＊
私立穗积野高中在四月第二周举行开学典礼。
话虽如此，开学典礼纯属新学期开始的仪式。
要紧的是重新分班。
结果──
「哎呀～～幸好大家都在一起。」
我、黑羽、白草、哲彦顺利分到了同一班（三年B班）。
我坐到新教室的座位并感慨地嘀咕，哲彦就开口吐槽了。
「反正我们是私立文组选读世界史／生物的班级，坦白讲，我早就知道全体成员会原封不动地升上来。」
「咦，是吗？」
哲彦露出关注可怜小孩的眼神，轻轻拍了我的肩膀。
「重考生活，要加油喔。」
「我还没落榜啦！」
好狠的家伙，我只是无知了一点就这样对我。哲彦在本年度肯定也会是锐不可挡的渣男第一人。
朝班上看一圈就发现原来如此，都是没改变的老面孔。
白草正在跟峰讲话，黑羽也在跟平时一起吃午餐的朋友们谈笑。
「不知道小桃跟玲菜有没有分到同一班耶。」
我这么搭话，哲彦的手机便震动了。
「哦，正好赶上话题。看来她们两个都是二年D班。哎，听说真理爱好像在犹豫要不要升学，选读的科目就配合玲菜了。不出所料吧，感觉都算顺利。」
「情报灵通成这样……唉，你依旧对玲菜很好耶。」
「并没有～～她是跟我从以前就有交情的学妹，才多少照料一下罢了。」
哲彦拨起柔顺的头发。
说来不甘心，但是让旁人评为美型的家伙做这种动作就有模有样。
当我们像这样拌嘴时，黑羽凑了过来。
「小晴，早。」
「啊，早安，小黑。」
我跟黑羽讲好要各自上学了。之前我有找她商量过，当着大家的面黏得太过头会不好意思，因此黑羽答应了。
然而──
黑羽在凑近之际，若无其事地过来嗅了嗅我身上的气味，简直像在画地盘的举动。
（这也有点让人难为情，我说过希望她能节制就是了……）
我跟黑羽会设法沟通，但有说服得了与说服不了的部分。这属于没能说服的模式。
大大的眼睛，还有长得一副娃娃脸却能感受到娇艳的嘴唇。这些与她身上的花香味一块逼近过来，更令我心跳加速。
这样我会因为黑羽太可爱而晕头转向，班上同学目睹以后也难保不会让我惨遭妒火焚身。
不过黑羽似乎也明白，她只有凑过来短瞬间──然后立刻回到身为同学的相处距离。
「啊，对了，哲彦同学，后天的社团介绍，交给你真的好吗？」
穗积野高中在开学典礼隔天会举行入学典礼，入学典礼隔天才正常上课。开始正常上课的当天放学后，由学生会主办的社团介绍是每年都有的例行公事。
从满久以前就面临的课题：「要怎么让新生加入演艺研究社？」
考量到这点，在社团介绍时说什么会成为关键。
黑羽在演艺研究社姑且有副手职衔，便无法搁着这个话题不管。
「包在我身上。说是这么说啦，用一句『志愿参加者把入社报名单交到我这里』就完事了。虽然我们分到的时间有五分钟，不过十秒就够啦。」
「太随便了吧。我还以为照你的个性会讲出『来准备福利满点的介绍影片！』之类的话。」
我用手肘拄着桌面抱怨，哲彦就依然把我看扁似的耸了耸肩。
「末晴，社团介绍的目的是什么？」
「啥？那还用问，就是介绍社团内容啊。」
「你想得太浅薄了。介绍社团内容，意义在于『我们有这么好玩的社团活动，还有这么棒的学长姊在，所以请加入我们』才对吧。」
「……呃，的确。换句话说，你想强调『拉拢人是第一要务』？」
「哦，你难得讲对了耶。」
「『难得』两个字可以省略啦！」
真受不了，这家伙每次都这么没礼貌。
黑羽在旁边「啊～～」地嘀咕了一声。
「对喔。我们社团的问题是人似乎会来太多，况且群青频道相当于时时都在介绍社团嘛。」
「就是这么回事。假如我们认真介绍社团，想参加的人会变更多吧？所以喽，报名方式讲一讲就够了。」
「可以理解。」
黑羽在以身高来说显得丰满的胸脯前面交抱手臂，并点了头。
「要让谁加入的问题有解决吗？」
「我满早就从真理爱那里收到企画书了。然后她跟我研讨到现在，已经在最后的协调阶段，近期内会召集群青同盟全体成员开会讨论。」
「哲彦，你预定什么时候开那场会？」
「嗯，差不多一周之内。」
「了解。」
「──甲斐同学，这类话题能不能在我也到齐的时候再谈？」
乌黑秀发，还有陶瓷般的白净肌肤──是白草。
冷冷的嗓音与目光朝哲彦扎了过来。
直到刚才，白草都语气温和地在跟峰讲话，大概是因为听见我们在谈社团活动的话题吧。白草打住对话，闯进了我们几个之间。
「反正我之后也会跟你分享资讯，没差吧。」
「但是让我从一开始就在旁边听，应该会比较省事啊。」
哲彦蹙起眉头，凝视着白草。
「我说，可知啊。」
「……怎样？」
「你是因为在白色情人节向末晴告白了，所以想待在末晴旁边而已吧。」
「「「噗噗噗！」」」
现场有人猛烈地吓喷了。
我、白草还有黑羽。
顺带一提，除了我们三个──班上同学也听在耳里，但他们似乎是震惊过头，都惊愕得动不了。
「哎呀～～我能体会啦。毕竟末晴没办法在你跟志田之间做出选择，就保留了答覆嘛。刚才志田凑过来，让你提起戒心了吧？就算那样，你为了接近末晴而托词对我找碴实在够麻烦的，拜托别这样搞。」
这家伙猛耶，居然把不方便讲的话全讲出来了……
顺带一提，白草告白的情报是我跟哲彦说的。
（插图006）
春假期间哲彦跑来我家玩，不经意发现了我搁着的样书里有那一行字，我被白草告白的事便露馅了，我只好向他全盘托出。
（没想到新学期才一开始，哲彦就在教室爆料……）
感觉并不是火大或者亏你有种──被这么明目张胆地讲出来，我不禁佩服哲彦有办法扔出震撼弹还一脸没事。
话虽如此，好像只有我怀着这种想法。
反正我已经在文化祭当着全校同学面前被甩，过程还被拍成影片上传，最后沦为谈话节目的讨论素材，甚至跟哲彦接吻而被谣传有同性恋的嫌疑──可说是八卦界的强者。
所以我只是看开了，至于白草就不一样。
「──～～」
她把桌子当拐杖倚着，所受的打击足以让她满脸通红地低下头。
「啊，哦～～小晴，原来发生过那样的事啊～～是喔～～」
白草受到打击动弹不得，反观黑羽就开始释出黑色的气场。
平时像可爱小动物的眼睛，如今变得有如饥饿的野狗露出凶光。
「唉，为什么你不肯跟我说呢？」
「好痛痛痛！」
轻轻搁在我肩膀上的手！握力猛得不得了！你离开羽球社已经半年了吧！小黑，你的小动物型萝莉姊姊形象到哪去了！
「对不起……」
我决定下跪。
有理与否在现场已经没有意义，因为这不是道理讲得通的状态。
对于在教室下跪的行为，我并不是没有羞耻的情绪。
然而，目前教室变成了黑羽支配的黑暗领域。我能做的就是用最短的时间投降，并且尽量减轻伤痛。
「小晴，为什么你要道歉呢？你有做亏心事吗？」
嗓音十分可爱，为什么我却会冒这么多冷汗啊？
「我没做任何亏心事……」
