我忽然特别想吃某样食物。
不是美乃滋。
如果现在提起美乃滋，我觉得自己好像会得罪双胞胎红鬼和青鬼圈的信徒们。
我想吃的是唐扬鸡，不然炸鸡也可以。
我不奢求能够吃到白胡子老绅士做的炸鸡。
简单就好，我想吃唐扬鸡。
想吃用油炸的鸡肉。
来到安土桃山时代已经过了半年，这是我这辈子最久没有吃唐扬鸡的日子。
我打破了最长纪录。
以前每次去便利商店，我都会买放在收银台旁边的炸鸡肉串或是纸袋装的炸鸡块。
我常常会和朋友在放学回家的途中一起买来填饱肚子，可是来到这个时代以后就一口都吃不到了。
就算想吃，但这里本来就没有唐扬鸡的存在。
好想吃，好想吃，我已经忍不住想吃的欲望了。
几乎要因为戒断症状而起鸡皮疙瘩。
毕竟我想吃的是※鸡啊。（编注：此处为冷笑话，从「『鸡』皮疙瘩」连结到「想吃『鸡』」。）
「好，来做吧。」
我打定主意，然后请在厨房工作的樱子帮忙跑腿。
请她买来足够份量的鸡肉、大蒜、生姜、胡椒、酒和油。
问题来了，其中最贵的是什么呢？
我以前都不知道。
平成时代能够在百圆商店买到的大瓶胡椒粉，在拉面店也是随便你撒到高兴；却没想到在百圆商店所卖的份量，在这里会是这么可怕的价格。
听说花掉了大约一半黑白棋分成所得的钱。
居然昂贵到可以盖房子，到底是多贵的调味料啊？
珍贵的胡椒是今井宗久居间交涉才买到的，还装在一个可以用艺术品来形容的玻璃瓶内。
那么，最重要的鸡呢？
我环顾四周……然后看见两只鸡在庭院里散步。
是活着的鸡。
这要由我来宰杀吗？
想到这里时，我看到梅子一把抓住活鸡，接着在劈柴的台子上猛地高举柴刀就往鸡脖子砍了下去。
那手势看起来非常果断熟练。
我们家的饭桌上每次端出鸡肉的时候，都是那样做的吗？原来炖煮料理中的鸡肉都是在我们家院子里处理的。
把鸡倒过来放血之后，她接着用平静且毫不留情的熟练动作开始拔起羽毛。
我们家的后院仿佛成了食肉加工场。
虽然整个过程让我有点不想做唐扬鸡了，但我还是无论如何都想吃唐扬鸡。
我决定不去看眼前的画面，只忠于满足欲望。
过了一会儿，两只在院子里走动的鸡就变成了肉块被送进厨房。
刚杀好又拔完毛的鸡肉呈现鲜艳的色泽。
「好了，您想要怎么处理这些鸡肉呢？」
樱子、梅子和桃子在等待我的下一步指示。
她们似乎完全不打算让我动手做菜。
难道是出于在家工作的佣人的骄傲吗？
「那～先把鸡肉剁成小块吧。」
我一说完，她们便迅速展开支解工作。
我给了桃子另一个指示。
「把盐、蒜末、姜末、胡椒粉加入酒里面搅拌均匀。」
我请她做腌制酱料。
家里好像还没有酱油，今天就做盐味唐扬鸡吧。
我让她们把切好的鸡肉放进酱料里轻轻揉捏，然后放着让它腌一会儿。
腌渍了大约四小时后，再放入用石臼研磨的面粉，还加入了片栗粉，使口感更酥脆。
这些片栗粉也不是用地瓜淀粉做的，而是用猪牙花的鳞茎部位做成的高级品。
光是这么一份唐扬鸡，如果在平成时代制作，所花费的成本都能够在高档饭店的餐厅端出一道菜肴了，不过现在还是别想这些吧。
因为我无论如何都想吃到唐扬鸡。
只见唐扬鸡逐渐成形。
最后是油炸的步骤。
在灶上炸东西似乎有难度，所以我让她们另外架起火盆和一个装满了菜籽油的锅子，就在那里油炸。
把沾了些面糊的筷子放进锅子里测试油温，当油到了合适的温度时，面酥就冒出来了。
与其说油炸食品很少见，不如说这里的人不知道这种调理方式的存在。
我注视着热油心想，天妇罗从南蛮传过来是在更晚一点的时期吗？我记得德川家康好像很喜欢吃鲷鱼天妇罗。
「好～把那些肉一点一点放进去。」
我说完后，就有大约五块肉被放入油里。
随着油中滋滋冒出泡泡，一股香气也和油烟一起扩散开来。
「就是这个，就是这个味道啦。」
口水从嘴里涌出。
鸡肉渐渐染上恰到好处的黄褐色。
看起来很好吃。
当泡泡沉静下来的时候，我要她们把肉捞出来。
我放了一块鸡肉到盘子上，美其名为尝味道。
我忍不住了。
猛地咬下一口。
「好烫～～～呼、呼呼呼。」
真好吃。虽然比不上平成时代的唐扬鸡，但也很好吃。
如此便完成了这道绝对可称之为唐扬鸡的料理。
面衣酥酥脆脆，里面的肉鲜嫩多汁。
我接着命令盯着我热呼呼地吃着鸡肉的樱子、梅子和桃子也一起品尝，于是她们也稍微吃了点刚炸好的唐扬鸡。
「主人，这个非常美味。」
樱子说。
「呼哇、啊哇哇哇哇，这个脆脆的口感好好吃。真的很好吃。」
桃子说。
「主人，这是什么料理呢？很好吃。」
梅子说。
三个人都很高兴的样子。
我请她们把剩下的鸡肉都放进油锅里炸，然后我们四个人吃光了全部的肉。
「呼～好吃，这就是叫作唐扬鸡的食物喔。」
我这样告诉她们。
「真是一道绝品美味佳肴，没想到我们也能吃到这样的食物，真的是遇到了一位好主人。」
樱子、梅子和桃子三人的嘴唇都是油光闪闪，就像是涂过唇蜜，看起来很美味。
我觉得女孩子油光闪闪的嘴唇真的是一种凶器。
到底为什么会让人产生这种想要啃咬吞噬的欲望？
我压下这股欲望。
从这天起，唐扬鸡就频繁出现在餐桌上。
不过，因为大量购买胡椒会让家计吃紧，所以我把胡椒改成了花椒，这样做别有一种清爽的麻辣味，而且同样很好吃。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
唐扬鸡的成本太高了。
尤其是酱料。
因此我想到了另一种做法，那就是只裹上面粉糊油炸的天妇罗。
这种做法会让蔬菜变得美味。
我特别喜欢炸得酥脆爽口的青紫苏。
我对樱子她们下达了做天妇罗的指示。
天妇罗料理几乎适合每一种食材。
不管把什么裹上面糊一炸，都能够成为美味的料理。
多亏了唐扬鸡和天妇罗，使得晚餐的水准稍微提高了。
以前天天吃的都是炖煮料理、凉拌菜或是烤鱼，吃到实在有点受不了。今后也要继续推进晚餐菜色的改革。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
面粉，有了。
鸡蛋，也有了。
砂糖，也有了。
红豆，也有了。
很好，这样也能做甜点了。
我叫樱子把面粉、砂糖还有从酒厂买来的酵母装入盆里，再加入水和鸡蛋拌匀。
桃子和梅子则负责煮红豆以及制作红豆沙。
红豆沙在这个时代也是常见的食物。
「如果您想要做豆沙包，不如由我们来做吧？」
樱子如此问道。
「不是。我是想做铜锣烧。」
「铜锣烧？」
豆沙包类的点心偶尔会在下午吃到，所以我也有点腻了。
考虑到手边现有的材料，我才决定要做铜锣烧。
可是，只加了面粉的面糊不会膨胀，所以要加入酵母菌使其膨胀。
看来我的目标达成了，把樱子揽拌均匀的面糊静置片刻后，面糊就膨胀起来。
接着舀起面糊至抹了油的加热铁板上，让它形成约掌心大小的圆形并烘烤。
当边缘产生的气泡破裂且开始凝固之后便将其翻面，就会呈现金黄色泽。
颜色看起来就像烤松饼。
如此翻面几次，让饼皮烤至熟透。
大量制作饼皮后，接着是夹入内馅。
这么一来，铜锣烧就完成了。
巧的是，茶茶她们刚好在这时候过来了——大家便一起享用成果。
「阿真很会做菜呢～」
阿江高兴地称赞。
「用和豆沙包一样的材料竟然能做出这种点心，你这变态还挺有本事的嘛。」
阿初讲的每句话都带刺。
茶茶一语不发地吃着，嘴角露出满意的微笑。
老实说好吃不就好了？
「常陆大人，还有多余的吗？」
「嗯，因为是第一次做，剩下了很多面糊，所以还有很多。」
