我一杯水吗？」
「啊，好的」
看着拿杯子倒水的安奈莎，安洁琳开口问道。
「你平常是叫她米莉吗？」
「咦？啊，是的，就是个昵称……」
「这样啊……」
安洁琳接过水一口气喝掉。感觉非常好喝，仿佛充分渗透到了身体的每个角落。她长出一口气，确认自己目前的状况。武器和行李都在，这样子可以直接前往委托地，没必要再回家一趟了吧。看窗外阳光的情况现在还是上午。
「准备好了我们就出发吧……」
「是呢，要在魔兽对城镇造成损害前干掉它……米莉！起来了！」
安奈莎说着敲了敲米丽娅姆的房门，同时示意安洁琳坐下。之后她坐到安洁琳对面，以有些紧张的视线看向安洁琳。
「呃，那个，我们需要整理一下装备」
「嗯……这次的讨伐目标是甲壳地龙。听说是有炸弹或者闪光弹会比较好，不过我两种都没有……你们有吗？」
「有的。而且就算没有也可以用米莉……米丽娅姆的魔法来代替」
两人说话的时候，米丽娅姆也起来了。她的头发原本就乱糟糟的，刚睡醒时越发如鸟窝一般乱作一团。看起来就像是强行用帽子将其压住似的。
「早、早上好」
「早……昨天谢了」
「没、没什么～」
虽说昨晚的睡相很可爱，但安洁琳醒来后那副冷淡的表情果然还是让人有一点发怵。米丽娅姆略有些紧张地也围着桌子坐下。
三人间没说多少话，确认过各自所持道具，整理好行李就出门了。城里仍是人来人往非常热闹，但或许是受最近魔兽增加的影响，在表面的开朗热闹下似乎能隐约感觉到有种令人不安的气氛。
坐在公共马车上，安洁琳突然冒出一句。
「……加油吧」
对面坐着的两人一脸严肃地点了点头。
○ ○ ○ ○ ○
夜深了。四个人离开酒馆，一直聊着各种往事，话匣子完全收不住，最终安洁琳也跟着安奈莎和米丽娅姆一起来到了她们的家里。米丽娅姆早已酩酊大醉，由最精神的玛格丽特将她背了回来。
点上起居室的灯，将米丽娅姆放到她房间的床上。安奈莎把水壶架到炉子上，玛格丽特在沙发上坐下。安洁琳打着哈欠，拉出椅子坐了下来。
「我当初也是像这样被带过来的吧……」
「原来是这样啊。话说，你们那头一份工作后来咋样？」
听到玛格丽特这么问，安奈莎不禁苦笑。
「委托倒是完成了，不过说实在的作为一支队伍实在不顺利呢」
「是啊……安娜和米莉好像都很难插手，我也不知道该怎么办才好……」
安洁琳不禁回想起当时的情况。
甲壳地龙是亚龙的一种，身披坚硬的外壳，虽然不会飞，但靠着粗壮的四肢可以在地上来回横冲直撞。按理说其特性跟剑士不大对付，然而安洁琳靠着敏捷的身手来回躲闪，同时瞄准外壳间的缝隙多次突刺，最终虽然花了很多时间，但还是有惊无险地将其解决掉了。
「过后想想，其实用米莉的魔法攻击很快就能干掉了啊……」
虽说剑士不容易对付，但其魔抗并不强，所以与其让安洁琳在前方持续战斗，只要米丽娅姆来一发『雷帝』大概就能解决了。但安洁琳后来才知道，因为她一直在跟地龙近身战斗，因此米丽娅姆也始终没法释放魔法。
玛格丽特饶有兴趣地说道。
「还真奇怪啊。你们这开打之前都不商量一下的？安娜平常不是做得挺好的么」
安奈莎将烧好的热水倒进壶里，开口说道。
「是啊……要说的话在进行商队的护卫时，或是联合接受委托组成临时队伍的话，都会相应地商讨作战计划，但那时候因为是受公会之托组队，也不太熟悉安洁的情况嘛。当时我觉得不好太出头，而且万一把组队这事搞砸了，公会可能也没有好脸色……」
在安奈莎她们之前呆过的队伍里，虽然也有人担任队长，不过队员间地位都是对等的，所以大家都能畅所欲言，也不会有什么畏惧。
但是安洁琳是Ｓ级，比自己等级要高，因此安奈莎似乎也有所顾忌，没有积极地去制定作战方案。安洁琳也想起了当时的情况，气呼呼地鼓起脸颊。
「我之前不就说过么，因为没组过队所以不清楚……」
「抱歉啦」
安奈莎苦笑着将装着花茶的杯子递过来。
「现在回想起来，当时的那些担心好傻……但那时候是真的不知道。要和完全没打过交道的人组队，之前也没有这样的经验，而且对方还面无表情，话也不多，比我们等级高却又比我们年纪小……说实在的，当时的安洁算是我见过的人里最不知道该如何相处的了」
安洁琳不满地噘起嘴来。
「我当时也很紧张的好吧……」
「嗯，是呢。后来知道以后就轻松多了呢。现在想起来可以一笑置之，当时可是每天都非常不安呢」
「……都是会长的错」
「莱昂内尔啊。从那时候开始他就这么没用啦」
听玛格丽特这么说，安洁琳和安奈莎也咯咯笑了。
喝过花茶，感觉原本被酒精所麻痹的头脑开始清爽起来。虽然已经到了春天，但夜里还是有些冷的。热饮真的非常棒。