「我们约定过不对彼此说谎，要用真心话沟通吧？」
「我、我只是没告诉你，应该并不算说谎──」
「啥？」
霎时间，我全身冒出了鸡皮疙瘩。
单单一声「啥？」就让我如此恐惧，这还是第一次。
这个「啥？」是将掐着脖子逼问：「啥？你以为用这种耍小聪明的借口就能敷衍过去？为什么没有主动告诉我？说啊？说啊？」的意思简略成一个字。假如没有其他人的目光，或许她就实际行动了。
背后流下冷汗的我一面发抖，一面慎重地开了口。
「呃，不是的！其实我也觉得要主动告诉你才合情理──」
「对呀，就是嘛～～照常理来说是要这样～～你为什么没这么做呢～～？」
「因、因为──」
「──受不了，吃醋发癫的女人真难看。」
白草介入我跟黑羽之间。
由于我跪着，场面变成我从低角度仰望她的状态。
或许是观看角度跟平时不同的关系，白草被黑丝袜点缀的长长美腿还有乌黑秀发的光泽经过烘托，看起来如英雄般光彩焕发。
「小末是因为善解人意才替我着想喔。」
「……哦，这话是什么意思？」
黑羽的「哦」里蕴藏杀意。
我不禁身体发颤，白草却一步也没有退缩。
「小末是会遵守约定的人，所以关于他自己的隐私，我想他都会遵守约定把事情告诉你。但是这件事，『连我的隐私与心情都会受影响』。」
「！你说的是有道──」
趁黑羽表现出迟疑，白草回过头，膝盖跪地。
接着她牵起我的手，扶我缓缓地站了起来。
「既然已经被你们知道了，就利用这个机会在学校也说清楚吧。」
白草依然抓着我的手，脸颊随之泛红。
「我喜欢小末……从以前就一直喜欢他……比心意是绝对不会输给志田同学的……我也不会耍奇怪的心机……小末，我永远都愿意等你……所以你慢慢思考，可以的话就选择我……」
多么直接的告白啊。
跟白色情人节兜圈子全然相反的告白，让我受了感动。
大概因为这是第二次告白而开始适应了，尽管地点在学校的教室，白草也丝毫没有动摇。
呃，不对。与其说白草没有动摇，说她没把我以外的人放进眼里会比较正确吧。
「喂喂喂，真假！」
「头条消息耶！叫校刊社的人在午休时间紧急集合！」
「可知同学好厉害喔～～！这么大胆！」
「第一次看到可知同学露出那么可爱的脸……」
「我去隔壁班宣传一下！」
「有罪～～～～！居然在教室被拍过写真的冰山美女告白……姓丸的有罪～～～～……呜呜呜……」
「我懂你的心情，乡户……你已经连大吼的精神都没有了啊……今天大家就一起痛哭到天明吧……」
白草在教室公开告白，破坏力很惊人。
事态闹大了，因此我慌得只能张望四周，白草却毫不介意，还握着我的手瞥了黑羽一眼。
「唉，小末，你别选这种恐怖的女人。」
「恐怖的女人……？」
白草大胆过头的行动让黑羽愣住，但现在她似乎恢复神智了。
同时，她开始释出魔王般的瘴气。
还有我想逃跑，可是白草揪着我的手，我便完全无能为力。
「志田同学，我有自信能比你奉献更多来支持小末……你试着想像。」
白草遥望窗外。
「将来小末出社会的时候，还不知道他会去上班还是当艺人，但我身为小说家在时间上就相对自由，所以不管他做什么工作都能配合。无论出差及调职，就连拍外景都可以跟去，又有收入，当然家事我也会做好。何况你的厨艺还『那样』……对吧？」！……那句「对吧？」好可爱……
基本上，白草不会对人摆出这种卖俏的调调。
而她在教室里这么做的破坏力──不行，我开始头晕了。
「可知同学……你是在找我吵架吧？」
「听起来不像要吵架的话，我会认为是自己的表达方式有错。」
「哦～～这样啊……你当面冲着我来喽～～」
「如果借用你以前的说法，就是我的『阶段』提升了。我大可说自己『赶上你了』。当中的含意，你懂吧？」
「……你接下来只需要把持住，还有等待。」
「没错。以前的我怕被小末知道心意，但现在我告白了，就不用再隐瞒。冲着你？是的，笨拙的我本来就只会直来直往。不过直来直往才是正确的，我相信这是通往胜利的最短途径。」
「……是吗？你下定决心到这种地步了。」
黑羽深深叹息。
接着她缓缓把左手伸向前。
「好啊，我认同你。接下来，我也会拿出真本事。」
「明明以往就已经拿出真本事了，听你嘴硬。不过这倒是让人爽快。」
白草拉住黑羽伸出的手，牢牢地跟她握了手。
「搞得像战斗漫画一样，笑死。」
哲彦无视黑色波动，露出渣到极点的笑容。
是你的发言导致局面变成这样的耶──虽然我想这么说，但就算哲彦没提到，事情迟早也会浮上台面吧。
保留答覆的我缺乏立场，会落得什么后果啊……想想只能仰头看天花板了。
好像没变又开始改变的我们。
高中的最后一年就要开始。
＊
钟声响起。课程结束的信号。
刚放完春假，回学校上课让身体吃不消，但一到午休时间精神就来了。
「小黑，之后要不要去跟碧见个面？」
我摇摇晃晃地从座位起身，并且向黑羽搭话。
「怎么了，突然提这个？」
「毕竟她今天是第一天在高中上课吧？这时候，她肯定被高中的上课速度吓一跳而处于恍神状态吧？你不会想逗弄她一下吗？」
「哎哟～～！受不了，你的兴趣很低级耶。」
她无奈似的从包包里拿出便当摆到桌上，心情却显得不坏。
黑羽用「哎哟～～！」这个字眼时，表达的语感是「拿你没办法」，但那代表肯定的意思。
「陆好像也跟碧同班，我在想要不要对他们摆学长的架子。」
「啊～～小晴，那才是你的真正目的吧？以往提到学妹就只有小桃跟玲菜，所以你都耍不了当学长的威风～～」
没错。真理爱说是学妹，却也可以称作全能的才女。虽然她总会替我做足面子，可是冷静想想就知道她比较厉害，因此我摆过的学长架子都是在给自己丢脸。
玲菜更不用说了吧。当我摆学长架子的瞬间，就会被她用尖酸好几倍的言词回呛。教训她那种嚣张的态度也是可以享受一展学长威严的乐趣，不过那跟摆学长架子的乐趣是两回事。
「哎，不过我确实会好奇她的状况，吃过饭就一起去吧。」
「好耶。」
「可以让我一起去吗？」
白草从旁插话了。
「因为我跟小碧偶尔会交流，却很少有机会见到面。」
进入新年度以后，黑羽跟白草一凑齐就吵架的机率变高了。
我一瞬间曾提高警戒，但这次完全没有那种迹象。
「谢谢你喽，可知同学。我听碧说过：『学姊给了许多建议，帮助很大。』」
「替可爱学妹尽一份力是当然的嘛。不用谢我。」
「即使如此，从她的成绩来想，感觉能上榜是满惊险，我身为姊姊也要感谢你。」
「……我是独生女，所以感觉像多了个妹妹，很开心啊。别在意。」
白草有情同姊妹的紫苑在，但她们本来就是同年级，又牵扯到特殊的内情。对在性格上不太会受到学妹敬爱的白草来说，碧出自体育社团的仰慕举动肯定既新鲜又得她好感。