稍微做多了的樱子她们在吃完了一个铜锣烧后，又开始烘烤饼皮。
「那么，我可以帮母亲大人和舅舅大人拿一些回去吗？」
「当然可以，因为信长大人很喜欢甜食嘛。」
长相严肃凶恶的织田信长意外地喜欢吃甜食。
甚至还会在怀里藏着金平糖。
大量烘烤制成的铜锣烧就这样被茶茶她们带回去，进献给了织田信长。
至于回礼，果不其然，我收到了既不会用也没兴趣的茶碗。
嗯，织田信长，我之前应该就说过，我对茶碗没兴趣啊。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
我现在在安土城的茶室里，用装满菜籽油的铁茶壶炸唐扬鸡。
你确定吗？茶壶不会坏吗？我好像在博物馆看过这个茶壶，真的没问题吗？
……
我使用在这个时代能够张罗到的食材做出了唐扬鸡。
结果竟然意想不到地成功了。
完成之后，樱子、梅子和桃子开始了一连串的尝试。
不只是鸡肉，连鸭子、麻雀、雉鸡，甚至是鹤都下了油锅。
当她们在后院宰杀朱鹭的时候，真的吓了我一跳。
※因为在平成时代绝对吃不到朱鹭。（编注：朱鹭为濒危物种。日本原生的野生朱鹭于2003年死亡。现存于日本国内的，为中日合作人工繁殖的育种。）
不对，唐扬鸡就是要用鸡肉啊。
雉鸡和鹤太有咬劲了。
鸭肉则略显油腻。
肉质也会变得很硬。
整只炸的麻雀是很酥脆可口，但也太有嚼劲了。
偶尔吃一次还没关系，但要是常常咀嚼这种硬邦邦的肉质，总觉得会不必要地强化下颚肌肉。
至于朱鹭，坦白讲，我在吃的时候根本紧张到吃不出味道。
从城里往琵琶湖附近的田地看去，可以看到很多朱鹭在飞，所以被拿来当作食材也没什么好奇怪的，只是平成时代渗透进骨子里的价值观，降低了我的味觉。
当然了，我也让力丸、庆次和宗矩等人品尝过了。
在我家里，力丸、庆次、宗矩和女佣樱子、梅子和桃子都坐在同一张饭桌吃饭。
通勤的中年夫妻则是在休息室吃着同样的饭菜。
因为他们不是同居人，而是员工。
樱子、梅子和桃子和我生活在一起，生于平成时代的我不习惯身分差距的那套规矩。
由于樱子、梅子和桃子显得很惶恐不安的样子，所以我想了个办法：我、力丸、庆次和宗矩就在高了一阶的房间吃饭，而她们三人则在另一边较低的房间。
我们吃的饭菜菜色都一样。
在这个家里，只有庆次一个人会喝酒。
毕竟我还未成年，力丸的年龄也跟我差不多。
宗矩则还是个孩子。
嗯？反正是在战国时代，所以这不重要吗？但我是真的不想喝。
我宁愿喝茨城的两大灵魂饮料之一——Dr Pepper汽水。
另一个则是在爆红轻小说的作品中登场，由于经常出现主角在喝的场面，给全国读者留下了它是产自千叶县的印象，茨城县民对此表示无法接受。它就是茨城县民的灵魂饮料——MAX COFFEE。
茨城县民与千叶县民之间已经爆发了好几次MAX COFFEE战争，可惜我们目前屈居劣势。
这点令我相当不甘心。
不过，因为MAX COFFEE是在茨城县内的工厂生产制造，所以我巴不得他们对千叶县实施半年左右的运输管制。
尤其要挑在那个爆红轻小说原作所改编的动画播出的期间停止出货。
在主推茨城县的战车动画中，也让主角们乘坐的战车里常备这些饮料啦！
别喝什么大吉岭，喝MAX COFFEE啦。
唉，不说这些。反正我现在就是想喝Dr Pepper汽水。
虽然绝对不可能做得出来。
我想搭配带有独特香气的汽水，然后吃着热呼呼的唐扬鸡。
就在我想着这些有的没的时，今天茶茶、阿初和阿江又刚好在做唐扬鸡的时候来找我玩了。
「好香呢。」
阿初老实地说道。
茶茶给了她一个指责的眼神。
可是她应该也想说「闻起来好好吃」吧。
阿江马上往厨房跑去。
「阿真～我想吃～」
阿江最近从「舔舔妖怪」改成叫我「阿真」。
看来我终于从妖怪进化成人类了。
……还是从鬼怪进化的呢？
「樱子，可以追加三人份吗？」
我向正在煮饭的樱子确认道。
「当然可以。梅子～把后院的鸡杀两只带过来～」
「好的～」
嗯，今天也吃得到新鲜现做的唐扬鸡。
刚放血，刚拔毛，刚支解，刚炸好，刚端上桌。
现在正在油锅里炸的唐扬鸡很快就被端到了浅井三姊妹面前。
她们把热腾腾的鸡肉送入口中。
「好烫～可是好好粗～」
阿江的嘴变得像蒸气火车头一样呼呼吹着，大快朵颐。
「没想到你这变态居然都在吃这么好吃的东西。」
因为变态也喜欢吃好料啊。
嗯？阿初，我可不是变态喔。
就算是变态，也会想吃好吃的东西啊。
虽然我不是变态啦。
「这道料理也该进献给舅舅大人才对。」
茶茶如此说道。
……我这是要成为织田的厨师了吧？
…………
如此这般，当情况演变成我要把刚炸好的唐扬鸡端到织田信长面前请他享用的时候，我是用茶室的铁茶壶来油炸的。原因很简单，就是因为火盆容易架起来。
※千利休看了都要脸色发白吧？（编注：日本茶道的鼻祖。活跃于织田信长死后的丰臣时代。）
啊！织田信长的茶头另有其人吗？
千利休是因为受到丰臣秀吉的提拔，才成为了最好的茶人。
我将热气腾腾的唐扬鸡装入有些扁平的红色茶碗。
我在博物馆好像也见过这个茶碗。
这样真的可以吗？
织田信长用竹签插起热腾腾的唐扬鸡吃着。
「好吃，这是什么？」
「是未来的国民美食。」
「国民美食？」
这么说太夸张了吗？感觉好像会被咖哩信徒和拉面信徒打。
「因为可以很容易吃到，所以大家都在吃。」
「农民也是吗？」
「信长大人，在我的时代，农民是相当富裕的，还有渔夫也是。」
听到我这么说后，信长显得有点惊讶。
农渔业虽然在平成时代算是很辛苦的行业，但收入也相对比较高。
更别提有稳定收成的温室农家和经营养殖渔业的人们，平均年收入有时更高于上班族。
「这样啊，想必是个好时代，是个生产食物者能够富裕自足的时代。我想创造农民能够专注于种稻、渔民能专注于捕鱼的国家。」
他说着便把唐扬鸡吃了个精光。
那是一整只鸡的份量，织田信长的脸变得油光满面。
他露出了与那油亮的脸很不相衬的严肃表情。
「常陆，我将要举行军马演练。」
所谓军马演练，就是像阅兵典礼一样的仪式。
（插图013）
「我们要在京都举行军马演练，向朝廷施压以获得讨伐足利义昭的诏令。」
说完这句话，织田信长就站起来走出茶室。
他似乎很喜欢唐扬鸡。当我准备回去的时候，安土城的厨房料理长跑过来跟我要食谱。因为也不算是什么秘密，我就告诉他了。
安土城的厨房料理长。
是织田信长的正牌主厨啊。
哈哈哈。我忍不住笑了一下。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
1583年 正月
我在安土城一隅的宅邸迎接新年到来。
期间特别值得一提的，大概就是在年末时和樱子她们以及作为与力、近侍一起住在宅邸里的森力丸、前田庆次、柳生宗矩等人一起捣麻糟做了镜饼。
虽然我几乎都只有在一边见习。
只有庆次能够跟得上宗矩的木杵速度。
两人用职业级的速度与节奏槌捣麻糟。
樱子她们则将之逐一揉制成圆形的镜饼。
除夕的深夜，听见了总见寺传来的敲钟声。
元旦那天，我坐在从宅邸也能望见东方天空的庭院等待日出。
这是我在元旦这天的例行活动。
穿越时空以前，我的元旦例行活动就是在茨城县鹿岛市的海滩上和家人一起瞻仰日出，今年是第一次在安土城内观看。
虽然我想都没想过会是这样的过年方式。
东方的天空逐渐染上红色。
旭日从山间绽放出神圣的光辉。