安洁琳呆呆地望着天花板上垂下的提灯，此时安奈莎问道。
「安洁，你今天住这边是吧？」
「嗯……随便睡一觉，明天休息」
如今已不用像那时候一样，连日被叫出去讨伐魔兽。不必那么辛苦操劳，只要在想工作时接一次委托就能获得不菲的收入，这才是高阶冒险者的生活。
玛格丽特躺在沙发上，开口问道。
「那啥，听刚才这说的，你们一开始还搞得挺僵的？那后来又咋就变好了？」
安洁琳和安奈莎对视一下。
「嗯……怎么回事来着？感觉也不像玛丽那样有很明显的契机……」
「啊，你是说玛丽去森林里想讨伐米托结果被打回来那次吧。然后被贝尔叔安慰了就……」
「呜哇，那些事就别提啦！」
看着惊慌失措的玛格丽特，两人都笑了。
正当她们吵吵闹闹的时候，米丽娅姆突然从对面房间里晃晃悠悠地走了出来。她揉了揉惺忪的睡眼，跌跌撞撞地走了过来，咕咚一下栽在沙发上。被压住的玛格丽特「哇」地喊了出来。
「咋了，你搞毛啊」
「什么时候回来的～……？嗯～……」
看样子她还没清醒。米丽娅姆就这样将玛格丽特当作抱枕，在沙发上又闭上了眼睛，嘴里嘀嘀咕咕地说了些什么，似乎是又睡着了。玛格丽特一脸傻眼的表情，最终还是放弃了挣扎，开始玩弄起米丽娅姆的猫耳。猫耳手感很好，摸起来也很有趣。
看着她们俩的样子，安洁琳也想起了一些往事。
「我记得第一次摸米莉的耳朵时候，真的非常开心呢……」
「啊，是那样吗？米莉倒是有些提心吊胆呢……不过大概是从那之后就完全没有隔阂了呢」
「嗯。因为我完全不懂兽人歧视什么的嘛……当时只是觉得好可爱好棒」
「说起来，在托内拉时候贝尔叔也有类似的反应呢。也多亏如此米莉的心理阴影好像淡了不少」
「哦，就那个吧？说耳朵怕冷啥的」
玛格丽特拨弄着米丽娅姆的耳朵说道。安奈莎和安洁琳也都笑了起来。
「应该说……有其父必有其女？」
「是吧」
「话说，那这不就还是有个契机的嘛」
「也不算吧，在那之前我们的关系就已经很好了。毕竟每天都要见面，而且安洁和我们对于组队的态度都非常积极。如果有一方不愿意的话，肯定是没法继续下去的」
虽然说是有公会的促成，但无论是安洁琳还是安奈莎她们都并非讨厌组队。不可否认当时双方都在试探，但也都在努力想将事情做得更好。
假如当时没有出现那么多魔兽的话，关系变好的进程也许还会延迟。日常的闲聊对于增进感情也很重要，但对于冒险者而言，并肩作战或许才是最好的对话方式。通过多次的战斗，安奈莎她们了解了安洁琳，安洁琳也明白了她们俩的分工和性格。在此基础上，战斗结束后进行回顾时的共鸣更加深了她们之间的友情。不过要聊到安洁琳最喜欢的父亲和故乡已经是很久之后的事情了。
回想起来，当初那么讨厌的大量出现的魔兽，居然也在人际关系的建立中起到了一定作用。当然这可能是结果论，但她觉得没有什么东西是完全徒劳的。
安洁琳又喝了一口花茶。
「到头来，一切都是顺其自然呢……」
「你这口气咋跟贝尔一样了」
玛格丽特随口这么一说，安洁琳却顿时神采飞扬。
「你说我像爸爸？」
「咦，啊，哦」
「这样啊……嘻嘻，嘻嘻嘻……」
安洁琳笑眯眯地将下巴架到桌子上。
在托内拉过冬期间，听贝尔格里夫等人讲他们的回忆故事是每晚的乐趣之一。大家围坐在壁炉前依偎到一起，听他们轮流讲述那些往事，直到夜深人静仍意犹未尽。
距安洁琳她们组队已经过去了四年。贝尔格里夫他们组队不过一两年而已，但话题还是多到说不完。安洁琳觉得，搞不好他们所度过的时间密度比自己要高得多呢。
有朝一日，自己也到达与贝尔格里夫他们相仿的年龄时，如今的回忆又会留下怎样的痕迹呢？比贝尔格里夫他们组队时间长出一倍，与友人们所共同经历的种种喜怒哀乐，将来是否会有机会深情回忆将其讲述出来呢？安洁琳试着去想象，但又怎么也想不出来。
玛格丽特打了个大大的哈欠。安洁琳也感觉眼皮有些沉重。安奈莎站了起来。
「睡吧。别像在托内拉那样熬夜了」
「嗯……白天努力工作过，晚上就困了」
「那就睡吧。喂，米莉，起来了。回你自己床上睡去」
众人各自站起，在起居室里走来走去。
很多时候都会觉得，要是这样的时光能够一直持续下去就好了。然而实际上是无法永久维持的。想让回忆熠熠生辉的话，只是漫不经心地混日子大概是不行的。如果像现在这样觉得这一瞬间很可爱的话，将来留下的回忆肯定也会非常美好吧。
明天要怎么办呢。四个人一起去哪里玩儿吧。
在沙发上翻了个身，安洁琳的思绪乱七八糟地纠缠到一起，又无边无际地扩展开来。在辗转反侧的过程中，她突然毫无根据地觉得，今晚应该能做个好梦。
夜幕笼罩着城市。
再平凡不过却又独一无二的夜色越来越深。