「那我们三个一起去看她吧。」
黑羽说的话让我跟白草点了头。
＊
因为如此，黑羽、白草各自吃完午餐与我会合后，我们就来到了一年级教室所在的三楼──
「喂喂喂，那不是群青同盟的──」
「唔哇，真的耶！他们真的在耶！」
「不晓得可不可以拍照。」
「童星时期的丸学长是我的初恋呢……」
「啊～～我懂。当时他跳舞很帅……」
「志田学姊比影片中看到的还美耶。」
「不不不，可知学姊才扯啦！」
……嗯～～感觉不自在。
（我们的知名度真的很高耶……）
被哲彦拖着做这个做那个，不知不觉就──在我的感觉是这样，因此跟以前上电视窜红时不一样，并没有真实感。
鼓噪的新生们像摩西十诫一样左右分开把路让出来。
我们感到害臊，并抵达了目的地一年F班。
（好啦，不知道碧跟陆过得怎么样。）
我伸颈探头试着望向教室里。
「！」
霎时间，我说不出话了。
碧坐在教室后面那一带，被气质阳光的男生们围绕着。
「哦～～志田同学，原来你国中时打过网球啊～～」
「而且你长得可爱，超受欢迎的吧？」
「啊哈哈！没那种事啦！我粗枝大叶，都没有人把我当女生。」
「那是你周围的人太没眼光吧。」
「啊～～不过从小学升上国中时是有那种状况耶～～明明女方长得可爱，却因为从以前就认识而无法坦率的男生。」
「我懂我懂！」
「很可惜耶～～对了，今天放学后，你要不要跟我去唱歌？」
「喂喂喂，你怎么突然就揪唱！别自己偷跑啦！」
唔哇……真的假的……
（「我认识的碧」居然超受男生欢迎……）
我跟碧读过同一所国中，但是同校的时间只有我读国三、碧读国一的那一年。
当时我对恋爱还相当陌生，碧的胸部也小小的，给人跟山猴一样的小弟弟印象。后来她长高了，肉体也冒出了充分的女人味，那种印象却还是萦绕在我心里。
正因如此，眼前这一幕让我受到震撼。
黑羽嘀咕：
「哦，她满受欢迎的耶。」
身为姊姊的黑羽彷佛有了新发现，白草就对她吐槽：
「你在说什么啊？小碧很有魅力喔，容貌、身材跟性格也都不错。」
「嗯，但是可知同学，你一年级时比较厉害啊。受欢迎程度甚至有男生从别班过来看，对不对？包含你毫不领情地将所有人打发掉这一点，在女生之间也成了话题喔。」
「你才没资格说我呢。你吸引到的男生不是比小碧现在多一倍？我还看过好几次你用小末当肉盾，对他们都不理不睬的场面喔。」
「唔哇，我们当时明明不同班………可知同学，你果然从那时候就在注意我……」
「那还用说。我可是『从以前就一直』喜欢小末的。」
她们讲悄悄话好像随口提到了满扯的事情，但我还在好奇碧的状况，也就无法专心听。
「啊哈哈，哎呀～～我功课要跟上好像会很吃力，想说今天听完社团介绍以后，要不要就立刻回家复习跟预习……」
「不然我们办读书会吧！这样就可以互教功课啊！」
「啊，我也要去！」
「也算我一份！」
这支阳光男军团超缠人的！
哲彦具备阳光型人物的行动力与社交性，为人却是暗属性。他嘴巴毒，又常常怀有算计，因此靠开朗调调来带动大家的耀眼之处会让人觉得新鲜。
「啊～～但是，我一个人比较能专心……」
明明现场也有帅哥，碧却似乎不感兴趣。她看起来明显满困扰。
假如有男人缘让碧觉得开心，立场相当于哥哥的我固然会寂寞，仍认为要暗中支持她才行。但她既然感到困扰，我就不能放着不管。
我踏进教室当中。
高年级学生突然出现──况且我本身有知名度吧，现场一举鼓噪起来了。
然而专注于碧的阳光男军团没有发现我正在逼近。
我大方地闯进去搭话了。
「碧，上午的课上得怎么样？高中的教书速度很快吧？」
「末晴？」
碧睁大眼睛吓了一跳。
阳光男军团或许视我为阻扰，因而板起脸。
「啥，你突然跑来──」
有个人刚说到一半，就被别的家伙拦住了。
「唉，等一下。这个人──」
「他叫末晴……难道说……」
「是群青同盟里的丸末晴学长吧？当过童星的。」
「是我没错，所以呢？」
这些家伙造成碧的困扰，我似乎比自己所想的还要不爽，不小心就用了威吓似的口气回话。
（未免太不成熟了……）
尽管我在心里这么反省──
「哦～～厉害耶！」
「真的是他～～！」
「去年我跟一群人练过『小羽之舞』，还有上传影片喔！那支舞难度超级高，很难相信过去跳的是小学生！学长真令人敬佩！」
「咦……？」
他们该不会都是好人吧……？
最近的阳光男都是这种调调吗……？
还是因为我变有名了，才会获得这种待遇……？
「末晴……你不是来找我讲话的吗……」
看来我被夸奖就陪了笑脸。
碧不悦似的瞪过来。
「哎呀～～哈哈哈！陪学弟讲话也算是学长的职责。」
「你就是这样，被夸一下就立刻得意忘形。升上高三也一点都没变耶。」
「你才没资格说我咧。明明他们都这么抬举你，你却只有在发牢骚时比较有活力。既然成为高中生了，至少讲话口气多注意点──」
「唔哇，好烦人！末晴，专程跑来学弟妹的教室说教未免太矬。」
「唔唔唔……我明明是担心才为你跑这一趟的……」
「还说为我跑这一趟，根本是在卖人情。受不了，你从以前就──」
我跟碧蓦地回过神。
周围的学生全都目瞪口呆。
黑羽跟白草就在这时候过来了。
「对不起喔，惊扰大家了。她是我妹妹，从以前就跟小晴像兄妹一样。突然看他们用那样的调调讲话，难免会吓到嘛。」
阳光男军团听得猛眨眼。
有个人嘀咕了一句。
「啊，她的姓氏是志田嘛……」
「因为气质跟志田学姊不同，我就没发现……」
这样的状况从以前就不算罕见。黑羽长得像父亲又娇小，碧则像母亲而且个头高，初次见面的人往往不会发现她们是姊妹。
「──你们几个。」
白草瞪向阳光男军团。
「小碧正感到困扰，难道你们没发现吗？要是这样，希望你们以后都别接近她。因为小碧是我疼爱的小妹。」
「可、可知学姊……是本尊耶……」
「对、对不起……是我们不小心……」
只要白草释出冷漠的气息，没相当历练的人都会打起寒颤。尤其他们之间还有学姊跟学弟的身分差距，功效显著。
「我去让脑袋冷静一下……」
有个人这么说完就溜，其他阳光男也跟着离去。
碧亮着眼睛从座位起身。
「白草学姊，你有来啊……！」
「是啊，我好奇你的状况。」
「而且你还帮了我，谢谢学姊……！」
面对白草，碧的态度就好坦率喔。
哎，毕竟黑羽和我都像她的家人一样。
碧深受运动社团的习气浸染，原本她对学长姊的态度应该是像对白草这样才正常吧。
由于碧跟黑羽还有白草聊得热络，我就去找陆了。
「唔喔！」
我不由得叫出声音。
因为陆坐在教室前面的座位，始终盯着我。
他依然是梳飞机头，因此有强烈的不良少年气场……然而，目前丝毫没有魄力，反倒软趴趴的，脸颊看起来甚至有些消瘦。