即使穿越了时空，太阳依旧散发着不变的光芒。
我朝着太阳先行二礼，接着两手对击两下，最后再行一礼，祈求这一年的健康平安。
樱子她们也依照我的做法向元旦的日出参拜。
不知道「岁神会和元旦日出一起到来」的说法算不算很普遍，但我对观看日出的行动并不感到困惑。
说不定是因为一家之主是阴阳师，所以格外用心看待习俗吧。
令人遗憾的是，早餐端出来的是用味噌调味的杂煮年糕汤。
我更熟悉以酱油调味，并且加入鸡肉和鸭儿芹的杂煮年糕汤，不过樱子她们似乎跟我不一样。
下次再跟她们点菜吧。
如果今天讲的话，恐怕会在过年这样的好日子扫了大家的兴，所以最好还是别说出来。
吃过早饭后，我们去总见寺做新年参拜。
因为听说神社在城外，所以只好去寺院了。
「不去神社没关系吗？城下那里有间神社喔。」
力丸这么问道。
「如果要出城，还得召集护卫的人手吧？大过年就别那么兴师动众了，在城里就好。而且老实说，我想参拜的神社是在常陆国。」
「啊，是鹿岛神宫吧？」
知道我出身地的力丸如此说道。
「对，我每年过年都会前往鹿岛神宫、息栖神社和香取神宫三社参拜，还有筑波山神社、大宝八幡宫、大洗矶前神社、酒列矶前神社、大瓮神社、神峰神社、笠间稻荷神社，再来是供奉一百八十八柱神的御岩神社，以及与坂上田村麻吕有关的花园神社。」
自从升上了国中，我在过年期间和家人一同观看日出并且参拜完鹿岛神宫之后，隔天就会骑着脚踏车在茨城县内进行四天三夜的神社参拜之行。
因为身为阴阳师的爷爷建议我这么做。
这算是修行的一环。
「那样好像有点参拜得太多了。」
力丸指出了事实。
哎，那样是参拜过头了没错，不过一旦完成了整趟修行，就会产生某种神清气爽的舒畅感，所以我还是把这当成例行活动。
说不定是借此洗涤了灵魂的罪恶污秽。
如果问「你从国中开始就很污秽了吗？」，我得承认这个问题令我难以回答。唯一能肯定的是，参拜神社会使我心情舒畅，所以算是一种自我满足吧。
「恕我冒昧，若是您同意，也可以派遣名代到常陆国。您看怎么样？主公大人正好也提起要派遣家臣去看看佐竹的情况。」
目前统治常陆国的是佐竹家。
佐竹也屈服于织田信长之下。
听说是因此才要派遣家臣去巡查。
「如果可以顺便跑一趟，那就拜托那个人帮我拿分御灵的护符过来吧。我想放在宅邸供奉。」
「是，那我就这么安排了。」
前去巡查的家臣在春天时帮我送来了一叠护符，于是我就在宅邸的庭院盖了座小神殿，将之供奉起来。
这样就能随时向常陆的各方神明参拜了。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
1583年1月3日
当正月头三天的各项庆祝活动仍在进行时，织田信长便带着一万兵马在京都举行了一场军马演练。
所谓的军马演练，将之当作阅兵仪式或许比较好理解吧。
织田信长的目的是向朝廷展示实力，借以打破去年据说因为重臣明智光秀叛变而被削弱实力的谣言。
我没有参加，而是作为安土城的守备奉行之一留了下来。
之后我才听说，原本织田信长是想带我一起去，不过因为茶茶她们的坚持，才任命我留在安土城担任守备奉行并。
事实上另有专人担任守备奉行，我则是被摆在几乎同等的位置，所以职务名称又加了个「并」字。织田信长没有特别指派什么工作给我，不过仔细想想，他的言下之意大概是要我「好好照顾茶茶她们」吧。
我很庆幸自己不用参加那种展现威势的舞台。
经由此次军马演练，朝廷势必会更加惧怕织田信长的势力。
不只是朝廷，民众在看过这场阅兵仪式后，也再次体认到织田信长的力量并没有衰败。
织田信长在全城散布谣言，说是在怀疑明智光秀造反的幕后主使即为朝廷，恐怕会借机攻打皇宫。
朝廷在情急之下，正式对织田信长提出让他担任「关白、征夷大将军、大政大臣」这三者其中之一的提议。
对此织田信长则回答想要成为「征夷大将军」。
然而，征夷大将军足利义昭依然健在，而且置身于毛利的庇护之下。毛利氏至今仍然执意保护流亡政权·鞆幕府。
朝廷对此则下达了讨伐的诏令。
当然，是织田信长的行动导致了这样的发展，但此事由现在身无一官半职的织田信长来提出实为不妥，所以是由继承了织田本家的织田信长嫡长子——从三位左近卫中将信忠代为下达讨伐足利义昭和他的保护者毛利辉元的诏令。
如此一来，就让织田信长有了攻打足利义昭所需的合法性，不至于成为杀害主家的叛徒。
负责与毛利辉元周旋的中国方面军司令官羽柴秀吉，则是颜面尽失。
还有一个令人欣喜的失误，原本正在越后和柴田胜家军展开激战的上杉景胜，在得知朝廷下达了消灭织田信长敌对势力的诏令以后，上杉景胜因为尊重朝廷的权威，因此通过柴田胜家派使者表达恭顺之意。
于是，双方暂时休战。
如此一来，东边就是几乎没有敌人的状态了。
关东的大势力北条与织田信长的同盟国德川家康有亲戚关系，所以并非敌人。
因此能够将兵员集中在西边。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
1583年2月
织田信长当上了朝廷推举已久的左大臣，为成为征夷大将军的目标铺路，更再次获得了右近卫大将之位。
由于织田信长出自平氏一族，所以朝廷承认他是平氏长者。
正式称呼则是正二位左大臣平长者朝臣织田右近卫大将信长。
他之所以接受任命是因为我的建议。
织田信长随后提出要整备京都的建议，其中包含了重建平安京十二门的工程，以答谢朝廷赐予官职。
平安京※大内里，御所外郭的宫城十二门。（译注：大内里为日本平安时代的皇宫，亦称「平安宫」。）
东侧有阳明门、待贤门、郁芳门；南侧有美福门、朱雀门、皇嘉门；西侧有谈天门、藻壁门、殷富门；北侧有安嘉门、伟鉴门、达智门。
为了加强京都在数次战乱后逐渐荒废的防御，将利用土墙和河川做成的壕沟当作防御。
实际上是将御所当作本丸，应该将其称之为外围防御工事的城墙。
或许可称之为城塞都市·京都城吧。
这个设施美其名是为了防御，其实是为了把人关在里面。
各个宫城门都有织田家的士兵常驻。
那些门并不算是关卡，如此建置的用意是在事态紧急时仍然可以立刻把门关上，形成简易的围城战。
在这些工程即将开始的消息传来之际，我一如往常地被叫到了安土城的茶室。
「我想在京都建一座城，你看如何？」
织田信长态度平静地问道。
也对啦～如果织田信长在京都的住宿地是一间寺院，也难怪有人想要造反。
因为实在太多破绽了。不只是明智光秀，连石川五右卫门都想偷偷潜入。
「我认为可行，根据我所知道的历史，丰臣秀吉建造了聚乐第和伏见城，德川家康则建造了二条城。」
我这么回答。
「跟秀吉和家康做一样的事吗？那就太没意思了。」
他是想走出自己的风格吗？
不过要是现在先盖好，也就抢先其他人一步，成为先驱者了。
「信长大人，您是想控制朝廷吧？」
「没错。」
※六波罗探题吗？（译注：镰仓幕府继京都守护之后，在京都的六波罗地方所设的行政机关首领，主要的任务是监视朝廷公家。）
「那么，在西边的岚山和东边的银阁寺附近的吉田山建城如何？」
「哦～从东西两方监视吗？」
「哪里的话，那么做是为了守护京都。」
「哈哈哈哈哈哈，常陆也渐渐习惯了这个地方啊。让负责守卫京都的城监视京都，有意思。呵哈哈哈哈哈。」
虽然是真实的，却又很不真实。我还是觉得自己在玩某种模拟游戏。
「对了，如果您想要更加提高自己的声望，不如另外建造与金阁寺、银阁寺齐名的寺院。