「嗨，陆，过得怎么样？」
我离开碧她们身边，向他搭话。
于是陆从双眼冒出了跟瀑布一样汹涌的泪水。
「怎、怎么了吗？」
「学、学长……真的好感谢……你肯跟我讲话……！」
他牵了我的手，膜拜似的低下头。
「噢、噢噢……都跑来这里了，当然会找你讲话吧。」
「从入学典礼到现在，肯和我讲话的人，学长你是第一个！」
「啊～～」
也是啦……陆这家伙，聊过以后会知道是个好人，外表却一副凶样，就连在朱音那次的风波都遭人误解……
「国中时班上起码都会有个像我这样不合群的人，我大多跟他们一起混……可是，这里是升学取向的学校，大家好像全是乖学生……」
「你外表看起来皮皮的，内在却是御宅族啊。至少把飞机头换掉看看如何？」
「这是我的信条，所以我不会退让。」
「你都把骨气用在奇怪的地方耶！那就认命吧。」
「拜托学长别抛弃我啦～～！」
被体格好的学弟抱住未免太令人高兴不起来……
我想把陆扒开，就听见可爱学妹的讲话声。
「唉唉唉，我听人说过，丸学长跟同样在群青同盟的甲斐学长是一对……」
「啊，我也听过！你是指『体谅我，群青』事件对吧！」
「这该不会表示……」
「肯定是那样！学长有小三！跟粗鲁型男生之间的三角关系！」
「呀啊～～！尊爆了～～！」
我抱头吼了出来。
「喂～～～～～～！陆～～～～！你害话题延烧到其他层面了啦～～！」
「基本上，我总是会在话题中被烧到，并不介意。」
「我没问你介不介意～～！总之放手啦～～～～！」
「别这么说啦，拜托学长帮帮我～～！」
「趁现在拍照吧！我要加入漫研用他们两个当题材画同人！」
「求你们不要～～～～！」
结果，黑羽跟白草看不下去才介入让混乱的现场获得平息。
＊
新学期刚开始时，我们这些注目度高的群青同盟成员每次走在走廊上就会被新生搭话，不过类似的状况逐渐缓歇了。
另外，幸亏成员们几乎都比照原班级升了一个年级，也就毫无不协调感地迎接新学期──但是在我们演艺研究社面前挡着一个大问题。
「…………」
「…………」
「…………」
「…………」
位于体育馆后头的第三会议室里，堆了成叠想加入社团的报名单。
昨天，社团介绍后过了一周，入社报名已经截止。
因此在今天，我们第一次目睹聚集起来的报名单全貌──然而数量实在太多，我、黑羽、白草、真理爱四个人都说不出话了，就这么回事。
一脸平静的只有哲彦与玲菜。
「喂，哲彦，这有几张啊？」
「两百零五张。」
「………………啥？」
「我是说，两百零五张。」
我不得不愣着张开嘴。
毕竟新生有四百人，想报名参加我们社团的人超过了五成。
其他社团当中，我记得人数最多的是足球社……目前二年级与三年级加起来差不多三十个人吧？
奇怪……这数字完全错乱了……
「不会是数错了吧……？」
「是我数的，不会错哟。」
玲菜露出尖尖的犬牙，充满自信地拍了让人想感谢大自然恩惠的丰满胸脯。
「之前志田学姊她们不是也预测过会有一～两百人吗？虽然超过那个数字有点令人惊讶，但是看到大大的傻脸，我心情会难过，希望你别这样哟。」
「你说谁一副傻脸！」
「反对霸凌学妹～～！」
我捏了玲菜的脸颊，她便不满似的挣扎。
玲菜挣脱我的攻击以后，难得恶狠狠地仰头瞪了过来。
「大大……你最好要明白能对我做这种事的日子已经不多了哟。」
「哦，你嫌被捏得不够？」
我将手掌开开合合地朝玲菜靠近一步，她就退后了一小步。
「先前我读一年级……还是准班底……以年龄和职衔来讲都是最底层，所以也无可奈何。不过──以后就不同了哟。」
玲菜使劲握拳，甩了甩马尾。
「不用等到一年，桃仔就会成为社长！而我是她的左右手！有众多一年级生会加入！一年级成员会仰慕的当然是年纪相近的我们两个！大大的脑子不灵光，所以由我来教导吧，作战靠的是数量哟！」
「你说谁脑子不灵光？」
「听我说啦～～！」
我又捏起玲菜的脸颊，她就抓住我的手腕做出抵抗。
「你的成绩是学年第一名吧？也该学乖了啦。」
「谁教我是不说谎的。」
玲菜一脸认真，极为冷静地回嘴。
我用大约比刚才多一倍的力气捏她脸颊。
「好好好，我一副傻脸又脑袋不灵光。你自始至终就是想这么说，对吧？」
「我不会屈服于权势与暴力哟～～！」
当我们像这样耍蠢时，黑羽跟白草正在旁边一张一张地翻阅报名单，蹙起了眉头。
「备注栏里满满写着拼劲，看了就会想录取呢。」
白草抱持同情的态度，被哲彦冷酷地泼了冷水。
「你太天真了，可知。这种文章在商务入门书之类都抄得到，对方反而有可能偷懒。」
「啊，你还要他们附大头照啊。」
由于黑羽这么嘀咕，我就拿了一张报名单看看。
即使称作报名单，也不是手写的。要下载报名单档案，填好之后送出，再用彩色列印输出。刚才玲菜有自信说没数错，应该是因为他们本来就建档管理了吧。
照片可以用手机拍，只要脸看得清楚就没问题，不过性格很容易显露在上面，越是貌似认真的人表情越严肃，越是气质轻浮的人越有笑容。
「！」
我看了拿到手里的报名单，顿时睁大眼睛。
连忙又抓了二十张左右，单纯浏览过脸孔。
接着我挑出三张，并向哲彦招了招手。
「怎样，末晴？」
「你来看看，哲彦。」
我摆出握拳叫好的架势。
「──光是简单看一看也能发现今年的新生……有很多长得可爱的女生。」
「啊，哦～～……」
「哦～～……」
「末晴哥哥……」
有杀气扎在我背后。寒意侵袭，让我全身冒出冷汗。
「对不起喔～～小晴……我是长得不可爱的女生……」
「末晴哥哥，你能不能多看看人家的脸呢……？人家是从演艺圈的大风大浪挺过来的女演员……可不觉得会输给这些小丫头喔……」
我打起冷颤，却发现平时舌锋更利的白草没有作声，就不解地缓缓转过头。
于是──白草正满脸通红，忸忸怩怩。
「那、那个，小末……要照片的话，要我拍多少都可以，你能不能比较看看……？当然，前提是你不能拿给任何人看……比如我拍写真穿过的服装，就可以穿给你一个人看……那样的话，会不会比这些女生更可爱、更有魅力……？你觉得呢，小末……？」
唔唔，好厉害……多么有破坏力啊……！
宛如以时速一百六十公里将直球扔来的心意，无可抗拒的粗暴魅力贯穿我的胸口。
那实在太可爱，我觉得全身血液好像都随之逆流，让脑袋受到震撼。
「那、那样的话，末晴哥哥！人家也一样！要人家穿什么服装拍照都可以喔！」
「哈哈哈，谢了……」
我对真理爱苦笑，费尽心力压抑内心的动摇。
明明真理爱也讲了同样的话，心动程度为什么会有这么大的差距？
真理爱是艺人，看惯她穿各种服装也是因素之一。
不过更重要的是，我所认识的白草讲了如此大胆的话，这大有影响。
换成告白前就不可能会这样。
她不以为意地当众说出了只会对男友说的话。
当初让我产生初恋的容貌、服装都保持原样──只是表情变得柔和。
「豁出去的可知同学居然会这么可怕……我又必须从长计议了……」
黑羽喃喃嘀咕着什么，但我没听见内容。
＊
「所以，结果要怎么办？」
现场镇定下来以后，我问了哲彦。
「小桃思考的入社条件，你验收过了吧？差不多该告诉我们内容了啦。」
「说得也对。那么，真理爱，麻烦你了。」
真理爱从座位起身，移动到白板前面。相对地，哲彦坐到玲菜旁边。
在社办，平时总是哲彦站到白板前说明。换成真理爱以后，让我有一点世代交替的感触。
「呃～～这次人家思考入社的条件，有参考过商务入门之类的书，还安排了能看出『报名者是否令人想一起从事活动』的入社测验。」
不愧是真理爱。参考商务书籍或许是最基本的，但她似乎有先研究，那就再可靠不过。还有「是否令人想一起从事活动」应该也是相当关键的要素。
「还有外部条件──这是跟老师们协议过才加上的条件，他们希望正式成员要控制在十名以内。」
「指定十名，是有什么根据吗？」
我如此问道，真理爱就耸了耸肩。
「不，没有特别根据，好像只是个粗略的基准。要是社员被演艺研究社抢走太多，八成会有社团倒掉，这是希望我们尽可能收敛的原因之一。另外从老师们的立场，对于社团向校外发送讯息相当抗拒……不过，演艺研究社的活动内容无论如何都容易放飞自我，因此学校也希望成员能少就少──真实心声差不多是这样。」
「……现在提这个也嫌晚了，真亏演艺研究社能获准成为社团耶。」
哲彦把重心靠在椅背上，骄傲似的说：
「那是因为我抓住了老师的把柄，暗中护航啊。」
「唉，你别若无其事地自白犯罪行为好吗？」
哲彦索性无视我说的话。
「上传文化祭影片时，事情就已经闹到连媒体都来了啊～～考量你、可知与真理爱的名气，以校方的立场，与其让你们各自行动，集中在一处还比较容易监视吧？我是这么跟老师咬耳朵的啦。」
「啊～～也是有那种观点吗……」
「然后，我把身为模范生又获得老师们莫大信赖的志田摆在副手位子，他们就会觉得：哎，那样应该不会真的做出什么糟糕的事吧……所有人就放心啦。再说，玲菜也是成绩第一名的特待生，真做出糟糕的事应该就会被剥夺资格，所以老师们好像也认为她可以帮忙挡麻烦。」
黑羽和玲菜一脸生厌地叹气。
「原来我的名字被你拿去那样利用了啊……」
「阿哲学长，你连我是特待生这点都算进去了喔……」
真理爱在胸前合十轻拍，聚集大家的注意力。
「换句话说，我们这五个人＋玲菜同学这个班底，已经取得了绝妙的平衡。所以按照当初的方针，人家录取社员会以量少质精为目标。再提到筛选标准，目前人家想确认的只有一点。」
「咦？要报名的人填写这么多，却只确认一点？」
报名单上安排了本名、生日、班级、报名动机等各种项目。
「是的，报名动机之类在面试时会用到，不过有项目当场就能先把人剔除。那就是──」
真理爱抓起黑笔，在白板上重重地写字。
「──有没有积极经营自己的社群网站，这一点！」
「啊……啊～～原来如此……」
有演艺经验的我顿时理解了。
黑羽发出疑问的声音。
「我应该大致懂你的用意，不过保险起见，麻烦你还是做个说明好吗？」
「当然。」
咳──真理爱清了清嗓。
「群青同盟会在社群网站上活动，所以最怕的就是『资讯外流』。」
「影片推出之前，要是有人为了争取追随者而抢先爆料，就会让人气不过。」
「可知所说的以具体事例来说并没有错。不过，考量到本质就能看得更广阔。」
「什么意思，甲斐同学？」
「本质在于『我们不能跟无法遵守约定的人共事』、『为了蹭名气才加入群青同盟的人不会跟我们合得来，还只会惹火我们』这两点。」
哲彦用词辛辣，不过应该可说是事实。
哲彦拿起一张报名单，指了社群网站的填写栏位。
「所以喽，我有要他们在报名单写下自己使用的所有社群网站。追随者人数也写在上面，所以超过一千人的都挑出来了。然后，自我表现欲强的人在这一关就可以淘汰掉。另外像喜欢出风头的人，一旦敲定会参加同盟，就要开条件要求他停止更新网站。」
「满严格的耶……」
「我觉得这还算管得松喔。加入群青同盟的瞬间，就算得上知名人物了。想沾光的家伙多得不得了，要是不好好筛选，到时候倒楣的会是我们。以往我是因为跟你们熟才没有准备保密契约书，现在我已经拜托总一郎先生帮忙制作了。」
「唔哇……」
唉，不过群青频道的播放次数与订阅人数比不红的艺人还多，想从中分一杯羹的人当然多，哲彦会提防也是无可厚非吧。
我在演艺界也看过许多那样的家伙。
比如成了偶像，却到处勾搭女生而弄得自己消失的人，或者有了钱就突然开始挥霍的人。
钱与人气都是让人失心疯的要素。这方面，哲彦似乎相当明白。
真理爱继续说下去。
「这算人海战术，因此请大家协助。然后在下一个阶段，人家认为还是该举办面试。」
「面试……？以前我们不是讨论到报名者会太多，还是算了吗？」
「人家在当中准备了简单明瞭的机制与标准。当然还是会相当累人，不过我认为有必要做这样的审查。接下来就要进行说明，请大家仔细听。」
真理爱朗声说道。
听过以后，我们都恍然大悟而接受了。
＊
几天后──在某文化中心会议室前。
「好的好的，你是从下午两点五分开始面试的横山同学对吧？给你，这是名牌哟。请别在胸前并到等候室等待，轮到你就会叫名字。」
「啊，好的，我明白了！」
玲菜在写着「面试会场」的会议室前担任接待员，领着穿便服的男同学到位于对面的「等候室」。
在等候室里已经有七名左右的学生。
男同学巧遇同班的人，就向对方搭话。
「原来你也有来喔。」
「是啊～～毕竟看过群青频道，就只能报名了嘛。」
「就是啊～～像丸学长那样，听说一年级时都没有收到情人节巧克力，二年级时就装了一整个纸袋。」
「唔喔，猛耶～～！真有梦想～～！加入群青同盟的期间，听说上社群网站会受限制，但只要顺利打响知名度，上大学应该就可以当WeTuber耶。」
「太有赚头啦……！我绝对要过面试这一关……！」
两个人低声聊得起劲。
一旁有另外三个男同学兴高采烈地聊着这些：
「我、我参加了真理爱的粉丝团……绝、绝对要通过面试才可以……」
「话说，我是可知学姊的真爱党……因为频道没开放超级留言功能，其实我都会定期送礼物过去……」
「白痴！最棒的是志田学姊吧！那张萝莉脸，还有那对胸部！小恶魔般的性格！她才是我的理想！人生当中，再没有第二次机会让我接近那样的人了！要是能够加入，我就要假装脚滑扑向她的胸部……！」