比如说，既然西边有金阁寺，东边有银阁寺，那就在北边建铜阁寺，南边建铁阁寺。」
「呜、嗯，这个以后再看看吧。开工建城之后就没有多余的工匠盖寺院了。」
也对，想要同时进行那么多工程就太勉强了。
「对了，有个人物将会以建造城堡而闻名，他现在应该是羽柴秀吉的弟弟羽柴秀长的家臣，名字叫藤堂高虎。」
「秀吉的部下吗？」
「秀吉本人是著名的筑城专家，在他手下工作过的黑田官兵卫、加藤清正、福岛正则和藤堂高虎等也都很有名。尤其是改为投效德川家康的藤堂高虎，更是个筑城高手。」
「好，就让他做我的家臣吧。」
「对方会愿意吗？」
「你不也说过吗？『杜鹃若不啼，杀之不足惜。』」
织田信长笑着说道。
他可能是想开开玩笑，但又好像真的会把人砍了。
「您记得真清楚。」
我如此回答，额头上冒出了薄汗。
在这之后，藤堂高虎被召见到织田信长面前，得到了筑城奉行的职位并且大显身手。
只是，没想到我后来会跟藤堂高虎建立长久往来的情谊。
如果真的能在四个方位盖金银铜铁寺院，一定会很帅气。
这也算是中二脑的独特思路吗？
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
其实，最近我有点吃腻唐扬鸡了。
几乎每天都在吃鸡肉。
蔬菜则是做成天妇罗。
因为鸡肉是最容易取得的肉类，所以也没办法。
鸡肉做成唐扬鸡，内脏就和姜一起炖成又咸又甜的煮鸡杂。
那些快要形成鸡蛋的蛋黄十分美味，所以我不是在抱怨，可是一直吃同样的食物真的很腻。
盐烤鸡屁股也是看当天宰杀的鸡只数量有多少便有多少，然后串在竹签上被端上餐桌。
我想吃其他的油炸食品。
不是鸡。
我想吃猪肉。
总之，我就是特别想吃猪排。
面衣酥脆，里面的猪肉美味多汁的猪排。
有猪吗？如果没有猪，可以用野猪代替吗？
我让樱子跑腿去买，一边在心中想着。
对于我订购的一些特殊物品，樱子都会去今井宗久的店里找他商量。
今井宗久现在已经是我们的御用商人了。
因为铅笔和黑白棋等商品而赚得不少好处的今井宗久也非常愿意配合，很快就派人张罗到了我想要的东西。
出乎意料的是，一头活猪被送上了门。
我原本以为是通过南蛮贸易飘洋过海运来的，但其实日本从以前开始就有人在饲养，其中一部分也供作食用。
尽管相关行业曾一度衰退，可是最近由于南蛮传教士的影响，又开始有人食用了。
一般对食用猪肉的印象是从明治开国时期才开始，但在日本也有着悠久的历史，包括《日本书纪》、《万叶集》与《古事记》中也都有记载。（史实）
猪肉不但好吃，而且富有营养价值，所以应该多吃。
呃，不过为什么今井宗久要送一只活生生的猪过来？谁要负责杀啊？
又是梅子吗？不过，看来还是得靠前田庆次来动手。
庆次拿着长枪走到宅邸后院，然后用长枪一刺。
后院立刻传来凄厉的惨叫声。
「噗咿——————————」
就当作没听到吧。
眼下最优先的是吃到猪排。
我靠着想吃猪排的欲望忘掉惨叫声。
变成肉块的猪被陆续搬进厨房。
庆次也很擅长支解处理呢。
听说是住在※荒子的时候学会了宰杀猪的技巧。（译注：今爱知县名古屋市中川区。）
鸡蛋都是院子里的鸡下的。
用石臼研磨小麦的话，也有面粉。
问题在于面包屑。
我先问有没有面包，然后才听说南蛮寺院那里可以领得到，所以我让人去那里留了点捐献金，因此得到了面包。
没想到这个时代也有面包。
这种有点硬的面包并不像长面包那样蓬松，看起来需要一些下颚的力量才咬得动。
这反而是我喜欢的种类，应该问他们能不能定期帮我送来。
我让桃子和梅子把面包撕成碎块，樱子则是在这段期间把猪肉切成一口的大小。
今天就来做一口猪排吧，这样吃起来更方便。
这时，两人已完成了颗粒分明的面包屑。
在猪肉上洒些盐和胡椒调味，然后沾上面粉，再浸入打散的蛋液，最后裹上面包屑。
猪排渐渐有了雏形。
一整头猪被做成了猪排。
出现在眼前的一堆肉山让人忍不住怀疑「嗯，是不是做得太过火了？」。
和做唐扬鸡时一样，我让她们用菜籽油油炸。虽然我更喜欢用猪油炸出来的口感，不过这次没有花工夫慢慢熬煮脂肪做猪油。
我看着她们熟练的油炸动作，不愧是经常做唐扬鸡的人。
炸猪排的香气一下子弥漫开来。
我都要流口水了。
仿佛被这股气味所引诱过来般，浅井三姊妹在此时登门来找我玩。
是因为鼻子很灵？还是直觉很灵光？或者是说时机把握得好？
刚炸好的猪排一块接一块完成。
真想沾着包装上画着※扁脸狗图案的酱汁一起吃，可惜这里没有。（编注：指在日本国内高知名的Bull-Dog猪排酱。）
我也不知道酱汁的做法，所以只能忍耐。
虽然我最喜欢的吃法是先把沾了满满酱汁的猪排放到白饭上再吃。
不过今天就搭配在酸橙汁里拌入少许盐巴的盐味酱汁来吃吧。
我将刚炸好的猪排送入口中。
「好吃～这个面衣酥脆的口感还有溢出来的肉汁，太好吃了。你们也来吃吃看。」
我向浅井三姊妹和力丸、庆次、宗矩极力推荐，当然也没忘了樱子她们。
「好吃，这是什么？变态在制作美食方面也是天才呢。」
为什么阿初每次讲话都这么刺人？
「好好吃，这个很好吃呢～阿真～」
吃得很开心的阿江超可爱。
茶茶默默地一口接一口吃着。
大概代表好吃到停不下筷子吧。
这道料理也受到了力丸等人的好评。
我再次感叹地想「没想到竟然可以用这个时代的食材把猪排做出来」。
整头猪一下子就进了大家的胃袋。
「要不要也在院子里养几头猪呢？」
樱子如此说道。
「还是别养在院子里吧，要吃的时候再买来就好了。」
猪出乎意料地聪明，也会与人类亲近。如果养在家里，感觉好像会不忍心吃掉。
还有一种说法是它们跟狗一样聪明，也能学会一些小把戏。
会握手的猪……
但是应该做不到用后脚站立吧？
我有在电影或漫画中看过吃掉饲养的猪的故事。嗯，那个真的很催泪。
所以我不太想在院子里养猪。
重要的是，能不能把酱汁做出来啊？
酱汁好像是用蔬菜或水果熬煮而成？嗯～真希望我的手机还能用。
因为现在只能当成月历和时钟来用。
前往异世界的时候，我认为电子辞典绝对比手机还要方便。
不对，电池用光了以后，那也只是一块板子。还是带着百科全书穿越会比较好呢？背着全套百科全书穿越应该有困难。
早知道就在我的背包里面放电子辞典和大量的电池了。
我这个世代的人，要查什么东西只要有一台手机就够用了。这大概也可说是某种遗憾吧。
早知道就先买一台电视节目上会拿来营造亲切感、推销方言的电子辞典了。
『带着电子辞典闯荡异世界』。
感觉故事中主角的年龄一下子提高了不少。
主角是不会用手机的老人家吗？
先不说这些，有没有南蛮传教士之类的人可以做出那种汪汪牌的酱汁啊？
不然多蜜酱也可以。
啊！不是有一种跟多蜜酱很像的酱料吗？
※八丁味噌……名古屋饭啊～（编注：名古屋所在的爱知县特产。）
……对于习惯了茨城口味的我……
名古屋的味噌文化太过特殊了。
一般的关东人应该都不太能接受把猪排淋上那种咸香的八丁味噌来吃。
听说好吃的八丁味噌真的很好吃，但就是还没被我遇到。
以茨城为中心展店的日式家庭餐厅也有卖味噌乌龙面这道菜，只不过完全调整成了关东的口味，比较合茨城人的胃口，所以最好不要把它和名古屋饭相提并论。
对了，同样是大豆食品，茨城县的纳豆很有名，那为什么味噌和酱油就不是那么有名呢？明明县内也有不少好吃的味噌铺和酱油铺。
我记得我们家爱用的酱油就是在茨城县筑波市制作的。
味噌则是产自大子町或是常陆太田市。
哎，不管怎样，现在我想要的是酱汁。
想要沾上白饭配着吃。
那沾上了猪排肉汁、酱汁以及一点面衣的白米饭，让人忍不住想要大口扒饭。
搭配鲜甜清脆的高丽菜丝。
如果能再添上一点义大利面就更加完美了。
《阿江视角》
「母亲大人，我又去阿真家给他请吃饭了～」
我很喜欢跟母亲说阿真家的事情。
「唉呀，你今天吃了什么？」
「嗯～好像是什么的肉？茶茶姊姊大人？」
「是用一种叫作『猪』的兽肉裹上叫作『面包』的南蛮食物油炸的『猪排』，常陆大人真的很擅长做菜呢。」
茶茶姊姊大人温和地代替我说明。
阿初姊姊大人也点点头。
「明明是变态，却那么会做料理，真是莫名其妙。」
阿初姊姊大人好像不想坦率地称赞阿真。
「唉呀，可是你们都很中意常陆大人吧？」
「嗯，我很喜欢阿真喔。」
「不是的，我才没有……」
茶茶姊姊大人一下子变得满脸通红，还生气得噘起嘴。
「我也没有。母亲大人，谁喜欢那种变态啊。」
听到阿初姊姊大人这么说，母亲大人也只是面露微笑地回应：「好、好，我都明白。」
「话说回来，我也想吃吃看那样的料理呢，想必兄长大人也会很感兴趣。」
「下次我帮母亲大人带一些回来。」
我对母亲大人这么说道。
「我很期待。」
母亲大人这样回答了我。
阿真的料理能够带给大家笑容。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
猪排就像唐扬鸡一样，很快便成为了安土城内的热门话题。
会是谁散布出去的呢？
我大概可以想像。
应该是阿江她们跟阿市夫人说的时候，身边的人也听见了吧。
之后也很快地传入织田信长的耳里，而他也要求我进献猪排。
如果要向织田信长呈上「猪排」料理，那就少不了浓郁的酱汁。我想了想之后，得到的答案是曾被否决的味噌猪排。
※织田信长=爱知=名古屋饭=味噌猪排。（编注：织田信长生于尾张国，即现在的爱知县西部。）
我可能会因为这样武断的解释而得罪名古屋人吧。
THE·名古屋饭·味噌猪排。
把在安土流通的红味噌与让酒精挥发后的酒水搅拌均匀，等到材料溶解成泥状，再放入虽然是高级品但仍有流通的砂糖。
尝了尝味道，咸甜度恰到好处的味噌酱就做好了。
接着混入一些炒芝麻，为酱汁增添一些香气。
说实话，我不太喜欢味噌猪排，但我认为料理的原则应该是配合吃的人的口味，所以我是考虑到织田信长的喜好来做的。
这一定就是所谓的爱心料理吧。
考虑到对方的饮食喜好所做的料理。
这一次，我让樱子她们准备了一口炸猪排串，方便煎炸和食用。
我或力丸会在她们做饭的时候一直在旁边盯着，以防有人下毒。看样子是没问题。
这不表示我不信任樱子她们。
我是在提防有陌生人潜入，并且在烹调时投毒的可能性。
我们带着处理好的一口猪排串和装在壶里的味噌酱，登上了本丸的天主，然后再次被领到了茶室。
茶室里面真的能炸东西吗？
茶壶里装的是菜籽油，而不是水，已经准备好并放在炭火上了。
正当我准备热油时，织田信长走了进来。
「开始吧。」
说罢，他就盯着我的手看。
于是我就把这个在平成时代应该会被放在博物馆展示的铁茶壶放到炭火上，开始热油。
舀了一勺面糊放入茶壶，看见它滋滋地冒出面酥，便放入两串一口猪排。
大约过了五分钟，肉汁与油发生反应，一股让人垂涎欲滴的香气就在茶室扩散开来。
等到泡泡沉静下来，我便把猪排串捞起来，装在盘子上递了过去。
「请沾上这边的酱汁一起食用。」
我把装在容量约两合的木盒中的味噌酱一起呈上。
织田信长拿一支一口猪排串，沾了些木盒中的酱料，然后放进嘴里。
「喔呼、喔呼，好烫，嗯嗯嗯，锁住的肉汁在口中扩散开来，肥肉相当美味，酥脆的口感和外面包覆的这种改良后的味噌酱汁很搭配。很好吃啊，常陆。」
看到他一边说一边又拿起了第二支猪排串，我便接着把追加的猪排串放入茶壶油炸。
第二盘我建议他可以沾用酸橙汁与盐巴调和的盐味酱汁。
织田信长第二盘的第一串沾了盐味酱汁，不过看起来不是很满意，结果第二串还是沾了味噌酱。
吃到了第五盘时，他似乎终于感到满足，说了句「够了」，脸上显得有些发亮。
织田信长油光满面。
「常陆，未来的食物相当美味，下次做出来的时候再让我一饱口福。」
而且心情很好。
「喔！对了，就让乡下人尝尝你的料理，把他们吓破胆吧。你来担任※飨应役。」（编注：江户时代的职务，负责接待来自京都的敕使。）
这突如其来的要求让我有点退缩。
因为织田信长怪罪担任飨应役的明智光秀，这件史实给我留下的印象太深刻了。
不只是明智光秀。
提到飨应役，※还会联想到浅野内匠头和忠臣藏。（编注：元禄年间，赤穗藩主浅野长矩在奉命接待朝廷敕使时，因受到吉良义央百般刁难，愤而砍伤对方，遭德川纲吉赐死，赤穗也被废藩。此一连串事情引起浅野家家臣不满，翌年引发了四十七名赤穗浪士对吉良的复仇行动，即「元禄赤穗事件」，也是歌舞伎剧目《忠臣藏》的蓝本。）
全是负面印象。
「我很愿意奉上唐扬鸡和这道炸猪排串料理，但是请容许我辞退飨应役的任务。」
我深怕他会生气，于是胆战心惊地说道。
「这样啊。你认为飨应役的责任太过重大吗？」
他似乎明白我的意思。
「有谁会出席呢？」
「越后的上杉景胜、山形的最上义光还有米泽的伊达辉宗等人。他们派遣使者主动提出要做我的臣子，所以我就命他们前来安土城。」
果然，左大臣与右近卫大将的官位官职，以及朝廷下令消灭敌对势力的效果，都对其他势力造成了很大的影响。
「常陆，料理就交给你负责。今天辛苦你了。」
语毕，他就离开了茶室。
他离开前还留了话，要我把准备好的食材都炸一炸，然后拿给兰丸，所以我就把这些肉全都下壶油炸了。
他是想让阿市夫人和侧室们也都尝尝鲜吧？
茶室渐渐染上一股油味，以后当成做油炸料理的专用房间会不会比较好？
另外还得稍微想一想，要做怎样的料理来招待越后的上杉景胜、山形的最上义光和米泽的伊达辉宗。
……我感觉自己愈来愈像信长的厨师了，有点不妙。
要是往那个路线勇往直前，好像会被骂。
我不会说是被谁骂就是了。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
我在宅邸的厨房为了如何设计飨应菜肴招待越后的上杉景胜、山形的最上义光和米泽的伊达辉宗等人而烦恼。
樱子她们在我眼前摆放了许多食材，等待着我的答案。
唐扬鸡、一口猪排串的味噌风猪排，还有酸橙盐味酱汁是必不可少的。
油炸食品应该很少见，我打算先靠油炸食品发动攻势，却不知道他们会不会喜欢太稀罕的食物。
我猜想，之前是因为织田信长对南蛮西洋等海外文化很感兴趣，那些料理才能博得他的欢心。
再说了，肉类料理本来就不常见。
这样一来就不能少了海鲜类料理。
啊！我记得最上义光就是以对鲑鱼的无比热爱而闻名。
上杉景胜的话……喜欢喝酒……？
毕竟我还未成年，也不太懂酒，所以酒的挑选就交给正式的飨应役了。
然后是伊达辉宗～如果是政宗，倒是有个「毛豆泥」的印象。在辉宗的时代应该还没有吧？
嗯～伊达、伊达、伊达……※伊达卷？（译注：一种鱼肉鸡蛋卷。）
甜甜的、甜甜的煎蛋！
加入鱼肉泥的煎蛋应该很少见。好，就这么决定了。
唐扬鸡、一口炸猪排串、炸鲑鱼排、炸虾、炸牡蛎，还有加入了高级贵重品砂糖的原创甜甜伊达卷。
再做点猪肉味噌汤。