另外，坐在离他们不远处的女同学们则有这样的对话：
「甲斐学长果然很帅耶～～」
「咦～～听说那个人超花心的喔～～我觉得丸学长比较好～～」
「不过，比长相还是甲斐学长比较好啊。」
「是那样没错啦，可是丸学长跳舞还有当演员的时候都超帅的啊！再说，跟丸学长交往超有面子耶！」
「以前在电视上看到的小丸就是那个人，总觉得好不可思议耶～～哎，是看得出当年的影子啦。」
「跟丸学长交往的话，我是不是也会被找去演艺圈呢～～实际上，听说志田学姊就被找去谈过。」
「不会吧！真的假的？」
「但她好像拒绝了喔～～实在是莫名其妙～～」
「什么嘛～～给人感觉超差的。可知学姊也是一副自以为了不起的模样，我就对她印象不太好。」
「就是说啊～～我会想追丸学长，也是因为志田学姊、可知学姊还有桃坂学姊好像都倾心于丸学长喔。」
「……那你还追他是什么意思？」
「能跟丸学长交往的话，代表我高过那三个人吧？意思就是我赢了啊。」
「原来如此～～的确耶！那我也追丸学长好了～～！」
「啊，你不要学我啦～～！」
等候室里就像这样聊开了。
但是，他／她们并不知道。
等候室里面，玲菜装设的监视摄影机正在运作。
「这家伙也不行耶～～完全中了桃仔的计哟～～」
玲菜戴着单边耳机，用电脑看拍到的画面并听他们对话，就在报到名册上做了标记。
真理爱准备了「三阶段考验」。
第一道考验就是在等候室里安排的监视摄影机，这是用来听缴交报名单的新生们有什么真心话。
当然，之后其他人也会核验，然而要全体成员将每个人都核验一遍并不符效率，才会让玲菜在最初的阶段就先标记出没指望的人。
（不过，没想到才第一阶段就有这么多糟糕的新生……难怪需要审查……看他们这样，才晓得丸学长以及群青同盟的成员都是相当善良的人哟……哎，阿哲学长算唯一例外啦。）
玲菜感到无奈，并叹了气。
「请问～～报到处是在这边吗？」
「啊，是的，在这里哟～～」
玲菜抬起脸，用笑容迎接另一个到场的新生。
＊
另一边，在面试会场──
那里充满了绷紧的紧张感。
长桌摆在窗边，末晴、哲彦、黑羽、白草、真理爱五个人坐成一排。
但他们并不是单纯坐着，所有人都带着不悦的脸色散发出沉重气息。
末晴拄着手肘显得意兴阑珊；哲彦不时会咂嘴；黑羽用食指敲响桌面；白草一直用冷冽的眼神看人；真理爱则兴趣缺缺地打理着轻柔秀发。
在这样的五个人面前，有个接受面试的褐发男同学坐在房间正中央摆着的一张椅子上。
男同学不愿输给压力，一面发抖一面仍拼命扯开嗓门。
「因、因为那个国中的死党喜欢群青频道！我受了影响也跟着开始看！于是──」
「影响是吗……」
真理爱好似不在乎地嘀咕。
「换句话说，你是出于跟风又想成名才希望加入，这样解读可以吗？」
黑羽脸上笑吟吟的，眼里却没有笑意。
男同学顿时察觉到危险而急着抗辩：
「不、不是的！我、我在小学的时候，也受了小丸『小羽之舞』的影响──」
「小丸？」
白草锐利如刀地打断他。
「要叫『丸学长』才对吧？不觉得这样对高自己两个年级的大学长很没礼貌吗？」
「啊，不是的，我没有那种意思！」
「不然你是什么意思呢？」
「丸、丸学长以前的那个称号实在太受欢迎……所以我不小心……」
「哎～～我就是只有这点分量啦～～反正你在文化祭影片推出时，也是跟身边朋友一起嘲笑我的那种人吧？」
「绝……绝对没有那种事！」
男同学瞬间语塞，而哲彦没放过这一点。
「──这是在说谎吧。从刚才到现在，你说谎时都会抖眉毛。」
男同学急忙遮住眉毛，哲彦见状就贼贼地笑了。
「哎呀，看来笨学弟上当喽～～」
「哎呀呀，连这么经典的套路都因应不了。万一这个人加入，人家身为下届社长，可得好好管教一番才行，黑羽学姊你觉得呢？」
「说起来，有必要让他加入吗～～？还有很多志愿者吧？」
「也对，好主意。小末有什么看法？」
「虽然你好像挺瞧不起我，有没有话想趁现在说一说？就当最后的机会，我都愿意听喔。」
全身都在流汗，连脸都抬不起来的男同学泄气地垂下肩膀嘀咕：
「没有，我无话可说……失礼了……」
面试结束，男同学脚步蹒跚地从租用的会议室离去。
门关上的瞬间，面试间的空气一举放松。
「唉～～刚才那家伙，没什么骨气耶～～」
彷佛在抱怨浪费时间的哲彦搔了搔头。
末晴先是发出叹息，然后撇嘴。
「看了我的文化祭影片会笑是当然的，他干脆老实说『简直笑歪了！』就好了啊～～」
「他那种掩饰的方式给人印象不好。还有，每个人开场的自我推销都是同一套……我都忍不住想告诉他们，那些话已经听腻了。」
「黑羽学姊提到跟风时带着杀气，以压力面试来说太高明了。」
「被你那样称赞也很困扰耶……要比杀气，可知同学不是比较厉害吗？」
「！谁教他要把身为学长的小末叫成小丸！在我的观念里，当时就该轰他出去了喔！」
没错──「压力面试」。
这就是真理爱订出的第二阶段审核。
无论在等候室表现得多安分，光靠那样也无法了解为人的本质。
刻意用恶劣的态度对待，让对方畏缩或者激动，借此试探是不是能够与自己共事的人。
「唉，虽然事情都做到这个分上了──」
黑羽将手边的宝特瓶里掺酱油的特制柳橙汁一饮而尽。
「我们给人的感觉很糟糕吧。之前开会听完说明时还可以认同，但实际当了面试官以后，难免觉得对方好可怜……」
「我倒不那么认为喔。这等于是一种测验吧？」
「什么意思，可知同学？」
白草喝了一口咖啡。
「毕竟只要看过群青频道，就会晓得我们根本不是会对学弟妹施压的那一型，而且还会集体安排一些整人企划，不是吗？」
「啊，对喔……这场『压力面试』也可以解读为整人企划……」
「这是在考验他们能不能看穿其中真正的用意。怨恨我们的话，就跟在期末考或实力测验时怨恨老师一样没道理。我是这么想的。」
「白草学姊的意见或许算极端论，但人家认为大致上都没错。而且造成面试者不快，本身对审查就是有帮助的。」
真理爱原本对黑羽喝的酱油柳橙汁板起了脸，然后又收敛表情嘀咕：
「『看不透压力面试真正用意的人』肯定会『上网发表』对群青同盟的不满吧。这是比重占最高的判断标准。人家有合作密切的调查公司，会请他们查清楚那些意见是什么人写的，并且二话不说地把发表不满的人淘汰。」
「可是，这样我们的风评不会变得相当糟吗？网上发表的留言并不会消失吧？」
末晴提问，哲彦就插了嘴。
「之后我会揭露内幕，你别在意。『因为有许多人报名想加入，我们试着在测验采用了压力面试的做法』，对外就用这样的说词。既然群青频道早就玩过好几次同类型的整人企划，话题不至于烧起来啦。何止如此，发表不满的那些家伙在别人眼里，八成像看不透企划真正用意的糊涂蛋，或许他们还会自删发文。」