现在还是冬天，天气寒冷，就让从奥羽和越后来的客人们暖暖身子吧。
猪肉味噌汤可以大量制作，也可以分给跟随到场的家臣们。
我想这才是令人倍感亲切的一场飨应宴。
再配上加入了鸡肉煮成的炊饭做成的饭团，这个点子好像也不错？
在我对樱子等人下达做出样品的指示后，梅子就到院子割开了鸡脖子。
虽然我已经习惯了，但偶尔目睹无头鸡喷着血挣扎的画面，还是会有点食欲不振。
当我跟力丸提起想要海鲜后，很快就有大批快马从越前把渔获送上门。
……看来，织田信长的贵客、安土城守备奉行并、飨应役的厨师，还有从五位上黑坂常陆介真琴的名号也不是徒有其名。
我都不知道自己手中握有这么大的权力。
鲑鱼、虾、牡蛎、鳕鱼、鲷鱼，甚至连螃蟹都有了。
「哦～真正的越前蟹！」
越前蟹即使是在平成时代也很难吃到。
樱子她们依照一口炸猪排串的做法把这些食材逐一下锅油炸。
试吃之后，发现这简直是言语难以形容的美味。
也难怪啦～从产地直接送来的食材当然好吃。
新鲜到甚至都能生吃了。
「咳咳咳咳、咕呼～」
里面好像混入了奇怪的东西。
连自己呼出来的气息都有种怪味。
「这是什么？」
「我试着炸了一些※鲋寿司。」（译注：起源自日本滋贺县，将鲋鱼和米饭腌渍发酵的食品，带有强烈异味。）
樱子坦然自若地回答。
「嗯，拜托别炸这个。」
喜欢吃的人或许很喜欢，可是为了保留风味而略微炸过后，仍处于半熟状态的炸鲋寿司对我来说实在太过刺激了。
感觉在嘴里扩散的臭味似乎倍增了。
东国出身的上杉景胜、最上义光和伊达辉宗绝对不会喜欢这样的味道吧。
因为我没听说东国有将鱼发酵的文化。
顶多听过盐渍鲣鱼心脏或是咸乌贼之类的发酵食品。
海参肠和乌鱼子也是出自西日本的印象。
鲋寿司小口品尝为佳，应该不能像这样一口气把整块放进嘴里。
这不禁让我回想起被父亲诓骗而把大块正宗蓝起司放在饼干上吃下去的冲击。太臭了。
那么，回到正题，问题在于原创伊达卷。
院子里有很多鸡蛋。
毕竟院子里的鸡愈来愈多，已经到了像是在经营养鸡场的程度。
有的鸡甚至还逃到隔壁的前田利家宅邸，让我们接到了一些投诉。不过，让庆次送唐扬鸡过去以后，对方的态度就变得很配合了。
所以得不时送些唐扬鸡过去才行。
嗯，我本来就想和前田利家打好关系，所以即使家主不在，能和他家套套交情也是好事。
在桃子打散大约十个鸡蛋的同时，我让樱子把梅子杀好的鱼和鳕鱼放入擂钵捣碎，然后稍微尝了一口加入了目测份量的砂糖并拌匀的鸡蛋液味道。
嗯，很甜，不过甜度恰到好处。
接着把蛋液和磨碎的鳕鱼泥混在一起，倒入涂上油的铁板煎烤。
想要烤得又厚又蓬松很难，所以就把它煎得较薄，等到煎熟再放到干净的手巾上，然后卷起来切成片。
对了，不晓得有没有料理用的竹帘？
既然有一般的竹帘，如果订做一个小的，应该也做得出来吧？
我一心只顾着做菜，所以没有注意到茶茶她们就坐在我的身后。
她们似乎对原创伊达卷很感兴趣，所以我先吃了一口试毒。
「喔！就是伊达卷嘛。好吃，你们也吃看看。」
我把伊达卷递到茶茶她们面前。
「阿真～很甜很好吃呢～」
阿江依然坦率又可爱。
「你怎么做得出这种东西？我就再赏脸吃一个吧。」
阿初讲话也仍然句句带刺，果然是坚定的傲娇吗？
茶茶静静地吃完后开口：
「这是要端上飨应宴席的吧，我认为很合适。不如说，也很适合当作点心享用。」
她还给了我感想。
当我把试做的鸡肉炊饭端给她们时，她们三个人也吃得很开心。
嗯？这样回家以后还吃得下晚饭吗？
阿市夫人会不会生我的气？
感觉好像去朋友家玩，结果吃了太多零食点心、回家后吃不下晚饭的小孩子，但我给她们吃的也不是不健康的零食点心，应该没关系吧。
我让她们三人将用竹皮包起来的鸡肉炊饭饭团带给阿市夫人。
飨应宴席的料理就此完成。
其他的菜色就交给安土城的厨房去做吧。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
1583年 春
正当近江的雪开始融化、梅花含苞未放的时节，越后的上杉景胜、山形的最上义光以及米泽的伊达辉宗等人，在被织田信长任命为关东方面军司令官兼关东管领职的泷川一益的带领下，进入了安土城。
他们拜见了织田信长，行了臣下礼，正式成为家臣。
我不在现场，而是忙着在厨房指挥做菜。
今天樱子等人也特别获准使用安土城的厨房，所以我只负责下达指示。
令人伤脑筋的是，安土城的料理长一看到樱子她们做的饭菜就停下了手边的动作。
大概是因为她们做的菜色难得一见吧。
这次我准备的菜色如下：
唐扬鸡。
一口炸猪排串。
炸鲑鱼。
炸虾。
炸牡蛎。
伊达卷。
猪肉味噌汤。
鸡肉炊饭。
点心·铜锣烧。
我们另外做了大量的猪肉味噌汤和炊饭带过来，准备分给客人们各自的家臣。
这就是款·待。
刚炸好的料理一道接一道地被端往宴席大厅。
虽然没有直接看到客人们享用的场面，但据兰丸所说，他们似乎都相当满意。
尤其唐扬鸡更是大受好评。
不愧是平成时代的国民美食。
「常陆大人，主公大人要见您。」
当烹调流程结束，正坐下来喝杯茶休息的时候，坊丸来叫我过去。
我有些害怕，以为自己犯了什么错误，却又好像不是那么回事。
我匆匆忙忙走向正在举行飨应宴的大厅。
「打扰了。」
大厅内约有二十几人在喝酒吃菜。
织田信长坐在最上首的位置。
有三个人面对着上座而坐。
「就是这个人做了那些不寻常的料理。」
织田信长态度平静地把我介绍给众人。
「哦～就是他。」
「您是织田大人的厨师吗？」
「……」
也有人只是默默喝着酒、吃着炸牡蛎，一句话也不说。
「原谅我还没自我介绍，我是织田信长大人的客人，安土城守备役奉行并，从五位上黑坂常陆介真琴，负责担任本日飨应役的厨师。」
我如此打过招呼。
「居然不是家臣，而是客人吗？真是太浪费了。在下名叫伊达辉宗。」
「我从来没有吃过这样料理的鲑鱼，蓬松酥脆的外皮封住了鲑鱼的美味。我最上义光太佩服了。」
「十分美味，我很喜欢炸牡蛎软嫩的口感。我是上杉景胜。」
三人一边说着对料理的感想，一边做自我介绍。
「很高兴合您们的口味。」
做菜就是为了让吃的人感到满意。
即使味道再好，如果对方不喜欢，那就没有意义了。
只因为对身体好，或是自己喜欢吃，或者说现在很流行之类的理由就向别人推荐某一道菜，都是很不讲理的做法。
正因为大家喜好的口味各不相同，所以只要在不偏食、不伤身体的范围以内，最好是吃自己喜欢吃的东西。
「听说您还为了我们的家臣提供料理，我上杉景胜深感佩服，希望能找个机会还这份人情。」
谣传个性沉默寡言的上杉景胜好像是最感动的。
飨应役厨师的任务大获成功。
因为料理很合他们的胃口，我在松了口气之余，也有点管不住自己的嘴巴。
「越后的汤泽温泉和五头温泉很不错呢～我也很喜欢山形的藏王温泉，陆奥的秋保温泉和鸣子温泉泡起来也很舒服～」
我忍不住脱口而出。
我的爷爷龙之助喜欢泡温泉，我不禁怀念起他带我去泡温泉的往事了。
三人睁大眼睛。
「您来过越后吗？」
「您来过山形吗？」
「您来过陆奥吗？」
我一时答不上话。
啊！我说了什么不恰当的话吗？我朝织田信长那边瞄了一眼，看见他脸上仿佛写着「你是傻子吗？」这句平时骂我的话。
「我曾经走遍诸国做剑道与阴阳师的修行，曾去出羽三山修行，还有在爬弥彦山的时候顺道泡了温泉。」
我硬掰了个很假的谎言。