真理爱补充说道：
「末晴哥哥，之前校庆影片公开之际，曾经被谈话节目拿去当题材吧？」
「对啊，是有那么一回事……那段历史太不光彩，我就从记忆抹消掉了……」
末晴捏了捏眉心，黑羽跟白草也露出苦瓜脸。
「到时候万一有状况，人家也会跟掌握情报的公司合作将整件事抚平，请大家放心。」
「原来如此。相较于能登上谈话节目的题材，我们办的压力面试以话题性而言应该不高，那就没问题吧。」
真理爱用充满自信的语气说道：
「摆在等候室的监视摄影机、在面试会场的压力，还有之后以社群网站为主的发言调查──虽然只能看出大概，还是可以让我们认识一个人的本质才对。至少守不住秘密的问题人物，预计都会在过程中筛选掉。这就是人家想出的『三阶段考验』。」
末晴用力点了头。
「不愧是小桃，做事真够彻底。」
「很荣幸得到你的夸奖，末晴哥哥。」
穿着一身轻盈洋装的真理爱坐在位子上，稍稍提起裙子行礼。
光这样就优美得足以入画，只能说不愧是演员。
「请问，可以让下一位进去面试了吗～～？」
玲菜微微打开门并探出脸。
「好，麻烦你。」
「OK哟。」
得到哲彦应声的玲菜关门回到走廊。
「小晴。」
黑羽拽了拽末晴的衣袖。
末晴了解似的点头回应，黑羽后头的白草也同样点了头。
面试间里弥漫着与先前不同的紧张感。
在压力面试当中，会紧张的并不只有接受面试的那一方。
因时因地而异，「也有面试官会紧张的场面」。
面对下一个进来的学生正是如此。
「我是一年F班的志田碧！请多多指教！」
清爽短发，还有感觉活泼的眼睛；身高比平均值高了不少；胸部与臀部固然有肉感，与其形容成女人味，给人的印象更像身躯柔韧的猎豹。
白草差点不自觉地露出笑容，脚就被黑羽不着痕迹地踹了一脚。
没错，就算是交情再好的熟人，在这种场合露出那种表情就纯属偏心了。
既然决定要采取压力面试，就得公平地压迫所有人才行。
──是否能展现出足以让人感到有压力的演技。
担任面试官的五个人都被如此要求。
哲彦带着冷漠的脸色告诉碧：
「你坐。」
「失礼了！」
碧在房间中央所摆的椅子上坐了下来。
声音清亮，动作俐落大方。用不着多问，任谁都看得出她在运动社团磨练过。
「我说，小碧啊～～丑话说在前，我们不会给你特殊待遇。」
「！」
要摆姿态刁难人，哲彦是一流的。
他突然先发制人，使碧一瞬间显得畏惧。
「在这当中我跟你关系应该最浅，在冲绳旅行也还是请你帮了忙，还有之前朱音被阿陆告白闹出的风波，也因为有你协助而结下了缘分。」
「……是的。」
（插图007）
「不过──」
哲彦把脚跷到桌上。
「那码归那码，这码归这码。你懂吗？」
这种举动简直像演艺公司的傲慢老板在威吓来自乡下志当偶像的女生。
白草担心会否演过头似的眯细眼睛。
但另外三个人就不一样了。
「碧，我赞同哲彦同学说的话。没有正当的报名动机，又做不出正当行动或判断的人，我并不会因为亲人这层关系就放行过关。」
「小黑说得对。演艺研究社有两百人以上报名想加入。所以，假如你抱着自己跟小黑是亲人就会被录取的天真想法，最好现在立刻回去。随便录取的话，我们对淘汰的那些人无法交代。」
「小碧，我记得你国中是参加网球社，还曾打进全国大赛吧？为什么没去报名网球社呢？该不会是打网球太辛苦，感觉演艺研究社比较有趣……你有没有这样的想法呢？」
末晴与真理爱完全进入演技模式了。
他们俩是童星出身，而且都属于有电视演出经验的演员。身为专家，想演谁都能切换自如。
黑羽身为姊姊，也深明偏袒亲人对碧比较不好的道理。另外哲彦过去点出的演技力也有所提升，导致她毫未显露破绽。
碧毅然挺直背脊。
「我在国中时就决定停练网球了。之所以会进这所学校，也是为了将来要在大学进修运动医学。」
「换句话说，网球让你在国中时受挫，这次就想在念书之余参加演艺研究社。人家这样解释可以吗？」
「不，并不是那样的！」
「不过听起来是耶。人家跟末晴哥哥都是一边上学一边拿出职业级的工作成效，这你晓得吧？白草学姊也在日前推出了新的小说上市；哲彦学长和黑羽学姊则是取得优秀的学业成绩，并致力于演艺研究社的活动。像小碧你这样立刻就放弃的半吊子，人家可不觉得能在演艺研究社有出色的表现喔。」
现场一片沉静。
面对真理爱的强烈言词要如何应对──末晴等人都默默观察着碧的反应。
「桃坂学姊，我想不出能顺利辩驳的话。」
碧挤出了这一句。
「那么，可以当作你承认自己没能力喽？」
「不。我会加油，请给我机会！」
「你说的机会，是要我们让你加入社团？」
「是的！或许我是个半吊子的人！不过正因为受过挫折，我也学到了一些道理！」
「举例来说呢？」
「我学到自己扮演的并不是主角！」
真理爱随之瞠目。
其他成员也讶异地倾耳细听。
「擅长运动，练网球也进步得比任何人都快的我，曾以为自己可以成为职业选手。不过，我在大赛中被真正有职业选手天分的人打得落花流水，才知道自己有多少斤两。而且在失落沮丧的时候，我重新体认到自己一路走来获得许多人的支持。在这样的过程中，我发现自己有想帮助的学弟妹。」
「哦～～那你是觉得自己可以不用在群青频道的影片中露脸喽？」
哲彦仍跷着腿问道。
碧用力点头。
「是的。末晴……不对，丸学长不仅有当过童星的知名度，现在也仍具备足以成为大明星的演技与舞蹈能力。桃坂学姊同样是往后会在电视上活跃的人物吧。我没有能跟那种人比肩的魅力，何止如此，我也没有可知学姊身为小说家的那种才华，当然像甲斐学长那样的天分更是自始至终都欠缺，甚至自觉在各方面都不如姊姊。」
「碧……」
湿了眼眶的黑羽嘀咕。
「我当幕后工作人员没有问题。当然叫我露脸的话，我就会露脸，但我认为那是在自己学习过以后的事。」
「你说的学习是什么意思呢？」
白草问道。
「我想读的运动医学是以体育选手为主角，学问本身则是为了辅助他们散发光彩。在场各位都具备某方面的技能或才华，想必是可以担任主角的人物。我想在幕后观摩那样的过程。要怎么做才能辅助支持他人，自己办得到与办不到的是什么──我希望能学习这些。」
「碧……」
「小碧……」
有别于以往言行的意外发言，使得认识碧平日模样的末晴与白草都只能低声唤她的名字。
哲彦朝真理爱使了眼色，真理爱便微微点头。
「人家明白了。面试到这里结束，结果会在十天后通知。感谢你今天来到现场。」
碧带着完成一件事的表情起身，大动作地低头行礼。
「谢谢！失礼了！」
她就这样从房间离去。
门一关上，黑羽便自言自语般嘀咕：
「你有所成长了呢，碧……」