然而，他们三人似乎都相信了我的说法。
难道诸国修行很普遍吗？
「您是什么流派呢？」
上杉景胜问我。
不愧是刀剑迷、剑术迷。
「我出身自常陆国鹿岛，学过一些神道流。」
我斟酌再三后才这么说。
「莫非是师从冢原卜传的徒孙？」
「哎，大概就像您说的那样。」
我大概是露出了「不想再说更多」的表情。
「非常感谢您今天准备的美味佳肴。」
认识我的前田利家出面帮忙解围，示意对我的发问就到此为止。
「你可以退下了，常陆。」
织田信长一发话，我就离开了房间。
以后得更加注意自己的发言内容啊。
我有点太大意了。
飨应宴席结束后的第三天，织田信长命令我进城。
今天我被叫到一个新建成的茶室。
听说用来炸东西的茶室已经渗入了一股油味，所以变成了我以后为织田信长上菜的专用房间。
里面好像还要增建一个小厨房。
而那个在平成时代的博物馆看过的茶壶也变成了我的东西。织田信长取了个「常陆油炸物茶壶」的怪名字以后，便赐给我了。
刚建好的茶室，四叠半的榻榻米还是青绿色，散发出一股香气。
这股怀旧的气息，渗透到了日本人的灵魂深处。
壁龛上装饰着初绽放的樱花，空气中弥漫着甜美而又像是春天的气息。
气味真的是种很奇妙的东西，能够直接打动人心。
榻榻米的气味、装饰在壁龛上的四季花朵气味，以及抹茶的气味，在在营造出十足的茶室氛围。
我一如往常不顾礼节地喝了织田信长点的茶。
「哈～抹茶的味道很清爽，苦味和自然的甜味融合得恰到好处，信长大人的茶总是很好喝。」
听到我坦率说出的感想，织田信长扬起了嘴角。
如果有人当面称赞他，他也会很高兴吧。
「飨应宴席一事辛苦你了。你想要什么奖励？」
「那怎么行，我只是拿薪水办事而已。」
「我就知道你会这么说，从改良火绳枪到飨应料理厨师，由于这些辛勤的工作表现，你的俸禄也会从相当于三万石的金子增加到十万石。」
「嗯～我到现在还是不太清楚价值，而且平常都不是我自己出钱。」
金钱收支我都是交给森力丸管理。
因为都不是我自己去买东西、自掏腰包出钱。
「你就收下吧。刚才我说你是我的客人，那些人就马上表示要给你城池并且聘用你。
我也认为你有那个价值，所以一开始就问你有没有意愿拥有城池。你还是不想要吗？假如你想要，我就马上给你一座。你是时候放弃回去的希望了吧。因为看你好像很信任我，我就老实说了，经过派人调查的结果，目前依然找不到那样的地方。」
织田信长依然在帮我寻找回去的方法。
我还不想死心。重要的是，现在要先回答关于拥有城池的问题。
「我不是管理领民的那块料。还有，请您放心，我无意投效到别人麾下。」
我从没想过要为织田信长以外的人效力。
就算最喜欢的武将是伊达政宗，但这是两码事。
「唉～嘴上想怎么说都行。」
「我可以对鹿岛大神发誓。」
「我明白了，随着你的俸禄增加，官位也要提升，我已经推举你为正四位下参议了。听说了重建京都的计划是常陆提出来的之后，朝廷的反应也很高兴。」
「呃～如果能够兼任常陆介，我可以接受。」
「你想保有『常陆』的名号啊。那就从『介』改成『守』，以后就是『常陆守』了。」
「咦？可是『常陆』是大国格，而且是※亲王任国，我应该不能当『守』吧？」（译注：由亲王担任令制国国守的制度。）
「你以为我是谁？我可是左大臣织田信长，才不会受那种前例限制约束。哈哈哈哈哈哈哈。」
这么说也对。
话说回来，作为一个热爱茨城的人，『常陆守』这样的任命实在是让人很高兴。
「谢谢您，我接受了。」
我如此回答。接着，一把太刀递到了我的面前。
「这是……？」
「景胜说要给你而留下的太刀，收下吧。」
上杉景胜所说的还人情，真的付诸实行了。
刀剑迷上杉景胜的太刀绝对是珍品，所以我心怀感激地收下了。
当然了，我也不会做出当场拔刀出鞘这种无礼的行为，我会拿回宅邸再慢慢欣赏。
做工是上杉家独有的无护手合口型太刀，刃纹呈一直线，是把很美丽的太刀。
就当成传家宝吧。
炸牡蛎的回礼是一把宝刀。
这个时代真是太厉害了。
而且我依稀记得平成时代有一把上杉家祖传的太刀，曾经因为有※自治体表示想要出价五亿还是七亿圆买下而蔚为话题。（编注：自治体为日本地方公共团体，相当于各种地方政府。本段指的是冈山县濑户内市集资五亿多日币，向私人收藏家购买上杉谦信爱刀「山鸟毛」一事。）
如果能把这个带回平成时代，那我就是亿万富翁了。
呃，虽然我觉得自己回不去了。
我凝视着太刀犹如镜面般铮亮的神秘刀刃，不经意间开始思考自己回不回得去的问题。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
飨应料理之所以能成功，全是多亏樱子、梅子和桃子她们的协助。
若是只有我一个人，肯定没办法做到那个程度吧。
于是，为了向三人致谢，我请她们到宅邸大厅集合。
「请问，我们做了什么不该做的事情吗？」
樱子露出了已经做好准备要挨骂的表情这么问道。
「啊！抱歉，让你们误会了，我今天是想要正式向你们道谢啦。因为有你们三个帮忙，飨应宴席的料理才能大获成功。我想送些礼物表达谢意，你们有没有什么想要的东西呢？」
听到我这么说后，三个人都露出了震惊的表情。
「我们在主人手下做事，自然该努力工作，您根本不需要道谢。我们担当不起。」
樱子惶恐地回答。
「嗯～话是这么说，但我还是想好好慰劳努力工作的人啊。」
梅子接口道：
「我们能够和主人吃一样的饭菜，还能睡在温暖的被褥，而且过着什么都不必操心的生活，这样已经很令人感激了。」
被买来我家以前，她们到底过着怎样的生活啊？
听了这一番话，我再次理解到她们过往的艰苦。
「那、那个～就像姊姊们说的一样，我们几个姊妹能够待在一起，还被当成人看待，已经是很幸福的事了……所以，如果奢求更多，会遭报应的。」
不知为何，桃子的话让我的眼泪夺眶而出。我忍不住张开双手环抱住三人。
她们起先吓了一跳，不过被我抱着也没有表现出厌恶的样子，而是用手帮我拭去了脸上的泪水。
「这样啊。我答应你们，我一定会努力维持让你们三个能够感到幸福的生活。」
说完之后，她们三人也自然而然地哭了。
因为战争而失去双亲或栖身之所的人们，下场一定很惨烈吧。
我现在身在掌权天下的织田信长身边。
照这样发展下去的话，战国之世会更早结束，将会迎接不再出现命运悲惨的人们的时代。
为了早日迎来那样的时代，我再次下定决心要助织田信长一臂之力。
话说回来，她们三个……闻起来好香啊。
女孩子身上的气味真好闻。
感动之余，我的气味癖好感应器也被不断地撩拨。
母汤。
这三个人还太小了，绝对不能出手啊。
在那之后，我委托今井宗久订做了几套同款的和服，当作礼物送给她们。
那些是藏青色的※号衣，背上印有抱泽泻的家纹，并且在衣襟上写着「黑坂常陆守御用」几个字。（译注：原文为半被，工匠或职人穿着的日式短外衣。）
可以让她们去镇上买东西的时候穿着。
不用说，安土的城镇当然没有人会去找穿着这件号衣的美少女麻烦。
作为在本能寺之乱救出织田信长的无名青年，我在安土的城镇本来就小有名气。自从受任为常陆守开始，坊间就盛传我是织田信长的军师或者得力心腹，黑坂真琴这个名字不胫而走。
如果有人胆敢对背负着黑坂常陆守真琴的名字之人动手动脚，就是与织田信长的客人为敌。
如此一来，不难想像会触怒织田信长。
之后，据说我的目的达到了。当年轻的三个美少女到镇上买东西的时候，听说还得到了特别待遇。