「是啊。」
白草立刻表示同意。
其他成员也互相点头，并且望着碧离开的门口。
＊
「──那么，以上这些就是面试通过者，大家觉得可以吧？」
「无异议。」
「没有问题。」
掌声响遍演艺研究社的社办。
面试后过了十天，经过严整的审查，人数多达两百零五的报名者筛选到只剩十七名。
「不愧是小桃学妹……审查得实在彻底……」
「靠社群网站的留言就能了解那么多……哎，虽然大概是桃坂学妹委托的调查公司厉害就是了……」
黑羽跟白草流露出半夸奖半傻眼的气息。
「小桃，我知道那份调查报告书找了某间企业制作，不过你花了多少费用啊？」
「这次可以算是群青同盟的征人活动，因此人家动用了群青频道的获利。人家没有自掏腰包，所以不要紧喔。」
「可是你没有回答到问题……意思是我不追究金额会比较好吗……？」
真理爱嫣然露出在电视上也广受欢迎的笑容。
背后所掩盖的金额之高让我冒了冷汗，但我感觉到不过问会比较幸福，就把问题打住了。
「真亏能筛选到只剩十七人耶～～」
我靠向椅背，黑羽就蹙起了眉头。
「与其称作筛选，倒不如说是他们自己把自己筛掉的……网路的地下论坛未免太恐怖……」
「虽然我们特地采用压力面试也是原因，不过那些人写的坏话真够多的……」
诸如失望、自以为是、令人不爽、差劲等等──调查报告书里满满都是对我们面试态度的辱骂之词。
「我看人发表小说的感想已经习惯了，所以早想过大概会这样耶。」
「我觉得自己好像会变得有点不能相信他人……」
「人家也属于习惯的这一方，因此并不介意呢。不过意见让人气恼的几位学弟妹都先列成了清单就是了。」
「某方面来说你才是最恐怖的！」
真理爱头脑聪明，所以不会忘记谁对她有敌意，明明外表看起来最温和，却完全不害怕跟人起冲突。可以说她就是这样才挺得过演艺圈的大风大浪……哎，只要她跟我们站在同一边就值得信赖，所以也好啦。
「在我心目中，评价最高的是小碧，你们呢？」
白板上将十七名合格者的报名单贴成了一排。
我顺着哲彦问的，望向合格者一览。
「你居然会称赞人，还真难得。」
「她的外貌足以加入演出的阵容，感觉也会满受欢迎，不过态度那么乐于付出倒是让我意外。幕前幕后都能用的人才很宝贵，我就提高了对她的评价。」
白草轻轻举起手。
「我也对小碧评价最高。既然这项审查原本就旨在测试跟我们合不合得来、是否能成为少数精锐，感觉是不是可以算她合格了呢？毕竟一起去冲绳旅行以后就知道彼此似乎合得来。」
真理爱及玲菜点头。我当然也点头附和。
「感谢大家的意见，但我们还是公平地将测验进行到最后再判断吧。」
反驳的人是黑羽。
「不然别人会说果然是因为有身为姊姊的我在才获得面试优待，感觉对她并不好。」
「嗯，志田说得对。」
哲彦赞同后，都没有人表示反对。这表示碧已经过了合格门槛，但大家还是决定让她接受测验到最后吧。
「还有谁让你们在意的吗？」
我再次仰望白板。
「大家觉得陆这个学弟怎样？」
间岛陆。注册商标是飞机头的壮汉，以前他曾向朱音告白过，轰轰烈烈地被甩掉以后还闹出风波，我才认识了这个学弟。
那件事情过后，我跟他意气相投，还陪他讨论报考高中的事，因此本来观感就不错。这次审查我也希望能让他过关。
但是由我一个人出声硬拗，怎么想都不好，才想听听看大家的意见。
「人家给他的评价并不坏喔。」
「哦，哪个方面？」
「那个不良学弟外表是有点吓人，但他在等候室有遏止其他面试者聊我们的八卦吧？」
「对啊，是那样没错。」
在等候室里，很多男同学就因为第一次能跟真理爱见面，都乐坏了。
但是能见到真理爱不只让他们高兴，也有满多人喜欢嚼舌根，就聊起了我们之中有谁跟谁在交往──这一类的传言。
陆听见以后就开口：
『你们几个，少讲那种对学长姊没礼貌的话啦。』
像这样阻止了他们。
「人家觉得他值得调教成随扈。」
「小桃，别随口讲出调教这种词好吗？由你说出口，听起来可不像玩笑话耶。」
真理爱微微歪过头，然后嫣然一笑。
「不不不不不！我之前就说过了，你这样糊弄不了人啦！」
白草翻起手边的纸张。
「……啊，原来这则网路留言是他写的。」
「小白，你在说哪一则？」
「这则。『态度摆那么恶劣，看就知道是故意的吧。你们连这种事都没发现啊。』他是这么写的。」
哲彦插话了。
「留言的内容是可以给高分，不过，那家伙跟我还有末晴讲过话啊。从他的角度，很容易就知道我们不是会那样刁难人的类型，这也要纳入评分考量。」
「咦，只有你是用本性面试吧？我才没办法像你那么高姿态。」
哲彦坐着朝我的侧腹轻轻揍了一拳。
「末晴，你在说什么啊？我做人超亲切的耶。就算你没看人的眼光，也别误解我喔。」
「你做人超亲切？啊哈哈！要搞笑你靠那张脸就够了喔。」
「那倒是我要说的台词耶。」
当我们互瞪时，唯一为了摄影而站着的玲菜就插话了。
「好了好了～～！吵架STOP～～！」
唔──虽然没办法消气，但这也无可奈何。为了可爱的学妹，我就别发飙好了。
「阿哲学长还有大大，你们真的很幼稚耶。应该说你们都在吵一些芝麻绿豆大的事吗？」
霎时间，我跟哲彦同时目露凶光。
「啊？玲菜，你刚才说什么？」
「你这个当学妹的还是一样嚣张耶……」
「──末晴。」
「──嗯，哲彦。」
我们用眼神对话以后，我就拧起玲菜的脸颊，哲彦则抓她的手扣住手指关节。
「为什么你们直到刚才还在吵架，默契却这么好呢～～」
白草傻眼地叹气。
大概是为了改变话题，黑羽说话了。
「哎，间岛学弟表现不错应该是大家共同的感觉，但他在面试时就有点除了拼劲之外什么都没有的调调。重要的是看他在下一项测验能不能跟我们这些成员合得来吧？」
「嗯，也对啦……」
陆面对我们的压力面试──
『不，没问题！我有拼劲，会设法解决！』
『我会靠毅力克服！』
『比拼劲我不会输给任何人！』
他一再像这样靠毅力说事。
虽然比脾气别扭古怪好很多……让人担心会不会出问题倒也是事实。
「十七人吗……」
白草望着白板上的合格者们嘀咕。
「小白，有什么让你感到介意的吗？」
「起初有两百人以上，所以筛掉了相当多人，可是校方希望我们控制在十人以内吧？」
「是啊。」
「剩下的成员无论是在等候室、面试或之后的社群网站调查中，都没有令人反感的地方。他们就是这么难分优劣。接下来你打算怎么选呢，桃坂学妹？」
「呵呵呵，这人家可没有疏忽喔，白草学姊。」
真理爱用视线向玲菜打了信号，玲菜就迅速把搁在手边的纸张发给所有人。
「小桃，这是──」
「如各位所见……」
真理爱使劲握起了拳头。
「这个周末，人家要举办两天一夜的最终选拔集宿！」