在镇上巡逻的官吏只要看到她们，也会主动帮忙警护。
因为工作起来变得方便许多，所以三人也显得很高兴。
《茶茶视角》
这阵子，常陆大人宅邸里的樱子姊妹穿着变得体面了。
明明只是打杂的女佣，常陆大人却表现得很亲近的样子。
我有些在意他们之间奇妙的关系。
令人心烦意乱。
感觉不只是在心中掀起了狂风，甚至还加上骤雨。
看起来也不像男女之情，究竟发生了什么事？
常陆大人是将她们视为家人吗？
像是对待妹妹一样疼爱吗？
就像疼爱阿江一样吗？
他没有把她们当成女人吗？真是不可思议的关系。
啊！该不会常陆大人对男色比较有兴趣吧？
但是，他又好像很喜欢我们的脚。
阿江也和樱子姊妹逐渐变得亲近，所以我知道她们都不是坏女人。如果她们心存恶念，阿江是不可能会主动亲近的。
那孩子在这方面非常敏感。
阿初则是有些疏离，她总是对常陆大人抱持着对抗意识，而且嘴上不饶人，可是每次去玩的时候都会梳好头发并且很在意穿着，真的很奇怪。
我想要和舅舅大人一样泡杯茶给他，然后听他称赞一句：「很好喝。」
只是这样而已。
明明就只是这样而已，我却不明白这郁郁不快的心情从何而来。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
从抱着樱子她们三人哭泣的那天起，我就意识到自己开始把她们当作女性来看待了。
以前是像家人一样的存在，但是从那一天起，我就觉得樱子她们也拉近了和我的距离。
比如我在檐廊掏耳朵的时候，樱子便会主动提议：
「我来帮您吧。」
因为有一颗掉到耳朵里面发出啪啪声的耳垢让我很不舒服，所以就请她帮我掏出来，只见她在我身旁跪着坐下。
嗯？
啊啊～这不就是我梦寐以求的「躺在美少女的大腿上让她帮我掏耳朵」场面吗？
这种情况我只有在成人游戏看过。
樱子拿着耳掏等待，像是在问：「能不能快点躺到腿上呢？」
要是我在这里忸忸怩怩的，就不配做男人了。
虽然这对处男来说难度有点高，但要是不能态度从容地躺到大腿上，感觉好像会被※辉夜大小姐嘲笑：「还真是可爱呢。」所以我毅然决然地朝着樱子的膝盖——应该说是大腿躺了下去。（译注：动漫画《辉夜姬想让人告白》的女主角。）
我在瞬间感受到了柔软的感触与人的体温，一股好闻的气味同时刺激了鼻腔深处。
不对，不只鼻腔，连大脑都受到了刺激，而且正在对下半身发出严阵以待的指令。
呜！光是掏个耳朵居然就快勃起了。
美少女的费洛蒙攻击果然厉害。
「啊！主人，要进去里面了。」
……进去里面……
我心里明白她说的是耳掏要伸到耳朵了，不过脑中的妄想却擅自把她的话转换成某个难以启齿的场面。
下半身状态绝佳。
「啊、啊、啊、啊～嗯，不行，再一次，啊、啊、啊～嗯，还差一点。」
我为了只能把樱子和耳垢奋战时的自言自语听成黄腔的自己感到羞耻。
「啊、啊、啊，出来了，快要出来了。」
我才要出来了啦。
「好大，主人的好大唷。」
对啊，已经变大到Max的程度了。
「啊，出来了。」
当耳垢被掏出来的刹那，我的脑内一片空白，进入了贤者模式。
让处男躺在美少女大腿上被掏耳朵。
再加上语言攻击。
光是这样我就……
看到我掏完耳朵之后换了条新的兜裆布，樱子显得很惊讶的样子。
樱子的掏耳朵绝技根本是处男杀手。
在不同的日子，桃子或梅子也会帮我掏耳朵，不过技术最好的还是樱子。
当掏耳朵几乎变成某种例行公事以后，又在某一次碰巧被茶茶她们撞见。大概因为我被掏耳朵的时候露出了色眯眯的表情，阿初用非常鄙视的眼神看着我，简直像在说「太下流了」。阿江则是难得缠着我撒娇，像是也想要试试看。
所以我就让她试了。
阿江的双腿纤细，还没发育得很女性化，使得躺在上面的舒适度减半，可是她的动作却特别灵巧。
甚至发明了在耳朵深处发现耳垢后，能够温柔取出的秘技。
真的想把耳朵掏干净的时候，拜托阿江应该是最好的。
顺带一提，产生了对抗意识的阿初也帮我掏了耳朵……结果好痛。
哈哈哈，我的耳朵每天都很干净。
我记得每天都掏耳朵好像对身体有害？
感觉要是不适可而止，耳朵好像会出什么毛病。
樱子她们每天早上都会帮我整理着装——应该说梳理头发。
我每天早上都会用桶子捞起昨天剩下、冷掉的洗澡水当头冲下好几次，把睡觉时流的汗洗掉。
等到差不多擦干身体、穿上浴衣回到房间后，樱子她们就会帮我弄干并束起头发。
由于是长发，所以能够结成一个小髻。
我没有剌掉前头部的头发，留那种叫作「月代」的发型。
因为我对那种发型还是会感到抗拒。
反正我也不戴头盔，所以不算是什么大问题。
据说是为了在战场上便于戴上头盔以及避免闷热才会剃月代的发型，不过从平成时代的审美观来看，我还是不想剃。
只要适当塞一条手巾进去，应该也可以解决闷热的问题吧。
胡子也是樱子她们帮我剃的。
因为以前爱用的是T型刮胡刀，历经和剃刀的一番苦战后，我把自己的脸弄到流血，结果樱子她们就自然而然地接手了。
用利器对着家主。
让她们帮我剃胡子这件事似乎被理解为「家主信任我们」的表现，所以她们每天不仅帮我把胡子剃得干干净净，而且还会带着全神贯注的神情贴到我面前，简直像在说「我绝不会让家主流任何一滴血」。
美丽的脸庞近在眼前。
气息和身上的气味也传了过来。
虽然这样的情况对我这个处男来说太刺激了，但我毕竟不想弄得满脸是伤，所以在剃胡子的期间都维持着正襟危坐的姿势，进入无我的状态。
有如在冥想一样。
为了不让我的小弟弟误入歧途。
有如得道高僧般进入冥想状态。
《茶茶视角》
随着日子一天天过去，闷闷不乐的心情愈发强烈。
难道我得了什么病吗？
找母亲大人商量后——
「唉呀，茶茶……呵呵呵！」
母亲大人只是笑着告诉我说那不是生病。
「母亲大人？」
「我会向兄长大人拜托看看。你放心，不是什么大事，母亲会好好帮你安排。」
「母亲大人？」
对于母亲大人这番令人摸不着头脑的话，我也只能在心里独自纳闷。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
当樱花开始凋谢之际，织田信长的嫡长子·从三位左近卫中将镇守府将军织田信忠被任命为总大将，率五万大军出发征讨中国地方的毛利辉元与足利义昭。
由于越后的上杉景胜已经成为织田家的家臣，所以原本在攻打越后的柴田胜家军也加入了这支大军。
当然了，也不能因为上杉景胜成为家臣就放松对东国方面的警惕。北陆有佐佐成政留守镇压，泷川一益的军队则留在关东严密监视。
德川家康与北条氏政也让家臣领兵，加入攻打毛利辉元和足利义昭的战争。
奥羽有最上义光和伊达辉宗控制，以避免掀起新的战火。
奥羽地方由于建立了稳固的血缘同盟关系，除非有某人擅作主张行动，否则不可能发生战争。
南部、大崎、伊达、相马、最上、佐竹、芦名还有那须等都是具代表性的势力。
最上和伊达都正式成为了织田家的家臣，因此反抗者都会成为织田家的敌人。
飨应宴席结束后的第二天，最上义光被任命为羽州※探题，伊达辉宗则被任命为奥州探题，各自返乡。（译注：官职名，负责监察政治与地方执政。）
这表示不会让他们参与征讨毛利辉元和足利义昭的行动。
的确，如果削弱了那里的守备，我也觉得很危险。
而我似乎不需要出征。
反正织田信长也会留在安土城。
虽然我觉得让前田庆次和柳生宗矩当家臣似乎剥夺了他们施展的机会，但既然不用上战场，还是这样最好。